戶籍上給夏聚寫的是四歲，生辰為撿到他那天的日期，六月十八。
夏二虎嘟嘴說道，「我本來就把聚弟弟當弟弟的，我爹和娘都讓我把他當弟弟。」
夏離笑著抱了抱他，又把夏聚的小手交到他手裏。
屋裏的吵架聲漸漸小了些，夏老太最終妥協。夏離就去廚房下麵，韭菜雞蛋已經炒好了，麵也切好了，夏離把麵條下進飯裏。夏氏又進了廚房，把鹵肉和韭菜炒蛋端了出去。
等到麵條煮熟盛進盆裏，夏氏過來端，又問夏離道，「你外婆不待見聚兒，要不，讓聚兒在廚房吃飯？」
夏離搖頭道，「這是在咱自己家，聚兒是娘的兒子，去桌上吃是正份兒。」
夏氏最聽閨女的話，忙不迭地點頭。
夏離去後院把孩子們叫到前院，給他們洗了小髒手，領進堂屋。當當已經在山上吃飽，隻給它舀了半碗麵湯和幾片鹵肉，給大黃用麵湯拌了一碗剩飯，也放了幾片鹵肉進去。
夏老太的眼睛都哭紅了，像是受了什麽大委屈。看著狗子都吃那麽好，心疼得老臉皺成了包子。看來，閨女還是跟自己藏私了，她的家底遠比自己想的還豐厚。
老太太冷哼道，「你家比周裏正家還氣派，鹵肉都能喂狗。嘖嘖，一點不惜福，再多錢財也會被吃沒。」還想說，那麽好的東西不如讓三豹來吃，還記你家一個情，最後還是忍住了。
夏離很想說，我家的銀子還喂了狼，也忍了。
麵條上淋上韭菜炒雞蛋，再加幾片鹵肉，噴香。
老爺子邊吃著肉，邊喝著小酒，極是享受。他還出人意外地給夏聚碗裏夾了兩片肉，說道，「以後要好好孝敬你娘，你娘不容易。」
夏聚弱弱地答應了一聲，「好，謝謝外公。」
老太太吃著麵和肉，不時瞪一眼夏聚。她的心口還在痛，這麽好的房子和井，以後就便宜這個不知哪兒來的野小子了。還有那些銀子，不知道離丫頭今天又掙了多少賞銀。比五兩多，可能是十兩，甚至二十兩吧？
想到那麽多銀子要便宜外人，老太太的心肝又顫起來。
夏聚還不太會用筷子，吃麵很費勁，就把嘴放在碗沿邊用筷子把麵條往嘴裏把拉。夏離自己吃兩口，再喂喂他。
夏老太又撇嘴道，「還說聰明，飯都不會吃，哪裏比得上三豹。膽子也小，像丫頭片子。」
夏氏皺眉解釋道，「聚兒還小呢。」
夏離也說道，「我弟弟聰明得緊，將來是要考秀才的。」
夏老太撇撇嘴，說道，「就是考上舉人，也沒有三豹跟你們親。」
夏離翻了一下白眼，當她的話是鳥語。
飯後，幾人說了一下初十請客認親的事，那天夏聚還要給他們老夫婦磕頭。夏離又切了半碗鹵肉讓二虎端回去，給老爺子明天下酒。
送走那幾人，夏氏和夏離商量夏聚晚上的住處。一直跟夏離住一個屋，總是不太方便。但他歲數還小，讓他一個人住廂房不放心，何況他偶爾還會起夜撒尿。
夏聚也不想離開她們，現在他又是她們的親兒子親弟弟了，便哼哼嘰嘰撒起嬌來，用小臉在娘親的懷裏蹭蹭，又摟著姐姐的胳膊扭扭小屁股。不說夏氏喜得眉開眼笑，夏離的心也是軟軟的。
最後決定，把小竹榻搬去堂屋，他暫時在堂屋裏睡。兩邊臥房不關門，有事叫一聲，夏氏和夏離都能聽到。
夏聚從內心來講不想去堂屋，但知道這已經是最好的結果，便也沒有鬧。
小哥哥都不去廂房住，當當當然更不去東廂了，繼續賴在夏離房裏。
等到萬籟俱靜，夏離和當當又一起去了後院。白天夏山對金盤大蟒的描述總讓夏離有些害怕。
漫天星光把小院照得透亮，一人一狗靜靜地看著山裏。
突然，夏離看見小窪村後麵的山尖，一個突出的大岩石上，緩緩爬上來了一條大蛇。那裏沒有任何遮擋物，把那條大蛇看得清清楚楚。綠底，金色六角盤花紋，身長居然有兩丈多。肚子處沒有突出的包塊，應該處於饑餓狀態……
夏離的呼吸都急促起來。若是那大蟒順直接下山，正好是她家位置。
片刻後，那大蟒又下了大石，鑽進茂密的林中，看不見了。又過了一刻多鍾，風吹起的枝葉縫隙中露出了它的一點身影，它應該是滑過山尖，去後山了。
夏離總算鬆了一口氣。還是給當當講了一下大蛇的情況，囑咐它夜裏一定要警醒。又想著每天晚上都要把大弓和裝箭的包放在順手的位置，方便自己取用。
第二天下晌，夏二虎又領著大黃來玩。夏離讓他去把王家的鐵旦兒，周木匠的大孫子墩子，隔壁郝家的郝大柱叫來家裏玩。這幾個孩子都是四到六歲，在村裏算得上乖孩子，大人跟夏離母女的關係也很好，是夏離給夏聚找的小玩伴。
夏離一人給了他們一塊糖，讓他們在院子裏抽陀螺，玩石子。
她則坐在簷下做針線，看著那群孩子玩。
夏聚有些放不開，不僅因為他跟這些孩子不熟悉，還因為他曾經是那個家裏的庶子，小心翼翼慣了。
要給自家頂門戶，性格可不能這樣綿軟。若是將來他必須回到他的那個家，更不能是這種性格。
隻要夏聚抽好了，夏離就會喝彩一聲，「聚兒真棒。」
夏聚聽了，笑得更加燦爛，聲音也會大一些。他這樣，讓二虎有些吃味，抽好了也看夏離一眼。
夏離本就喜歡二虎，也同樣誇著他。
初八那天，夏氏就跟黃寡婦說好，初十請她來幫忙，明天就要來準備，王二牛也要來幫著幹粗活。做這麽多人的飯菜，她可舍不得讓夏離累著。
下晌，夏氏、夏離牽著夏聚去石板村請李秀才一家三口，林氏是夏離的女先生，以後夏聚又要跟著李秀才讀書。李秀才的兒子在縣城書院讀書，家裏隻有個閨女李秀敏。
夏二虎嘟嘴說道，「我本來就把聚弟弟當弟弟的，我爹和娘都讓我把他當弟弟。」
夏離笑著抱了抱他，又把夏聚的小手交到他手裏。
屋裏的吵架聲漸漸小了些，夏老太最終妥協。夏離就去廚房下麵，韭菜雞蛋已經炒好了，麵也切好了，夏離把麵條下進飯裏。夏氏又進了廚房，把鹵肉和韭菜炒蛋端了出去。
等到麵條煮熟盛進盆裏，夏氏過來端，又問夏離道，「你外婆不待見聚兒，要不，讓聚兒在廚房吃飯？」
夏離搖頭道，「這是在咱自己家，聚兒是娘的兒子，去桌上吃是正份兒。」
夏氏最聽閨女的話，忙不迭地點頭。
夏離去後院把孩子們叫到前院，給他們洗了小髒手，領進堂屋。當當已經在山上吃飽，隻給它舀了半碗麵湯和幾片鹵肉，給大黃用麵湯拌了一碗剩飯，也放了幾片鹵肉進去。
夏老太的眼睛都哭紅了，像是受了什麽大委屈。看著狗子都吃那麽好，心疼得老臉皺成了包子。看來，閨女還是跟自己藏私了，她的家底遠比自己想的還豐厚。
老太太冷哼道，「你家比周裏正家還氣派，鹵肉都能喂狗。嘖嘖，一點不惜福，再多錢財也會被吃沒。」還想說，那麽好的東西不如讓三豹來吃，還記你家一個情，最後還是忍住了。
夏離很想說，我家的銀子還喂了狼，也忍了。
麵條上淋上韭菜炒雞蛋，再加幾片鹵肉，噴香。
老爺子邊吃著肉，邊喝著小酒，極是享受。他還出人意外地給夏聚碗裏夾了兩片肉，說道，「以後要好好孝敬你娘，你娘不容易。」
夏聚弱弱地答應了一聲，「好，謝謝外公。」
老太太吃著麵和肉，不時瞪一眼夏聚。她的心口還在痛，這麽好的房子和井，以後就便宜這個不知哪兒來的野小子了。還有那些銀子，不知道離丫頭今天又掙了多少賞銀。比五兩多，可能是十兩，甚至二十兩吧？
想到那麽多銀子要便宜外人，老太太的心肝又顫起來。
夏聚還不太會用筷子，吃麵很費勁，就把嘴放在碗沿邊用筷子把麵條往嘴裏把拉。夏離自己吃兩口，再喂喂他。
夏老太又撇嘴道，「還說聰明，飯都不會吃，哪裏比得上三豹。膽子也小，像丫頭片子。」
夏氏皺眉解釋道，「聚兒還小呢。」
夏離也說道，「我弟弟聰明得緊，將來是要考秀才的。」
夏老太撇撇嘴，說道，「就是考上舉人，也沒有三豹跟你們親。」
夏離翻了一下白眼，當她的話是鳥語。
飯後，幾人說了一下初十請客認親的事，那天夏聚還要給他們老夫婦磕頭。夏離又切了半碗鹵肉讓二虎端回去，給老爺子明天下酒。
送走那幾人，夏氏和夏離商量夏聚晚上的住處。一直跟夏離住一個屋，總是不太方便。但他歲數還小，讓他一個人住廂房不放心，何況他偶爾還會起夜撒尿。
夏聚也不想離開她們，現在他又是她們的親兒子親弟弟了，便哼哼嘰嘰撒起嬌來，用小臉在娘親的懷裏蹭蹭，又摟著姐姐的胳膊扭扭小屁股。不說夏氏喜得眉開眼笑，夏離的心也是軟軟的。
最後決定，把小竹榻搬去堂屋，他暫時在堂屋裏睡。兩邊臥房不關門，有事叫一聲，夏氏和夏離都能聽到。
夏聚從內心來講不想去堂屋，但知道這已經是最好的結果，便也沒有鬧。
小哥哥都不去廂房住，當當當然更不去東廂了，繼續賴在夏離房裏。
等到萬籟俱靜，夏離和當當又一起去了後院。白天夏山對金盤大蟒的描述總讓夏離有些害怕。
漫天星光把小院照得透亮，一人一狗靜靜地看著山裏。
突然，夏離看見小窪村後麵的山尖，一個突出的大岩石上，緩緩爬上來了一條大蛇。那裏沒有任何遮擋物，把那條大蛇看得清清楚楚。綠底，金色六角盤花紋，身長居然有兩丈多。肚子處沒有突出的包塊，應該處於饑餓狀態……
夏離的呼吸都急促起來。若是那大蟒順直接下山，正好是她家位置。
片刻後，那大蟒又下了大石，鑽進茂密的林中，看不見了。又過了一刻多鍾，風吹起的枝葉縫隙中露出了它的一點身影，它應該是滑過山尖，去後山了。
夏離總算鬆了一口氣。還是給當當講了一下大蛇的情況，囑咐它夜裏一定要警醒。又想著每天晚上都要把大弓和裝箭的包放在順手的位置，方便自己取用。
第二天下晌，夏二虎又領著大黃來玩。夏離讓他去把王家的鐵旦兒，周木匠的大孫子墩子，隔壁郝家的郝大柱叫來家裏玩。這幾個孩子都是四到六歲，在村裏算得上乖孩子，大人跟夏離母女的關係也很好，是夏離給夏聚找的小玩伴。
夏離一人給了他們一塊糖，讓他們在院子裏抽陀螺，玩石子。
她則坐在簷下做針線，看著那群孩子玩。
夏聚有些放不開，不僅因為他跟這些孩子不熟悉，還因為他曾經是那個家裏的庶子，小心翼翼慣了。
要給自家頂門戶，性格可不能這樣綿軟。若是將來他必須回到他的那個家，更不能是這種性格。
隻要夏聚抽好了，夏離就會喝彩一聲，「聚兒真棒。」
夏聚聽了，笑得更加燦爛，聲音也會大一些。他這樣，讓二虎有些吃味，抽好了也看夏離一眼。
夏離本就喜歡二虎，也同樣誇著他。
初八那天，夏氏就跟黃寡婦說好，初十請她來幫忙，明天就要來準備，王二牛也要來幫著幹粗活。做這麽多人的飯菜，她可舍不得讓夏離累著。
下晌，夏氏、夏離牽著夏聚去石板村請李秀才一家三口，林氏是夏離的女先生，以後夏聚又要跟著李秀才讀書。李秀才的兒子在縣城書院讀書，家裏隻有個閨女李秀敏。