她高聲笑道，「知道陳姐姐在這裏，專門把我家恒哥兒抱來你看看。」
陳阿福趕緊起身迎上去，高興地伸手把謝恒抱進懷裏，笑道，「呀，好可人疼的孩子。」她身後的夏月遞上來一個裝了玉麒麟把件的荷包。
恒哥長得不像楚家人，濃眉大眼，虎頭虎腦，偏黑，極是可愛健壯的小男孩。不認生，手腳也不老實，又抓陳阿福的衣襟，又抓她的頭發，高興了還抱著她的臉親。逗得陳阿福咯咯直笑，又反親了他好幾口。
楚華遺憾地說，「恒哥兒都一歲半了，還不會說話。」
陳阿福笑道，「聽我娘說，男孩子說話都偏晚……」
正說著，就見楚令宣沉著臉走進陶然軒大門。
楚華剛喊了一聲，「哥哥……」後麵的話就咽了回去。
因為在楚令宣的後麵，又跟進來一個中年男人。這個男人長身玉立，穿著棗紅色提花織金錦緞長袍，腰紮玉帶，正是楚令宣的爹楚侯爺。
楚華一看他，就跑過去拉著楚令宣的袖子埋怨道，「哥哥，你怎麽把他帶到這裏來了？」
楚令宣說，「他說，他想看看恒哥兒和嫣兒。」
楚侯爺沒理楚華，環視了院子裏一圈，便往陳阿福身邊走去。看著她懷裏的孩子，他的臉上閃過幾絲笑容，說道，「這是恒哥兒？」
「嗯。」陳阿福答應了一聲。
楚侯爺伸出手，恒哥兒竟然身子一歪就向楚侯爺懷裏撲去。他抱著咯咯大笑著的恒哥兒，眼裏似有水光，眨眨眼睛水光瞬間便沒了。
但陳阿福看得清清楚楚。
這時，楚華衝過來一把把恒哥兒搶了過去，恒哥兒「哇」地一聲大哭起來，向楚侯爺伸著小胳膊，嘴裏還冒出一個字，「爺。」
楚華怒氣衝衝，沒意識到她的兒子終於說話了。哄著他，「乖，別哭。他不是你爺，你爺還在京城的家裏呢。」
楚侯爺看看楚華，麵無表情，提腳又向屋裏走去。楚華還想去攔，被楚令宣擋了一下。幾人跟著他一起進了屋。
楚侯爺站在廳屋看看，東西屋都關了門。他問陳阿福道，「嫣兒在哪間屋？」
陳阿福沒有辦法拒絕他，也沒想要拒絕他，向東屋指了指。
楚侯爺向東屋走去，推開門往裏看看，屋裏靜得針落有聲，坐在錦凳上做針線的宋媽媽嚇得一下子站起來。
他輕輕地向床邊走去。透過水青色的紗幔，看見床上睡著一個小女孩，烏黑的頭發灑滿枕頭，長長的睫毛像折疊著翅膀的黑蝴蝶，紅潤潤的小嘴時而彈出一抹笑靨，似乎正做著美夢……
看到這個小人兒，楚侯爺冰冷的臉上又有了些溫度，伸出手想摸摸她，但觸摸到紗幔後又縮了回來，回頭走出臥房。
他向陳阿福幾不可見地點點頭，又冷聲對楚令宣說道，「我現在就回驛站，明兒一早要去南方。」
楚令宣沒言語，隻點點頭。
他又看向楚華和她懷裏的孩子，楚華嘟嘴把頭轉向一邊不理他，恒哥兒掛著眼淚還在衝他笑。
楚侯爺搖搖頭，歎了口氣，向屋外走去，楚令宣也跟了出去。
當楚侯爺的背影消失在院門，楚華才哭出了聲，乳娘趕緊過去從她懷裏接過又開始哭鬧的恒哥兒。
陳阿福過去用帕子幫她擦著眼淚，勸道，「楚姐姐快別難過了，妝哭花了就不好看了。」
楚華哭道，「我一看到他，就會想起我娘這些年過的什麽日子，想起我和我哥哥不得不遠走邊關，還有嫣姐兒受的苦……我恨他，怨他……其實，我小時候他是最疼我的。他怎麽能這樣……」
陳阿福不好說楚侯爺什麽，隻得勸楚華想開些，最糟心的日子已經過去，美好生活就是在眼前……
楚華邊哭邊絮叨，哭夠了，丫頭們端水來給她淨麵，重新化了妝容。
突然她似乎才想到什麽，抬起頭問陳阿福道，「剛剛我家恒哥兒好象說話了，叫了‘爺’，我沒聽錯吧？」
陳阿福笑道，「你當然沒聽錯，恒哥兒的確喊了‘爺’。」
楚華笑得眉眼彎彎，站起來說道，「我得讓我家恒哥兒喊娘，喊爹，喊姥姥，讓我娘高興高興。」
陳阿福把她拉住，笑道，「恒哥兒已經被乳娘抱去西屋塌上睡著了，莫去吵他。」
兩人又坐在一起說了陣話。陳阿福悄聲把楚珍讓自己做衣裳，被她拒絕的事告訴了楚華。
楚華冷笑道，「陳妹妹做得對。你是我未來大嫂，她還敢使你的嘴，也太張狂了些。哼，在我三嬸回京之前，那李氏在侯府當家做主，脾氣膽子都煉出來了，今兒還端著架子等著陳夫人和你去拜見她。也縱得楚珍不知天高地厚，覺得自己是侯府大小姐，誰都得侍候她。桃花宴是安郡王妃舉辦的賞花宴，滿京城的豪門大族都會去參加。楚珍想要身不一樣的衣裳去參加桃花宴，定是想去謀找個好婆家。她們母女倆就是京城的一個笑話，眼界卻還高得緊……」
陳阿福笑笑，端起茶碗喝了口茶，又說道，「那位羅二夫人，很是會說話呐。」她始終有些介懷羅二夫人在大庭廣眾說她「花容月貌」，直覺不是在誇自己，有種「以色侍人」的感覺。
楚華聽出陳阿福的話之外音，小聲說道，「我二舅娘之前一直想把她的一個庶女嫁給我哥。」她撇了撇嘴，又道，「她還真敢想，我娘家再是亂，我哥再是續弦，也不是她一個四品官的庶女能高攀的。」
話一說完，才想起陳阿福的爹也是個四品官，而且陳阿福的身份比庶女還不好聽。她的臉憋得通紅，趕緊道歉，「對不起呀，我沒有瞧不起陳妹妹的意思。不管你的身世如何，我哥哥都是真心悅你，我爺爺和三叔、三嬸，特別是嫣姐兒，他們都是喜歡你的，我也喜歡你。」
陳阿福笑起來，趕緊安慰道，「我知道楚姐姐是無心之語，我的身世本來就是這樣。一開始，我也因為我的身世不願意接受楚……」
陳阿福趕緊起身迎上去，高興地伸手把謝恒抱進懷裏，笑道，「呀，好可人疼的孩子。」她身後的夏月遞上來一個裝了玉麒麟把件的荷包。
恒哥長得不像楚家人，濃眉大眼，虎頭虎腦，偏黑，極是可愛健壯的小男孩。不認生，手腳也不老實，又抓陳阿福的衣襟，又抓她的頭發，高興了還抱著她的臉親。逗得陳阿福咯咯直笑，又反親了他好幾口。
楚華遺憾地說，「恒哥兒都一歲半了，還不會說話。」
陳阿福笑道，「聽我娘說，男孩子說話都偏晚……」
正說著，就見楚令宣沉著臉走進陶然軒大門。
楚華剛喊了一聲，「哥哥……」後麵的話就咽了回去。
因為在楚令宣的後麵，又跟進來一個中年男人。這個男人長身玉立，穿著棗紅色提花織金錦緞長袍，腰紮玉帶，正是楚令宣的爹楚侯爺。
楚華一看他，就跑過去拉著楚令宣的袖子埋怨道，「哥哥，你怎麽把他帶到這裏來了？」
楚令宣說，「他說，他想看看恒哥兒和嫣兒。」
楚侯爺沒理楚華，環視了院子裏一圈，便往陳阿福身邊走去。看著她懷裏的孩子，他的臉上閃過幾絲笑容，說道，「這是恒哥兒？」
「嗯。」陳阿福答應了一聲。
楚侯爺伸出手，恒哥兒竟然身子一歪就向楚侯爺懷裏撲去。他抱著咯咯大笑著的恒哥兒，眼裏似有水光，眨眨眼睛水光瞬間便沒了。
但陳阿福看得清清楚楚。
這時，楚華衝過來一把把恒哥兒搶了過去，恒哥兒「哇」地一聲大哭起來，向楚侯爺伸著小胳膊，嘴裏還冒出一個字，「爺。」
楚華怒氣衝衝，沒意識到她的兒子終於說話了。哄著他，「乖，別哭。他不是你爺，你爺還在京城的家裏呢。」
楚侯爺看看楚華，麵無表情，提腳又向屋裏走去。楚華還想去攔，被楚令宣擋了一下。幾人跟著他一起進了屋。
楚侯爺站在廳屋看看，東西屋都關了門。他問陳阿福道，「嫣兒在哪間屋？」
陳阿福沒有辦法拒絕他，也沒想要拒絕他，向東屋指了指。
楚侯爺向東屋走去，推開門往裏看看，屋裏靜得針落有聲，坐在錦凳上做針線的宋媽媽嚇得一下子站起來。
他輕輕地向床邊走去。透過水青色的紗幔，看見床上睡著一個小女孩，烏黑的頭發灑滿枕頭，長長的睫毛像折疊著翅膀的黑蝴蝶，紅潤潤的小嘴時而彈出一抹笑靨，似乎正做著美夢……
看到這個小人兒，楚侯爺冰冷的臉上又有了些溫度，伸出手想摸摸她，但觸摸到紗幔後又縮了回來，回頭走出臥房。
他向陳阿福幾不可見地點點頭，又冷聲對楚令宣說道，「我現在就回驛站，明兒一早要去南方。」
楚令宣沒言語，隻點點頭。
他又看向楚華和她懷裏的孩子，楚華嘟嘴把頭轉向一邊不理他，恒哥兒掛著眼淚還在衝他笑。
楚侯爺搖搖頭，歎了口氣，向屋外走去，楚令宣也跟了出去。
當楚侯爺的背影消失在院門，楚華才哭出了聲，乳娘趕緊過去從她懷裏接過又開始哭鬧的恒哥兒。
陳阿福過去用帕子幫她擦著眼淚，勸道，「楚姐姐快別難過了，妝哭花了就不好看了。」
楚華哭道，「我一看到他，就會想起我娘這些年過的什麽日子，想起我和我哥哥不得不遠走邊關，還有嫣姐兒受的苦……我恨他，怨他……其實，我小時候他是最疼我的。他怎麽能這樣……」
陳阿福不好說楚侯爺什麽，隻得勸楚華想開些，最糟心的日子已經過去，美好生活就是在眼前……
楚華邊哭邊絮叨，哭夠了，丫頭們端水來給她淨麵，重新化了妝容。
突然她似乎才想到什麽，抬起頭問陳阿福道，「剛剛我家恒哥兒好象說話了，叫了‘爺’，我沒聽錯吧？」
陳阿福笑道，「你當然沒聽錯，恒哥兒的確喊了‘爺’。」
楚華笑得眉眼彎彎，站起來說道，「我得讓我家恒哥兒喊娘，喊爹，喊姥姥，讓我娘高興高興。」
陳阿福把她拉住，笑道，「恒哥兒已經被乳娘抱去西屋塌上睡著了，莫去吵他。」
兩人又坐在一起說了陣話。陳阿福悄聲把楚珍讓自己做衣裳，被她拒絕的事告訴了楚華。
楚華冷笑道，「陳妹妹做得對。你是我未來大嫂，她還敢使你的嘴，也太張狂了些。哼，在我三嬸回京之前，那李氏在侯府當家做主，脾氣膽子都煉出來了，今兒還端著架子等著陳夫人和你去拜見她。也縱得楚珍不知天高地厚，覺得自己是侯府大小姐，誰都得侍候她。桃花宴是安郡王妃舉辦的賞花宴，滿京城的豪門大族都會去參加。楚珍想要身不一樣的衣裳去參加桃花宴，定是想去謀找個好婆家。她們母女倆就是京城的一個笑話，眼界卻還高得緊……」
陳阿福笑笑，端起茶碗喝了口茶，又說道，「那位羅二夫人，很是會說話呐。」她始終有些介懷羅二夫人在大庭廣眾說她「花容月貌」，直覺不是在誇自己，有種「以色侍人」的感覺。
楚華聽出陳阿福的話之外音，小聲說道，「我二舅娘之前一直想把她的一個庶女嫁給我哥。」她撇了撇嘴，又道，「她還真敢想，我娘家再是亂，我哥再是續弦，也不是她一個四品官的庶女能高攀的。」
話一說完，才想起陳阿福的爹也是個四品官，而且陳阿福的身份比庶女還不好聽。她的臉憋得通紅，趕緊道歉，「對不起呀，我沒有瞧不起陳妹妹的意思。不管你的身世如何，我哥哥都是真心悅你，我爺爺和三叔、三嬸，特別是嫣姐兒，他們都是喜歡你的，我也喜歡你。」
陳阿福笑起來，趕緊安慰道，「我知道楚姐姐是無心之語，我的身世本來就是這樣。一開始，我也因為我的身世不願意接受楚……」