段嶺一陣遲疑，不知是否該上前去開門——郎俊俠還躺在房中，大門上了門閂，外頭的人拍了幾下門，段嶺便冒著風雪去開了。
“喲。”騎兵也十分意外，問，“怎麽是個小孩兒？你家大人呢？爹娘呢？”
段嶺答道：“生病了。”
“這不是名堂裏頭那孩子麽？”背後一名像是騎兵隊長的男人，低頭端詳段嶺，段嶺一身單衣，被凍得嘴唇青紫，站在門後不住發抖，年輕男人下馬，打量段嶺，段嶺已忘了在何處見過他。
“你爹呢？”男人說，“記得我不？我是蔡閆的哥哥，蔡聞。”
段嶺想了想，說：“他病了，我不記得。”
蔡閆他是記得的，但這男人段嶺記不得。
“你家裏大人能見人麽？”蔡聞又皺眉察看段嶺眼眶上的瘀青，段嶺先前被揍得甚狠，眼皮腫著，蔡聞伸手去摸，段嶺隻是有點驚懼地朝後躲。
“在睡。”段嶺不願意讓蔡聞進來，生怕他發現了刺客的屍體，蔡聞見段嶺畏畏縮縮的，一個小孩，大冬天隻穿著單衣，赤腳站在門口，終究心下不忍，說：“罷了，快回去歇著。”
“下一家！”蔡聞朝士兵們吩咐道，翻身上馬，離開，背影一晃，轉馬時段嶺才想起先前來接蔡閆的，正是這年輕男人。
巡城士兵走了，段嶺鬆了口氣，閂上門，回到臥室內，壺中參茶氤氳著一室香氣。
段嶺把壺提下來攤涼，聽見榻上郎俊俠在咳嗽。
“什麽人？”郎俊俠額上全是汗。
“蔡閆的哥哥，蔡聞。”段嶺照實答道。
郎俊俠閉著眼，說：“蔡聞？就這麽走了？蔡閆又是誰？你認識他弟弟？”
“嗯。”段嶺說，提著溫熱的水壺，將壺嘴對著郎俊俠的唇，朝他嘴裏頭灌參湯，郎俊俠起初嗆了幾下，而後平靜下來，就著壺將那一壺參湯都喝了。
“老山人參……”郎俊俠的聲音平靜而沉穩，“吊氣續命，天不絕我，還有麽？再來點兒。”
“沒有了。”段嶺說，“我再偷……再買點回來。”
“別。”郎俊俠說，“太危險了。”
“那我再加水燒一燒給你喝。”段嶺說。
郎俊俠便不再吭聲了，那夜不知為何漫長無比，段嶺窩在榻下，不住打瞌睡，爐上煮著參湯。
“郎俊俠？”
郎俊俠不作聲。
“你沒事麽？”段嶺害怕地問。
“哎。”郎俊俠半睡半醒間答道，“沒死呢。”
段嶺這才心頭大石落地，外頭越來越暗，唯獨爐裏的火光像個溫暖的太陽，照著他倆。
“郎俊俠？”段嶺又問。
“活著。”郎俊俠的聲音像個風箱，仿佛從肺裏發出來似的。
段嶺又睡著了，腦袋直朝榻上磕。
翌日再睜眼時，雪停了，段嶺發現自己睡到了榻上，郎俊俠躺在身旁，臉上已有了血色。
段嶺像條小狗一般，起身去聞郎俊俠的鼻息，眉頭深鎖在郎俊俠臉上嗅來嗅去，深籲一口氣，頭痛欲裂，說：“什麽時辰了？”
謝天謝地，段嶺擔憂地看他，問：“還難受嗎？”
“不難受了。”郎俊俠說。
段嶺心情大好，說：“我找點吃的給你。”
他剛爬起來，望見院外鋪滿了白雪，歡呼一聲，便要出去玩雪。
“衣服穿上。”郎俊俠說，“別著了涼，聽見沒有？”
段嶺裹上裘襖，拿著竹竿敲廊下的冰棱玩，哈哈大笑，一回頭，見郎俊俠坐在房中，解開外袍，剪去單衣，給自己換藥。
段嶺便放下竹竿，跑進去，問：“你好些了麽？”
郎俊俠點點頭，段嶺見他解開繃帶之處，腹部傷口泛著紫黑色，卻已結痂，有三道深淺不一的口子，於是給他燒水，讓他擦拭幹淨，撒上金創藥。
郎俊俠白皙而健壯的胳膊上，也有一個奇異的象形刺青，猶如鍾銘上的虎，這令段嶺想起了昨夜的事。
“他們為什麽殺你？”段嶺問。
“想從我這兒問一個人的下落。”郎俊俠說。
“誰？”段嶺問。
郎俊俠看段嶺，忽然嘴角微微上揚，眯起了眼睛。
“不要問。”郎俊俠說，“什麽都不要問，以後你會知道的。”
段嶺十分擔憂，不過郎俊俠還活著，所有的陰霾都為之消散，還是令他很高興的，他坐在郎俊俠身邊，看他臂膀上的虎頭刺青，問：“這又是什麽？”
“白虎。”郎俊俠解釋道，“西極白虎，西金主兵殺之氣，是為刀兵之神。”
段嶺不懂，問：“你會用劍，是嗎？我看到你的劍了，利得很。”
段嶺想去找郎俊俠的那把劍，劍卻沒了，跑到後院時，突然想起屍體還在馬廄裏，登覺恐懼，靠近了看，卻見幹草被挪開，屍體也沒了，頓時被駭得魂飛魄散。
“被我處置了。”郎俊俠說，“不必害怕，是陳國影隊的人，與武獨素來不合，幸而昨天找來的是他，不是武獨，否則你我今天就不會坐在這裏了。”
段嶺沒有問郎俊俠是怎麽“處置”的，又見昨夜染血的衣服也不知去了何處。
“去買點吃的。”郎俊俠遞給段嶺錢，說，“什麽都不要說，也不要問。”
日上三竿，段嶺在集市上買了包子饅頭，又買了些米和肉，抱著回來，郎俊俠已能行走，與段嶺分了包子吃，說：“先湊合著這麽過日子罷，待你去學堂了，我再將家裏好好布置布置。”
“你還會走嗎？”段嶺問。
“不會了。”郎俊俠說。
段嶺：“下月初一，你會來接我嗎？”
郎俊俠答道：“我保證不會再遲來，昨日是我不好。”
段嶺突然問：“那你能當我爹嗎？”
郎俊俠突然一怔，繼而哭笑不得，說：“這話可千萬不要在任何人麵前說。”
段嶺皺眉，郎俊俠說：“你爹會來找你的。”
段嶺：“……”
郎俊俠的話猶如一道霹靂，貫穿了段嶺全身。
“我爹還……還活著？”
“嗯。”郎俊俠說，“還活著。”
段嶺急迫地問：“他在哪裏？他還活著？為什麽不來接我？”
段嶺在這個問題上被騙過了無數次，但他知道這一次郎俊俠不會騙他，不為什麽，緣因他的直覺。
“這些話，留著以後問他。”郎俊俠說，“他總有一天會來，多則三年，少則幾個月，相信我。”
段嶺捧著碗，張著嘴，一副不知所措的模樣，驟然聽到這消息令他半是高興，半是害怕。郎俊俠便讓他過來，靠在自己肩頭，摸摸他的頭，把他摟在自己懷裏。
雪漸漸地化了，段嶺擁有了一個新家，這令他無比興奮，郎俊俠起初猶豫許久家裏是否該請雜役，段嶺卻絲毫不在乎這些。當天他跑上跑下，仿佛精力永遠也用不完，給門口掛上了“段”字的燈籠，又把中庭的雪掃到兩旁，他就像剛被帶回家的小狗一樣，對每一個地方都充滿了好奇感，他的足跡遍布新家每一寸地方，將它當作未知的樂園來探索。
郎俊俠傷勢仍未痊愈，給段嶺左眼上了藥，便任由他自由活動。
“我可以在這裏種東西嗎？”段嶺蹲在中庭的一小塊花圃前問。
“當然。”郎俊俠說，“這個家都是你的，但今天太晚了，改天我去集市上給你買點種子。”
段嶺蹲著認真翻土，郎俊俠拄著一根木杖，倚在門前看他，一看看了近半個時辰，直到黃昏時，郎俊俠才說：“進來罷，上京太冷了，種花難活。”
段嶺心不甘情不願地回來，見郎俊俠坐在灶前燒火。
郎俊俠又說：“我考考你，在名堂裏學了什麽？”
“天地玄黃，宇宙洪荒——”段嶺開始背誦千字文，短暫的假期又要過去，明日得回去讀書了。
郎俊俠拿了一個碗，將些許豬皮放在碗裏，置於火上蒸開，添水，再加入紅糖。
段嶺背完了整本千字文，郎俊俠十分意外，說：“都背下來了。”
中間錯了幾個字，但郎俊俠沒有指出，認真道：“很好，果然是讀書的料。我身上帶傷，不能帶你去玩了，外頭太冷，也沒什麽玩的，先欠著你一次，下月春天來了，再帶你去踏青。”
段嶺答道：“你好好養傷，不打緊，你在蒸什麽？我看見有糖，是好吃的嗎？”
“明天你就知道了。”郎俊俠如是說。
段嶺發現自己無論問什麽問題，幾乎都不會從郎俊俠的嘴裏得到任何答案，也漸漸習慣了。
夜裏，郎俊俠在幾個碗裏放了不少梅花，擱在外頭。
翌日郎俊俠將他送到名堂外，這次他沒有自行離去，而是看著段嶺，等他離開。段嶺已樂意接受這樣的安排，雖心中有不舍，卻表現得高高興興的，反而朝他說：“回去罷。”
片刻後，郎俊俠拄著杖，張開一手，段嶺便抱著他的腰，把臉貼在他的胸前。
“在學堂裏，不要隨便告訴別人咱們家的事。”郎俊俠注意到門房在好奇地看他倆，於是一手摟著段嶺，埋頭到他耳畔，低聲吩咐道，“什麽都不要說，知人知麵不知心，切記。”
“這是給你的。”郎俊俠遞了個食盒給段嶺，說，“盡快吃，小時候我娘就常給我做這個吃。”
段嶺點頭，與郎俊俠作別。
自從與郎俊俠做伴，段嶺聽得最多的兩句話，就是“什麽都不要問”與“什麽都不要說”。郎俊俠非常地謹慎，連帶著段嶺也有種不知所措的危機感，就連問也無從問起。
所幸孩童的想象力總是豐富的，段嶺已在腦海中構織了無數故事，它們紛繁層迭地湧來，舊的未曾自圓其說，便已被新的所取代，郎俊俠的職業也從妖怪到浪人再到富商最後到劍俠，換了無數次。
他仍在想前夜的不速之客——影隊在追殺郎俊俠，非常危險，但現在已經安全了，否則，郎俊俠會馬上帶著他搬家以免被找到。
追殺他，是為了找另一個人的下落——是誰？會不會是我爹？
想到這裏，段嶺全身的血脈都為之沸騰起來，也許爹是個了不得的大人物，讓郎俊俠先來接他，照顧他，等到他們見麵時，一切就會水落石出。
段嶺抱著郎俊俠給他的食盒，腳下不停，卻在僻院外險些與人撞上——正是在往外頭張望的拔都。
“怎麽了？”拔都詫道，“眼睛被誰揍的？”
段嶺答道：“沒……沒什麽。”
段嶺要回房，拔都卻是來找他說話的，要給他拿東西，段嶺隻不放手，以為拔都要搶去看，著急道：“你做什麽？！”
拔都問，“他欺淩你了？”
段嶺說：“真沒有……”
“布兒赤金！”一個淩厲的聲音在兩人背後響起，卻是蔡閆，蔡閆一臉冷漠，威脅地看著拔都，緩步走過來，拔都隻得放開段嶺，冷哼一聲。
“稍後到我房間來一趟。”蔡閆朝段嶺說，“有些事問你。”
段嶺點點頭，拔都看看蔡閆，又看段嶺，蔡閆什麽也沒說，料想拔都若是識相，應當不至於纏著段嶺。蔡閆走後，段嶺朝拔都解釋道：“是我自己不當心，撞在了案角上。”
“你被人打了一拳。”拔都說，“正中眼角處，我看得出來。”
段嶺登時語塞，拔都卻隨口道：“算了，你們漢人都是一夥的，我是元狗，我多管閑事，行，我走。”
段嶺：“拔都！”
拔都頭也不回地走了，段嶺回到房中，卻發現先前放在書閣中的被褥已搬了回來，更被收拾齊整地鋪好。
段嶺打開匣子，裏頭是郎俊俠給他的糕點——紅糖晶瑩，內裏凍著綻放的梅花，切成小塊，碼得整整齊齊。段嶺越看越舍不得吃，想想便自己留了一份，餘下的分開包好，預備給拔都與蔡閆都各送一份去。
正值返學之時，早課暫停，院裏鬧哄哄，孩童們都在換吃的。蔡閆正在名堂後院裏站著，與幾個少年聽先生的教訓。
“手舉高。”先生板著臉道，“隻彎腰。”
蔡閆與四名半大的少年同時舉起手，雙手叉握，舉過頭頂，先生挨個看過，不悅道：“嗐！膝蓋不能屈！躬身時絕不能動膝蓋，所謂‘卑躬屈膝’正是此意！”
蔡閆等人學著行過禮，反複演練幾次，先生又叮囑道：“君子訥於言敏於行，北院大王來後，須得少說，多做。”
“是。”
段嶺看眾少年學禮，隻覺蔡閆行禮之時十分瀟灑，玉樹臨風的，便學著他，也抬起手，對著牆壁躬身，有樣學樣。先生放了會兒休息，蔡閆見段嶺在外頭，便徑自過來，段嶺把揣在懷中的糕拿出遞給他，說：“給你吃的。”
蔡閆也不問是什麽便接了，開門見山地問道：“我大哥前天夜裏搜城時，去過你家了。沒事罷？”
段嶺忙搖搖頭，指著自己眼眶，主動解釋道：“不留神撞的。”
蔡閆看著段嶺，微微地皺起了眉頭，又問：“你家不是在經商？”
段嶺一臉懵懂，忙自點頭，蔡閆那夜聽聞兄長轉述，段家甚為寒磣，連個仆人也未請，竟是少爺光著腳親自來開門，還被揍過一頓，便起了同情之心。
“你與誰同住？”蔡閆問，“你爹？”
“我……”段嶺也不知如何說郎俊俠，突然間腦海中蹦出一個詞，忘了是從哪兒聽回來的，便說，“童養相公。”
蔡閆：“………………”
蔡閆一手扶額，說：“哪裏聽回來的？這話不可亂說，想必是個伴當。”
段嶺點點頭，蔡閆又問：“你爹呢？”
“在南邊做生意呢。”段嶺照著郎俊俠教的答了。蔡閆打量段嶺許久，發現段嶺無論對著誰，都規規矩矩，不生脾氣，問一句就答一句，不禁哭笑不得道：“倒是聽話，罷了，讓你來是提醒你幾句，多與漢人走動。有什麽事，你便找身邊的漢人，書讀了不曾？”
其時段嶺還不知上京城中的漢人是紮堆的，有著自己的圈子，外族亦有獨自的小社會，蔡閆問什麽，他隻管點頭。
“認得瓊花院裏頭的丁芝不？”蔡閆話鋒一轉，又問起這話來。
段嶺不知如何作答，蔡閆觀他神色，約略猜到應當是認識的。
“丁芝正與我哥鬧著。”蔡閆說，“下回你若見著她，替我哥求個情，也不必為了這事，特意去走一遭。”
段嶺點頭，此時夫子在內院咳了聲，蔡閆便匆忙回去，免得挨板子，臨走時又說：“有什麽不懂便找我來。”
段嶺遠遠地偷看他們學禮，跟著學了一會兒，不多時懷中冷颼颼的，想起還有一塊凍糕，被捂得快化了，遂匆匆前去找拔都。
拔都正與一名高大的少年玩摔角，周遭圍了不少孩童，紛紛起哄，拔都一張臉漲得通紅，打著赤膊，上身已隱有少年人的肌肉，撞，絆，掀，動作極狠，突然注意到段嶺來了，心神一分，冷不防被對手掀了個底朝天。
“喲。”騎兵也十分意外，問，“怎麽是個小孩兒？你家大人呢？爹娘呢？”
段嶺答道：“生病了。”
“這不是名堂裏頭那孩子麽？”背後一名像是騎兵隊長的男人，低頭端詳段嶺，段嶺一身單衣，被凍得嘴唇青紫，站在門後不住發抖，年輕男人下馬，打量段嶺，段嶺已忘了在何處見過他。
“你爹呢？”男人說，“記得我不？我是蔡閆的哥哥，蔡聞。”
段嶺想了想，說：“他病了，我不記得。”
蔡閆他是記得的，但這男人段嶺記不得。
“你家裏大人能見人麽？”蔡聞又皺眉察看段嶺眼眶上的瘀青，段嶺先前被揍得甚狠，眼皮腫著，蔡聞伸手去摸，段嶺隻是有點驚懼地朝後躲。
“在睡。”段嶺不願意讓蔡聞進來，生怕他發現了刺客的屍體，蔡聞見段嶺畏畏縮縮的，一個小孩，大冬天隻穿著單衣，赤腳站在門口，終究心下不忍，說：“罷了，快回去歇著。”
“下一家！”蔡聞朝士兵們吩咐道，翻身上馬，離開，背影一晃，轉馬時段嶺才想起先前來接蔡閆的，正是這年輕男人。
巡城士兵走了，段嶺鬆了口氣，閂上門，回到臥室內，壺中參茶氤氳著一室香氣。
段嶺把壺提下來攤涼，聽見榻上郎俊俠在咳嗽。
“什麽人？”郎俊俠額上全是汗。
“蔡閆的哥哥，蔡聞。”段嶺照實答道。
郎俊俠閉著眼，說：“蔡聞？就這麽走了？蔡閆又是誰？你認識他弟弟？”
“嗯。”段嶺說，提著溫熱的水壺，將壺嘴對著郎俊俠的唇，朝他嘴裏頭灌參湯，郎俊俠起初嗆了幾下，而後平靜下來，就著壺將那一壺參湯都喝了。
“老山人參……”郎俊俠的聲音平靜而沉穩，“吊氣續命，天不絕我，還有麽？再來點兒。”
“沒有了。”段嶺說，“我再偷……再買點回來。”
“別。”郎俊俠說，“太危險了。”
“那我再加水燒一燒給你喝。”段嶺說。
郎俊俠便不再吭聲了，那夜不知為何漫長無比，段嶺窩在榻下，不住打瞌睡，爐上煮著參湯。
“郎俊俠？”
郎俊俠不作聲。
“你沒事麽？”段嶺害怕地問。
“哎。”郎俊俠半睡半醒間答道，“沒死呢。”
段嶺這才心頭大石落地，外頭越來越暗，唯獨爐裏的火光像個溫暖的太陽，照著他倆。
“郎俊俠？”段嶺又問。
“活著。”郎俊俠的聲音像個風箱，仿佛從肺裏發出來似的。
段嶺又睡著了，腦袋直朝榻上磕。
翌日再睜眼時，雪停了，段嶺發現自己睡到了榻上，郎俊俠躺在身旁，臉上已有了血色。
段嶺像條小狗一般，起身去聞郎俊俠的鼻息，眉頭深鎖在郎俊俠臉上嗅來嗅去，深籲一口氣，頭痛欲裂，說：“什麽時辰了？”
謝天謝地，段嶺擔憂地看他，問：“還難受嗎？”
“不難受了。”郎俊俠說。
段嶺心情大好，說：“我找點吃的給你。”
他剛爬起來，望見院外鋪滿了白雪，歡呼一聲，便要出去玩雪。
“衣服穿上。”郎俊俠說，“別著了涼，聽見沒有？”
段嶺裹上裘襖，拿著竹竿敲廊下的冰棱玩，哈哈大笑，一回頭，見郎俊俠坐在房中，解開外袍，剪去單衣，給自己換藥。
段嶺便放下竹竿，跑進去，問：“你好些了麽？”
郎俊俠點點頭，段嶺見他解開繃帶之處，腹部傷口泛著紫黑色，卻已結痂，有三道深淺不一的口子，於是給他燒水，讓他擦拭幹淨，撒上金創藥。
郎俊俠白皙而健壯的胳膊上，也有一個奇異的象形刺青，猶如鍾銘上的虎，這令段嶺想起了昨夜的事。
“他們為什麽殺你？”段嶺問。
“想從我這兒問一個人的下落。”郎俊俠說。
“誰？”段嶺問。
郎俊俠看段嶺，忽然嘴角微微上揚，眯起了眼睛。
“不要問。”郎俊俠說，“什麽都不要問，以後你會知道的。”
段嶺十分擔憂，不過郎俊俠還活著，所有的陰霾都為之消散，還是令他很高興的，他坐在郎俊俠身邊，看他臂膀上的虎頭刺青，問：“這又是什麽？”
“白虎。”郎俊俠解釋道，“西極白虎，西金主兵殺之氣，是為刀兵之神。”
段嶺不懂，問：“你會用劍，是嗎？我看到你的劍了，利得很。”
段嶺想去找郎俊俠的那把劍，劍卻沒了，跑到後院時，突然想起屍體還在馬廄裏，登覺恐懼，靠近了看，卻見幹草被挪開，屍體也沒了，頓時被駭得魂飛魄散。
“被我處置了。”郎俊俠說，“不必害怕，是陳國影隊的人，與武獨素來不合，幸而昨天找來的是他，不是武獨，否則你我今天就不會坐在這裏了。”
段嶺沒有問郎俊俠是怎麽“處置”的，又見昨夜染血的衣服也不知去了何處。
“去買點吃的。”郎俊俠遞給段嶺錢，說，“什麽都不要說，也不要問。”
日上三竿，段嶺在集市上買了包子饅頭，又買了些米和肉，抱著回來，郎俊俠已能行走，與段嶺分了包子吃，說：“先湊合著這麽過日子罷，待你去學堂了，我再將家裏好好布置布置。”
“你還會走嗎？”段嶺問。
“不會了。”郎俊俠說。
段嶺：“下月初一，你會來接我嗎？”
郎俊俠答道：“我保證不會再遲來，昨日是我不好。”
段嶺突然問：“那你能當我爹嗎？”
郎俊俠突然一怔，繼而哭笑不得，說：“這話可千萬不要在任何人麵前說。”
段嶺皺眉，郎俊俠說：“你爹會來找你的。”
段嶺：“……”
郎俊俠的話猶如一道霹靂，貫穿了段嶺全身。
“我爹還……還活著？”
“嗯。”郎俊俠說，“還活著。”
段嶺急迫地問：“他在哪裏？他還活著？為什麽不來接我？”
段嶺在這個問題上被騙過了無數次，但他知道這一次郎俊俠不會騙他，不為什麽，緣因他的直覺。
“這些話，留著以後問他。”郎俊俠說，“他總有一天會來，多則三年，少則幾個月，相信我。”
段嶺捧著碗，張著嘴，一副不知所措的模樣，驟然聽到這消息令他半是高興，半是害怕。郎俊俠便讓他過來，靠在自己肩頭，摸摸他的頭，把他摟在自己懷裏。
雪漸漸地化了，段嶺擁有了一個新家，這令他無比興奮，郎俊俠起初猶豫許久家裏是否該請雜役，段嶺卻絲毫不在乎這些。當天他跑上跑下，仿佛精力永遠也用不完，給門口掛上了“段”字的燈籠，又把中庭的雪掃到兩旁，他就像剛被帶回家的小狗一樣，對每一個地方都充滿了好奇感，他的足跡遍布新家每一寸地方，將它當作未知的樂園來探索。
郎俊俠傷勢仍未痊愈，給段嶺左眼上了藥，便任由他自由活動。
“我可以在這裏種東西嗎？”段嶺蹲在中庭的一小塊花圃前問。
“當然。”郎俊俠說，“這個家都是你的，但今天太晚了，改天我去集市上給你買點種子。”
段嶺蹲著認真翻土，郎俊俠拄著一根木杖，倚在門前看他，一看看了近半個時辰，直到黃昏時，郎俊俠才說：“進來罷，上京太冷了，種花難活。”
段嶺心不甘情不願地回來，見郎俊俠坐在灶前燒火。
郎俊俠又說：“我考考你，在名堂裏學了什麽？”
“天地玄黃，宇宙洪荒——”段嶺開始背誦千字文，短暫的假期又要過去，明日得回去讀書了。
郎俊俠拿了一個碗，將些許豬皮放在碗裏，置於火上蒸開，添水，再加入紅糖。
段嶺背完了整本千字文，郎俊俠十分意外，說：“都背下來了。”
中間錯了幾個字，但郎俊俠沒有指出，認真道：“很好，果然是讀書的料。我身上帶傷，不能帶你去玩了，外頭太冷，也沒什麽玩的，先欠著你一次，下月春天來了，再帶你去踏青。”
段嶺答道：“你好好養傷，不打緊，你在蒸什麽？我看見有糖，是好吃的嗎？”
“明天你就知道了。”郎俊俠如是說。
段嶺發現自己無論問什麽問題，幾乎都不會從郎俊俠的嘴裏得到任何答案，也漸漸習慣了。
夜裏，郎俊俠在幾個碗裏放了不少梅花，擱在外頭。
翌日郎俊俠將他送到名堂外，這次他沒有自行離去，而是看著段嶺，等他離開。段嶺已樂意接受這樣的安排，雖心中有不舍，卻表現得高高興興的，反而朝他說：“回去罷。”
片刻後，郎俊俠拄著杖，張開一手，段嶺便抱著他的腰，把臉貼在他的胸前。
“在學堂裏，不要隨便告訴別人咱們家的事。”郎俊俠注意到門房在好奇地看他倆，於是一手摟著段嶺，埋頭到他耳畔，低聲吩咐道，“什麽都不要說，知人知麵不知心，切記。”
“這是給你的。”郎俊俠遞了個食盒給段嶺，說，“盡快吃，小時候我娘就常給我做這個吃。”
段嶺點頭，與郎俊俠作別。
自從與郎俊俠做伴，段嶺聽得最多的兩句話，就是“什麽都不要問”與“什麽都不要說”。郎俊俠非常地謹慎，連帶著段嶺也有種不知所措的危機感，就連問也無從問起。
所幸孩童的想象力總是豐富的，段嶺已在腦海中構織了無數故事，它們紛繁層迭地湧來，舊的未曾自圓其說，便已被新的所取代，郎俊俠的職業也從妖怪到浪人再到富商最後到劍俠，換了無數次。
他仍在想前夜的不速之客——影隊在追殺郎俊俠，非常危險，但現在已經安全了，否則，郎俊俠會馬上帶著他搬家以免被找到。
追殺他，是為了找另一個人的下落——是誰？會不會是我爹？
想到這裏，段嶺全身的血脈都為之沸騰起來，也許爹是個了不得的大人物，讓郎俊俠先來接他，照顧他，等到他們見麵時，一切就會水落石出。
段嶺抱著郎俊俠給他的食盒，腳下不停，卻在僻院外險些與人撞上——正是在往外頭張望的拔都。
“怎麽了？”拔都詫道，“眼睛被誰揍的？”
段嶺答道：“沒……沒什麽。”
段嶺要回房，拔都卻是來找他說話的，要給他拿東西，段嶺隻不放手，以為拔都要搶去看，著急道：“你做什麽？！”
拔都問，“他欺淩你了？”
段嶺說：“真沒有……”
“布兒赤金！”一個淩厲的聲音在兩人背後響起，卻是蔡閆，蔡閆一臉冷漠，威脅地看著拔都，緩步走過來，拔都隻得放開段嶺，冷哼一聲。
“稍後到我房間來一趟。”蔡閆朝段嶺說，“有些事問你。”
段嶺點點頭，拔都看看蔡閆，又看段嶺，蔡閆什麽也沒說，料想拔都若是識相，應當不至於纏著段嶺。蔡閆走後，段嶺朝拔都解釋道：“是我自己不當心，撞在了案角上。”
“你被人打了一拳。”拔都說，“正中眼角處，我看得出來。”
段嶺登時語塞，拔都卻隨口道：“算了，你們漢人都是一夥的，我是元狗，我多管閑事，行，我走。”
段嶺：“拔都！”
拔都頭也不回地走了，段嶺回到房中，卻發現先前放在書閣中的被褥已搬了回來，更被收拾齊整地鋪好。
段嶺打開匣子，裏頭是郎俊俠給他的糕點——紅糖晶瑩，內裏凍著綻放的梅花，切成小塊，碼得整整齊齊。段嶺越看越舍不得吃，想想便自己留了一份，餘下的分開包好，預備給拔都與蔡閆都各送一份去。
正值返學之時，早課暫停，院裏鬧哄哄，孩童們都在換吃的。蔡閆正在名堂後院裏站著，與幾個少年聽先生的教訓。
“手舉高。”先生板著臉道，“隻彎腰。”
蔡閆與四名半大的少年同時舉起手，雙手叉握，舉過頭頂，先生挨個看過，不悅道：“嗐！膝蓋不能屈！躬身時絕不能動膝蓋，所謂‘卑躬屈膝’正是此意！”
蔡閆等人學著行過禮，反複演練幾次，先生又叮囑道：“君子訥於言敏於行，北院大王來後，須得少說，多做。”
“是。”
段嶺看眾少年學禮，隻覺蔡閆行禮之時十分瀟灑，玉樹臨風的，便學著他，也抬起手，對著牆壁躬身，有樣學樣。先生放了會兒休息，蔡閆見段嶺在外頭，便徑自過來，段嶺把揣在懷中的糕拿出遞給他，說：“給你吃的。”
蔡閆也不問是什麽便接了，開門見山地問道：“我大哥前天夜裏搜城時，去過你家了。沒事罷？”
段嶺忙搖搖頭，指著自己眼眶，主動解釋道：“不留神撞的。”
蔡閆看著段嶺，微微地皺起了眉頭，又問：“你家不是在經商？”
段嶺一臉懵懂，忙自點頭，蔡閆那夜聽聞兄長轉述，段家甚為寒磣，連個仆人也未請，竟是少爺光著腳親自來開門，還被揍過一頓，便起了同情之心。
“你與誰同住？”蔡閆問，“你爹？”
“我……”段嶺也不知如何說郎俊俠，突然間腦海中蹦出一個詞，忘了是從哪兒聽回來的，便說，“童養相公。”
蔡閆：“………………”
蔡閆一手扶額，說：“哪裏聽回來的？這話不可亂說，想必是個伴當。”
段嶺點點頭，蔡閆又問：“你爹呢？”
“在南邊做生意呢。”段嶺照著郎俊俠教的答了。蔡閆打量段嶺許久，發現段嶺無論對著誰，都規規矩矩，不生脾氣，問一句就答一句，不禁哭笑不得道：“倒是聽話，罷了，讓你來是提醒你幾句，多與漢人走動。有什麽事，你便找身邊的漢人，書讀了不曾？”
其時段嶺還不知上京城中的漢人是紮堆的，有著自己的圈子，外族亦有獨自的小社會，蔡閆問什麽，他隻管點頭。
“認得瓊花院裏頭的丁芝不？”蔡閆話鋒一轉，又問起這話來。
段嶺不知如何作答，蔡閆觀他神色，約略猜到應當是認識的。
“丁芝正與我哥鬧著。”蔡閆說，“下回你若見著她，替我哥求個情，也不必為了這事，特意去走一遭。”
段嶺點頭，此時夫子在內院咳了聲，蔡閆便匆忙回去，免得挨板子，臨走時又說：“有什麽不懂便找我來。”
段嶺遠遠地偷看他們學禮，跟著學了一會兒，不多時懷中冷颼颼的，想起還有一塊凍糕，被捂得快化了，遂匆匆前去找拔都。
拔都正與一名高大的少年玩摔角，周遭圍了不少孩童，紛紛起哄，拔都一張臉漲得通紅，打著赤膊，上身已隱有少年人的肌肉，撞，絆，掀，動作極狠，突然注意到段嶺來了，心神一分，冷不防被對手掀了個底朝天。