回到客棧，閻夕央哭得柔腸寸斷，無法言語。
崔桃花以為她是因為閻占夜被帶回衙門所致，先將她安置在小宅裏休憩，自個兒在客棧門口引頸盼望著。
一等到夥計回報所有人被全數放行後，她的心安定了，直到見著人，她才著實鬆了口氣。
“夕央呢?”閻占夜一回客棧便直問她的下落，想確定她安全無虞。
“在我房裏歇著。”崔桃花一見父親安好，開心得險掉淚，然而一想起閻夕央哭得死去活來，忙問：“究竟是怎麽回事?我瞧夕央哭得極不尋常。”
閻占夜走向後院的步伐一頓。“是嗎?”他細忖，緩緩地移動步子。“可有聽她說了什麽?”
“沒，不管我怎麽問，她都不說，哭得上氣不接下氣，簡直像個娃兒。”
“夕央一哭起來總是這樣的。”後頭跟上的厲風行歎道。“她怕血、怕殺人場麵，先前顧著保護她，沒細想那麽多，最後又放她一個人回來，肯定是嚇壞了。”
閻占夜睨了他一眼，隨即讓他乖乖收口。
“對了，在天子底下殺人，又是現行被抓，怎麽這麽簡單就放行?”這話，等走到了後院小徑，崔桃花才敢問。
“我手頭上有皇上給的令牌，誰敢對我如何?”閻占夜淡道。
他用十二年的時間布局養官，想要追查當年雙親血案之事，他養的官順利成大器，成了皇上的心腹，在他得知八王爺可能是凶手之後，更意外知曉皇上早已無法容忍八王爺，有除去他之意，於是他入京，借由手下栽培的幾名官員引薦麵聖。
他和皇上做了個買賣，布下天羅地網，就為了替八王爺巧立個治罪的名目。所以他被押人王爺府那日，才會要東方盡趕緊稟報談文，請出宮內大總管，保他無事離開。
“你手頭上怎會有皇上的令牌?”崔桃花愣住。
皇上給的令牌?皇上為什麽要給他?
“下次再談。”閻占夜擺了擺手，沒心思解釋這狀況。他的心懸在夕央身上，想著她獨自垂淚，他內心不安。
拐進小宅，他先褪去沾滿血跡的外袍，掀開珠簾，大步踏進崔桃花的寢房，裏頭半點燈光皆無，憑著屋外燈光隱約可見床上有抹身影。
“……夕央?”
身影驀地一震，隨即恢複平常。閻夕央挾著濃濃鼻音啞笑道：“哥哥，你回來了。”
“夕央，我可以坐在床邊嗎?”他站在床邊。垂眼瞅著蒙在被子裏的她。
“……占夜哥哥，我累了。”沙啞的嬌聲裏透著抗拒，不是對他，而是對她自己。
她剛知太多秘密，無法麵對他，給她一點時間，讓她好好想想。
“吃過了嗎?”
“……我不餓。”
閻占夜靜靜地看著她，沒替自己做什麽辯駁，亦沒掀開被子，隔著軟被輕挲著她的頭。“你好好休息吧。”話落，轉身離開。
珠簾聲輕擺緩停，閻夕央才掀開被子，連他的影子都沒瞧見，小臉淚水橫陳。她還在掙紮，什麽也說不出口。
走到偏廳，麵對無數雙眼，閻占夜冷眼橫睇。“都杵在這兒做什麽?”
“爺，夕央她……”厲風行欲言又止地問著。
“別打擾她。”話落，他走向廳外，厲風行趕緊跟上。
東方盡看著兩人背影一眼，思忖一會，打量有口難言的崔世，狀似漫不經心地試探著，“今日真對不住，將崔伯牽累其間。”
崔世看向他，接過女兒遞來的茶水，歎道：“是我說要去的，怎會說是牽累?早知如此，不去也罷。”
“是啊，現在想來，才知道八王爺三番兩次找碴的用意，竟然全是衝著夕央而來。”
因為東方盡套問的口吻太明顯，崔桃花忍不住多看他兩眼。
“八王爺三番兩次找碴?”崔世頓了下，眉頭深鎖。“這八王爺在京城聲名狼藉，如果真看中了什麽獵物，不到手決不罷休，夕央這丫頭……說不定真會累及世侄。”
“爹，你在胡說什麽?”崔桃花不悅地嬌斥。
“你不知道，夕央背上有個桃花胎記。”他歎道。
“你怎麽會知道夕央身上有個桃花胎記?”她有股衝動想要一把扯起親爹的衣襟。背上?多麽隱私的地方，爹是哪一隻眼睛瞧見的，不怕被占夜給戳瞎嗎?
“就是——”崔世將今日上煙雨閣的事細說一遍。
“那又怎樣?相認了，確定夕央的身世有什麽不好?”也多虧有個桃花胎記，夕央才能落葉歸根。
“你忘了?當年那術士說過，占夜命中帶桃花劫，舉凡與桃花有關的女子皆有可能會要了他的命，所以當初我才會決定解除你們的婚約。”他是寧可信其有。
“爹呀，術士之言，隨便聽聽就算了，占夜與夕央相稱極了，你這話別說給占夜聽。”依她對占夜的了解，他肯定是一笑置之，若是強要介入他們之間，恐怕是要逼他撕破臉。
“就是因為如此，我才什麽都沒說，可是如今事實擺在麵前，如果那些殺手不是八王爺派出的，還會有誰?占夜才剛到京城幾天，隻跟誰結了怨?你說，我怎能不急?”崔世麵色凝重，思忖著要如何解這難結。
東方盡的臉色更加冷肅。
眼前的狀況，已經不能再用巧合帶過了。
爺、夕央、八王爺之間，纏繞著牽一發而動全身的關係。那日，要不是夕央獨自上街，不會遇上八王爺，不會引得爺出麵製止。不會跟八王爺結下梁子，如今更不會因為八王爺想要得到夕央而幾次欲置爺於死地。
雖說爺與皇上已有私議，在京城裏，有皇上罩著爺，但危機四伏，誰能保證他定能全身而退?
而夕央呢?夕央的安危……兩人的姻緣生死關。
在兩人同結連理的情況下，結果……會是如何?
死的，會是誰?
為何明知道這段情緣非得拿命去拚，他們卻還是執意相偕同行?
隻要他們別在一起，不就什麽事都沒了?
翌日一早，閻占夜一身爽颯月牙白夏衫，緩步來到崔桃花的小宅。
“夕央?”
遠遠的，他便瞧見她坐在花園的柳樹底下發呆，濃綠將她襯得纖白清透，烏絲湛亮。
閻夕央頓了下，隨即起身，拔腿就要跑。
見狀，他濃眉攏起，幾個飛步來到她的身側，一把拽住她玉凝似的手腕。“怎麽，敢情一夜過後，我就成了你的仇人了?”他玉麵寒鷙，垂睫掩去惱意。
她腕上吃痛卻不吭聲，未紮的長發掩去她的神情。
閻占夜瞪視著她，緩緩放輕扣在她腕上的力道，終至放開。
“明日起程回杭州，你好生準備。”
心裏因為她的抗拒而發痛，他卻不形於色，不讓她發現。
她猛地抬眼，秀麗五官擰著痛苦，雙眼紅腫著，臉色慘白，令他心頭一震。
他真是讓她如此受怕?
“……哥哥，可以再晚一天回杭州嗎?”閻夕央細聲問，向來酥軟的嬌嗓透著沙啞。
她和八王爺之約還有兩天，要是明天就回杭州……天曉得他會不會一路追到杭州?這事要是不了，豈不是一輩子都要過得惶惶不安?
這兩天之內，她一定要好好地想出一個永除後患之道。
“你還想待在京城?”
她一個動作，一個眼神，甚至是一句輕喚，能夠左右他到這種地步，是他始料未及的。等到他發覺時，他已經無法控製，也不願放棄了。
“……嗯。”她輕點著頭。
“你不怕嗎?”他柔聲問，不敢再隨意碰觸她，就怕她的拒絕又要再令他痛上一夜。
“不怕。”等她找到兩全其美的方法，她就不怕。
“可我怕。”他怕夜長夢多。
她猛地抬眼凝睇他，對上他布滿血絲的烏瞳，疲憊卻又刻意展現神采的俊顏，一身清爽月牙白夏衫，迎麵襲來屬於他的淡淡雅香，不似昨晚濃膩的血腥味。
“夕央，你怕我嗎?”他啞問。
她抿了抿嘴，緩緩地把小臉貼在他胸口上。
“哥哥，我怎麽可能怕你?”她隻是不知道該怎麽麵對他。
雙親去世，手下造反，如果沒有她，也許哥哥的人生不會走得這麽辛苦。
“是嗎?”閻占夜輕喃，雙臂在她身後收攏，將她圈入懷內，他認為最安全的地方。
拾到她的那年，他大開殺戒肅清門戶，她恐懼萬分，他卻硬是把她逮在身邊，日日夜夜與他共處。時日一久，她再也不怕他。但他記得，她有時會在睡夢中哭醒過來，不停發出尖銳的尖叫聲，他不知道她害怕的是商船上消失的記憶，還是他殺人的畫麵。
他知道她怕，所以他不再輕易殺人，但是……總有身不由己的時候。
“哥哥，我沒事了，我是想要讓心緩一緩，後天再回杭州，好不?”她聽著他略顯雜亂的心跳，讀取到他的擔憂不安。
“就這樣吧，陪我一道用膳，可好?”
“我……”
他察覺她明顯顫了下，濃眉攢緊的當頭，突然聽見身後傳來細微的聲響，是崔桃花的呼喊，“原來你在這兒，談大人來了，在二樓雅座等著你呢。”
閻占夜恍若未聞，直到她人走近，他才緩緩鬆開雙臂。“你找桃花陪你一道用膳吧，晚些我再過來看你。”
話落，他隨即轉身，頭也不回地走離。
她還在害怕……他知道她怕的是事情本身而不是他，但他就是不愛這種感覺，不知道又要耗上多久的時間，他才能夠如往常般自然地踏進她的世界裏。
該死的八王爺，要不是他早決定要假他人之手取他性命，又豈會讓他還逍遙在這個世間?
“閻爺。”
一上二樓臨街雅座上，談文一身官服起身作揖，一時之間讓人搞不清楚誰才是官。閻占夜不甚在意地擺擺手，在對麵的位置坐下，東方盡和厲風行立即為他斟茶遞筷。
“八王爺的事要在今兒個解決了嗎?”他淺啜著涼茶，淡問。
“不，我今天來，是來告知閻爺，夔字號得到封賞了。”
他捧著青瓷杯的手頓了下。以商人利字當頭的想法，夔字號能得封賞，往後成為大內禦貢，其價值轉眼將會翻漲數倍，對他而言，隻有好處沒有壞處。
但是，他不想再看夕央老是流連工坊，眼裏沒了他的存在，也累了自己身子。
“閻爺不開心?”談文不解。
“談不上開不開心，我比較關心八王爺的事。”
他預定明日回杭州，正是知道今天是皇上要拿下八王爺的日子，他要親眼目睹八王爺被推出午門處斬，才能甘心回去。
“原本皇上是預備今兒個動手，可卻傳出八王爺決定要在兩天後納妾，皇上一獲知消息，便下令此事暫緩，待納妾過後再說吧。”
聽完，閻占夜勾唇笑得邪謔。“怎麽，說要巧立罪名的是他，說要斬草除根的也是他，現在要等八王爺納完妾再動手的還是他……皇帝老子的做法太優柔寡斷，說能成就什麽大事，我也不信。”
“閻爺!”談文心頭一驚，睇向左右，確定身旁之人皆是心腹才鬆了口氣。“閻爺此話，日後千萬別再提起。”
“我同誰提?”他哼了聲。“要不是早已答應皇上在先，我早就親手殺了八王爺了。”
談文麵色凝重地看著他。“難道閻爺那日在八王爺府裏，確實找著蛛絲馬跡?那日，你隻說你已經把開國玉璽放進王爺府裏。”
皇上要賜死罪，哪怕是惡名在外的八王爺，也要賜得理直氣壯，以服眾人之心，所以要閻占夜將玉璽擱在王爺府，改日再令左軍都督搜府，定他個叛變造反罪名，好讓他死得其所。
“就算他並非殺我爹娘的凶手，光是他膽敢對夕央懷有非分之想，就該死。”殺了他，他就能立刻帶著夕央回杭州，免得多待這兒一日，就多生一分變化。
“閻爺，八王爺絕無可能逃出生天，還請閻爺沉住氣，如皇上所說，讓他納完妾後再賜他死路，是皇上給他的最後恩典。”
閻占夜撇唇冷哼，看向街上繁華人潮。
納妾?這倒是古怪了，他對夕央異常執著，怎會如此輕易放過她，甚至還決定要納妾?
兩天後，是嗎?
夕央也說後天再離京……他心裏突地震顫了下。
這麽巧，都在兩天之後?這兩者之間，有何關聯?
他垂眼細忖。
“怎麽，你還跟你的占夜哥哥鬧脾氣?”瞧閻夕央若有所思地吃著早膳，崔桃花不禁輕推她一把。
她慢半拍回頭，勉強笑著。“沒，有什麽脾氣好鬧的?”
“還說沒有?”崔桃花啐了口。“我都聽說了，風行說你怕血，昨兒個被嚇著了，對不?但你要是因此而不理占夜，那他可真是傷心了，說到底，他還不是為了要保護你。”
“我知道哥哥是要保護我。”她還沒傻得連這些都沒發現。
“既然知道，為什麽老是一臉愛理不理占夜的嘴臉?”
“我——”
她不想成為哥哥的負擔，這是她的問題.她應該學著自己解決，不能再給哥哥添麻煩了。
“你和他之間還有什麽不能說的?好吧，就算占夜有事瞞著你好了，但他也是逼不得已的，不想讓你介入他的複仇計劃嘛，也是為了你好呀。”
“複仇計劃?”她怔愣。難不成哥哥已經找到當年血案的線索了?可他什麽都沒對她說。
崔桃花置若罔聞，邊吃著早膳邊像個姐姐般數落。“占夜為了你，就算你會成為他的桃花劫他都不在乎了，你居然就因為這麽一點小事而冷落他，實在是說不過去。”
在她眼裏，占夜的付出是不顧一切的，反觀夕央可就孩子氣得多了。
閻夕央一聽又愣了下，“我會成為占夜哥哥的桃花劫?”
“是啊，就是會危及生命……”崔桃花驀地瞪大眼，瞪著碗裏見底的粥，努力回想她剛才到底是說了什麽鬼。
“難不成是指當年崔家和閻家解除婚約的桃花劫?”閻夕央筷子一擺，水眸定定地注視著她。
失言的崔桃花開始冒冷汗，支支吾吾老半天也說不出半句話，隻好開始顧左右而言他。“對了，我爹還沒吃早膳，我先替他送早膳過去。”
“桃花、桃花!”
眨眼工夫，崔桃花逃之天天，偏廳裏隻餘一頭霧水的閻夕央。
這到底是怎麽回事?她和桃花劫有什麽關係?而哥哥的複仇計劃到底是什麽?為什麽大夥都瞞著她?
同待在一家客棧，想要避開閻占夜，找個能問話的身邊人，真是件非常艱辛的任務。
“盡哥哥。”
方從客棧外頭回來的東方盡，一聽見細如幽魅的軟嗓，回頭朝聲音來源探去，便見一張小臉貼在櫃台邊，一臉神秘兮兮，他不由得輕勾唇角。
夕央還小的時候，要是做錯事，或是闖了禍時。誰都不找，通常隻找他善後。
“你在做什麽?”他走向她。
“占夜哥哥呢?”她東張西望，有些緊張。
“爺在樓上客房，你要找他，盡管上樓。”
“不是、不是，我要找的是你。”朝他使了個眼色，接著她快速朝食堂通往後院的長廊奔去。
東方盡見狀，勾起淡笑，跟上她的腳步，來到後院。
“你又做了什麽事要我善後?”見她停在樹底下，他的腳步習慣性地停在三步外。“是不是不理爺，拗過頭了，找不到台階下，要我替你想個法子?”
閻夕央緩緩回過臉，無奈的表情讓人猜不出她的情緒。“盡哥哥，占夜哥哥是因為查到血案線索。
才決定上京的?”麵對最親近的人，她學不來拐彎抹角，隻想開門見山地問個痛快。
東方盡揚起了濃眉，看向連日來沉悶的雲層。“爺不想讓你擔心，所以沒告訴你。”
她想也是這樣，隻是——“找到凶手了?”
“這些事，你不用擔心，所有事情都在爺的掌警中。”他睇著她。“要是沒有處置好，爺不會要我將一些商貨托船運回杭州，趕在後天回去。”
“真的?”
“夕央，我曾經騙過你嗎?”
她苦笑，沒騙過，但瞞過。“凶手是誰?”
他靜靜地審視她難得的堅持神態，緩緩開口，“八王爺。”
閻夕央姣美的臉蛋沒有震驚和意外，隻有一種了然的痛。
原來，早在上京之前，哥哥就已經知道凶手是八王爺，但哥哥肯定不知道，她和娘亦有可能是間接殺害他爹娘的凶手。
雖然，她不記得她和娘怎麽搭上那艘商船。但是八王爺是追逐娘而去，是因為娘才會毀了那艘商船的。
“你也知道?怎麽知道的?”見她臉上並無半點驚訝，他反倒有些訝異。
“……猜的。”
“這麽會猜?你是不是從哪裏聽到什麽耳語?”東方盡太了解她，根本不信她有這麽精銳的觀察力。
她搖搖頭，轉了話題，“盡哥哥，你還記得咱們投宿客棧那晚，桃花和占夜哥哥提起過桃花劫?”
東方盡神色不變地看著她。“好好的，怎麽會突然提起這件事?”
“桃花說，我會成為占夜哥哥的桃花劫。”她眸色專注地睇著他，捕捉到他稍縱即逝的惱意，不禁頹下肩頭。
看來桃花說的一點沒錯。而且連盡哥哥都知道了……
“生死關再加上個桃花劫，這是怎麽了?”她喃喃自問，無奈苦笑。總覺得冥冥之中似乎有什麽在牽引著她非離開占夜哥哥不可，讓她萬分後悔來到京城。
東方盡凝睇著她的苦笑，淡淡歎息。“夕央，你和爺一樣都是姻緣生死關，若要姻緣，就得先跨過生死，所以……我向來不讚成你們在一起。”
“我知道。”她感覺得到他的用心。
“因為我不希望你們任何一個人去冒這個風險，如果你們一直是單純的兄妹，那麽我就不用害怕會失去你們任何一個，甚至是……兩個。”他想得很遠，也知道夕央的性子極單純，說什麽信什麽，所以在她還小時，便不斷灌輸她兄妹的觀念，就是要她守著那條線別跨過。
可惜，人算不如天算，就算夕央不動情，爺還是動了心。
閻夕央緩緩抬眼。“盡哥哥，那劫……注定逃不過嗎?”
“你自個兒細數，打你不再視爺為哥哥時，你們遇上多少個劫難。”東方盡眼睜睜地看著她滑下淚。“既是姻緣生死關，必定是要跨過生死，才有法子破解，可人若死了，破解了又有什麽意義?”
“……我會害死哥哥嗎?”因為她，占夜哥哥惹上八王爺，禍事一樁樁的來，如果沒有她，又怎麽會有後頭這些禍事?她不但被八王爺脅迫，又要擔心起日後，說不準連哥哥都會因她而被威脅，事情將會沒完沒了!
“夕央，說不準你害死的是自己。”他無聲歎息。
“我不怕害死自己!”她怎樣都無所謂，她可以拿命搏，可是、可是……哥哥的命，要她怎麽保?
一道精光驀地閃過她的腦門，讓她潤亮水眸怔了下。
“夕央，不過就是一條情路，何苦執著?放下情愛。你往後可以和爺走得更長更遠更無阻礙。不好嗎?”在他的想法裏，他還是期盼能夠得到雙贏，將他最重視的兩個人都留在身邊。
緩緩垂下長睫，閻夕央若有似無地淺勾唇，“盡哥哥，我懂了。”
“你真的懂了?”東方盡大感意外，沒料到她真能想通。
“嗯，我懂了。”她笑眯了大眼，唇角揚著許久未曾見到的幸福滿足。
她一輩子都活在占夜哥哥的保護之下，現在——輪到她來保護占夜哥哥。
兩天後——
晌午，客棧食堂裏，一陣鬧哄哄，主因就出在停放在客棧外頭的那座華美座轎上，不少人一眼認出那是八王爺府上的座轎。
“聽說八王爺今兒個不是要納妾嗎?”
“可不是，三天前就開始大肆妝點，搞得不像是要納妾，倒像是要迎妃，畢竟八王爺小妾不少，至今尚未有個正妃。”
“但，這座轎怎會停在客棧外頭?”
“該不會是八王爺要迎的小妾，人就在客棧裏?”
當厲風行從外頭回來時，便聽見食堂裏議論紛紛，他瞧也不瞧一眼，啐了聲，正準備要往樓上走，卻瞥見閻夕央從通往後院的長廊走來。
“夕央。”他快步向前，笑咧嘴。
她一見著他也笑了，但卻萬分專注地仔仔細細將他看過一遍。
“怎麽著?我臉上怎麽了?弄髒了?”厲風行用力抹著臉。見她抿唇淺笑，他整個心都穩了。
“唉，都不知道有多久沒瞧見你這樣笑，在後院待上幾天，心情總算好些了嗎?”
“嗯。”她還是笑。
“你要上樓去找爺嗎?也該去了，爺這兩天臉色臭得緊，你不理他，害得我遭殃。”他多悲慘，她連著兩天躲在後院不理人，搞得他這個隨侍在爺身旁的人萬分勞心。
“往後不會了。”她退後一步，福了福身。
厲風行的眉間跳了下，心頭跟著暴起不安，不由得捂上胸口。“你這是在做什麽?都不知道多久沒瞧你這樣扮閨秀了。”
她笑睇著他。“桃花不在，你替她看一下店吧，我要和占夜哥哥說話，你先別上來。”
“這有什麽問題?”他做了個請的手勢。
先讓她去將爺的心情安撫好，他的日子才會好過嘛。
閻夕央獨自上樓去，一步沉過一步。每走一步，係在腰上的玉環便發出叮當聲響。來到房門口，還未敲門，便聽見清脆的玉風鈴聲響起。
她心頭一震，一股酸澀眼看就要竄出，她用力閉了閉眼，平定心緒後，才緩緩地推開門。
閻占夜斜倚在屏榻上，長指有意無意地撥弄著懸掛在屏榻上頭的玉風鈴，眼未抬地問：“夕央?”
“占夜。”
揚起濃眉，他烏瞳定定地注視著她。“過來。”
“不了，我站在這兒就好。”她就站在門前，連門都未掩上。“我有話要跟你說。”
“……說。”烏瞳沉不見底地凝睇著她。
閻夕央後退一步，徐緩跪下。
他擰起濃眉，冷鷙玉麵不動聲色。
“伊人在此謝過閻爺救命之恩。”她麵無表情地垂斂長睫。
崔桃花以為她是因為閻占夜被帶回衙門所致，先將她安置在小宅裏休憩，自個兒在客棧門口引頸盼望著。
一等到夥計回報所有人被全數放行後，她的心安定了，直到見著人，她才著實鬆了口氣。
“夕央呢?”閻占夜一回客棧便直問她的下落，想確定她安全無虞。
“在我房裏歇著。”崔桃花一見父親安好，開心得險掉淚，然而一想起閻夕央哭得死去活來，忙問：“究竟是怎麽回事?我瞧夕央哭得極不尋常。”
閻占夜走向後院的步伐一頓。“是嗎?”他細忖，緩緩地移動步子。“可有聽她說了什麽?”
“沒，不管我怎麽問，她都不說，哭得上氣不接下氣，簡直像個娃兒。”
“夕央一哭起來總是這樣的。”後頭跟上的厲風行歎道。“她怕血、怕殺人場麵，先前顧著保護她，沒細想那麽多，最後又放她一個人回來，肯定是嚇壞了。”
閻占夜睨了他一眼，隨即讓他乖乖收口。
“對了，在天子底下殺人，又是現行被抓，怎麽這麽簡單就放行?”這話，等走到了後院小徑，崔桃花才敢問。
“我手頭上有皇上給的令牌，誰敢對我如何?”閻占夜淡道。
他用十二年的時間布局養官，想要追查當年雙親血案之事，他養的官順利成大器，成了皇上的心腹，在他得知八王爺可能是凶手之後，更意外知曉皇上早已無法容忍八王爺，有除去他之意，於是他入京，借由手下栽培的幾名官員引薦麵聖。
他和皇上做了個買賣，布下天羅地網，就為了替八王爺巧立個治罪的名目。所以他被押人王爺府那日，才會要東方盡趕緊稟報談文，請出宮內大總管，保他無事離開。
“你手頭上怎會有皇上的令牌?”崔桃花愣住。
皇上給的令牌?皇上為什麽要給他?
“下次再談。”閻占夜擺了擺手，沒心思解釋這狀況。他的心懸在夕央身上，想著她獨自垂淚，他內心不安。
拐進小宅，他先褪去沾滿血跡的外袍，掀開珠簾，大步踏進崔桃花的寢房，裏頭半點燈光皆無，憑著屋外燈光隱約可見床上有抹身影。
“……夕央?”
身影驀地一震，隨即恢複平常。閻夕央挾著濃濃鼻音啞笑道：“哥哥，你回來了。”
“夕央，我可以坐在床邊嗎?”他站在床邊。垂眼瞅著蒙在被子裏的她。
“……占夜哥哥，我累了。”沙啞的嬌聲裏透著抗拒，不是對他，而是對她自己。
她剛知太多秘密，無法麵對他，給她一點時間，讓她好好想想。
“吃過了嗎?”
“……我不餓。”
閻占夜靜靜地看著她，沒替自己做什麽辯駁，亦沒掀開被子，隔著軟被輕挲著她的頭。“你好好休息吧。”話落，轉身離開。
珠簾聲輕擺緩停，閻夕央才掀開被子，連他的影子都沒瞧見，小臉淚水橫陳。她還在掙紮，什麽也說不出口。
走到偏廳，麵對無數雙眼，閻占夜冷眼橫睇。“都杵在這兒做什麽?”
“爺，夕央她……”厲風行欲言又止地問著。
“別打擾她。”話落，他走向廳外，厲風行趕緊跟上。
東方盡看著兩人背影一眼，思忖一會，打量有口難言的崔世，狀似漫不經心地試探著，“今日真對不住，將崔伯牽累其間。”
崔世看向他，接過女兒遞來的茶水，歎道：“是我說要去的，怎會說是牽累?早知如此，不去也罷。”
“是啊，現在想來，才知道八王爺三番兩次找碴的用意，竟然全是衝著夕央而來。”
因為東方盡套問的口吻太明顯，崔桃花忍不住多看他兩眼。
“八王爺三番兩次找碴?”崔世頓了下，眉頭深鎖。“這八王爺在京城聲名狼藉，如果真看中了什麽獵物，不到手決不罷休，夕央這丫頭……說不定真會累及世侄。”
“爹，你在胡說什麽?”崔桃花不悅地嬌斥。
“你不知道，夕央背上有個桃花胎記。”他歎道。
“你怎麽會知道夕央身上有個桃花胎記?”她有股衝動想要一把扯起親爹的衣襟。背上?多麽隱私的地方，爹是哪一隻眼睛瞧見的，不怕被占夜給戳瞎嗎?
“就是——”崔世將今日上煙雨閣的事細說一遍。
“那又怎樣?相認了，確定夕央的身世有什麽不好?”也多虧有個桃花胎記，夕央才能落葉歸根。
“你忘了?當年那術士說過，占夜命中帶桃花劫，舉凡與桃花有關的女子皆有可能會要了他的命，所以當初我才會決定解除你們的婚約。”他是寧可信其有。
“爹呀，術士之言，隨便聽聽就算了，占夜與夕央相稱極了，你這話別說給占夜聽。”依她對占夜的了解，他肯定是一笑置之，若是強要介入他們之間，恐怕是要逼他撕破臉。
“就是因為如此，我才什麽都沒說，可是如今事實擺在麵前，如果那些殺手不是八王爺派出的，還會有誰?占夜才剛到京城幾天，隻跟誰結了怨?你說，我怎能不急?”崔世麵色凝重，思忖著要如何解這難結。
東方盡的臉色更加冷肅。
眼前的狀況，已經不能再用巧合帶過了。
爺、夕央、八王爺之間，纏繞著牽一發而動全身的關係。那日，要不是夕央獨自上街，不會遇上八王爺，不會引得爺出麵製止。不會跟八王爺結下梁子，如今更不會因為八王爺想要得到夕央而幾次欲置爺於死地。
雖說爺與皇上已有私議，在京城裏，有皇上罩著爺，但危機四伏，誰能保證他定能全身而退?
而夕央呢?夕央的安危……兩人的姻緣生死關。
在兩人同結連理的情況下，結果……會是如何?
死的，會是誰?
為何明知道這段情緣非得拿命去拚，他們卻還是執意相偕同行?
隻要他們別在一起，不就什麽事都沒了?
翌日一早，閻占夜一身爽颯月牙白夏衫，緩步來到崔桃花的小宅。
“夕央?”
遠遠的，他便瞧見她坐在花園的柳樹底下發呆，濃綠將她襯得纖白清透，烏絲湛亮。
閻夕央頓了下，隨即起身，拔腿就要跑。
見狀，他濃眉攏起，幾個飛步來到她的身側，一把拽住她玉凝似的手腕。“怎麽，敢情一夜過後，我就成了你的仇人了?”他玉麵寒鷙，垂睫掩去惱意。
她腕上吃痛卻不吭聲，未紮的長發掩去她的神情。
閻占夜瞪視著她，緩緩放輕扣在她腕上的力道，終至放開。
“明日起程回杭州，你好生準備。”
心裏因為她的抗拒而發痛，他卻不形於色，不讓她發現。
她猛地抬眼，秀麗五官擰著痛苦，雙眼紅腫著，臉色慘白，令他心頭一震。
他真是讓她如此受怕?
“……哥哥，可以再晚一天回杭州嗎?”閻夕央細聲問，向來酥軟的嬌嗓透著沙啞。
她和八王爺之約還有兩天，要是明天就回杭州……天曉得他會不會一路追到杭州?這事要是不了，豈不是一輩子都要過得惶惶不安?
這兩天之內，她一定要好好地想出一個永除後患之道。
“你還想待在京城?”
她一個動作，一個眼神，甚至是一句輕喚，能夠左右他到這種地步，是他始料未及的。等到他發覺時，他已經無法控製，也不願放棄了。
“……嗯。”她輕點著頭。
“你不怕嗎?”他柔聲問，不敢再隨意碰觸她，就怕她的拒絕又要再令他痛上一夜。
“不怕。”等她找到兩全其美的方法，她就不怕。
“可我怕。”他怕夜長夢多。
她猛地抬眼凝睇他，對上他布滿血絲的烏瞳，疲憊卻又刻意展現神采的俊顏，一身清爽月牙白夏衫，迎麵襲來屬於他的淡淡雅香，不似昨晚濃膩的血腥味。
“夕央，你怕我嗎?”他啞問。
她抿了抿嘴，緩緩地把小臉貼在他胸口上。
“哥哥，我怎麽可能怕你?”她隻是不知道該怎麽麵對他。
雙親去世，手下造反，如果沒有她，也許哥哥的人生不會走得這麽辛苦。
“是嗎?”閻占夜輕喃，雙臂在她身後收攏，將她圈入懷內，他認為最安全的地方。
拾到她的那年，他大開殺戒肅清門戶，她恐懼萬分，他卻硬是把她逮在身邊，日日夜夜與他共處。時日一久，她再也不怕他。但他記得，她有時會在睡夢中哭醒過來，不停發出尖銳的尖叫聲，他不知道她害怕的是商船上消失的記憶，還是他殺人的畫麵。
他知道她怕，所以他不再輕易殺人，但是……總有身不由己的時候。
“哥哥，我沒事了，我是想要讓心緩一緩，後天再回杭州，好不?”她聽著他略顯雜亂的心跳，讀取到他的擔憂不安。
“就這樣吧，陪我一道用膳，可好?”
“我……”
他察覺她明顯顫了下，濃眉攢緊的當頭，突然聽見身後傳來細微的聲響，是崔桃花的呼喊，“原來你在這兒，談大人來了，在二樓雅座等著你呢。”
閻占夜恍若未聞，直到她人走近，他才緩緩鬆開雙臂。“你找桃花陪你一道用膳吧，晚些我再過來看你。”
話落，他隨即轉身，頭也不回地走離。
她還在害怕……他知道她怕的是事情本身而不是他，但他就是不愛這種感覺，不知道又要耗上多久的時間，他才能夠如往常般自然地踏進她的世界裏。
該死的八王爺，要不是他早決定要假他人之手取他性命，又豈會讓他還逍遙在這個世間?
“閻爺。”
一上二樓臨街雅座上，談文一身官服起身作揖，一時之間讓人搞不清楚誰才是官。閻占夜不甚在意地擺擺手，在對麵的位置坐下，東方盡和厲風行立即為他斟茶遞筷。
“八王爺的事要在今兒個解決了嗎?”他淺啜著涼茶，淡問。
“不，我今天來，是來告知閻爺，夔字號得到封賞了。”
他捧著青瓷杯的手頓了下。以商人利字當頭的想法，夔字號能得封賞，往後成為大內禦貢，其價值轉眼將會翻漲數倍，對他而言，隻有好處沒有壞處。
但是，他不想再看夕央老是流連工坊，眼裏沒了他的存在，也累了自己身子。
“閻爺不開心?”談文不解。
“談不上開不開心，我比較關心八王爺的事。”
他預定明日回杭州，正是知道今天是皇上要拿下八王爺的日子，他要親眼目睹八王爺被推出午門處斬，才能甘心回去。
“原本皇上是預備今兒個動手，可卻傳出八王爺決定要在兩天後納妾，皇上一獲知消息，便下令此事暫緩，待納妾過後再說吧。”
聽完，閻占夜勾唇笑得邪謔。“怎麽，說要巧立罪名的是他，說要斬草除根的也是他，現在要等八王爺納完妾再動手的還是他……皇帝老子的做法太優柔寡斷，說能成就什麽大事，我也不信。”
“閻爺!”談文心頭一驚，睇向左右，確定身旁之人皆是心腹才鬆了口氣。“閻爺此話，日後千萬別再提起。”
“我同誰提?”他哼了聲。“要不是早已答應皇上在先，我早就親手殺了八王爺了。”
談文麵色凝重地看著他。“難道閻爺那日在八王爺府裏，確實找著蛛絲馬跡?那日，你隻說你已經把開國玉璽放進王爺府裏。”
皇上要賜死罪，哪怕是惡名在外的八王爺，也要賜得理直氣壯，以服眾人之心，所以要閻占夜將玉璽擱在王爺府，改日再令左軍都督搜府，定他個叛變造反罪名，好讓他死得其所。
“就算他並非殺我爹娘的凶手，光是他膽敢對夕央懷有非分之想，就該死。”殺了他，他就能立刻帶著夕央回杭州，免得多待這兒一日，就多生一分變化。
“閻爺，八王爺絕無可能逃出生天，還請閻爺沉住氣，如皇上所說，讓他納完妾後再賜他死路，是皇上給他的最後恩典。”
閻占夜撇唇冷哼，看向街上繁華人潮。
納妾?這倒是古怪了，他對夕央異常執著，怎會如此輕易放過她，甚至還決定要納妾?
兩天後，是嗎?
夕央也說後天再離京……他心裏突地震顫了下。
這麽巧，都在兩天之後?這兩者之間，有何關聯?
他垂眼細忖。
“怎麽，你還跟你的占夜哥哥鬧脾氣?”瞧閻夕央若有所思地吃著早膳，崔桃花不禁輕推她一把。
她慢半拍回頭，勉強笑著。“沒，有什麽脾氣好鬧的?”
“還說沒有?”崔桃花啐了口。“我都聽說了，風行說你怕血，昨兒個被嚇著了，對不?但你要是因此而不理占夜，那他可真是傷心了，說到底，他還不是為了要保護你。”
“我知道哥哥是要保護我。”她還沒傻得連這些都沒發現。
“既然知道，為什麽老是一臉愛理不理占夜的嘴臉?”
“我——”
她不想成為哥哥的負擔，這是她的問題.她應該學著自己解決，不能再給哥哥添麻煩了。
“你和他之間還有什麽不能說的?好吧，就算占夜有事瞞著你好了，但他也是逼不得已的，不想讓你介入他的複仇計劃嘛，也是為了你好呀。”
“複仇計劃?”她怔愣。難不成哥哥已經找到當年血案的線索了?可他什麽都沒對她說。
崔桃花置若罔聞，邊吃著早膳邊像個姐姐般數落。“占夜為了你，就算你會成為他的桃花劫他都不在乎了，你居然就因為這麽一點小事而冷落他，實在是說不過去。”
在她眼裏，占夜的付出是不顧一切的，反觀夕央可就孩子氣得多了。
閻夕央一聽又愣了下，“我會成為占夜哥哥的桃花劫?”
“是啊，就是會危及生命……”崔桃花驀地瞪大眼，瞪著碗裏見底的粥，努力回想她剛才到底是說了什麽鬼。
“難不成是指當年崔家和閻家解除婚約的桃花劫?”閻夕央筷子一擺，水眸定定地注視著她。
失言的崔桃花開始冒冷汗，支支吾吾老半天也說不出半句話，隻好開始顧左右而言他。“對了，我爹還沒吃早膳，我先替他送早膳過去。”
“桃花、桃花!”
眨眼工夫，崔桃花逃之天天，偏廳裏隻餘一頭霧水的閻夕央。
這到底是怎麽回事?她和桃花劫有什麽關係?而哥哥的複仇計劃到底是什麽?為什麽大夥都瞞著她?
同待在一家客棧，想要避開閻占夜，找個能問話的身邊人，真是件非常艱辛的任務。
“盡哥哥。”
方從客棧外頭回來的東方盡，一聽見細如幽魅的軟嗓，回頭朝聲音來源探去，便見一張小臉貼在櫃台邊，一臉神秘兮兮，他不由得輕勾唇角。
夕央還小的時候，要是做錯事，或是闖了禍時。誰都不找，通常隻找他善後。
“你在做什麽?”他走向她。
“占夜哥哥呢?”她東張西望，有些緊張。
“爺在樓上客房，你要找他，盡管上樓。”
“不是、不是，我要找的是你。”朝他使了個眼色，接著她快速朝食堂通往後院的長廊奔去。
東方盡見狀，勾起淡笑，跟上她的腳步，來到後院。
“你又做了什麽事要我善後?”見她停在樹底下，他的腳步習慣性地停在三步外。“是不是不理爺，拗過頭了，找不到台階下，要我替你想個法子?”
閻夕央緩緩回過臉，無奈的表情讓人猜不出她的情緒。“盡哥哥，占夜哥哥是因為查到血案線索。
才決定上京的?”麵對最親近的人，她學不來拐彎抹角，隻想開門見山地問個痛快。
東方盡揚起了濃眉，看向連日來沉悶的雲層。“爺不想讓你擔心，所以沒告訴你。”
她想也是這樣，隻是——“找到凶手了?”
“這些事，你不用擔心，所有事情都在爺的掌警中。”他睇著她。“要是沒有處置好，爺不會要我將一些商貨托船運回杭州，趕在後天回去。”
“真的?”
“夕央，我曾經騙過你嗎?”
她苦笑，沒騙過，但瞞過。“凶手是誰?”
他靜靜地審視她難得的堅持神態，緩緩開口，“八王爺。”
閻夕央姣美的臉蛋沒有震驚和意外，隻有一種了然的痛。
原來，早在上京之前，哥哥就已經知道凶手是八王爺，但哥哥肯定不知道，她和娘亦有可能是間接殺害他爹娘的凶手。
雖然，她不記得她和娘怎麽搭上那艘商船。但是八王爺是追逐娘而去，是因為娘才會毀了那艘商船的。
“你也知道?怎麽知道的?”見她臉上並無半點驚訝，他反倒有些訝異。
“……猜的。”
“這麽會猜?你是不是從哪裏聽到什麽耳語?”東方盡太了解她，根本不信她有這麽精銳的觀察力。
她搖搖頭，轉了話題，“盡哥哥，你還記得咱們投宿客棧那晚，桃花和占夜哥哥提起過桃花劫?”
東方盡神色不變地看著她。“好好的，怎麽會突然提起這件事?”
“桃花說，我會成為占夜哥哥的桃花劫。”她眸色專注地睇著他，捕捉到他稍縱即逝的惱意，不禁頹下肩頭。
看來桃花說的一點沒錯。而且連盡哥哥都知道了……
“生死關再加上個桃花劫，這是怎麽了?”她喃喃自問，無奈苦笑。總覺得冥冥之中似乎有什麽在牽引著她非離開占夜哥哥不可，讓她萬分後悔來到京城。
東方盡凝睇著她的苦笑，淡淡歎息。“夕央，你和爺一樣都是姻緣生死關，若要姻緣，就得先跨過生死，所以……我向來不讚成你們在一起。”
“我知道。”她感覺得到他的用心。
“因為我不希望你們任何一個人去冒這個風險，如果你們一直是單純的兄妹，那麽我就不用害怕會失去你們任何一個，甚至是……兩個。”他想得很遠，也知道夕央的性子極單純，說什麽信什麽，所以在她還小時，便不斷灌輸她兄妹的觀念，就是要她守著那條線別跨過。
可惜，人算不如天算，就算夕央不動情，爺還是動了心。
閻夕央緩緩抬眼。“盡哥哥，那劫……注定逃不過嗎?”
“你自個兒細數，打你不再視爺為哥哥時，你們遇上多少個劫難。”東方盡眼睜睜地看著她滑下淚。“既是姻緣生死關，必定是要跨過生死，才有法子破解，可人若死了，破解了又有什麽意義?”
“……我會害死哥哥嗎?”因為她，占夜哥哥惹上八王爺，禍事一樁樁的來，如果沒有她，又怎麽會有後頭這些禍事?她不但被八王爺脅迫，又要擔心起日後，說不準連哥哥都會因她而被威脅，事情將會沒完沒了!
“夕央，說不準你害死的是自己。”他無聲歎息。
“我不怕害死自己!”她怎樣都無所謂，她可以拿命搏，可是、可是……哥哥的命，要她怎麽保?
一道精光驀地閃過她的腦門，讓她潤亮水眸怔了下。
“夕央，不過就是一條情路，何苦執著?放下情愛。你往後可以和爺走得更長更遠更無阻礙。不好嗎?”在他的想法裏，他還是期盼能夠得到雙贏，將他最重視的兩個人都留在身邊。
緩緩垂下長睫，閻夕央若有似無地淺勾唇，“盡哥哥，我懂了。”
“你真的懂了?”東方盡大感意外，沒料到她真能想通。
“嗯，我懂了。”她笑眯了大眼，唇角揚著許久未曾見到的幸福滿足。
她一輩子都活在占夜哥哥的保護之下，現在——輪到她來保護占夜哥哥。
兩天後——
晌午，客棧食堂裏，一陣鬧哄哄，主因就出在停放在客棧外頭的那座華美座轎上，不少人一眼認出那是八王爺府上的座轎。
“聽說八王爺今兒個不是要納妾嗎?”
“可不是，三天前就開始大肆妝點，搞得不像是要納妾，倒像是要迎妃，畢竟八王爺小妾不少，至今尚未有個正妃。”
“但，這座轎怎會停在客棧外頭?”
“該不會是八王爺要迎的小妾，人就在客棧裏?”
當厲風行從外頭回來時，便聽見食堂裏議論紛紛，他瞧也不瞧一眼，啐了聲，正準備要往樓上走，卻瞥見閻夕央從通往後院的長廊走來。
“夕央。”他快步向前，笑咧嘴。
她一見著他也笑了，但卻萬分專注地仔仔細細將他看過一遍。
“怎麽著?我臉上怎麽了?弄髒了?”厲風行用力抹著臉。見她抿唇淺笑，他整個心都穩了。
“唉，都不知道有多久沒瞧見你這樣笑，在後院待上幾天，心情總算好些了嗎?”
“嗯。”她還是笑。
“你要上樓去找爺嗎?也該去了，爺這兩天臉色臭得緊，你不理他，害得我遭殃。”他多悲慘，她連著兩天躲在後院不理人，搞得他這個隨侍在爺身旁的人萬分勞心。
“往後不會了。”她退後一步，福了福身。
厲風行的眉間跳了下，心頭跟著暴起不安，不由得捂上胸口。“你這是在做什麽?都不知道多久沒瞧你這樣扮閨秀了。”
她笑睇著他。“桃花不在，你替她看一下店吧，我要和占夜哥哥說話，你先別上來。”
“這有什麽問題?”他做了個請的手勢。
先讓她去將爺的心情安撫好，他的日子才會好過嘛。
閻夕央獨自上樓去，一步沉過一步。每走一步，係在腰上的玉環便發出叮當聲響。來到房門口，還未敲門，便聽見清脆的玉風鈴聲響起。
她心頭一震，一股酸澀眼看就要竄出，她用力閉了閉眼，平定心緒後，才緩緩地推開門。
閻占夜斜倚在屏榻上，長指有意無意地撥弄著懸掛在屏榻上頭的玉風鈴，眼未抬地問：“夕央?”
“占夜。”
揚起濃眉，他烏瞳定定地注視著她。“過來。”
“不了，我站在這兒就好。”她就站在門前，連門都未掩上。“我有話要跟你說。”
“……說。”烏瞳沉不見底地凝睇著她。
閻夕央後退一步，徐緩跪下。
他擰起濃眉，冷鷙玉麵不動聲色。
“伊人在此謝過閻爺救命之恩。”她麵無表情地垂斂長睫。