寧啟隆在天下錢莊碰了一個大釘子，灰頭土臉的回到家，女兒寧若水主動為他遞上熱毛巾，這本是寧啟隆的習慣，但是今日他連用毛巾擦臉的心情都沒有，隻是將手一推，重重嘆道：“若水，看來咱們家銀樓是保不住了。”
“爹，何出此言？”她的臉上平靜如常，並未被父親這個突來的消息打擊到。
“唉，樓子裏可以動用的閒錢已經不多，爹本想憑著和天下錢莊這些年借貸的好信譽再找古大少商量一下，暫時借貸個三、五十萬兩銀子周轉，但是古連城不知為何今日連見都不肯見我，難道是我哪裏惹到他了嗎？”
“古連城？”寧若水輕輕吟誦著這個名字，嘴角微微挑起，似是明白了。“爹，古家不肯借，我們就沒有別人可以借了嗎？”
“天下錢莊是昊月國第一大錢莊，和他們借貸爹是最放心的。並非其他小錢莊借不來錢，但爹從未與那些小錢莊有過合作往來，不敢保證他們的信譽，萬一提前催債，那可就是雪上加霜了，況且爹現在最怕的是如果真的在何時得罪了古大少，那隻要他發話下來，全國還有哪間錢莊敢借爹錢？
唉，唉……我到底是何時得罪了他？我怎麽都想不起來呢？”
寧若水默然無聲，她心中明白古連城為什麽將父親拒於門外，但是又不方便說出。
就在此時，看門的家丁氣喘籲籲地跑來，“老爺，門口有人要見您，是……”
“不見！不見！”寧啟隆正心煩，連連揮手。
“可是老爺，來的人是古大少……”
寧啟隆一聽打翻了手邊的茶杯，幾乎是比家丁還要氣喘籲籲地追問：“真的人在哪裏？我這就去迎！”
“爹……”寧若水想攔阻父親，提醒他古連城的態度變化未免太快，應要提防，但父親已經急匆匆地跑出去了。
不一會兒，寧啟隆就笑逐顏開地陪著古連城進了正堂。
古連城已經換了一身衣服，和寧若水稍早之前見到的不一樣，但依然是淡青色的，衣服上繡了一片旖旎的雲朵。
他漫不經心地看向寧若水，先微笑致意，“寧大小姐。
”
寧啟隆非常詫異，“大少認得小女？”
“今晨在靜修禪院有過一麵之緣。寧老闆的女兒真是博學多聞啊。”古連城別有深意的看著她。
寧若水對他微微一福，便向父親告退，但是古連城卻又道：“聽寧大小姐說，寧府有一隻青花大罐，在下想看看，不知道可否一觀？”
寧啟隆一怔，支支吾吾地說：“那罐子不過是尋常的瓷罐，不是什麽了不起的東西。”
“這麽說來，寧老闆是不捨得將罐子請出來了？無妨，連城向來也不強求別人，就此告辭了。”
他說來就來、說走就走，甚至連臉色從頭至尾都隻是淡淡的疏冷，看不出任何變化。
但是他這一走，寧啟隆卻著急了，連聲叫著，“大少請稍等一下！”然後回頭對女兒叫道：“若水，去把那個青花大罐拿出來讓大少看看吧。”
寧若水輕輕咬著唇瓣，眼中染上一層怨念似的烏雲，像是要分辯幾句，卻拗不過父親的意思，隻好不甘心地離去。
過了半晌，隻見她捧著一個大大的檜木匣回來，那罐子就裝在檜木匣裏。
古連城邁開腳步走過去，盯著她將青花大罐捧出，放在檜木匣蓋上。
古連城並未伸出手碰觸，隻是微俯下身，盯著青花大罐看了片刻，然後將目光移到寧若水的身上，看到她眉心依然糾結，便用蚊蚋一般的聲音低低的問：“你在怕什麽？”
她抬起長長的羽睫，眸光清冷，“大少心裏明白。”
這句似答非答的話，換得他唇角一片笑意。
他自然明白這對父女在怕什麽，天下人都知道他古連城喜歡奇珍古玩，愛到成癖成癡的地步，所以這鑒寶大會雖然名為鑒寶，實則是他在為自己尋覓寶物，一旦有他看上眼的東西，他會不惜重金將其購入。
從來都沒有他買不到的東西——隻要是他想要的，無一例外。
他一轉身，看著身後已經開始偷偷在擦著額頭汗水的寧啟隆，依舊淡淡的說：“的確是個稀世之寶，寧老板請善待吧。連城告辭。”
隻是如此？
寧啟隆怔怔地看著他飄然離去的背影，好一陣才反應過來的追出去相送。
而寧若水的手心卻是一片濕漉漉的汗水。
剛剛古連城盯著她的時候，她的背脊都在發麻。這個男人竟然給了她這樣重的無形壓力，讓她幾乎失去向來的冷靜自持，忍不住要反唇相稽回去。
但是她又明白，寧家已經不能再觸怒他了。
可是他這次特意前來看這個青花大罐，難道不是為了豪奪嗎？為何連價碼都不開，就這樣轉身走了？
難道是她對他有所誤會？他其實並不如傳聞中那樣會不惜重金強買看上眼的心愛之物？
但不管怎樣，她心中都有個預感——這件事應該還沒有到此結束。
鑒寶大會上，古連城一共選出十件稀珍寶貝編纂在今年的“昊月奇珍榜”裏。
其中六件由皇宮買下，歸入大內，剩下的四件便由天下錢莊收藏。
據說天下錢莊中有一座藏寶樓，擺放著各種前所未見的稀世寶貝，而能擺在那裏的東西，無論是哪一件，都價值連城。
這座藏寶樓，除了古連城之外沒有人上去過，裏頭到底是什麽樣子，又有哪些奇珍異寶？就不得而知了。
此刻古連城就在這座藏寶樓中。
他正在看一隻罐子。
青花大罐。
九層紋飾，每一層都畫著若幹孩童，姿態不一卻情趣盎然。而在罐子最上麵接近罐口的位置，用著清晰的小楷字寫著：百子圖。
自從三年前他得到這個青花大罐的時候，就一直在費盡心力尋找另一隻罐子，雖然連皇帝都曾勸過他，“這樣保存完好的珍品，從中原漂洋過海到昊月國來已屬不易，你想再找到同樣的另外一隻，根本不可能。”
但是他並不想放棄，他還是希望能找到另外一隻，因為在他的人生中最不能接受的就是“不完美”，雖然他也知道尋找另外一隻的機會是微乎其微。
沒想到這微乎其微的機會現在居然出現在他眼前。他會怎樣做？隻因為一個女子的拒絕就輕易放手嗎？
自然不可能！
將青花大罐放好，用一旁的雞毛撣子輕輕揮去架子上的灰塵，再用一塊薄紗將罐子蓋上後，他才走下樓梯。
藏寶樓外，一個太監正在等他。
“大少，陛下請您入宮。”
皇宮幾乎快成了他第二個家了，每隔一天就要去一次，因為皇帝總有各式各樣的事情煩他。
對方是皇上，他也不好拒絕，隻是這頻頻的傳召有時候真讓人心煩。
所以入宮之後他的第一句話就是——
“陛下有沒有聽到最近外麵的流言？關於連城與陛下的？”
朱雍莫名其妙地看他，“我們兩個人能有什麽流言？”
他一本正經地回答：“外麵風傳陛下有斷袖之癖，而我是陛下的地下情人。”
朱雍楞了楞，然後爽朗地笑道：“真是滑天下之大稽！誰想出來的流言？”
古連城歎氣，“連城一直沒有娶妻，卻頻頻出入皇宮，大言不慚地說，我又有幾分姿色，看在別人眼中，自然是十分怪異。”
“你也想要有個妻子了？”朱雍衝著他眨眼，“這樣吧，月靜公主一直沒有出閣，長得雖不敢說閉月羞花，但也算是如花美眷……”
他不耐煩地打斷他的話，“陛下今日傳召有什麽事嗎？連城家中還有無數的事情急待處理。”
“就你和朕說話總是這麽放肆。”朱雍沒趣地哼了哼，“你不想娶就算了，反正我們公主還愁嫁不出去嗎？倒是你，眼高於頂，不知道要單身到什麽時候。連城，聽我一句，男人這一生若是沒有個心愛的女子，就不算完美，你不是最恨做事不完美嗎？”
古連城聽了，卻是古怪地笑笑，“這麽說來，陛下是很操心我的終身大事了？倘若我有了心儀的女子，陛下要怎樣？”
“怎樣？自然給你主婚了！還要送你一份大禮！”朱雍興匆匆地說，“怎麽？難道你有心上人了？”
“談不上，隻能說……”他眼中精光一閃，“有了攻擊的目標而已。”
“是誰家的姑娘？”朱雍追問，“怎麽沒聽你提起過？是官宦之家，還是商賈之後？”
古連城卻忽然打了個哈欠，一伸懶腰，“陛下，我也累了，陛下若是沒有大事，還是讓我走吧，這些不相幹的事情，等日後有空了再和陛下詳談。”
“別，你慢走一步，朕找你是有正事的。”朱雍背著手，踱步了幾圈，“是這樣的，朕的弟弟，秦王朱睿，他心中存著反意，這事你也是知道的。朕聽說他在城南鑼鼓巷內有一座飯莊，其實就是他在外會見反賊的據點，但是朕不知道該用何種方法去刺探消息才不會引起他們的注意。你對城中的商戶熟悉，在那據點周圍可有什麽商戶是可以利用的？”
“鑼鼓巷？是儀和飯莊吧！”古連城思忖了一下，忽然露出個古怪的笑容，“在它對麵有一座銀樓，應該可以為陛下所用。”
“銀樓？誰家開的？”
“汀蘭銀樓，至於東家，陛下雖然不認得，但是他未來的女婿是陛下的心腹。”他看朱雍還不明白，就笑著解釋，“東家姓寧，他未來的女婿是誰，陛下應該已想起來了吧？”
朱雍雙眸一亮，拍手笑道：“是李準的嶽父家啊！太好了，既然是自家人的地盤，那用來就方便了。一會兒朕叫李準來，就在那銀樓安插幾個眼線，就近監視儀和飯莊。”
“這件事就不必麻煩陛下了。”古連城忽然自動請纓，“就交給我和李準吧，也算是為君分憂。”
他那少見的粲然笑容讓朱雍忽然一陣狐疑——這笑容背後似乎隱藏著什麽詭異的算計？是有什麽人要倒黴了嗎？
李準一聽說陛下要安排人手監視叛賊，立刻熱情地應承下這個任務，然後調集了自己的幾個得力屬下要安插入汀蘭銀樓，而傳達這個消息的古連城卻也要求一同前往。
李準不疑有他，就帶他一塊兒來到汀蘭銀樓。
此刻偌大的廳堂裏，隻有寧若水一人坐著，她一見到這浩浩蕩蕩的人馬以及和李準一起出現的古連城，不禁麵露詫異。
“準哥，這是怎麽回事？”她手中拿著一本像是帳本的冊子。
“寧叔呢？”李準語氣頗為高興，“是有點事情，要借用你們樓子一下。”
寧若水又看了眼古連城，“是公事還是私事？”
“自然是公事，否則我自己來就行了，還用帶這些人來嗎？”
她猶豫一下，“爹這兩天身體不好，總是咳嗽，現在在樓上休息呢。”
“那我上去探望他一下，你不用跟著我，陪古大少聊聊天就好。孫飛張虎，你們幾人在樓子外麵等著。”
汀蘭銀樓的一樓是門麵大堂，古連城在堂中負手而立，四處張望了一圈，然後笑道：“今日樓子裏不忙嗎？”
空曠的大堂中除了兩個夥計之外，再沒有一個客人。
寧若水別過臉去，“今日盤點，大少進來得匆忙，大概是沒有看到門口的牌子。”
古連城狀似訝異地說：“哦，原來是盤點，我還以為汀蘭銀樓已不需要盤點了。”
這句挑釁已經近乎直白，寧若水陡然抬起臉，直視著古連城，“大少這次前來，是要助汀蘭銀樓一臂之力嗎？”
一絲笑痕泛起，他悠然說道：“天下錢莊的大門永遠對天下商戶打開，如果銀樓缺錢，可以借貸，錢莊從來沒有推拒過。”
“但是大少應該知道，銀樓中並沒有什麽可以用來抵押的地契房契。”寧若水習慣性地咬唇，“大少自然不會做無本的買賣。”
“雖然沒有土地宅院，”古連城踱步到一個櫃子前，“但單這雕花的紫檀櫃，就該值個三、五千兩的，更何況隨手就能拿得出青花大罐的府第，總不至於沒有什麽能拿來抵押的東西吧？”
寧若水瞪著他，壓抑著聲嗓，“大少有所不知，那個青花大罐是先母留給我的嫁妝，母親臨終前有言，此生就算是窮途末路，也不能賣出青花大罐，所以若水是不會拿來抵押的。”
“已是黑夜路，又過獨木橋，難啊……”古連城歎著，卻是笑著歎息，一副幸災樂禍的樣子。
他這模樣看得寧若水很想抓起什麽東西狠砸過去。
“這麽說來，誰娶了寧大小姐，這青花大罐就歸誰了？”他忽然話鋒一轉，語氣中帶著幾分戲謔，又讓人覺得犀利。
一種不好的預感又在寧若水心底湧動，她連忙說：“話不能這樣說……”
“但事實就是如此。”他靠到她身邊，笑眯眯地盯著她的眼，“你想嫁給李準嗎？”
這直截了當的問話讓她臉色一紅。“這與你無關，準哥是我的未婚夫，我既然已經許配於他，就矢誌不移！”
“好個矢誌不移。”古連城鄙夷地眯著眼，“我就不信這世上能有什麽事情是矢誌不移的。”
她像是受了侮辱，惡狠狠地說：“那你今天算是見識到了！”他點點頭，“見到一個自稱能矢誌不移的傻瓜。”
“古連城！”她忍無可忍地叫著他的全名，“不要因為你是人人捧得高高在上的古大少就待人如此輕賤！你憑什麽不信別人的誓言？”
“因為我會動搖它，不惜一切動搖它！”這話仿佛是一首詩般由他唇間逸出，但卻字字冰冷得刺痛人心。
她的眼波震蕩著，每個碎痕中都是他那張清俊幽冷的容顏。
古連城的話讓寧若水鎮日心神不寧，以致晚上都失眠了。
寧宅就在銀樓的後麵，每天關了店門，她就直接回宅內休息，近日因為父親身子不佳，向來隻是在後院繡花讀書的她，也不得不拋頭露麵承擔家中生計。
原本這個店鋪與她是沒有關係的，從頭至尾，父親隻想把銀樓交給她弟弟寧若林繼承，但是若林隻有十二歲，還是在學堂玩耍的年紀，根本不知道世間疾苦，更沒有能力接手銀樓，所以她隻能硬著頭皮自己上了。
沒想到站樓的第一天，竟然就遇到了古連城這個難纏的角色。
他的那番話又是什麽意思？是要立誓得到青花大罐吧？但那又和準哥有什麽關係？看他那陰險的笑容，仿佛要陷害什麽人一樣……
“若水，你睡了嗎？”門外傳來李準的聲音。
她一邊訝異這個時間李準會來，而下人又沒通報，一邊慶幸好在自己還沒有寬衣，於是起身去開房門，門一開，隻見李準一臉羞澀地佇立在門口，手中像是捏著一個盒子。
“那個……我白天在樓子裏看到一對鐲子不錯，就買下了。”
她啞然失笑，“你在我家的銀樓給我買鐲子嗎？”
“是啊，你放心，我已經付了錢，不是白拿的。”李準怕她誤會，急忙解釋。
她輕歎，“準哥，其實你不必費這份心思的，我已經是你的人了。”
李準的臉更紅了，將盒子往她手中一塞，“還未成親，就不算是，所以我是真的急著想將你趕快娶過門，為什麽我們的婚期要定在半年之後？下個月就成親難道不行嗎？”
“你別忘了，我要為我娘服孝三年，隻差這半年就期滿了。準哥，你連這六個月都等不了嗎？”
她柔柔的安撫讓李準的情緒終於平靜了些，縱使有萬般無奈也得認了，“唉，這日子實在難熬，好在陛下讓我在銀樓中安插幾個人監視對麵的儀和飯莊，以後我可以借公事之名經常過來看你……對了，今天聽你爹說，樓子裏最近經營艱難，有什麽需要我幫忙的嗎？”
她想了想，“就是缺銀子周轉，可是你們家也不是可以一擲千金的，隻怕……是幫不上忙。”
李準連忙說：“我家裏雖然沒錢，但是我認識一些有錢的朋友，說不定可以……哦，對了！找古連城幫忙，錢的事情他最懂了。”
“別！別找他。”寧若水急忙攔阻，見李準一臉不解，隻好坦言，“我們已向他開過口了，但是因為沒有什麽可以抵押的物品，所以他不肯借錢。”
“這有何難？我去和他說，他不會不給我這個麵子的。”李準笑嗬嗬的，一臉有十足把握的樣子。
寧若水並不放心，可見李準執意幫忙，便說：“好吧，你去試試看，若是他還是不肯，就不要強求。”
“不會的。”
李準信心慢慢地離開了，一天之後，他垂頭喪氣地回來了。
一看他的表情，寧若水就知道他必定也在古連城那裏碰了一鼻子灰。
她什麽都沒問，隻是給他端了一杯茶水，然後一手扶著他的肩頭，柔聲問：“準哥，你餓了嗎？要不要讓廚房給你準備點吃的？”
李準沒有辦成答應好的事情，很是沮喪地咒罵，“這個可惡的古連城，居然對我擺出一副公事公辦的嘴裏，一定要我先拿出抵押物才肯借貸！我又不是借錢不還，又跑不到哪裏去，他還怕我賴著不還嗎？”
“算了，就算是借不到也無妨，樓內暫時還能撐一陣子。”
李準握住她的手，神色充滿歉意，“若水，真對不起，沒有辦好答應幫你的事情。你放心，我還會再去試試看，古連城雖然是個奸商，但是也有弱點，隻要我們投其所好……”
她警覺地立刻抽回手，“準哥，你這句話是什麽意思？”
他囁嚅著道：“我記得你們家中應該還有些古董，值點銀子，古連城答應用那些東西做抵押，照付至少十倍的銀子，而且利銀算得很低……”
寧若水立即沉下臉來，“準哥，如果是這樣的條件，抱歉我不能答應。”
“為什麽？這條件已算是很好了。”
“總之我不能……我有不得已的苦衷，你就別問了，而且樓子還沒有到山窮水盡的地步，我總能想到辦法的。”
麵對李準疑惑的眼神，她隻能暗自咬牙，說下了大話。
其實她能有什麽辦法？樓中的現銀越來越少，雖然是銀樓，以經營珠寶玉器為生，但是如果客人不來買，東西永遠隻是東西，變不成現銀。
眼下不是逢年過節，不會有大批的客人來采買這種東西，眼見貨物堆積如山，而帳麵上的債務也同樣越堆越高，寧若水決定鋌而走險，命人在樓外掛了一個招牌，上寫著——
讓利左鄰右舍，全銀飾降價四成，限時七天，過期不候。
櫃台的夥計們都紛紛勸她，“大小姐，咱們銀樓自從開業以來從沒有這樣做過，讓利四成就隻能保本了。”
她充耳不聞，因為對於現在的汀蘭銀樓來說，能保本已是天大的萬幸了，還有什麽能計較的？
她又命人印了些單子，將門口這幾句廣告都張揚出去，結果第一天讓利開門，門板就幾乎被街坊的婦人們擠破。
一天之內，帳麵竟然進帳三千兩白銀！這是汀蘭銀樓自開張以來從來沒有過的進帳數字。
寧啟隆知道她削利兜售這件事時大動肝火，但一得知第一天的盛況之後，也轉而靜默，算是默許了。
有了父親的支援，寧若水再無顧慮，之後兩天一鼓作氣，竟然賣了一萬兩銀子！
她盤算著，再這樣賣上五天應該就可以平帳了，而且從此以後再也不用看誰的臉色過日子，古連城也沒有借口再來煩她了。
沒想到第四天，斜對街的另一家銀樓卻掛出了“讓利六成，限時五天”的招牌，因為那間銀樓地方大、貨品全、樣式新，一下子將汀蘭銀樓好不容易聚攏的客源全都吸引了過去。
寧若水一番心血安排就此化為無用，她不禁氣憤地叫人過來詢問，“那間銀樓是誰開的？讓利六成，難道不怕銀樓關門大吉嗎？”
夥計無奈地說：“沒辦法，大小姐，人家背後的東家是天下錢莊，就算是首飾全都白送，也關不了門。”
她為之氣結。天下錢莊？竟然是古連城在背後搞鬼！
若再這樣耗下去，天下錢莊富可敵國，汀蘭銀樓可沒閑錢和閑時奉陪，到時這一仗，她必輸無疑！不僅輸掉了良好的商機，也輸掉了銀樓的首飾，最重要的是，她還輸掉了將銀樓從懸崖邊緣挽救回來的大好時機！
古連城，他是存心的！真想不到他竟然是如此陰險卑鄙的小人！
古連城又在下棋，依然是自己與自己為敵，門房此時來報，“汀蘭銀樓的寧大小姐求見。”
他撚著棋子，微微一笑，“請她進來吧。”
寧若水今日不像往常般那樣冷靜，隻見她一臉怒容，衝到他麵前開口便問：“古大少，若是您想讓汀蘭銀樓走上絕路，請當麵明示，我願和父親墜樓求死！但若想讓我們搖尾乞憐，死也不能！”
古連城坐在椅上，隻微微抬著頭，望著她那剛烈的神情，淡笑著問：“會下棋嗎？”
她沒好氣地說：“會！那又如何？”
“坐下，與我下一局，若贏了，我再與你說話。”他雲淡風輕地擺手，將手中棋子遞到她麵前。
她看了一眼那顆漆黑光潤的棋子，與他白皙修長的手形成鮮明的對比，帶著幾分挑釁意味的在她眼前肆意張揚。
她一把接過棋子，看了眼棋盤就順手放下。
古連城點點頭，從棋盒中撚出一枚白棋，信手應對。
她幹脆坐了下來，全神貫注於棋盤上的戰局，兩個人你來我往，片刻間竟然在方寸之中廝殺出慘烈的戰局。
也不知下了多少時間，手邊的熱茶都被婢女悄悄換了三次，棋盤中已經密密麻麻全身黑白雙色棋子。
終於，古連城撚起一顆白棋，看著棋盤許久後，又將棋子放了回去，“這一局該是和局。”
她直視著他的眼睛，“那我現在是否有和大少對話的機會了？”
他又是一笑，悠然地望著她，“你一直都有這樣的機會。”
“大少，請解釋為何要唆使您的銀樓與我們作對？您該知道汀蘭銀樓是迫不得已才做讓利銷售，我們如今隻是為了保本，全無多餘的進項，您讓您的銀樓和我們打對台，還降價更多，明顯是在砸錢要我們一死。”
古連城慢條斯理地喝完半盞茶後才開口，“我早就告訴過你們，想要和天下錢莊借錢並不難，是你非要在獨木橋上死撐。”
“那個青花大罐……就為了那個青花大罐……”她的嘴唇輕顫，“或許對大少來說那不過是個價值千金的罐霜子，但是對我來說，那是我母親唯一留給我的遺物，我到死都不會讓它損傷分毫，又豈能拿來借貸？”
“一隻是借貸的抵押物，又不是出讓。”
“倘若銀樓沒有按時歸還借款，那個罐子豈不就是大少藏寶樓中的私藏了？”
“你沒有信心按時歸還借款，又為何要借錢？”
古連城一句一句地堵她，讓她幾乎沒了言詞回擊，雖然明知他想要什麽，但是他的話又並非全是歪理。
她冷笑，“大少現在說得輕鬆，但倘若您執意要那個罐子，在我將罐子拿來借貸抵押之後，今日之事難保不會再度發生，天下錢莊富可敵國，您就算是砸掉三座銀樓，也不過遊戲一般，但汀蘭銀樓是寧家唯一的命根子，我們沒有任何本錢與您對杠。”
“那就難了……”他慢聲道：“又想保住罐子，又想保住銀樓，兩全其美的事情可沒那麽容易。”他這句話，幾乎已經算是默認自己會再用非常手段巧取豪奪。
寧若水蒼白了臉色，明白自己這一趟已算白來，古連城認定的事情又豈會改變？於是她起身，連告辭都不說的轉身就走。
古連城忽然在身後拉住她的手，輕輕道出一語，“其實罐子與銀樓，都可以保住，辦法並非沒有，隻是端看你肯不肯了。”
她驀然被一個男子抓住手，但傳來的那種溫度卻極冷，仿佛她的指尖已感染了冰涼，連身上都忍不住打了個寒顫。
她一轉身，看到他幽沉深邃的黑眸，心弦輕顫後脫口而出，“我不願意。”
他沒有說方法是什麽，她甚至連聽都不想聽。
她拒絕得如此之快，有點出乎古連城的預料，但是隨即他又恬然一笑，“既然如此就不強求了，我送你回去。”
“送我？”她一怔。
“天色已經暗了，我總不能讓你一個弱女子獨自回去吧？此地距離汀蘭銀樓還有半個時辰的路程，看你這樣子心神不寧的，隻怕會讓登徒子有可乘之機。我不能讓人日後因此在背後指摘我任何不是，更何況我與李準是朋友，照顧他的未婚妻是理所當然。”
這番話他說來竟是如此溫柔又自然，完全不像他平日的淡漠，而且他也不容寧若水拒絕，就這麽牽著她的手走出了書房大門。
“爹，何出此言？”她的臉上平靜如常，並未被父親這個突來的消息打擊到。
“唉，樓子裏可以動用的閒錢已經不多，爹本想憑著和天下錢莊這些年借貸的好信譽再找古大少商量一下，暫時借貸個三、五十萬兩銀子周轉，但是古連城不知為何今日連見都不肯見我，難道是我哪裏惹到他了嗎？”
“古連城？”寧若水輕輕吟誦著這個名字，嘴角微微挑起，似是明白了。“爹，古家不肯借，我們就沒有別人可以借了嗎？”
“天下錢莊是昊月國第一大錢莊，和他們借貸爹是最放心的。並非其他小錢莊借不來錢，但爹從未與那些小錢莊有過合作往來，不敢保證他們的信譽，萬一提前催債，那可就是雪上加霜了，況且爹現在最怕的是如果真的在何時得罪了古大少，那隻要他發話下來，全國還有哪間錢莊敢借爹錢？
唉，唉……我到底是何時得罪了他？我怎麽都想不起來呢？”
寧若水默然無聲，她心中明白古連城為什麽將父親拒於門外，但是又不方便說出。
就在此時，看門的家丁氣喘籲籲地跑來，“老爺，門口有人要見您，是……”
“不見！不見！”寧啟隆正心煩，連連揮手。
“可是老爺，來的人是古大少……”
寧啟隆一聽打翻了手邊的茶杯，幾乎是比家丁還要氣喘籲籲地追問：“真的人在哪裏？我這就去迎！”
“爹……”寧若水想攔阻父親，提醒他古連城的態度變化未免太快，應要提防，但父親已經急匆匆地跑出去了。
不一會兒，寧啟隆就笑逐顏開地陪著古連城進了正堂。
古連城已經換了一身衣服，和寧若水稍早之前見到的不一樣，但依然是淡青色的，衣服上繡了一片旖旎的雲朵。
他漫不經心地看向寧若水，先微笑致意，“寧大小姐。
”
寧啟隆非常詫異，“大少認得小女？”
“今晨在靜修禪院有過一麵之緣。寧老闆的女兒真是博學多聞啊。”古連城別有深意的看著她。
寧若水對他微微一福，便向父親告退，但是古連城卻又道：“聽寧大小姐說，寧府有一隻青花大罐，在下想看看，不知道可否一觀？”
寧啟隆一怔，支支吾吾地說：“那罐子不過是尋常的瓷罐，不是什麽了不起的東西。”
“這麽說來，寧老闆是不捨得將罐子請出來了？無妨，連城向來也不強求別人，就此告辭了。”
他說來就來、說走就走，甚至連臉色從頭至尾都隻是淡淡的疏冷，看不出任何變化。
但是他這一走，寧啟隆卻著急了，連聲叫著，“大少請稍等一下！”然後回頭對女兒叫道：“若水，去把那個青花大罐拿出來讓大少看看吧。”
寧若水輕輕咬著唇瓣，眼中染上一層怨念似的烏雲，像是要分辯幾句，卻拗不過父親的意思，隻好不甘心地離去。
過了半晌，隻見她捧著一個大大的檜木匣回來，那罐子就裝在檜木匣裏。
古連城邁開腳步走過去，盯著她將青花大罐捧出，放在檜木匣蓋上。
古連城並未伸出手碰觸，隻是微俯下身，盯著青花大罐看了片刻，然後將目光移到寧若水的身上，看到她眉心依然糾結，便用蚊蚋一般的聲音低低的問：“你在怕什麽？”
她抬起長長的羽睫，眸光清冷，“大少心裏明白。”
這句似答非答的話，換得他唇角一片笑意。
他自然明白這對父女在怕什麽，天下人都知道他古連城喜歡奇珍古玩，愛到成癖成癡的地步，所以這鑒寶大會雖然名為鑒寶，實則是他在為自己尋覓寶物，一旦有他看上眼的東西，他會不惜重金將其購入。
從來都沒有他買不到的東西——隻要是他想要的，無一例外。
他一轉身，看著身後已經開始偷偷在擦著額頭汗水的寧啟隆，依舊淡淡的說：“的確是個稀世之寶，寧老板請善待吧。連城告辭。”
隻是如此？
寧啟隆怔怔地看著他飄然離去的背影，好一陣才反應過來的追出去相送。
而寧若水的手心卻是一片濕漉漉的汗水。
剛剛古連城盯著她的時候，她的背脊都在發麻。這個男人竟然給了她這樣重的無形壓力，讓她幾乎失去向來的冷靜自持，忍不住要反唇相稽回去。
但是她又明白，寧家已經不能再觸怒他了。
可是他這次特意前來看這個青花大罐，難道不是為了豪奪嗎？為何連價碼都不開，就這樣轉身走了？
難道是她對他有所誤會？他其實並不如傳聞中那樣會不惜重金強買看上眼的心愛之物？
但不管怎樣，她心中都有個預感——這件事應該還沒有到此結束。
鑒寶大會上，古連城一共選出十件稀珍寶貝編纂在今年的“昊月奇珍榜”裏。
其中六件由皇宮買下，歸入大內，剩下的四件便由天下錢莊收藏。
據說天下錢莊中有一座藏寶樓，擺放著各種前所未見的稀世寶貝，而能擺在那裏的東西，無論是哪一件，都價值連城。
這座藏寶樓，除了古連城之外沒有人上去過，裏頭到底是什麽樣子，又有哪些奇珍異寶？就不得而知了。
此刻古連城就在這座藏寶樓中。
他正在看一隻罐子。
青花大罐。
九層紋飾，每一層都畫著若幹孩童，姿態不一卻情趣盎然。而在罐子最上麵接近罐口的位置，用著清晰的小楷字寫著：百子圖。
自從三年前他得到這個青花大罐的時候，就一直在費盡心力尋找另一隻罐子，雖然連皇帝都曾勸過他，“這樣保存完好的珍品，從中原漂洋過海到昊月國來已屬不易，你想再找到同樣的另外一隻，根本不可能。”
但是他並不想放棄，他還是希望能找到另外一隻，因為在他的人生中最不能接受的就是“不完美”，雖然他也知道尋找另外一隻的機會是微乎其微。
沒想到這微乎其微的機會現在居然出現在他眼前。他會怎樣做？隻因為一個女子的拒絕就輕易放手嗎？
自然不可能！
將青花大罐放好，用一旁的雞毛撣子輕輕揮去架子上的灰塵，再用一塊薄紗將罐子蓋上後，他才走下樓梯。
藏寶樓外，一個太監正在等他。
“大少，陛下請您入宮。”
皇宮幾乎快成了他第二個家了，每隔一天就要去一次，因為皇帝總有各式各樣的事情煩他。
對方是皇上，他也不好拒絕，隻是這頻頻的傳召有時候真讓人心煩。
所以入宮之後他的第一句話就是——
“陛下有沒有聽到最近外麵的流言？關於連城與陛下的？”
朱雍莫名其妙地看他，“我們兩個人能有什麽流言？”
他一本正經地回答：“外麵風傳陛下有斷袖之癖，而我是陛下的地下情人。”
朱雍楞了楞，然後爽朗地笑道：“真是滑天下之大稽！誰想出來的流言？”
古連城歎氣，“連城一直沒有娶妻，卻頻頻出入皇宮，大言不慚地說，我又有幾分姿色，看在別人眼中，自然是十分怪異。”
“你也想要有個妻子了？”朱雍衝著他眨眼，“這樣吧，月靜公主一直沒有出閣，長得雖不敢說閉月羞花，但也算是如花美眷……”
他不耐煩地打斷他的話，“陛下今日傳召有什麽事嗎？連城家中還有無數的事情急待處理。”
“就你和朕說話總是這麽放肆。”朱雍沒趣地哼了哼，“你不想娶就算了，反正我們公主還愁嫁不出去嗎？倒是你，眼高於頂，不知道要單身到什麽時候。連城，聽我一句，男人這一生若是沒有個心愛的女子，就不算完美，你不是最恨做事不完美嗎？”
古連城聽了，卻是古怪地笑笑，“這麽說來，陛下是很操心我的終身大事了？倘若我有了心儀的女子，陛下要怎樣？”
“怎樣？自然給你主婚了！還要送你一份大禮！”朱雍興匆匆地說，“怎麽？難道你有心上人了？”
“談不上，隻能說……”他眼中精光一閃，“有了攻擊的目標而已。”
“是誰家的姑娘？”朱雍追問，“怎麽沒聽你提起過？是官宦之家，還是商賈之後？”
古連城卻忽然打了個哈欠，一伸懶腰，“陛下，我也累了，陛下若是沒有大事，還是讓我走吧，這些不相幹的事情，等日後有空了再和陛下詳談。”
“別，你慢走一步，朕找你是有正事的。”朱雍背著手，踱步了幾圈，“是這樣的，朕的弟弟，秦王朱睿，他心中存著反意，這事你也是知道的。朕聽說他在城南鑼鼓巷內有一座飯莊，其實就是他在外會見反賊的據點，但是朕不知道該用何種方法去刺探消息才不會引起他們的注意。你對城中的商戶熟悉，在那據點周圍可有什麽商戶是可以利用的？”
“鑼鼓巷？是儀和飯莊吧！”古連城思忖了一下，忽然露出個古怪的笑容，“在它對麵有一座銀樓，應該可以為陛下所用。”
“銀樓？誰家開的？”
“汀蘭銀樓，至於東家，陛下雖然不認得，但是他未來的女婿是陛下的心腹。”他看朱雍還不明白，就笑著解釋，“東家姓寧，他未來的女婿是誰，陛下應該已想起來了吧？”
朱雍雙眸一亮，拍手笑道：“是李準的嶽父家啊！太好了，既然是自家人的地盤，那用來就方便了。一會兒朕叫李準來，就在那銀樓安插幾個眼線，就近監視儀和飯莊。”
“這件事就不必麻煩陛下了。”古連城忽然自動請纓，“就交給我和李準吧，也算是為君分憂。”
他那少見的粲然笑容讓朱雍忽然一陣狐疑——這笑容背後似乎隱藏著什麽詭異的算計？是有什麽人要倒黴了嗎？
李準一聽說陛下要安排人手監視叛賊，立刻熱情地應承下這個任務，然後調集了自己的幾個得力屬下要安插入汀蘭銀樓，而傳達這個消息的古連城卻也要求一同前往。
李準不疑有他，就帶他一塊兒來到汀蘭銀樓。
此刻偌大的廳堂裏，隻有寧若水一人坐著，她一見到這浩浩蕩蕩的人馬以及和李準一起出現的古連城，不禁麵露詫異。
“準哥，這是怎麽回事？”她手中拿著一本像是帳本的冊子。
“寧叔呢？”李準語氣頗為高興，“是有點事情，要借用你們樓子一下。”
寧若水又看了眼古連城，“是公事還是私事？”
“自然是公事，否則我自己來就行了，還用帶這些人來嗎？”
她猶豫一下，“爹這兩天身體不好，總是咳嗽，現在在樓上休息呢。”
“那我上去探望他一下，你不用跟著我，陪古大少聊聊天就好。孫飛張虎，你們幾人在樓子外麵等著。”
汀蘭銀樓的一樓是門麵大堂，古連城在堂中負手而立，四處張望了一圈，然後笑道：“今日樓子裏不忙嗎？”
空曠的大堂中除了兩個夥計之外，再沒有一個客人。
寧若水別過臉去，“今日盤點，大少進來得匆忙，大概是沒有看到門口的牌子。”
古連城狀似訝異地說：“哦，原來是盤點，我還以為汀蘭銀樓已不需要盤點了。”
這句挑釁已經近乎直白，寧若水陡然抬起臉，直視著古連城，“大少這次前來，是要助汀蘭銀樓一臂之力嗎？”
一絲笑痕泛起，他悠然說道：“天下錢莊的大門永遠對天下商戶打開，如果銀樓缺錢，可以借貸，錢莊從來沒有推拒過。”
“但是大少應該知道，銀樓中並沒有什麽可以用來抵押的地契房契。”寧若水習慣性地咬唇，“大少自然不會做無本的買賣。”
“雖然沒有土地宅院，”古連城踱步到一個櫃子前，“但單這雕花的紫檀櫃，就該值個三、五千兩的，更何況隨手就能拿得出青花大罐的府第，總不至於沒有什麽能拿來抵押的東西吧？”
寧若水瞪著他，壓抑著聲嗓，“大少有所不知，那個青花大罐是先母留給我的嫁妝，母親臨終前有言，此生就算是窮途末路，也不能賣出青花大罐，所以若水是不會拿來抵押的。”
“已是黑夜路，又過獨木橋，難啊……”古連城歎著，卻是笑著歎息，一副幸災樂禍的樣子。
他這模樣看得寧若水很想抓起什麽東西狠砸過去。
“這麽說來，誰娶了寧大小姐，這青花大罐就歸誰了？”他忽然話鋒一轉，語氣中帶著幾分戲謔，又讓人覺得犀利。
一種不好的預感又在寧若水心底湧動，她連忙說：“話不能這樣說……”
“但事實就是如此。”他靠到她身邊，笑眯眯地盯著她的眼，“你想嫁給李準嗎？”
這直截了當的問話讓她臉色一紅。“這與你無關，準哥是我的未婚夫，我既然已經許配於他，就矢誌不移！”
“好個矢誌不移。”古連城鄙夷地眯著眼，“我就不信這世上能有什麽事情是矢誌不移的。”
她像是受了侮辱，惡狠狠地說：“那你今天算是見識到了！”他點點頭，“見到一個自稱能矢誌不移的傻瓜。”
“古連城！”她忍無可忍地叫著他的全名，“不要因為你是人人捧得高高在上的古大少就待人如此輕賤！你憑什麽不信別人的誓言？”
“因為我會動搖它，不惜一切動搖它！”這話仿佛是一首詩般由他唇間逸出，但卻字字冰冷得刺痛人心。
她的眼波震蕩著，每個碎痕中都是他那張清俊幽冷的容顏。
古連城的話讓寧若水鎮日心神不寧，以致晚上都失眠了。
寧宅就在銀樓的後麵，每天關了店門，她就直接回宅內休息，近日因為父親身子不佳，向來隻是在後院繡花讀書的她，也不得不拋頭露麵承擔家中生計。
原本這個店鋪與她是沒有關係的，從頭至尾，父親隻想把銀樓交給她弟弟寧若林繼承，但是若林隻有十二歲，還是在學堂玩耍的年紀，根本不知道世間疾苦，更沒有能力接手銀樓，所以她隻能硬著頭皮自己上了。
沒想到站樓的第一天，竟然就遇到了古連城這個難纏的角色。
他的那番話又是什麽意思？是要立誓得到青花大罐吧？但那又和準哥有什麽關係？看他那陰險的笑容，仿佛要陷害什麽人一樣……
“若水，你睡了嗎？”門外傳來李準的聲音。
她一邊訝異這個時間李準會來，而下人又沒通報，一邊慶幸好在自己還沒有寬衣，於是起身去開房門，門一開，隻見李準一臉羞澀地佇立在門口，手中像是捏著一個盒子。
“那個……我白天在樓子裏看到一對鐲子不錯，就買下了。”
她啞然失笑，“你在我家的銀樓給我買鐲子嗎？”
“是啊，你放心，我已經付了錢，不是白拿的。”李準怕她誤會，急忙解釋。
她輕歎，“準哥，其實你不必費這份心思的，我已經是你的人了。”
李準的臉更紅了，將盒子往她手中一塞，“還未成親，就不算是，所以我是真的急著想將你趕快娶過門，為什麽我們的婚期要定在半年之後？下個月就成親難道不行嗎？”
“你別忘了，我要為我娘服孝三年，隻差這半年就期滿了。準哥，你連這六個月都等不了嗎？”
她柔柔的安撫讓李準的情緒終於平靜了些，縱使有萬般無奈也得認了，“唉，這日子實在難熬，好在陛下讓我在銀樓中安插幾個人監視對麵的儀和飯莊，以後我可以借公事之名經常過來看你……對了，今天聽你爹說，樓子裏最近經營艱難，有什麽需要我幫忙的嗎？”
她想了想，“就是缺銀子周轉，可是你們家也不是可以一擲千金的，隻怕……是幫不上忙。”
李準連忙說：“我家裏雖然沒錢，但是我認識一些有錢的朋友，說不定可以……哦，對了！找古連城幫忙，錢的事情他最懂了。”
“別！別找他。”寧若水急忙攔阻，見李準一臉不解，隻好坦言，“我們已向他開過口了，但是因為沒有什麽可以抵押的物品，所以他不肯借錢。”
“這有何難？我去和他說，他不會不給我這個麵子的。”李準笑嗬嗬的，一臉有十足把握的樣子。
寧若水並不放心，可見李準執意幫忙，便說：“好吧，你去試試看，若是他還是不肯，就不要強求。”
“不會的。”
李準信心慢慢地離開了，一天之後，他垂頭喪氣地回來了。
一看他的表情，寧若水就知道他必定也在古連城那裏碰了一鼻子灰。
她什麽都沒問，隻是給他端了一杯茶水，然後一手扶著他的肩頭，柔聲問：“準哥，你餓了嗎？要不要讓廚房給你準備點吃的？”
李準沒有辦成答應好的事情，很是沮喪地咒罵，“這個可惡的古連城，居然對我擺出一副公事公辦的嘴裏，一定要我先拿出抵押物才肯借貸！我又不是借錢不還，又跑不到哪裏去，他還怕我賴著不還嗎？”
“算了，就算是借不到也無妨，樓內暫時還能撐一陣子。”
李準握住她的手，神色充滿歉意，“若水，真對不起，沒有辦好答應幫你的事情。你放心，我還會再去試試看，古連城雖然是個奸商，但是也有弱點，隻要我們投其所好……”
她警覺地立刻抽回手，“準哥，你這句話是什麽意思？”
他囁嚅著道：“我記得你們家中應該還有些古董，值點銀子，古連城答應用那些東西做抵押，照付至少十倍的銀子，而且利銀算得很低……”
寧若水立即沉下臉來，“準哥，如果是這樣的條件，抱歉我不能答應。”
“為什麽？這條件已算是很好了。”
“總之我不能……我有不得已的苦衷，你就別問了，而且樓子還沒有到山窮水盡的地步，我總能想到辦法的。”
麵對李準疑惑的眼神，她隻能暗自咬牙，說下了大話。
其實她能有什麽辦法？樓中的現銀越來越少，雖然是銀樓，以經營珠寶玉器為生，但是如果客人不來買，東西永遠隻是東西，變不成現銀。
眼下不是逢年過節，不會有大批的客人來采買這種東西，眼見貨物堆積如山，而帳麵上的債務也同樣越堆越高，寧若水決定鋌而走險，命人在樓外掛了一個招牌，上寫著——
讓利左鄰右舍，全銀飾降價四成，限時七天，過期不候。
櫃台的夥計們都紛紛勸她，“大小姐，咱們銀樓自從開業以來從沒有這樣做過，讓利四成就隻能保本了。”
她充耳不聞，因為對於現在的汀蘭銀樓來說，能保本已是天大的萬幸了，還有什麽能計較的？
她又命人印了些單子，將門口這幾句廣告都張揚出去，結果第一天讓利開門，門板就幾乎被街坊的婦人們擠破。
一天之內，帳麵竟然進帳三千兩白銀！這是汀蘭銀樓自開張以來從來沒有過的進帳數字。
寧啟隆知道她削利兜售這件事時大動肝火，但一得知第一天的盛況之後，也轉而靜默，算是默許了。
有了父親的支援，寧若水再無顧慮，之後兩天一鼓作氣，竟然賣了一萬兩銀子！
她盤算著，再這樣賣上五天應該就可以平帳了，而且從此以後再也不用看誰的臉色過日子，古連城也沒有借口再來煩她了。
沒想到第四天，斜對街的另一家銀樓卻掛出了“讓利六成，限時五天”的招牌，因為那間銀樓地方大、貨品全、樣式新，一下子將汀蘭銀樓好不容易聚攏的客源全都吸引了過去。
寧若水一番心血安排就此化為無用，她不禁氣憤地叫人過來詢問，“那間銀樓是誰開的？讓利六成，難道不怕銀樓關門大吉嗎？”
夥計無奈地說：“沒辦法，大小姐，人家背後的東家是天下錢莊，就算是首飾全都白送，也關不了門。”
她為之氣結。天下錢莊？竟然是古連城在背後搞鬼！
若再這樣耗下去，天下錢莊富可敵國，汀蘭銀樓可沒閑錢和閑時奉陪，到時這一仗，她必輸無疑！不僅輸掉了良好的商機，也輸掉了銀樓的首飾，最重要的是，她還輸掉了將銀樓從懸崖邊緣挽救回來的大好時機！
古連城，他是存心的！真想不到他竟然是如此陰險卑鄙的小人！
古連城又在下棋，依然是自己與自己為敵，門房此時來報，“汀蘭銀樓的寧大小姐求見。”
他撚著棋子，微微一笑，“請她進來吧。”
寧若水今日不像往常般那樣冷靜，隻見她一臉怒容，衝到他麵前開口便問：“古大少，若是您想讓汀蘭銀樓走上絕路，請當麵明示，我願和父親墜樓求死！但若想讓我們搖尾乞憐，死也不能！”
古連城坐在椅上，隻微微抬著頭，望著她那剛烈的神情，淡笑著問：“會下棋嗎？”
她沒好氣地說：“會！那又如何？”
“坐下，與我下一局，若贏了，我再與你說話。”他雲淡風輕地擺手，將手中棋子遞到她麵前。
她看了一眼那顆漆黑光潤的棋子，與他白皙修長的手形成鮮明的對比，帶著幾分挑釁意味的在她眼前肆意張揚。
她一把接過棋子，看了眼棋盤就順手放下。
古連城點點頭，從棋盒中撚出一枚白棋，信手應對。
她幹脆坐了下來，全神貫注於棋盤上的戰局，兩個人你來我往，片刻間竟然在方寸之中廝殺出慘烈的戰局。
也不知下了多少時間，手邊的熱茶都被婢女悄悄換了三次，棋盤中已經密密麻麻全身黑白雙色棋子。
終於，古連城撚起一顆白棋，看著棋盤許久後，又將棋子放了回去，“這一局該是和局。”
她直視著他的眼睛，“那我現在是否有和大少對話的機會了？”
他又是一笑，悠然地望著她，“你一直都有這樣的機會。”
“大少，請解釋為何要唆使您的銀樓與我們作對？您該知道汀蘭銀樓是迫不得已才做讓利銷售，我們如今隻是為了保本，全無多餘的進項，您讓您的銀樓和我們打對台，還降價更多，明顯是在砸錢要我們一死。”
古連城慢條斯理地喝完半盞茶後才開口，“我早就告訴過你們，想要和天下錢莊借錢並不難，是你非要在獨木橋上死撐。”
“那個青花大罐……就為了那個青花大罐……”她的嘴唇輕顫，“或許對大少來說那不過是個價值千金的罐霜子，但是對我來說，那是我母親唯一留給我的遺物，我到死都不會讓它損傷分毫，又豈能拿來借貸？”
“一隻是借貸的抵押物，又不是出讓。”
“倘若銀樓沒有按時歸還借款，那個罐子豈不就是大少藏寶樓中的私藏了？”
“你沒有信心按時歸還借款，又為何要借錢？”
古連城一句一句地堵她，讓她幾乎沒了言詞回擊，雖然明知他想要什麽，但是他的話又並非全是歪理。
她冷笑，“大少現在說得輕鬆，但倘若您執意要那個罐子，在我將罐子拿來借貸抵押之後，今日之事難保不會再度發生，天下錢莊富可敵國，您就算是砸掉三座銀樓，也不過遊戲一般，但汀蘭銀樓是寧家唯一的命根子，我們沒有任何本錢與您對杠。”
“那就難了……”他慢聲道：“又想保住罐子，又想保住銀樓，兩全其美的事情可沒那麽容易。”他這句話，幾乎已經算是默認自己會再用非常手段巧取豪奪。
寧若水蒼白了臉色，明白自己這一趟已算白來，古連城認定的事情又豈會改變？於是她起身，連告辭都不說的轉身就走。
古連城忽然在身後拉住她的手，輕輕道出一語，“其實罐子與銀樓，都可以保住，辦法並非沒有，隻是端看你肯不肯了。”
她驀然被一個男子抓住手，但傳來的那種溫度卻極冷，仿佛她的指尖已感染了冰涼，連身上都忍不住打了個寒顫。
她一轉身，看到他幽沉深邃的黑眸，心弦輕顫後脫口而出，“我不願意。”
他沒有說方法是什麽，她甚至連聽都不想聽。
她拒絕得如此之快，有點出乎古連城的預料，但是隨即他又恬然一笑，“既然如此就不強求了，我送你回去。”
“送我？”她一怔。
“天色已經暗了，我總不能讓你一個弱女子獨自回去吧？此地距離汀蘭銀樓還有半個時辰的路程，看你這樣子心神不寧的，隻怕會讓登徒子有可乘之機。我不能讓人日後因此在背後指摘我任何不是，更何況我與李準是朋友，照顧他的未婚妻是理所當然。”
這番話他說來竟是如此溫柔又自然，完全不像他平日的淡漠，而且他也不容寧若水拒絕，就這麽牽著她的手走出了書房大門。