她寫完封口，到晚間張推官回來時，就過去交托給了他，請他幫忙找順路上京的人捎過去。
張推官微有些納罕：「這時候給長越寫什麽信？」
珠華猶豫了一下，怕他不放在心上，送去遲了，蘇長越已經動身回安陸，那她就白寫了。她打量了一下屋裏的丫頭們，扯著張推官的衣袖站到門外，悄聲和他說了緣故。
張推官：「……」
外甥女年紀漸長，他當然有考慮過她完婚的事，私下也和鍾氏聊過，但他不可能去問外甥女想哪一年嫁，在他的想法裏，這就不該是由珠華做主的事；再一個，也不好去問蘇長越，作為女家，總得等著男方主動提及才好。
沒想兩個小的倒背著他有了默契。
不過他們婚約定的時間久長，如今蘇長越私下問她一句，倒也不算越矩，張推官就隻笑斥她一句：「誰說他來提，我就要同意了？你們說也是白說。」
珠華倒不在乎：「不同意就不同意罷，我照舊叫舅舅養著，也沒什麽不好。」
要不是張家有討厭的張老太太那一房在，她還巴不得多留兩年呢，她現今不過十五，明年也不過十六，嫁過去洞房就是一樁大頭疼事，開葷這麽早，不知道對身體有沒有妨礙，想著她就有點怕。
這股耍賴勁兒使出來，張推官也沒法了，隻好接了信：「罷了，我替你寄，這信裏說的倒是正理，確該一鼓作氣把明年的恩科考過才談別的才是。」
二月廿五日，漸暖春風裏，太子抵京。
滿朝文武出迎城外八十裏，遙遙見得太子旗幟，白嶄嶄跪倒一大片，領頭的正是萬閣老。
及見到在錦衣衛簇擁下飛騎而至的太子，萬閣老領著百官一齊叩首：「臣等恭迎太子！」
遍身縞素的太子翻身下馬，腳步略有些踉蹌地上前，先伸手扶起了萬閣老：「閣老快請起，不必行此大禮。」
萬閣老眼圈就紅了：「多謝殿下/體恤，老臣、老臣——唉！」
心下卻是定了下來，太子遠離中樞已有八年，朝廷大半在他手裏，看來太子對自己的形勢比人弱也有數，太子年長有年長的好處，至少不會像個愣頭青一樣，為了出氣不管不顧，上來就給他難看。
至於往後，且走著瞧罷，萬閣老摸得清楚，這太子雖不像大行皇帝一樣昏庸，但也沒有遷都先祖的雄才大略，不過普通才智，他未必沒有可為之處。
太子眼圈也紅了，眼淚直落下來：「沒想到皇爺去得這麽急，孤竟連最後一麵都沒見著……」
說著就哽咽不能言，拂衣擺跪地，望著皇城方向先磕了三個頭，而後頭抵在地上大哭，傷心不能自己。
百官聽聞，都嗚嗚跟著哭了一會，萬閣老哭罷轉而上前攙扶太子：「還請殿下節哀，大行皇帝的後事及滿朝政事都等著殿下回去主持，還請殿下速速進城登基為是。」
太子哭道：「皇爺剛去，做兒臣的哪裏忍心想這些。」
萬閣老勸：「國不可一日無君，殿下早日登基，穩定民心，才是對大行皇帝的孝心。」
勸著又扶，這次太子才讓扶了起來。
雙方飆完演技，太子上馬繼續趕路，百官上馬的上馬，進轎的進轎，啥都沒有的隻好勞動兩條腿，呼哧呼哧地跟在後麵追。
及進宮後先去哭拜了大行皇帝等程序不消細提，午時整，太子換了萬閣老命人趕製出來的新冠冕，外服麻衣，三辭三讓後，於太和殿即位。
百官於階下叩拜，皆換了稱呼，山呼萬歲。
——這套登基程序隻是個簡易版，隻為太子正位，至於正式的登基大典，須得等大行皇帝的喪儀完畢後才行舉辦了。
又是一年春寒料峭。
一樣的三更時分，一樣的東城貢院街，差不多的烏泱泱的麵孔。
「呦，趙兄，來這麽早！」
「來來，李兄排我前麵！」
「孫兄看了號牌嗎？今朝位次如何？」
「列在八字排，好與不好卻得進場才知了。」
「愚弟排到了十二字上去，這可隔得有些遠了——」
共同經曆了一場半截而夭的會試，今年的考生們再來照麵，彼此間都有了一份共同的惺惺相惜感，便本來不熟的，看麵孔似乎去年見過，一問之下也立刻親熱地混到了一處，熱鬧喧雜的氣氛比之去年尤甚。
蘇司梁此刻也排在一起——他們來都是一同來的，去年蘇長越接到了珠華的信，司梁二人也差不多同時接到了家裏的信，信中都是叫他們不要回去，兩人都是湖北人，離京城也不近，不過一年時間，與其路上折騰，不如留在京裏候考更好些。
梁開宇無可無不可，司宜春卻是大喜，自謂自己大小連登科的夢想有望實現，興衝衝拉著梁開宇來蘇家尋蘇長越會文。
蘇長越知道他們也不還鄉後，便直接邀了他們來蘇家住，因為和他們做出同樣選擇的人不少，京裏的租房仍是十分緊缺，司梁二人隻能仍舊住在客棧，這連住一年下來的開銷實在不小。
蘇家宅院雖然小，但現在隻住了蘇長越並福鬆一個小廝，居所還是很寬綽的，也不必擔心攪擾長輩女眷等，司梁二人都有點動心，蘇長越又再邀之後，二人見他確是誠心，再者讀書人間借住一二也算常事，便回去收拾鋪蓋真的搬了回來。
三人每日讀書會文，待國孝期滿後，也一同出去參加一些文會，漲一漲見識，這麽一年下來，關係已是十分親近了。
司宜春照舊是個逗趣性子，硬從隊伍裏歪出半邊身子，遙遙對著前方燈籠映照下的貢院龍門許願：「文聖保佑，我要求不高，能教我在孫山之前就成了。」
排在司宜春前麵的那個舉子恰和司宜春在文會上見過，認識他，聞言也對著龍門合掌，許願：「文聖在上，小生的要求也不高，能讓我在司兄之前即可。」
張推官微有些納罕：「這時候給長越寫什麽信？」
珠華猶豫了一下，怕他不放在心上，送去遲了，蘇長越已經動身回安陸，那她就白寫了。她打量了一下屋裏的丫頭們，扯著張推官的衣袖站到門外，悄聲和他說了緣故。
張推官：「……」
外甥女年紀漸長，他當然有考慮過她完婚的事，私下也和鍾氏聊過，但他不可能去問外甥女想哪一年嫁，在他的想法裏，這就不該是由珠華做主的事；再一個，也不好去問蘇長越，作為女家，總得等著男方主動提及才好。
沒想兩個小的倒背著他有了默契。
不過他們婚約定的時間久長，如今蘇長越私下問她一句，倒也不算越矩，張推官就隻笑斥她一句：「誰說他來提，我就要同意了？你們說也是白說。」
珠華倒不在乎：「不同意就不同意罷，我照舊叫舅舅養著，也沒什麽不好。」
要不是張家有討厭的張老太太那一房在，她還巴不得多留兩年呢，她現今不過十五，明年也不過十六，嫁過去洞房就是一樁大頭疼事，開葷這麽早，不知道對身體有沒有妨礙，想著她就有點怕。
這股耍賴勁兒使出來，張推官也沒法了，隻好接了信：「罷了，我替你寄，這信裏說的倒是正理，確該一鼓作氣把明年的恩科考過才談別的才是。」
二月廿五日，漸暖春風裏，太子抵京。
滿朝文武出迎城外八十裏，遙遙見得太子旗幟，白嶄嶄跪倒一大片，領頭的正是萬閣老。
及見到在錦衣衛簇擁下飛騎而至的太子，萬閣老領著百官一齊叩首：「臣等恭迎太子！」
遍身縞素的太子翻身下馬，腳步略有些踉蹌地上前，先伸手扶起了萬閣老：「閣老快請起，不必行此大禮。」
萬閣老眼圈就紅了：「多謝殿下/體恤，老臣、老臣——唉！」
心下卻是定了下來，太子遠離中樞已有八年，朝廷大半在他手裏，看來太子對自己的形勢比人弱也有數，太子年長有年長的好處，至少不會像個愣頭青一樣，為了出氣不管不顧，上來就給他難看。
至於往後，且走著瞧罷，萬閣老摸得清楚，這太子雖不像大行皇帝一樣昏庸，但也沒有遷都先祖的雄才大略，不過普通才智，他未必沒有可為之處。
太子眼圈也紅了，眼淚直落下來：「沒想到皇爺去得這麽急，孤竟連最後一麵都沒見著……」
說著就哽咽不能言，拂衣擺跪地，望著皇城方向先磕了三個頭，而後頭抵在地上大哭，傷心不能自己。
百官聽聞，都嗚嗚跟著哭了一會，萬閣老哭罷轉而上前攙扶太子：「還請殿下節哀，大行皇帝的後事及滿朝政事都等著殿下回去主持，還請殿下速速進城登基為是。」
太子哭道：「皇爺剛去，做兒臣的哪裏忍心想這些。」
萬閣老勸：「國不可一日無君，殿下早日登基，穩定民心，才是對大行皇帝的孝心。」
勸著又扶，這次太子才讓扶了起來。
雙方飆完演技，太子上馬繼續趕路，百官上馬的上馬，進轎的進轎，啥都沒有的隻好勞動兩條腿，呼哧呼哧地跟在後麵追。
及進宮後先去哭拜了大行皇帝等程序不消細提，午時整，太子換了萬閣老命人趕製出來的新冠冕，外服麻衣，三辭三讓後，於太和殿即位。
百官於階下叩拜，皆換了稱呼，山呼萬歲。
——這套登基程序隻是個簡易版，隻為太子正位，至於正式的登基大典，須得等大行皇帝的喪儀完畢後才行舉辦了。
又是一年春寒料峭。
一樣的三更時分，一樣的東城貢院街，差不多的烏泱泱的麵孔。
「呦，趙兄，來這麽早！」
「來來，李兄排我前麵！」
「孫兄看了號牌嗎？今朝位次如何？」
「列在八字排，好與不好卻得進場才知了。」
「愚弟排到了十二字上去，這可隔得有些遠了——」
共同經曆了一場半截而夭的會試，今年的考生們再來照麵，彼此間都有了一份共同的惺惺相惜感，便本來不熟的，看麵孔似乎去年見過，一問之下也立刻親熱地混到了一處，熱鬧喧雜的氣氛比之去年尤甚。
蘇司梁此刻也排在一起——他們來都是一同來的，去年蘇長越接到了珠華的信，司梁二人也差不多同時接到了家裏的信，信中都是叫他們不要回去，兩人都是湖北人，離京城也不近，不過一年時間，與其路上折騰，不如留在京裏候考更好些。
梁開宇無可無不可，司宜春卻是大喜，自謂自己大小連登科的夢想有望實現，興衝衝拉著梁開宇來蘇家尋蘇長越會文。
蘇長越知道他們也不還鄉後，便直接邀了他們來蘇家住，因為和他們做出同樣選擇的人不少，京裏的租房仍是十分緊缺，司梁二人隻能仍舊住在客棧，這連住一年下來的開銷實在不小。
蘇家宅院雖然小，但現在隻住了蘇長越並福鬆一個小廝，居所還是很寬綽的，也不必擔心攪擾長輩女眷等，司梁二人都有點動心，蘇長越又再邀之後，二人見他確是誠心，再者讀書人間借住一二也算常事，便回去收拾鋪蓋真的搬了回來。
三人每日讀書會文，待國孝期滿後，也一同出去參加一些文會，漲一漲見識，這麽一年下來，關係已是十分親近了。
司宜春照舊是個逗趣性子，硬從隊伍裏歪出半邊身子，遙遙對著前方燈籠映照下的貢院龍門許願：「文聖保佑，我要求不高，能教我在孫山之前就成了。」
排在司宜春前麵的那個舉子恰和司宜春在文會上見過，認識他，聞言也對著龍門合掌，許願：「文聖在上，小生的要求也不高，能讓我在司兄之前即可。」