「三少奶奶，是富賈董家之女，天性潑辣好動，像個男孩子性格。不過，一雙美足卻挑不出半點毛病，不腫不窄不歪不斜，不大不小正好三寸，是把『活足尺』。每年這京城裏的閨女纏足，都求上門來，借三少奶奶的鞋樣，以此為模版。」
「兩位嫂嫂的家境，非富即貴，怎是我這等平民可比……」尹素問不由得自慚形穢。
「五少奶奶您別這樣想，咱們四少奶奶家境還不如您呢，可是在這府裏照樣得寵，上上下下沒人敢得罪她。」小盈笑道。
「四嫂家裏是做什麽的？」
「梨園行的。」
戲子嗎？她再度吃了個大驚。
「少奶奶您是否聽說過一出名劇，叫『追魚』？」
「看過，那是京城名伶第一春的拿手好戲，我曾有幸看過一次，整出劇唱練坐打一樣不少，第一春踏著一雙纖足翻滾跳躍，讓人驚歎。」尹素問回答。
「沒錯，那第一春，就是咱們四少奶奶。」
「原來是她……」尹素問愣住，「難怪這些年都不見她登台了，坊間還諸多猜測，不知她到哪兒去了呢。」
「所以啊，一個戲子進了咱們家門，憑著一雙美足都能得到上下一致尊重，何況五少奶奶您呢。」小盈莞爾。
這樣的安慰能讓她心裏舒坦些嗎？不知為何，她總有一種預感，喬家表麵一團和諧的氣氛底下，暗藏洶湧，她得處處小心、事事提防，才能平安度日。
思忖中，忽然傳來鐺鐺作響之聲，像是鐵塊激烈的碰撞，從遙遠的北院傳來，詭異又淒厲的。
「不好，老爺他……沒了。」小盈聞聲霎時愣住，淚水漣漣而落。
原來，這是哀鍾嗎？
新婚的第二日，便碰到如此大喪之事，她在喬家的日子，注定有一個艱難的開端。
娶她當喬家的兒媳，本是打算衝喜，誰知，進門的第二天喬老爺便去世了，在眾人的眼中，她該成災星了吧？
此刻，穿著一身縞素，坐在一群媳婦中間，尹素問微微低著頭，不知因為愧疚還是自卑。
她隻覺得，四周的氣氛有些奇怪，按說，今日正是忙於操辦喪事的關口，但喬家的媳婦們卻並不著急，隻是氣定神閑地聚在一起，彷佛要討論一件比公公去世更重要的大事。
從她左邊數起，依次排開，分別是二少奶奶劉佩蘭，三少奶奶董家瑩，四少奶奶第一春，皆清一色白孝打扮，不過，從那衣著細節卻可見各人品格家勢不相同。
「大少爺來了。」忽然丫鬟自屋外高聲道，眾媳婦一同起身，看著喬子業掀開簾子緩步邁進來。
「幾位弟妹，不知特意喚我來，所為何事？」他淡淡的目光掠過屋內，彷佛在尹素問臉上略有停留，但很快便移開，像水滴滑過光潔的大石。
雖然知道，在這府裏難免會時常與他碰麵，也做足了心理準備，但她此刻卻仍止不住心顫，雙頰倏地漲紅。
「今兒個聚在這裏，是我的主意，」三少奶奶董家瑩開口說，「二嫂、四弟妹和五弟妹都是我拉來的。不過我想，就算不是我領頭，她們遲早也會跟你挑明。」
到底怎麽了？尹素問糊裏糊塗的，感到自己卷入一場事不關己的糾紛。
「三弟妹指的是選內當家一事吧？」喬子業微微一笑，聰明絕頂，一猜即中。
「沒錯，」董家瑩點頭，「俗話說，男主外，女主內。這內當家的位置，本該是大嫂的。可惜大哥你尚未成婚，所以位置就該往下挪了。」
「三弟妹，爹爹頭七未過，屍骨未寒，娘親也還在堂，你現在提這個，是否不妥？」喬子業劍眉一挑。
「就因為頭七未過，府裏無人管治，迎賓送客、差遣下人，皆不得章法，我這才著急啊！」她理直氣壯地道，「娘親因為爹爹病故，傷心不已，已經臥床不起，府裏本應由她主事，這一來，倒不知該如何了。」
「三嫂說得沒錯，」四少奶奶第一春附和開口，「我也認為，是該找個人出來暫時挑起這內當家的擔子，好歹應了這個急。等頭七過了，爹爹入土為安，若要換人，再從長計議。」
「二弟妹，你也這麽認為嗎？」喬子業轉向一直緘默的劉佩蘭。
「雖然有些對娘親不敬，但畢竟是為了應急。」她頷首。
尹素問終於明白了。弄了半天，是在爭內當家之位啊？！看來這喬府表麵一團和氣，實則勾心鬥角，幾個少奶奶都不是省油的燈，而且麵善心狠，公公才死，就想奪婆婆的地位。
「原來，幾位弟妹是商量過了，」喬子業冷笑，「好吧，我若執意反對，豈不成耽誤亡父喪禮的罪人了？幾位弟妹倒是說說，這內當家的人選，該挑誰？」
「按理，二嫂在我前頭，應該是她來當家。」董家瑩連忙道，「不過，二嫂向來文弱，又是大家閨秀，這等管事的活，又累又得罪人，恐怕會難為了她。四弟妹嘛，自幼在梨園行長大，豆字不識，帳目不懂，恐怕也不適合……」
「三嫂，你索性說自己最合適不就得了？」第一春嘲諷回去。
「不是我毛遂自薦，我嘛，也算是商賈之女，娘家雖然比不得這裏，但算帳管事也學過一些，大概可以應急。」她自信地說。
「三弟妹是有些能耐，」劉佩蘭語氣雖然溫婉，卻句句似針紮，「不過親家這些年來，與咱們的鋪號處處爭搶生意，隻怕三弟妹當了家，這府裏會多了什麽，或者少了什麽。」
「二嫂，你這話是什麽意思？」董家瑩勃然大怒，突地站起，「怕我偷東西去貼補娘家嗎？我娘家就算再窮，好歹也是替宮裏置辦奇貨的，哪裏缺這點東西？！」
「話不能這麽說，前兒一盆玉珊瑚不就莫名其妙地沒了？」第一春緊隨著道。
「你什麽意思？什麽意思？！」董家瑩二話不說立即撲過去，幾乎要跟她扭打起來。
眼見這屋裏亂烘烘的，尹素問的心思卻忽然飄到很遠的地方，彷佛這一切與她沒什麽關係，她不過一縷遊魂，偶然路過這裏，看到了可笑的一幕。
她的思緒好似可以隨時離開，回到從前，不知為何，又想到那個暮靄沉沉的傍晚，與喬子業的第一次相識。
那時的他，與此刻截然不同，完全不似這等貴公子的打扮，也沒有這樣陰冷的眼神，他隻是一個普通和藹的少年。
本來陰霾的傍晚，卻因為他的笑容變得明亮，彷佛有陽光刺破烏雲直照下來，讓她永久難忘。
她和他的故事裏，到底哪兒出了錯？或者，有什麽不為人知的坎坷？為何，會走到這副境地……
「兩位嫂嫂的家境，非富即貴，怎是我這等平民可比……」尹素問不由得自慚形穢。
「五少奶奶您別這樣想，咱們四少奶奶家境還不如您呢，可是在這府裏照樣得寵，上上下下沒人敢得罪她。」小盈笑道。
「四嫂家裏是做什麽的？」
「梨園行的。」
戲子嗎？她再度吃了個大驚。
「少奶奶您是否聽說過一出名劇，叫『追魚』？」
「看過，那是京城名伶第一春的拿手好戲，我曾有幸看過一次，整出劇唱練坐打一樣不少，第一春踏著一雙纖足翻滾跳躍，讓人驚歎。」尹素問回答。
「沒錯，那第一春，就是咱們四少奶奶。」
「原來是她……」尹素問愣住，「難怪這些年都不見她登台了，坊間還諸多猜測，不知她到哪兒去了呢。」
「所以啊，一個戲子進了咱們家門，憑著一雙美足都能得到上下一致尊重，何況五少奶奶您呢。」小盈莞爾。
這樣的安慰能讓她心裏舒坦些嗎？不知為何，她總有一種預感，喬家表麵一團和諧的氣氛底下，暗藏洶湧，她得處處小心、事事提防，才能平安度日。
思忖中，忽然傳來鐺鐺作響之聲，像是鐵塊激烈的碰撞，從遙遠的北院傳來，詭異又淒厲的。
「不好，老爺他……沒了。」小盈聞聲霎時愣住，淚水漣漣而落。
原來，這是哀鍾嗎？
新婚的第二日，便碰到如此大喪之事，她在喬家的日子，注定有一個艱難的開端。
娶她當喬家的兒媳，本是打算衝喜，誰知，進門的第二天喬老爺便去世了，在眾人的眼中，她該成災星了吧？
此刻，穿著一身縞素，坐在一群媳婦中間，尹素問微微低著頭，不知因為愧疚還是自卑。
她隻覺得，四周的氣氛有些奇怪，按說，今日正是忙於操辦喪事的關口，但喬家的媳婦們卻並不著急，隻是氣定神閑地聚在一起，彷佛要討論一件比公公去世更重要的大事。
從她左邊數起，依次排開，分別是二少奶奶劉佩蘭，三少奶奶董家瑩，四少奶奶第一春，皆清一色白孝打扮，不過，從那衣著細節卻可見各人品格家勢不相同。
「大少爺來了。」忽然丫鬟自屋外高聲道，眾媳婦一同起身，看著喬子業掀開簾子緩步邁進來。
「幾位弟妹，不知特意喚我來，所為何事？」他淡淡的目光掠過屋內，彷佛在尹素問臉上略有停留，但很快便移開，像水滴滑過光潔的大石。
雖然知道，在這府裏難免會時常與他碰麵，也做足了心理準備，但她此刻卻仍止不住心顫，雙頰倏地漲紅。
「今兒個聚在這裏，是我的主意，」三少奶奶董家瑩開口說，「二嫂、四弟妹和五弟妹都是我拉來的。不過我想，就算不是我領頭，她們遲早也會跟你挑明。」
到底怎麽了？尹素問糊裏糊塗的，感到自己卷入一場事不關己的糾紛。
「三弟妹指的是選內當家一事吧？」喬子業微微一笑，聰明絕頂，一猜即中。
「沒錯，」董家瑩點頭，「俗話說，男主外，女主內。這內當家的位置，本該是大嫂的。可惜大哥你尚未成婚，所以位置就該往下挪了。」
「三弟妹，爹爹頭七未過，屍骨未寒，娘親也還在堂，你現在提這個，是否不妥？」喬子業劍眉一挑。
「就因為頭七未過，府裏無人管治，迎賓送客、差遣下人，皆不得章法，我這才著急啊！」她理直氣壯地道，「娘親因為爹爹病故，傷心不已，已經臥床不起，府裏本應由她主事，這一來，倒不知該如何了。」
「三嫂說得沒錯，」四少奶奶第一春附和開口，「我也認為，是該找個人出來暫時挑起這內當家的擔子，好歹應了這個急。等頭七過了，爹爹入土為安，若要換人，再從長計議。」
「二弟妹，你也這麽認為嗎？」喬子業轉向一直緘默的劉佩蘭。
「雖然有些對娘親不敬，但畢竟是為了應急。」她頷首。
尹素問終於明白了。弄了半天，是在爭內當家之位啊？！看來這喬府表麵一團和氣，實則勾心鬥角，幾個少奶奶都不是省油的燈，而且麵善心狠，公公才死，就想奪婆婆的地位。
「原來，幾位弟妹是商量過了，」喬子業冷笑，「好吧，我若執意反對，豈不成耽誤亡父喪禮的罪人了？幾位弟妹倒是說說，這內當家的人選，該挑誰？」
「按理，二嫂在我前頭，應該是她來當家。」董家瑩連忙道，「不過，二嫂向來文弱，又是大家閨秀，這等管事的活，又累又得罪人，恐怕會難為了她。四弟妹嘛，自幼在梨園行長大，豆字不識，帳目不懂，恐怕也不適合……」
「三嫂，你索性說自己最合適不就得了？」第一春嘲諷回去。
「不是我毛遂自薦，我嘛，也算是商賈之女，娘家雖然比不得這裏，但算帳管事也學過一些，大概可以應急。」她自信地說。
「三弟妹是有些能耐，」劉佩蘭語氣雖然溫婉，卻句句似針紮，「不過親家這些年來，與咱們的鋪號處處爭搶生意，隻怕三弟妹當了家，這府裏會多了什麽，或者少了什麽。」
「二嫂，你這話是什麽意思？」董家瑩勃然大怒，突地站起，「怕我偷東西去貼補娘家嗎？我娘家就算再窮，好歹也是替宮裏置辦奇貨的，哪裏缺這點東西？！」
「話不能這麽說，前兒一盆玉珊瑚不就莫名其妙地沒了？」第一春緊隨著道。
「你什麽意思？什麽意思？！」董家瑩二話不說立即撲過去，幾乎要跟她扭打起來。
眼見這屋裏亂烘烘的，尹素問的心思卻忽然飄到很遠的地方，彷佛這一切與她沒什麽關係，她不過一縷遊魂，偶然路過這裏，看到了可笑的一幕。
她的思緒好似可以隨時離開，回到從前，不知為何，又想到那個暮靄沉沉的傍晚，與喬子業的第一次相識。
那時的他，與此刻截然不同，完全不似這等貴公子的打扮，也沒有這樣陰冷的眼神，他隻是一個普通和藹的少年。
本來陰霾的傍晚，卻因為他的笑容變得明亮，彷佛有陽光刺破烏雲直照下來，讓她永久難忘。
她和他的故事裏，到底哪兒出了錯？或者，有什麽不為人知的坎坷？為何，會走到這副境地……