「九哥。」藺常風沒掩飾武功底子，一個箭步躍出，便已到了藺玉身前。「可有什麽進展了嗎？」
「黃毒師找出公主所中之毒了。」藺玉上氣不接下氣地說道。
「什麽毒？來自哪裏？」藺常風聽見自己顫抖的聲音，但他控製不了。「‘蛇花’之毒。是從蛇花根部提煉出的毒素，此花產於花城。」
「花城……」藺常風身子一陣暈眩，不得不扶住一旁廊柱以穩住身子。花城，正是戚無雙所居之處！
「十四弟先別慌，黃毒師三個月前才在醫書中記載‘蛇花’之毒最詭奇之處，便是服下之後，需得十二個時辰才能發作。」
「進宮前一晚，無雙同她爹娘在一起。」藺常風說完，所有疲憊與欣慰在同一時間湧現。他將臉埋入雙手之間，用力地喘著氣。感謝老天爺，無雙有救了！
「十四弟，你沒事吧？」藺玉彎身拍拍他的肩膀。「沒事。」藺常風抬起頭，兩日以來首度鬆開眉頭。「多謝九哥證明了無雙的清白。」
「老天總是站在善心人這邊的。」藺玉笑著說道。
「九哥，你確定這蛇花毒症狀與公主所中之毒完全相同？」藺常風扶著牆壁起身，眼神至此又恢複了往昔的晶亮有神。
「黃毒師說‘蛇花毒’發作時會臉色慘白、胸口發痛、無法呼吸，且胸前會浮出淡淡蛇紋，這些描述與公主症狀相同。隻是此毒若不能在一個時辰內服下解藥，便會死去，而且通常會被當成心疾處理。若不幸身亡，死後十二個時辰，全身會漸漸浮現蛇紋一般的斑點……」
「宮中如何會有‘蛇花’解藥？」他仍然認為公主與這事脫不了幹係。
「這‘蛇花’之毒雖然罕見，卻不難解，隻要用治療蛇毒的解藥醫治即可。想來是公主命大，禦醫使上了所有解毒劑，正巧用對了藥。」藺玉搗著胸口，一副仍然心有餘悸的模樣。
「多謝你們了。」藺常風對著九哥長長一揖，俊朗臉龐總算又有了光采。「我這就進宮去向父皇稟報無雙的清白，並下令再次盤查公主到秋豐國之後的可疑人物……」
嗶——嗶——遠處傳來一聲哨聲暗號，藺常風心頭當下一驚。藺常風向九哥告辭之後，連忙快步走向後院角落。
一名麵貌平凡的青衣男子從高牆上一躍而下，正是藺常風的貼身護衛郭虎。藺常風令郭虎這幾日暗中守在花城戚家外，就是怕戚家在此兵荒馬亂之際出了什麽差錯。藺常風一個箭步向前，啞聲問道：「怎麽了？花城戚家那裏出了什麽問題？」
郭虎附在藺常風耳邊說了些話。藺常風怔怔站在原地，修長身軀如遭雷擊似動彈不得，這兩日過度使用的腦子竟沒法子再想出一點主意。
此時的他，隻想縱聲大哭——老天爺為何要這般作弄人！
皇宮內牢裏，空蕩蕩一排牢籠，隻憑著走道上一盞燭火照明。微弱燭光照入戚無雙所待的牢房，她正躺在冰涼地上，將身上一條毯子摟得死緊。
隻是，這牢獄四周盡是石壁，毯子無法提供任何暖意，潮濕空氣的味道伴隨著一股未見天日的黴味在鼻尖打著轉，罩得戚無雙連呼吸都快失去興致。她的頭好疼，就像有人拿棒槌死命地捶打一般，身子也苦痛不已，如同有人拿刀刮著骨似的難受。
更讓她無法忍受的是，她感覺身體裏頭如今流淌的像是火焰，灼得她連呼吸都痛。戚無雙玉白臉孔染了灰泥，慘白唇間卻勾起一抹嘲諷笑意。
她這輩子好命至極，不曾有過一天苦日子。以前以為自己對於貧苦人家算是極有善心，每個月總讓身邊的姊姊妹妹們撥出不少銀兩去幫助旁人。誰知道若沒有這幾日的感同身受，她是當真不知道寒風不但會刺骨，還會刺得人睡也睡不著。
睡不著也好，正好讓她想想藺哥哥。這些時日，他必定日夜不分地想著她吧。以前總巴不得不分日夜地占據他的腦子，誰知道來了這麽一樁倒黴事，讓他不記掛著她都不成。
戚無雙躺得腰酸背痛，開始覺得身上有些冒汗。她扯去身上毛毯，猜想或者是她已經習慣這樣的寒氣了吧。她咽了口口水，啞聲向外頭獄卒喊了一聲。「給我一些水吧。」
半天後，戴著黑色樸頭帽的獄卒往地上擱過一碗水，又轉身離開。戚無雙捧起皂色陶碗，小口小口地啜著水。
牢房裏就這麽丁點大，吃喝拉撒睡都在裏頭，什麽味道也跑不了。夜壺一日才倒上一回，她怕那味道，能不喝水便不喝。
不知爹娘是否已知情她被關在牢裏的消息？當時隻一心想著若是皇上許婚之後，便能與藺哥哥一同向她爹稟報她女兒身的事實。爹愛麵子，知道她嫁了王爺，怒氣鐵定也會消去泰半。
誰知道命運卻突然殺來這一記劫難。她娘早已知情她是女兒身，或者早有心理準備，可她爹從頭到尾被蒙在鼓裏，一直以為當年劫後餘生活下來的是他唯一的兒子「戚無雙」。
如今一切都遲了。她還沒好好跟爹報備女扮男裝一事，人就被關進牢裏，讓她爹沒麵子也就罷了，隻希望她那個叔叔不要上門耀武揚威啊。戚無雙捧著疼痛不已的頭，覺得喉嚨裏那把火燒得更烈了。而後背筋骨則是酸痛到讓她坐也不是、躺也不對。
這地又幹又硬，薄薄一層稻草就權充為床，怎能不腰酸背痛？戚無雙勉強坐起身，一陣昏眩卻逼得她隻能靠著冰冷的牆，她驀地打了個冷顫，抓著方才扔開的薄巾再度披上。
嘎吱——牢房外遠遠地傳來門閂推動的聲音，一陣檜木幽香飄入牢裏混濁的空氣裏。
戚無雙屏住呼吸，心髒咚咚咚地加快了起來。她咬牙撐起身子走到那關人的木欄邊，緊抓住木條，木屑刺入肌膚裏，她瑟縮了下身子，卻仍睜大眼緊盯著來人。
「無雙。」一盞明亮油燈出現在走道盡頭，手執油燈者正是滿臉焦慮的藺常風。
「藺哥哥，我知道你一定會來的。」戚無雙勾唇一笑，突然間雙膝一軟，失去力氣地倒在地上。
「我馬上帶你離開。」藺常風看向獄卒。獄卒從腰間一串沉重鐵鑰裏，找出正確鑰匙。大鎖喀啦一聲被打開，纏在上頭的鐵鏈鬆開了。戚無雙一聽那聲音，頭皮不由自主地發麻，想起她被扔進牢裏的那一夜。
鐵鏈才被取下，藺常風便搶先獄卒一步拉開牢門，直接將戚無雙攬進懷裏。
天！她身子凍得像冰。藺常風解下披風蓋在她肩上，用盡力氣將她攬在懷裏，恨不得把自己體溫全傳到她身上。
「藺哥哥……」戚無雙的臉整個埋進他的頸窩裏。「你好香，不像我幾天沒洗澡，身子油膩膩……」
「你在發燒！」她的額頭燙燒了藺常風的皮膚，藺常風眉頭鎖得死緊，使出輕功大步往外走，腳步不曾因為抱了她而有任何停歇。
「難怪我頭沉沉的……原來這就是發燒哪……以往我才有個不對勁，府裏的姊妹們便嚷來了大夫，再不就是強押著我休息……」她把臉盡往他頸子裏鑽，偏偏再怎麽挨近，她都覺得不夠緊。
「別說了，你聲音都啞了。」他嘎聲說道。
「我得說話才能確定你是真的在我身邊，不是我累昏了幻想出來的人哪。」她揚眸望著他，連眼也舍不得眨。
「黃毒師找出公主所中之毒了。」藺玉上氣不接下氣地說道。
「什麽毒？來自哪裏？」藺常風聽見自己顫抖的聲音，但他控製不了。「‘蛇花’之毒。是從蛇花根部提煉出的毒素，此花產於花城。」
「花城……」藺常風身子一陣暈眩，不得不扶住一旁廊柱以穩住身子。花城，正是戚無雙所居之處！
「十四弟先別慌，黃毒師三個月前才在醫書中記載‘蛇花’之毒最詭奇之處，便是服下之後，需得十二個時辰才能發作。」
「進宮前一晚，無雙同她爹娘在一起。」藺常風說完，所有疲憊與欣慰在同一時間湧現。他將臉埋入雙手之間，用力地喘著氣。感謝老天爺，無雙有救了！
「十四弟，你沒事吧？」藺玉彎身拍拍他的肩膀。「沒事。」藺常風抬起頭，兩日以來首度鬆開眉頭。「多謝九哥證明了無雙的清白。」
「老天總是站在善心人這邊的。」藺玉笑著說道。
「九哥，你確定這蛇花毒症狀與公主所中之毒完全相同？」藺常風扶著牆壁起身，眼神至此又恢複了往昔的晶亮有神。
「黃毒師說‘蛇花毒’發作時會臉色慘白、胸口發痛、無法呼吸，且胸前會浮出淡淡蛇紋，這些描述與公主症狀相同。隻是此毒若不能在一個時辰內服下解藥，便會死去，而且通常會被當成心疾處理。若不幸身亡，死後十二個時辰，全身會漸漸浮現蛇紋一般的斑點……」
「宮中如何會有‘蛇花’解藥？」他仍然認為公主與這事脫不了幹係。
「這‘蛇花’之毒雖然罕見，卻不難解，隻要用治療蛇毒的解藥醫治即可。想來是公主命大，禦醫使上了所有解毒劑，正巧用對了藥。」藺玉搗著胸口，一副仍然心有餘悸的模樣。
「多謝你們了。」藺常風對著九哥長長一揖，俊朗臉龐總算又有了光采。「我這就進宮去向父皇稟報無雙的清白，並下令再次盤查公主到秋豐國之後的可疑人物……」
嗶——嗶——遠處傳來一聲哨聲暗號，藺常風心頭當下一驚。藺常風向九哥告辭之後，連忙快步走向後院角落。
一名麵貌平凡的青衣男子從高牆上一躍而下，正是藺常風的貼身護衛郭虎。藺常風令郭虎這幾日暗中守在花城戚家外，就是怕戚家在此兵荒馬亂之際出了什麽差錯。藺常風一個箭步向前，啞聲問道：「怎麽了？花城戚家那裏出了什麽問題？」
郭虎附在藺常風耳邊說了些話。藺常風怔怔站在原地，修長身軀如遭雷擊似動彈不得，這兩日過度使用的腦子竟沒法子再想出一點主意。
此時的他，隻想縱聲大哭——老天爺為何要這般作弄人！
皇宮內牢裏，空蕩蕩一排牢籠，隻憑著走道上一盞燭火照明。微弱燭光照入戚無雙所待的牢房，她正躺在冰涼地上，將身上一條毯子摟得死緊。
隻是，這牢獄四周盡是石壁，毯子無法提供任何暖意，潮濕空氣的味道伴隨著一股未見天日的黴味在鼻尖打著轉，罩得戚無雙連呼吸都快失去興致。她的頭好疼，就像有人拿棒槌死命地捶打一般，身子也苦痛不已，如同有人拿刀刮著骨似的難受。
更讓她無法忍受的是，她感覺身體裏頭如今流淌的像是火焰，灼得她連呼吸都痛。戚無雙玉白臉孔染了灰泥，慘白唇間卻勾起一抹嘲諷笑意。
她這輩子好命至極，不曾有過一天苦日子。以前以為自己對於貧苦人家算是極有善心，每個月總讓身邊的姊姊妹妹們撥出不少銀兩去幫助旁人。誰知道若沒有這幾日的感同身受，她是當真不知道寒風不但會刺骨，還會刺得人睡也睡不著。
睡不著也好，正好讓她想想藺哥哥。這些時日，他必定日夜不分地想著她吧。以前總巴不得不分日夜地占據他的腦子，誰知道來了這麽一樁倒黴事，讓他不記掛著她都不成。
戚無雙躺得腰酸背痛，開始覺得身上有些冒汗。她扯去身上毛毯，猜想或者是她已經習慣這樣的寒氣了吧。她咽了口口水，啞聲向外頭獄卒喊了一聲。「給我一些水吧。」
半天後，戴著黑色樸頭帽的獄卒往地上擱過一碗水，又轉身離開。戚無雙捧起皂色陶碗，小口小口地啜著水。
牢房裏就這麽丁點大，吃喝拉撒睡都在裏頭，什麽味道也跑不了。夜壺一日才倒上一回，她怕那味道，能不喝水便不喝。
不知爹娘是否已知情她被關在牢裏的消息？當時隻一心想著若是皇上許婚之後，便能與藺哥哥一同向她爹稟報她女兒身的事實。爹愛麵子，知道她嫁了王爺，怒氣鐵定也會消去泰半。
誰知道命運卻突然殺來這一記劫難。她娘早已知情她是女兒身，或者早有心理準備，可她爹從頭到尾被蒙在鼓裏，一直以為當年劫後餘生活下來的是他唯一的兒子「戚無雙」。
如今一切都遲了。她還沒好好跟爹報備女扮男裝一事，人就被關進牢裏，讓她爹沒麵子也就罷了，隻希望她那個叔叔不要上門耀武揚威啊。戚無雙捧著疼痛不已的頭，覺得喉嚨裏那把火燒得更烈了。而後背筋骨則是酸痛到讓她坐也不是、躺也不對。
這地又幹又硬，薄薄一層稻草就權充為床，怎能不腰酸背痛？戚無雙勉強坐起身，一陣昏眩卻逼得她隻能靠著冰冷的牆，她驀地打了個冷顫，抓著方才扔開的薄巾再度披上。
嘎吱——牢房外遠遠地傳來門閂推動的聲音，一陣檜木幽香飄入牢裏混濁的空氣裏。
戚無雙屏住呼吸，心髒咚咚咚地加快了起來。她咬牙撐起身子走到那關人的木欄邊，緊抓住木條，木屑刺入肌膚裏，她瑟縮了下身子，卻仍睜大眼緊盯著來人。
「無雙。」一盞明亮油燈出現在走道盡頭，手執油燈者正是滿臉焦慮的藺常風。
「藺哥哥，我知道你一定會來的。」戚無雙勾唇一笑，突然間雙膝一軟，失去力氣地倒在地上。
「我馬上帶你離開。」藺常風看向獄卒。獄卒從腰間一串沉重鐵鑰裏，找出正確鑰匙。大鎖喀啦一聲被打開，纏在上頭的鐵鏈鬆開了。戚無雙一聽那聲音，頭皮不由自主地發麻，想起她被扔進牢裏的那一夜。
鐵鏈才被取下，藺常風便搶先獄卒一步拉開牢門，直接將戚無雙攬進懷裏。
天！她身子凍得像冰。藺常風解下披風蓋在她肩上，用盡力氣將她攬在懷裏，恨不得把自己體溫全傳到她身上。
「藺哥哥……」戚無雙的臉整個埋進他的頸窩裏。「你好香，不像我幾天沒洗澡，身子油膩膩……」
「你在發燒！」她的額頭燙燒了藺常風的皮膚，藺常風眉頭鎖得死緊，使出輕功大步往外走，腳步不曾因為抱了她而有任何停歇。
「難怪我頭沉沉的……原來這就是發燒哪……以往我才有個不對勁，府裏的姊妹們便嚷來了大夫，再不就是強押著我休息……」她把臉盡往他頸子裏鑽，偏偏再怎麽挨近，她都覺得不夠緊。
「別說了，你聲音都啞了。」他嘎聲說道。
「我得說話才能確定你是真的在我身邊，不是我累昏了幻想出來的人哪。」她揚眸望著他，連眼也舍不得眨。