李誡默然半晌,忽長長一揖到底,「鄭大人,我是潛邸出來的,皇上對我有救命之恩,我沒什麽才學,不能替主子分憂,但也不能給主子添亂。請您念在我一片忠心的份兒,給通融一下,您放心,這事兒不經他人手,我親自要他的命,就算今後翻騰起來,你們隻說不知道就行。」


    這人天不怕地不怕,平日裏誰的帳也不買,今日如此誠摯,甘願給自己低頭,鄭縣丞也不禁動容,長歎一聲道:「罷了,老鄭佩服你是個人物……我把獄卒都叫出來,剩下的,你自己見機行事。」


    李誡嘿嘿一笑,拱手作別。


    忙亂的一天過去,縣衙後宅也早摘了紅燈,但凡有點鮮豔顏色的都換了下去。


    屋裏燃著白燭,趙瑀半臥在床,靠著大迎枕,和腳踏上的蔓兒說著閑話。


    蔓兒一邊剝著花生,一邊眉飛色舞道:「晉王爺登基,老爺算是熬出來了,過不了幾天肯定重新重用!」


    趙瑀沒有她那麽樂觀,微蹙著眉頭道:「你可別忘了,當初老爺扣押舉子,可是把先皇氣得不輕,我就怕有人拿這事說話,再參老爺一本。」


    「老爺多大能耐能把先皇氣死?」蔓兒不以為然道,「就算有人彈劾,皇上也不會搭理他,老爺算得上是皇上的心腹,若是識相,他們就該早早巴結。」


    其中幹係複雜,不好對蔓兒多說,趙瑀幽幽歎了一聲,隻盼自己是多心。


    但有時候不好的預感往往特別靈驗。


    二十七天服喪期一過,皇上給李誡的旨意就到了——就地免職,即刻押送上京!


    毫無預兆,別說趙瑀幾個,就是李誡自己都沒想到。


    然看著麵前身著飛魚服的錦衣衛,李誡也不得不相信這的確是皇上的意思。


    他雙手一攤,苦笑道:「老幾位,可否等我安置好家人再上路?」


    來人的語氣並不好,「聖諭是,即刻!」


    李誡無法,隻能脫去官袍,上了囚車。


    趙瑀追了出來,隔著囚車說:「相公,我和你一起回京。」


    李誡張張口,想勸她又不知道說什麽,遂將手腕上的鐵鏈抖得嘩嘩響,滿不在乎地挑眉一笑,「娘子,咱們便殺回京城去!」


    五月裏,豔陽天,湛藍的晴空中一輪白日明晃晃地照著大地,帶著炎氣的夏風吹過,京郊東南官道上的黃塵順風揚起老高。


    一望無際的麥田如海浪一般起伏,道旁田埂上柳樹成蔭,一輛囚車,一輛馬車俱停在樹下歇涼。


    李誡從囚車中伸出胳膊,揪下幾根柳條編了個草圈兒,扣在自己腦袋上,得意洋洋說:「瑀兒,你相公雖沒了烏紗帽,也有個草帽,專人護衛,專車護送,這待遇也著實不錯的!」


    趙瑀捧著瓦罐正在給他倒水,聞言不禁莞爾,「你倒會苦中作樂,這一路上竟全是你在寬慰我。」


    李誡接過茶碗一飲而盡,笑嘻嘻道:「不挨打不挨罵,幾位兄弟還是很照顧我的,還有你陪著,吃得好睡得香,又有什麽苦呢?」


    上千裏的路途,囚在方寸之間,說話行動間都有眼睛盯著,怎能不苦?且還是他滿心崇敬的主子下的旨意,他心裏還不定怎麽難過。


    這半個多月他從未一句抱怨之言,一路上插科打諢嘻嘻哈哈,好像他不是犯案的罪臣,而是進京述職,等著皇上封賞的功臣。


    趙瑀看看坐在樹蔭下乘涼的幾名錦衣衛,也裝出一副若無其事的樣子,隨意說了寫不痛不癢的閑話。


    一陣大呼小叫,蔓兒從田埂上過來,抱著一小筐時令瓜果,連蹦帶跳嘴裏還哼著小曲兒。劉銘跟在她後麵,老遠就招呼那幾個錦衣衛吃瓜。


    炎炎驕陽下趕路的滋味並不好受,押送的人個個汗流浹背,一臉塵土滿麵汗,乍然見到水靈靈的新鮮瓜果,當即不住地咽口水,也顧不得什麽官家威儀,圍坐一團哧溜哧溜啃起瓜來。


    趁無人注意,李誡低聲對趙瑀說道:「你住在嶽母那裏,不要隨我進京。主子的性子我清楚,遇事越是慌亂,他越覺得這人心裏有鬼。所以無論你聽到什麽消息,都不要慌,更不要搞什麽擊鼓鳴冤之類的把戲,隻安安靜靜關起門來過日子就成。」


    捧著甜瓜的錦衣衛目光向這邊望來,帶頭的已經起身了。


    李誡迅速說了一句,「絕對不能四處活動找人替我說話,就算有人主動找上門,你也不能答應。」


    說完,他就勢往木柵上一靠,閉目假寐,再不言語。


    趙瑀暗自吃驚,她本打算找魏士俊和唐虎幫忙打探下消息,這兩人和李誡私交頗深,且魏士俊的父親是內閣大學士,唐虎同是出身潛邸,都能和皇上說得上話,但為什麽李誡不讓?


    她來不及細問,押解的錦衣衛已然圍攏過來。


    趙瑀隻好默默將疑惑壓了下去。


    前麵是個岔口,直走就是京城南門,向西是趙瑀母親的小莊子。


    趙瑀在此和李誡分開了,帶著蔓兒和劉銘投奔母親。


    待她趕到母親宅院,已是日頭西墜昏鴉翩翩,沉沉暮色中一切都顯得不甚清晰,黑沉沉幽暗暗,壓在心頭,是透不過氣的憋屈。


    李誡被押解進京的消息早就傳得沸沸揚揚,王氏是整天的提心吊膽,生怕皇上一生氣抄家滅族,把趙瑀也處置了。


    因此一看到全須全尾的女兒,王氏抱在懷裏就是哭,趙瑀勸了半天才算收了淚。


    劉銘給王氏見過禮後,隨著管事的去了外院歇息。蔓兒心思靈活,也借口收拾行禮避了出去,


    沒有外人在場,王氏說話也不用顧忌什麽,直接問女兒:「都說姑爺這次肯定不行了,你可有什麽打算?」


    趙瑀搖頭道:「這話您是聽誰說的?隻是押解進京,皇上還沒治他的罪呢,如何就能說他不行了?我也沒打算,無論他最後怎樣,我總歸是要跟著他。」

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