「娘，你就不要這麽固執了，反正你捧紅我，既可幫樓裏賺大錢，我又能像如柳姊姊那樣挑選合意的公子這個那個……一舉兩得，何樂而不為呢？」
「老娘當初從妓是不得已的，可既然踩進這窩爛泥巴裏了，要做就做第一人，所以才把挽翠樓發展到今日這等龐大的規模。可是你一個清清白白的姑娘家，一不缺錢二不少糧三不命苦，你跟人家當什麽妓女啊你？」曹媚娘真想狠狠痛扁女兒一頓，看會不會清醒一點。
曹綠袖滿臉不服氣。「當妓女又怎麽了？這也算是一種……呃，服務業啊。而且賺得既快又多，還能成天打扮得漂漂亮亮的，聽一堆男人對自己猛獻殷勤，有什麽不好的？」
「你你你——」曹媚娘氣到老臉漲成豬肝色。
「娘啊，這年頭是笑貧不笑娼，隻要有銀子，就有麵子，」她索性雙手抱臂，認認真真地跟娘親討論起來。「您忘了當年姥爺經商失敗，全家幾乎去當乞丐，要不是娘您‘舍身’為人，姥爺和姥姥能安享天年，舅爺爺和姑奶奶能成家立業嗎？」
曹媚娘一時語結。
「更何況我是在青樓裏長大的，雖是個清白的姑娘家，就算要嫁人，正經人家還不是會拿異樣眼光看我？就算往後娘讓我帶了大筆嫁妝嫁人，最後還是會被婆家瞧不起，成天拿話擠兌虐待。」她那雙圓圓大眼裏透著一絲洞析世情的智慧光芒，直視著娘親。「我好歹也是挽翠樓的大小姐，你覺得我受得了這樣的鳥氣嗎？」
「呃……」曹媚娘遲疑地望著她，「這倒也是，但是……」
唉，有哪個做娘的會願意見到自己的女兒淪落風塵，過著送往迎來，一雙玉臂千人枕，半點朱唇萬人嚐的皮肉生涯？
不行！
說什麽都不行！
「娘，您就別再可是了。」她雙眼發亮，充滿期待地道：「就來盛大舉辦我的開苞競標大會吧！」
「開你個大頭鬼！」曹媚娘倏地站了起來，白了她一眼，扭著屁股去了。
曹綠袖愕然地望著她娘的背影，呐呐道：「不是，可是，我剛剛說的明明很有道理……」
可惡！
這次又失敗了，不過她是絕對不會放棄的！
又下起雨來了。
沈隨風負手佇立在窗前，若有所思地望著外頭綿綿如絲的春雨。
那天，也不知她回去後可有受涼？
「我到底在幹什麽？」他搖了搖頭，甩去心頭那莫名其妙的騷動不安感。「對她，我有什麽好不放心的？」
她那麽精明的小姑娘，不去算計人就罷了，又怎麽可能會傻傻地放任自己淋雨生病？
罷了，他還是將心思放在近日藩屬使者將進京朝拜歲貢的事上吧。
「來人，請主客清吏司的季大人來一趟。」他揚聲下令。
「是。」
禮部麾下四司之一的官員立刻趕了來，在拜見過項頭上司後，立刻針對招待外賓事務和相關禮儀做起了討論。
沈隨風專注地聆聽著往年依循的慣例，不時開口點出幾項漏失的不妥之處，更提出了幾項精辟實用的補強建議，聽得在禮部待了大半輩子的季大人不由得頻頻點頭，心悅誠服。
「似乎這樣鋪排會好些，不知季大人意見如何？」他有禮地問。
「大人高見，下官自歎弗如啊！」季大人撫須笑歎，「那麽就依大人裁示，下官立刻命司裏的屬員前去操辦。」
「那麽就有勞季大人和眾位同仁，」沈隨風微微一笑，不無欣慰地道：「這陣子就多多辛苦了。」
「哪裏哪裏，這是下官該做的。」
待季大人告退離去之後，他滿意地笑了。
他沈隨風的人生一向掌握在自己手上，他確信，隻要憑借著自身才華和持續不懈的努力，有朝一日，他定能躍升一人之下萬人之上的最高位置。
想他沈家曆代經商，雖是洛陽財傾一方的巨富，卻在這個萬般皆下品，唯有讀書高的時代，被許多以書香文人世家自居的望族所瞧輕。
因此他的金榜高中，他的榮任禮部尚書，也終於為他們沈家大大出了一口氣。
不過現下「禮部尚書」一職，雖是他錦繡前程中途的一方牢靠堅實踏板，可他的目標是成為當朝最年輕的宰相，讓沈氏家譜上能增添一筆德馨後代無窮的光榮紀史。
因此，他絕不會讓挽翠樓成為阻礙他仕途成功的絆腳石。
沈隨風英俊的臉龐上，掠過了一抹堅決驕傲的光芒。
連著幾日，沈隨風決意微服私訪。
他隻著一襲雪白長袍，淡月牙色罩衫，紋金玉帶環腰，腰間別了一隻白玉狻猊穗子，雖隻是簡單裝束，卻自然流露出風采翩翩、卓爾不凡的優雅氣質。
婉拒了史翔要隨行保護的提議，他獨自到京城東門附近暗訪了幾處書鋪、茶莊、酒樓的狀況。
還到幾家私塾和書院，默默旁聽了夫子的教習方式，暗暗記錄於心。
「嗯，回禮部後，還得讓他們多多規劃些實用的詩書文章廣發下去才是。」他沉吟著，「以千字文打底，再進階熟讀四書五經雖好，還是得佐以文藻優美的詩詞佳句，方能收到怡情養性、陶冶人心之功。」
察訪了東門後，他在入夜來到了遍地繁華似錦的西門。
這裏家家酒樓熱鬧林立，大紅燈籠喜氣洋洋地高掛，真真好一幅盛世太平的安和樂利景色。
他不禁揚起一絲欣慰的微笑，信步經過，直到過了那座五代舊色古橋，來到另一處絲竹悅耳、華燈盈盈的街巷。
「快快快！咱們快到春街討吃的去，聽說今兒有徐州的商團進京，春街裏肯定生意紅火得不得了……」幾個小乞兒突然自巷裏奔了出來，興奮地嚷嚷。
「是啊，客人一多，春街裏的嬤嬤心情就好，咱們能討著的剩菜就越豐盛了！」小乞兒吱吱喳喳喊著，快樂得不得了。
沈隨風一怔，腳步微微停頓。
「京城裏的善人堂不是開設得極其完善嗎？怎麽街上又會多了這麽些乞兒？」他眉頭皺了皺，自言自語道：「莫不是有人中飽私囊，把救濟窮困百姓的食糧給汙了？」
他在心頭再度記下一筆，卻也被這些小乞兒的話給提了個醒。
「也是時候該到挽翠樓看看，新規頒布後的情況是否有改善？」他沉吟了一下，隨即大步跟了過去。
京城有名的春街上，各處屋簷下，美麗精致的紅紗燈幾乎三步一掛，什麽怡紅院、百花苑、胭脂堂、春至閣、紅粉小築……隻見鶯鶯燕燕媚勾攬，嬌聲嚦嚦紅袖招，和一堆醉翁之意不在酒的男客們當街拉拉扯扯，打情罵俏。
看來，新規是該自挽翠樓起，正式規範普及各個勾欄院了。
沈隨風臉色一沉，卻是不動聲色地走過。
眾豔妝花娘一瞧見玉樹臨風英俊爾雅的他，不禁眼睛亮了起來，二話不說拋下那些酒鬼色鬼，爭相擠了上來。
「哎呀！好俊的公子爺，怎麽好眼生？以前好像沒見過您呀？對了，奴家叫小春紅，公子，您要不要——」紅衣花娘為他神魂顛倒、笑得花枝亂顫。
「老娘當初從妓是不得已的，可既然踩進這窩爛泥巴裏了，要做就做第一人，所以才把挽翠樓發展到今日這等龐大的規模。可是你一個清清白白的姑娘家，一不缺錢二不少糧三不命苦，你跟人家當什麽妓女啊你？」曹媚娘真想狠狠痛扁女兒一頓，看會不會清醒一點。
曹綠袖滿臉不服氣。「當妓女又怎麽了？這也算是一種……呃，服務業啊。而且賺得既快又多，還能成天打扮得漂漂亮亮的，聽一堆男人對自己猛獻殷勤，有什麽不好的？」
「你你你——」曹媚娘氣到老臉漲成豬肝色。
「娘啊，這年頭是笑貧不笑娼，隻要有銀子，就有麵子，」她索性雙手抱臂，認認真真地跟娘親討論起來。「您忘了當年姥爺經商失敗，全家幾乎去當乞丐，要不是娘您‘舍身’為人，姥爺和姥姥能安享天年，舅爺爺和姑奶奶能成家立業嗎？」
曹媚娘一時語結。
「更何況我是在青樓裏長大的，雖是個清白的姑娘家，就算要嫁人，正經人家還不是會拿異樣眼光看我？就算往後娘讓我帶了大筆嫁妝嫁人，最後還是會被婆家瞧不起，成天拿話擠兌虐待。」她那雙圓圓大眼裏透著一絲洞析世情的智慧光芒，直視著娘親。「我好歹也是挽翠樓的大小姐，你覺得我受得了這樣的鳥氣嗎？」
「呃……」曹媚娘遲疑地望著她，「這倒也是，但是……」
唉，有哪個做娘的會願意見到自己的女兒淪落風塵，過著送往迎來，一雙玉臂千人枕，半點朱唇萬人嚐的皮肉生涯？
不行！
說什麽都不行！
「娘，您就別再可是了。」她雙眼發亮，充滿期待地道：「就來盛大舉辦我的開苞競標大會吧！」
「開你個大頭鬼！」曹媚娘倏地站了起來，白了她一眼，扭著屁股去了。
曹綠袖愕然地望著她娘的背影，呐呐道：「不是，可是，我剛剛說的明明很有道理……」
可惡！
這次又失敗了，不過她是絕對不會放棄的！
又下起雨來了。
沈隨風負手佇立在窗前，若有所思地望著外頭綿綿如絲的春雨。
那天，也不知她回去後可有受涼？
「我到底在幹什麽？」他搖了搖頭，甩去心頭那莫名其妙的騷動不安感。「對她，我有什麽好不放心的？」
她那麽精明的小姑娘，不去算計人就罷了，又怎麽可能會傻傻地放任自己淋雨生病？
罷了，他還是將心思放在近日藩屬使者將進京朝拜歲貢的事上吧。
「來人，請主客清吏司的季大人來一趟。」他揚聲下令。
「是。」
禮部麾下四司之一的官員立刻趕了來，在拜見過項頭上司後，立刻針對招待外賓事務和相關禮儀做起了討論。
沈隨風專注地聆聽著往年依循的慣例，不時開口點出幾項漏失的不妥之處，更提出了幾項精辟實用的補強建議，聽得在禮部待了大半輩子的季大人不由得頻頻點頭，心悅誠服。
「似乎這樣鋪排會好些，不知季大人意見如何？」他有禮地問。
「大人高見，下官自歎弗如啊！」季大人撫須笑歎，「那麽就依大人裁示，下官立刻命司裏的屬員前去操辦。」
「那麽就有勞季大人和眾位同仁，」沈隨風微微一笑，不無欣慰地道：「這陣子就多多辛苦了。」
「哪裏哪裏，這是下官該做的。」
待季大人告退離去之後，他滿意地笑了。
他沈隨風的人生一向掌握在自己手上，他確信，隻要憑借著自身才華和持續不懈的努力，有朝一日，他定能躍升一人之下萬人之上的最高位置。
想他沈家曆代經商，雖是洛陽財傾一方的巨富，卻在這個萬般皆下品，唯有讀書高的時代，被許多以書香文人世家自居的望族所瞧輕。
因此他的金榜高中，他的榮任禮部尚書，也終於為他們沈家大大出了一口氣。
不過現下「禮部尚書」一職，雖是他錦繡前程中途的一方牢靠堅實踏板，可他的目標是成為當朝最年輕的宰相，讓沈氏家譜上能增添一筆德馨後代無窮的光榮紀史。
因此，他絕不會讓挽翠樓成為阻礙他仕途成功的絆腳石。
沈隨風英俊的臉龐上，掠過了一抹堅決驕傲的光芒。
連著幾日，沈隨風決意微服私訪。
他隻著一襲雪白長袍，淡月牙色罩衫，紋金玉帶環腰，腰間別了一隻白玉狻猊穗子，雖隻是簡單裝束，卻自然流露出風采翩翩、卓爾不凡的優雅氣質。
婉拒了史翔要隨行保護的提議，他獨自到京城東門附近暗訪了幾處書鋪、茶莊、酒樓的狀況。
還到幾家私塾和書院，默默旁聽了夫子的教習方式，暗暗記錄於心。
「嗯，回禮部後，還得讓他們多多規劃些實用的詩書文章廣發下去才是。」他沉吟著，「以千字文打底，再進階熟讀四書五經雖好，還是得佐以文藻優美的詩詞佳句，方能收到怡情養性、陶冶人心之功。」
察訪了東門後，他在入夜來到了遍地繁華似錦的西門。
這裏家家酒樓熱鬧林立，大紅燈籠喜氣洋洋地高掛，真真好一幅盛世太平的安和樂利景色。
他不禁揚起一絲欣慰的微笑，信步經過，直到過了那座五代舊色古橋，來到另一處絲竹悅耳、華燈盈盈的街巷。
「快快快！咱們快到春街討吃的去，聽說今兒有徐州的商團進京，春街裏肯定生意紅火得不得了……」幾個小乞兒突然自巷裏奔了出來，興奮地嚷嚷。
「是啊，客人一多，春街裏的嬤嬤心情就好，咱們能討著的剩菜就越豐盛了！」小乞兒吱吱喳喳喊著，快樂得不得了。
沈隨風一怔，腳步微微停頓。
「京城裏的善人堂不是開設得極其完善嗎？怎麽街上又會多了這麽些乞兒？」他眉頭皺了皺，自言自語道：「莫不是有人中飽私囊，把救濟窮困百姓的食糧給汙了？」
他在心頭再度記下一筆，卻也被這些小乞兒的話給提了個醒。
「也是時候該到挽翠樓看看，新規頒布後的情況是否有改善？」他沉吟了一下，隨即大步跟了過去。
京城有名的春街上，各處屋簷下，美麗精致的紅紗燈幾乎三步一掛，什麽怡紅院、百花苑、胭脂堂、春至閣、紅粉小築……隻見鶯鶯燕燕媚勾攬，嬌聲嚦嚦紅袖招，和一堆醉翁之意不在酒的男客們當街拉拉扯扯，打情罵俏。
看來，新規是該自挽翠樓起，正式規範普及各個勾欄院了。
沈隨風臉色一沉，卻是不動聲色地走過。
眾豔妝花娘一瞧見玉樹臨風英俊爾雅的他，不禁眼睛亮了起來，二話不說拋下那些酒鬼色鬼，爭相擠了上來。
「哎呀！好俊的公子爺，怎麽好眼生？以前好像沒見過您呀？對了，奴家叫小春紅，公子，您要不要——」紅衣花娘為他神魂顛倒、笑得花枝亂顫。