她向著父母墳塋的方向，在心中默默道：「阿耶阿娘，你們一定要保佑靈州百姓。」
馬鋪每日將軍情送往涼州。
幾乎每一封都送來新的壞消息——定遠失陷、新堡守軍不戰而降、懷遠失陷、朔方軍兩萬兵力在一役中幾乎全軍覆沒……突騎施鐵騎幾乎是一日下一城，短短數日便兵臨靈州城下。
而從涼州城傳令至朔方軍需要四日，傳令至邠州亦需四日，朔方軍遠在三千裏之外，唯一的指望便是邠州援軍。
他白晝與吐蕃大皇子磨嘴皮子討價還價，夜裏為了靈州之圍殫精竭慮，不出幾日便消瘦憔悴了不少。
突騎施寇邊後的第十日，他收到周洵的消息，得知他帶著九百兵馬返回靈州，心中稍定。
這九百人看似杯水車薪，但個個膂力過人，武藝精湛，是以一當十的精銳。
更重要的是周洵這個有勇有謀的良將，有他在，靈州城的數千兵力至少不再是一盤散沙。
而不顧自己的安危，將周洵和九百將士送回靈州的，是他的太子妃。
他終於明白當日張皇後的話，夫妻本為敵體，是互相依靠，互相扶持，走完一生的人。
沈宜秋第一封報平安的書信同日寄到。
此後，每一日他都會收到她的信，信中常常隻有寥寥數語，告訴他到了哪個驛館，但卻讓他安心不少。
又過得四五日，他估摸著邠州的援軍差不多已經備齊糧草輜重行將開拔。正想到此處，便有侍衛來稟，邠州的回信到了。
尉遲越急忙拆開信函，展開信箋掃了一眼，臉色頓時沉得能滴下水。
謝刺史將太子妃和周洵一行延入府中。
幾人分賓主坐下，周洵便道：「敢問使君，城中朔方軍與州府軍還剩多少人馬？」
謝刺史麵露愧色，作個揖道：「某守城不利，城中守軍折損過半，朔方軍隻剩五百餘人，州府軍約有一千五百人，戰馬約剩八百匹。」
周洵微微蹙眉，點點頭：「與周某預料的相差無幾。」
謝刺史起身避席，向沈宜秋道：「仆身為刺史，外侮當前，無力抵禦，愧對聖人，亦有負殿下與太子妃娘娘的囑托，仆罪該萬死。」
沈宜秋道：「謝使君不必自責，我見靈州城雖被圍困，城中百姓臨危不亂，裏閭街衢依舊井然有序，全賴謝使君安撫有方。」
謝刺史縱然為官多年，聽太子妃這一番發自肺腑的稱讚，心中又羞慚又寬慰，百感交集，紅了眼眶，連道慚愧。
沈宜秋看了一眼周洵，又道：「術業有專攻，排兵布陣是周將軍所長，有將軍在，定能守到援軍解圍。」
周洵微微頷首：「娘娘謬讚。」但語氣中絲毫沒有一點受之有愧的意思。
若換了平日，謝刺史難免覺得此人不可一世，可現在周洵這舍我其誰的態度卻叫他吃了一顆定心丸。
他想了想，坦言道：「說句實話，兩位莫見怪，若非娘娘與周將軍回援，謝某恐怕撐不到明日便要降。」
周洵聞言大驚。
沈宜秋額上也沁出了冷汗，幸虧他們及時趕到，再晚一步，恐怕就萬劫不複了。
她向周洵使了個眼色，示意他別開口，斟酌了一下詞句，對謝刺史道：「使君不願將士白送性命，寧願一力承擔降敵的罵名，可欽可佩。」
謝刺史跪倒在地，嘴唇顫抖：「有娘娘明鑒，仆死不足惜……」
她頓了頓道：「隻是使君有所不知，阿史那彌真自以為見辱於聖人，心懷怨懟，伺機報複，絕不會因使君寬仁而善待投降將士和百姓，這是其一。北狄一向以戰養戰，先前的定遠、新堡與懷遠皆是邊塞小城，到了繁華富庶的靈州，定會燒殺劫掠，無惡不作，這是其二。」
周洵也點點頭：「便是打到隻剩最後一兵一卒，也不能投降。」
謝刺史後背上冷汗涔涔，登時後怕不已：「謝某隻知阿史那彌真曾在長安宿衛多年，深得聖人寵幸，以為他會念在皇恩的份上……」
沈宜秋與周洵對視一眼，都甚感無奈，皇帝的確是十分寵幸阿史那彌真，隻不過是將人當作舞伎伶人般寵幸。
不過誰也不能道皇帝的是非。
默然片刻，謝刺史道：「幸而聖人與太子殿下英明，敢問周將軍，邠州援軍可是已經開拔了？不知有多少兵馬？」
周洵目光閃了閃，遲疑了一下，還是據實說道：「周某還不曾收到太子殿下和邠州的消息。」
謝刺史臉色一白。
周洵接著道：「不過謝使君不必擔心，殿下得知靈州被圍一定會令邠州守軍發兵來救，想來不日便有消息。」
謝刺史心裏稍定，苦笑了一下：「仆一驚一乍，見笑於娘娘與周將軍。」
沈宜秋勸慰了他兩句，便道：「眼下當務之急是商量出一個守城的章程。」
說罷看了眼周洵，問謝刺史：「不知城中守軍將領是哪位？「
謝刺史道：「竇將軍在靈武戰死，眼下統領守軍的名義上是謝某，不過謝某隻是白占個名頭，實際調兵遣將的是朔方軍押官丁書平。」
周洵微微蹙眉，押官是統率五百人的將領，一下子趕鴨子上架統領數千兵馬，除非天縱奇才，否則必定難以勝任。
馬鋪每日將軍情送往涼州。
幾乎每一封都送來新的壞消息——定遠失陷、新堡守軍不戰而降、懷遠失陷、朔方軍兩萬兵力在一役中幾乎全軍覆沒……突騎施鐵騎幾乎是一日下一城，短短數日便兵臨靈州城下。
而從涼州城傳令至朔方軍需要四日，傳令至邠州亦需四日，朔方軍遠在三千裏之外，唯一的指望便是邠州援軍。
他白晝與吐蕃大皇子磨嘴皮子討價還價，夜裏為了靈州之圍殫精竭慮，不出幾日便消瘦憔悴了不少。
突騎施寇邊後的第十日，他收到周洵的消息，得知他帶著九百兵馬返回靈州，心中稍定。
這九百人看似杯水車薪，但個個膂力過人，武藝精湛，是以一當十的精銳。
更重要的是周洵這個有勇有謀的良將，有他在，靈州城的數千兵力至少不再是一盤散沙。
而不顧自己的安危，將周洵和九百將士送回靈州的，是他的太子妃。
他終於明白當日張皇後的話，夫妻本為敵體，是互相依靠，互相扶持，走完一生的人。
沈宜秋第一封報平安的書信同日寄到。
此後，每一日他都會收到她的信，信中常常隻有寥寥數語，告訴他到了哪個驛館，但卻讓他安心不少。
又過得四五日，他估摸著邠州的援軍差不多已經備齊糧草輜重行將開拔。正想到此處，便有侍衛來稟，邠州的回信到了。
尉遲越急忙拆開信函，展開信箋掃了一眼，臉色頓時沉得能滴下水。
謝刺史將太子妃和周洵一行延入府中。
幾人分賓主坐下，周洵便道：「敢問使君，城中朔方軍與州府軍還剩多少人馬？」
謝刺史麵露愧色，作個揖道：「某守城不利，城中守軍折損過半，朔方軍隻剩五百餘人，州府軍約有一千五百人，戰馬約剩八百匹。」
周洵微微蹙眉，點點頭：「與周某預料的相差無幾。」
謝刺史起身避席，向沈宜秋道：「仆身為刺史，外侮當前，無力抵禦，愧對聖人，亦有負殿下與太子妃娘娘的囑托，仆罪該萬死。」
沈宜秋道：「謝使君不必自責，我見靈州城雖被圍困，城中百姓臨危不亂，裏閭街衢依舊井然有序，全賴謝使君安撫有方。」
謝刺史縱然為官多年，聽太子妃這一番發自肺腑的稱讚，心中又羞慚又寬慰，百感交集，紅了眼眶，連道慚愧。
沈宜秋看了一眼周洵，又道：「術業有專攻，排兵布陣是周將軍所長，有將軍在，定能守到援軍解圍。」
周洵微微頷首：「娘娘謬讚。」但語氣中絲毫沒有一點受之有愧的意思。
若換了平日，謝刺史難免覺得此人不可一世，可現在周洵這舍我其誰的態度卻叫他吃了一顆定心丸。
他想了想，坦言道：「說句實話，兩位莫見怪，若非娘娘與周將軍回援，謝某恐怕撐不到明日便要降。」
周洵聞言大驚。
沈宜秋額上也沁出了冷汗，幸虧他們及時趕到，再晚一步，恐怕就萬劫不複了。
她向周洵使了個眼色，示意他別開口，斟酌了一下詞句，對謝刺史道：「使君不願將士白送性命，寧願一力承擔降敵的罵名，可欽可佩。」
謝刺史跪倒在地，嘴唇顫抖：「有娘娘明鑒，仆死不足惜……」
她頓了頓道：「隻是使君有所不知，阿史那彌真自以為見辱於聖人，心懷怨懟，伺機報複，絕不會因使君寬仁而善待投降將士和百姓，這是其一。北狄一向以戰養戰，先前的定遠、新堡與懷遠皆是邊塞小城，到了繁華富庶的靈州，定會燒殺劫掠，無惡不作，這是其二。」
周洵也點點頭：「便是打到隻剩最後一兵一卒，也不能投降。」
謝刺史後背上冷汗涔涔，登時後怕不已：「謝某隻知阿史那彌真曾在長安宿衛多年，深得聖人寵幸，以為他會念在皇恩的份上……」
沈宜秋與周洵對視一眼，都甚感無奈，皇帝的確是十分寵幸阿史那彌真，隻不過是將人當作舞伎伶人般寵幸。
不過誰也不能道皇帝的是非。
默然片刻，謝刺史道：「幸而聖人與太子殿下英明，敢問周將軍，邠州援軍可是已經開拔了？不知有多少兵馬？」
周洵目光閃了閃，遲疑了一下，還是據實說道：「周某還不曾收到太子殿下和邠州的消息。」
謝刺史臉色一白。
周洵接著道：「不過謝使君不必擔心，殿下得知靈州被圍一定會令邠州守軍發兵來救，想來不日便有消息。」
謝刺史心裏稍定，苦笑了一下：「仆一驚一乍，見笑於娘娘與周將軍。」
沈宜秋勸慰了他兩句，便道：「眼下當務之急是商量出一個守城的章程。」
說罷看了眼周洵，問謝刺史：「不知城中守軍將領是哪位？「
謝刺史道：「竇將軍在靈武戰死，眼下統領守軍的名義上是謝某，不過謝某隻是白占個名頭，實際調兵遣將的是朔方軍押官丁書平。」
周洵微微蹙眉，押官是統率五百人的將領，一下子趕鴨子上架統領數千兵馬，除非天縱奇才，否則必定難以勝任。