那是白綺繡不願意回想的過去。
它已是漫長的六年前，對她，卻隻是像昨天甫發生的事。
嫁予赫連瑤華幾近一年，離世五年，直至蘇醒過來的現在，虛白了多少日子，她的記憶，仍然停留於“赫連夫人”那一段。
白綺繡倦懶坐在靠窗小椅上，腕上自殘劃開的傷口完全不存在，隻剩赫連瑤華大驚小怪取來各式藥膏，非得替她塗上的一抹淡綠，仍盤踞蒼白膚上。
從沒想過，世上竟有金絲蠱這種東西，如此不可思議，如此的……教人求死不能。
神奇的澄金色小蟲，花費數年，才在她體內孵化，死人的體溫本不該能孕育出金絲蟲，但無法否認的，它確實藏於她血肉之間，理由為何？誰都不能給個答案，她可以感覺到它正努力縫補這具傷痕累累的身軀，在尚未痊愈的腑髒間，吐著絲線……
“別救我，拜托，別救我……”她傻氣地低首，想與它對談，希望它能聽見她的哀求：“不要再逼我去過那種矛盾日子，我不要，我會瘋掉……”
它聽不懂，在她心口微微蠕動著。
白綺繡頹然歎息，又無能為力。
赫連瑤華求她活下來的念頭，竟然堅定至此……
赫連瑤華……他看起來和她印象中的模樣不太相似，他變得削瘦，臉色奇差，淡淡鐵青、淡淡慘白、淡淡透著病態，以往的意氣風發呢？以往的俊美輕佻呢？
她的死，帶給他如此重大打擊嗎？
還無法行走的她，一整個早上便是坐在窗邊不動，四肢的酸軟刺痛日漸舒緩，不像前幾日完全使不上力，走路用膳或其他所有事都必須假他人之手——那個“他人”除赫連瑤華外，不做第二人想。
他每件事都要親力親為，喂飯喂藥，抱她去曬曬暖陽，甚至是沐裕更衣拭發……無論她板起多無動於衷的冷硬臉孔，也嚇退不了他，他依舊用著她記憶中寵溺人的神情，耐心哄她逗她。
成為他妻子的數月之間，她確實相當驚訝，赫連瑤華不似一般權勢在握的官吏，三天一妻五天一妾爭相進門，更沒有因為得到她，便失了最初的興致，他真的待她很好……或許“好”字仍不足以形容她所受到的專寵。
物質上的供應姑且不論，他用心、他關懷、他在意、他體貼、他從不管自己回府時有多累多倦，都會先回房，看看她、抱抱她，或是撒嬌似地磨蹭磨蹭她的臉頰，與她話家常；他不將脾氣帶進房，無論前一刻在門外如何冷顏訓斤下人，來到她麵前，永遠掛著輕笑，不會遷怒無辜的她。
但她仍是覺得痛苦，在他身邊，她好難受，幾乎快要室息，他的溫柔，像在指控她的居心不良；他的癡心，變成一條布滿荊棘的鞭，抽打她的意誌……
他越是疼她、愛她，她卻越不快樂，鬱鬱寡歡模樣，完全不像一個倍受愛情滋潤的女人，她逐漸枯萎調零。
她明明就逃掉了，從這樣的窘境裏永遠逃開，她不用再麵對赫連瑤華，結果，命運仍是不放過她，非得要她再經曆一遍折磨。
“少夫人，外頭起風了，您待在窗邊冷，要不要扶您回床上躺躺？”
一名眼熟丫環，堆滿甜美笑靨，手端補湯進房。
怎不是赫連瑤華呢個白綺繡頗為愕然。
“你……”白綺繡盯著丫環瞧。
“少夫人，我是宛蓉呀。”
“宛蓉？”難怪有股好熟悉的感覺。當年年方十五的小女孩長大了、漂亮了，稚氣的豐腴消失不見，取而代之是鮮花初綻的嬌俏，變化好大。眉目間染著淡淡愁緒的白綺繡也不由得驚喜淺笑：“宛蓉，你變好多，變得美麗秀致呢。”仿佛昨日才見宛蓉豆蔻年華地在眼前，今日突然小丫頭變成大美人，好沒有真實感，如夢一般。
她記得宛蓉比她小兩歲，現在看上去，年紀輕的人反而像是她。
她的生命，停了五年，滯留在十八歲那年，宛蓉卻充實過著每一天，並未歇下腳步。
“宛蓉原本還好擔心少夫人不記得我。”宛蓉在她椅畔停下，補湯先擱置一旁小幾上，再動手虛掩窗扇。她蹲低身，方便與白綺繡平視，笑著解釋自己出現於此的原因：“玲兒太年輕，手腳不夠伶俐，少爺不放心，便吩咐我，日後貼身伺候少夫人。”
白綺繡點點頭，表示明白。
“不過少夫人安心，這不代表少爺把您完全交給我，隻有他忙不過來時，宛蓉才有資格喂少夫人喝藥呢。”宛蓉好似洞悉白綺繡眸裏一閃而逝的落寞猜疑——以為赫連瑤華被她連日來的冷漠激怒，不願再來受她的氣，便安排丫環來取代他——連忙補上這句話。
白綺繡隻是抿抿唇，沒應聲，不做任何反應，藉以掩蓋被看穿的窘態。
“少夫人能複活重生，宛蓉好開心，真的。”宛蓉不知她與赫連瑤華之間的衝突氛圍，先前傳出少夫人割腕自殺定也是謠傳，瞧少夫人雙腕上哪有傷勢，不知是哪個混蛋扯出如此離譜的謊。宛蓉真心誠意道，笑得雙眸隱隱含淚。
“宛蓉……”白綺繡動容著。
宛蓉拭去眼角淚水，露出笑：“但最開心的人，非少爺莫屬，他盼了好久好久呢。看著之前少爺的辛苦，好替他煩惱，府裏人都說少爺瘋掉了，我也曾這般以為……”她端起藥碗，舀湯，仔細吹涼，再遞至白綺繡唇畔。平時換成赫連瑤華哄她喝藥，她不會順遂他的心意，立即會撇開螓首，消極地與他對抗，現在喂藥的人是宛蓉，她自然不可能為難她，便乖乖張嘴，將藥飲下。
宛蓉又說：“您死去那一天開始，少爺近乎癲狂，先是抱緊您的屍……身軀，不允任何人靠過去，他滴水不進，就隻是喊著您的名，像是要喚醒您，管事和德鬆都擔心他會撐不住，試圖用蠻力壓製少爺，逼他放開您，更希望少爺能放過他自己……結果兩人挨了少爺好多個巴掌，德鬆還險些被少爺咬下一塊膀子肉，總算是劈暈他。可惜這並非長久之計，少爺隔日醒來，情況依舊——不，是變本加厲，不知他是給德鬆劈傻了，抑或昏迷時夢見了神仙給的開悟，他突然找來幾十位名醫，喝令他們調製保存屍身的藥方……”
白綺繡不想聽見這些。
她寧可無知，不去聽聞赫連瑤華在那段日子裏做了什麽、說了什麽……
她怕自己若聽了，便會心軟。
但她來不及阻止宛蓉說下去，加上舀滿湯藥的調羹正巧喂進她嘴裏，截斷她開口時機。
“少爺他呀不管眾人說什麽，他聽不進勸，一意孤行，全天下恐怕隻剩他，還抱持希望，認定您會醒來。所以屋裏擺設，他不給人動，照常命人為您裁製新衣、嵌製珠花、梳盤發髻，所有送進房裏的膳食，一定都要雙人份，即使您無法進食，也絕對不準漏您一份，就如同您仍活著時一樣。少爺那模樣，教旁人看了鼻酸。百花盛開時節，他會抱起您，去園圃，去涼亭，去櫻花樹下，去望月池畔，賞著繁花，遠遠便能聽見他對您說話的輕聲細語；夏季滿池荷花綻放，他會吩咐人駕著小舟，與您穿梭荷花蓮葉間……這五年來，少爺做出好多駭人的事，隻要哪裏傳來有長生不死的妙方或奇人，他便不辭辛勞往哪兒去找，尋回的藥丹——”
“宛蓉，別說了，別說了……”白綺繡幾乎要捂住雙耳，發出哀求。她不要聽……
“也是。那些說了沒有意義，現在少夫人蘇醒過來，少爺所做的都有了收獲，再如何辛苦，都能忘懷了吧。”宛蓉以為白綺繡是不舍聽見赫連瑤華為她而嚐盡的苦痛折磨，便識趣噤口，點到為止。
喂完藥，宛蓉要扶她回床躺下，她搖首，仍想坐在窗畔，宛蓉隻能依她，不過宛蓉也沒有閑著，取來玉蓖，為她梳頭綰發。
白綺繡目光遠眺窗外，意識漫遊飄離，宛蓉方才的話，教她內心翻騰，她可以想像，赫連瑤華發狂的模樣、赫連瑤華失控的模樣、赫連瑤華傷心的模樣、赫連瑤華抱緊失去氣息的她，嘶吼著她姓名的痛苦模樣，她甚至仿佛能聽見他撕心裂肺的咆哮、聽見他茫然無助地求她別死、聽見他明明是孤獨一人，卻仍摟抱她，薄唇抵在她耳畔，幽幽訴說情話的自欺欺人……
她並沒有心思去注意到赫連瑤華進了房，接手宛蓉的梳發工作，手腳輕柔地將她及腰青絲一綹一綹梳順，他沒出聲擾她，不想破壞此時的靜美安詳，自從她醒來，待他的態度冰冷無比，應該知道他已查出她的身分，她也毋需再隱藏恨意，她不再對他笑，不再給予他往昔的溫柔。
“宛蓉，能不能麻煩你……替我去一個地方？”她以為宛蓉仍在身後：“青龍街十巷最末，有戶白姓人家，我想知道他們的近況……”
五年了，她娘親及兄弟……變得如何？平安嗎？
“他們在青龍街的小市集裏，搭起小小粥攤，賣起三五樣粥品，生意不差，還算過得小康。”開口的是赫連瑤華。
白綺繡倏然回頭，秀眉一蹙，抿著唇，又撇頭不理他。
這些日子，她待他的態度便是如此，赫連瑤華興許已是習慣了，毫不以為意。
“自從你死去的消息傳出去，你娘親似乎頗受打擊，她自責是自己逼死了你，仇恨讓她失去女兒，她無法再承受親人離世之痛，寧願舍棄仇恨，也隻希望保全僅存的白家兩子。現在賣粥生活雖平淡，至少你兄長願意振作幫忙，即便雙腿不良於行，雙手已逐日恢複氣力，舀粥熬粥不成問題。”由她口中得知“白書亭”這姓名時，他便展開探查，將關於白書亭家眷的下落查個清楚。他知道，她會非常渴望聽見關於白家人的現況，果然，她默默聽著，沒作聲，沒有打斷他。
娘……
她好想去看看娘和哥哥弟弟……
他們真的如他所言，生活平平靜靜，無怨無忮了嗎？
娘親布滿血絲的雙眼，紅得像蘊染了恨火，仿若昨日才聽見娘親憤懣抓緊她的手臂，要她盡快殺掉赫連瑤華，清晰震耳，她無法將赫連瑤華的話信以為真。
曾是那般深沉的仇恨，有可能因她之死，而煙消雲散？
五年裏，變化太大，大得她無法適應。
“你若想見他們，我帶你回去。”赫連瑤華攏順她綢緞一般的細發，玉蓖擱回小幾，他聲軟如絮，輕道。
“……不用你假慈悲，我的家人不會樂於見到你。”她逼自己無情回應。
“綺繡，白書亭並非我所殺，你恨我恨得沒有道理。”他歎息，要與她好好談開疙瘩。
“我爹並非你親手所殺，你卻避不掉‘共犯’的罪名……你和那些位高權重的‘官’們，悠哉品茗，談笑風生，戲謔商討著如何踢除擋路石，說著白書亭不懂禮數、不明白做人道理，欲除之而後快……你竟然還有臉跟我說‘綺繡，白書亭並非我所殺，你恨我恨得沒有道理’？”白綺繡本想冰冷回他，卻忍不住句句逼近的顫抖。
擱在膝上的雙手沒有足夠力量能掄握起拳頭，狠狠捶打他，她的柔荑隻能栗若秋風落葉，顫動著……
“你敢說，你不曾動口附和過他們一句？你敢說，你心裏曾有抱持一絲絲與他們相反的善良念頭？你敢說，你發自內心同情可憐過白書亭這名勢微的無辜清官？你敢說，你夜裏後悔過害他死於非命嗎？！”她咬牙，淚水淌滿雙腮。
他不敢說。
她的指控，字字皆真，沒有任何一句是強扣上的誣詆。
他曾經，與一群企圖殺盡白家人的“官”，一邊說，一邊笑，一邊輕佻地決定了她爹親的生死。
擋路的石，一腳踢開便是，何必浪費時間去搬動它。
脫口的話，猶如覆水，再難收回，尤其，它代表的涵義，是奪去活生生的性命一條，他沒有補救機會，她恨他……她真真切切恨著他……她不會原諒他了……
口舌伶俐的赫連瑤華，竟也辭窮，辯無可辯。
“後悔救活我了嗎？”她嘲諷一笑，淚水卻讓她的笑，變得苦澀。她曾留給他無知的幸福，是他的執著，撕破了幸福假象，才會挖掘出醜陋麵容。若五年前她便死去，這個秘密便能永遠陪伴她，而他，就不會麵臨今日無言的窘境，不會知道，他的愛情，給得分毫不值。
“我不後悔。”
“你為什麽不後悔？！”白綺繡使出最大，也是最微弱的氣力，傾身撲打他的胸口，每一次高舉雙臂都帶來扯緊的劇痛，每一寸肌膚、每一方筋脈都疼，仍遠遠不及她心中之痛。“你該要後悔自己的冷血無情！要後悔自己的助紂為虐！要後悔自己做過的每一件錯事！”
“綺繡！”他製止她，怕她會弄傷她自己。
“我恨你！我恨你！我恨你……”被他鉗進雙臂裏的白綺繡依舊在掙紮蠕動，她想逃離他遠遠的，身子卻背叛她的意識，無法動彈，隻能軟癱於他懷中，渾身所有力量僅能用於吐納吸氣，她喘籲籲哭喃：“你讓我好痛苦……好茫然……好迷惑……赫連瑤華，放過我，不要對我好……不要愛我……我不想殺你，不要給我機會……不要給我再一次的機會……”
末了幾句，含糊不清，連她都快聽不明白自己說了什麽，赫連瑤華因為將她按於肩窩，又低首深埋在她發間，輕而易舉地，把字裏行間的掙紮聽得仔仔細細。
“隻要你重回我身邊，就算你想殺我，我也願意。”這再一次的機會，是他千求萬求才得來，他謝天，感激得無以複加，即便他知道了她曾是為何而來，他亦不改初衷，她因仇恨才接近他，那麽，她的仇恨，他甘之如怡。
白綺繡哭泣顫抖，更因恐懼而顫抖。
她想起了那一回……唯一的一回，她下毒殺他的記憶，會再重演嗎？
會嗎？
她好怕……她好怕那個自己。
那個明明成為他的妻，允諾與他相互扶持，牽手共度的白綺繡，竟親手在他的參茶裏，添入致命毒粉，再揚起虛假笑靨，將參茶端至他麵前，吳儂軟語地哄他飲下
她是心如蛇蠍的女人，連她自己都膽寒無比。
他待她如此之好，她仍舊下得了手，她指控他冷血無情，實際上真正冷血無情的人，是她。
螻蟻尚懂感恩，禽鳥亦明結草銜環，她倍受他的寵愛與善待，非但沒給他同等回應，反而鐵石心腸傷害他……
她不要當那樣的白綺繡，她想逃，帶著可怕的“白綺繡”從他身旁逃掉，逃到一個遠得無法傷他的地方……
那一回，他飲下她端捧至唇間的茶杯，毫不防備，大口喝下，然後，在她麵前吐血倒下，是她最深最深的夢魘——
白綺繡成為人人稱羨的赫連夫人，已過數月，本以為赫連瑤華的寵溺僅像曇花一現，來得快，去得更快，等他膩了，便會把注意力轉移到其他美人兒身上，加上她並不懂博取丈夫歡心，撒嬌、情話呢喃、小鳥依人這類手段她一竅不通，她認為自己像一杯索然無昧的淡水，較她味香潤喉的飲品比比皆是，他不會獨鍾於她。
她錯了。
赫連瑤華不僅沒膩，對她的傾慕眷寵更是與日俱增。
他很喜愛與她說話。
對，說話。
她不像他身旁虛與委蛇的佞人，忌憚赫連瑤華的官威及強硬後台勢力，無不挑些動聽悅耳的諂言來說，可白綺繡不同，她雖不伶牙俐齒，卻有自己的堅持，遇上與她觀念違反的討論，不善辯的她，仍會努力爭個“理”字，赫連瑤華享受她的“有話直說”，像上回她的“清官論”，說來頭頭是道，企圖教訓他這位早早認清官場險惡的識途老馬，她讓他見識到世上仍有她這般單純天真的傻姑娘，以為人世不是黑便是白，沒有模糊地帶。
她像以前的他，好像。
滿心熱忱，立下宏願，想剔除掉所有罪惡，相信善有善報，相信因果報應，相信人隻要多行善事，定能有福報。
笨得好無知，笨得好可愛。
而他也很喜歡不與她說話的時候。
她文文靜靜地，為他研墨，眉眼間神色放鬆，眸子專注隨著他的筆移動，那時的她，像個認真好學的孩子，當他另外蘸了一支筆，遞給她，要她陪他一同在尺餘白紙上隨心落筆，她會雙眼晶亮，一副躍躍欲試的期待，然後又抿嘴說“我會弄壞你的墨寶……”，直到他抱她坐到他腿上，疊握她軟軟玉荑，率先在紙上揮毫幾筆，她才會慢慢玩開，自個兒興奮地東畫一塊西塗一些。
老實說……她的畫功，慘不忍睹，他五歲時的畫作，都比她美上好幾成。不過瞧她畫得好認真、好開心，他一點都不在意紙上成品會變成怎樣，他享受的是過程中她銀鈴清脆般的笑聲，及兩人間共度的甜蜜時光。
白綺繡有時會為他所做的事而動容，打從心中感受到他的體貼和濃烈情意，她不是草木，她有血有肉，有思想有感情，無法無視他的真心，正因為無法無視，他的疼愛，反而變成一塊石，沉沉壓在她的胸口。
她完全沒有忘掉自己的用意，她是來複仇的，為她爹親，為她一家人所受的痛苦，討個公道——
隻是，她告訴自己，明天……明天她一定動手。
到了明天，她又給自己另一個明天。
明天的明天的明天……
她在逃避，她自己清楚知道，這是逃避的借口。
她不隻一次想過，若兩人的相遇，不帶仇恨，沒有目的，就是單單純純地，或許是街頭偶遇，或許是媒妁之言，或許又或許……那麽，她便能發自內心對他展露笑顏；她便能對於他的感情有所回應；她便能滿足於依偎在他身邊，當個最溫馴的妻，為他生兒育女——
命運終究殘酷，她這隻藏在殼裏的龜，縮著頭，就以為殼外世界的天空晴朗美麗，殊不知風雲變色的暴雨，正逐步逼近……
這日清晨，她陪赫連瑤華用完早膳，並送他出府，赫連瑤華不似一般古板文人，視房外親熱為畏途，他從不在意旁人眼光，上馬車之前，他將她撈近胸口，低首便是熱辣辣吻住她微開小嘴，這種驚世駭俗的豪放大膽，無論來上幾回，她永遠都無法像他習慣，她羞赧欲走，他卻不放，加深了對她的探索，鮮紅雲朵飄上她雙腮，幾乎快占滿她巴掌大的臉蛋，教她腦門沸騰，理智、思緒全下鍋煮糊了一樣。
他真惡劣，誘惑著她、迷眩著她、勾引著她、教壞了她，這個吻，絕不是隻有單方麵的享受。
直至他的深鑿轉為淺啄，薄唇戀戀不舍地磨蹭她被吻得紅腫濕潤的豐盈芳嫩，她目光迷蒙氤氳，模樣茫然可愛。
“乖乖等我回來。”他輕拍她粉色麵頰，將她喚醒。
“嗯……”她的臉要燒起來了就連早晨的涼沁微風，也吹拂不散渾身熱意。
“快回府裏去，外頭風大。”赫連瑤華進了馬車，俊顏在車廂小窗後叮嚀，她仍堅持要目送他馬車離開才進府。
馬車緩慢走遠，白綺繡便在身旁宛蓉的恭敬催促下，旋身欲入府邸內，眼尾餘光瞥見對街街角佇足的人影，不由全身一僵。
娘親？
白夫人立於不遠處，白綺繡不知道她在哪兒等了多久、看見了多少……更不知道娘親怎會守在赫連府外。
“宛、宛蓉……我想去前頭買些東西，你先進去吧。”白綺繡想支開她，去見娘親。
“咦？少夫人要買什麽，吩咐宛蓉去就好了呀。”
“我自己去才不會買錯，你進去，先替我熱一壺茶。”白綺繡這回不給宛蓉多嘴的機會，便一逕往娘親所在的街角步去。
白夫人先行一步往更隱密的小巷走，母女倆保持約莫十來步距離，一前一後，白綺繡忐忑不安極了，不時回首瞧有沒有人跟隨而來。
早晨的街，靜謐安詳，隻有兩道鞋履聲相隨，終於，白夫人在僻巷一處矮牆旁停下腳步。
“娘……”
白綺繡怯怯喊。娘親應該是來責備她，她成為赫連瑤華妻子一事，並沒有知會娘親，這樁婚事，沒有洋洋喜氣，也不會有善終，她總有一天會親手結束掉它，可她不敢讓娘親知道，即便它短暫，她都想珍惜它破滅之前的每一時、每一刻。
“綺繡。”白夫人臉上不見慍怒，甚至對她露齒微笑，臉上刀傷留下的疤痕依然清晰明顯，她溫柔挽起白綺繡的手，母女倆並肩坐在矮牆旁突起的石階上。“你嫁給赫連瑤華這麽大的事，怎麽沒先跟娘討論？娘還是從旁人口中聽見赫連瑤華迎娶府上婢女，但沒想到那婢女是你。”
白夫人口氣不像質問，倒是陳述罷了，而她也沒給白綺繡解釋或說明的機會，又開口，這回是誇獎了：“做得好，你已經成功接近他，真的太好了……告訴娘，他待你好嗎？信任你嗎？”
白綺繡堅定點頭，沒有半絲遲疑。“他待我很好，真的很好。”
白夫人滿意微笑，突地塞了一包東西到她手心，白綺繡低頭看去，是個小小紙包。“那麽，現在就是你動手的好時機！”
白綺繡豁然明了那紙包裏竟是毒.
“娘——”白綺繡險些要甩開那仿佛會燙人的玩意兒，若不是她娘親握得這般牢，她真的會。連白綺繡自己都不敢相信，此時發出哀求聲音的人，竟會是她，她在替赫連瑤華求情，求取一條生路。“娘，您聽我說，赫連瑤華他他並非如外傳萬惡不赦，他雖不是善人，也不會惡意去欺淩人，爹的那件事，不是他出的主意，他完全沒有從中得到任何利益，他——”
白夫人慢慢轉頭望向她，慢慢斂去笑容，慢慢地，問她：“你被他……感動了？”
“我……”
“所以剛剛在赫連府邸門口演的鶼蝶情深，不是作戲騙他？而是真的想與他當一對恩愛夫妻？”白夫人語調無比冰冷，方才的慈愛軟笑消失無蹤。“……你愛上他了？”
“不！我……”“沒有”兩字，如魚刺梗住喉間，無法吐出，尖銳地教她咽喉一緊。
我沒有嗎？她自問。
我沒有。她否定了。
我沒有……她在心裏重喃了一遍。真的真的沒有……又一遍。
她的反駁卻遲遲沒能化為言語，從嘴裏堅定說出來。
“我是叫你來報仇，結果你心思全放在談情說愛上？你忘記你爹是如何慘死嗎？你竟還替仇家說話？！枉費你爹那般疼你！”白夫人痛心疾首，雖沒動手打她，然而森冷若冰的目光，比狠摑白綺繡一巴掌更教她恐懼。
“娘，我——”
“好呀，你去做你的官夫人，享你的榮華富貴，我就當沒生過你這個女兒，白家沒你這種不肖子孫！”白夫人氣得掉頭便要走，白綺繡匆匆跪下，緊緊揪住她的衣袖。
“娘……您別生綺繡的氣！綺繡沒有愛上赫連瑤華！我有打算要刺殺他，我在找機會……我沒忘自己為何進赫連府裏，沒忘自己為何留在他身邊，我跟他不是恩愛的夫妻……我沒有愛他……您相信我……求您相信我……”白綺繡不斷否決，眼淚卻比她脫口說出的字字句句來得更急更快，晶瑩水珠紛紛滾落。
明明隻是說出短短幾句話，為何胸口那麽疼痛？好似體內某部分被迫撕裂開來，鮮血淋漓……
“……”白夫人不說話，仍然背對她。
“娘……請相信綺繡……綺繡恨他……好恨他……”
恨他左右她的情緒，恨他掌控她起伏翻騰的掙紮，恨他為何要是赫連瑤華……
白夫人跟著蹲低身，展臂抱住白綺繡，慈愛輕拍她的背，與她一塊兒掉眼淚：“綺繡……娘錯怪你了，是娘太心急，別哭……你的委屈娘知道，娘全都知道，要你待在那種男人身旁，與他假裝卿卿我我，你受苦了……”
白綺繡隻能顫抖哭泣，娘親的擁抱該是教人心安無比，此刻卻令她冷得發起哆嗦，渾身寒冷不已，特別當娘親用著輕如綿絮的和藹軟嗓，在她耳畔柔柔說著那句話時——
它已是漫長的六年前，對她，卻隻是像昨天甫發生的事。
嫁予赫連瑤華幾近一年，離世五年，直至蘇醒過來的現在，虛白了多少日子，她的記憶，仍然停留於“赫連夫人”那一段。
白綺繡倦懶坐在靠窗小椅上，腕上自殘劃開的傷口完全不存在，隻剩赫連瑤華大驚小怪取來各式藥膏，非得替她塗上的一抹淡綠，仍盤踞蒼白膚上。
從沒想過，世上竟有金絲蠱這種東西，如此不可思議，如此的……教人求死不能。
神奇的澄金色小蟲，花費數年，才在她體內孵化，死人的體溫本不該能孕育出金絲蟲，但無法否認的，它確實藏於她血肉之間，理由為何？誰都不能給個答案，她可以感覺到它正努力縫補這具傷痕累累的身軀，在尚未痊愈的腑髒間，吐著絲線……
“別救我，拜托，別救我……”她傻氣地低首，想與它對談，希望它能聽見她的哀求：“不要再逼我去過那種矛盾日子，我不要，我會瘋掉……”
它聽不懂，在她心口微微蠕動著。
白綺繡頹然歎息，又無能為力。
赫連瑤華求她活下來的念頭，竟然堅定至此……
赫連瑤華……他看起來和她印象中的模樣不太相似，他變得削瘦，臉色奇差，淡淡鐵青、淡淡慘白、淡淡透著病態，以往的意氣風發呢？以往的俊美輕佻呢？
她的死，帶給他如此重大打擊嗎？
還無法行走的她，一整個早上便是坐在窗邊不動，四肢的酸軟刺痛日漸舒緩，不像前幾日完全使不上力，走路用膳或其他所有事都必須假他人之手——那個“他人”除赫連瑤華外，不做第二人想。
他每件事都要親力親為，喂飯喂藥，抱她去曬曬暖陽，甚至是沐裕更衣拭發……無論她板起多無動於衷的冷硬臉孔，也嚇退不了他，他依舊用著她記憶中寵溺人的神情，耐心哄她逗她。
成為他妻子的數月之間，她確實相當驚訝，赫連瑤華不似一般權勢在握的官吏，三天一妻五天一妾爭相進門，更沒有因為得到她，便失了最初的興致，他真的待她很好……或許“好”字仍不足以形容她所受到的專寵。
物質上的供應姑且不論，他用心、他關懷、他在意、他體貼、他從不管自己回府時有多累多倦，都會先回房，看看她、抱抱她，或是撒嬌似地磨蹭磨蹭她的臉頰，與她話家常；他不將脾氣帶進房，無論前一刻在門外如何冷顏訓斤下人，來到她麵前，永遠掛著輕笑，不會遷怒無辜的她。
但她仍是覺得痛苦，在他身邊，她好難受，幾乎快要室息，他的溫柔，像在指控她的居心不良；他的癡心，變成一條布滿荊棘的鞭，抽打她的意誌……
他越是疼她、愛她，她卻越不快樂，鬱鬱寡歡模樣，完全不像一個倍受愛情滋潤的女人，她逐漸枯萎調零。
她明明就逃掉了，從這樣的窘境裏永遠逃開，她不用再麵對赫連瑤華，結果，命運仍是不放過她，非得要她再經曆一遍折磨。
“少夫人，外頭起風了，您待在窗邊冷，要不要扶您回床上躺躺？”
一名眼熟丫環，堆滿甜美笑靨，手端補湯進房。
怎不是赫連瑤華呢個白綺繡頗為愕然。
“你……”白綺繡盯著丫環瞧。
“少夫人，我是宛蓉呀。”
“宛蓉？”難怪有股好熟悉的感覺。當年年方十五的小女孩長大了、漂亮了，稚氣的豐腴消失不見，取而代之是鮮花初綻的嬌俏，變化好大。眉目間染著淡淡愁緒的白綺繡也不由得驚喜淺笑：“宛蓉，你變好多，變得美麗秀致呢。”仿佛昨日才見宛蓉豆蔻年華地在眼前，今日突然小丫頭變成大美人，好沒有真實感，如夢一般。
她記得宛蓉比她小兩歲，現在看上去，年紀輕的人反而像是她。
她的生命，停了五年，滯留在十八歲那年，宛蓉卻充實過著每一天，並未歇下腳步。
“宛蓉原本還好擔心少夫人不記得我。”宛蓉在她椅畔停下，補湯先擱置一旁小幾上，再動手虛掩窗扇。她蹲低身，方便與白綺繡平視，笑著解釋自己出現於此的原因：“玲兒太年輕，手腳不夠伶俐，少爺不放心，便吩咐我，日後貼身伺候少夫人。”
白綺繡點點頭，表示明白。
“不過少夫人安心，這不代表少爺把您完全交給我，隻有他忙不過來時，宛蓉才有資格喂少夫人喝藥呢。”宛蓉好似洞悉白綺繡眸裏一閃而逝的落寞猜疑——以為赫連瑤華被她連日來的冷漠激怒，不願再來受她的氣，便安排丫環來取代他——連忙補上這句話。
白綺繡隻是抿抿唇，沒應聲，不做任何反應，藉以掩蓋被看穿的窘態。
“少夫人能複活重生，宛蓉好開心，真的。”宛蓉不知她與赫連瑤華之間的衝突氛圍，先前傳出少夫人割腕自殺定也是謠傳，瞧少夫人雙腕上哪有傷勢，不知是哪個混蛋扯出如此離譜的謊。宛蓉真心誠意道，笑得雙眸隱隱含淚。
“宛蓉……”白綺繡動容著。
宛蓉拭去眼角淚水，露出笑：“但最開心的人，非少爺莫屬，他盼了好久好久呢。看著之前少爺的辛苦，好替他煩惱，府裏人都說少爺瘋掉了，我也曾這般以為……”她端起藥碗，舀湯，仔細吹涼，再遞至白綺繡唇畔。平時換成赫連瑤華哄她喝藥，她不會順遂他的心意，立即會撇開螓首，消極地與他對抗，現在喂藥的人是宛蓉，她自然不可能為難她，便乖乖張嘴，將藥飲下。
宛蓉又說：“您死去那一天開始，少爺近乎癲狂，先是抱緊您的屍……身軀，不允任何人靠過去，他滴水不進，就隻是喊著您的名，像是要喚醒您，管事和德鬆都擔心他會撐不住，試圖用蠻力壓製少爺，逼他放開您，更希望少爺能放過他自己……結果兩人挨了少爺好多個巴掌，德鬆還險些被少爺咬下一塊膀子肉，總算是劈暈他。可惜這並非長久之計，少爺隔日醒來，情況依舊——不，是變本加厲，不知他是給德鬆劈傻了，抑或昏迷時夢見了神仙給的開悟，他突然找來幾十位名醫，喝令他們調製保存屍身的藥方……”
白綺繡不想聽見這些。
她寧可無知，不去聽聞赫連瑤華在那段日子裏做了什麽、說了什麽……
她怕自己若聽了，便會心軟。
但她來不及阻止宛蓉說下去，加上舀滿湯藥的調羹正巧喂進她嘴裏，截斷她開口時機。
“少爺他呀不管眾人說什麽，他聽不進勸，一意孤行，全天下恐怕隻剩他，還抱持希望，認定您會醒來。所以屋裏擺設，他不給人動，照常命人為您裁製新衣、嵌製珠花、梳盤發髻，所有送進房裏的膳食，一定都要雙人份，即使您無法進食，也絕對不準漏您一份，就如同您仍活著時一樣。少爺那模樣，教旁人看了鼻酸。百花盛開時節，他會抱起您，去園圃，去涼亭，去櫻花樹下，去望月池畔，賞著繁花，遠遠便能聽見他對您說話的輕聲細語；夏季滿池荷花綻放，他會吩咐人駕著小舟，與您穿梭荷花蓮葉間……這五年來，少爺做出好多駭人的事，隻要哪裏傳來有長生不死的妙方或奇人，他便不辭辛勞往哪兒去找，尋回的藥丹——”
“宛蓉，別說了，別說了……”白綺繡幾乎要捂住雙耳，發出哀求。她不要聽……
“也是。那些說了沒有意義，現在少夫人蘇醒過來，少爺所做的都有了收獲，再如何辛苦，都能忘懷了吧。”宛蓉以為白綺繡是不舍聽見赫連瑤華為她而嚐盡的苦痛折磨，便識趣噤口，點到為止。
喂完藥，宛蓉要扶她回床躺下，她搖首，仍想坐在窗畔，宛蓉隻能依她，不過宛蓉也沒有閑著，取來玉蓖，為她梳頭綰發。
白綺繡目光遠眺窗外，意識漫遊飄離，宛蓉方才的話，教她內心翻騰，她可以想像，赫連瑤華發狂的模樣、赫連瑤華失控的模樣、赫連瑤華傷心的模樣、赫連瑤華抱緊失去氣息的她，嘶吼著她姓名的痛苦模樣，她甚至仿佛能聽見他撕心裂肺的咆哮、聽見他茫然無助地求她別死、聽見他明明是孤獨一人，卻仍摟抱她，薄唇抵在她耳畔，幽幽訴說情話的自欺欺人……
她並沒有心思去注意到赫連瑤華進了房，接手宛蓉的梳發工作，手腳輕柔地將她及腰青絲一綹一綹梳順，他沒出聲擾她，不想破壞此時的靜美安詳，自從她醒來，待他的態度冰冷無比，應該知道他已查出她的身分，她也毋需再隱藏恨意，她不再對他笑，不再給予他往昔的溫柔。
“宛蓉，能不能麻煩你……替我去一個地方？”她以為宛蓉仍在身後：“青龍街十巷最末，有戶白姓人家，我想知道他們的近況……”
五年了，她娘親及兄弟……變得如何？平安嗎？
“他們在青龍街的小市集裏，搭起小小粥攤，賣起三五樣粥品，生意不差，還算過得小康。”開口的是赫連瑤華。
白綺繡倏然回頭，秀眉一蹙，抿著唇，又撇頭不理他。
這些日子，她待他的態度便是如此，赫連瑤華興許已是習慣了，毫不以為意。
“自從你死去的消息傳出去，你娘親似乎頗受打擊，她自責是自己逼死了你，仇恨讓她失去女兒，她無法再承受親人離世之痛，寧願舍棄仇恨，也隻希望保全僅存的白家兩子。現在賣粥生活雖平淡，至少你兄長願意振作幫忙，即便雙腿不良於行，雙手已逐日恢複氣力，舀粥熬粥不成問題。”由她口中得知“白書亭”這姓名時，他便展開探查，將關於白書亭家眷的下落查個清楚。他知道，她會非常渴望聽見關於白家人的現況，果然，她默默聽著，沒作聲，沒有打斷他。
娘……
她好想去看看娘和哥哥弟弟……
他們真的如他所言，生活平平靜靜，無怨無忮了嗎？
娘親布滿血絲的雙眼，紅得像蘊染了恨火，仿若昨日才聽見娘親憤懣抓緊她的手臂，要她盡快殺掉赫連瑤華，清晰震耳，她無法將赫連瑤華的話信以為真。
曾是那般深沉的仇恨，有可能因她之死，而煙消雲散？
五年裏，變化太大，大得她無法適應。
“你若想見他們，我帶你回去。”赫連瑤華攏順她綢緞一般的細發，玉蓖擱回小幾，他聲軟如絮，輕道。
“……不用你假慈悲，我的家人不會樂於見到你。”她逼自己無情回應。
“綺繡，白書亭並非我所殺，你恨我恨得沒有道理。”他歎息，要與她好好談開疙瘩。
“我爹並非你親手所殺，你卻避不掉‘共犯’的罪名……你和那些位高權重的‘官’們，悠哉品茗，談笑風生，戲謔商討著如何踢除擋路石，說著白書亭不懂禮數、不明白做人道理，欲除之而後快……你竟然還有臉跟我說‘綺繡，白書亭並非我所殺，你恨我恨得沒有道理’？”白綺繡本想冰冷回他，卻忍不住句句逼近的顫抖。
擱在膝上的雙手沒有足夠力量能掄握起拳頭，狠狠捶打他，她的柔荑隻能栗若秋風落葉，顫動著……
“你敢說，你不曾動口附和過他們一句？你敢說，你心裏曾有抱持一絲絲與他們相反的善良念頭？你敢說，你發自內心同情可憐過白書亭這名勢微的無辜清官？你敢說，你夜裏後悔過害他死於非命嗎？！”她咬牙，淚水淌滿雙腮。
他不敢說。
她的指控，字字皆真，沒有任何一句是強扣上的誣詆。
他曾經，與一群企圖殺盡白家人的“官”，一邊說，一邊笑，一邊輕佻地決定了她爹親的生死。
擋路的石，一腳踢開便是，何必浪費時間去搬動它。
脫口的話，猶如覆水，再難收回，尤其，它代表的涵義，是奪去活生生的性命一條，他沒有補救機會，她恨他……她真真切切恨著他……她不會原諒他了……
口舌伶俐的赫連瑤華，竟也辭窮，辯無可辯。
“後悔救活我了嗎？”她嘲諷一笑，淚水卻讓她的笑，變得苦澀。她曾留給他無知的幸福，是他的執著，撕破了幸福假象，才會挖掘出醜陋麵容。若五年前她便死去，這個秘密便能永遠陪伴她，而他，就不會麵臨今日無言的窘境，不會知道，他的愛情，給得分毫不值。
“我不後悔。”
“你為什麽不後悔？！”白綺繡使出最大，也是最微弱的氣力，傾身撲打他的胸口，每一次高舉雙臂都帶來扯緊的劇痛，每一寸肌膚、每一方筋脈都疼，仍遠遠不及她心中之痛。“你該要後悔自己的冷血無情！要後悔自己的助紂為虐！要後悔自己做過的每一件錯事！”
“綺繡！”他製止她，怕她會弄傷她自己。
“我恨你！我恨你！我恨你……”被他鉗進雙臂裏的白綺繡依舊在掙紮蠕動，她想逃離他遠遠的，身子卻背叛她的意識，無法動彈，隻能軟癱於他懷中，渾身所有力量僅能用於吐納吸氣，她喘籲籲哭喃：“你讓我好痛苦……好茫然……好迷惑……赫連瑤華，放過我，不要對我好……不要愛我……我不想殺你，不要給我機會……不要給我再一次的機會……”
末了幾句，含糊不清，連她都快聽不明白自己說了什麽，赫連瑤華因為將她按於肩窩，又低首深埋在她發間，輕而易舉地，把字裏行間的掙紮聽得仔仔細細。
“隻要你重回我身邊，就算你想殺我，我也願意。”這再一次的機會，是他千求萬求才得來，他謝天，感激得無以複加，即便他知道了她曾是為何而來，他亦不改初衷，她因仇恨才接近他，那麽，她的仇恨，他甘之如怡。
白綺繡哭泣顫抖，更因恐懼而顫抖。
她想起了那一回……唯一的一回，她下毒殺他的記憶，會再重演嗎？
會嗎？
她好怕……她好怕那個自己。
那個明明成為他的妻，允諾與他相互扶持，牽手共度的白綺繡，竟親手在他的參茶裏，添入致命毒粉，再揚起虛假笑靨，將參茶端至他麵前，吳儂軟語地哄他飲下
她是心如蛇蠍的女人，連她自己都膽寒無比。
他待她如此之好，她仍舊下得了手，她指控他冷血無情，實際上真正冷血無情的人，是她。
螻蟻尚懂感恩，禽鳥亦明結草銜環，她倍受他的寵愛與善待，非但沒給他同等回應，反而鐵石心腸傷害他……
她不要當那樣的白綺繡，她想逃，帶著可怕的“白綺繡”從他身旁逃掉，逃到一個遠得無法傷他的地方……
那一回，他飲下她端捧至唇間的茶杯，毫不防備，大口喝下，然後，在她麵前吐血倒下，是她最深最深的夢魘——
白綺繡成為人人稱羨的赫連夫人，已過數月，本以為赫連瑤華的寵溺僅像曇花一現，來得快，去得更快，等他膩了，便會把注意力轉移到其他美人兒身上，加上她並不懂博取丈夫歡心，撒嬌、情話呢喃、小鳥依人這類手段她一竅不通，她認為自己像一杯索然無昧的淡水，較她味香潤喉的飲品比比皆是，他不會獨鍾於她。
她錯了。
赫連瑤華不僅沒膩，對她的傾慕眷寵更是與日俱增。
他很喜愛與她說話。
對，說話。
她不像他身旁虛與委蛇的佞人，忌憚赫連瑤華的官威及強硬後台勢力，無不挑些動聽悅耳的諂言來說，可白綺繡不同，她雖不伶牙俐齒，卻有自己的堅持，遇上與她觀念違反的討論，不善辯的她，仍會努力爭個“理”字，赫連瑤華享受她的“有話直說”，像上回她的“清官論”，說來頭頭是道，企圖教訓他這位早早認清官場險惡的識途老馬，她讓他見識到世上仍有她這般單純天真的傻姑娘，以為人世不是黑便是白，沒有模糊地帶。
她像以前的他，好像。
滿心熱忱，立下宏願，想剔除掉所有罪惡，相信善有善報，相信因果報應，相信人隻要多行善事，定能有福報。
笨得好無知，笨得好可愛。
而他也很喜歡不與她說話的時候。
她文文靜靜地，為他研墨，眉眼間神色放鬆，眸子專注隨著他的筆移動，那時的她，像個認真好學的孩子，當他另外蘸了一支筆，遞給她，要她陪他一同在尺餘白紙上隨心落筆，她會雙眼晶亮，一副躍躍欲試的期待，然後又抿嘴說“我會弄壞你的墨寶……”，直到他抱她坐到他腿上，疊握她軟軟玉荑，率先在紙上揮毫幾筆，她才會慢慢玩開，自個兒興奮地東畫一塊西塗一些。
老實說……她的畫功，慘不忍睹，他五歲時的畫作，都比她美上好幾成。不過瞧她畫得好認真、好開心，他一點都不在意紙上成品會變成怎樣，他享受的是過程中她銀鈴清脆般的笑聲，及兩人間共度的甜蜜時光。
白綺繡有時會為他所做的事而動容，打從心中感受到他的體貼和濃烈情意，她不是草木，她有血有肉，有思想有感情，無法無視他的真心，正因為無法無視，他的疼愛，反而變成一塊石，沉沉壓在她的胸口。
她完全沒有忘掉自己的用意，她是來複仇的，為她爹親，為她一家人所受的痛苦，討個公道——
隻是，她告訴自己，明天……明天她一定動手。
到了明天，她又給自己另一個明天。
明天的明天的明天……
她在逃避，她自己清楚知道，這是逃避的借口。
她不隻一次想過，若兩人的相遇，不帶仇恨，沒有目的，就是單單純純地，或許是街頭偶遇，或許是媒妁之言，或許又或許……那麽，她便能發自內心對他展露笑顏；她便能對於他的感情有所回應；她便能滿足於依偎在他身邊，當個最溫馴的妻，為他生兒育女——
命運終究殘酷，她這隻藏在殼裏的龜，縮著頭，就以為殼外世界的天空晴朗美麗，殊不知風雲變色的暴雨，正逐步逼近……
這日清晨，她陪赫連瑤華用完早膳，並送他出府，赫連瑤華不似一般古板文人，視房外親熱為畏途，他從不在意旁人眼光，上馬車之前，他將她撈近胸口，低首便是熱辣辣吻住她微開小嘴，這種驚世駭俗的豪放大膽，無論來上幾回，她永遠都無法像他習慣，她羞赧欲走，他卻不放，加深了對她的探索，鮮紅雲朵飄上她雙腮，幾乎快占滿她巴掌大的臉蛋，教她腦門沸騰，理智、思緒全下鍋煮糊了一樣。
他真惡劣，誘惑著她、迷眩著她、勾引著她、教壞了她，這個吻，絕不是隻有單方麵的享受。
直至他的深鑿轉為淺啄，薄唇戀戀不舍地磨蹭她被吻得紅腫濕潤的豐盈芳嫩，她目光迷蒙氤氳，模樣茫然可愛。
“乖乖等我回來。”他輕拍她粉色麵頰，將她喚醒。
“嗯……”她的臉要燒起來了就連早晨的涼沁微風，也吹拂不散渾身熱意。
“快回府裏去，外頭風大。”赫連瑤華進了馬車，俊顏在車廂小窗後叮嚀，她仍堅持要目送他馬車離開才進府。
馬車緩慢走遠，白綺繡便在身旁宛蓉的恭敬催促下，旋身欲入府邸內，眼尾餘光瞥見對街街角佇足的人影，不由全身一僵。
娘親？
白夫人立於不遠處，白綺繡不知道她在哪兒等了多久、看見了多少……更不知道娘親怎會守在赫連府外。
“宛、宛蓉……我想去前頭買些東西，你先進去吧。”白綺繡想支開她，去見娘親。
“咦？少夫人要買什麽，吩咐宛蓉去就好了呀。”
“我自己去才不會買錯，你進去，先替我熱一壺茶。”白綺繡這回不給宛蓉多嘴的機會，便一逕往娘親所在的街角步去。
白夫人先行一步往更隱密的小巷走，母女倆保持約莫十來步距離，一前一後，白綺繡忐忑不安極了，不時回首瞧有沒有人跟隨而來。
早晨的街，靜謐安詳，隻有兩道鞋履聲相隨，終於，白夫人在僻巷一處矮牆旁停下腳步。
“娘……”
白綺繡怯怯喊。娘親應該是來責備她，她成為赫連瑤華妻子一事，並沒有知會娘親，這樁婚事，沒有洋洋喜氣，也不會有善終，她總有一天會親手結束掉它，可她不敢讓娘親知道，即便它短暫，她都想珍惜它破滅之前的每一時、每一刻。
“綺繡。”白夫人臉上不見慍怒，甚至對她露齒微笑，臉上刀傷留下的疤痕依然清晰明顯，她溫柔挽起白綺繡的手，母女倆並肩坐在矮牆旁突起的石階上。“你嫁給赫連瑤華這麽大的事，怎麽沒先跟娘討論？娘還是從旁人口中聽見赫連瑤華迎娶府上婢女，但沒想到那婢女是你。”
白夫人口氣不像質問，倒是陳述罷了，而她也沒給白綺繡解釋或說明的機會，又開口，這回是誇獎了：“做得好，你已經成功接近他，真的太好了……告訴娘，他待你好嗎？信任你嗎？”
白綺繡堅定點頭，沒有半絲遲疑。“他待我很好，真的很好。”
白夫人滿意微笑，突地塞了一包東西到她手心，白綺繡低頭看去，是個小小紙包。“那麽，現在就是你動手的好時機！”
白綺繡豁然明了那紙包裏竟是毒.
“娘——”白綺繡險些要甩開那仿佛會燙人的玩意兒，若不是她娘親握得這般牢，她真的會。連白綺繡自己都不敢相信，此時發出哀求聲音的人，竟會是她，她在替赫連瑤華求情，求取一條生路。“娘，您聽我說，赫連瑤華他他並非如外傳萬惡不赦，他雖不是善人，也不會惡意去欺淩人，爹的那件事，不是他出的主意，他完全沒有從中得到任何利益，他——”
白夫人慢慢轉頭望向她，慢慢斂去笑容，慢慢地，問她：“你被他……感動了？”
“我……”
“所以剛剛在赫連府邸門口演的鶼蝶情深，不是作戲騙他？而是真的想與他當一對恩愛夫妻？”白夫人語調無比冰冷，方才的慈愛軟笑消失無蹤。“……你愛上他了？”
“不！我……”“沒有”兩字，如魚刺梗住喉間，無法吐出，尖銳地教她咽喉一緊。
我沒有嗎？她自問。
我沒有。她否定了。
我沒有……她在心裏重喃了一遍。真的真的沒有……又一遍。
她的反駁卻遲遲沒能化為言語，從嘴裏堅定說出來。
“我是叫你來報仇，結果你心思全放在談情說愛上？你忘記你爹是如何慘死嗎？你竟還替仇家說話？！枉費你爹那般疼你！”白夫人痛心疾首，雖沒動手打她，然而森冷若冰的目光，比狠摑白綺繡一巴掌更教她恐懼。
“娘，我——”
“好呀，你去做你的官夫人，享你的榮華富貴，我就當沒生過你這個女兒，白家沒你這種不肖子孫！”白夫人氣得掉頭便要走，白綺繡匆匆跪下，緊緊揪住她的衣袖。
“娘……您別生綺繡的氣！綺繡沒有愛上赫連瑤華！我有打算要刺殺他，我在找機會……我沒忘自己為何進赫連府裏，沒忘自己為何留在他身邊，我跟他不是恩愛的夫妻……我沒有愛他……您相信我……求您相信我……”白綺繡不斷否決，眼淚卻比她脫口說出的字字句句來得更急更快，晶瑩水珠紛紛滾落。
明明隻是說出短短幾句話，為何胸口那麽疼痛？好似體內某部分被迫撕裂開來，鮮血淋漓……
“……”白夫人不說話，仍然背對她。
“娘……請相信綺繡……綺繡恨他……好恨他……”
恨他左右她的情緒，恨他掌控她起伏翻騰的掙紮，恨他為何要是赫連瑤華……
白夫人跟著蹲低身，展臂抱住白綺繡，慈愛輕拍她的背，與她一塊兒掉眼淚：“綺繡……娘錯怪你了，是娘太心急，別哭……你的委屈娘知道，娘全都知道，要你待在那種男人身旁，與他假裝卿卿我我，你受苦了……”
白綺繡隻能顫抖哭泣，娘親的擁抱該是教人心安無比，此刻卻令她冷得發起哆嗦，渾身寒冷不已，特別當娘親用著輕如綿絮的和藹軟嗓，在她耳畔柔柔說著那句話時——