赫密睡到午夜，起床繼續看溫靉送來的資料，淩晨時分再回到床上，床上的小女人把薄毯踢掉了，抱著枕頭，好夢方酣。
睡得直好啊。他微笑，替她蓋好毯子，關了燈，在黑暗裏躺在她身邊，看著她睡顏心中充滿幸福。
他對性好奇，想試試那是什麽滋味，所以引誘她，他沒經驗，但自信有足夠的知識，可她呼痛時仍教他緊張，即使他根本不痛，他隻感覺到她帶來的瘋狂快樂。他按捺衝動撫慰她，直到她放鬆下來，可她信賴他的表情，又令他失控……他想著，身體又興奮起來，蠢蠢欲動，原來性是這樣教人瘋狂的銷魂，因為令心愛的女孩享受歡愉，這銷魂有了加倍滿足。
他輕輕握住她手，她的手很小，輕易被他手掌包覆。他很期待，明晚也這樣看她沉睡，還有明晚之後的無數個夜晚，直到死亡將她奪走……
不，什麽也不能將她奪走。
她說不願變成吸血鬼，想法也會改變了吧？因為相愛，她會像他一樣渴望永遠相守，隻要她點頭，他會親自將她變成混血種。
但混血種的生命也有盡頭，真的不可能永生嗎？他是祭師，懂許多法術，某個法術或許隱藏永恒的可能。他過去也認為混血種壽命有限，是因為族人都這樣認定，沒去嚐試，誰說不可能？
他開始搜索腦海裏的各種咒語、法術、傳說，聽說某個混血種活了三百年——
他的思緒猛地煞住。
曾是祭師的父親難道沒想過這些？如果有任何可行的法子，睿智如他會沒發現嗎？
他心頭零時冰涼，突然明了父親的心情，千方百計卻留不住愛人，隻能束手無策地絕望。活了兩千年，第一次有他辦不到的事，第一次感覺無助，他被恐慌襲擊，身體忽地失去力氣，動彈不得，不禁握緊她的手，可是握得再緊，總有一天要放開——
且慢，他們還有人類的技術，科學不斷延長人類的壽命，他們的研究剛開始，也許會找到方法。即使人類不行，還有他，他也許能創造出突破極限的咒術，她還年輕，他又是優秀的祭師，要絕望還太早。
他暫時鬆口氣，瞧著她，她兀自熟睡，渾然不覺他在一旁煩惱，飽受煎熬。
曾經覺得父親很傻，為愛瘋狂，而他呢？一樣的傻，以為錯過不如抓緊契機去愛，投入去愛，就貪心地想愛得更久，想突破限製，想強求不可能，真是傻。但看著她，他內心清晰堅定，傻得篤定踏實，傻得執著無悔，他願為她傻……傻也值得。
他睡著了，在傍晚醒來，發現身畔空了，床上隻有他。
他怔了下，隨即想，他在白天陷入深眠，恰好是她起床活動的時間，他們的作息顛倒，她當然早就起床了。
他起床盥洗，管家送他的晚餐進來。
“她呢？”
不必指名道姓，耶格爾知道主人在問誰。“貝小姐一早就出去了，還沒回來。”
“一早就出門？去什麽地方？”
“她沒說，隻說有點私事要處理。”
“有說什麽時候回來嗎？”
“她說不一定，事情辦完就回來。”
這倒奇怪，沒聽她說有什麽事急著去辦，會是回瓦什會嗎？或者因為等不及他陪，自己跑去逛街了？他想著，微笑了。這麽愛逛街啊，等她回來，要是逛得不過癮，他再陪她出門吧。
耶格爾又道：“剛才收到消息，昨晚有人在車站見到您母親。”
赫密怔住。“她人呢？”
“她當時似乎一個人往市中心走，沒有同伴。”
“嗯，我知道了。”母親既然來到台灣，早晚會來找他，她不喜歡人類，更不會喜歡他和人類女子相戀，她若來了，最好讓貝蘋避開。
等管家離開，他打電話給貝蘋，但她的手機關機。他打到瓦什會，會長說她一早回去過又走了，沒交代去向，卻提及他母親剛去過，她在瓦什會停留了半小時，和眾人小聊片刻，又離開了。
母親去瓦什會做什麽？他隱隱不安，再度打給貝蘋，還是聯絡不上她。
奇怪，她會去哪裏？
貝蘋去了赫密完全料想不到的地方。
她先回瓦什會一越，處理一些雜事，獨自在外用過午餐，又去添購幾件衣服，終於前往今天最終也最重要的目的地。
她在一間咖啡廳等待，好不容易等到下班時間，她過街，在一棟大樓門口等待，十分鍾後，就見一個端麗身影揣著公事包走出大樓。
她喚道：“溫署長？”
溫靉回頭，看見貝蘋，有些詫異。“貝小姐？”
“我本來想進去找你，又怕打擾你工作，就想等你下班出未再說……”
“有什麽事找我？是你們會長派你來的嗎？”兩人隻在開會那晚見過一麵，溫靉對這位嬌小年輕的女孩有印象。
“呃，不是會長要我來的，是我有些問題想請教你。我本來應該去找我們會長問，不過你也看得出來，我們會長一心向著吸血族，很難給我什麽中肯的意見，而且這事不太方便跟他談……”慘，她好緊張，講半天講不出重點。“我有些關於吸血鬼的疑問想請教，可以請你吃個飯，我們坐下來談嗎？”
“好啊！”
於是兩人到對街的咖啡廳坐下，點餐後，貝蘋道：“聽赫密說，你們的研究進度還不錯？”
“嗯，很順利啊。”她直呼赫密名字，令溫靉感興趣地挑眉。兩人關係似乎不尋常？
“所以你對吸血鬼很了解嘍？”
“還可以，你想問的我應該都知道。”
“那……你知道‘祭師’這個頭銜嗎？是做什麽的？”
“知道啊，這是吸血族裏麵的古老稱謂，吸血鬼天生帶有魔力，隨著年紀增長，魔力越強，兩千歲以上的吸血鬼就會成為祭師候補，祭師有五位，最強的擔任大祭師。赫密自己是祭師，他的母親是大祭師。”
“所以祭師是很重要的職位喔？”
“嗯，祭師負責舉行儀式，懂很多咒語和法術，加上年紀很大，都是很有智慧的長者，他們不作什麽決策，但很受族人尊敬。”
糟糕，害她更緊張了，貝蘋咬唇。“那，吸血鬼在……性方麵冷感，是每個人都這樣嗎？”
溫靉美眸微眯，話題從赫密和祭師跳到這個，很微妙喔？“是啊。”
“所以要是有個吸血鬼，從沒有……沒這方麵的經驗，這樣是正常的嗎？”
“正常，就我所知還不少，男性的狀況又比女性嚴重，有伴侶之後會稍微改善，但也有限，所以赫密才會這麽擔心他們可能滅種。”
“那如果……一位男性吸血鬼，很多年很多年都沒有經驗，有一天終於……呃，有經驗了，會不會有什麽不好的影響？”呼，終於問出來了，她耳根熱呼呼的。
溫靉詫異。“不會啊，為什麽你會這樣想？”
“因為不是有人會練童子功之類的，那種功夫不是不能近女色？我在想吸血鬼祭師說不定也有類似的情況……”雖然昨晚很美妙，但她今早醒來發現可能大不妙，他是珍貴的祭師，萬一因為她毀了修行怎麽辦？
“你是在幫赫密問嗎？”
“沒有啊，你、你怎麽會這樣想？”貝蘋心虛，差點打翻水杯。
“因為兩千歲以上的吸血鬼不多，而且你認識的隻有他。”溫靉噍著她火紅臉頰微笑。“你和赫密戀愛了？”
看來瞞不住了，貝蘋紅著臉點頭。
溫靉笑吟吟。“恭喜。你不需要擔心，吸血鬼的魔力和這個無關，隻要身心健康，親密行為有益無害。”
“真的沒關係嗎？”
“保證沒有，你太多慮了。”
“可是，我總覺得我好像破壞了珍貴的古跡……”兩千歲的處男終結在她手上，她越想越惶恐。她對吸血族幾乎一無所知，就怕觸犯了什麽禁忌之類的害到他。
溫靉想了想。“如果你這麽擔心，那我教你一句話：拔踏卡瑪那米拉咩。”
貝蘋睜大眼。“那是什麽？”
“這是吸血族的語言，是一句咒語，具有保護的效力，常常向對方念，可以保護他。”
“隻要念就有效？可是我一點法力都沒有。”
“不要小看語言的力量，即使是普通人，隻要存著念頭，把它訴諸於口，就會有效果，即使很微弱，累積起來也很驚人，所以宗教才會勸人要心存善念，說好話做好事，因為內心抱著好或壞的念頭，就會散發那種能量。”
她是署長，是專業人士，教的當然不會有錯，貝蘋感激萬分。“可以再念一次嗎？”
溫靉再念了一次，拿出紙筆，把發音寫給她。“念的時候，心裏要想著這是為他好，為了保護他，每一次念都要誠心，隨時隨地都可以念，充滿愛意去念，效果會更好。”
“謝謝你！溫署長。”貝蘋很感激。
“我們年紀沒差很多，叫我姊姊吧！”
“好啊，溫姊姊。”
溫靉微笑瞧著她你無城府的小臉。其實這句話根本不是咒語，不過，就當她是為兩千年來第一次戀愛的男人送點增加情趣的小禮物吧，嗬。
兩人用過晚餐，溫靉開車送貝蘋回去。
貝蘋已熟記溫靉教的那句話，一路默念，一麵想著赫密。
他是兩千歲的吸血鬼，又是祭師，他們倆相比就像巍峨的山跟小草，她能為他做的好像不多，但這短短幾個字蘊含神秘力量，當她念著，覺得自己也有了力量，能夠保護他。
她專心默念，想著他，為他祝禱，這麽心無旁騖她想他時，更覺得自己很愛他，想到這是為了心愛的男人，就有種幸福的感動。
回到赫密住所，她心裏還在默念，一麵打開大門。“我回來了——”
客廳裏的人同時回頭看她，他們圍坐著，顯然在談話。
赫密坐在沙發上，長腿交疊，他穿炭黑色襯衫與長褲，襯著雪白膚色，英俊搶眼，想到昨晚曾和如此出色的他纏綿，她微微臉紅。
兩位管家站在赫密身後，他對麵坐著一個女人，鄱女人和她同樣嬌小，晶瑩的瓜子臉，五官精巧美麗，血玉似的一雙美眸，眼光霸悍銳利，及腰的烏黑長發濃密光滑，是位令人驚豔的美女，她對麵的三名男子畢恭畢敬，她卻閑適自在，儼如女王接見臣下。
“這個看起來喝不了幾口的血袋是誰？”她講中文，發音古怪，但貝蘋還聽得懂，那口吻帶著隨意的揶揄，像人類評論攤位上的豬肉牛肉。
“她是瓦什會的秘書。”赫密淡淡解釋。他過去牽住貝蘋，將她帶到身邊坐下，讓她避開女子的用意很明顯。
“喔？”女子的表情微微變了。“我聽他們會長說，他的秘書成了你的女朋友，原來就是她嗎？”
赫密蹙眉不應，低聲向貝蘋介紹。“她是我母親，艾色特。”他和母親聊了一陣子，母親始終沒問起她，他還慶幸，母親大概沒從會長口中聽說她，看來是放心得太早了。
他的母親？貝蘋驚詫，這女人看起來不比她大幾歲，竟是他母親？等等，他有兩千歲，他的母親是幾歲了？
艾色特挑剔地打量她。“赫密，你的眼光隻有這樣嗎？一個跟郵筒差不多高，跟蛀掉的木頭一樣幹癟的小東西？”
貝蘋保持禮貌微笑，不吭聲，聽這尖刻語氣，他母親顯然很不喜歡她。
赫密淡道：“如果你看得仔細一點，會發現她的身高體型和你差不多。”
“你居然把我和這種小東西相提並論？”艾色特嗤笑。“你的眼光跟你父親一樣差，你確定你喜歡這種小毛毛蟲？”
“請你不要幹涉我的感情生活。”
“也對，她最多活一百年，要是出意外，死得更快，還輪不到我花心思。”
赫密不悅。“我不會讓她出意外，我會把她變成混血種，她會活兩百年，甚至更久。”
貝蘋愣住，這是什麽時候決定的？
“混血種隻有兩百年壽命，最多三百，她遲早會死的，到時你要怎麽辦？像你父親一樣跳火山嗎？”
“你打算在台灣停留多久？需要我陪你到處逛逛嗎？”赫密不願繼續這個讓他不愉快的話題。
“算了吧，你根本不是真心想陪我，你隻想把我從你的小情人旁邊趕開，以免喜怒無常的我傷害她。”艾色特哼笑，深紅眼眸竄過挑釁的火光，她向管家道：“我餓了，給我來一杯吧，要年輕女人的血，口感比較好。”
赫密臉色沉下。管家受過他囑咐，絕不在有人類的場合時送上血液，他也從不當著人類的麵進食，以免讓人類朋友感覺不舒服。母親明知貝蘋是他很重要的人，這麽說是故意挑戰他的忍耐限度。
“怎麽，我連一杯血都要不到嗎？這就是你對母親的態度？真讓我感動。”艾色特嘲諷。“好吧，不給也沒關係，那我要和她單獨談一談。”她瞟向貝蘋。
赫密正要開口反對，貝蘋卻泰然道：“好啊。”
赫密錯愕，她竟然願意和母親獨處？她敢，他可不放心，他以眼神示意要她拒絕。
貝蘋卻道：“就在這裏談嗎？”她其實會怕，他的母親顯然不好惹，但她不想讓赫密為難，隻能硬著頭皮，要談就談吧，趕快談趕快結束。
艾色特橫視三個男人。“既然她願意，你們等什麽？還不出去？”
赫密不想離開，又怕激怒母親傷害貝蘋，他遲疑了下，望著她，以眼神無聲向她表示他不會走遠，就在隔壁房間，這才帶著管家離開。
客廳隻有兩個同樣嬌小的女人。艾色特望著對方。“你敢和我獨處？我剛指名要年輕女人的血，你不怕我咬你？”
“會怕的話，就不會跟他在一起了。”怕當然怕，貝蘋強笑掩飾。“就算怕也沒用，你要是想對我怎樣，赫密應該也阻止不了你吧？”
“所以你是豁出去，跟我坐在這裏。還算挺有膽識。”艾色特嘴角浮起嘲諷微笑。“是啊，他無法阻止我，我隨時能把你宰了，但那會讓赫密不高興，所以除非沒別的路可走，我暫時不會動你。”
她歎口氣，目光短暫柔和。“他很像他父親，看起來冷漠，其實感情豐富，頑固又執著，很死心眼，他要跟族裏哪個女人在一起，我都不管，但他偏偏選了你，跟他父親一樣，愛上短命的人類……”她臉色一沉。“我要你和他分手。”
“為什麽？”貝蘋不竟外這要求。
“你想必聽說過他父親的事了，我不希望唯一的兒子跟他走上一樣的路。”
“他也不一定會和他父親一樣。”
“你若不跟他分手，我也隻好殺了你。畢竟你對我而言，隻是個普通人類，對我毫無用處也毫無價值，要殺你，我完全不會猶豫。
喔，死定了，這女人來真的，貝蘋冷汗涔涔。“你確定嗎？你也說這樣會惹他不高興——”
“赫密當然會傷心、會生我的氣，但他能氣多久？十年？一百年？我有永生的時間等他原諒。”
“可是，把我殺掉的話，你就沒有控製他的方法了。”
艾色特挑眉。“什麽意思？”
“你殺了我，隻會破壞母子關係，還要花一百年等他消氣，但相對地，你隻要威脅他要是不聽話，就要把我怎樣，他就不得不聽你的，不是嗎？甚至你想要他做什麽，我還可以幫忙勸，雙管齊下，效果更好啊！”
“聽起來好像不錯。”兒子拗起來，不好對付，有個牽製他的人是不錯，這脆弱的小女孩也不難操控，艾色特沉吟。“所以你會聽命於我，我要你做什麽就做什麽吧？”
滿以為這小女孩會惶恐點頭，可是她很不怕死地回答……
“不一定，我不是什麽都幫你，對他好的我才幫。”
“為什麽？”
“因為我愛他啊，對他如果沒有好處，甚至有害，我為何要幫你害他？”
“我為何要害自己的兒子？”艾色特嗤之以鼻。“你知道什麽是為他好？”
“當然，我會判斷會思考啊，血袋不可以有腦袋嗎？”
艾色特不覺微笑，這小女孩有點幽默感，可她故意挑毛病。“就算你說得有理，但從頭到尾都是你在出主意、你主導，我不太喜歡這種感覺。”
“哪是我在主導？我是弱小的人類，你隨時可以把我像螞蟻一樣撚死，為了求生存，我隻好努力發掘我的價值給你利用，讓你因此控製我，再間接控製赫密，我們都是你的棋子，最大贏家明明是你。”貝蘋卯起來諂媚，做足麵子給她，這樣滿意了吧？
“好吧，姑且算是我贏。所以你願意為了他變成混血種？”
這問題有點為難，貝蘋坦白。“我比較喜歡當人類。”
“為什麽？吸血鬼的壽命長，永保青春，也不容易受傷，不是比脆弱的人類好？”
“吸血鬼是比較強，但人類也有人類的快樂啊！”
“但赫密希望你變成混血種，我也這麽希望。”既然兒子非愛不可，至少愛個長命一點的。
“我知道，可是我已經讓你利用了不少，這件事留給我自己決定，好嗎？”這要求有點大膽，貝蘋沒把握這位強勢專斷的女王會答應。
但艾色特沒說什麽，隻是意味深長地看著她。“好吧，我暫時放過你，不過，事情不是到此為止——”
談話結束，赫密吩咐管家給母親準備房間，直接拉著貝蘋回房。
“你們談什麽？”他雖然待在客廳隔壁，卻什麽也聽不見，顯然是母親施了法術幹擾。
貝蘋倒上床。“呼，好累，嚇死我……”
“你和我母親講了什麽？快告訴我。”
“沒什麽啊，講完就算了，你幹麽問？”
“母親刻意遣開我，一定是對你說些不好的話，我要知道。”他坐在她身邊，催促她。“她說什麽？”
“就一些女生的悄悄話啊，婆媳之間的溝通，男人不需要聽啦。”她不想說，反正不是愉快的對話，何必讓他知道，導致母子關係緊張？
“蘋！”
生氣了喔？她抬頭瞧他，伸手摸摸他臉龐，柔聲道：“你很擔心喔？沒事啦，你看我不是活蹦亂跳在這裏，沒少根頭發也沒掉片指甲。”
他握住她的手貼在臉側，審視她。“真的沒受傷？不會害怕？你別瞞我。”
“沒有啦。”這麽擔心她啊？她感動，挪揄地眨眨眼。“連第一次見麵時，你問我什麽a片好看，我都還是留下來，還有什麽會嚇倒我？”
“沒辦法，男朋友的媽媽要找我講話，拒絕的話很不禮貌啊。再說，吸血族的女性要生孩子不是很困難嗎？她那麽辛苦才生下你，我才有這麽帥氣聰明的你可以愛，聽她念幾句也是應該的。而且，我覺得她很愛你，雖然有點凶，可是為你想很多，她很怕我讓你傷心。”她瞧著他。“你好像有點意外。”總覺得提到母親，他的表情不太自然。
“是有一點。”他苦笑。“我和父親比較親近，跟她其實不常見麵。當初她拋棄我父親，我父親每晚去她的屋子外等，求她回心轉意，求了二十年……”
“哇。你父親真癡情。”
“是啊，但我母親就是不理他，他後來才死心。有時我會想，若不是我母親拋棄他，也許他們至今還在一起，父親也就不會死。其實，我母親的個性和行事作風都很強，我父親不強勢，但很頑固，他們相處時有很多問題，很難永遠相守。總之，我和我母親不是很親近。”
他低頭，看她靠過來，趴在他大腿上。“你真的沒事？”
“剛才不覺得怎樣，現在回想還是滿可怕的。”她裝委屈，乘機撒嬌。
他撫摸她頭發。“你實在是出乎我意料的勇敢，我們很多族人甚至不敢直視我母親，你居然第一次見麵就敢和她‘私下聊聊’。”
“所以說你讓她點那杯‘不拉得’就好啦，比較簡單。”
“怎麽可能？你看到那種場麵會不舒服的。”
“你以為我那麽脆弱嗎？我早就作好心理準備了，我要幻想我是一棵椰子樹。”
“椰子樹？”他想了想。“也對，在吸血鬼身邊想像自己是樹，就不怕被咬了。”
“才不是。我要假裝我是椰子樹，她是人類，然後當她在喝那杯紅紅的東西時，我就想：喔天啊，是我旁邊的西瓜樹！她竟然把我朋友打成果汁喝掉！這個壞人！我要用椰子丟她，砰砰砰砰砰……”她裝出卡通的聲音，還配上音效。
他愣住，被她逗得哈哈笑。“西瓜好像不是長樹上吧？”
“咦？對喔，管他的，意思知道就好。”她笑盈盈。“這樣很白癡喔？可是這樣想我就沒那麽怕了。”
他微笑，他了解母親，母親的壞脾氣讓很多人退避三舍，兩個女人關上門，她絕對處於劣勢，可她沒有受驚，沒有哭哭啼蹄跟他求助，自己處理好，讓他母親滿意，沒讓他為難。
她看似孩子氣但識大體，有足夠的聰穎顧全大局，她有一副縝密心恩，還有自得其樂的幽默感，外在的困境不會困住她的心，他喜愛她不受限的活潑心靈，渴望在那樣海闊天空的心靈裏飛翔。
越來越了解她，他就越著迷，每多發現一點的她，就更愛她一點，越來越渴望能和她相伴每一天，不想放開。他唯一要煩惱的是，聰明的她可能會越來越精，到最後完全掌握他，將他吃得死死的，但又何妨？被敵人看穿很危險，被心愛的人看穿是幸福，他期待那樣不須言語的默契，多美麗。
看著她，他充滿幸福的感觸，可是，這樣的感動可以永遠嗎？
睡得直好啊。他微笑，替她蓋好毯子，關了燈，在黑暗裏躺在她身邊，看著她睡顏心中充滿幸福。
他對性好奇，想試試那是什麽滋味，所以引誘她，他沒經驗，但自信有足夠的知識，可她呼痛時仍教他緊張，即使他根本不痛，他隻感覺到她帶來的瘋狂快樂。他按捺衝動撫慰她，直到她放鬆下來，可她信賴他的表情，又令他失控……他想著，身體又興奮起來，蠢蠢欲動，原來性是這樣教人瘋狂的銷魂，因為令心愛的女孩享受歡愉，這銷魂有了加倍滿足。
他輕輕握住她手，她的手很小，輕易被他手掌包覆。他很期待，明晚也這樣看她沉睡，還有明晚之後的無數個夜晚，直到死亡將她奪走……
不，什麽也不能將她奪走。
她說不願變成吸血鬼，想法也會改變了吧？因為相愛，她會像他一樣渴望永遠相守，隻要她點頭，他會親自將她變成混血種。
但混血種的生命也有盡頭，真的不可能永生嗎？他是祭師，懂許多法術，某個法術或許隱藏永恒的可能。他過去也認為混血種壽命有限，是因為族人都這樣認定，沒去嚐試，誰說不可能？
他開始搜索腦海裏的各種咒語、法術、傳說，聽說某個混血種活了三百年——
他的思緒猛地煞住。
曾是祭師的父親難道沒想過這些？如果有任何可行的法子，睿智如他會沒發現嗎？
他心頭零時冰涼，突然明了父親的心情，千方百計卻留不住愛人，隻能束手無策地絕望。活了兩千年，第一次有他辦不到的事，第一次感覺無助，他被恐慌襲擊，身體忽地失去力氣，動彈不得，不禁握緊她的手，可是握得再緊，總有一天要放開——
且慢，他們還有人類的技術，科學不斷延長人類的壽命，他們的研究剛開始，也許會找到方法。即使人類不行，還有他，他也許能創造出突破極限的咒術，她還年輕，他又是優秀的祭師，要絕望還太早。
他暫時鬆口氣，瞧著她，她兀自熟睡，渾然不覺他在一旁煩惱，飽受煎熬。
曾經覺得父親很傻，為愛瘋狂，而他呢？一樣的傻，以為錯過不如抓緊契機去愛，投入去愛，就貪心地想愛得更久，想突破限製，想強求不可能，真是傻。但看著她，他內心清晰堅定，傻得篤定踏實，傻得執著無悔，他願為她傻……傻也值得。
他睡著了，在傍晚醒來，發現身畔空了，床上隻有他。
他怔了下，隨即想，他在白天陷入深眠，恰好是她起床活動的時間，他們的作息顛倒，她當然早就起床了。
他起床盥洗，管家送他的晚餐進來。
“她呢？”
不必指名道姓，耶格爾知道主人在問誰。“貝小姐一早就出去了，還沒回來。”
“一早就出門？去什麽地方？”
“她沒說，隻說有點私事要處理。”
“有說什麽時候回來嗎？”
“她說不一定，事情辦完就回來。”
這倒奇怪，沒聽她說有什麽事急著去辦，會是回瓦什會嗎？或者因為等不及他陪，自己跑去逛街了？他想著，微笑了。這麽愛逛街啊，等她回來，要是逛得不過癮，他再陪她出門吧。
耶格爾又道：“剛才收到消息，昨晚有人在車站見到您母親。”
赫密怔住。“她人呢？”
“她當時似乎一個人往市中心走，沒有同伴。”
“嗯，我知道了。”母親既然來到台灣，早晚會來找他，她不喜歡人類，更不會喜歡他和人類女子相戀，她若來了，最好讓貝蘋避開。
等管家離開，他打電話給貝蘋，但她的手機關機。他打到瓦什會，會長說她一早回去過又走了，沒交代去向，卻提及他母親剛去過，她在瓦什會停留了半小時，和眾人小聊片刻，又離開了。
母親去瓦什會做什麽？他隱隱不安，再度打給貝蘋，還是聯絡不上她。
奇怪，她會去哪裏？
貝蘋去了赫密完全料想不到的地方。
她先回瓦什會一越，處理一些雜事，獨自在外用過午餐，又去添購幾件衣服，終於前往今天最終也最重要的目的地。
她在一間咖啡廳等待，好不容易等到下班時間，她過街，在一棟大樓門口等待，十分鍾後，就見一個端麗身影揣著公事包走出大樓。
她喚道：“溫署長？”
溫靉回頭，看見貝蘋，有些詫異。“貝小姐？”
“我本來想進去找你，又怕打擾你工作，就想等你下班出未再說……”
“有什麽事找我？是你們會長派你來的嗎？”兩人隻在開會那晚見過一麵，溫靉對這位嬌小年輕的女孩有印象。
“呃，不是會長要我來的，是我有些問題想請教你。我本來應該去找我們會長問，不過你也看得出來，我們會長一心向著吸血族，很難給我什麽中肯的意見，而且這事不太方便跟他談……”慘，她好緊張，講半天講不出重點。“我有些關於吸血鬼的疑問想請教，可以請你吃個飯，我們坐下來談嗎？”
“好啊！”
於是兩人到對街的咖啡廳坐下，點餐後，貝蘋道：“聽赫密說，你們的研究進度還不錯？”
“嗯，很順利啊。”她直呼赫密名字，令溫靉感興趣地挑眉。兩人關係似乎不尋常？
“所以你對吸血鬼很了解嘍？”
“還可以，你想問的我應該都知道。”
“那……你知道‘祭師’這個頭銜嗎？是做什麽的？”
“知道啊，這是吸血族裏麵的古老稱謂，吸血鬼天生帶有魔力，隨著年紀增長，魔力越強，兩千歲以上的吸血鬼就會成為祭師候補，祭師有五位，最強的擔任大祭師。赫密自己是祭師，他的母親是大祭師。”
“所以祭師是很重要的職位喔？”
“嗯，祭師負責舉行儀式，懂很多咒語和法術，加上年紀很大，都是很有智慧的長者，他們不作什麽決策，但很受族人尊敬。”
糟糕，害她更緊張了，貝蘋咬唇。“那，吸血鬼在……性方麵冷感，是每個人都這樣嗎？”
溫靉美眸微眯，話題從赫密和祭師跳到這個，很微妙喔？“是啊。”
“所以要是有個吸血鬼，從沒有……沒這方麵的經驗，這樣是正常的嗎？”
“正常，就我所知還不少，男性的狀況又比女性嚴重，有伴侶之後會稍微改善，但也有限，所以赫密才會這麽擔心他們可能滅種。”
“那如果……一位男性吸血鬼，很多年很多年都沒有經驗，有一天終於……呃，有經驗了，會不會有什麽不好的影響？”呼，終於問出來了，她耳根熱呼呼的。
溫靉詫異。“不會啊，為什麽你會這樣想？”
“因為不是有人會練童子功之類的，那種功夫不是不能近女色？我在想吸血鬼祭師說不定也有類似的情況……”雖然昨晚很美妙，但她今早醒來發現可能大不妙，他是珍貴的祭師，萬一因為她毀了修行怎麽辦？
“你是在幫赫密問嗎？”
“沒有啊，你、你怎麽會這樣想？”貝蘋心虛，差點打翻水杯。
“因為兩千歲以上的吸血鬼不多，而且你認識的隻有他。”溫靉噍著她火紅臉頰微笑。“你和赫密戀愛了？”
看來瞞不住了，貝蘋紅著臉點頭。
溫靉笑吟吟。“恭喜。你不需要擔心，吸血鬼的魔力和這個無關，隻要身心健康，親密行為有益無害。”
“真的沒關係嗎？”
“保證沒有，你太多慮了。”
“可是，我總覺得我好像破壞了珍貴的古跡……”兩千歲的處男終結在她手上，她越想越惶恐。她對吸血族幾乎一無所知，就怕觸犯了什麽禁忌之類的害到他。
溫靉想了想。“如果你這麽擔心，那我教你一句話：拔踏卡瑪那米拉咩。”
貝蘋睜大眼。“那是什麽？”
“這是吸血族的語言，是一句咒語，具有保護的效力，常常向對方念，可以保護他。”
“隻要念就有效？可是我一點法力都沒有。”
“不要小看語言的力量，即使是普通人，隻要存著念頭，把它訴諸於口，就會有效果，即使很微弱，累積起來也很驚人，所以宗教才會勸人要心存善念，說好話做好事，因為內心抱著好或壞的念頭，就會散發那種能量。”
她是署長，是專業人士，教的當然不會有錯，貝蘋感激萬分。“可以再念一次嗎？”
溫靉再念了一次，拿出紙筆，把發音寫給她。“念的時候，心裏要想著這是為他好，為了保護他，每一次念都要誠心，隨時隨地都可以念，充滿愛意去念，效果會更好。”
“謝謝你！溫署長。”貝蘋很感激。
“我們年紀沒差很多，叫我姊姊吧！”
“好啊，溫姊姊。”
溫靉微笑瞧著她你無城府的小臉。其實這句話根本不是咒語，不過，就當她是為兩千年來第一次戀愛的男人送點增加情趣的小禮物吧，嗬。
兩人用過晚餐，溫靉開車送貝蘋回去。
貝蘋已熟記溫靉教的那句話，一路默念，一麵想著赫密。
他是兩千歲的吸血鬼，又是祭師，他們倆相比就像巍峨的山跟小草，她能為他做的好像不多，但這短短幾個字蘊含神秘力量，當她念著，覺得自己也有了力量，能夠保護他。
她專心默念，想著他，為他祝禱，這麽心無旁騖她想他時，更覺得自己很愛他，想到這是為了心愛的男人，就有種幸福的感動。
回到赫密住所，她心裏還在默念，一麵打開大門。“我回來了——”
客廳裏的人同時回頭看她，他們圍坐著，顯然在談話。
赫密坐在沙發上，長腿交疊，他穿炭黑色襯衫與長褲，襯著雪白膚色，英俊搶眼，想到昨晚曾和如此出色的他纏綿，她微微臉紅。
兩位管家站在赫密身後，他對麵坐著一個女人，鄱女人和她同樣嬌小，晶瑩的瓜子臉，五官精巧美麗，血玉似的一雙美眸，眼光霸悍銳利，及腰的烏黑長發濃密光滑，是位令人驚豔的美女，她對麵的三名男子畢恭畢敬，她卻閑適自在，儼如女王接見臣下。
“這個看起來喝不了幾口的血袋是誰？”她講中文，發音古怪，但貝蘋還聽得懂，那口吻帶著隨意的揶揄，像人類評論攤位上的豬肉牛肉。
“她是瓦什會的秘書。”赫密淡淡解釋。他過去牽住貝蘋，將她帶到身邊坐下，讓她避開女子的用意很明顯。
“喔？”女子的表情微微變了。“我聽他們會長說，他的秘書成了你的女朋友，原來就是她嗎？”
赫密蹙眉不應，低聲向貝蘋介紹。“她是我母親，艾色特。”他和母親聊了一陣子，母親始終沒問起她，他還慶幸，母親大概沒從會長口中聽說她，看來是放心得太早了。
他的母親？貝蘋驚詫，這女人看起來不比她大幾歲，竟是他母親？等等，他有兩千歲，他的母親是幾歲了？
艾色特挑剔地打量她。“赫密，你的眼光隻有這樣嗎？一個跟郵筒差不多高，跟蛀掉的木頭一樣幹癟的小東西？”
貝蘋保持禮貌微笑，不吭聲，聽這尖刻語氣，他母親顯然很不喜歡她。
赫密淡道：“如果你看得仔細一點，會發現她的身高體型和你差不多。”
“你居然把我和這種小東西相提並論？”艾色特嗤笑。“你的眼光跟你父親一樣差，你確定你喜歡這種小毛毛蟲？”
“請你不要幹涉我的感情生活。”
“也對，她最多活一百年，要是出意外，死得更快，還輪不到我花心思。”
赫密不悅。“我不會讓她出意外，我會把她變成混血種，她會活兩百年，甚至更久。”
貝蘋愣住，這是什麽時候決定的？
“混血種隻有兩百年壽命，最多三百，她遲早會死的，到時你要怎麽辦？像你父親一樣跳火山嗎？”
“你打算在台灣停留多久？需要我陪你到處逛逛嗎？”赫密不願繼續這個讓他不愉快的話題。
“算了吧，你根本不是真心想陪我，你隻想把我從你的小情人旁邊趕開，以免喜怒無常的我傷害她。”艾色特哼笑，深紅眼眸竄過挑釁的火光，她向管家道：“我餓了，給我來一杯吧，要年輕女人的血，口感比較好。”
赫密臉色沉下。管家受過他囑咐，絕不在有人類的場合時送上血液，他也從不當著人類的麵進食，以免讓人類朋友感覺不舒服。母親明知貝蘋是他很重要的人，這麽說是故意挑戰他的忍耐限度。
“怎麽，我連一杯血都要不到嗎？這就是你對母親的態度？真讓我感動。”艾色特嘲諷。“好吧，不給也沒關係，那我要和她單獨談一談。”她瞟向貝蘋。
赫密正要開口反對，貝蘋卻泰然道：“好啊。”
赫密錯愕，她竟然願意和母親獨處？她敢，他可不放心，他以眼神示意要她拒絕。
貝蘋卻道：“就在這裏談嗎？”她其實會怕，他的母親顯然不好惹，但她不想讓赫密為難，隻能硬著頭皮，要談就談吧，趕快談趕快結束。
艾色特橫視三個男人。“既然她願意，你們等什麽？還不出去？”
赫密不想離開，又怕激怒母親傷害貝蘋，他遲疑了下，望著她，以眼神無聲向她表示他不會走遠，就在隔壁房間，這才帶著管家離開。
客廳隻有兩個同樣嬌小的女人。艾色特望著對方。“你敢和我獨處？我剛指名要年輕女人的血，你不怕我咬你？”
“會怕的話，就不會跟他在一起了。”怕當然怕，貝蘋強笑掩飾。“就算怕也沒用，你要是想對我怎樣，赫密應該也阻止不了你吧？”
“所以你是豁出去，跟我坐在這裏。還算挺有膽識。”艾色特嘴角浮起嘲諷微笑。“是啊，他無法阻止我，我隨時能把你宰了，但那會讓赫密不高興，所以除非沒別的路可走，我暫時不會動你。”
她歎口氣，目光短暫柔和。“他很像他父親，看起來冷漠，其實感情豐富，頑固又執著，很死心眼，他要跟族裏哪個女人在一起，我都不管，但他偏偏選了你，跟他父親一樣，愛上短命的人類……”她臉色一沉。“我要你和他分手。”
“為什麽？”貝蘋不竟外這要求。
“你想必聽說過他父親的事了，我不希望唯一的兒子跟他走上一樣的路。”
“他也不一定會和他父親一樣。”
“你若不跟他分手，我也隻好殺了你。畢竟你對我而言，隻是個普通人類，對我毫無用處也毫無價值，要殺你，我完全不會猶豫。
喔，死定了，這女人來真的，貝蘋冷汗涔涔。“你確定嗎？你也說這樣會惹他不高興——”
“赫密當然會傷心、會生我的氣，但他能氣多久？十年？一百年？我有永生的時間等他原諒。”
“可是，把我殺掉的話，你就沒有控製他的方法了。”
艾色特挑眉。“什麽意思？”
“你殺了我，隻會破壞母子關係，還要花一百年等他消氣，但相對地，你隻要威脅他要是不聽話，就要把我怎樣，他就不得不聽你的，不是嗎？甚至你想要他做什麽，我還可以幫忙勸，雙管齊下，效果更好啊！”
“聽起來好像不錯。”兒子拗起來，不好對付，有個牽製他的人是不錯，這脆弱的小女孩也不難操控，艾色特沉吟。“所以你會聽命於我，我要你做什麽就做什麽吧？”
滿以為這小女孩會惶恐點頭，可是她很不怕死地回答……
“不一定，我不是什麽都幫你，對他好的我才幫。”
“為什麽？”
“因為我愛他啊，對他如果沒有好處，甚至有害，我為何要幫你害他？”
“我為何要害自己的兒子？”艾色特嗤之以鼻。“你知道什麽是為他好？”
“當然，我會判斷會思考啊，血袋不可以有腦袋嗎？”
艾色特不覺微笑，這小女孩有點幽默感，可她故意挑毛病。“就算你說得有理，但從頭到尾都是你在出主意、你主導，我不太喜歡這種感覺。”
“哪是我在主導？我是弱小的人類，你隨時可以把我像螞蟻一樣撚死，為了求生存，我隻好努力發掘我的價值給你利用，讓你因此控製我，再間接控製赫密，我們都是你的棋子，最大贏家明明是你。”貝蘋卯起來諂媚，做足麵子給她，這樣滿意了吧？
“好吧，姑且算是我贏。所以你願意為了他變成混血種？”
這問題有點為難，貝蘋坦白。“我比較喜歡當人類。”
“為什麽？吸血鬼的壽命長，永保青春，也不容易受傷，不是比脆弱的人類好？”
“吸血鬼是比較強，但人類也有人類的快樂啊！”
“但赫密希望你變成混血種，我也這麽希望。”既然兒子非愛不可，至少愛個長命一點的。
“我知道，可是我已經讓你利用了不少，這件事留給我自己決定，好嗎？”這要求有點大膽，貝蘋沒把握這位強勢專斷的女王會答應。
但艾色特沒說什麽，隻是意味深長地看著她。“好吧，我暫時放過你，不過，事情不是到此為止——”
談話結束，赫密吩咐管家給母親準備房間，直接拉著貝蘋回房。
“你們談什麽？”他雖然待在客廳隔壁，卻什麽也聽不見，顯然是母親施了法術幹擾。
貝蘋倒上床。“呼，好累，嚇死我……”
“你和我母親講了什麽？快告訴我。”
“沒什麽啊，講完就算了，你幹麽問？”
“母親刻意遣開我，一定是對你說些不好的話，我要知道。”他坐在她身邊，催促她。“她說什麽？”
“就一些女生的悄悄話啊，婆媳之間的溝通，男人不需要聽啦。”她不想說，反正不是愉快的對話，何必讓他知道，導致母子關係緊張？
“蘋！”
生氣了喔？她抬頭瞧他，伸手摸摸他臉龐，柔聲道：“你很擔心喔？沒事啦，你看我不是活蹦亂跳在這裏，沒少根頭發也沒掉片指甲。”
他握住她的手貼在臉側，審視她。“真的沒受傷？不會害怕？你別瞞我。”
“沒有啦。”這麽擔心她啊？她感動，挪揄地眨眨眼。“連第一次見麵時，你問我什麽a片好看，我都還是留下來，還有什麽會嚇倒我？”
“沒辦法，男朋友的媽媽要找我講話，拒絕的話很不禮貌啊。再說，吸血族的女性要生孩子不是很困難嗎？她那麽辛苦才生下你，我才有這麽帥氣聰明的你可以愛，聽她念幾句也是應該的。而且，我覺得她很愛你，雖然有點凶，可是為你想很多，她很怕我讓你傷心。”她瞧著他。“你好像有點意外。”總覺得提到母親，他的表情不太自然。
“是有一點。”他苦笑。“我和父親比較親近，跟她其實不常見麵。當初她拋棄我父親，我父親每晚去她的屋子外等，求她回心轉意，求了二十年……”
“哇。你父親真癡情。”
“是啊，但我母親就是不理他，他後來才死心。有時我會想，若不是我母親拋棄他，也許他們至今還在一起，父親也就不會死。其實，我母親的個性和行事作風都很強，我父親不強勢，但很頑固，他們相處時有很多問題，很難永遠相守。總之，我和我母親不是很親近。”
他低頭，看她靠過來，趴在他大腿上。“你真的沒事？”
“剛才不覺得怎樣，現在回想還是滿可怕的。”她裝委屈，乘機撒嬌。
他撫摸她頭發。“你實在是出乎我意料的勇敢，我們很多族人甚至不敢直視我母親，你居然第一次見麵就敢和她‘私下聊聊’。”
“所以說你讓她點那杯‘不拉得’就好啦，比較簡單。”
“怎麽可能？你看到那種場麵會不舒服的。”
“你以為我那麽脆弱嗎？我早就作好心理準備了，我要幻想我是一棵椰子樹。”
“椰子樹？”他想了想。“也對，在吸血鬼身邊想像自己是樹，就不怕被咬了。”
“才不是。我要假裝我是椰子樹，她是人類，然後當她在喝那杯紅紅的東西時，我就想：喔天啊，是我旁邊的西瓜樹！她竟然把我朋友打成果汁喝掉！這個壞人！我要用椰子丟她，砰砰砰砰砰……”她裝出卡通的聲音，還配上音效。
他愣住，被她逗得哈哈笑。“西瓜好像不是長樹上吧？”
“咦？對喔，管他的，意思知道就好。”她笑盈盈。“這樣很白癡喔？可是這樣想我就沒那麽怕了。”
他微笑，他了解母親，母親的壞脾氣讓很多人退避三舍，兩個女人關上門，她絕對處於劣勢，可她沒有受驚，沒有哭哭啼蹄跟他求助，自己處理好，讓他母親滿意，沒讓他為難。
她看似孩子氣但識大體，有足夠的聰穎顧全大局，她有一副縝密心恩，還有自得其樂的幽默感，外在的困境不會困住她的心，他喜愛她不受限的活潑心靈，渴望在那樣海闊天空的心靈裏飛翔。
越來越了解她，他就越著迷，每多發現一點的她，就更愛她一點，越來越渴望能和她相伴每一天，不想放開。他唯一要煩惱的是，聰明的她可能會越來越精，到最後完全掌握他，將他吃得死死的，但又何妨？被敵人看穿很危險，被心愛的人看穿是幸福，他期待那樣不須言語的默契，多美麗。
看著她，他充滿幸福的感觸，可是，這樣的感動可以永遠嗎？