「兒子並非為了她,是因為看不過李誡的所作所為,才參他的。」


    溫首輔一擺手,「你那點小心思還想瞞過我?英雄難過美人關,我不為這個責怪你,隻是你的手段太不嚴謹,李誡是簡在帝心的人,想要參倒他必須一擊即中!你的奏折看上去句句在理,其實經不起推敲,他扣押舉子歸根結底是因為掛名田。」


    「再深究,就是私瞞田地,皇上在這件事上絕不可能讓步。」


    溫鈞竹忍不住道:「可是皇上已經把他押入大理寺,這表明皇上準備發落他。」


    「你動動腦子,大理寺寺丞是誰?」溫首輔喝道,「範文!也是潛邸舊人,和李誡私交甚好,有他在,能讓李誡在大牢裏受罪?」


    溫鈞竹麵皮一僵,喃喃道:「難道這次扳不倒他了?可皇上不處置他,不是逼讀書人造反嗎?」


    溫首輔歎道:「我還沒摸準皇上的脾性,也不清楚皇上此舉何意。你辦事不牢靠,少不得你老父親替你打掃——莊王世子的奶兄,在濠州讓李誡抓了,世子本想求皇上赦免了他的罪,但是人不知怎麽沒了。」


    他身子猛地一傾,眼神綠幽幽地放光,「濠州縣丞姓鄭,論起來是我門生的同窗,我已經讓人去打聽了。」


    溫鈞竹訝然道:「您是說這事和李誡有關係?」


    「彼時他還是當地的縣令,不管有沒有關係,他都逃不開!」


    「我懂了,到時候我狠狠參他一本,草菅人命,這次他絕對逃不掉。」


    溫首輔默然盯了自己兒子半晌,歎道:「真是讀書讀傻了,莊王世子那麽好的刀不用,非要自己拚拳頭?附耳過來,聽爹給你說……」


    他手比指劃,認真指點兒子,直到牆角自鳴鍾發出十二下響聲,才揉揉疲倦得發酸的眼睛,「就這樣,不要心急,以後爹爹慢慢教你。」


    溫鈞竹起身送父親離開,猶豫了下問道:「若是……我還能娶她嗎?」


    溫首輔啞然失笑,拍拍兒子的肩膀,「隻要你能站在朝堂頂端,手握大權,娶誰還不是你一句話的事?記住,隻有權力,才能最穩妥的!」


    驕陽漸熾,偏生這日響晴無雲,大太陽放著蠟白的光,把地麵烤得是熱氣蒸騰,饒是熱鬧的京城,街上的行人都寥寥無幾,隻有樹上的知了拚命嘶叫著。


    待到日頭西斜,街上的人影才慢慢多了起來。


    巷子口一株三人合抱粗細的老榆樹,枝繁葉茂,遮了快一畝地的陰涼,是附近人們茶餘飯後嚼舌頭的好去處。


    比起朝政大事,尋常老百姓更關心雞蛋幾文錢一個,糧價是不是又漲了。除了關係到生計的事情外,他們談論最多的便是誰家閨女高嫁了,誰家兩口子打架了,誰家男人吃野食了……


    這兩天街頭巷尾議論最多的就是探花郎溫大公子。


    「你聽說了沒,他為了霸占人家婆娘,就要逼死她男人呢!」


    一個小媳婦撇嘴道:「不是吧,溫家可是京城數一數二的大戶人家,什麽樣的女子沒見過?而且跨馬遊街的時候我都去看了,溫探花一表人才的,這家世這才學這模樣,他招招手,女的還不可勁兒往上撲,哪裏用得著強奪人婦?」


    「是不是你想往上撲啊?」有人大聲怪叫著,隨後人群一陣哄然大笑,頓時那小媳婦急赤白臉地和那人廝打起來。


    有人從旁插嘴道:「我清楚怎麽回事,那女子原來和溫探花議過親,後來不知為何親事沒談成,人家就嫁給別人了。我家一個遠方親戚認識溫家的下人,說是溫探花一直記恨那女子再嫁,發誓要再把她弄回溫家去。」


    「那也太小心眼了,和離了還能男婚女嫁各不相幹,又沒成親還不能讓人家另嫁了?真是吃著碗裏的看著鍋裏的,忒貪心。」


    「我猜一準兒是那女子長得美,他舍不得!」


    「我知道我知道!」有人湊過來說,「那女的是趙家的閨女,就是七座牌坊的趙家,聽說是嫁給了一個小廝,成親當天我還去看熱鬧了呢。那排場可大了去了,嘖嘖,我要是溫探花,我也心頭不得勁!」


    「什麽小廝?那人可是當今潛邸的舊人……就是前陣子鬧出扣押舉子的那個縣令。」


    有人便恍然大悟道:「哦哦,溫探花那些貴公子都是眼睛長在頭頂上的人,這是被一個小廝比下去了,麵上無光,憋著發壞報複人家!」


    「嘖,我看這些貴公子也就是個驢糞蛋——表麵光!」


    人群又是一陣大笑,世家大族於底層小老百姓來說,是需要仰望的,是傾盡全力也摸不著的,但這並不妨礙他們嘲諷幾句過過嘴癮。


    民間對於高門大戶的後宅糾葛本就抱有極大的興趣,更何況是涉及到的二男爭一女的戲碼,人們充分發揮了編話本子的能力,雜七雜八添油加醋,傳到後來,溫鈞竹已成了個仗勢欺人、無惡不作、欺男霸女的京中頭號惡霸。


    流言傳得是沸沸揚揚,甚囂塵上,連京郊的王氏都聽到了。


    她愁得皺紋都多了幾道,「外麵說什麽的都有,瑀兒,大理寺你也別去了,魏公子明明白白說不讓人探視,你非不聽,跑了好幾趟都沒能進去。白白費力氣不說,讓人指指點點的太難受。」


    趙瑀正在收拾李誡的衣物,聞言手一頓,繼而若無其事道:「不讓我進,我就在牆外頭站一站,也覺得是和他在一起了。」


    「你這孩子,那不是更讓人看笑話嗎?」王氏苦口婆心勸道,「你若實在不放心,讓劉先生去,我再叫外院的管事跟著。」


    「不一樣的,我是我,別人是別人。」趙瑀溫聲說道,「母親,我去探望我蒙冤的相公,這並不丟人,誰願意看就看吧,我不怕。」


    王氏苦勸不住,隻能隨她去了。


    收拾好東西,趙瑀沒讓王氏安排的婆子跟著,隻帶蔓兒一人走。

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