趙老爺的官帽也歪了,氣喘籲籲道:「嫁妝還沒齊備,等會兒再搬!」


    李誡眼中閃過笑意,略一躬身,「嶽父大人,足足十六抬,夠齊備的了,不寒酸。」


    趙老爺好像沒聽懂他的譏諷,攜著他的手笑嗬嗬說:「賢婿,二位,請隨我去書房略坐。我已叫人備下酒席,不要急著走,咱們要商議下明日的章程。奎兒,你也來。」


    孫總管訕笑著踅到老太太跟前,「老太太,老爺說要給大小姐置辦一份體麵的嫁妝,就算比不上龍涎香的價錢,也不能叫人笑話。」


    老太太矍然睜目,看著那幾個說說笑笑離去的背影,咬牙切齒道:「我沒錢,讓他自己拿銀子!」


    「老爺說他的俸祿都交給您了,讓老奴從您這裏支錢。」孫管家說,「老爺還說,趙家勢弱,與其建平公主、晉王爺兩頭得罪,不如保一頭。老爺這兩日仔細打聽了,那李誡雖是家奴出身,卻是打小就跟著王爺的,主仆情意頗深。反正事已至此,不如順水推舟,通過他和晉王交好也算一條出路。」


    老太太臉都綠了,這個李誡到底什麽來頭,晉王竟會如此護著他?


    她長歎一聲,頹然癱倒椅中,含淚道:「我上輩子做了什麽孽啊,弄來這個討債鬼!開庫房吧,讓大太太也拿她體己出來,這嫁妝不能隻公中出。」


    得知能給女兒湊嫁妝,王氏高興極了,恨不得把能給的一股腦塞給女兒。


    趙瑀勸她也不管用。


    好在趙玫過來了,她不知從哪裏得到王氏的嫁妝單子,是一樣一樣翻看,生怕給大姐多了。


    趙瑀隻是冷眼旁觀,看著妹妹在那裏翻撿,她心靜如水,一點漣漪也沒泛起。


    趙玫到底揪出幾樣貴重的首飾,哭哭啼啼道:「母親好偏心,把好東西全給了大姐,給我留的都是不值錢的東西。」


    王氏解釋說:「你姐姐幾經磨難不容易,夫家也沒什麽家底,他們又要去外地,窮家富路,正是處處用銀子的時候。你還有好幾年才會成親,母親到時候給你更好的。」


    趙玫扭著身子不依。


    趙瑀將首飾推給母親:「我不喜歡這樣式,母親收起來給妹妹留著吧。」


    趙玫這才消停了。


    王氏看著她們姐妹一個勁兒歎氣。


    等趙玫走了,趙瑀便和母親說:「由她去吧,您少出點,老太太那邊就要多拿點,何樂而不為呢?」


    王氏恍然大悟,忍不住點點女兒的額頭笑道:「你這丫頭也長心眼了。」


    趙瑀隻笑不言語。


    「能得了晉王爺的龍涎香,可見姑爺是有能耐的人。」王氏欣慰道,「而且他舍得拿出來給你做聘禮,瑜兒,我看他是越來越順眼!」


    趙瑀卻直說可惜,龍涎香那麽珍貴的香料,她真心替李誡心疼。


    說話間她想起二人初遇的場景,趙瑀鼻尖似乎又縈繞著那股淡淡的香氣,難道當時他身上帶著龍涎香?


    可真是有緣。她如是想著,嘴唇浮起淺淺的笑。


    王氏的體己不多時就添到了趙瑀的嫁妝單子上,老太太看了,不滿道:「才一千兩銀子,我記得你嫁妝有五千兩,天天嘴上說心疼閨女,等到拿銀子反倒舍不得了!」


    王氏賠笑道:「母親許是忘了,年前溫相國過壽,老爺從我這裏拿走兩千兩買字畫做賀禮。剩下三千兩,三個孩子均分,到瑜兒這裏就是一千兩。」


    老太太聽得心煩意亂,一拍桌子喝道:「閉嘴!給你夫君活動前程,你還委屈了不成?」


    王氏忙道:「不委屈不委屈,媳婦滿心願意。隻是剩下的都給瑜兒的話,對奎兒和玫兒也不公啊。」


    此話不無道理,彼時他們成親,王氏沒有錢,一樣要公中出!


    老太太心肝顫了兩顫,算了算剛從庫房翻騰出的東西,還是差得遠,便忍痛叫孫家的從賬房再支五百兩銀子。


    沒一會兒孫家的就回來了,訥訥說道:「老爺說他剛升職,外頭開銷大,賬上的銀子最好留著,問老太太能不能從別處挪些錢出來。」


    老太太眼瞪得溜圓,半張著口,似乎被空氣噎到。好半天她才粗重地喘了口氣,顫聲吩咐孫家的:「把我的紫檀匣子拿來。」


    王氏一陣心跳——那裏麵裝的都是老太太壓箱底兒的寶貝!


    不消一刻鍾孫家的就拿來了。


    王氏身子前傾,她不敢明目張膽看,隻用眼睛偷偷瞄著。


    老太太十分艱難地打開匣子,金鑲玉梅花鈿兒、珍珠白玉釵……,她一樣樣看過去,細細撫摸著,拿起來又放下。


    她年輕時趙家還未發跡,隻有看著別人豔羨的份兒。好容易趙家有了起色,她辛辛苦苦半輩子攢下這一匣子,平時自己都舍不得戴,隻有大日子時,才撿出一兩樣充門麵。


    如今竟要便宜給別人,自己以後再也看不到、摸不著了!


    思及至此,老太太更覺刀子挖心一般的難過,恨不得放聲大哭。但是她不能,她是趙家最尊貴的人,不能失了體麵。


    老太太強撐著,挑出一支嵌紅寶金鳳簪、一對翡翠手鐲,咬著後槽牙又給了一副珍珠耳墜。


    王氏看到,老太太的手在哆嗦,眼圈發紅,臉色發青。


    不知怎的,王氏異常痛快!


    此刻她對李誡的好感又提升了一層,暗想回門的時候定要給姑爺包一個大大的紅包。


    東拚西湊,老太太總算弄出來一副像樣的嫁妝,看著嫁妝單子,她已心力交瘁,話也不想多說一句。


    王氏伺候老太太歇下後,拿著單子跑到女兒跟前,「兒啊,母親折算了下,差不多三千兩。可把老太太給心疼壞了,我看她嘴唇都發白了,飯也沒吃,又不好明說舍不得。哈哈,這麽多年我頭一次見老太太憋屈成這樣!」

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