小孩兒吸了吸鼻子,那雙受傷小獸似的眼睛此時看上去有些怯生生的,看來確實被楚瑜嚇到了。


    他壓低了聲音,聲線就像木匠拉木頭時一樣粗糙,“我娘親說,人死後會會有很漂亮很漂亮的神仙來把人帶走,帶去一個不用忍饑挨餓的地方。”


    楚瑜愣了愣,突然莞爾一笑,他沒想到看上去老成的孩子居然會說出這麽稚氣的話。


    他柔聲問,“你娘呢?”


    小孩子垂下頭,一邊摳手指一邊一腳把腳邊的小石頭踢開,過了好一會,才蠕了蠕嘴唇,小聲道,“我娘被神仙帶走了。”


    楚瑜一怔。


    那雙漂亮的眼睛籠上了一絲心疼和愧疚。


    楚瑜想了想,還是把肉包子遞到孩子麵前,“這個給你,我不是什麽神仙,也不會帶走你的,放心吧。”


    那孩子猶豫了一下,看著楚瑜白皙的手指,用力地在身上擦了擦手,才小心翼翼地接過楚瑜手上的包子。


    揭開包子外麵的油紙,包子的香味撲鼻,小孩剛接過來就狼吞虎咽,被燙的直吸氣也不舍得放開。


    楚瑜看著他大口吃熱包子,彎了彎眼睛,雙手搭在膝蓋上問他,“你叫什麽名字?”


    小孩抬頭看了他一眼,似乎覺得自己的吃相有些醜,臉紅了紅,手上的動作慢了下來,他咬了一口包子餡,含糊道,“我沒有名字,不過他們都叫我小狗崽,我娘以前也是這麽喊我的,說賤名好養活。”


    “你呢,你叫什麽名字?”小狗崽裝作不在意地隨口問道。


    楚瑜愣了一下,反應過來,他笑著摸了摸小狗崽的頭,“你叫我瑜哥哥就好了。”


    小狗崽眨了眨眼睛,把包子的最後一口塞進嘴裏,艱難地咽了下去之後直接幹脆地喊了一聲,“瑜哥哥。”


    楚瑜笑著看著他,終於說出了他的目的,“小狗崽,我有幾個問題想問你,你按實回答我之後我再去給你買幾個包子吃,怎麽樣?”


    小狗崽毫不猶豫道,“成交。”


    他才不在乎楚瑜會問什麽問題,隻要能換包子吃就行了。


    楚瑜點了點頭,毫不猶豫地從兜裏掏出一個剛才買包子找的銅板遞給他,“第一個問題,你在這裏呆了多久了?”


    小狗崽接過銅板,往懷裏一揣,“小的時候我和我娘一起逃難來到這裏,多久我也記不清,大概七八年吧。”


    楚瑜沉思了一下,抬起頭,試探著問道,“那你知道嶽秋雲將軍是哪位嗎?”


    小狗崽的眼中閃過一絲鄙夷,仿佛楚瑜問了一個很愚蠢的問題,“嶽將軍啊!嶽秋雲你將軍是我們這裏的守護神,是永遠不會打敗仗的常勝將軍,連這個都不知道,你真笨。”


    楚瑜蹙起眉。


    他來這裏之後就已經發現了,上到白發老嫗,下到垂髫稚子,沒有一個不知道嶽秋雲將軍,並且對他都有一種近乎狂熱的崇拜。


    這倒是與他在京城聽到的傳聞不一樣,在京城的人眼中,嶽秋雲就是羅刹閻王,既厭惡他殺人如麻,又不得不依仗他戍守邊疆保護國土安全。


    傳聞再如何也不一定是真的,真正是個怎樣的人還是得他親自去一探究竟。


    楚瑜還沒有開口繼續問,小狗崽就滔滔不絕地說了起來,“嶽將軍很了不起的,要不是他,我們這裏早就是異鄉人的地盤了,異族人特別壞,喜歡殺人,是嶽將軍保護了我們。”


    提起嶽將軍,他好像有很多話想說。


    楚瑜看到他眼中閃爍著的崇拜驕傲的光,比剛才比起來精神奕奕了不少,開玩笑道,“你若是想成為嶽將軍那樣的人,就不該偷東西了,偷東西可不是好孩子應該做的事。”


    小狗崽像霜打了的茄子似的蔫了下來,他又垂下頭,扣著手指甲縫裏的泥巴,不說話了。


    楚瑜垂下眼,視線落在他皸裂幹枯的手上,突然蹙起眉。


    他小心捧起小狗崽的胳膊,拉開他的衣袖,露出他的胳膊,那上麵到處都是青青紫紫,新傷舊傷重疊在一起,觸目心驚。


    楚瑜蹙起眉。


    小狗崽卻一副絲毫不在意的模樣,抽回了手,用衣袖擋住傷口,“小傷,落在胳膊上肯本就不疼,若是踢到肚子才疼咧。”


    他是挨打挨慣了,從小就摸爬滾打地長大,並未知道這些有什麽好值得眼前這個漂亮的不似凡人的大哥哥煩惱的,隻好笨拙地安慰了一句。


    楚瑜卻依舊抿著嘴,他抬起頭,與他好言好氣商量道,“你跟我一起回去,我去買點藥替你上,可以嗎?”


    小狗崽盯著他的眼睛看了半晌,突然笑道,“你這個人,好奇怪,我差點偷了你們的錢袋,你還對我這麽好,你就不會生氣嗎?”


    楚瑜站起身,重新戴上鬥笠,毫無芥蒂地牽起他還沾著包子油滑膩的小手,“若是你答應我以後不再去偷東西我就謝天謝地了。”


    小狗崽猛地閉上嘴,又開始悶頭裝啞巴了。


    -


    “小哥,你怎麽把他撿回來了!”


    劉大壯抱著手臂,氣衝衝地看著小狗崽,眼睛瞪得像銅鑼,一幅恨不得把他揍一頓的模樣。


    小狗崽滿不在乎地從鼻子裏冷哼了一聲,看都不看他一眼,眼睛黏在了楚瑜的身上,眨都不眨一下,“誰讓你看著那麽蠢,不偷你偷誰的?”


    這下劉大壯更氣了,恨不得拎著他的領子把他扔出去。


    楚瑜動作輕柔,給小狗崽的兩邊胳膊上都上了一層冰冰涼涼的藥,輕輕地吹了幾口氣,問道,“疼嗎?”


    小狗崽乖巧地眨了眨眼睛,搖了搖頭。


    楚瑜把藥瓶放在桌子上,“這個你自己收著,裏麵是普通的金瘡藥,雖說我倒希望你以後用不上,但是以防萬一。”


    劉大壯不滿地在一旁插嘴,“小哥,你幹嘛對他那麽好!”


    他語氣中還帶著一絲委屈。


    楚瑜又是給小狗崽子買藥又是親自給他上藥,想到小哥都沒有給他上過藥,就嫉妒地恨不得擠開小狗崽以身替之。


    小狗崽不屑地哼了一聲,“幼稚。”


    劉大壯擼起袖子就要跟他幹仗。


    楚瑜趕緊開口打圓場,“好了好了,你們若是在這裏鬧事,掌櫃的會把我們趕出去的,難道你想留宿街頭嗎?”


    他起身,一邊拍了拍衣服一邊道,“我還有點事,得出去一趟,你們就在這裏乖乖呆著。”


    像是不放心似的,他拿起放在一旁的鬥笠,還一臉憂心忡忡地叮囑道,“你們要好好相處哦,不要打架。”


    要是真打起來也是劉大壯單方麵碾壓小狗崽,所以他主要是擔心劉大壯欺負小狗崽。


    見楚瑜用柔和中帶著威脅的眼神看著自己,劉大壯吵吵嚷嚷道,“我還不至於和一個小崽子置氣!”


    楚瑜這才放下心來。


    他轉頭,又摸了摸小狗崽枯草似的頭發,“待會在這裏洗個澡,然後讓大壯哥哥帶你去換一身衣服,等我回來,我晚上帶你去吃包子。”


    小狗崽剛還對著劉大壯齜牙咧嘴地威脅,此時在楚瑜的手下像個真的小狗崽似的溫順,粗聲粗氣道,“哦。”


    楚瑜笑著揉了揉他的腦袋,“好孩子。”


    等到楚瑜出了門,劉大壯與小狗崽對視一眼,默契地冷哼了一聲,裝過頭去,一幅相看生厭的模樣。


    -


    街道上看到了不少巡邏兵。


    楚瑜坐在露天的茶棚喝了一碗清茶,看著不遠處幾個巡邏兵,正在禮貌地跟茶棚的老板討茶喝。


    他們無一例外都身著盔甲,光是作風就可以看出他們平時訓練有素紀律嚴明。


    喝茶的時候,他們安安靜靜的,不打擾到任何人,吃完茶起身遞給老板銅板,老板不收他們的錢,他們就把錢放在桌子上,列隊離開了。


    楚瑜抿了一口茶,聽著旁邊一個挎著籃子的婦人帶著小孩子說話。


    小孩拉著婦人,吵嚷著指著剛才的巡邏兵,“娘!娘親,我以後也要和那些大哥哥一樣,拿著兵器去打仗!”


    婦人慈愛地看著小孩子,摸了摸他的頭,買了一根糖葫蘆給他。


    看著婦人拉著小孩子走遠,楚瑜摩挲著腰間的玉佩,心中盤算著。


    這裏的巡邏兵並不直屬遠在京城的帝王,都說將在外君命有所不受,而他們被煞費苦心培養出來,便隻會聽令與一人。


    楚瑜抬起頭,看向不遠處將軍府房簷上的尖角和琉璃瓦。


    那裏便是這整座城的中心骨,裏麵有一個人,是這整座城人的信仰。


    而楚瑜,為他而來。


    吃完一碗茶,楚瑜默不作聲地把錢放在碗邊,起身慢悠悠地往將軍府踱步過去。


    將軍府的規模比他想象得還要壯觀,門口兩座閃閃發光的石獅子威風凜凜,還有一列人站在門口守門,守備森嚴。


    據說這座將軍府是整座城裏的人共同籌錢為他們的常勝將軍建的。


    平日人們經過這裏,都隻敢仰慕的遠遠往上一眼,絲毫不敢又褻瀆之心,此時將軍府卻門庭若市,一幫人擠在將軍府大門側旁,不知道在看些什麽。


    楚瑜擠不進去,隻能站在外圍聽他們說話。


    一個人看完牆上的告示,喜滋滋道,“我們的將軍終於要招妾了?這可是個天大的好消息啊!我回去就讓我的女兒好好準備。”


    另一人嘲弄他,“就你家閨女那姿色,別癩□□想吃天鵝肉了!”


    那人不甘示弱,“我看你就是嫉妒我!你家生的是小子,想有這樣的機會還沒有呢!”


    嘲弄他的人笑他,“你可看清這告示,上麵說的是不限男女,懂這什麽意思嗎?咱們將軍男女不忌,誰說我家沒機會!”


    楚瑜,“”


    好不容易鑽了前麵,楚瑜扶了扶被擠歪的鬥笠,一目三行地看完了紅字告示。


    竟然是真的要公開給將軍招妾,上麵大抵的意思是這幾日將軍不在,先要由將軍的部下初選,被選中的人等將軍回來之後親自挑選。


    上麵還有一行小字,特地指出要求五官端正性格純良,年齡十二歲到二十五歲,除此之外男女不限。


    原來這幾日嶽秋雲不在城內。


    楚瑜對著那張告示陷入了沉思。

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