天上的雲壓得低低的,蒙蒙細雨淅淅瀝瀝隨風輕輕飄落,雖不大,卻很密,不多時就濕了地麵。


    李誡和鄭縣丞交接完畢,獨自站在院子裏仰望著灰暗的天空,任憑沁涼清新的雨絲落在臉上。


    劉銘站在廊下,眉頭緊皺盯著他的背影,好一會兒才上前說:「東翁,就按咱們商議的寫,不必強辯,不說文人的過錯,隻把話題往私瞞田地上引。還有,務必說明你誓做孤臣的決心!」


    李誡回頭一笑,「你說了百八十遍了,我聽得耳朵都要生繭子,放心,姓溫的參不倒我。」


    「那你在憂心什麽?」


    「我……」李誡歎了口氣,「我是在替王爺憂心,隻濠州一地清丈土地就鬧得亂哄哄的,如果王爺要清丈全國的土地,哼,那些人豈不是要造反?」


    劉銘啞然半晌,默默翻了個白眼走了。


    李誡雖然不再管事,但身上的官職還在,和趙瑀等人依舊住在縣衙後宅。


    得知兒子被參,還被停了職,周氏急得嘴角都生了瘡,和趙瑀抱怨道:「還等他升官給我掙個誥命呢,結果是竹籃打水一場空,白讓我空歡喜!你說那個姓溫的是不是腦殼壞掉了?他和我兒無冤無仇的,平白無故參他幹什麽?他又沒來濠州,懂個屁啊!」


    趙瑀麵色一僵,本想勸她的話就說不出口了。


    「禦史幹的就是這活兒。」李誡挑簾進來,笑嘻嘻說,「這叫……哦,風聞言事,他們根據傳聞就可以彈劾百官。別看也隻是七品官,他們的權力比我大得多,監察百官,無論大事小情,都能直接上奏皇上。」


    周氏聽了不禁咋舌,「這麽厲害,那兒子你這次豈不是要倒黴?」


    李誡點點頭,一本正經道:「沒錯,也許要下大獄,娘啊,別忘了給你兒送飯啊。」


    周氏一拍大腿,張嘴就要哭號。


    「他唬您呢!」趙瑀忙扶住周氏,斜睨李誡一眼,「越發沒個正形兒,這些話也是能胡說的?」


    李誡上前一步扶住周氏另一邊,笑嘻嘻說:「娘別怕,我說的是最壞的可能,放心,我上頭還有王爺罩著呢,除非王爺倒了,否則誰下大獄也輪不到我。」


    周氏狠狠掐了兒子一把,氣哼哼對兒子道:「快到你爹忌日了,我要會老家上墳,你給我安排下,明天我就走。還有啊,你現在不用上衙,有大把的空閑,抓緊給我幹正事!」


    她趾高氣昂地扭臉走了,李誡盯著晃動的門簾發了半晌呆,悶悶地問趙瑀,「娘這是不是躲了?」


    趙瑀笑道:「不是說去上墳麽,別亂想。不過婆母說的正事是什麽?」


    李誡看著她暗笑道:「別急,總會叫你慢慢知道的。」


    趙瑀看他的笑含著幾分捉狹,便知不是什麽正經事,隨即轉口問道:「你和劉先生商議好怎麽上折子了?」


    「嗯,」李誡目光霍地一閃,咬牙笑道,「溫鈞竹忒不知好歹,若是別人也就算了,但他不成!這次李老爺就陪他玩玩。我什麽也不辯白——反正私瞞田地案卷上寫得明明白白的,一看就知道怎麽回事,就是葛員外等人送我的銀子我也都標明了去處。我隻向皇上謝罪,因心急追回賦稅,手段過於狠厲,才得罪了讀書人!」


    「他們座師、同窗、同僚眾多,彼此情意也深。我又是個奴仆出身的下九流之人,在他們這些進士、舉人看來,就是個異類,是不屑與我同朝為官的。這是我沒讀過書、沒考科舉的錯,沒與他們打成一片,我也羞愧得緊,怨不得別人。」


    「總之一句話,」李誡眨著眼睛笑了,「我隻知道一門心思辦差,不知與人結交,不懂與人為善,就是傻乎乎一意孤行的愣頭青。」


    趙瑀愣了半晌,喃喃道:「你先前提過‘朋黨’,你是說他們結黨?這個罪名可大了。」


    李誡笑笑,「我一個不識字的睜眼瞎,懂什麽朋黨不朋黨?無非是想到什麽就說什麽了。」


    原來不識字還有這好處?趙瑀失笑道:「你是裝出一副憨樣來,其實肚子裏明白著呢。」


    轉天李誡的請罪折子快馬加鞭送往了京城。


    難得的餘暇,且天氣已然轉暖,濠州城外山巒疊翠,春水如碧,盛開的桃花好似雲霞一般燦爛,真是遊玩的好時節。


    李誡拉著趙瑀踏遍了南山,還是意猶未盡,興致勃勃道:「南溪是觀星的好去處,等天黑了,我劃船帶你去看看。」


    孟夏的夜風暖融融的,沒有春寒的料峭,也不似盛夏的悶熱,拂過臉頰時,柔和又溫柔,宛如情人那充滿憐愛的輕撫。


    藏藍色的夜空中,繁星滿天,彎月似鉤,三兩片薄雲如玉帶一般從月上抹過,淡淡的白,給月增添了別樣朦朧的美。


    白日裏澄淨的碧水,夜色下已成為一塊幽藍的寶石,湖水微微蕩漾,空氣中泛著微甜的含笑花香,四周十分的寂靜,隻能聽到陣陣促織的鳴叫聲,和一聲兩聲咕咕的蛙聲。


    還有彼此的呼吸聲。


    趙瑀和李誡並排躺在小舟上,沒有劃槳,任憑小舟隨波飄在湖麵上。


    「瑀兒,」李誡撓撓她的掌心,嗓子有些發幹,「你熱不熱?我怎麽這般的熱,好像三伏天穿著大棉襖蹲在火爐子旁邊烤火,快燒死我了。」


    趙瑀笑了笑,沒有說話,卻輕輕握住李誡的手。


    李誡翻了個身,胳膊直直地撐在她的兩側,聲調低沉慵懶,帶著一絲絲的誘惑,「瑀兒啊,你家相公最近仕途不順,心情是十分的沮喪……你摸摸他的心,是不是有些涼?」


    如擂鼓般強有力的心跳,隔著衣衫,在她的掌心跳躍著、歡呼著。


    趙瑀覺得自己捧著的是世上最珍貴的寶物。


    「一點兒也不涼,你淨胡說。」她喃喃道,受不住他熾熱的目光,不自覺把頭扭向一邊。

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