爹對羊有愧，因此她要替爹彌補。
早晨，琥珀變回虎形，飛快地穿越樹林，來到一大片綠茵中。
前幾日，牠就是在這兒看見小羊，既然牠殺了人家的孩子，當然該好好跟對方的爹娘道歉，小羊的爹娘必定會很傷心，牠得好生安慰。
琥珀往前又奔跑了一會兒，終於看見羊群，少說有五六十隻，也就是有兩百多隻的羊腿在那裏……
咦？等等，牠不是來吃羊的，牠已經戒掉羊肉，今生今世不僅不會再碰羊的一根羊毛，牠還會努力保護牠們不受其它野獸的獵殺。
那群羊正低頭吃草，全都是白色，一眼望去好像天上掉下來的一大片雲，琥珀還真不知道誰才是小羊的爹娘，怎麽辦呢？
罷了罷了，反正牠是要保護所有的羊，包括小羊的爹娘，還有為數龐大的親朋好友。
牠張嘴，一把翠綠嫩草頓時落在地上。
琥珀變***形，拾起地上的嫩草，這是她清晨就跑上山腰處特意拔來當作道歉的禮物，她很有誠意還洗了個澡，想衝淡身上的虎味，嗅了嗅，確定身上的味道有比較淡以後才邁開步子走向那群肥美的羊腿。
羊群一察覺有陌生人靠近，立刻停下吃草的動作，警戒地抬頭，琥珀也發現自己的出現令牠們相當緊張，於是停下步伐，離牠們尚有一段距離，隻要聲音大一點應該能讓牠們聽見。
「你們好──」五十幾步開外的距離讓她卯足力大喊。「我是昨天不小心殺了你們同伴的……」說虎不知道他們聽不聽得懂，琥珀想了一下改個詞。「凶手。我已經反省好幾天了，也深深對你們感到抱歉，所以今天特地帶禮物登門道歉。」
虎的習性是單打獨鬥，她以為所有的動物皆然，所以僅準備少量的嫩草。
「這禮物有點少，日後我會再補齊。我今天過來最主要是道歉，同時還要向你們保證，我琥珀從今天開始不會再傷害你們，我會保護你們的安全。」
羊兒們全盯著她。
琥珀換上最親切和善的笑容，她對著鏡子練習了好幾晚。
「我是誠心誠意要保護你們，絕無半句虛假，不過你們住得實在太遠，萬一你們有危險，我很怕會來不及趕過來保護，所以能不能商量一下請你們隨我回家，我住的地方外麵也有一大片草地，應該夠你們吃了，不知意下如何？」
一陣強風吹拂了草地，琥珀站在上風處，羊群在下風處，下一瞬，羊群驚恐地轉頭落荒而逃，她完全不懂，她是真心誠意的來道歉，為什麽牠們還這麽怕自己？
難道獵人和獵物永遠不能和平相處嗎？
唉……咦？不遠處還有一個小白點，琥珀欣喜地跑過去，果真看見一隻正在低頭吃草的小白羊，年紀似乎比自己還小。
牠蹲下來望著八方吹不動的小白羊，非常佩服牠小小年紀卻有著如長者一般的氣定神閑，因此拍拍牠的頭，露出開心的微笑。
「你不怕我嗎？真好，總算有隻羊願意相信我了，你放心，我一定會保護你，絕不讓任何野獸傷害你，所以你願意搬去我家住嗎？」
小白羊抬起頭，歪了歪，張嘴咬住她手中的草，慢慢咀嚼起來。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「這隻羊是怎麽回事？」
琥珀身後跟著一隻小白羊，牠不停吃著握在她手中的草。
這畫麵……有些怪。
「爹，這隻小羊是我的食……，呃不是，牠是我的朋友。」琥珀笑咪咪地說，這可是她花費好大功夫才帶回的朋友。「我去跟小羊的爹娘道歉，不過不曉得為什麽牠們最後都跑走了，隻剩下這隻小羊，我就陪小羊一直等一直等，過了很久羊群都不回來，我覺得小羊很可憐就把牠帶回家了，如果牠爹娘回來，我再把小羊還給牠們。爹，虎兒這樣做對不對？」她自覺自己做了好事，等著爹的稱讚。
傻虎兒，小羊的爹娘不可能回來了。
揚夜摸摸她的頭，微笑讚許。「虎兒很乖，做得很好，那妳打算把小羊養在哪兒？」
「那裏。」琥珀指著屋前的方向。「小羊最後也會成精然後一直陪著我，就像我陪著爹一樣，對吧？」
「嗯，妳也可以幫小羊取名字，有了名字，你們會更親近。」
不忍這麽早就戳破她的夢，他沒有說出她已不再是普通老虎的真相。
琥珀從沒和其它老虎接觸，始終跟在他身旁，對於老虎真正的壽命自然不清楚，以為成精是必經之路，相信等小羊死去那一刻，她就會明白自己的特別之處，她還有很多事情沒學，一切都可以慢慢來，不急。
琥珀願意為了自己終生不傷害羊是她的承諾，她也很努力做到，他十分感動，不過養一隻食物在身邊，她究竟有多大的忍耐力？畢竟連他都不得不承認可愛的小羊其實非常可口，很適合擺在桌上。
「取什麽名字好呢？」琥珀盯著小羊的臉，認真思索起來，一會兒後有了定案。「好，我決定了，以後牠就叫小黑。」
小白羊咩了一聲。
「為什麽？」
「因為牠的眼睛是墨色。」她愉快地摟著新朋友，歡迎牠加入。
小白羊……小黑直視前方無動於衷地繼續咀嚼。
一陣狂風驟然吹來，一抹黑色的影子瞬間出現在他們眼前。
天嘯向來是這麽突然出現。
「揚夜，你終於開竅了，懂得找一個姑……咦？！」他仔細看了看少女，好一會兒終於看明白。「她是那隻傻虎？！」
真是糾纏不清的孽緣啊。
天嘯再盯著眼前兩人一羊的畫麵，頓時覺得十分有趣，因此指著小白羊問：「這是今天的晚飯嗎？」他好久沒吃烤羊腿了。
小黑咩了一聲，完全不知自己是強敵環伺，險險要成為盤中飧。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
今天是琥珀的生辰。
揚夜每年都會幫她慶生，主角倒是從來沒放在心上。
天嘯來得正是時候，剛好能趕上今晚的豐盛菜色，當然，不包括外麵那隻已經入睡的小白羊。
琥珀其實不喜歡食物被瓜分，不過爹很開心有朋自遠方來，她也會努力接受這個無緣的師父，不過能不能不要一直啃蹄膀啊？她的蹄膀啊……
「傻虎，真沒想到妳居然會成精，本來還以為妳活不了多久就會去見閻王了，妳爹對妳真好，以後要好好孝順他老人家懂不懂？」天嘯一邊咬蹄膀的肉，一邊善盡師父的責任。
琥珀含淚看著最後一隻蹄膀沒了。「虎兒當然會好好照顧爹，這用不著你說。」爹是她的命，她一定會用盡所有力量保護他，即使會死也在所不辭。
「不錯不錯，真是個孝順乖巧的好女兒。」他拍拍琥珀的頭，無視她含怨盯著自己手上蹄膀的凶狠目光。
來者是客，他最大，當然要以客為尊囉！
揚夜含笑以對，同時出聲替女兒抱屈。「天嘯，這是我為虎兒準備的晚飯，你吃太多了。」
爹為她說話，琥珀開心地立刻揚高下巴得意地看著不請自來的天嘯。
「那還給妳。」他樂意之至。
琥珀隨即垮下臉，她才不要吃他吃過的。「不要，我寧可吃菜。」
「傻虎，菜不好吃吧？何必這麽委屈呢，這隻蹄膀很好吃，難道妳不想要？」
她說到做到，立刻夾起另一邊的青菜，學著小黑忿忿咀嚼起來，惡……真的好難吃，可是她寧願吃。
天嘯哈哈朗笑，繼續咬蹄膀。
「爹，你看他啦！」她真的不喜歡天嘯，討厭他每次都隻會欺負自己。
揚夜摸摸琥珀的頭，安撫道：「乖，天嘯叔叔是在跟妳玩，妳生氣就上了他的當，明天爹再補償妳。」他瞥了天嘯一眼，似是也責怪他玩過頭。
「爹對虎兒最好了……才不像某人！」小巧的下顎揚高幾分，對著某人吐吐舌頭，得意洋洋地挑釁。「那爹待會可以幫虎兒洗澡嗎？」她自己不太會洗，還是爹手巧才能幫她洗得幹幹淨淨，她也要學好爹的技術改天幫小黑清理。
「噗──」醇酒剛入喉，天嘯又冷不防吐了出來，幸好坐在他對麵的揚夜閃得極快。「她這樣……你還要幫她洗澡？！」他目光燃火地直視若無其事的好友質問。
「是，從小都是我幫她洗到大。」
天嘯含恨不已。
雖然傻虎傻了點，不過容貌挺不錯……突然，他收到兩道冰冷的眸光，隨即斂回在琥珀身上徘徊的注視，他可不想惹怒這位年輕的爹。
「傻虎，妳真幸福，有爹幫妳洗澡。」他也好想當爹，好想養個女兒幫她洗澡。
「當然。」琥珀可驕傲了。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
夜空星綴。
揚夜走到屋外，天嘯站在外頭已多時。
「真沒想到你真的讓傻虎成精了，真覺得寂寞怎麽不去找別的家夥，為何偏偏是那隻傻虎？我真不懂你究竟在想什麽？」
時間對他們來說確實沒有特別的意義，他也不記得他們上一回見麵是幾年前的事情，他隻是突然想到似乎過了很久，想起那隻老對自己張牙舞爪的傻虎，普通的老虎壽命有限，他是猜想傻虎可能已經死了，所以才想來安慰好友，怎知傻虎沒死還變成一個可愛的小姑娘，即使他對「女兒」有非分之想也不關他的事，隻是……怎麽會是傻虎？
「我們有緣。」揚夜的答複始終如一。
天嘯睨了好友一眼，壓根不信隻是有緣如此簡單，他們兩人更有緣，怎就不見他分一點靈氣給自己，根本是偏心。
「總有一天，事情會baoguang，到時你該怎麽辦？」
「不怎麽辦，一切順其自然，該走該留，冥冥之中自有注定。」這種事不是他能決定，他僅是不希望愧對良心罷了。
「你啊，我看是太久沒付出，才會一下子陷得太深，弄不清自己的感覺，你誰都能愛，可千萬別對這隻小傻虎存有不該的念頭，那樣隻會替你帶來麻煩。」
「我是她爹。」他反駁。
爹？天嘯好整以暇打量好友那副神態自若的模樣搖了搖頭。
「不太像……你看傻虎的溫柔眼神、細心為她布菜的親密動作，以及嘴角邊始終不曾消失的寵溺笑容，我怎麽看怎麽都不像是爹在寵女兒，倒像是你在寵自己的女人。」說他們是父女，打死他都不信。
「……別胡說，我確實把虎兒當作親生女兒照顧。」驀地，想起前幾日兩人親吻的那一幕，他的神色有幾分不自然。
天嘯看穿好友，挑眉一笑。「你遲疑了，是心虛了吧？反正她又不是你親生女兒，又何必非要把自己困死，你要愛便愛，誰也管不著……」
「我沒有，我確實……」揚夜打斷他。
天嘯又打斷回來。「少跟我解釋了！喜歡或不喜歡都是你的問題。」
「我與她不可能，虎兒是我女兒。」他再次強調。
「最好你生得出來啦！」天嘯嗆他這一句。「總之，我唯一擔心的，是你說不定有可能會因為她從此不能再回族裏，這點你可考慮過了？」
「回去……我根本不敢想。」他的目光逐漸放遠、飄忽。
即使離開了，心也始終留在族裏，無奈那裏有他的痛，他回不去了。
「你本來就屬於那裏，怎不能回去？」
「沒有我，他們或許更自在些。」族人對他的不諒解、不信任宛如尖銳的刀，深深刻入他心底，他怎麽也無法遺忘，所以離開對彼此都好。
「那是你太好說話。」天嘯不屑地吭聲。「換做是我，誰敢反抗就給我滾出去！我會讓所有人明白我才是老大！」
揚夜垂下眼眸，冷諷：「所以你永遠不可能成為一族之長。」
他不甘示弱回應：「至少也強過你這個有家歸不得的蠢蛋好吧？蠢蛋配傻虎，你們還真絕配。」語末，天嘯不由得斂下玩笑的意味，變得正經許多。「好了，我跟你說真的，如果你想要那隻傻虎，就別想太多，做了再說，如果不想要最好別對她太好，免得她過分依賴你，到時候想分開可就麻煩了。」
他看得出來傻虎對好友隻差沒有掏心挖肺來證明自己的忠心耿耿，不過如果有這樣的女兒，他也想養一隻。
「我明白。」
他對琥珀好，是單純想對她好，因為喜歡所以分外照顧她，然而在他無心的寵溺之下，她自然一心向著自己，天嘯不說，他也清楚假使一旦他要琥珀死在眼前，她大概也不會拒絕，她對他就是這般死心眼。
真是一隻傻虎。
天嘯瞥了瞥發怔的好友，忍不住調侃：「我看你幹脆『吃』了她吧，反正你最後肯定會走上該走的那條路，如此一勞永逸也省得在這裏胡思亂想。」
「胡扯。」揚夜不禁斥責好友的胡鬧，不過他的神色已經藏不住內心紛亂的思緒。「虎兒是我女兒，你也不許對她說這個秘密，否則我定不饒你。」
「傻虎是不是你女兒，僅有你心知肚明，你可以騙我卻騙不了你自己。」天嘯說完，在好友還沒出手之前逃走了。
留下揚夜望著孤月，重重一歎。
那一個吻猶如一顆投水的石子，早已徹底打亂他心底岌岌可危的平衡，他早就無法單純視琥珀為女兒。
雖然，他尚有自製力，然而他怕的是琥珀主動走向自己，所以琥珀不是他女兒的這件事，他永遠都不能讓她知情。
這是一個絕不可說的秘密。
眼前又浮現那一日琥珀露出的嬌媚神態，他竟然有一絲迷惑了……
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
原來那是秘密。
既然是爹的秘密，那她也不能說了，她會替爹保守。
沒想到她真的不是爹的女兒，那爹為什麽要照顧自己？
記得自己還是小老虎的時候，不知怎地就能聽得懂爹說的話，有一晚，爹抱著她，以為她已入睡便說了很多很多話，絕大多數她都聽不明白，隻記得爹說他並非自己的親爹，所以不太懂得照顧她，希望自己能多多包容。
她聽見了，雖然有些模模糊糊，仍藏在心底，一直不敢問，直到今天才總算真相大白──她確確實實不是爹的女兒。
「小黑，你覺得呢？」她蹲在小白羊麵前，歪頭望著牠，希望唯一的好朋友能給她意見，不過當然是緣木求魚。
小白羊抬起頭，嘴裏仍在咀嚼翠綠嫩草，對琥珀的問題明顯置若罔聞。
昨夜，爹剛離開不久，她覺得口渴爬起來想找水喝，結果就聽見這個天大的秘密，便再也睡不著了。
其實爹是不是她真的爹都無所謂，她最愛的人永遠都是爹，她的心底也隻有爹一個，隻是不知怎地確定爹不是爹，心中竟有一絲絲的喜悅……這樣似乎有點奇怪，照道理來說，爹不再是爹了，她應該會感到沮喪才是，怎麽竟然會覺得喜悅？
這是怎麽回事？
「小黑，我竟為了爹不是我爹而感到開心，這是怎麽回事？難道我病了？」她煞有其事地探探前額，確定沒有發燙。
小白羊當然不會理她，琥珀歎了口氣，往草地一躺，望著遙遠的白雲，心頭亂得很，然而她也不曉得該問誰，因為身旁除了小黑以外就剩下爹了，她總不能去問爹吧！
「唉。」一個鷂子翻身，琥珀蹲了起來，雙手托著臉，神情無比煩惱。
罷了罷了，她不想了，反正再想也想不出所以然，那就幹脆別想了，說不定會像「成精」那樣，需要一個契機才有可能領悟如此艱深的困擾。
她決定不再思考，等待契機或許還比較快一點。
「虎兒。」
「爹。」琥珀聽見揚夜叫喚，三步並兩步來到他跟前，活像是個小跟班。
「爹要上街買午飯。」琥珀喜歡吃新鮮的食物，每回開飯前，他才會出門采買。「妳好好看家，別亂跑，知道嗎？」
琥珀突然很想跟著上街，雙手正想抓住揚夜的手臂，一如往常那樣撒嬌時，卻突然想起那個秘密，伸出去的手頓時縮了回來。
揚夜不是她親爹，即使是秘密，但她終究知道了，就不該像以前那樣任性，爹肯照顧自己已經是天大的恩惠，她不能逾越本分。
「怎了？」琥珀的模樣很奇怪，他同時注意到她的神情似乎在壓抑。
「虎兒能不能跟爹一塊上街？」
「當然可以，走吧，在街上看到想吃的東西就告訴爹。」以往琥珀總是嫌麻煩，寧可變成虎在山裏奔跑，沒想到今天卻願意跟著自己接近人群，他其實感到很欣慰，因為他也想和女兒一同上街。「來！」
琥珀看見揚夜伸出大手，她很想握住，卻又想起兩人的身分而怯怯縮了回來。她曉得爹或許會起疑，但她總覺得自己即使真的是爹的女兒也該學著長大，不該事事都想依賴爹，她往後還想保護爹呢！
「怎麽了？」
「爹，虎兒自己走就好。」她將雙手負在身後，就怕又會不小心握住爹，就算爹的手很厚實、很溫暖，她都必須忍耐這個矛盾的心情。
她說「自己走就好」，怎會突然這麽說？
平時最愛纏著他、昵著他的女兒，居然會說出這麽成熟的話，令他想不通，不過她既然如此堅持，他總不好強迫。
兩人便一前一後下山入鎮，來到最熱鬧的一條街。
街上左右兩邊販售各式各樣的東西，琥珀第一回看，眼花撩亂地不知該將目光放在哪個點上，走路也會因為受到吸引而歪斜，這時揚夜理所當然地牽起她的手，分心的琥珀完全沒注意到，還自然地加重力道反握，他十分滿意。
「爹，那一串紅紅的是什麽？」
「爹，那個包子好香喔！」
「爹，那裏圍了很多人，我們過去瞧瞧！」
琥珀就像是靜不下來的孩子，拉著揚夜東走西逛，她的好奇心完全反映在她專心的表情上，每看到一件新奇的事物就會盯得很久，直到再次發現更新鮮的小玩意，於是一條街，他們花了一個時辰才走到盡頭，她露出心滿意足的表情，同時肚子也撐得飽飽的，根本不必再吃午飯。
揚夜瞧她那副笑臉就曉得她吃得很愉快，自然地摸摸她的下巴，這動作是打從她還是幼虎的時候就養成的習慣，一旦她吃飽就會喜歡讓人撫摸她的下巴處，往往他摸幾下就會讓她想睡了。
琥珀自然地稍微抬高下顎任由揚夜撫摸，這是五十年的習慣，果真讓人一下難以根除，等她察覺自己快要入睡之際方醒悟這樣似乎不對，她怎麽又貪戀起爹的溫柔？
糟糕！她長大了，萬萬不可再依賴爹。
抗拒的念頭乍起，她整個人迅速逃離揚夜的撫摸。
這動作太迅雷不及，揚夜的手一下子停在半空中，神情木然──這究竟是怎麽回事？
他收回手，神情不禁嚴肅地問：「虎兒，好好跟爹說，今天妳是怎麽了？」
「虎兒沒事……隻是、隻是覺得自己應該長大了，要學著獨立，就像小黑那樣，凡事要靠自己，虎兒要保護爹，所以不能繼續躲在爹的身後。」
原來如此……揚夜聽完慢慢鬆開眉心，還好不是聽見她說討厭自己。
「虎兒，無論妳將來長得多大，永遠都是爹的女兒，爹心頭的一塊肉，爹也會保護妳，而且爹也比較喜歡妳撒嬌的模樣，那樣比較像個……女兒。」是了，他已決定要將琥珀視為女兒，她便永遠是他的女兒。
「可是虎兒比爹強壯，應該是虎兒保護爹。」她此生最大的心願就是等爹老了以後可以馱著他繼續遊山玩水，她要一直照顧爹到死，再為爹造一個墳，死後繼續陪著爹直到自己也入黃泉。
「傻孩子，妳有這份孝心，爹就滿足了。妳還想吃什麽嗎？」
琥珀搖頭，「虎兒吃得很飽了。」突然，她發現有好多人盯著他們看，眼神似乎都不懷好意，她不喜歡。「爹，我們快回去吧。」
揚夜自然是順著女兒的要求。
由於街上依舊熱鬧無比，他們準備走比較偏僻的小路，行至中途，忽聞女子的求救聲，琥珀尋聲而去，揚夜隨即跟上她的腳步。
一條死巷子裏，有四名惡漢正在調戲一名姑娘。
琥珀路見不平想拔刀相助，揚夜竟伸手一擋，「爹去。」他不想讓空有蠻力卻不懂拳腳功夫的她受傷。
從沒看過揚夜展露實力，琥珀總以為爹弱不禁風，結果以一敵四，爹的身形幾乎沒什麽動作，一會兒工夫便讓四名惡漢落荒而逃，她對爹更敬佩了。
揚夜回頭看了琥珀一眼，才上前詢問似是受到驚嚇的女子。「姑娘，沒事吧？」
「多、多謝公子……若非公子搭救，我恐怕、恐怕……」女子驚魂未定，一看見揚夜走近，立刻淚流滿麵，連話也說不清楚。
揚夜基於男女授受不親的道理，始終與女子保持一點距離。「放心，沒事了，姑娘怎會隻身來到這麽偏僻的地方？這種地方多惡徒，妳一個人會有危險。」
「我正要回府，察覺身後有人跟蹤，想甩開那些人，沒想到最後走入死巷子……」眼前的恩人挺拔俊美，她一顆芳心跳得好快。
「安心，沒事了。」
「那個……」女子抬眼望著揚夜，稍後又似是怕被發現心情一般地垂下眼眸。「不知是否可以勞煩公子送我回府，我一個人不敢繼續走了，拜托公子！」許是真的怕了，她為了回家，竟大膽抓著陌生男子的手。
揚夜也沒有立刻拒絕，任由她抓住。
眼前這一幕英雄救美落在琥珀眼裏，她的心底竟浮現一股深深的不愉快。
最後，揚夜拒絕不了，便答應女子護送她回府。
「爹……」
「小女子柳湘柔，請問公子尊姓大名？」女子離揚夜比較近，自然蓋過琥珀的輕喚。
「孫。」揚夜隨便說了一個姓氏。
「原來是孫公子，湘柔真是幸運，今日能遇上孫公子搭救，要不然湘柔真不敢想象他們會如何對我。」
「姑娘讚謬了，在下也隻是碰巧經過，姑娘往後出門需多加小心。」揚夜客氣地表示，不居功。
「是，湘柔記住了。敢問公子，那位小姑娘是公子的親戚嗎？」
「她……是舍妹。」他回頭看了一眼始終靜靜走在後頭的琥珀，他想應該是耽誤回家的時間才讓她一臉不愉快。
「原來是令妹，長得很可愛，真好……湘柔是獨生女，一直想有個妹妹能夠分享心事。」柳湘柔對揚夜露出了渴望的表情。
揚夜對此卻不再有回應，因為他始終掛心的是身後默無一言的琥珀，她似乎太安靜了，若是平日的她肯定會插上一兩句。
她的安靜教他憂心，或者該說今天的她與往常有極大的不同，究竟是什麽讓她在一夜之間竟有如此劇烈的轉折？
莫非是昨夜天嘯的造訪讓她不開心？
「孫公子、孫公子？」柳湘柔連喚好幾聲才將揚夜喚回神，同時她也嚇了一跳，怎麽站在身後的姑娘眸子竟染著琥珀的顏色……她又多看一眼，猜想應是陽光刺眼的緣故。
「什麽事？」
「我家到了，不知公子有無時間可以入內一坐，讓湘柔好生招待以答謝救命之恩？」柳湘柔殷勤邀約。
揚夜尚未開口，一股力量自身後洶湧而來，隨即牽製住他。
無須回頭，他不自覺露出微笑。
「抱歉，舍妹累了，我得回去。」
「孫公子……」她再喊，不希望良緣就此結束，然而當她再次接觸到那名姑娘的雙眸後立刻噤聲不語──那是一雙著火的眸子，令人不敢再放肆。
「姑娘，路見不平罷了，無須掛在心上，告辭。」
兩人轉身離開，柳湘柔站在門口望著，見他們如此親密，恐怕不是兄妹，畢竟那雙眼透出來的絕不是單純血緣之情，看來她隻能徒增遺憾了。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
琥珀牢牢地抓著揚夜的手臂。
她不喜歡那姑娘看爹的眼神、不喜歡她抓著爹的手、不喜歡她看著爹微笑，她也不喜歡爹溫柔響應，爹的溫柔隻能給自己，誰都不許來搶──
「爹本來還以為妳討厭爹了。」幸好不是。
琥珀抬起頭回答：「虎兒才不會討厭爹，永遠永遠都不會。」
此時，揚夜才注意到她的眸色露了出來。
「虎兒，妳的眼睛……」希望剛才那名姑娘沒注意琥珀的粗心大意，出門前，他便叮嚀她得收斂情緒時時注意，以免身分baoguang。「不要再說謊，妳今天究竟怎麽了？是不是有哪兒不舒服？」
不舒服……本來沒有，一看見那名姑娘之後就非常不舒服。
整個人不曉得怎麽回事，總覺得胸口有股怒火急著想宣泄，卻又不知怎麽處理，但說也奇怪，離開之後，她的不悅也漸漸恢複平靜，不過她的雙手始終纏著他，不肯鬆開，她必須要這樣做方能確定爹就在身邊不會離開。
「虎兒，回答爹。」
回答──她自己都不知該怎麽描述，要她如何回答？
況且，這是她小小的個人問題，她都認為自己已長大，當然不能因為這小事情而麻煩爹，她必須學著自己解決。
「爹，虎兒沒事，可能是走了太遠的路覺得累了，我們快回去。」適才的不舒服，必定是走太多路所致，她決定拋下。
琥珀從不說謊，他自然信了。
「那我們快些回去。」
早晨，琥珀變回虎形，飛快地穿越樹林，來到一大片綠茵中。
前幾日，牠就是在這兒看見小羊，既然牠殺了人家的孩子，當然該好好跟對方的爹娘道歉，小羊的爹娘必定會很傷心，牠得好生安慰。
琥珀往前又奔跑了一會兒，終於看見羊群，少說有五六十隻，也就是有兩百多隻的羊腿在那裏……
咦？等等，牠不是來吃羊的，牠已經戒掉羊肉，今生今世不僅不會再碰羊的一根羊毛，牠還會努力保護牠們不受其它野獸的獵殺。
那群羊正低頭吃草，全都是白色，一眼望去好像天上掉下來的一大片雲，琥珀還真不知道誰才是小羊的爹娘，怎麽辦呢？
罷了罷了，反正牠是要保護所有的羊，包括小羊的爹娘，還有為數龐大的親朋好友。
牠張嘴，一把翠綠嫩草頓時落在地上。
琥珀變***形，拾起地上的嫩草，這是她清晨就跑上山腰處特意拔來當作道歉的禮物，她很有誠意還洗了個澡，想衝淡身上的虎味，嗅了嗅，確定身上的味道有比較淡以後才邁開步子走向那群肥美的羊腿。
羊群一察覺有陌生人靠近，立刻停下吃草的動作，警戒地抬頭，琥珀也發現自己的出現令牠們相當緊張，於是停下步伐，離牠們尚有一段距離，隻要聲音大一點應該能讓牠們聽見。
「你們好──」五十幾步開外的距離讓她卯足力大喊。「我是昨天不小心殺了你們同伴的……」說虎不知道他們聽不聽得懂，琥珀想了一下改個詞。「凶手。我已經反省好幾天了，也深深對你們感到抱歉，所以今天特地帶禮物登門道歉。」
虎的習性是單打獨鬥，她以為所有的動物皆然，所以僅準備少量的嫩草。
「這禮物有點少，日後我會再補齊。我今天過來最主要是道歉，同時還要向你們保證，我琥珀從今天開始不會再傷害你們，我會保護你們的安全。」
羊兒們全盯著她。
琥珀換上最親切和善的笑容，她對著鏡子練習了好幾晚。
「我是誠心誠意要保護你們，絕無半句虛假，不過你們住得實在太遠，萬一你們有危險，我很怕會來不及趕過來保護，所以能不能商量一下請你們隨我回家，我住的地方外麵也有一大片草地，應該夠你們吃了，不知意下如何？」
一陣強風吹拂了草地，琥珀站在上風處，羊群在下風處，下一瞬，羊群驚恐地轉頭落荒而逃，她完全不懂，她是真心誠意的來道歉，為什麽牠們還這麽怕自己？
難道獵人和獵物永遠不能和平相處嗎？
唉……咦？不遠處還有一個小白點，琥珀欣喜地跑過去，果真看見一隻正在低頭吃草的小白羊，年紀似乎比自己還小。
牠蹲下來望著八方吹不動的小白羊，非常佩服牠小小年紀卻有著如長者一般的氣定神閑，因此拍拍牠的頭，露出開心的微笑。
「你不怕我嗎？真好，總算有隻羊願意相信我了，你放心，我一定會保護你，絕不讓任何野獸傷害你，所以你願意搬去我家住嗎？」
小白羊抬起頭，歪了歪，張嘴咬住她手中的草，慢慢咀嚼起來。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「這隻羊是怎麽回事？」
琥珀身後跟著一隻小白羊，牠不停吃著握在她手中的草。
這畫麵……有些怪。
「爹，這隻小羊是我的食……，呃不是，牠是我的朋友。」琥珀笑咪咪地說，這可是她花費好大功夫才帶回的朋友。「我去跟小羊的爹娘道歉，不過不曉得為什麽牠們最後都跑走了，隻剩下這隻小羊，我就陪小羊一直等一直等，過了很久羊群都不回來，我覺得小羊很可憐就把牠帶回家了，如果牠爹娘回來，我再把小羊還給牠們。爹，虎兒這樣做對不對？」她自覺自己做了好事，等著爹的稱讚。
傻虎兒，小羊的爹娘不可能回來了。
揚夜摸摸她的頭，微笑讚許。「虎兒很乖，做得很好，那妳打算把小羊養在哪兒？」
「那裏。」琥珀指著屋前的方向。「小羊最後也會成精然後一直陪著我，就像我陪著爹一樣，對吧？」
「嗯，妳也可以幫小羊取名字，有了名字，你們會更親近。」
不忍這麽早就戳破她的夢，他沒有說出她已不再是普通老虎的真相。
琥珀從沒和其它老虎接觸，始終跟在他身旁，對於老虎真正的壽命自然不清楚，以為成精是必經之路，相信等小羊死去那一刻，她就會明白自己的特別之處，她還有很多事情沒學，一切都可以慢慢來，不急。
琥珀願意為了自己終生不傷害羊是她的承諾，她也很努力做到，他十分感動，不過養一隻食物在身邊，她究竟有多大的忍耐力？畢竟連他都不得不承認可愛的小羊其實非常可口，很適合擺在桌上。
「取什麽名字好呢？」琥珀盯著小羊的臉，認真思索起來，一會兒後有了定案。「好，我決定了，以後牠就叫小黑。」
小白羊咩了一聲。
「為什麽？」
「因為牠的眼睛是墨色。」她愉快地摟著新朋友，歡迎牠加入。
小白羊……小黑直視前方無動於衷地繼續咀嚼。
一陣狂風驟然吹來，一抹黑色的影子瞬間出現在他們眼前。
天嘯向來是這麽突然出現。
「揚夜，你終於開竅了，懂得找一個姑……咦？！」他仔細看了看少女，好一會兒終於看明白。「她是那隻傻虎？！」
真是糾纏不清的孽緣啊。
天嘯再盯著眼前兩人一羊的畫麵，頓時覺得十分有趣，因此指著小白羊問：「這是今天的晚飯嗎？」他好久沒吃烤羊腿了。
小黑咩了一聲，完全不知自己是強敵環伺，險險要成為盤中飧。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
今天是琥珀的生辰。
揚夜每年都會幫她慶生，主角倒是從來沒放在心上。
天嘯來得正是時候，剛好能趕上今晚的豐盛菜色，當然，不包括外麵那隻已經入睡的小白羊。
琥珀其實不喜歡食物被瓜分，不過爹很開心有朋自遠方來，她也會努力接受這個無緣的師父，不過能不能不要一直啃蹄膀啊？她的蹄膀啊……
「傻虎，真沒想到妳居然會成精，本來還以為妳活不了多久就會去見閻王了，妳爹對妳真好，以後要好好孝順他老人家懂不懂？」天嘯一邊咬蹄膀的肉，一邊善盡師父的責任。
琥珀含淚看著最後一隻蹄膀沒了。「虎兒當然會好好照顧爹，這用不著你說。」爹是她的命，她一定會用盡所有力量保護他，即使會死也在所不辭。
「不錯不錯，真是個孝順乖巧的好女兒。」他拍拍琥珀的頭，無視她含怨盯著自己手上蹄膀的凶狠目光。
來者是客，他最大，當然要以客為尊囉！
揚夜含笑以對，同時出聲替女兒抱屈。「天嘯，這是我為虎兒準備的晚飯，你吃太多了。」
爹為她說話，琥珀開心地立刻揚高下巴得意地看著不請自來的天嘯。
「那還給妳。」他樂意之至。
琥珀隨即垮下臉，她才不要吃他吃過的。「不要，我寧可吃菜。」
「傻虎，菜不好吃吧？何必這麽委屈呢，這隻蹄膀很好吃，難道妳不想要？」
她說到做到，立刻夾起另一邊的青菜，學著小黑忿忿咀嚼起來，惡……真的好難吃，可是她寧願吃。
天嘯哈哈朗笑，繼續咬蹄膀。
「爹，你看他啦！」她真的不喜歡天嘯，討厭他每次都隻會欺負自己。
揚夜摸摸琥珀的頭，安撫道：「乖，天嘯叔叔是在跟妳玩，妳生氣就上了他的當，明天爹再補償妳。」他瞥了天嘯一眼，似是也責怪他玩過頭。
「爹對虎兒最好了……才不像某人！」小巧的下顎揚高幾分，對著某人吐吐舌頭，得意洋洋地挑釁。「那爹待會可以幫虎兒洗澡嗎？」她自己不太會洗，還是爹手巧才能幫她洗得幹幹淨淨，她也要學好爹的技術改天幫小黑清理。
「噗──」醇酒剛入喉，天嘯又冷不防吐了出來，幸好坐在他對麵的揚夜閃得極快。「她這樣……你還要幫她洗澡？！」他目光燃火地直視若無其事的好友質問。
「是，從小都是我幫她洗到大。」
天嘯含恨不已。
雖然傻虎傻了點，不過容貌挺不錯……突然，他收到兩道冰冷的眸光，隨即斂回在琥珀身上徘徊的注視，他可不想惹怒這位年輕的爹。
「傻虎，妳真幸福，有爹幫妳洗澡。」他也好想當爹，好想養個女兒幫她洗澡。
「當然。」琥珀可驕傲了。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
夜空星綴。
揚夜走到屋外，天嘯站在外頭已多時。
「真沒想到你真的讓傻虎成精了，真覺得寂寞怎麽不去找別的家夥，為何偏偏是那隻傻虎？我真不懂你究竟在想什麽？」
時間對他們來說確實沒有特別的意義，他也不記得他們上一回見麵是幾年前的事情，他隻是突然想到似乎過了很久，想起那隻老對自己張牙舞爪的傻虎，普通的老虎壽命有限，他是猜想傻虎可能已經死了，所以才想來安慰好友，怎知傻虎沒死還變成一個可愛的小姑娘，即使他對「女兒」有非分之想也不關他的事，隻是……怎麽會是傻虎？
「我們有緣。」揚夜的答複始終如一。
天嘯睨了好友一眼，壓根不信隻是有緣如此簡單，他們兩人更有緣，怎就不見他分一點靈氣給自己，根本是偏心。
「總有一天，事情會baoguang，到時你該怎麽辦？」
「不怎麽辦，一切順其自然，該走該留，冥冥之中自有注定。」這種事不是他能決定，他僅是不希望愧對良心罷了。
「你啊，我看是太久沒付出，才會一下子陷得太深，弄不清自己的感覺，你誰都能愛，可千萬別對這隻小傻虎存有不該的念頭，那樣隻會替你帶來麻煩。」
「我是她爹。」他反駁。
爹？天嘯好整以暇打量好友那副神態自若的模樣搖了搖頭。
「不太像……你看傻虎的溫柔眼神、細心為她布菜的親密動作，以及嘴角邊始終不曾消失的寵溺笑容，我怎麽看怎麽都不像是爹在寵女兒，倒像是你在寵自己的女人。」說他們是父女，打死他都不信。
「……別胡說，我確實把虎兒當作親生女兒照顧。」驀地，想起前幾日兩人親吻的那一幕，他的神色有幾分不自然。
天嘯看穿好友，挑眉一笑。「你遲疑了，是心虛了吧？反正她又不是你親生女兒，又何必非要把自己困死，你要愛便愛，誰也管不著……」
「我沒有，我確實……」揚夜打斷他。
天嘯又打斷回來。「少跟我解釋了！喜歡或不喜歡都是你的問題。」
「我與她不可能，虎兒是我女兒。」他再次強調。
「最好你生得出來啦！」天嘯嗆他這一句。「總之，我唯一擔心的，是你說不定有可能會因為她從此不能再回族裏，這點你可考慮過了？」
「回去……我根本不敢想。」他的目光逐漸放遠、飄忽。
即使離開了，心也始終留在族裏，無奈那裏有他的痛，他回不去了。
「你本來就屬於那裏，怎不能回去？」
「沒有我，他們或許更自在些。」族人對他的不諒解、不信任宛如尖銳的刀，深深刻入他心底，他怎麽也無法遺忘，所以離開對彼此都好。
「那是你太好說話。」天嘯不屑地吭聲。「換做是我，誰敢反抗就給我滾出去！我會讓所有人明白我才是老大！」
揚夜垂下眼眸，冷諷：「所以你永遠不可能成為一族之長。」
他不甘示弱回應：「至少也強過你這個有家歸不得的蠢蛋好吧？蠢蛋配傻虎，你們還真絕配。」語末，天嘯不由得斂下玩笑的意味，變得正經許多。「好了，我跟你說真的，如果你想要那隻傻虎，就別想太多，做了再說，如果不想要最好別對她太好，免得她過分依賴你，到時候想分開可就麻煩了。」
他看得出來傻虎對好友隻差沒有掏心挖肺來證明自己的忠心耿耿，不過如果有這樣的女兒，他也想養一隻。
「我明白。」
他對琥珀好，是單純想對她好，因為喜歡所以分外照顧她，然而在他無心的寵溺之下，她自然一心向著自己，天嘯不說，他也清楚假使一旦他要琥珀死在眼前，她大概也不會拒絕，她對他就是這般死心眼。
真是一隻傻虎。
天嘯瞥了瞥發怔的好友，忍不住調侃：「我看你幹脆『吃』了她吧，反正你最後肯定會走上該走的那條路，如此一勞永逸也省得在這裏胡思亂想。」
「胡扯。」揚夜不禁斥責好友的胡鬧，不過他的神色已經藏不住內心紛亂的思緒。「虎兒是我女兒，你也不許對她說這個秘密，否則我定不饒你。」
「傻虎是不是你女兒，僅有你心知肚明，你可以騙我卻騙不了你自己。」天嘯說完，在好友還沒出手之前逃走了。
留下揚夜望著孤月，重重一歎。
那一個吻猶如一顆投水的石子，早已徹底打亂他心底岌岌可危的平衡，他早就無法單純視琥珀為女兒。
雖然，他尚有自製力，然而他怕的是琥珀主動走向自己，所以琥珀不是他女兒的這件事，他永遠都不能讓她知情。
這是一個絕不可說的秘密。
眼前又浮現那一日琥珀露出的嬌媚神態，他竟然有一絲迷惑了……
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
原來那是秘密。
既然是爹的秘密，那她也不能說了，她會替爹保守。
沒想到她真的不是爹的女兒，那爹為什麽要照顧自己？
記得自己還是小老虎的時候，不知怎地就能聽得懂爹說的話，有一晚，爹抱著她，以為她已入睡便說了很多很多話，絕大多數她都聽不明白，隻記得爹說他並非自己的親爹，所以不太懂得照顧她，希望自己能多多包容。
她聽見了，雖然有些模模糊糊，仍藏在心底，一直不敢問，直到今天才總算真相大白──她確確實實不是爹的女兒。
「小黑，你覺得呢？」她蹲在小白羊麵前，歪頭望著牠，希望唯一的好朋友能給她意見，不過當然是緣木求魚。
小白羊抬起頭，嘴裏仍在咀嚼翠綠嫩草，對琥珀的問題明顯置若罔聞。
昨夜，爹剛離開不久，她覺得口渴爬起來想找水喝，結果就聽見這個天大的秘密，便再也睡不著了。
其實爹是不是她真的爹都無所謂，她最愛的人永遠都是爹，她的心底也隻有爹一個，隻是不知怎地確定爹不是爹，心中竟有一絲絲的喜悅……這樣似乎有點奇怪，照道理來說，爹不再是爹了，她應該會感到沮喪才是，怎麽竟然會覺得喜悅？
這是怎麽回事？
「小黑，我竟為了爹不是我爹而感到開心，這是怎麽回事？難道我病了？」她煞有其事地探探前額，確定沒有發燙。
小白羊當然不會理她，琥珀歎了口氣，往草地一躺，望著遙遠的白雲，心頭亂得很，然而她也不曉得該問誰，因為身旁除了小黑以外就剩下爹了，她總不能去問爹吧！
「唉。」一個鷂子翻身，琥珀蹲了起來，雙手托著臉，神情無比煩惱。
罷了罷了，她不想了，反正再想也想不出所以然，那就幹脆別想了，說不定會像「成精」那樣，需要一個契機才有可能領悟如此艱深的困擾。
她決定不再思考，等待契機或許還比較快一點。
「虎兒。」
「爹。」琥珀聽見揚夜叫喚，三步並兩步來到他跟前，活像是個小跟班。
「爹要上街買午飯。」琥珀喜歡吃新鮮的食物，每回開飯前，他才會出門采買。「妳好好看家，別亂跑，知道嗎？」
琥珀突然很想跟著上街，雙手正想抓住揚夜的手臂，一如往常那樣撒嬌時，卻突然想起那個秘密，伸出去的手頓時縮了回來。
揚夜不是她親爹，即使是秘密，但她終究知道了，就不該像以前那樣任性，爹肯照顧自己已經是天大的恩惠，她不能逾越本分。
「怎了？」琥珀的模樣很奇怪，他同時注意到她的神情似乎在壓抑。
「虎兒能不能跟爹一塊上街？」
「當然可以，走吧，在街上看到想吃的東西就告訴爹。」以往琥珀總是嫌麻煩，寧可變成虎在山裏奔跑，沒想到今天卻願意跟著自己接近人群，他其實感到很欣慰，因為他也想和女兒一同上街。「來！」
琥珀看見揚夜伸出大手，她很想握住，卻又想起兩人的身分而怯怯縮了回來。她曉得爹或許會起疑，但她總覺得自己即使真的是爹的女兒也該學著長大，不該事事都想依賴爹，她往後還想保護爹呢！
「怎麽了？」
「爹，虎兒自己走就好。」她將雙手負在身後，就怕又會不小心握住爹，就算爹的手很厚實、很溫暖，她都必須忍耐這個矛盾的心情。
她說「自己走就好」，怎會突然這麽說？
平時最愛纏著他、昵著他的女兒，居然會說出這麽成熟的話，令他想不通，不過她既然如此堅持，他總不好強迫。
兩人便一前一後下山入鎮，來到最熱鬧的一條街。
街上左右兩邊販售各式各樣的東西，琥珀第一回看，眼花撩亂地不知該將目光放在哪個點上，走路也會因為受到吸引而歪斜，這時揚夜理所當然地牽起她的手，分心的琥珀完全沒注意到，還自然地加重力道反握，他十分滿意。
「爹，那一串紅紅的是什麽？」
「爹，那個包子好香喔！」
「爹，那裏圍了很多人，我們過去瞧瞧！」
琥珀就像是靜不下來的孩子，拉著揚夜東走西逛，她的好奇心完全反映在她專心的表情上，每看到一件新奇的事物就會盯得很久，直到再次發現更新鮮的小玩意，於是一條街，他們花了一個時辰才走到盡頭，她露出心滿意足的表情，同時肚子也撐得飽飽的，根本不必再吃午飯。
揚夜瞧她那副笑臉就曉得她吃得很愉快，自然地摸摸她的下巴，這動作是打從她還是幼虎的時候就養成的習慣，一旦她吃飽就會喜歡讓人撫摸她的下巴處，往往他摸幾下就會讓她想睡了。
琥珀自然地稍微抬高下顎任由揚夜撫摸，這是五十年的習慣，果真讓人一下難以根除，等她察覺自己快要入睡之際方醒悟這樣似乎不對，她怎麽又貪戀起爹的溫柔？
糟糕！她長大了，萬萬不可再依賴爹。
抗拒的念頭乍起，她整個人迅速逃離揚夜的撫摸。
這動作太迅雷不及，揚夜的手一下子停在半空中，神情木然──這究竟是怎麽回事？
他收回手，神情不禁嚴肅地問：「虎兒，好好跟爹說，今天妳是怎麽了？」
「虎兒沒事……隻是、隻是覺得自己應該長大了，要學著獨立，就像小黑那樣，凡事要靠自己，虎兒要保護爹，所以不能繼續躲在爹的身後。」
原來如此……揚夜聽完慢慢鬆開眉心，還好不是聽見她說討厭自己。
「虎兒，無論妳將來長得多大，永遠都是爹的女兒，爹心頭的一塊肉，爹也會保護妳，而且爹也比較喜歡妳撒嬌的模樣，那樣比較像個……女兒。」是了，他已決定要將琥珀視為女兒，她便永遠是他的女兒。
「可是虎兒比爹強壯，應該是虎兒保護爹。」她此生最大的心願就是等爹老了以後可以馱著他繼續遊山玩水，她要一直照顧爹到死，再為爹造一個墳，死後繼續陪著爹直到自己也入黃泉。
「傻孩子，妳有這份孝心，爹就滿足了。妳還想吃什麽嗎？」
琥珀搖頭，「虎兒吃得很飽了。」突然，她發現有好多人盯著他們看，眼神似乎都不懷好意，她不喜歡。「爹，我們快回去吧。」
揚夜自然是順著女兒的要求。
由於街上依舊熱鬧無比，他們準備走比較偏僻的小路，行至中途，忽聞女子的求救聲，琥珀尋聲而去，揚夜隨即跟上她的腳步。
一條死巷子裏，有四名惡漢正在調戲一名姑娘。
琥珀路見不平想拔刀相助，揚夜竟伸手一擋，「爹去。」他不想讓空有蠻力卻不懂拳腳功夫的她受傷。
從沒看過揚夜展露實力，琥珀總以為爹弱不禁風，結果以一敵四，爹的身形幾乎沒什麽動作，一會兒工夫便讓四名惡漢落荒而逃，她對爹更敬佩了。
揚夜回頭看了琥珀一眼，才上前詢問似是受到驚嚇的女子。「姑娘，沒事吧？」
「多、多謝公子……若非公子搭救，我恐怕、恐怕……」女子驚魂未定，一看見揚夜走近，立刻淚流滿麵，連話也說不清楚。
揚夜基於男女授受不親的道理，始終與女子保持一點距離。「放心，沒事了，姑娘怎會隻身來到這麽偏僻的地方？這種地方多惡徒，妳一個人會有危險。」
「我正要回府，察覺身後有人跟蹤，想甩開那些人，沒想到最後走入死巷子……」眼前的恩人挺拔俊美，她一顆芳心跳得好快。
「安心，沒事了。」
「那個……」女子抬眼望著揚夜，稍後又似是怕被發現心情一般地垂下眼眸。「不知是否可以勞煩公子送我回府，我一個人不敢繼續走了，拜托公子！」許是真的怕了，她為了回家，竟大膽抓著陌生男子的手。
揚夜也沒有立刻拒絕，任由她抓住。
眼前這一幕英雄救美落在琥珀眼裏，她的心底竟浮現一股深深的不愉快。
最後，揚夜拒絕不了，便答應女子護送她回府。
「爹……」
「小女子柳湘柔，請問公子尊姓大名？」女子離揚夜比較近，自然蓋過琥珀的輕喚。
「孫。」揚夜隨便說了一個姓氏。
「原來是孫公子，湘柔真是幸運，今日能遇上孫公子搭救，要不然湘柔真不敢想象他們會如何對我。」
「姑娘讚謬了，在下也隻是碰巧經過，姑娘往後出門需多加小心。」揚夜客氣地表示，不居功。
「是，湘柔記住了。敢問公子，那位小姑娘是公子的親戚嗎？」
「她……是舍妹。」他回頭看了一眼始終靜靜走在後頭的琥珀，他想應該是耽誤回家的時間才讓她一臉不愉快。
「原來是令妹，長得很可愛，真好……湘柔是獨生女，一直想有個妹妹能夠分享心事。」柳湘柔對揚夜露出了渴望的表情。
揚夜對此卻不再有回應，因為他始終掛心的是身後默無一言的琥珀，她似乎太安靜了，若是平日的她肯定會插上一兩句。
她的安靜教他憂心，或者該說今天的她與往常有極大的不同，究竟是什麽讓她在一夜之間竟有如此劇烈的轉折？
莫非是昨夜天嘯的造訪讓她不開心？
「孫公子、孫公子？」柳湘柔連喚好幾聲才將揚夜喚回神，同時她也嚇了一跳，怎麽站在身後的姑娘眸子竟染著琥珀的顏色……她又多看一眼，猜想應是陽光刺眼的緣故。
「什麽事？」
「我家到了，不知公子有無時間可以入內一坐，讓湘柔好生招待以答謝救命之恩？」柳湘柔殷勤邀約。
揚夜尚未開口，一股力量自身後洶湧而來，隨即牽製住他。
無須回頭，他不自覺露出微笑。
「抱歉，舍妹累了，我得回去。」
「孫公子……」她再喊，不希望良緣就此結束，然而當她再次接觸到那名姑娘的雙眸後立刻噤聲不語──那是一雙著火的眸子，令人不敢再放肆。
「姑娘，路見不平罷了，無須掛在心上，告辭。」
兩人轉身離開，柳湘柔站在門口望著，見他們如此親密，恐怕不是兄妹，畢竟那雙眼透出來的絕不是單純血緣之情，看來她隻能徒增遺憾了。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
琥珀牢牢地抓著揚夜的手臂。
她不喜歡那姑娘看爹的眼神、不喜歡她抓著爹的手、不喜歡她看著爹微笑，她也不喜歡爹溫柔響應，爹的溫柔隻能給自己，誰都不許來搶──
「爹本來還以為妳討厭爹了。」幸好不是。
琥珀抬起頭回答：「虎兒才不會討厭爹，永遠永遠都不會。」
此時，揚夜才注意到她的眸色露了出來。
「虎兒，妳的眼睛……」希望剛才那名姑娘沒注意琥珀的粗心大意，出門前，他便叮嚀她得收斂情緒時時注意，以免身分baoguang。「不要再說謊，妳今天究竟怎麽了？是不是有哪兒不舒服？」
不舒服……本來沒有，一看見那名姑娘之後就非常不舒服。
整個人不曉得怎麽回事，總覺得胸口有股怒火急著想宣泄，卻又不知怎麽處理，但說也奇怪，離開之後，她的不悅也漸漸恢複平靜，不過她的雙手始終纏著他，不肯鬆開，她必須要這樣做方能確定爹就在身邊不會離開。
「虎兒，回答爹。」
回答──她自己都不知該怎麽描述，要她如何回答？
況且，這是她小小的個人問題，她都認為自己已長大，當然不能因為這小事情而麻煩爹，她必須學著自己解決。
「爹，虎兒沒事，可能是走了太遠的路覺得累了，我們快回去。」適才的不舒服，必定是走太多路所致，她決定拋下。
琥珀從不說謊，他自然信了。
「那我們快些回去。」