她真的要死在這裏嗎？
孟盈盈心裏有多麽不甘心，也愧對死去的爹，無法替他報仇，現在連自己都要死在殺父仇人的手中了。
“小姐……咳咳……”婢女哭著抱緊主子。
“不要怕……我會陪著你……咳咳……”孟盈盈也緊緊地抱著婢女，兩個人瑟縮在牆角，眼看黑煙和熱氣不斷地襲來，讓她隻能用袖子捂住口鼻，卻也隻能坐以待斃。
“……孟盈盈！孟盈盈！”
誰在叫她？
就在孟盈盈的意識漸漸模糊之際，耳畔突然聽到有人在喚她，不過那聲音仿佛從很遠的地方傳來，似夢似真，讓人分不清楚。
“孟盈盈，快點回答我！”
呼喚她的男性嗓音又響起了，也讓孟盈盈在這一瞬間認出是誰在叫著自己，是她聽錯了嗎？他……不可能會來這兒的。
人在外頭的關軒臣隻能將著火的木柴都踢到一邊，可是眼看整扇門和窗子以及牆麵都燃燒了起來，想要接近，又被火燙的熱氣給逼退，隻能心急如焚地朝屋裏頭大喊，希望得到孟盈盈的響應。
“孟盈盈！”
這回孟盈盈聽得很清楚，確實是有人在叫她，而那個人真的是關軒臣，絕對不會錯的。“我……在這兒……咳咳……”才開口說話，就被煙嗆到直咳，聲音也太小了，無法讓外頭的人聽到。
是他來救她了！
孟盈盈想到從八歲到現在，凡事習慣靠自己，不願去依賴別人，可是在生死交關的這一刻，知道關軒臣來救她，卻讓她高興得想哭，原來有人可以依賴的感覺是那麽的溫暖。
“可惡！”關軒臣想要用腳將門扉踹開，不過力道不夠，小廝和那兩個孟家的奴才都去提水，眼看遠水救不了近火，他索性用撞的。
待關軒臣深吸了口氣，然後不顧火焰，用右肩猛力地撞上門扉，連撞了兩次之後，隻覺得右臉和肩頭一陣劇烈灼燙，不過卻也沒時間停下來查看傷勢如何，因為他已經破門而入了。
“孟盈盈……咳……”他先用手拍掉袍子上的火苗，接著用袖口捂住唇鼻，悶聲吼道。
婢女也在一片黑暗當中聽到聲音了。“關四少爺……我家小姐……在這兒……小姐……咳咳……咱們得救了……”
循著婢女的求救聲，關軒臣跌跌撞撞地找到躲在牆角的她們，就在將孟盈盈摟進懷中的那一瞬間，才將內心的恐懼釋放出來。
關軒臣不由得想起九歲那一年，聽到爹娘在意外中喪生，當時的自己或許年紀尚小，也或許是天生的冷性子，在感情方麵不像大哥他們會表達，甚至可以說不願去麵對現實，不想要長大，直到這一刹那，那份遲來的悲慟揉碎了他的心，這才明白心可以這樣痛，情感從敞開的胸懷內像海浪般的翻湧而出。
原來他已經失去了生命中最重要的親人——賜予他生命和骨血的爹娘，更差點在今晚失去自己喜歡的女人。
關軒臣本能地收緊雙臂，在驚懼之後罵道：“你這瘋女人！為什麽不聽我的話？不是叫你不要衝動，不要跟孟文義硬碰硬嗎？”
“我……”孟盈盈被他這麽吼，居然開心得想哭。
關軒臣將掛在手肘上的鬥篷裹在孟盈盈身上，然後將她打橫抱起，因為連屋頂都開始著火了。“等出去之後，我再好好地罵罵你……”
“嗯……”將麵頰伏在關軒臣的胸膛上，孟盈盈淚流滿麵地頷首道。
火勢真的愈來愈大了，關軒臣先回頭吩咐婢女要跟緊，然後用自己的身體護住懷中的女人，一鼓作氣地往外衝。
“……四少爺！”小廝見主子從屋裏衝出來，簡直快嚇破了膽，要是主子有什麽三長兩短，回去怎麽跟大少爺交代，蘭姨一定會把他宰了。
就在身後的婢女也逃出來，大火燒得更旺，幾乎將整個樓閣給吞噬了，讓眾人不由得捏了把冷汗。
“咳咳……”關軒臣用力咳了幾聲，然後睇著懷中的女人，確定她安然無恙才深吸了口新鮮的冷空氣。
孟盈盈受到極大的驚嚇，隻能無力地偎在他的胸前，聲若蚊蚋地說。“你……怎麽會知道我在這兒？”
“我不是說過一切都在掌握中，還交代你不要莽撞行事……”他氣惱地斥責。“你偏偏就是這麽不聽話，這會兒差點連命都沒有了……”
“謝、謝謝……”她又哭又笑。
“本少爺才不稀罕你的道謝！”關軒臣佯裝傲慢地嗤哼。“現在明白我這個男人也是可以依賴了吧？就算多依賴我一點，也不會讓你丟了麵子，不會讓你覺得自己變得沒用……”
聞言，孟盈盈淚水淌得更多了。
真的可以就這樣依賴他嗎？
她一個人好累，好想有雙肩膀讓自己倚靠，遇到大事也有人可以商量，真的好想要依賴這個男人……
就在這時，大火讓屋頂開始垮了下來，大家紛紛退到遠處，幸好今晚氣溫低，又下著雪，風也不算太大，不至於波及到別莊裏其它地方。
孟家的兩個奴才不禁麵麵相覷。
“現在該怎麽辦？”
“要怎麽跟老爺說？”
關軒臣早就想好接下來的計劃，原本是打算取回趙家的東西，辦好大哥交代的事就好了，可是孟盈盈差點就被燒死了，他絕不會就這樣放過孟文義，看來也不得不借重官府的力量。
“回去之後，你們家老爺若是問起，就說按照他的吩咐辦好了，其它的事當作不知道。”關軒臣不想打草驚蛇，於是這麽交代他們。
“是。”兩個奴才拿不出主意，隻好聽他的。
直到火勢漸漸小了，關軒臣一行人才離開別莊。
※※※
不知睡了多久，當孟盈盈猛地驚醒過來，發現自己身處在一間似曾相識的客房內，怔愕了下，才想到這是在關軒臣所住的宅邸內，記得那時她真的累壞了，什麽都來不及問，就在馬車上昏睡過去。
她有些虛弱地坐起身，瞥見窗外的天色早已大亮，而且雪下得很大，才要下榻，婢女正好端著飯菜進來。
“小姐醒了，真是太好了。”婢女如釋重負地說。
孟盈盈見她也同樣毫發無傷，便上前握住她的手，淚漣漣地笑說：“鵑兒，咱們真的還活著……一定嚇壞你了吧？”
“當時奴婢真的怕死了，幸虧關四少爺及時趕來救了咱們，否則……”說著，主仆倆便相擁而泣，也互相安慰。
好不容易止住淚水，孟盈盈才開口問：“我睡多久了？”
婢女取來一套全新的衣裙，這是關四少爺讓人準備的，於是先幫主子穿上。“這會兒都已經申時了，小姐也該餓了，快吃點東西吧。”
“對了！關四少爺呢？”她想見他。“我有好多話想要跟他說。”
“呃……他……”婢女說得有些吞吞吐吐。
孟盈盈有些疑惑地問：“他不在府裏嗎？”
“他在，不過我聽石頭說……石頭就是伺候關四少爺的奴才，他說他家主子受了一點傷，正在房裏休養。”婢女期期艾艾地說道。
她嬌顏一變，擔心地問：“他受傷了？傷得嚴不嚴重？”
“他說……除了肩膀有被火燒傷，另外……臉上也有……”婢女才說到這兒，就見主子臉色倏地白了。
“你說……他的臉被燒傷了？”孟盈盈不禁屏住氣息，想到昨晚可能天色太暗，自己又剛經曆過死亡威脅，所以才會沒有察覺。
婢女用力頷首，證明她沒有聽錯。
“我現在就要去看他……”說著，孟盈盈便腳步不穩地往外走，想到關軒臣那麽高傲的男人，如果真的破了相，一定難以忍受那樣的事。
隻要想到關軒臣那麽好看俊美的一張臉，卻為了救自己而毀了，孟盈盈又內疚又難受，她寧可破相的是自己，也不要傷在他的臉上。
孟盈盈連頭發都還來不及梳，就搖搖晃晃地往關軒臣的寢房走去，想著要是傷得很嚴重，該怎麽補救才好，得要趕緊找個最好的大夫，用最好的藥材，隻求能盡力幫他恢複到原來的樣貌。
“小姐……”婢女已經追了出來，先把披風圍在主子肩上，然後打開油紙傘擋雪。“關四少爺說他不見任何人，尤其是小姐。”
她鼻頭發酸。“我非見到他不可。”
待孟盈盈走到不住地喘氣，總算來到關軒臣居住的院落，當她站在他的寢房外頭，才敲了兩下門，小廝就來應門了。
“我要見你家四少爺！”孟盈盈堅決地說。
小廝往後瞥了一眼。“可是我家四少爺說不見任何人……”
“我要進去！”她不為所動。
房裏的關軒臣自然已經聽到了，先歎了口氣，這才語氣沉重地開口道：“石頭，讓她進來吧。”
孟盈盈見小廝讓到一旁，馬上跨進門坎，當她見到半臥在床榻上的男人，仿佛不想讓她看到受傷的右臉，隻用完好的那一麵對著自己，心也跟著揪疼了。
“聽說你受傷了？”她試圖要走近他。
“不要過來！”關軒臣低喝。“站在那兒說話就好了。”
她眼眶一紅。“讓我看看你的臉……”
關軒臣表情有些痛苦，像是在承受著劇痛，不過口氣聽起來毫不在意。“這麽點小傷還難不倒本少爺，何況大夫已經來看過，也上了藥，不會有事的。”
“那為什麽不讓我看？”孟盈盈相當堅持非看一眼。
他猶豫了一下，才說：“你看了可別嚇到。”
“我不會那麽容易受到驚嚇的……”才這麽說，她就走近幾步，關軒臣便將朝內側的右臉轉過來，隻見麵頰一片紅腫，上頭還有許多大小不一的水泡，看起來相當駭人，淚水瞬間盈滿眼眶。“大夫怎麽說？”
孟盈盈伸出小手，想要觸碰它，但又怕把那些水泡弄破，隻好縮了回去，一顆豆大的淚珠便無聲地滾了下來。
“他說……會留下難看的瘢痕疙瘩，幸好我不是女人，就算破相了，也不怕嫁不出去，所以沒關係。”他口氣帶了幾分自嘲，不過從那落寞的表情看來，並不是完全不在意。
“怎麽會沒關係？”她喉頭不禁哽住了。
“你不是討厭我這張比女人還好看的臉嗎？破了相也好，這樣你就不會再討厭看到我了。”關軒臣已經看得很開，可是聽在孟盈盈耳中，卻是異常難受。
“我是故意氣你才那麽說的，不是真的討厭看到你的臉……”她掩唇啜泣，嗚嗚咽咽地說：“要是早知道會這樣，我根本不會那麽說的……”
“好了，別哭了。”關軒臣將她拉到身邊坐下。
“我從來沒想過會害得你的臉毀了……”孟盈盈情不自禁地偎進他懷中，後悔自己說過那些無心的話。
小廝朝婢女輕咳一聲，暗示她一塊出去。
見自己的主子難得這般柔順地倚在關四少爺身上，可見得對他也是有情的，再繼續待下去，未免也太礙眼了，於是婢女悄悄地跟著小廝退出房外。
當門扉輕輕關上，房裏就隻剩下他們。
“我知道你不是故意那麽說的……”關軒臣很溫柔地用袖口為她拭淚。“不過這樣也好，我寧可傷在自己臉上，也好過讓你破相。”
孟盈盈聽他這麽說，心裏更難過了。
“隻可惜我的臉這個樣子，大概沒有一個姑娘願意嫁給我了……”
“我嫁！我願意嫁！”不待他說完，孟盈盈就急切地接下去。“不管你的臉變成什麽樣子，我都願意嫁給你。”
“我不需要同情。”他撇開臉龐。
“這不是同情，而是真心的，隻是我一直在抗拒，就是擔心自己要是真的喜歡上你，就會變得太軟弱，會想要一直依賴你，我更害怕……自己會成為跟娘一樣的女人，隻想著依賴男人過活。”孟盈盈道出心中的懼怕。
關軒臣把臉又轉回來，伸手輕撫著她垂落在肩上的青絲。“我想依你這麽高傲的個性，隻怕也很難變成那樣的女人。”
“高傲不過是我的偽裝，隻是為了保護自己，一旦卸下了，我也不知道自己會變成什麽樣子。”她根本不敢去想象。“到時你若是討厭我了，然後開始冷落我，那該怎麽辦？你聽……我居然說出這麽沒用的話，你會不會不想娶我了？”
“說得也是，那我要考慮一下……”他故作沉吟狀。
“還要考慮？”孟盈盈嬌瞪地問。
“我也擔心你會後悔嫁給我，畢竟我是個幼稚任性、不夠成熟穩重的男人，從小到大隻會依賴別人，到時你若是嫌我孩子氣，要把我休了，那多沒麵子。”關軒臣長籲短歎地說。
孟盈盈聽了好氣又好笑。“真難得你還會自我反省，知道自己有這麽多缺點，值得嘉獎。”
“謝謝。”他虛心地接受讚美。“我以後會努力地扛起為人丈夫的責任，咱們就彼此互相依賴吧，不過……說不定我會依賴你比較多。”
“這種話你還敢說。”孟盈盈不禁嗔罵，可是心中的種種疑慮也在無形中漸漸褪去了。
關軒臣笑哼一聲。“要是咱們互相依賴還不夠，上頭還有大哥他們在，沒什麽好怕的。”
“這麽丟臉的話你也說得出口。”她嬌笑著橫他。“不過別擔心，我會好好地鞭策你，讓你成為有擔當有肩膀的男人。”
他幹笑了兩聲。“可是那樣太辛苦了……”
“你說什麽？”孟盈盈嗔眸地問。
關軒臣馬上改變態度。“那就麻煩你了。”
“這樣……你真的要娶我？”孟盈盈有些不確定地問。
聞言，關軒臣咧嘴一笑。“娶！你都不嫌我的臉了，我當然娶！”
她一臉嗔惱。“我怎麽會嫌你的臉。”
“既然說定了，我這個人也不喜歡拖拖拉拉，因為我大哥在明年春天就要娶妻了，不如跟他同一天成親，該準備的東西也可以一塊準備，好好地熱鬧熱鬧。”說到這兒，關軒臣卻見她麵露憂色。“這個主意不好嗎？”
孟盈盈搖了搖螓首。“當然不是，隻不過成親的事得要跟我娘說一聲，還有孟文義……他要是知道我沒有死，一定會擔心自己做的壞事曝光，說不定會使出更狠毒的手段。”
“這個你就不用操心，我一早就讓方管事上揚州知府衙門那兒控告孟文義意圖殺人，原本不打算和官府扯上關係，雖然這是最快的快捷方式，但是又不能完全相信官府的話，萬一弄個不好，也會讓關家受到波及，但是孟文義竟然想殺你滅口，我也絕不會放過他，隻好這麽做了。”他冷冷地笑說。“這次就算你為了你娘，願意不去追究，我也不會聽你的，敢傷我的人，我非要他付出代價不可。”
她聽了不禁動容，因為知道關軒臣有多在乎自己，這種被人保護的感覺是如此甜蜜。“可是就算上揚州知府衙門告他也沒用，孟文義早就收買江南一帶的大小官員，沒有人會幫咱們的。”
關軒臣好整以暇地笑了笑。“難怪孟文義侵占趙家的事，敢這麽膽大妄為，不過就算都被收買了也沒用，隻要報上我三哥的名諱，就憑那揚州知府也不敢得罪，要知道我三哥不僅高中過探花，如今還是都察院的監察禦史，更是當今皇帝身邊寵信的臣子之一，衝著我三哥的麵子，必定片刻也不敢停歇的去緝拿孟文義到案，這會兒應該在前往孟府的路上才對。”
“原來是這樣。”聞言，孟盈盈總算安心了。“難怪你會這麽有恃無恐，原來是有靠山。”
他說得臉不紅氣不喘的。“那是當然了，所謂民不與官鬥，何況商人的身分原本也不高，所以家中最好有人在朝中當官，要是真的出事，也好有個保障，這個時候不就正好用上了？當然要善加利用。”
“你三哥真了不起。”孟盈盈一臉欽佩。
“不要在我麵前太佩服別的男人，這樣我會吃醋的。”關軒臣很不是滋味地抱怨道。
她橫他一眼，數落道：“其實你很聰明，很多事都可以辦得到，卻什麽都不去做，關四少爺，你真是太好命了。”
“這一點我承認，隻是有能幹的大哥和三哥扛起關家的家業和名譽，二哥雖然身子不好，可是府裏的奴才隻要有事就會去請教他，的確不需要我多費心思，也懶得過問，一直以來，隻要負責當個被寵壞的四弟就夠了。”他真的深切地反省過。“可是知道你一個人為了報仇，是這麽忍辱負重，我又怎麽能不被感動，要是再繼續過著養尊處優的日子，更不配當你的夫婿。”
“你真的這麽想？”孟盈盈眼眶發熱地問。
關軒臣低哼一聲。“不然你以為我喜歡你哪一點？要說起美貌，我的五妹可比你更美，論家世，在商場上想和‘杭州關家’相提並論的，可還沒幾個，當然隻有個性吸引我了。”
“我為什麽聽了一點都不高興？”她攢起兩道秀眉。“原來我隻有個性這一項優點，其它都沒有？”
見孟盈盈臉色不善，關軒臣這才警覺到自己這番話似乎太損人了，以前總是不在乎會不會傷到對方，不過現在已經懂得拿捏分寸，連忙摟住懷中的女人。“這表示我不是那種眼光短淺的男人，隻看得到表相，而是真正懂得欣賞你的內在。”
“你真的是這個意思？”孟盈盈懷疑地嬌瞪。
“我這個人向來不會說好聽話，不過這些話都是出自真心。”他用著無比誠懇的態度說。
“好吧，我相信你這次就是了。”孟盈盈笑嗔地說。
關軒臣這才放心大膽地將她摟得更緊，而孟盈盈雖然覺得這樣不太好，他們終究還未成親，但是最後還是任由他抱著自己。“等孟文義被帶回知府衙門，到時要升堂問案，你得親自去麵對他，還有連同他害死你爹的事，最好也一並說出來，到這時候不能再心軟了。”
“我知道。”她隻怕母親再也無法原諒自己。
瞥見孟盈盈眼底的憂愁，關軒臣大概也猜得出原因。“我也會陪你回去見你娘，讓她明白孟文義的所作所為，不要再袒護那種人，她該保護的人是你。”
“嗯……”孟盈盈鼻頭酸澀地頷首。
關軒臣輕輕拂去她麵頰上的淚珠，俯下臉，先親了下她眉心的紅痣，然後才落在那兩片紅唇上，不過隻是輕啄了一下，但是這個情不自禁的舉動已經讓兩人都露出靦腆的表情。
孟盈盈見他居然也會害羞，不禁掩唇偷笑。
“你居然敢笑我……”關軒臣才想把她抓過來親得更用力，可是右頰上引起的劇痛又讓他皺起眉頭，這才記起臉上有傷。
她一臉慌張地問：“很疼嗎？我再幫你抹藥……”
喀！喀！
有人敲門。
“四少爺，藥已經煎好了，奴才可以端進去嗎？”小廝不便突然闖進去打擾，隻好先問。
“我不要喝藥！”關軒臣任性地吼著。
“都傷成這樣，怎麽能不喝？”孟盈盈馬上朝外頭揚聲。“把藥端進來吧！”
房外的小廝聽命行事，端著藥碗推門進來。
“我討厭喝那些苦死人的藥！”關軒臣使性子地嚷道。
“我喂你喝。”孟盈盈見他這麽孩子氣，不知道該氣還是該笑。
“……那我就喝半碗。”他開始討價還價。
“一碗！”孟盈盈又加了但書。“這樣每次吃藥我都會喂你。”
“成交。”他就等這句話。
※※※
而就如關軒臣所說的，同一時間，揚州知府已經派了捕快前往孟家抓人。
“夫人！”婢女撩起裙角，驚慌失措地衝進房來。
孟夫人正親手為丈夫縫製袍子，聽到婢女的大聲嚷嚷，蹙起黛眉。“什麽事這麽慌慌張張的？”
“夫人，外頭來了好幾個捕快，說是要來抓老爺的……”
婢女的話讓孟夫人頓時驚白了絕美的臉蛋，手足無措地丟下縫製一半的袍子，然後著急地往外走。“他們為什麽要抓老爺？老爺人呢？”
“到處都找不到老爺……”婢女隻曉得府裏的奴仆全慌了手腳。
還沒走到前廳，就見一群身穿官服的捕快迎麵而來了。
“你們……不可以亂闖……”孟夫人見到這大陣仗，已經嚇得兩腿都軟了，需要靠婢女來攙扶才行。
帶頭的捕快劈頭就問：“我等奉知府大人之命前來緝拿孟文義，他現在人在哪裏？要是不把人交出來，咱們隻好搜了。”
“我、我家老爺犯了什麽罪？”孟夫人驚慌得連嗓音都在顫抖。
“有人指控他昨晚在功德山的別莊內，派人縱火意圖燒死自己的女兒孟盈盈，難道孟夫人一點都不知情？”那名捕快語帶譴責地問。
她臉色一片慘白。“不會的……我家老爺不會那麽做的……一定是指控他的人弄錯了，請大人明察……”
捕快聽了直搖頭。“你該先關心自己的女兒是不是還活著才對。”
“我……當然關心……”孟夫人呐呐地說。
這個時候，一名捕快奔來通知。“頭兒，孟文義從後門駕著馬車逃走了……”
“什麽？大家快追！”
捕快們全部往後門的方向追去了。
孟夫人身旁的婢女迭聲地問：“夫人，這下該怎麽辦？”
“不可能……老爺不會丟下我自己跑走的……他不會把我丟在這兒……”孟夫人早已方寸大亂，全身無力地跪坐在冰冷的地上。
她不由得想起當年堅持要再嫁時，娘家的人再三勸她睜大眼睛，說孟文義這人野心太大，為人卻又不牢靠，如今大難來時，他果真棄自己於不顧了，孟夫人捏緊手上的巾帕，無助地直掉眼淚。
府裏的奴仆也全都圍了過來。
“夫人，你快說句話？”
“要是老爺被關進牢裏，咱們以後該怎麽辦？”
大家七嘴八舌地，就是要孟夫人給個答案。
孟夫人猛搖著點綴著珠翠鬢邊花的螓首，六神無主地看著一張張質問的臉孔。“我不知道……我真的不知道……”麵對這麽嚴重的事，她的心早就慌亂無措了，也無力作主。“我相信老爺很快就會回來的……”
“夫人說得很對，我想一定是知府大人弄錯了，老爺怎麽可能會想害死小姐，大家說對不對？”還是伺候多年的婢女趕忙打圓場。“等知府大人調查清楚，就能還老爺一個清白，咱們就再等一等……”
而在眾多奴仆之中，兩個奴才直到這時才願意挺身而出來作證。“知府大人沒有弄錯，老爺……確實派小的們去放火，就是想要燒死小姐……”
聽見這番話，眾人頓時一片嘩然。
“小的也可以作證，要不是關四少爺及時救出小姐，小的這輩子都會良心不安的……”兩個奴才指證曆曆，由不得大家不信。
“你們不可以亂說！”孟夫人聽不進去，反倒怒斥他們。“老爺把盈盈當作自己的女兒，怎麽會想害死她？你們的目的是什麽？是想要銀子嗎？等老爺回來，我會要他給你們的，你們千萬別在知府大人麵前胡說八道……”
兩個奴才不可思議地看著孟夫人。“夫人怎麽都不問小姐有沒有受傷？又是怎麽逃出火場的？她是夫人的親生女兒不是嗎？”
“我……”孟夫人頓時啞口無言。
“如果知府大人需要人證，咱們可以上堂作證……”
“老爺給小的那些銀子，也會全數歸還……”
他們隻求對得起自己的良心，晚上能睡個好覺，也慶幸及時把人救出來，沒有造成終生遺憾。
在另一方麵，站在不遠處凝聽眾人議論紛紛的孟玉鳳也著慌了，想到六叔若真的被抓去衙門，說不定會牽連到自己身上，就算沒有，少了六叔這個靠山，萬一關家又不肯讓她進門，或是識破她這個冒牌貨，那該如何是好。
在心中打定了主意，孟玉鳳便悄悄地回房收拾家當，決定帶走所有的衣裳首飾，至少變賣的話還可以撐上一段日子，然後趁夜深人靜之際，走為上策。
其它奴仆眼看找夫人也沒用，更作不了主，紛紛轉身走開。
“你們要相信我……老爺真的很快就會回來……他不會不要我的……”孟夫人隻能徒勞無功地安撫奴仆們的情緒。
老爺不會丟下她不管的，一定不會的。
她在心裏不斷祈求。
※※※
一直等到翌日，辰時才剛至，知府衙門便派人來到孟家告知噩耗，原來孟文義昨天因為心虛，想要逃到金陵去，不過在捕快的一路追趕之下，馬車在半途失控，先是撞上橋墩，然後整個墜入河中，人也淹死了。
“你說我家老爺……死了？”一夜未眠的孟夫人頓時花容一片蒼白。“你騙我！你騙我的對不對？”
派來報信的捕快公事公辦地說：“昨晚在我等的追捕過程當中，馬車因為行駛過快而墜河，孟老爺可能不諳水性，當場溺斃了。”
孟夫人掩帕啜泣的模樣，令人我見猶憐。“不會的……老爺不會死的……老爺要是就這麽死了，往後我該怎麽過下去？我還有誰能依靠？老爺……”
見她哭得這麽傷心，捕快也相當不忍，卻又幫不上忙。“我家大人說這件案子的被告既然都死了，那麽就不再追究，你們可以去衙門把屍首領回來安葬了……另外還有件事，我家大人說當初孟文義並沒有提出證明說趙家的織造坊和布莊，以及這座府邸是死去的趙老爺贈予的，所以現在還是屬於趙家人所有，因此必須物歸原主，你們不能再繼續住下去了。”
聽完，孟夫人花容失色，不得不坐下來，直到捕快轉身離開，都還回不了神。“我什麽都沒有了……”她除了哭，不曉得還能做什麽。
就在這當口，有奴才匆匆來報。“夫人，賬房先生不見了……他把府裏的一些古董字畫都帶走了……”
一名婢女也奔到她的跟前。“奴婢剛剛要去伺候徽英小姐，可是都找不到她，連隨身的衣物也不見了……”
聽到一個又一個不好的消息，孟夫人捧住心髒，再也承受不住更多的打擊，昏厥了過去。
孟盈盈心裏有多麽不甘心，也愧對死去的爹，無法替他報仇，現在連自己都要死在殺父仇人的手中了。
“小姐……咳咳……”婢女哭著抱緊主子。
“不要怕……我會陪著你……咳咳……”孟盈盈也緊緊地抱著婢女，兩個人瑟縮在牆角，眼看黑煙和熱氣不斷地襲來，讓她隻能用袖子捂住口鼻，卻也隻能坐以待斃。
“……孟盈盈！孟盈盈！”
誰在叫她？
就在孟盈盈的意識漸漸模糊之際，耳畔突然聽到有人在喚她，不過那聲音仿佛從很遠的地方傳來，似夢似真，讓人分不清楚。
“孟盈盈，快點回答我！”
呼喚她的男性嗓音又響起了，也讓孟盈盈在這一瞬間認出是誰在叫著自己，是她聽錯了嗎？他……不可能會來這兒的。
人在外頭的關軒臣隻能將著火的木柴都踢到一邊，可是眼看整扇門和窗子以及牆麵都燃燒了起來，想要接近，又被火燙的熱氣給逼退，隻能心急如焚地朝屋裏頭大喊，希望得到孟盈盈的響應。
“孟盈盈！”
這回孟盈盈聽得很清楚，確實是有人在叫她，而那個人真的是關軒臣，絕對不會錯的。“我……在這兒……咳咳……”才開口說話，就被煙嗆到直咳，聲音也太小了，無法讓外頭的人聽到。
是他來救她了！
孟盈盈想到從八歲到現在，凡事習慣靠自己，不願去依賴別人，可是在生死交關的這一刻，知道關軒臣來救她，卻讓她高興得想哭，原來有人可以依賴的感覺是那麽的溫暖。
“可惡！”關軒臣想要用腳將門扉踹開，不過力道不夠，小廝和那兩個孟家的奴才都去提水，眼看遠水救不了近火，他索性用撞的。
待關軒臣深吸了口氣，然後不顧火焰，用右肩猛力地撞上門扉，連撞了兩次之後，隻覺得右臉和肩頭一陣劇烈灼燙，不過卻也沒時間停下來查看傷勢如何，因為他已經破門而入了。
“孟盈盈……咳……”他先用手拍掉袍子上的火苗，接著用袖口捂住唇鼻，悶聲吼道。
婢女也在一片黑暗當中聽到聲音了。“關四少爺……我家小姐……在這兒……小姐……咳咳……咱們得救了……”
循著婢女的求救聲，關軒臣跌跌撞撞地找到躲在牆角的她們，就在將孟盈盈摟進懷中的那一瞬間，才將內心的恐懼釋放出來。
關軒臣不由得想起九歲那一年，聽到爹娘在意外中喪生，當時的自己或許年紀尚小，也或許是天生的冷性子，在感情方麵不像大哥他們會表達，甚至可以說不願去麵對現實，不想要長大，直到這一刹那，那份遲來的悲慟揉碎了他的心，這才明白心可以這樣痛，情感從敞開的胸懷內像海浪般的翻湧而出。
原來他已經失去了生命中最重要的親人——賜予他生命和骨血的爹娘，更差點在今晚失去自己喜歡的女人。
關軒臣本能地收緊雙臂，在驚懼之後罵道：“你這瘋女人！為什麽不聽我的話？不是叫你不要衝動，不要跟孟文義硬碰硬嗎？”
“我……”孟盈盈被他這麽吼，居然開心得想哭。
關軒臣將掛在手肘上的鬥篷裹在孟盈盈身上，然後將她打橫抱起，因為連屋頂都開始著火了。“等出去之後，我再好好地罵罵你……”
“嗯……”將麵頰伏在關軒臣的胸膛上，孟盈盈淚流滿麵地頷首道。
火勢真的愈來愈大了，關軒臣先回頭吩咐婢女要跟緊，然後用自己的身體護住懷中的女人，一鼓作氣地往外衝。
“……四少爺！”小廝見主子從屋裏衝出來，簡直快嚇破了膽，要是主子有什麽三長兩短，回去怎麽跟大少爺交代，蘭姨一定會把他宰了。
就在身後的婢女也逃出來，大火燒得更旺，幾乎將整個樓閣給吞噬了，讓眾人不由得捏了把冷汗。
“咳咳……”關軒臣用力咳了幾聲，然後睇著懷中的女人，確定她安然無恙才深吸了口新鮮的冷空氣。
孟盈盈受到極大的驚嚇，隻能無力地偎在他的胸前，聲若蚊蚋地說。“你……怎麽會知道我在這兒？”
“我不是說過一切都在掌握中，還交代你不要莽撞行事……”他氣惱地斥責。“你偏偏就是這麽不聽話，這會兒差點連命都沒有了……”
“謝、謝謝……”她又哭又笑。
“本少爺才不稀罕你的道謝！”關軒臣佯裝傲慢地嗤哼。“現在明白我這個男人也是可以依賴了吧？就算多依賴我一點，也不會讓你丟了麵子，不會讓你覺得自己變得沒用……”
聞言，孟盈盈淚水淌得更多了。
真的可以就這樣依賴他嗎？
她一個人好累，好想有雙肩膀讓自己倚靠，遇到大事也有人可以商量，真的好想要依賴這個男人……
就在這時，大火讓屋頂開始垮了下來，大家紛紛退到遠處，幸好今晚氣溫低，又下著雪，風也不算太大，不至於波及到別莊裏其它地方。
孟家的兩個奴才不禁麵麵相覷。
“現在該怎麽辦？”
“要怎麽跟老爺說？”
關軒臣早就想好接下來的計劃，原本是打算取回趙家的東西，辦好大哥交代的事就好了，可是孟盈盈差點就被燒死了，他絕不會就這樣放過孟文義，看來也不得不借重官府的力量。
“回去之後，你們家老爺若是問起，就說按照他的吩咐辦好了，其它的事當作不知道。”關軒臣不想打草驚蛇，於是這麽交代他們。
“是。”兩個奴才拿不出主意，隻好聽他的。
直到火勢漸漸小了，關軒臣一行人才離開別莊。
※※※
不知睡了多久，當孟盈盈猛地驚醒過來，發現自己身處在一間似曾相識的客房內，怔愕了下，才想到這是在關軒臣所住的宅邸內，記得那時她真的累壞了，什麽都來不及問，就在馬車上昏睡過去。
她有些虛弱地坐起身，瞥見窗外的天色早已大亮，而且雪下得很大，才要下榻，婢女正好端著飯菜進來。
“小姐醒了，真是太好了。”婢女如釋重負地說。
孟盈盈見她也同樣毫發無傷，便上前握住她的手，淚漣漣地笑說：“鵑兒，咱們真的還活著……一定嚇壞你了吧？”
“當時奴婢真的怕死了，幸虧關四少爺及時趕來救了咱們，否則……”說著，主仆倆便相擁而泣，也互相安慰。
好不容易止住淚水，孟盈盈才開口問：“我睡多久了？”
婢女取來一套全新的衣裙，這是關四少爺讓人準備的，於是先幫主子穿上。“這會兒都已經申時了，小姐也該餓了，快吃點東西吧。”
“對了！關四少爺呢？”她想見他。“我有好多話想要跟他說。”
“呃……他……”婢女說得有些吞吞吐吐。
孟盈盈有些疑惑地問：“他不在府裏嗎？”
“他在，不過我聽石頭說……石頭就是伺候關四少爺的奴才，他說他家主子受了一點傷，正在房裏休養。”婢女期期艾艾地說道。
她嬌顏一變，擔心地問：“他受傷了？傷得嚴不嚴重？”
“他說……除了肩膀有被火燒傷，另外……臉上也有……”婢女才說到這兒，就見主子臉色倏地白了。
“你說……他的臉被燒傷了？”孟盈盈不禁屏住氣息，想到昨晚可能天色太暗，自己又剛經曆過死亡威脅，所以才會沒有察覺。
婢女用力頷首，證明她沒有聽錯。
“我現在就要去看他……”說著，孟盈盈便腳步不穩地往外走，想到關軒臣那麽高傲的男人，如果真的破了相，一定難以忍受那樣的事。
隻要想到關軒臣那麽好看俊美的一張臉，卻為了救自己而毀了，孟盈盈又內疚又難受，她寧可破相的是自己，也不要傷在他的臉上。
孟盈盈連頭發都還來不及梳，就搖搖晃晃地往關軒臣的寢房走去，想著要是傷得很嚴重，該怎麽補救才好，得要趕緊找個最好的大夫，用最好的藥材，隻求能盡力幫他恢複到原來的樣貌。
“小姐……”婢女已經追了出來，先把披風圍在主子肩上，然後打開油紙傘擋雪。“關四少爺說他不見任何人，尤其是小姐。”
她鼻頭發酸。“我非見到他不可。”
待孟盈盈走到不住地喘氣，總算來到關軒臣居住的院落，當她站在他的寢房外頭，才敲了兩下門，小廝就來應門了。
“我要見你家四少爺！”孟盈盈堅決地說。
小廝往後瞥了一眼。“可是我家四少爺說不見任何人……”
“我要進去！”她不為所動。
房裏的關軒臣自然已經聽到了，先歎了口氣，這才語氣沉重地開口道：“石頭，讓她進來吧。”
孟盈盈見小廝讓到一旁，馬上跨進門坎，當她見到半臥在床榻上的男人，仿佛不想讓她看到受傷的右臉，隻用完好的那一麵對著自己，心也跟著揪疼了。
“聽說你受傷了？”她試圖要走近他。
“不要過來！”關軒臣低喝。“站在那兒說話就好了。”
她眼眶一紅。“讓我看看你的臉……”
關軒臣表情有些痛苦，像是在承受著劇痛，不過口氣聽起來毫不在意。“這麽點小傷還難不倒本少爺，何況大夫已經來看過，也上了藥，不會有事的。”
“那為什麽不讓我看？”孟盈盈相當堅持非看一眼。
他猶豫了一下，才說：“你看了可別嚇到。”
“我不會那麽容易受到驚嚇的……”才這麽說，她就走近幾步，關軒臣便將朝內側的右臉轉過來，隻見麵頰一片紅腫，上頭還有許多大小不一的水泡，看起來相當駭人，淚水瞬間盈滿眼眶。“大夫怎麽說？”
孟盈盈伸出小手，想要觸碰它，但又怕把那些水泡弄破，隻好縮了回去，一顆豆大的淚珠便無聲地滾了下來。
“他說……會留下難看的瘢痕疙瘩，幸好我不是女人，就算破相了，也不怕嫁不出去，所以沒關係。”他口氣帶了幾分自嘲，不過從那落寞的表情看來，並不是完全不在意。
“怎麽會沒關係？”她喉頭不禁哽住了。
“你不是討厭我這張比女人還好看的臉嗎？破了相也好，這樣你就不會再討厭看到我了。”關軒臣已經看得很開，可是聽在孟盈盈耳中，卻是異常難受。
“我是故意氣你才那麽說的，不是真的討厭看到你的臉……”她掩唇啜泣，嗚嗚咽咽地說：“要是早知道會這樣，我根本不會那麽說的……”
“好了，別哭了。”關軒臣將她拉到身邊坐下。
“我從來沒想過會害得你的臉毀了……”孟盈盈情不自禁地偎進他懷中，後悔自己說過那些無心的話。
小廝朝婢女輕咳一聲，暗示她一塊出去。
見自己的主子難得這般柔順地倚在關四少爺身上，可見得對他也是有情的，再繼續待下去，未免也太礙眼了，於是婢女悄悄地跟著小廝退出房外。
當門扉輕輕關上，房裏就隻剩下他們。
“我知道你不是故意那麽說的……”關軒臣很溫柔地用袖口為她拭淚。“不過這樣也好，我寧可傷在自己臉上，也好過讓你破相。”
孟盈盈聽他這麽說，心裏更難過了。
“隻可惜我的臉這個樣子，大概沒有一個姑娘願意嫁給我了……”
“我嫁！我願意嫁！”不待他說完，孟盈盈就急切地接下去。“不管你的臉變成什麽樣子，我都願意嫁給你。”
“我不需要同情。”他撇開臉龐。
“這不是同情，而是真心的，隻是我一直在抗拒，就是擔心自己要是真的喜歡上你，就會變得太軟弱，會想要一直依賴你，我更害怕……自己會成為跟娘一樣的女人，隻想著依賴男人過活。”孟盈盈道出心中的懼怕。
關軒臣把臉又轉回來，伸手輕撫著她垂落在肩上的青絲。“我想依你這麽高傲的個性，隻怕也很難變成那樣的女人。”
“高傲不過是我的偽裝，隻是為了保護自己，一旦卸下了，我也不知道自己會變成什麽樣子。”她根本不敢去想象。“到時你若是討厭我了，然後開始冷落我，那該怎麽辦？你聽……我居然說出這麽沒用的話，你會不會不想娶我了？”
“說得也是，那我要考慮一下……”他故作沉吟狀。
“還要考慮？”孟盈盈嬌瞪地問。
“我也擔心你會後悔嫁給我，畢竟我是個幼稚任性、不夠成熟穩重的男人，從小到大隻會依賴別人，到時你若是嫌我孩子氣，要把我休了，那多沒麵子。”關軒臣長籲短歎地說。
孟盈盈聽了好氣又好笑。“真難得你還會自我反省，知道自己有這麽多缺點，值得嘉獎。”
“謝謝。”他虛心地接受讚美。“我以後會努力地扛起為人丈夫的責任，咱們就彼此互相依賴吧，不過……說不定我會依賴你比較多。”
“這種話你還敢說。”孟盈盈不禁嗔罵，可是心中的種種疑慮也在無形中漸漸褪去了。
關軒臣笑哼一聲。“要是咱們互相依賴還不夠，上頭還有大哥他們在，沒什麽好怕的。”
“這麽丟臉的話你也說得出口。”她嬌笑著橫他。“不過別擔心，我會好好地鞭策你，讓你成為有擔當有肩膀的男人。”
他幹笑了兩聲。“可是那樣太辛苦了……”
“你說什麽？”孟盈盈嗔眸地問。
關軒臣馬上改變態度。“那就麻煩你了。”
“這樣……你真的要娶我？”孟盈盈有些不確定地問。
聞言，關軒臣咧嘴一笑。“娶！你都不嫌我的臉了，我當然娶！”
她一臉嗔惱。“我怎麽會嫌你的臉。”
“既然說定了，我這個人也不喜歡拖拖拉拉，因為我大哥在明年春天就要娶妻了，不如跟他同一天成親，該準備的東西也可以一塊準備，好好地熱鬧熱鬧。”說到這兒，關軒臣卻見她麵露憂色。“這個主意不好嗎？”
孟盈盈搖了搖螓首。“當然不是，隻不過成親的事得要跟我娘說一聲，還有孟文義……他要是知道我沒有死，一定會擔心自己做的壞事曝光，說不定會使出更狠毒的手段。”
“這個你就不用操心，我一早就讓方管事上揚州知府衙門那兒控告孟文義意圖殺人，原本不打算和官府扯上關係，雖然這是最快的快捷方式，但是又不能完全相信官府的話，萬一弄個不好，也會讓關家受到波及，但是孟文義竟然想殺你滅口，我也絕不會放過他，隻好這麽做了。”他冷冷地笑說。“這次就算你為了你娘，願意不去追究，我也不會聽你的，敢傷我的人，我非要他付出代價不可。”
她聽了不禁動容，因為知道關軒臣有多在乎自己，這種被人保護的感覺是如此甜蜜。“可是就算上揚州知府衙門告他也沒用，孟文義早就收買江南一帶的大小官員，沒有人會幫咱們的。”
關軒臣好整以暇地笑了笑。“難怪孟文義侵占趙家的事，敢這麽膽大妄為，不過就算都被收買了也沒用，隻要報上我三哥的名諱，就憑那揚州知府也不敢得罪，要知道我三哥不僅高中過探花，如今還是都察院的監察禦史，更是當今皇帝身邊寵信的臣子之一，衝著我三哥的麵子，必定片刻也不敢停歇的去緝拿孟文義到案，這會兒應該在前往孟府的路上才對。”
“原來是這樣。”聞言，孟盈盈總算安心了。“難怪你會這麽有恃無恐，原來是有靠山。”
他說得臉不紅氣不喘的。“那是當然了，所謂民不與官鬥，何況商人的身分原本也不高，所以家中最好有人在朝中當官，要是真的出事，也好有個保障，這個時候不就正好用上了？當然要善加利用。”
“你三哥真了不起。”孟盈盈一臉欽佩。
“不要在我麵前太佩服別的男人，這樣我會吃醋的。”關軒臣很不是滋味地抱怨道。
她橫他一眼，數落道：“其實你很聰明，很多事都可以辦得到，卻什麽都不去做，關四少爺，你真是太好命了。”
“這一點我承認，隻是有能幹的大哥和三哥扛起關家的家業和名譽，二哥雖然身子不好，可是府裏的奴才隻要有事就會去請教他，的確不需要我多費心思，也懶得過問，一直以來，隻要負責當個被寵壞的四弟就夠了。”他真的深切地反省過。“可是知道你一個人為了報仇，是這麽忍辱負重，我又怎麽能不被感動，要是再繼續過著養尊處優的日子，更不配當你的夫婿。”
“你真的這麽想？”孟盈盈眼眶發熱地問。
關軒臣低哼一聲。“不然你以為我喜歡你哪一點？要說起美貌，我的五妹可比你更美，論家世，在商場上想和‘杭州關家’相提並論的，可還沒幾個，當然隻有個性吸引我了。”
“我為什麽聽了一點都不高興？”她攢起兩道秀眉。“原來我隻有個性這一項優點，其它都沒有？”
見孟盈盈臉色不善，關軒臣這才警覺到自己這番話似乎太損人了，以前總是不在乎會不會傷到對方，不過現在已經懂得拿捏分寸，連忙摟住懷中的女人。“這表示我不是那種眼光短淺的男人，隻看得到表相，而是真正懂得欣賞你的內在。”
“你真的是這個意思？”孟盈盈懷疑地嬌瞪。
“我這個人向來不會說好聽話，不過這些話都是出自真心。”他用著無比誠懇的態度說。
“好吧，我相信你這次就是了。”孟盈盈笑嗔地說。
關軒臣這才放心大膽地將她摟得更緊，而孟盈盈雖然覺得這樣不太好，他們終究還未成親，但是最後還是任由他抱著自己。“等孟文義被帶回知府衙門，到時要升堂問案，你得親自去麵對他，還有連同他害死你爹的事，最好也一並說出來，到這時候不能再心軟了。”
“我知道。”她隻怕母親再也無法原諒自己。
瞥見孟盈盈眼底的憂愁，關軒臣大概也猜得出原因。“我也會陪你回去見你娘，讓她明白孟文義的所作所為，不要再袒護那種人，她該保護的人是你。”
“嗯……”孟盈盈鼻頭酸澀地頷首。
關軒臣輕輕拂去她麵頰上的淚珠，俯下臉，先親了下她眉心的紅痣，然後才落在那兩片紅唇上，不過隻是輕啄了一下，但是這個情不自禁的舉動已經讓兩人都露出靦腆的表情。
孟盈盈見他居然也會害羞，不禁掩唇偷笑。
“你居然敢笑我……”關軒臣才想把她抓過來親得更用力，可是右頰上引起的劇痛又讓他皺起眉頭，這才記起臉上有傷。
她一臉慌張地問：“很疼嗎？我再幫你抹藥……”
喀！喀！
有人敲門。
“四少爺，藥已經煎好了，奴才可以端進去嗎？”小廝不便突然闖進去打擾，隻好先問。
“我不要喝藥！”關軒臣任性地吼著。
“都傷成這樣，怎麽能不喝？”孟盈盈馬上朝外頭揚聲。“把藥端進來吧！”
房外的小廝聽命行事，端著藥碗推門進來。
“我討厭喝那些苦死人的藥！”關軒臣使性子地嚷道。
“我喂你喝。”孟盈盈見他這麽孩子氣，不知道該氣還是該笑。
“……那我就喝半碗。”他開始討價還價。
“一碗！”孟盈盈又加了但書。“這樣每次吃藥我都會喂你。”
“成交。”他就等這句話。
※※※
而就如關軒臣所說的，同一時間，揚州知府已經派了捕快前往孟家抓人。
“夫人！”婢女撩起裙角，驚慌失措地衝進房來。
孟夫人正親手為丈夫縫製袍子，聽到婢女的大聲嚷嚷，蹙起黛眉。“什麽事這麽慌慌張張的？”
“夫人，外頭來了好幾個捕快，說是要來抓老爺的……”
婢女的話讓孟夫人頓時驚白了絕美的臉蛋，手足無措地丟下縫製一半的袍子，然後著急地往外走。“他們為什麽要抓老爺？老爺人呢？”
“到處都找不到老爺……”婢女隻曉得府裏的奴仆全慌了手腳。
還沒走到前廳，就見一群身穿官服的捕快迎麵而來了。
“你們……不可以亂闖……”孟夫人見到這大陣仗，已經嚇得兩腿都軟了，需要靠婢女來攙扶才行。
帶頭的捕快劈頭就問：“我等奉知府大人之命前來緝拿孟文義，他現在人在哪裏？要是不把人交出來，咱們隻好搜了。”
“我、我家老爺犯了什麽罪？”孟夫人驚慌得連嗓音都在顫抖。
“有人指控他昨晚在功德山的別莊內，派人縱火意圖燒死自己的女兒孟盈盈，難道孟夫人一點都不知情？”那名捕快語帶譴責地問。
她臉色一片慘白。“不會的……我家老爺不會那麽做的……一定是指控他的人弄錯了，請大人明察……”
捕快聽了直搖頭。“你該先關心自己的女兒是不是還活著才對。”
“我……當然關心……”孟夫人呐呐地說。
這個時候，一名捕快奔來通知。“頭兒，孟文義從後門駕著馬車逃走了……”
“什麽？大家快追！”
捕快們全部往後門的方向追去了。
孟夫人身旁的婢女迭聲地問：“夫人，這下該怎麽辦？”
“不可能……老爺不會丟下我自己跑走的……他不會把我丟在這兒……”孟夫人早已方寸大亂，全身無力地跪坐在冰冷的地上。
她不由得想起當年堅持要再嫁時，娘家的人再三勸她睜大眼睛，說孟文義這人野心太大，為人卻又不牢靠，如今大難來時，他果真棄自己於不顧了，孟夫人捏緊手上的巾帕，無助地直掉眼淚。
府裏的奴仆也全都圍了過來。
“夫人，你快說句話？”
“要是老爺被關進牢裏，咱們以後該怎麽辦？”
大家七嘴八舌地，就是要孟夫人給個答案。
孟夫人猛搖著點綴著珠翠鬢邊花的螓首，六神無主地看著一張張質問的臉孔。“我不知道……我真的不知道……”麵對這麽嚴重的事，她的心早就慌亂無措了，也無力作主。“我相信老爺很快就會回來的……”
“夫人說得很對，我想一定是知府大人弄錯了，老爺怎麽可能會想害死小姐，大家說對不對？”還是伺候多年的婢女趕忙打圓場。“等知府大人調查清楚，就能還老爺一個清白，咱們就再等一等……”
而在眾多奴仆之中，兩個奴才直到這時才願意挺身而出來作證。“知府大人沒有弄錯，老爺……確實派小的們去放火，就是想要燒死小姐……”
聽見這番話，眾人頓時一片嘩然。
“小的也可以作證，要不是關四少爺及時救出小姐，小的這輩子都會良心不安的……”兩個奴才指證曆曆，由不得大家不信。
“你們不可以亂說！”孟夫人聽不進去，反倒怒斥他們。“老爺把盈盈當作自己的女兒，怎麽會想害死她？你們的目的是什麽？是想要銀子嗎？等老爺回來，我會要他給你們的，你們千萬別在知府大人麵前胡說八道……”
兩個奴才不可思議地看著孟夫人。“夫人怎麽都不問小姐有沒有受傷？又是怎麽逃出火場的？她是夫人的親生女兒不是嗎？”
“我……”孟夫人頓時啞口無言。
“如果知府大人需要人證，咱們可以上堂作證……”
“老爺給小的那些銀子，也會全數歸還……”
他們隻求對得起自己的良心，晚上能睡個好覺，也慶幸及時把人救出來，沒有造成終生遺憾。
在另一方麵，站在不遠處凝聽眾人議論紛紛的孟玉鳳也著慌了，想到六叔若真的被抓去衙門，說不定會牽連到自己身上，就算沒有，少了六叔這個靠山，萬一關家又不肯讓她進門，或是識破她這個冒牌貨，那該如何是好。
在心中打定了主意，孟玉鳳便悄悄地回房收拾家當，決定帶走所有的衣裳首飾，至少變賣的話還可以撐上一段日子，然後趁夜深人靜之際，走為上策。
其它奴仆眼看找夫人也沒用，更作不了主，紛紛轉身走開。
“你們要相信我……老爺真的很快就會回來……他不會不要我的……”孟夫人隻能徒勞無功地安撫奴仆們的情緒。
老爺不會丟下她不管的，一定不會的。
她在心裏不斷祈求。
※※※
一直等到翌日，辰時才剛至，知府衙門便派人來到孟家告知噩耗，原來孟文義昨天因為心虛，想要逃到金陵去，不過在捕快的一路追趕之下，馬車在半途失控，先是撞上橋墩，然後整個墜入河中，人也淹死了。
“你說我家老爺……死了？”一夜未眠的孟夫人頓時花容一片蒼白。“你騙我！你騙我的對不對？”
派來報信的捕快公事公辦地說：“昨晚在我等的追捕過程當中，馬車因為行駛過快而墜河，孟老爺可能不諳水性，當場溺斃了。”
孟夫人掩帕啜泣的模樣，令人我見猶憐。“不會的……老爺不會死的……老爺要是就這麽死了，往後我該怎麽過下去？我還有誰能依靠？老爺……”
見她哭得這麽傷心，捕快也相當不忍，卻又幫不上忙。“我家大人說這件案子的被告既然都死了，那麽就不再追究，你們可以去衙門把屍首領回來安葬了……另外還有件事，我家大人說當初孟文義並沒有提出證明說趙家的織造坊和布莊，以及這座府邸是死去的趙老爺贈予的，所以現在還是屬於趙家人所有，因此必須物歸原主，你們不能再繼續住下去了。”
聽完，孟夫人花容失色，不得不坐下來，直到捕快轉身離開，都還回不了神。“我什麽都沒有了……”她除了哭，不曉得還能做什麽。
就在這當口，有奴才匆匆來報。“夫人，賬房先生不見了……他把府裏的一些古董字畫都帶走了……”
一名婢女也奔到她的跟前。“奴婢剛剛要去伺候徽英小姐，可是都找不到她，連隨身的衣物也不見了……”
聽到一個又一個不好的消息，孟夫人捧住心髒，再也承受不住更多的打擊，昏厥了過去。