蘇婉：「……」
我還不高興呢！
她委屈地想，憑什麽不許她提？人都還沒進門呢，她連說話的權利都沒有了嗎？哥哥這是主動去退了，要是沒退，程家就是在奪人姻緣，他自家不對，還不許人說，有沒有這麽霸道的？
孫姨娘知道這個大小姐養得嬌，說完後就又哄著她解釋：「娶程姑娘對大爺才更好，程姑娘的父親雖然也不在了，但程家還有好幾位做著官的老爺，有他們拉拔著，大爺將來的路才好走一點。葉家姑娘可有什麽呢——隻有一個做推官的舅舅，人家便有勁也使在親女婿身上，哪輪得著外甥女婿。大爺要娶了她，兩個人就難到一塊兒去了，像現在這樣，各自分開，各尋好頭路，倒更合適。」
孫姨娘覺得自己是真心實意地為了蘇長越著想，同時也是為了蘇家著想，當然她也不否認有一點是為了自己著想——蘇家頃刻敗落，她心裏恐懼非常，每日惶惶，不知來路在何方，直到程家出現，她心裏才有了底，和程家的婚事若成，那各方麵都不用發愁了，包括娟姐兒的婚事，以程家的人脈，給牽線個好人家還不是手到擒來的事？
但盡管她把話說這麽明白了，蘇婉的想法還是跟她不同，小姑娘反而進一步被激起了逆反心：在她心裏，哥哥不是天底下第一厲害的人，那也是第二厲害的，結果不管是梁大娘，還是孫姨娘，都一個勁跟她說哥哥要靠著別人幫手，難道哥哥憑自己就站不起來？當初爹爹也沒個大官拉扯，不也從安陸考到京城去了。
反正，她就是不喜歡程姑娘做她嫂子。
她家的人想來就來，想走就走，嘴裏說想幫哥哥，可是根本都不尊重她們。
蘇婉決定，她不要管會不會給哥哥添麻煩了，等哥哥一回來，她就是要告訴他，她不想要他去程家提親。
說來也巧，蘇長越正於次日趕回了安陸，幾乎算與程家人擦肩而過。他在城門口等了一會，城門開後，就又匆匆往家裏趕。
在梁伯驚喜的迎接聲中，他風塵仆仆地踏進了家門。
蘇婉一直在留心著哥哥幾時回來，想先一步截到他說話，怎奈孫姨娘也是全心盼著他回來，她這個先到底還是沒搶到，衝出房門後，眼看著孫姨娘也出來，隻好噘著嘴跟在後麵一起站堂屋裏去了。
孫姨娘都沒心思問金陵此行如何，趕著忙先把程家來訪的事說了。
蘇長越很意外：「倒是我失禮了，沒想到程家叔父會來，讓他們撲空了。姨娘，除了拜祭我父親外，程家叔父可還有別的事嗎？」
孫姨娘滿麵笑容：「當然有，大爺，是你正經的紅鸞星動了——程家呀，想把他們家的三姑娘嫁給你！」
她就要開始絮叨其中詳情，蘇長越吃驚極了，他知道程三姑娘是誰，正為知道，他才深覺有異，打斷她道：「姨娘，程家是明確這麽說嗎？還是你會意錯了？我打小就定了婚約，我爹與程伯父說過的，程家也多半知道，怎麽可能有這個想法？」
孫姨娘道：「就是明確提起的，一來就這麽說了，不然人家好好的姑娘，姨娘也不敢亂編排呀，你不在家，人家還苦等了你十來天，實在家裏有事才走了——婉姐兒娟姐兒都見著的，沒走前，程姑娘常來家裏坐著。而且大爺想，他家要不是有這個意思，純為拜祭老爺的話，程四老爺一個人來就夠了，這麽遠路帶上程三姑娘做什麽？她和大爺一般，身上也還有重孝呢。」
蘇長越暫沒空理論程家是怎麽想的，他從這話裏聽出了不妙：「姨娘，你不會答應了吧？」
他說話時的神情非但沒有喜色，反而實在算不上好看，孫姨娘有點心裏沒底了：「這、老爺在時和程家的關係本不錯，姨娘沒什麽不答應的道理呀。」
噩感成真，蘇長越的臉色整個沉下來了：「姨娘，我本有婚約，你最明白不過，如今豈有應許別家之理！」
蘇家沒出事前，這個大少爺愛說愛笑還愛鬧，家裏的兩個小妹子都喜歡他，下人們也沒有怕他的，孫姨娘自然更不怕。但父母接連逝去後，他的性情有了大改，以前那個笑哈哈的大少爺不知去了哪裏，雖則蘇長越也沒無故打罵過誰，但他身上的氣勢就是一日比一日凜冽，變到如今，除了蘇婉仗著一母所出還能賴他懷裏撒個嬌外，連蘇娟都不怎麽敢接近他了。
孫姨娘也不知不覺地有點畏懼他——她這畏懼不是因他的冷臉，而是蘇父已去，蘇家如今當家的就是蘇長越了，她這把年紀，還有個女兒，不可能動改嫁的心思，隻能繼續依附在飄搖的蘇家裏，同時也等於依附在蘇長越身上。
他要是個好擺布的性子還罷了，但從他的變化就可以看出，這個大少爺在以飛快的速度成長，扶靈返鄉，上千裏的路程都是他做主；回來操辦喪事，仍舊是他出頭，他既能站得穩，那孫姨娘施展的餘地就不多了——她見識太少，實也不知該施展什麽，有個人能靠著是最好了。
所以孫姨娘讚同和程家的親事，還真不是想替蘇長越做什麽主，她是真的認為哪哪都合適，才上趕著往程三姑娘麵前獻殷勤的，誰知蘇長越回來就甩了臉子？
被這麽一質問，孫姨娘都要有點委屈了：「……大爺那門親事不是退了？又有什麽應許別家的道理。」
蘇長越繃著臉：「程家來時我還未回來，姨娘如何確定就是退了？不管於程家，還是於我，如此行事都並不光明磊落，何況，」他的臉色終於微緩下來，「葉家的親事沒有退，我要娶的仍是葉姑娘。」
「什麽？！」
孫姨娘和蘇娟相顧失色，隻有蘇婉歡呼一聲：「哥哥，那我的嫂子還是原來的了？」
蘇長越露出一點笑意，點頭。
「太好了！」蘇婉開心不已，偎到他旁邊去，「哥哥，我可不喜歡程家人了——」
蘇長越不可能娶程姑娘，蘇婉沒有顧忌地開始嘰嘰喳喳地抱怨開了，蘇長越聽幾句摸摸她的頭，打斷了她：「婉兒，哥哥還有事，等閑了再和你說話。」
我還不高興呢！
她委屈地想，憑什麽不許她提？人都還沒進門呢，她連說話的權利都沒有了嗎？哥哥這是主動去退了，要是沒退，程家就是在奪人姻緣，他自家不對，還不許人說，有沒有這麽霸道的？
孫姨娘知道這個大小姐養得嬌，說完後就又哄著她解釋：「娶程姑娘對大爺才更好，程姑娘的父親雖然也不在了，但程家還有好幾位做著官的老爺，有他們拉拔著，大爺將來的路才好走一點。葉家姑娘可有什麽呢——隻有一個做推官的舅舅，人家便有勁也使在親女婿身上，哪輪得著外甥女婿。大爺要娶了她，兩個人就難到一塊兒去了，像現在這樣，各自分開，各尋好頭路，倒更合適。」
孫姨娘覺得自己是真心實意地為了蘇長越著想，同時也是為了蘇家著想，當然她也不否認有一點是為了自己著想——蘇家頃刻敗落，她心裏恐懼非常，每日惶惶，不知來路在何方，直到程家出現，她心裏才有了底，和程家的婚事若成，那各方麵都不用發愁了，包括娟姐兒的婚事，以程家的人脈，給牽線個好人家還不是手到擒來的事？
但盡管她把話說這麽明白了，蘇婉的想法還是跟她不同，小姑娘反而進一步被激起了逆反心：在她心裏，哥哥不是天底下第一厲害的人，那也是第二厲害的，結果不管是梁大娘，還是孫姨娘，都一個勁跟她說哥哥要靠著別人幫手，難道哥哥憑自己就站不起來？當初爹爹也沒個大官拉扯，不也從安陸考到京城去了。
反正，她就是不喜歡程姑娘做她嫂子。
她家的人想來就來，想走就走，嘴裏說想幫哥哥，可是根本都不尊重她們。
蘇婉決定，她不要管會不會給哥哥添麻煩了，等哥哥一回來，她就是要告訴他，她不想要他去程家提親。
說來也巧，蘇長越正於次日趕回了安陸，幾乎算與程家人擦肩而過。他在城門口等了一會，城門開後，就又匆匆往家裏趕。
在梁伯驚喜的迎接聲中，他風塵仆仆地踏進了家門。
蘇婉一直在留心著哥哥幾時回來，想先一步截到他說話，怎奈孫姨娘也是全心盼著他回來，她這個先到底還是沒搶到，衝出房門後，眼看著孫姨娘也出來，隻好噘著嘴跟在後麵一起站堂屋裏去了。
孫姨娘都沒心思問金陵此行如何，趕著忙先把程家來訪的事說了。
蘇長越很意外：「倒是我失禮了，沒想到程家叔父會來，讓他們撲空了。姨娘，除了拜祭我父親外，程家叔父可還有別的事嗎？」
孫姨娘滿麵笑容：「當然有，大爺，是你正經的紅鸞星動了——程家呀，想把他們家的三姑娘嫁給你！」
她就要開始絮叨其中詳情，蘇長越吃驚極了，他知道程三姑娘是誰，正為知道，他才深覺有異，打斷她道：「姨娘，程家是明確這麽說嗎？還是你會意錯了？我打小就定了婚約，我爹與程伯父說過的，程家也多半知道，怎麽可能有這個想法？」
孫姨娘道：「就是明確提起的，一來就這麽說了，不然人家好好的姑娘，姨娘也不敢亂編排呀，你不在家，人家還苦等了你十來天，實在家裏有事才走了——婉姐兒娟姐兒都見著的，沒走前，程姑娘常來家裏坐著。而且大爺想，他家要不是有這個意思，純為拜祭老爺的話，程四老爺一個人來就夠了，這麽遠路帶上程三姑娘做什麽？她和大爺一般，身上也還有重孝呢。」
蘇長越暫沒空理論程家是怎麽想的，他從這話裏聽出了不妙：「姨娘，你不會答應了吧？」
他說話時的神情非但沒有喜色，反而實在算不上好看，孫姨娘有點心裏沒底了：「這、老爺在時和程家的關係本不錯，姨娘沒什麽不答應的道理呀。」
噩感成真，蘇長越的臉色整個沉下來了：「姨娘，我本有婚約，你最明白不過，如今豈有應許別家之理！」
蘇家沒出事前，這個大少爺愛說愛笑還愛鬧，家裏的兩個小妹子都喜歡他，下人們也沒有怕他的，孫姨娘自然更不怕。但父母接連逝去後，他的性情有了大改，以前那個笑哈哈的大少爺不知去了哪裏，雖則蘇長越也沒無故打罵過誰，但他身上的氣勢就是一日比一日凜冽，變到如今，除了蘇婉仗著一母所出還能賴他懷裏撒個嬌外，連蘇娟都不怎麽敢接近他了。
孫姨娘也不知不覺地有點畏懼他——她這畏懼不是因他的冷臉，而是蘇父已去，蘇家如今當家的就是蘇長越了，她這把年紀，還有個女兒，不可能動改嫁的心思，隻能繼續依附在飄搖的蘇家裏，同時也等於依附在蘇長越身上。
他要是個好擺布的性子還罷了，但從他的變化就可以看出，這個大少爺在以飛快的速度成長，扶靈返鄉，上千裏的路程都是他做主；回來操辦喪事，仍舊是他出頭，他既能站得穩，那孫姨娘施展的餘地就不多了——她見識太少，實也不知該施展什麽，有個人能靠著是最好了。
所以孫姨娘讚同和程家的親事，還真不是想替蘇長越做什麽主，她是真的認為哪哪都合適，才上趕著往程三姑娘麵前獻殷勤的，誰知蘇長越回來就甩了臉子？
被這麽一質問，孫姨娘都要有點委屈了：「……大爺那門親事不是退了？又有什麽應許別家的道理。」
蘇長越繃著臉：「程家來時我還未回來，姨娘如何確定就是退了？不管於程家，還是於我，如此行事都並不光明磊落，何況，」他的臉色終於微緩下來，「葉家的親事沒有退，我要娶的仍是葉姑娘。」
「什麽？！」
孫姨娘和蘇娟相顧失色，隻有蘇婉歡呼一聲：「哥哥，那我的嫂子還是原來的了？」
蘇長越露出一點笑意，點頭。
「太好了！」蘇婉開心不已，偎到他旁邊去，「哥哥，我可不喜歡程家人了——」
蘇長越不可能娶程姑娘，蘇婉沒有顧忌地開始嘰嘰喳喳地抱怨開了，蘇長越聽幾句摸摸她的頭，打斷了她：「婉兒，哥哥還有事，等閑了再和你說話。」