餘茉這個名字, 像一本多年塵封的書, 陡然從書架上落下, 攤開在崔琳麵前。


    猝不及防,毫無準備。


    那些記憶是禁忌,更是恥辱, 不僅是他的恥辱, 也是整個崔家的恥辱。


    是他年少輕狂時犯下的錯誤,是他這輩子都不願再回想起來的陰影。


    頭頂轟隆巨響!


    他渾身一震,不由抬起頭。


    屋簷外的天空忽然亮如白晝, 又急劇暗下。


    晴好的傍晚不知何時飄來烏雲, 將剛剛升至柳梢的月光徹底遮住。


    天地晦暗,風雨欲來。


    崔琳腦子裏亂紛紛的, 一時是餘茉模糊的麵容, 一時又是崔不去那張臉, 漿糊也似,混沌未明。


    “三郎, 三郎!”婢女在旁邊不知喊了多少聲, 才終於看見崔琳睜著一雙迷迷瞪瞪的眼睛望向自己。


    白玉嚇壞了, 她不知自己為何僅僅隻是改個名字, 就惹來崔琳如此反應。


    風吹來,比往常還要冷些, 直將崔琳推得往後退了兩步。


    “您的臉色好難看,可要請個大夫,或者婢子去請主母過來?”


    白玉的話令崔琳猛地驚醒過來。


    “對, 要告訴父親,得馬上告訴他!”崔琳推開婢女,踉踉蹌蹌朝來處跑。


    淅淅瀝瀝,夜風帶來一陣細雨。


    但崔琳完全不覺得冷。


    腳步越來越快,黑夜中狂奔的他,滿頭大汗,神色惶恐。


    ……


    崔不去也不覺得冷。


    他腳下,是安平縣城外一處小山坡。


    他麵前,則是一座孤零零的墳塋。


    在墳塋東麵不遠處,有一個陵園,那裏才是崔氏一族的安眠之地。


    鳳霄看著墳塋前麵的墓碑。


    餘氏之墓。


    沒有前綴,沒有落款。


    外鄉人路過看見銘文,頂多隻能猜出墓主是個女子,連她身前是否嫁人,有何事跡,立碑之人是誰都不知曉,更不會猜出她與崔氏有何關聯。


    “這一定是個很長的故事。”鳳霄道。


    他聽過的故事不計其數。


    每個混跡江湖並能闖出名堂的人,一定有自己滄桑的往事,或輝煌或曲折的過去,但鳳霄是個例外,他從來都是一帆風順,天之驕子,他也不喜歡聽別人的故事,因為別人的事情聽再多,那也是別人的,同情也好,憤怒也罷,都是多餘無用的。


    然而現在,他卻很想聽一聽餘氏的故事。


    因為這個故事,與崔不去有關。


    “也許是三十年前,也許還要更早一些,本縣有一戶姓餘的耕讀人家,膝下無子,唯有一女,人稱茉娘。我記事時,她已死了,從旁人為她畫的畫像來看,應該是個美人。”


    天,逐漸變暗。


    唯一的光明,隻有墓前那盞被鳳霄放在地上的燈籠。


    柔光描繪著兩人站在墓前的輪廓,在細雨中黯淡。


    如這時光,慢慢回溯。


    餘茉不僅是個美人,還有符合許多人心目中美人形象的品行,譬如蕙質蘭心,懷瑾握瑜。


    餘父是本地名士,雖未當官,但筆下詩集文集不少,許多人慕名而來,拜在他門下,但能被餘父收為入室弟子的,隻有一個,他姓元名省,是餘茉青梅竹馬的師兄。


    眼看女兒亭亭玉立,餘父本有心撮合女兒與弟子的婚事,奈何元省想要出門遊學,這一去就再也沒回來。


    一日餘茉去外家探親,回家途中,忽遇暴雨,河水上漲,水流湍急,餘茉帶著婢女,與家人失散,站在河邊徒呼奈何,正好遇上同樣在附近遊玩的崔家子,對方眼看佳人無法渡河,就自告奮勇,來回兩趟,背著餘茉和她的婢女過河,餘茉很感激,事後詢問對方姓名,想日後再請家中長輩出麵感謝,對方自稱崔珩,是博陵崔家嫡支,排行第二。


    聽至此處,鳳霄問:“假的?”


    崔不去緩緩點頭:“假的,對方是崔三,因少年頑皮,逃學私自外出遊玩,怕傳回家中被長輩責備,就謊稱了二哥的名頭。”


    後來,餘家派人去崔家致謝,正好崔二到了婚齡,崔家在為崔二物色妻子,又正好,餘氏品貌俱佳,兩家結親,順理成章。


    沒有背餘氏過河那件事,這樁婚事,充其量也就是郎才女貌,門第相當,有了那樁佳話錦上添花,就更是金玉良緣,天作之合。


    鳳霄沉默片刻:“所以,這其實是一樁陰差陽錯,意難平的悲劇?”


    崔不去笑了:“不,雖有誤會,卻非悲劇。餘氏過門之後,就知道那天背她過河的人,其實是崔三郎,但那天匆匆一麵之緣,實在也談不上什麽一見傾心。餘氏與崔二郎誌趣相投,感情融洽,二人賞雪談詩,看花論泉,足跡踏遍郊外山野,很快就成為一對人人稱道的佳偶。”


    ……


    這場雨看似沒那麽快停。


    崔琳連撐傘都顧不上,在雨中一路狂奔。


    閃電劃過天際,照亮了他的臉。


    他的臉色比天空還要蒼白。


    崔宅花廳內,正洋溢燈火通明的熱鬧。


    崔詠麵上露出方才訓斥崔琳夫婦時所沒有的歡快。


    因為崔家最爭氣的兒子,四郎崔珮回來了。


    “你還舍得回家,你還記得你在這裏有個家嗎!”雖是訓人的口吻,但誰都能看出崔詠臉上並無不悅。


    崔珮也笑嗬嗬地應和:“兒原想南下探望舊友,路過博陵附近,聽說崔家要辦榴花文會,這不又回來了?”


    崔詠吹胡子瞪眼:“若沒有文會,你當真就不回來了?”


    “哪能呢!”崔珮哈哈一笑,“高堂雙全,兒女俱在,我這不就回來了?”


    麵對愛子,崔詠高興了一會兒,笑容卻轉淡:“自從袁氏病故之後,你不願再續弦,說要遊遍五嶽三川,我知道,你其實是不想回這個家。”


    崔珮:“阿爹……”


    崔詠擺擺手:“不必多言了,回來是好事,你就多待三兩個月吧,啊?”


    崔四看著老父須發皆白的蒼老麵容,一時說不出拒絕的話。


    門外腳步聲驟然而至。


    崔琳的身影冒冒失失闖入二人眼簾。


    一身濕漉漉的他喘著氣,發絲黏在臉上,說不出的狼狽。


    沒等崔詠沉下臉色,崔琳已惶惶然道:“他沒死!他回來了!”


    “三郎!”崔詠喝道,“你又發什麽瘋!沒見你四弟回來了嗎?!”


    崔琳恍若未聞,兀自道:“他,就那個鳳霄!您知道他剛剛給白玉改了個什麽名字嗎?叫餘茉!餘氏啊!您還記得她嗎!”


    在座兩人陡然變色。


    崔詠甚至難得失態,按住桌案想站起來,卻一時腿軟,複又坐了下去。


    “是不是你聽錯了!”他厲聲質問崔琳。


    崔琳拚命搖頭:“沒有,我問了白玉好幾次的,她說那個姓鳳的,還特地教她是哪兩個字,多餘的餘,茉莉的茉!”


    崔詠沉默半晌,忽然望向崔珮:“當年是你回來說,他死了。”


    崔珮苦笑:“當初我去孫大夫那裏,是想讓孫大夫盡力救他的,可等我過去的時候,孫大夫說,那孩子已經救不回來,斷了氣,那孩子臨死前求他,說自己本來就不被崔家承認,死了也是隨意下葬,不可能進祖墳,倒不如在外麵隨意埋了,落個無牽無掛,孫大夫心軟,就答應了,我親眼還見過那孩子的墳堆,連墓碑,都是我後來給他立的。”


    崔琳急得打斷他:“可除了他,誰會知道餘茉!餘家三代單傳,到餘氏那裏就隻有一女了,鳳霄一定是假名!”


    “你慌什麽!”崔詠大怒,“就算他還活著,那也是你的親生兒子,你怕他回來找你報仇嗎!”


    崔琳頓時臉色煞白,呆呆站著,再也說不出一句話。


    崔詠喘過一口氣,勉強定下心神。


    “他姓鳳,餘家沒有姓鳳的親戚,博陵也沒有姓鳳的人家,不過餘氏當年有個師兄,會不會是他?”


    他望向崔珮,似想要個答案。


    崔珮看著平日果決的父親,第一次產生對方也老了的感覺,不由暗暗歎了口氣,說出崔詠最不想聽到的話。


    “我沒見過那個年輕人,如果他是當年那個孩子,長相一定跟三郎,或餘氏有些相似的吧?”


    崔詠抿著唇,半天沒說話。


    崔琳的臉色更白了。


    崔珮了然:“這麽說,他的確是……?姓名可以假托,當不得真。不管他是否還活著,既然知道餘茉,又故意泄露給三哥,必然也知道當年的事,父親,將人請回來吧。”


    他歎了口氣:“不管是道歉認錯,還是請罪,總要把話說明白。”


    “爹……”崔琳弱弱道,“我不想見他,我真不想見他!”


    胡須顫動了許久,崔詠終於開口:“四郎,你馬上將你大哥也喊過來,還有,派人出去尋那兩人,務必將他們帶回來!”


    ……


    綿綿細雨落在墓石上,將樸素簡陋的墓碑暈染打濕,似墓主一生流不出的淚。


    不知何時,燈籠被雨水打滅。


    無星無月的夜,雖已入夏,卻有些寒意。


    他們出來時沒有帶傘,崔不去也沒有回去的打算,任憑頭發肩膀,沾上雨珠。


    故事既然已經開了頭,總得將它講完。


    一個前半生甜蜜,後半生淒涼的故事。


    崔不去:“好景不長,崔二偶感風寒,一病不起,很快就撒手人寰,留下餘氏,無子守寡。崔家並不要求她為崔二守節,餘家也心疼女兒,想接餘氏回去再嫁,但餘氏自己不願意,她跟崔二鶼鰈情深,寧可為他守一輩子,也不可能遇見再好的人。但,就在崔二夫婦相和,人人稱羨時,卻有個人,窺視這一切,暗暗嫉妒不平。”


    鳳霄何等聰明,一下便能猜出:“崔三郎,崔琳。”


    崔不去:“不錯。”


    崔琳自那一麵,就被餘氏的美貌才情吸引,他深恨自己當初報了二哥的名字,否則後來所有幸福,還有餘氏這個人,都會屬於他。他後來也娶了妻,但夫妻性情並不投契,這讓他積鬱在心,看見二哥二嫂恩愛有加,更是難受異常。


    可,那畢竟是過去的事了,就算再難受,餘氏也不屬於他。


    誰知二哥英年早逝,撇下餘氏一人,餘氏自願守寡,一年裏多半待在從前夫妻二人經常居住的崔家別莊裏寫詩畫畫,緬懷亡夫。


    崔三心裏那把不甘心的火越燒越旺,終於有一日,趁著酒勁,悄悄去了別莊,讓人借故引開餘氏身邊的人,將她給奸汙了。


    他想得很美好,餘氏既不願再嫁,安置在別莊裏,以後也可常來常往,再說一開始認識餘氏的原本就是他,反倒是崔二搶了本該屬於他的女人。


    鳳霄挑眉:“崔三既然如此喜歡餘氏,為什麽當年兩家議親的時候,他沒有出麵反對?”


    崔不去翹起嘴角:“因為當時崔家已經為他物色了一門更好的親事,對方是範陽盧氏嫡支的長房次女,門第比餘家更高,對崔三來說,更加麵上有光,一念之差,讓他後悔終生。”


    鳳霄哂道:“倒也是意料之中。”


    餘氏平素溫柔,那一晚卻死命掙紮,事後也不肯當崔三的禁臠,甚至剛烈決絕,直接在崔詠麵前將此事道出。


    崔詠大驚,當即便召來崔三對質,將人打得半死,若非妻子苦苦哀求,差點就要把崔三逐出門庭。


    但這件事,畢竟是天大的醜事,如果傳揚出去,非但崔家百年名聲不保,就連餘氏必然也要被世人非議,到時候餘氏就算再不願意,也得離開崔家,可這樣一來,她就不再是崔二的遺孀。


    為了百年之後還能與崔二做一對黃泉夫妻,餘氏對崔詠道,此事她願意忍下來,隻當沒發生過,但是她這輩子,再也不想見到崔三。


    崔詠答應了,他同意餘氏往後一直居住在別莊,又派強壯仆婦守衛左右,再不讓歹人有接近的機會,而崔三也被拘在崔家宅子裏,不準踏出半步,形同軟禁。


    但那一夜之後,餘氏發現,自己竟然珠胎暗結,懷了身孕。


    孩子是誰的,不言自明。


    鳳霄:“那孩子,就是你?”


    崔不去嗯了一聲:“是我。”


    他平靜得幾近淡然,就像在說別人的故事。


    雨落在他頭頂,肩膀,冰涼冰涼,連心也是冷的。


    天地之間,一切都變得模糊。


    唯有身邊那聲歎息,無比清晰。


    但,向來風流不羈,從不將任何閑事放在心上的鳳府主,又怎會發出這樣的歎息?


    崔不去笑了笑,定然是自己聽錯了。


    “我還有許多疑問。”鳳霄也不搖他的扇子了,在風雨中搖扇子,無疑很蠢。


    崔不去淡淡道:“我知道,因為故事,還遠遠未完。”


    作者有話要說:ps,前麵第9章“阿爺”的稱呼,其實就是爹,魏晉南北朝時阿爺、阿耶,都是稱呼父親,為了方便記憶,把前麵的也統一成爹了,免得大家記不住。


    明天就是蛐蛐的經曆和名字由來了,昨天有幾個可愛猜到是蛐蛐娘是老二的妻子,不過當時不可能劇透,所以沒給聰明的你們發紅包~

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