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皇帝朱筆不停，跟著便在蘇長越的卷子上落下：「蘇家子，傳臚。」
剩下的皇帝就不寫了，擱下筆道：「餘著就依卿等所定罷。」
——隻有三鼎甲的名次由皇帝禦筆親書，餘者都不需要，皇帝多寫了一個第四已是額外加恩了。
這回笑的輪到大理寺卿那一派了：萬閣老費盡心機，堂堂宰輔大臣，不惜拉下臉麵親自發聲打壓後進，隻差赤膊上陣——結果就把人家從第三名打壓到了第四名！
簡直要笑死人！
這還不如不爭呢！
萬閣老也傻了眼，但他機關算盡，這時再要尋話也尋不出了，他要壓人的名次，皇帝也壓了，難道還必要全依著他的意思，想把人壓到幾名就幾名？皇帝都直接在卷上落了名次，他讓皇帝把字塗了，再重寫？
萬閣老的臉再大，也還沒有這麽大。
更糟的事還在後麵，皇帝接著道：「雖是一名之差，蘇家子卻從一甲落入了二甲，其父為國盡忠，朕心有不忍，便令他如一甲一般，直入翰林院習學罷。」
這是特旨蘇長越不必經館選，直接點為庶吉士了，雖不能如三鼎甲一般直接授官，但相比之下待遇真也沒差多少，可謂是沒有三鼎甲之名，但有三鼎甲之實了。
而且，從皇帝如此安排的反應看，很顯然他是偏向蘇長越的，讓這麽一折騰，說他簡在帝心或還誇張了些，但毫無疑問皇帝對他留有了深刻印象，連狀元都要差一籌，從這個意義來說，那個直接相授的七品官職倒在其次了。
大理寺卿將此作為己方的大獲全勝，喜笑顏開：「皇上思慮周全，禦下寬仁，真乃臣等之幸！」
他都能想到的事，萬閣老如何想像不到？直愣愣立在原地，隻覺想要吐血——因為他才想到還有一樁事，既然要強推，剛才如何不索性把自己的關係戶推上去好了？
如今倒好，他的三個關係戶一個都無緣三鼎甲，倒便宜了一個路人甲，萬閣老一分錢都沒有收著他的，倒叫他撿了個大便宜！
真是沒有最糟心，隻有更糟心！
他滿腹心事快要憋死，皇帝已緩緩環視眾人，「這裏爭執了這麽久，想必外麵的準進士們都等急了，速速著人去張榜，公示天下罷。」
皇城長安門外，皇榜一經放出，又是幾家歡喜幾家愁——此時即將能換一個稱謂的中式舉子們追求又是不同，一甲自不用說，欣喜若狂，眾人也皆羨慕不已；二甲也很不錯，就進入仕途來說，是夠用了；三甲就未免有些悵然若失的意難平了。
司宜春又吊了回榜尾，不過是吊在二甲的末尾上，列屬二甲第一百三十八名，喜得哈哈大笑：「懸哉，懸哉，一定是文聖保佑了我！」
又替蘇長越扼腕：「小蘇太可惜了，隻差一名！若是當麵點選就好了！」
他雖沒明說，但那意思是明擺著的：狀元榜眼不論，但探花不知從哪朝哪代起有個默認的潛規則，差不多的成績下，擇年輕貌俊者取之，有的考官甚而會在會試後特意打聽考生的年貌，殿試糊名時排出的探花若不能符合這個要求，會再進行調整，以蘇長越的年紀相貌，不過一名之差，完全可以填補這個差距。
蘇長越笑道：「司兄勿要玩笑，我能中傳臚已是意外之喜了。」
「哼！」
他話音剛落，旁邊便傳來一聲冷哼。
蘇長越下意識循聲望去，卻見是個大約三十出頭的青袍舉子，國字臉，相貌尋常陌生。
雖不相識，但從他的反應裏不難判斷出他的身份，司宜春興奮裏言語不謹，先有一點冒犯，正叫正主聽著，人家不悅也算情理之中。
蘇長越便代為歉意地向他拱了拱手。
那人昂著頭別過臉去：「國家取士，豈有取貌之理，文章才是千古事，我奉勸有些人還是不要想太多了！」
他這話在一片互道恭喜的歡騰中顯得甚不合群，周圍聽到的都用奇怪的目光看過來。
司宜春心頭火起，便是他說錯了一點話，蘇長越也道過歉了，此人便不原諒，又不是有什麽仇怨，不理會也就是了，何至於當場打人臉麵！
冷笑一聲反唇相譏：「我也奉勸有些人，不要自視太高了！」
不過高了一名，口氣倒像比別人高了一百名似的！
青袍舉子大怒，張口欲斥，旁邊一個來送皇榜的製敕房中書舍人還未走，先一步插了句話，問蘇長越：「你是第四的蘇家子？」
蘇長越一愣，拱手道：「正是。」
中書書人搖搖頭：「那確實可惜了，這探花原定的是你。」
他說著上下打量了一眼蘇長越，歎了口氣，轉身離開，回宮繳旨去了。
皇榜下的眾人一片嘩然：這是什麽意思？有黑幕？！
中書舍人是天子近臣，眾人不敢去攔他問個究竟，便把滿溢著好奇的目光盡皆投向兩個當事者。
這一看——確實可惜啊！
實際上的探花盧文濱能在三十出頭的年紀上中榜也算年輕有為，但和他旁邊站著的青年一比，那真是全方位被碾壓了，兩個人往外一站，怎麽看也是蘇長越更像探花，一道出去跨馬遊街，鮮花香帕肯定全衝著他來，盧文濱在旁邊就像個路過的路人一樣。
眾人的心意皆在目光中流露出來了，盧文濱氣得叫道：「我是清白的，我什麽也沒幹！」
眾人的目光仍舊：「……」
大家都懂的嘛，誰也不會承認自己幹了什麽，可是你本人就是個活證據啊，不過隻差一名，這文章差距能差到哪裏去，你要真那麽好，直接就是狀元了，也不會屈居第三，按著常理，探花就該是更年輕的上，你能把別人擠掉，嗬嗬。
當下就有人笑道：「盧兄這麽有辦法，何不索性做個狀元，倒免得人疑惑。」
皇帝朱筆不停，跟著便在蘇長越的卷子上落下：「蘇家子，傳臚。」
剩下的皇帝就不寫了，擱下筆道：「餘著就依卿等所定罷。」
——隻有三鼎甲的名次由皇帝禦筆親書，餘者都不需要，皇帝多寫了一個第四已是額外加恩了。
這回笑的輪到大理寺卿那一派了：萬閣老費盡心機，堂堂宰輔大臣，不惜拉下臉麵親自發聲打壓後進，隻差赤膊上陣——結果就把人家從第三名打壓到了第四名！
簡直要笑死人！
這還不如不爭呢！
萬閣老也傻了眼，但他機關算盡，這時再要尋話也尋不出了，他要壓人的名次，皇帝也壓了，難道還必要全依著他的意思，想把人壓到幾名就幾名？皇帝都直接在卷上落了名次，他讓皇帝把字塗了，再重寫？
萬閣老的臉再大，也還沒有這麽大。
更糟的事還在後麵，皇帝接著道：「雖是一名之差，蘇家子卻從一甲落入了二甲，其父為國盡忠，朕心有不忍，便令他如一甲一般，直入翰林院習學罷。」
這是特旨蘇長越不必經館選，直接點為庶吉士了，雖不能如三鼎甲一般直接授官，但相比之下待遇真也沒差多少，可謂是沒有三鼎甲之名，但有三鼎甲之實了。
而且，從皇帝如此安排的反應看，很顯然他是偏向蘇長越的，讓這麽一折騰，說他簡在帝心或還誇張了些，但毫無疑問皇帝對他留有了深刻印象，連狀元都要差一籌，從這個意義來說，那個直接相授的七品官職倒在其次了。
大理寺卿將此作為己方的大獲全勝，喜笑顏開：「皇上思慮周全，禦下寬仁，真乃臣等之幸！」
他都能想到的事，萬閣老如何想像不到？直愣愣立在原地，隻覺想要吐血——因為他才想到還有一樁事，既然要強推，剛才如何不索性把自己的關係戶推上去好了？
如今倒好，他的三個關係戶一個都無緣三鼎甲，倒便宜了一個路人甲，萬閣老一分錢都沒有收著他的，倒叫他撿了個大便宜！
真是沒有最糟心，隻有更糟心！
他滿腹心事快要憋死，皇帝已緩緩環視眾人，「這裏爭執了這麽久，想必外麵的準進士們都等急了，速速著人去張榜，公示天下罷。」
皇城長安門外，皇榜一經放出，又是幾家歡喜幾家愁——此時即將能換一個稱謂的中式舉子們追求又是不同，一甲自不用說，欣喜若狂，眾人也皆羨慕不已；二甲也很不錯，就進入仕途來說，是夠用了；三甲就未免有些悵然若失的意難平了。
司宜春又吊了回榜尾，不過是吊在二甲的末尾上，列屬二甲第一百三十八名，喜得哈哈大笑：「懸哉，懸哉，一定是文聖保佑了我！」
又替蘇長越扼腕：「小蘇太可惜了，隻差一名！若是當麵點選就好了！」
他雖沒明說，但那意思是明擺著的：狀元榜眼不論，但探花不知從哪朝哪代起有個默認的潛規則，差不多的成績下，擇年輕貌俊者取之，有的考官甚而會在會試後特意打聽考生的年貌，殿試糊名時排出的探花若不能符合這個要求，會再進行調整，以蘇長越的年紀相貌，不過一名之差，完全可以填補這個差距。
蘇長越笑道：「司兄勿要玩笑，我能中傳臚已是意外之喜了。」
「哼！」
他話音剛落，旁邊便傳來一聲冷哼。
蘇長越下意識循聲望去，卻見是個大約三十出頭的青袍舉子，國字臉，相貌尋常陌生。
雖不相識，但從他的反應裏不難判斷出他的身份，司宜春興奮裏言語不謹，先有一點冒犯，正叫正主聽著，人家不悅也算情理之中。
蘇長越便代為歉意地向他拱了拱手。
那人昂著頭別過臉去：「國家取士，豈有取貌之理，文章才是千古事，我奉勸有些人還是不要想太多了！」
他這話在一片互道恭喜的歡騰中顯得甚不合群，周圍聽到的都用奇怪的目光看過來。
司宜春心頭火起，便是他說錯了一點話，蘇長越也道過歉了，此人便不原諒，又不是有什麽仇怨，不理會也就是了，何至於當場打人臉麵！
冷笑一聲反唇相譏：「我也奉勸有些人，不要自視太高了！」
不過高了一名，口氣倒像比別人高了一百名似的！
青袍舉子大怒，張口欲斥，旁邊一個來送皇榜的製敕房中書舍人還未走，先一步插了句話，問蘇長越：「你是第四的蘇家子？」
蘇長越一愣，拱手道：「正是。」
中書書人搖搖頭：「那確實可惜了，這探花原定的是你。」
他說著上下打量了一眼蘇長越，歎了口氣，轉身離開，回宮繳旨去了。
皇榜下的眾人一片嘩然：這是什麽意思？有黑幕？！
中書舍人是天子近臣，眾人不敢去攔他問個究竟，便把滿溢著好奇的目光盡皆投向兩個當事者。
這一看——確實可惜啊！
實際上的探花盧文濱能在三十出頭的年紀上中榜也算年輕有為，但和他旁邊站著的青年一比，那真是全方位被碾壓了，兩個人往外一站，怎麽看也是蘇長越更像探花，一道出去跨馬遊街，鮮花香帕肯定全衝著他來，盧文濱在旁邊就像個路過的路人一樣。
眾人的心意皆在目光中流露出來了，盧文濱氣得叫道：「我是清白的，我什麽也沒幹！」
眾人的目光仍舊：「……」
大家都懂的嘛，誰也不會承認自己幹了什麽，可是你本人就是個活證據啊，不過隻差一名，這文章差距能差到哪裏去，你要真那麽好，直接就是狀元了，也不會屈居第三，按著常理，探花就該是更年輕的上，你能把別人擠掉，嗬嗬。
當下就有人笑道：「盧兄這麽有辦法，何不索性做個狀元，倒免得人疑惑。」