歐泊把一個金屬扣帶係在腰上，從腰帶裏拉出兩條寬邊帶，繞過肩膀，哢嚓一聲係好，按下腰間的按鈕，嗡一聲身周亮起防禦罩的溫暖白光。
“我出去看看。”歐泊道。
雷蒙隨口道：“祝你長命百歲。”
歐泊下了飛船艙底，按下外出按鈕，真空門關閉，空氣逆流輕飄飄地把他吹出了艙外，場能太空服投出一道光，把他牢牢連在飛船上。歐泊在宇宙間轉了個身，心裏被一陣難以言喻的感覺填滿了。
那是他第一次親身接觸到這無邊無際的太空，在失重作用下飄向艙外，緩緩浮起又下沉，他的身體在紅光中掠過舷窗外，雙腿與修長的身材猶如黑暗中一尾發著光的鱗魚。
“感覺怎麽樣？”雷蒙食指抵著耳扣道。
“還行，有點冷。”歐泊的周圍充滿了空氣，他緩緩呼吸幾下，寒冷不太明顯，並不阻礙他的行動。
溫度是正常的，真正的冷來自心理感受——在這空曠的宇宙中，靈魂所切身體會到的孤寂與冰冷。雷蒙在船艙內接通另外一個通訊頻道，問：“你到底想做什麽？”
迅的聲音答道：“我在找爆炸的殘骸。”
席德道：“我已經找過好幾次了。”
歐泊不悅道：“讓你別來添亂的！”
迅毫不客氣地說：“我有自己的飛船，出來跟你有什麽關係？又不蹭你的任務！”
迅在太空中尋找，觀察每一片宇宙塵，它們或是折射著紅巨星的光從他麵前飄過，或是安靜地停留在半空中，金屬，冰與岩石稀稀落落地分布在空間，歐泊道：“周圍的雜質至少有上千萬個，你要找到什麽時候？”
迅道：“隻需要一片人工碎塊……”
“別胡鬧了。”雷蒙與歐泊同時不耐煩道。
歐泊道：“如果經過爆炸，高溫能把所有的金屬溶解，外殼也會被徹底炸飛，你根本不用妄想在這附近找到什麽！”
迅沒有回答，他漸漸飄遠，固執地尋找一切他認為有可能的東西。
歐泊終於放棄了說服他的打算，他按著耳扣，說：“我不管了，讓他在這裏慢慢找吧，繼續我們的計劃。”
雷蒙道：“不管不行，把他抓回來。”
歐泊沉吟片刻，開啟後腰處的微型推進係統，飛向迅，迅馬上大喊道：“你要幹什麽？！放開我！”
“別在太空打架！！你會害死他！”雷蒙一聲爆喝，震得兩人耳內嗡嗡作響。
歐泊不由分說揪著迅的衣領，把他抓著飛回來，真空艙開啟充氣，他把迅扔在控製室內。
迅吼道：“這關你什麽事！”
雷蒙怒道：“這是我們的委托？它又關你什麽事？！”
席德忙上前勸架，迅仇恨地盯著他們，歐泊摘下腰帶收好，隨手扔在沙發上，說：“別再添亂，沒空對付你。”
雷蒙道：“繼續監視航路。”
歐泊上前打開星圖，迅剛罵罵咧咧地起身就被他的星圖吸引了。
“這是什麽地方產的？”迅道。
歐泊道：“關你屁事，給我規矩點，否則我們會把你扔在黑蟻星上。”
迅道：“你想謀殺！”
歐泊道：“它們據說熱情好客，不會讓你想家的，嗯？”
時代-vi牽引著席德的未來領主飛船再次推進，在星際塵中加速穿行。
光屏上元素構成跳躍不定，四周迄今沒有發現任何放射性元素，航路是固定的，迅要回自己的飛船上去，歐泊卻堅持不允，雷蒙把他們扔進了臥室，隨手鎖上門以免這小子添亂，迅在房間裏開始拍門，大吼道：“席德是我的朋友！你這麽做算什麽！放我出去！我也想幫助他！”
歐泊大聲道：“哦！我為你們的友情而感動！e7！關閉臥室的反重力場！”
裏麵拍門聲停了，迅大聲道：“放我下去！”
終於消停了，迅還在臥室裏漂浮著大罵，歐泊回到控製台前坐下。
雷蒙仍出神地盯著周圍的元素分析，歐泊道：“沒有發現爆炸遺跡？”
雷蒙緩緩點頭，歐泊道：“有蹊蹺，很有可能是迫降了，設定航路，去黑蟻星看看吧。”
雷蒙出了口長氣，躬身打開航路設定，兩艘飛船同時加速，飛向這裏附近最近的一顆行星。
行星外圍沒有空間站，星球外還有一環漂亮的光圈，無數小隕石環繞著赤道組成光環，它們偶爾互相碰撞，碎成粉末，卻在行星的引力下無法脫離。
兩艘飛船對接，歐泊與雷蒙商量片刻，把迅放了出來，讓他帶著席德回另一艘太空船上去，進入黑蟻星的大氣層，尋找適合場地開始降落。
“重力係數1.5，老天。”歐泊道：“有這麽大的重力？看不出來。”
雷蒙道：“這個星球密度很大，小心降落。”
顯示屏上出現地貌，上麵有一條環繞整個星球的巨大藍色水帶——黑蟻星唯一的河流，估計足有上百公裏寬，兩極覆蓋著冰雪的王冠，散發出許多藍線，千萬條小河流呈放射性朝赤道中央大河流淌。
席德在通訊器裏說：“真漂亮的星球，應該很適合人類居住。”
歐泊道：“算了吧，重力那麽強，你們呆在船艙裏不要出去。它們沒有停機坪……我看看。”
黑蟻星的地麵漸近，地表幾乎所有地方都是光禿禿的岩山，山上覆蓋著一種黑色的苔蘚，飛船到處轉悠，迅在通話器裏說：“隨便找個地方降落吧。”
雷蒙道：“不行，得找個安全點有掩護的地方，方便停靠飛船……有標誌性建築物嗎？”
迅不耐煩道：“就那裏吧，你的左手邊三十五度方向，我看到一個很大的雕像，在後麵降落……”
歐泊循著迅所指望去，席德在通訊器裏說：“那裏容易卡住……”
迅道：“你別管，我比你會開飛船……”
歐泊和雷蒙真是敗給他了。
飛船飛向一個高原地區，旁邊有巍峨的群山與穿過峽穀的河流，曠野中間的地表呈現出一環包著一環的灰色弧形溝，猶如一個巨大的年輪。
中間站著一個石像。
“是個人類的雕像？”雷蒙道。
迅說：“上麵全是苔蘚，廢棄的地方吧。”
未來領主號噴發出氣流，緩緩降下地麵，歐泊看到那石像搖搖欲墜，與雷蒙同時吼道：“小心！”
轟隆巨響飛船著陸，石像傾斜了一個角度，三秒後，咚的一聲向前撲倒，發出悶響，摔得四分五裂。
歐泊：“……”
雷蒙：“……”
歐泊：“你能不能在沒搞清楚狀況前別亂來！”
迅不耐煩道：“你們倆還嫩得很呢！根本沒有半點兒經驗，這附近沒房子沒生命，隻有一個人類的的雕塑，結合周圍的溝壑，你就想不出有什麽用？”
歐泊道：“有什麽用？”
迅道：“就是前人建起來，給太空飛船當坐標的啊！壞了就壞了，重新做個地麵信標就可以了！”
時代-vi跟在後麵緩慢著陸，歐泊被搶白一頓沒出聲，去探測星球上氧氣成分。
氧氣濃度稍高於25%，空氣很濕潤，確實是個適宜居住的星球，雷蒙準備了翻譯器出來，四人在曠野中四處看了看，天色灰蒙蒙的，空氣裏飄蕩著濕潤好聞的氣味。
雷蒙在調試一個翻譯機，峽穀下麵一群黑點朝著高處飛速移動。
歐泊道：“來了！我看看！”
“別過去！”雷蒙道：“小心它們攻擊你。”
黑點貼著岩壁爬上來，黑壓壓的足有上千隻，氣勢十分壯觀。
“呲——”為首的一隻巨型黑蟻朝著歐泊咧嘴。
歐泊：“……”
雷蒙把通用翻譯機對準它，意識到一個很嚴重的問題——黑蟻星的語言沒有被星盟錄入。
上千隻螞蟻把他們團團圍住，一隻螞蟻惡狠狠地朝歐泊咧嘴，呲的一聲，露出口鉗，所有螞蟻的觸須都在動，仿佛有無形的電波在這個群體中傳遞。
歐泊：“它們在說什麽？”
雷蒙：“不知道……翻譯器裏沒有這種語言。你確定它們真的很好客？”
歐泊：“那是老師的評價，我……還是很相信他的。”
迅終於安靜了，他說：“它們想攻擊我們。”
席德道：“對啊，露出嘴裏的鉗牙……我們做錯什麽了？”
歐泊：“或許你隻是誤會了，它們打招呼的方式就是——”
“呲——”歐泊嚐試著朝著它們發出那種怪聲音。
“呲！呲！呲！”一人高的巨大黑蟻們此起彼伏，群情洶湧，眼睛變成赤紅色，緊緊盯著歐泊。
雷蒙：“頭上的觸角又是怎麽回事？”
歐泊：“這應該在打招呼……等等。”
所有螞蟻同時停下快速揮動的觸角，嘩一下四散，一群螞蟻竟是把兩艘太空船抬了起來！一會兒就搬得沒影了。
歐泊一臉茫然：“喂！你們在做什麽！”
迅：“幫我們泊車麽？有意思。”
一根小木棍交到為首那隻最大的黑蟻手裏，它注視著雷蒙，把他當做他們的頭兒。雷蒙個頭最高，身材也最出眾，他微微低下頭。
群蟻推開，那隻大黑蟻用樹枝在地上畫了幾個圖案。
歐泊：“它什麽意思。”
雷蒙：“它……的意思是，我們降落的地方，是它們的祭壇。”
歐泊：“……”
迅：“……”
席德：“……”
雷蒙：“而且還撞壞了它們的……神像。”
歐泊：“迅！我就知道有你在沒好事！”
迅：“我怎麽可能知道！”
所有螞蟻瞬間又圍過來，朝著四人露出鋒利的口鉗，首領黑蟻揮了揮樹枝趕開它們，又寫寫畫畫一行怪玩意，上麵是圖畫配著奇形怪狀的符號。
雷蒙：“它說，讓我們負責把神像修好，向所有‘人’道歉，咱們雙方才有交談的機會。否則不會讓咱們輕易離開這個星球。”
歐泊鬆了口氣，迅還想再說點什麽，嘴巴卻被席德捂住了。
“你怎麽會它們的文字？”歐泊詫道。
雷蒙：“你看，它畫了好幾排螞蟻，大家站得很整齊，都對著這個雕塑，就像在祈禱，所以我理解為這是它們的神，或者很重要的東西。它把脖子，腳踝的地方圈起來，指那邊倒下的神像，意思是讓咱們修好它。”
歐泊：“……”
首領黑蟻揮了揮樹枝，所有螞蟻唰拉一下撤得一幹二淨，剩下四人站在苔蘚平原的曠野中央，一陣涼風吹過。
十五分鍾後，歐泊與雷蒙麵無表情地開始修補被迅撞毀的神像。神像是個人類，男性，穿著一身布袍，袍下現出赤腳，根據身材比例，推測和雷蒙差不多高。應該是個很英俊的，樸素的男人。
當然，現在這個斷頭斷手的雕塑撲倒在濕潤的苔蘚地裏，又另當別論了。
要把五米高的神像放上台座，修好，簡直是不可能的任務，尤其是在飛船被整艘搬走的情況下。雷蒙去找螞蟻們借來繩子，歐泊去用長柄斧砍了棵樹，斧與大劍十字交叉綁上，做了個絞盤，把神像一點點地扳動，放上去。
席德和迅抱著膝蓋，遠遠地坐著看。
這個星球的重力太大了，歐泊忙活了一會兒就累得氣喘籲籲，怒道：“你們別光看著好嗎！”
席德道：“我……我的體力不行。”
席德光是坐著就覺得累，迅也完全蔫了。
“需要粘合劑，呼……呼……”雷蒙道：“否則還會掉下來的。”
“饒了我吧，哪來的粘合劑。”歐泊喘著氣道：“能複原就不錯了。”
席德說：“用泥可以嗎？這裏的泥土粘度很高。”
席德調了些粘土交給迅，迅躬身在神像的腳踝上補上，雷蒙道：“你從前是做什麽職業的？”
席德道：“植物培育師。”
歐泊覺得有點兒奇怪，迅在席德麵前怎麽這麽老實？他倆的關係仿佛變得很好了，是因為之前的原因麽？一定在他沒發現的地方，發生了點什麽。
雷蒙隨口道：“你為什麽這麽幫席德？又沒錢賺。”
迅白了他一眼，說：“傭兵必須得有錢賺才出活？”
“喲喲——”歐泊皮笑肉不笑地說：“你也算傭兵？”
迅沒回答，雷蒙點頭道：“植物培育師，聽起來很威風！”
席德朝側旁挪了點兒，讓迅搭著自己肩膀坐下，
兩人都沒有評價，席德身上穿著迅的外套，冷得有點兒發抖。
這個星球連太陽都看不到，天邊隻有一個泛著紫色光環的白月亮，天頂橫亙著一條耀眼的隕石帶，行星光環折射出遠處恒星的光。
歐泊搬著神像的大頭，把它咕嚕嚕地推到台座前，雷蒙垂下繩子，把它吊上去放好，兩人都累得氣喘。
“我說你們。”歐泊始終覺得很不可思議：“怎麽混得關係這麽好？幾十天的時間裏都在一起？”
“關你什麽事。”迅警覺地問。
席德笑道：“隻是朋友而已。”
迅馬上就不樂意了，席德似笑非笑地看著迅，又補充了一句，說：“一起玩幻想天堂的好朋友。”
迅忍不住哈哈大笑。
歐泊：“！！！”
雷蒙險些把雕塑的頭掉下來。
席德說：“你們倆沒玩過那玩意麽？”
歐泊：“你……你說什麽？別提這事了。”
迅嘲笑道：“你看他那樣子就是個鄉巴佬，跟野蠻人一樣，不知道哪個原始社會出來的。”
“喂！”歐泊憤怒地說：“你才是野蠻人吧！”
雷蒙道：“我也是鄉巴佬，從來不玩那個。”
歐泊滿臉通紅，雷蒙又道：“扶好雕像，別再倒下來了。”
雷蒙躬身站在神像的肩膀上把頭部吊上去，這需要很好的平衡感才不至於令剛粘合的神像倒下來。
終於完工，歐泊倒退著走了幾步，端詳那神像，他的頭發稍微有點長，台座上沒有名字。
歐泊去找水洗手，走遠了。
席德卻發現了一件事——雕塑的臉型，鼻梁，眉骨與唇，長得像一個人。
“這樣應該就行了。”雷蒙退後看神像。
席德抬著頭端詳，他看看神像，又看雷蒙，說：“他和你長得有點像。”
雷蒙：“？”
雷蒙蹙眉，席德回頭道：“歐泊！”
歐泊沒有聽到，已經跑到峽穀邊上去了，迅說：“對啊，頭發長點，但五官完全一樣，喂，你是他們的神？”
雷蒙道：“我沒來過這裏，長得像？”
席德懷疑地看著雷蒙，說：“你剛剛……和螞蟻們交流也很自然，我覺得有點可疑。”
雷蒙哭笑不得道：“別開玩笑，如果我是他們的神，這些家夥怎麽會讓神去修自己的神像？”
“也對。”迅說：“你真的沒來過？”
雷蒙不耐煩道：“真的沒有！”他收拾繩子去還，螞蟻們以為歐泊要逃走，把他押著回來，一隻黑蟻寫寫畫畫，示意他們可以跟著過去，和首領談談。
螞蟻們沒有發聲器官，唯一的響動就隻有摩擦口器的茲茲聲。四人在曠野上走了很久，席德最先走不動，迅背著他，淌過苔蘚平原，領路的黑蟻又帶他們過河，直到一個空地上，示意他們上車，四隻奇怪的生物像輪子一樣，墊在一塊大木板下麵。
歐泊好奇地朝下看，輪子生物忽然一舉，伸出觸角一樣的東西頂著木板，四人彈了彈，雷蒙揪著他的衣領以免掉下去。大家坐穩，輪子生物開始滾動，就這麽載著人飛速前進，逢山過山，下水時還能在水裏螺旋槳一樣劃來劃去，載著他們渡河。
最後在一個長滿奇異植物的樹林中停了下來，一條隧道通向幽暗的地底，輪子車滾了進去，沒進多深就停了。
四周亮著照明的礦物，隧道四通八達，歐泊道：“這是個……螞蟻窩。”
一行四人看著密集的，在空曠大廳中鑽來鑽去的螞蟻，心裏都有點兒發毛。又是一瞬間，所有黑蟻都散了，爬進各個洞裏，消失得不見蹤影。
一隻體型龐大的黑蟻虎視眈眈地看著他們，歐泊道：“它是剛剛讓咱們修神像的那隻麽？”
雷蒙：“我怎麽知道？它們看上去簡直都長得一模一樣。”
地麵有個沙盤，是拿來交談用的，歐泊說：“現在應該可以談談了。”
席德說：“你長得像它們的神，可以加分麽？”
雷蒙麵部表情抽搐，朝席德道：“在咱們眼裏，它們全長得一樣，換句話說，在它們眼裏看咱們人類呢？當然也沒有區別。”
迅說：“那麽按它們的邏輯，神像隻要有頭有手就可以了，臉其實是多餘的……”
雷蒙示意所有人閉嘴，不要再囉嗦了，沉思片刻，接過螞蟻遞來的樹枝，開始在沙盤上朝對方的首領提問題。
雷蒙畫圖，學著在修補神像時螞蟻們的表達方式，用圖案先問了好，自我介紹，說明他們沒有任何敵意，先前的行為純屬意外，接著詢問對方幾隻大螞蟻的名字。
大黑蟻首領在沙盤上畫了幾隻螞蟻，三角的，圓形的，螺旋的符號從它們的觸角上發散出來，互相區別。
“什麽意思？”歐泊道。
雷蒙略一沉吟，答道：“意思應該是，它們不像咱們人類用名字來區分，大家都沒有名字，靠身上的氣味來辨認彼此。”
歐泊緩緩點頭，看著雷蒙寫寫劃劃，發現雷蒙還是非常聰明的，他確實有這個能力擔任團長，他沉著，穩重，一點兒也不比自己曾見過的那些高級傭兵團團長們遜色。換了歐泊自己，就想不到許多事情。
雷蒙畫完，與歐泊一起將左拳按在右肩上，行了個傭兵的禮節。
對麵的大黑蟻安靜看著，最後幾隻螞蟻一起觸角交纏，朝他們微微躬身。雙方見過禮，達成友好關係，雷蒙用圖案表達了他的問題：【我們來找一艘飛船，以及幾個人類。】
雷蒙根據先前席德的描述，在沙盤上畫出了飛船，以及幾個小人的符號，旁邊還有一個手提箱。
大黑蟻在飛船上打了個叉，表示沒見過，又把箱子圈起來。
歐泊：“！！！”
席德：“！！！”
席德：“什麽！它們見過我爸爸！他在什麽地方！！”
雷蒙道：“別衝動！歐泊，按住他！”
螞蟻們發生了一陣小規模的騷動，首領始終用它的複眼注視著他們，席德朝首領道：“我懇求你，告訴我，我的父親在哪裏！”
周圍全是看熱鬧的螞蟻，它們仿佛十分好奇，迅抱著席德小聲安慰，雷蒙在沙盤上畫了一個大人牽著一個小人，小人圈出來，指了指席德。
“你真聰明！”歐泊讚歎道。
雷蒙謙虛地笑了笑。
首領看懂了，緩緩點頭。
它在地麵畫出起伏的山巒，河流，四人屏息以對，大黑蟻畫了很複雜的地圖，一直畫滿了整個沙盤，最後在左上角畫了一個拱形的東西。
歐泊：“？？？”
他大惑不解，轉過頭看，慢慢走到螞蟻們的邊上，一隻螞蟻過來，揮舞著觸角碰了碰他，歐泊朝他用手摸了摸它。
雷蒙道：“你別亂動，我可不想再惹麻煩了。”
螞蟻退開，此刻氣氛十分融洽，雙方關係已經好得可以稱兄道弟了，果然很熱情好客，老師說的沒錯——歐泊心想，他親熱地主動搭著黑蟻首領光滑的甲殼背脊，數人與螞蟻們一起看沙盤。
大黑蟻的樹枝又回到沙盤右下角，它又畫了一隻奇怪的，龐大的怪物，怪物有點像螞蟻，卻長著翅膀，體積很大，最後把這隻長著翅膀的螞蟻連著小箱子一圈，打了條線，直接飛向那個拱形的物體。
“這是什麽意思？”雷蒙疑惑地眯起眼。
“這個東西。”歐泊端詳許久後道：“帶著箱子，到某個地方去了？”
雷蒙指指圖案，又指了指自己的頭，攤開雙手，作了個無法理解的動作，像個彬彬有禮的紳士，大黑蟻觀察他們許久，轉頭與其他螞蟻用觸角溝通片刻。
歐泊與雷蒙都是一頭霧水，迅說：“問它，咱們的飛船在哪裏。”
“不急。”雷蒙道：“先把事情弄清楚，有太多謎題。”
這次螞蟻們交談了相當長的一段時間，足足有接近半小時，最後終於達成一致意見。一群螞蟻讓開通道，大黑蟻示意眾人跟著他們走。
歐泊與雷蒙跟在領路的螞蟻後麵，它們交流的時候能用前腳翹起，趕路的時候卻是六隻腳一起開動，走的很快，走走停停，在地底隧道裏走了很遠，最後進入一個壯觀至極的巨大空間。
螞蟻們圍著他們四個，首領指了指空間裏的景象，這裏充滿破敗的卵殼。
雷蒙道：“這是它們的育嬰巢。”
歐泊緩緩點頭，四周煥發著礦物的微光，育嬰巢中央有一團渾濁的，暗紅色的薄膜，裏麵包裹著有生命的物體，有什麽在裏麵緩緩搏動。
雷蒙越發迷茫了，問歐泊道：“你知道它的意思麽？”
歐泊仿佛隱約摸到了什麽，說：“中間的是它們的蟻後……？”
“蟻後？”歐泊喃喃道：“蟻後！我明白了！這件事和蟻後有關係！那玩意不是蟻後！蟻後飛走了！那是什麽？”
雷蒙馬上就明白了，四周沒有沙盤，他示意看懂了，大黑蟻帶著他們折回，歐泊與雷蒙快速地開始交談，這下全明白了。
席德急促地問：“人呢？其他人在哪裏？”
雷蒙：“等等，先整理清楚情報。蟻後帶著箱子，飛向山上，弧形代表什麽？是箱子裏種出來的植物？也有可能是我們理解錯了。”
歐泊：“至少目前知道的是，飛船沒有在爆炸中被毀掉。”
雷蒙緩緩點頭，歐泊又說：“這不是個意外，是人為的因素，和帶著箱子的人有關係，找到了他，就能找到席德的父親。”
雷蒙嗯了聲，他們又回到了中央沙盤處，雷蒙道：“但是我不明白，它想給我們看什麽？”
數人停下腳步，雷蒙開始朝大黑蟻詢問，大黑蟻在蟻後旁邊畫了個小螞蟻，繼而抽出一條線，圈向蟻後，再圈回來。
歐泊終於懂了。
“進化！”席德說：“我學過一點昆蟲學，一定是因為它們的蟻後沒了，所以種群中的一隻在朝蟻後進行進化！”
歐泊也想起來了，他在教材上看過，這是一種自然調節機製——蟻後死亡或是消失後，一個族群保持自我繁殖能力的方法。
他沉聲道：“所以我們最好是順便……把蟻後也找回來。”
歐泊深吸一口氣，說：“這個委托看上去很麻煩，可沒有報酬。”
雷蒙道：“什麽時候了，還想著報酬，我不太期待這些螞蟻能去工會委托什麽任務……算了，先去看看吧。”
雷蒙示意大黑蟻為他們找來飛船，大黑蟻卻不讓數人離開，抹平沙盤後畫了一個胖胖的東西。
歐泊：“？”
雷蒙：“……”
歐泊：“跟這些家夥溝通實在是太費勁了。”
雷蒙一臉抽搐：“我有什麽辦法……”
正說話時，一群螞蟻抬著一隻巨大的，半死不活的蟲子進入地底。
所有人都傻眼了。
迅道：“它的意思該不會是要請我們吃飯吧。”
螞蟻們從四通八達的隧道裏出來，一齊湧向那隻肥大的，十餘米長的白色蟲子，雷蒙帥氣的臉當場就綠了。
一群螞蟻啃一隻蟲子，那景象實在是太壯觀，到處都是飛濺的粘液，蟲子皮被一點點地扒下來，席德瞬間轉身大嘔特嘔，雷蒙忍不住躲開，扶著牆也開始嘔吐。
所有人跑到牆角不敢再看，歐泊隻覺一陣反胃，幸虧傭兵訓練裏的課程以及信念之力有效地協助他成功防禦了惡心感。
“我我我……我不吃。”歐泊朝大黑蟻道。
大黑蟻首領：“？”
歐泊在沙盤上畫了個手長腿長的小人，指指雷蒙，示意這是他，肚子畫得凸出來，說：“他懷孕了，不能吃蟲子。”
雷蒙憤怒地吼道：“別胡說八道！”
大黑蟻首領：“？？？”
歐泊開始語無倫次地跟大黑蟻拖時間，說：“肚子裏出現一個小孩，喏，你看。我們不吃這個，飛船找出來，走了，一定把蟻後給你們帶回來……再見。”
一群螞蟻扯出蟲子的肚腸，拖著過來獻給歐泊，拖在地上，帶著粘液的腸子徹底地，直接地擊穿了歐泊的忍受底限，他終於也吐了。
半小時後，雷蒙通過反複堅持，讓大黑蟻明白他們不吃這些，螞蟻們又湧出洞穴，去把他們的飛船抬回來，眾人天旋地轉，筋疲力盡。
兩艘飛船被螞蟻們分工合作，抬到樹林外的空地上。
雷蒙朝黑蟻首領表示他們要去看看，黑蟻首領帶著一群螞蟻們在地麵指路，四人則操縱兩艘飛船升空，低空飛行，緩緩飛向地麵黑線指引之處。
足足飛了很久，一望無際的苔蘚平原上圍著密密麻麻的蟻民，場麵顯得極其壯觀。黑蟻們自發地讓開一個空曠地，飛船降落，歐泊走出飛船的時候愣住了。
曠野中央，螞蟻們先前畫出來的環型建築物，是一個孤零零的星空門。
“這不是在大氣層外才能安裝的設備麽？”歐泊難以置信道：“怎麽會放在一個星球上？！！”
“我出去看看。”歐泊道。
雷蒙隨口道：“祝你長命百歲。”
歐泊下了飛船艙底，按下外出按鈕，真空門關閉，空氣逆流輕飄飄地把他吹出了艙外，場能太空服投出一道光，把他牢牢連在飛船上。歐泊在宇宙間轉了個身，心裏被一陣難以言喻的感覺填滿了。
那是他第一次親身接觸到這無邊無際的太空，在失重作用下飄向艙外，緩緩浮起又下沉，他的身體在紅光中掠過舷窗外，雙腿與修長的身材猶如黑暗中一尾發著光的鱗魚。
“感覺怎麽樣？”雷蒙食指抵著耳扣道。
“還行，有點冷。”歐泊的周圍充滿了空氣，他緩緩呼吸幾下，寒冷不太明顯，並不阻礙他的行動。
溫度是正常的，真正的冷來自心理感受——在這空曠的宇宙中，靈魂所切身體會到的孤寂與冰冷。雷蒙在船艙內接通另外一個通訊頻道，問：“你到底想做什麽？”
迅的聲音答道：“我在找爆炸的殘骸。”
席德道：“我已經找過好幾次了。”
歐泊不悅道：“讓你別來添亂的！”
迅毫不客氣地說：“我有自己的飛船，出來跟你有什麽關係？又不蹭你的任務！”
迅在太空中尋找，觀察每一片宇宙塵，它們或是折射著紅巨星的光從他麵前飄過，或是安靜地停留在半空中，金屬，冰與岩石稀稀落落地分布在空間，歐泊道：“周圍的雜質至少有上千萬個，你要找到什麽時候？”
迅道：“隻需要一片人工碎塊……”
“別胡鬧了。”雷蒙與歐泊同時不耐煩道。
歐泊道：“如果經過爆炸，高溫能把所有的金屬溶解，外殼也會被徹底炸飛，你根本不用妄想在這附近找到什麽！”
迅沒有回答，他漸漸飄遠，固執地尋找一切他認為有可能的東西。
歐泊終於放棄了說服他的打算，他按著耳扣，說：“我不管了，讓他在這裏慢慢找吧，繼續我們的計劃。”
雷蒙道：“不管不行，把他抓回來。”
歐泊沉吟片刻，開啟後腰處的微型推進係統，飛向迅，迅馬上大喊道：“你要幹什麽？！放開我！”
“別在太空打架！！你會害死他！”雷蒙一聲爆喝，震得兩人耳內嗡嗡作響。
歐泊不由分說揪著迅的衣領，把他抓著飛回來，真空艙開啟充氣，他把迅扔在控製室內。
迅吼道：“這關你什麽事！”
雷蒙怒道：“這是我們的委托？它又關你什麽事？！”
席德忙上前勸架，迅仇恨地盯著他們，歐泊摘下腰帶收好，隨手扔在沙發上，說：“別再添亂，沒空對付你。”
雷蒙道：“繼續監視航路。”
歐泊上前打開星圖，迅剛罵罵咧咧地起身就被他的星圖吸引了。
“這是什麽地方產的？”迅道。
歐泊道：“關你屁事，給我規矩點，否則我們會把你扔在黑蟻星上。”
迅道：“你想謀殺！”
歐泊道：“它們據說熱情好客，不會讓你想家的，嗯？”
時代-vi牽引著席德的未來領主飛船再次推進，在星際塵中加速穿行。
光屏上元素構成跳躍不定，四周迄今沒有發現任何放射性元素，航路是固定的，迅要回自己的飛船上去，歐泊卻堅持不允，雷蒙把他們扔進了臥室，隨手鎖上門以免這小子添亂，迅在房間裏開始拍門，大吼道：“席德是我的朋友！你這麽做算什麽！放我出去！我也想幫助他！”
歐泊大聲道：“哦！我為你們的友情而感動！e7！關閉臥室的反重力場！”
裏麵拍門聲停了，迅大聲道：“放我下去！”
終於消停了，迅還在臥室裏漂浮著大罵，歐泊回到控製台前坐下。
雷蒙仍出神地盯著周圍的元素分析，歐泊道：“沒有發現爆炸遺跡？”
雷蒙緩緩點頭，歐泊道：“有蹊蹺，很有可能是迫降了，設定航路，去黑蟻星看看吧。”
雷蒙出了口長氣，躬身打開航路設定，兩艘飛船同時加速，飛向這裏附近最近的一顆行星。
行星外圍沒有空間站，星球外還有一環漂亮的光圈，無數小隕石環繞著赤道組成光環，它們偶爾互相碰撞，碎成粉末，卻在行星的引力下無法脫離。
兩艘飛船對接，歐泊與雷蒙商量片刻，把迅放了出來，讓他帶著席德回另一艘太空船上去，進入黑蟻星的大氣層，尋找適合場地開始降落。
“重力係數1.5，老天。”歐泊道：“有這麽大的重力？看不出來。”
雷蒙道：“這個星球密度很大，小心降落。”
顯示屏上出現地貌，上麵有一條環繞整個星球的巨大藍色水帶——黑蟻星唯一的河流，估計足有上百公裏寬，兩極覆蓋著冰雪的王冠，散發出許多藍線，千萬條小河流呈放射性朝赤道中央大河流淌。
席德在通訊器裏說：“真漂亮的星球，應該很適合人類居住。”
歐泊道：“算了吧，重力那麽強，你們呆在船艙裏不要出去。它們沒有停機坪……我看看。”
黑蟻星的地麵漸近，地表幾乎所有地方都是光禿禿的岩山，山上覆蓋著一種黑色的苔蘚，飛船到處轉悠，迅在通話器裏說：“隨便找個地方降落吧。”
雷蒙道：“不行，得找個安全點有掩護的地方，方便停靠飛船……有標誌性建築物嗎？”
迅不耐煩道：“就那裏吧，你的左手邊三十五度方向，我看到一個很大的雕像，在後麵降落……”
歐泊循著迅所指望去，席德在通訊器裏說：“那裏容易卡住……”
迅道：“你別管，我比你會開飛船……”
歐泊和雷蒙真是敗給他了。
飛船飛向一個高原地區，旁邊有巍峨的群山與穿過峽穀的河流，曠野中間的地表呈現出一環包著一環的灰色弧形溝，猶如一個巨大的年輪。
中間站著一個石像。
“是個人類的雕像？”雷蒙道。
迅說：“上麵全是苔蘚，廢棄的地方吧。”
未來領主號噴發出氣流，緩緩降下地麵，歐泊看到那石像搖搖欲墜，與雷蒙同時吼道：“小心！”
轟隆巨響飛船著陸，石像傾斜了一個角度，三秒後，咚的一聲向前撲倒，發出悶響，摔得四分五裂。
歐泊：“……”
雷蒙：“……”
歐泊：“你能不能在沒搞清楚狀況前別亂來！”
迅不耐煩道：“你們倆還嫩得很呢！根本沒有半點兒經驗，這附近沒房子沒生命，隻有一個人類的的雕塑，結合周圍的溝壑，你就想不出有什麽用？”
歐泊道：“有什麽用？”
迅道：“就是前人建起來，給太空飛船當坐標的啊！壞了就壞了，重新做個地麵信標就可以了！”
時代-vi跟在後麵緩慢著陸，歐泊被搶白一頓沒出聲，去探測星球上氧氣成分。
氧氣濃度稍高於25%，空氣很濕潤，確實是個適宜居住的星球，雷蒙準備了翻譯器出來，四人在曠野中四處看了看，天色灰蒙蒙的，空氣裏飄蕩著濕潤好聞的氣味。
雷蒙在調試一個翻譯機，峽穀下麵一群黑點朝著高處飛速移動。
歐泊道：“來了！我看看！”
“別過去！”雷蒙道：“小心它們攻擊你。”
黑點貼著岩壁爬上來，黑壓壓的足有上千隻，氣勢十分壯觀。
“呲——”為首的一隻巨型黑蟻朝著歐泊咧嘴。
歐泊：“……”
雷蒙把通用翻譯機對準它，意識到一個很嚴重的問題——黑蟻星的語言沒有被星盟錄入。
上千隻螞蟻把他們團團圍住，一隻螞蟻惡狠狠地朝歐泊咧嘴，呲的一聲，露出口鉗，所有螞蟻的觸須都在動，仿佛有無形的電波在這個群體中傳遞。
歐泊：“它們在說什麽？”
雷蒙：“不知道……翻譯器裏沒有這種語言。你確定它們真的很好客？”
歐泊：“那是老師的評價，我……還是很相信他的。”
迅終於安靜了，他說：“它們想攻擊我們。”
席德道：“對啊，露出嘴裏的鉗牙……我們做錯什麽了？”
歐泊：“或許你隻是誤會了，它們打招呼的方式就是——”
“呲——”歐泊嚐試著朝著它們發出那種怪聲音。
“呲！呲！呲！”一人高的巨大黑蟻們此起彼伏，群情洶湧，眼睛變成赤紅色，緊緊盯著歐泊。
雷蒙：“頭上的觸角又是怎麽回事？”
歐泊：“這應該在打招呼……等等。”
所有螞蟻同時停下快速揮動的觸角，嘩一下四散，一群螞蟻竟是把兩艘太空船抬了起來！一會兒就搬得沒影了。
歐泊一臉茫然：“喂！你們在做什麽！”
迅：“幫我們泊車麽？有意思。”
一根小木棍交到為首那隻最大的黑蟻手裏，它注視著雷蒙，把他當做他們的頭兒。雷蒙個頭最高，身材也最出眾，他微微低下頭。
群蟻推開，那隻大黑蟻用樹枝在地上畫了幾個圖案。
歐泊：“它什麽意思。”
雷蒙：“它……的意思是，我們降落的地方，是它們的祭壇。”
歐泊：“……”
迅：“……”
席德：“……”
雷蒙：“而且還撞壞了它們的……神像。”
歐泊：“迅！我就知道有你在沒好事！”
迅：“我怎麽可能知道！”
所有螞蟻瞬間又圍過來，朝著四人露出鋒利的口鉗，首領黑蟻揮了揮樹枝趕開它們，又寫寫畫畫一行怪玩意，上麵是圖畫配著奇形怪狀的符號。
雷蒙：“它說，讓我們負責把神像修好，向所有‘人’道歉，咱們雙方才有交談的機會。否則不會讓咱們輕易離開這個星球。”
歐泊鬆了口氣，迅還想再說點什麽，嘴巴卻被席德捂住了。
“你怎麽會它們的文字？”歐泊詫道。
雷蒙：“你看，它畫了好幾排螞蟻，大家站得很整齊，都對著這個雕塑，就像在祈禱，所以我理解為這是它們的神，或者很重要的東西。它把脖子，腳踝的地方圈起來，指那邊倒下的神像，意思是讓咱們修好它。”
歐泊：“……”
首領黑蟻揮了揮樹枝，所有螞蟻唰拉一下撤得一幹二淨，剩下四人站在苔蘚平原的曠野中央，一陣涼風吹過。
十五分鍾後，歐泊與雷蒙麵無表情地開始修補被迅撞毀的神像。神像是個人類，男性，穿著一身布袍，袍下現出赤腳，根據身材比例，推測和雷蒙差不多高。應該是個很英俊的，樸素的男人。
當然，現在這個斷頭斷手的雕塑撲倒在濕潤的苔蘚地裏，又另當別論了。
要把五米高的神像放上台座，修好，簡直是不可能的任務，尤其是在飛船被整艘搬走的情況下。雷蒙去找螞蟻們借來繩子，歐泊去用長柄斧砍了棵樹，斧與大劍十字交叉綁上，做了個絞盤，把神像一點點地扳動，放上去。
席德和迅抱著膝蓋，遠遠地坐著看。
這個星球的重力太大了，歐泊忙活了一會兒就累得氣喘籲籲，怒道：“你們別光看著好嗎！”
席德道：“我……我的體力不行。”
席德光是坐著就覺得累，迅也完全蔫了。
“需要粘合劑，呼……呼……”雷蒙道：“否則還會掉下來的。”
“饒了我吧，哪來的粘合劑。”歐泊喘著氣道：“能複原就不錯了。”
席德說：“用泥可以嗎？這裏的泥土粘度很高。”
席德調了些粘土交給迅，迅躬身在神像的腳踝上補上，雷蒙道：“你從前是做什麽職業的？”
席德道：“植物培育師。”
歐泊覺得有點兒奇怪，迅在席德麵前怎麽這麽老實？他倆的關係仿佛變得很好了，是因為之前的原因麽？一定在他沒發現的地方，發生了點什麽。
雷蒙隨口道：“你為什麽這麽幫席德？又沒錢賺。”
迅白了他一眼，說：“傭兵必須得有錢賺才出活？”
“喲喲——”歐泊皮笑肉不笑地說：“你也算傭兵？”
迅沒回答，雷蒙點頭道：“植物培育師，聽起來很威風！”
席德朝側旁挪了點兒，讓迅搭著自己肩膀坐下，
兩人都沒有評價，席德身上穿著迅的外套，冷得有點兒發抖。
這個星球連太陽都看不到，天邊隻有一個泛著紫色光環的白月亮，天頂橫亙著一條耀眼的隕石帶，行星光環折射出遠處恒星的光。
歐泊搬著神像的大頭，把它咕嚕嚕地推到台座前，雷蒙垂下繩子，把它吊上去放好，兩人都累得氣喘。
“我說你們。”歐泊始終覺得很不可思議：“怎麽混得關係這麽好？幾十天的時間裏都在一起？”
“關你什麽事。”迅警覺地問。
席德笑道：“隻是朋友而已。”
迅馬上就不樂意了，席德似笑非笑地看著迅，又補充了一句，說：“一起玩幻想天堂的好朋友。”
迅忍不住哈哈大笑。
歐泊：“！！！”
雷蒙險些把雕塑的頭掉下來。
席德說：“你們倆沒玩過那玩意麽？”
歐泊：“你……你說什麽？別提這事了。”
迅嘲笑道：“你看他那樣子就是個鄉巴佬，跟野蠻人一樣，不知道哪個原始社會出來的。”
“喂！”歐泊憤怒地說：“你才是野蠻人吧！”
雷蒙道：“我也是鄉巴佬，從來不玩那個。”
歐泊滿臉通紅，雷蒙又道：“扶好雕像，別再倒下來了。”
雷蒙躬身站在神像的肩膀上把頭部吊上去，這需要很好的平衡感才不至於令剛粘合的神像倒下來。
終於完工，歐泊倒退著走了幾步，端詳那神像，他的頭發稍微有點長，台座上沒有名字。
歐泊去找水洗手，走遠了。
席德卻發現了一件事——雕塑的臉型，鼻梁，眉骨與唇，長得像一個人。
“這樣應該就行了。”雷蒙退後看神像。
席德抬著頭端詳，他看看神像，又看雷蒙，說：“他和你長得有點像。”
雷蒙：“？”
雷蒙蹙眉，席德回頭道：“歐泊！”
歐泊沒有聽到，已經跑到峽穀邊上去了，迅說：“對啊，頭發長點，但五官完全一樣，喂，你是他們的神？”
雷蒙道：“我沒來過這裏，長得像？”
席德懷疑地看著雷蒙，說：“你剛剛……和螞蟻們交流也很自然，我覺得有點可疑。”
雷蒙哭笑不得道：“別開玩笑，如果我是他們的神，這些家夥怎麽會讓神去修自己的神像？”
“也對。”迅說：“你真的沒來過？”
雷蒙不耐煩道：“真的沒有！”他收拾繩子去還，螞蟻們以為歐泊要逃走，把他押著回來，一隻黑蟻寫寫畫畫，示意他們可以跟著過去，和首領談談。
螞蟻們沒有發聲器官，唯一的響動就隻有摩擦口器的茲茲聲。四人在曠野上走了很久，席德最先走不動，迅背著他，淌過苔蘚平原，領路的黑蟻又帶他們過河，直到一個空地上，示意他們上車，四隻奇怪的生物像輪子一樣，墊在一塊大木板下麵。
歐泊好奇地朝下看，輪子生物忽然一舉，伸出觸角一樣的東西頂著木板，四人彈了彈，雷蒙揪著他的衣領以免掉下去。大家坐穩，輪子生物開始滾動，就這麽載著人飛速前進，逢山過山，下水時還能在水裏螺旋槳一樣劃來劃去，載著他們渡河。
最後在一個長滿奇異植物的樹林中停了下來，一條隧道通向幽暗的地底，輪子車滾了進去，沒進多深就停了。
四周亮著照明的礦物，隧道四通八達，歐泊道：“這是個……螞蟻窩。”
一行四人看著密集的，在空曠大廳中鑽來鑽去的螞蟻，心裏都有點兒發毛。又是一瞬間，所有黑蟻都散了，爬進各個洞裏，消失得不見蹤影。
一隻體型龐大的黑蟻虎視眈眈地看著他們，歐泊道：“它是剛剛讓咱們修神像的那隻麽？”
雷蒙：“我怎麽知道？它們看上去簡直都長得一模一樣。”
地麵有個沙盤，是拿來交談用的，歐泊說：“現在應該可以談談了。”
席德說：“你長得像它們的神，可以加分麽？”
雷蒙麵部表情抽搐，朝席德道：“在咱們眼裏，它們全長得一樣，換句話說，在它們眼裏看咱們人類呢？當然也沒有區別。”
迅說：“那麽按它們的邏輯，神像隻要有頭有手就可以了，臉其實是多餘的……”
雷蒙示意所有人閉嘴，不要再囉嗦了，沉思片刻，接過螞蟻遞來的樹枝，開始在沙盤上朝對方的首領提問題。
雷蒙畫圖，學著在修補神像時螞蟻們的表達方式，用圖案先問了好，自我介紹，說明他們沒有任何敵意，先前的行為純屬意外，接著詢問對方幾隻大螞蟻的名字。
大黑蟻首領在沙盤上畫了幾隻螞蟻，三角的，圓形的，螺旋的符號從它們的觸角上發散出來，互相區別。
“什麽意思？”歐泊道。
雷蒙略一沉吟，答道：“意思應該是，它們不像咱們人類用名字來區分，大家都沒有名字，靠身上的氣味來辨認彼此。”
歐泊緩緩點頭，看著雷蒙寫寫劃劃，發現雷蒙還是非常聰明的，他確實有這個能力擔任團長，他沉著，穩重，一點兒也不比自己曾見過的那些高級傭兵團團長們遜色。換了歐泊自己，就想不到許多事情。
雷蒙畫完，與歐泊一起將左拳按在右肩上，行了個傭兵的禮節。
對麵的大黑蟻安靜看著，最後幾隻螞蟻一起觸角交纏，朝他們微微躬身。雙方見過禮，達成友好關係，雷蒙用圖案表達了他的問題：【我們來找一艘飛船，以及幾個人類。】
雷蒙根據先前席德的描述，在沙盤上畫出了飛船，以及幾個小人的符號，旁邊還有一個手提箱。
大黑蟻在飛船上打了個叉，表示沒見過，又把箱子圈起來。
歐泊：“！！！”
席德：“！！！”
席德：“什麽！它們見過我爸爸！他在什麽地方！！”
雷蒙道：“別衝動！歐泊，按住他！”
螞蟻們發生了一陣小規模的騷動，首領始終用它的複眼注視著他們，席德朝首領道：“我懇求你，告訴我，我的父親在哪裏！”
周圍全是看熱鬧的螞蟻，它們仿佛十分好奇，迅抱著席德小聲安慰，雷蒙在沙盤上畫了一個大人牽著一個小人，小人圈出來，指了指席德。
“你真聰明！”歐泊讚歎道。
雷蒙謙虛地笑了笑。
首領看懂了，緩緩點頭。
它在地麵畫出起伏的山巒，河流，四人屏息以對，大黑蟻畫了很複雜的地圖，一直畫滿了整個沙盤，最後在左上角畫了一個拱形的東西。
歐泊：“？？？”
他大惑不解，轉過頭看，慢慢走到螞蟻們的邊上，一隻螞蟻過來，揮舞著觸角碰了碰他，歐泊朝他用手摸了摸它。
雷蒙道：“你別亂動，我可不想再惹麻煩了。”
螞蟻退開，此刻氣氛十分融洽，雙方關係已經好得可以稱兄道弟了，果然很熱情好客，老師說的沒錯——歐泊心想，他親熱地主動搭著黑蟻首領光滑的甲殼背脊，數人與螞蟻們一起看沙盤。
大黑蟻的樹枝又回到沙盤右下角，它又畫了一隻奇怪的，龐大的怪物，怪物有點像螞蟻，卻長著翅膀，體積很大，最後把這隻長著翅膀的螞蟻連著小箱子一圈，打了條線，直接飛向那個拱形的物體。
“這是什麽意思？”雷蒙疑惑地眯起眼。
“這個東西。”歐泊端詳許久後道：“帶著箱子，到某個地方去了？”
雷蒙指指圖案，又指了指自己的頭，攤開雙手，作了個無法理解的動作，像個彬彬有禮的紳士，大黑蟻觀察他們許久，轉頭與其他螞蟻用觸角溝通片刻。
歐泊與雷蒙都是一頭霧水，迅說：“問它，咱們的飛船在哪裏。”
“不急。”雷蒙道：“先把事情弄清楚，有太多謎題。”
這次螞蟻們交談了相當長的一段時間，足足有接近半小時，最後終於達成一致意見。一群螞蟻讓開通道，大黑蟻示意眾人跟著他們走。
歐泊與雷蒙跟在領路的螞蟻後麵，它們交流的時候能用前腳翹起，趕路的時候卻是六隻腳一起開動，走的很快，走走停停，在地底隧道裏走了很遠，最後進入一個壯觀至極的巨大空間。
螞蟻們圍著他們四個，首領指了指空間裏的景象，這裏充滿破敗的卵殼。
雷蒙道：“這是它們的育嬰巢。”
歐泊緩緩點頭，四周煥發著礦物的微光，育嬰巢中央有一團渾濁的，暗紅色的薄膜，裏麵包裹著有生命的物體，有什麽在裏麵緩緩搏動。
雷蒙越發迷茫了，問歐泊道：“你知道它的意思麽？”
歐泊仿佛隱約摸到了什麽，說：“中間的是它們的蟻後……？”
“蟻後？”歐泊喃喃道：“蟻後！我明白了！這件事和蟻後有關係！那玩意不是蟻後！蟻後飛走了！那是什麽？”
雷蒙馬上就明白了，四周沒有沙盤，他示意看懂了，大黑蟻帶著他們折回，歐泊與雷蒙快速地開始交談，這下全明白了。
席德急促地問：“人呢？其他人在哪裏？”
雷蒙：“等等，先整理清楚情報。蟻後帶著箱子，飛向山上，弧形代表什麽？是箱子裏種出來的植物？也有可能是我們理解錯了。”
歐泊：“至少目前知道的是，飛船沒有在爆炸中被毀掉。”
雷蒙緩緩點頭，歐泊又說：“這不是個意外，是人為的因素，和帶著箱子的人有關係，找到了他，就能找到席德的父親。”
雷蒙嗯了聲，他們又回到了中央沙盤處，雷蒙道：“但是我不明白，它想給我們看什麽？”
數人停下腳步，雷蒙開始朝大黑蟻詢問，大黑蟻在蟻後旁邊畫了個小螞蟻，繼而抽出一條線，圈向蟻後，再圈回來。
歐泊終於懂了。
“進化！”席德說：“我學過一點昆蟲學，一定是因為它們的蟻後沒了，所以種群中的一隻在朝蟻後進行進化！”
歐泊也想起來了，他在教材上看過，這是一種自然調節機製——蟻後死亡或是消失後，一個族群保持自我繁殖能力的方法。
他沉聲道：“所以我們最好是順便……把蟻後也找回來。”
歐泊深吸一口氣，說：“這個委托看上去很麻煩，可沒有報酬。”
雷蒙道：“什麽時候了，還想著報酬，我不太期待這些螞蟻能去工會委托什麽任務……算了，先去看看吧。”
雷蒙示意大黑蟻為他們找來飛船，大黑蟻卻不讓數人離開，抹平沙盤後畫了一個胖胖的東西。
歐泊：“？”
雷蒙：“……”
歐泊：“跟這些家夥溝通實在是太費勁了。”
雷蒙一臉抽搐：“我有什麽辦法……”
正說話時，一群螞蟻抬著一隻巨大的，半死不活的蟲子進入地底。
所有人都傻眼了。
迅道：“它的意思該不會是要請我們吃飯吧。”
螞蟻們從四通八達的隧道裏出來，一齊湧向那隻肥大的，十餘米長的白色蟲子，雷蒙帥氣的臉當場就綠了。
一群螞蟻啃一隻蟲子，那景象實在是太壯觀，到處都是飛濺的粘液，蟲子皮被一點點地扒下來，席德瞬間轉身大嘔特嘔，雷蒙忍不住躲開，扶著牆也開始嘔吐。
所有人跑到牆角不敢再看，歐泊隻覺一陣反胃，幸虧傭兵訓練裏的課程以及信念之力有效地協助他成功防禦了惡心感。
“我我我……我不吃。”歐泊朝大黑蟻道。
大黑蟻首領：“？”
歐泊在沙盤上畫了個手長腿長的小人，指指雷蒙，示意這是他，肚子畫得凸出來，說：“他懷孕了，不能吃蟲子。”
雷蒙憤怒地吼道：“別胡說八道！”
大黑蟻首領：“？？？”
歐泊開始語無倫次地跟大黑蟻拖時間，說：“肚子裏出現一個小孩，喏，你看。我們不吃這個，飛船找出來，走了，一定把蟻後給你們帶回來……再見。”
一群螞蟻扯出蟲子的肚腸，拖著過來獻給歐泊，拖在地上，帶著粘液的腸子徹底地，直接地擊穿了歐泊的忍受底限，他終於也吐了。
半小時後，雷蒙通過反複堅持，讓大黑蟻明白他們不吃這些，螞蟻們又湧出洞穴，去把他們的飛船抬回來，眾人天旋地轉，筋疲力盡。
兩艘飛船被螞蟻們分工合作，抬到樹林外的空地上。
雷蒙朝黑蟻首領表示他們要去看看，黑蟻首領帶著一群螞蟻們在地麵指路，四人則操縱兩艘飛船升空，低空飛行，緩緩飛向地麵黑線指引之處。
足足飛了很久，一望無際的苔蘚平原上圍著密密麻麻的蟻民，場麵顯得極其壯觀。黑蟻們自發地讓開一個空曠地，飛船降落，歐泊走出飛船的時候愣住了。
曠野中央，螞蟻們先前畫出來的環型建築物，是一個孤零零的星空門。
“這不是在大氣層外才能安裝的設備麽？”歐泊難以置信道：“怎麽會放在一個星球上？！！”