「給夫人請安乃蕙兒分內之事，我等人家不能亂了規矩。」看著範蕙將一套禮做完，曼娘方柔聲對安娘道：「夫人，老夫人叫蕙兒今日與你們去吃酒。我先前不知，未給她租首飾，打扮得素淨了些，您多包涵。」
她這話一說，範甘華抬頭看麵前兩個小女娘——十一歲的範溪已頗亭亭玉立，兩朵珍珠頭花更襯出了她的貴氣優雅；反觀小女兒，一身桃紅襖子，頭上紮著紅頭繩，隻手上掛著兩隻薄薄細細的銀釧兒，瞧著上不得台麵。
這怎麽回事？假小姐金嬌玉貴，他自己的女兒倒一身寒磣？
範甘華素無耐心，眉頭一皺，伸手對範溪一指，道：「你將頭花給妹妹戴。」
「老爺。」安娘攔了攔，「溪兒已梳妝完畢……」
範甘華兩眼一瞪，毫不客氣道：「摘兩朵頭花罷了，算得上什麽？她當嫂子的，不得讓著些妹妹？」
範蕙聽了，臉上掛著矜持的笑，往範溪這邊走了走，伸手道：「那便勞煩嫂子了？」
範溪往後退了一步，看著她笑道：「瞧妹妹這話說的，有何勞煩之處？我這頭花不合適你，你妝奩裏不是還有副寶石瓔珞麽？再戴上那兩紅寶石頭花，便不素淨了。」
曼娘臉色變了變，這些首飾物品前幾日剛上了賬冊，範溪自然記得。
範甘華看了小妾與小女兒一眼，不耐煩道：「時間來不及，快些換過來。」
範溪長眉一皺，卻要妥協。
「換甚？」安娘站出來，「溪兒乃我養的，戴朵頭花戴不得？馬上就要出門，一時也租不到新首飾，現在老爺您硬是讓她去換頭花，我臉麵往哪擱？」
範蕙張張嘴，剛想辯解，安娘對著她，不客氣道：「小小年紀，心也不放正些。明知要出去見客，還打扮成這模樣，寒磣誰？又將你父親麵子往哪擱？」
範蕙委屈得眼眶都紅了，曼娘臉上更是掛著悻悻的表情，誰也未想到溫溫柔柔的安娘會將他們一道呲一頓。
「就兩朵頭花，也值得這樣小題大做？」範甘華臉上掛不住，「行了，不是要進去給娘請安麽？堵在這裏像什麽樣？」
安娘並未再說什麽，抬腳帶著範溪進去給牛角娘請安。
牛角娘正勾鞋，聽到動靜，抬起冷淡的雙眸，「你們在外頭吵吵嚷嚷什麽？老遠便吵得我頭疼。」
安娘笑了笑，「正好撞上老爺與蕙兒，說了幾句話。」
牛角娘道：「下回要抖威風回自個屋抖去，莫弄髒我這地兒。」
安娘麵色不變，笑應了個是，而後道：「娘，我與溪兒先出去看看馬車套好未。」
正說話的功夫，範甘華寫著曼娘與範蕙也來了，範蕙瞧著回屋打扮了一番，戴上了瓔珞與寶石頭花，配著她奶白皮子，很有幾分玉雪可愛。
她一進來，便笑著挨近牛角娘，「奶奶，我來給您請安了，您瞧我這衣裳首飾好不好看？」
牛角娘抬頭看她，臉上難得露出一抹慈祥，朝她招招手，「過來奶奶瞧瞧。」
範蕙親熱地挨著牛角娘站著，手拉住牛角娘胳膊。
牛角娘仔細打量她好一會，方道：「好看，你膚色白，這衣裳首飾最襯你。」
牛角娘與他們說了會閑話，感覺時辰差不多了，打發他們出去。
曼娘不去，範甘華與安娘帶著範溪與範蕙出發，範甘華騎馬，安娘則帶著範溪與範蕙坐車。
她們這回出門坐了馬車，老周在前麵趕著車，安娘幾個坐在後頭。
這兒離胡副尉家不遠，不過半柱香功夫便到了。
他家門口有人迎客，範甘華帶著安娘她們一進去，迎客的人立即恭恭敬敬地迎過來，「老爺這邊請，夫人小姐們走這頭。」
胡副尉家也是兩進院子，院子裏擺滿著大圓桌與寬板凳，男賓一頭，女賓一頭，兩邊用屏風隔著。
安娘帶著範溪範蕙往女賓那頭，立即有個半老的女娘迎出來，「這位夫人是範大人家的罷？」
安娘笑笑，溫聲開口，「是，正是外子，不知你是？」
「哎，總算見著夫人了，蓬蓽生輝呐，快快隨我來。」女娘一笑，「我閨名取「靜」字，胡副尉乃我弟弟，弟妹正忙著新婦那頭，抽不空來，特讓我來迎接。」
安娘笑道：「多謝靜娘。」
「折煞我了，夫人莫客氣。待會我就在座中，有何要事，夫人喚我即可。」
安娘跟著落座，左右大抵是胡副尉同僚的夫人。
安娘初來乍到，桌上人大多都沒見過她，一問方恍然大悟，「原來是夫人，早便想見您了，一直未有機會。」
說話的是為黑皮婦人，她笑，「夫人恐怕不認得我，我家老爺是姓詹，也任校尉。」
安娘友善地打招呼，「原來是詹夫人。」
詹夫人朗笑道：「範夫人喚我琪娘便成。先前便說想見您，等了好長時間都未見著您影子，我還念叨來著。」
「琪娘也叫我安娘罷。」安娘笑道：「日後我便在皇都之中，想見麵容易些。」
詹夫人壓低了些聲音，趁機問：「下月初二我們幾個說好要去靜安寺，不知安娘你可來？」
安娘點頭，「若那日抽得出空，我定來赴約。」
她這話一說，範甘華抬頭看麵前兩個小女娘——十一歲的範溪已頗亭亭玉立，兩朵珍珠頭花更襯出了她的貴氣優雅；反觀小女兒，一身桃紅襖子，頭上紮著紅頭繩，隻手上掛著兩隻薄薄細細的銀釧兒，瞧著上不得台麵。
這怎麽回事？假小姐金嬌玉貴，他自己的女兒倒一身寒磣？
範甘華素無耐心，眉頭一皺，伸手對範溪一指，道：「你將頭花給妹妹戴。」
「老爺。」安娘攔了攔，「溪兒已梳妝完畢……」
範甘華兩眼一瞪，毫不客氣道：「摘兩朵頭花罷了，算得上什麽？她當嫂子的，不得讓著些妹妹？」
範蕙聽了，臉上掛著矜持的笑，往範溪這邊走了走，伸手道：「那便勞煩嫂子了？」
範溪往後退了一步，看著她笑道：「瞧妹妹這話說的，有何勞煩之處？我這頭花不合適你，你妝奩裏不是還有副寶石瓔珞麽？再戴上那兩紅寶石頭花，便不素淨了。」
曼娘臉色變了變，這些首飾物品前幾日剛上了賬冊，範溪自然記得。
範甘華看了小妾與小女兒一眼，不耐煩道：「時間來不及，快些換過來。」
範溪長眉一皺，卻要妥協。
「換甚？」安娘站出來，「溪兒乃我養的，戴朵頭花戴不得？馬上就要出門，一時也租不到新首飾，現在老爺您硬是讓她去換頭花，我臉麵往哪擱？」
範蕙張張嘴，剛想辯解，安娘對著她，不客氣道：「小小年紀，心也不放正些。明知要出去見客，還打扮成這模樣，寒磣誰？又將你父親麵子往哪擱？」
範蕙委屈得眼眶都紅了，曼娘臉上更是掛著悻悻的表情，誰也未想到溫溫柔柔的安娘會將他們一道呲一頓。
「就兩朵頭花，也值得這樣小題大做？」範甘華臉上掛不住，「行了，不是要進去給娘請安麽？堵在這裏像什麽樣？」
安娘並未再說什麽，抬腳帶著範溪進去給牛角娘請安。
牛角娘正勾鞋，聽到動靜，抬起冷淡的雙眸，「你們在外頭吵吵嚷嚷什麽？老遠便吵得我頭疼。」
安娘笑了笑，「正好撞上老爺與蕙兒，說了幾句話。」
牛角娘道：「下回要抖威風回自個屋抖去，莫弄髒我這地兒。」
安娘麵色不變，笑應了個是，而後道：「娘，我與溪兒先出去看看馬車套好未。」
正說話的功夫，範甘華寫著曼娘與範蕙也來了，範蕙瞧著回屋打扮了一番，戴上了瓔珞與寶石頭花，配著她奶白皮子，很有幾分玉雪可愛。
她一進來，便笑著挨近牛角娘，「奶奶，我來給您請安了，您瞧我這衣裳首飾好不好看？」
牛角娘抬頭看她，臉上難得露出一抹慈祥，朝她招招手，「過來奶奶瞧瞧。」
範蕙親熱地挨著牛角娘站著，手拉住牛角娘胳膊。
牛角娘仔細打量她好一會，方道：「好看，你膚色白，這衣裳首飾最襯你。」
牛角娘與他們說了會閑話，感覺時辰差不多了，打發他們出去。
曼娘不去，範甘華與安娘帶著範溪與範蕙出發，範甘華騎馬，安娘則帶著範溪與範蕙坐車。
她們這回出門坐了馬車，老周在前麵趕著車，安娘幾個坐在後頭。
這兒離胡副尉家不遠，不過半柱香功夫便到了。
他家門口有人迎客，範甘華帶著安娘她們一進去，迎客的人立即恭恭敬敬地迎過來，「老爺這邊請，夫人小姐們走這頭。」
胡副尉家也是兩進院子，院子裏擺滿著大圓桌與寬板凳，男賓一頭，女賓一頭，兩邊用屏風隔著。
安娘帶著範溪範蕙往女賓那頭，立即有個半老的女娘迎出來，「這位夫人是範大人家的罷？」
安娘笑笑，溫聲開口，「是，正是外子，不知你是？」
「哎，總算見著夫人了，蓬蓽生輝呐，快快隨我來。」女娘一笑，「我閨名取「靜」字，胡副尉乃我弟弟，弟妹正忙著新婦那頭，抽不空來，特讓我來迎接。」
安娘笑道：「多謝靜娘。」
「折煞我了，夫人莫客氣。待會我就在座中，有何要事，夫人喚我即可。」
安娘跟著落座，左右大抵是胡副尉同僚的夫人。
安娘初來乍到，桌上人大多都沒見過她，一問方恍然大悟，「原來是夫人，早便想見您了，一直未有機會。」
說話的是為黑皮婦人，她笑，「夫人恐怕不認得我，我家老爺是姓詹，也任校尉。」
安娘友善地打招呼，「原來是詹夫人。」
詹夫人朗笑道：「範夫人喚我琪娘便成。先前便說想見您，等了好長時間都未見著您影子，我還念叨來著。」
「琪娘也叫我安娘罷。」安娘笑道：「日後我便在皇都之中，想見麵容易些。」
詹夫人壓低了些聲音，趁機問：「下月初二我們幾個說好要去靜安寺，不知安娘你可來？」
安娘點頭，「若那日抽得出空，我定來赴約。」