談瓔珞火氣頓時冒了上來。現在是怎樣?連個下人都以為她這夫人是當假的嗎?


    他們都知道堂燼不是因為愛她才娶她進門的嗎?


    談瓔珞胸口突然變得好緊,緊到個能呼吸。


    「你誰?叫什麽名字?又是幹什麽的?沒瞧見你家主子昨兒用八人大轎把我光明正大迎娶進堂家來?我是他娘子,就是你的主母,你敢用這種口氣同我說話?」


    她下巴抬得高高的,這樣就不會被人瞧見泛紅濕潤的眼眶。


    管家一凜,忙連稱不敢。


    「既然不敢,那往後我說什麽就是什麽,你們隻要好好照做便行了。」她哼了哼,若無其事地一擺手,「好了,都下去吧!」


    「是,夫人。」


    待眾人魚貫退出後,空蕩蕩的大廳隻剩下談瓔珞一人。


    「很好,瓔珞,就這麽照著一步一步做就對了。」她喃喃自語,努力替自己打氣。「讓他們知道誰才是老大,讓相公知道你會把家裏打理得很好,隻要這樣做就對了。」


    可是……還要做什麽?


    她突然發現除了擺譜端架子以外,她什麽都不會。


    談瓔珞心底湧起了一股深深的無力感。


    那,她該怎麽讓他愛上她呢?


    相較之下,堂燼全然知道自己的身份,還有此刻身上背負的責任,並且毫不猶豫地執行下去。


    自婚後第二日起,他便全心全意地貫徹著自己對嶽父允下的那個承諾。


    出資八十萬兩銀子,暗中派遣最信任的左右手帶著十八艘輕舟,名義上是往蘇州購絲,再迂回走江南水鄉如蛛網般交織縱橫的水道,直取福建武夷山。


    堂燼早私下透過情搜深入了解了武夷山如今的茶況,也清楚掌握了茶農間的糾葛。


    鳳徽號自有茶山生產獨門茶「胭脂醉」,也和武夷山最頂尖的茶農訂下契作之約,包括談家數十年來合作的百年第一茶——陳家在內。


    不過據他所知,陳家有一子一女,長女聰慧精明能幹,為人八麵玲瓏,深得乃父真傳,舉凡家中茶務大權盡攬於一身;陳家獨子自覺受冷落,憤而攜茶種出走,落腳於武夷近江西一處偏遠霧山上,自號方為正宗陳家茶。


    堂燼命心腹找上的,就是陳家獨子。


    敵人的敵人就是朋友,他會願意合作的。


    果不其然,兩個月後捷報傳來——


    「陳家茶足足供了我們一千斤春茶、三百斤烏龍團茶,還有五十斤的武夷鐵羅漢……哈哈哈!真是太好了!」談禮複做夢也沒想到會如此順利,樂得合不攏嘴。


    終於一掃心中積鬱怨憤的一口惡氣!


    「嶽父,這是我的人今早快馬加鞭送返而至的一百萬兩銀票。」堂燼微笑著恭敬奉上。


    談禮複兩眼直勾勾地盯著那張一百萬兩銀票,老掌不爭氣地顫抖著接了過來,滿麵抑不住狂喜興奮激動。


    已經好久……好久沒有見過這麽大麵額的銀票了。


    「另外,茶商們滿意極了,都說談家竟能取到如此極品的茶,那麽往後寧可少收一成,年底也非同談家續約不可。」堂燼又道。


    「哈哈哈,好!很好!」談禮複捬掌大笑,暢快得意非凡。「這下可教他們不敢再小覷我們徽州老談家了吧?」


    「百年徽商談家果然名不虛傳,據說陳家茶正宗傳人一聽是談家要的茶,二話不說,立刻將珍藏茶磚盡數搬出,甚至還派人隨行押船,一路上照應茶磚的幹濕狀況。這原來,都是談家的麵子。」


    「好女婿,這不都是承蒙你出的力嗎?」談禮複麵上謙虛,話裏卻止不住沾沾自喜。「不過話說回來,談家是百年老店了,在各商號相與間,這三分薄麵還是有的。」


    「醫父太客氣了。」他笑笑。


    「話說回來,你畢竟年輕啦,還沒見過當年談家風華正茂、商霸天下的繁華盛景……」談禮複心思不禁飄遠了,帳然的遙想當年。「想我父親叔伯那一輩,光是各房庫內收著的五尺高珊瑚樹、龍眼大的南洋珠、巴掌大的頂級翡翠,那些可都是真正的寶貝啊!」


    堂燼凝視著他,神情專注,似也聽得入神。


    「唉,隻可惜子孫不肖。」談禮複苦笑,自責道:「我們兄弟雖有心勤加經營祖業——不怕自家女婿笑——然而,我們兄弟資質和父執輩相比是差得遠了。」


    「嶽父過於自謙了,現今商場局勢詭譎多變,人心難測,朝廷又時不時盯著咱們這票商人,動輒橫加幹涉霸攔好處,現在做生意,手法已不能比當年了。」


    堂燼一席話深深說到了談禮複心坎裏去,恨不能立時引為知己才好。


    「這話實在!現在的商人哪還有半點道德?個個張大了口,迫不及待將對手吞吃個骨頭不剩,就像商岐鳳那樣!」


    「嶽父……」堂燼有些欲言又止。


    談禮複瞥見他的猶豫,心下了然,「你還是想知道,我談家究竟如何得罪了商岐鳳?」


    「冤家宜解不宜結,或者清楚了症結所在,就能平撫商岐鳳那股緊追不舍的怒火。」他語氣溫和地道。


    「可惱的就是,我談家根本就無從得罪過他商岐鳳!」談禮複氣苦惱怒又委屈,手掌重重拍了下桌麵。「我想破頭也想不明白,他究竟為何非把談家趕盡殺絕不可?」


    「嶽父查過了個中內情嗎?」堂燼麵露深思。


    「怎麽沒有?」談禮複臉上閃過一抹異樣的驚怵之色,隨即強笑道:「我派人打聽過,鳳徽號如今對外管事的是個名喚玉娘子的女人,聽說她出身青樓,還曾是某個大官的七姨太,也不知是用了什麽狐媚之術,竟然能讓商岐鳳如此寵幸和信任?」


    然而,談禮複沒有對他坦誠的是,那個玉娘子的真實姓名,竟和他那失蹤多年的侄女兒一模一樣。


    真是她嗎?


    不,不可能是她,她絕沒有那麽大的能耐。談禮複極力咽下恐懼和寒顫感,理智強烈告誡著、說服著自己——當年她一無所有又傷痕累累,隻怕早就不知病死餓死在哪個亂葬崗了。


    堂燼望見他眼底的懼色,心念微微一動。


    「不過,這次真是多虧我的好女婿鼎力相助。非但為老夫討回了這口氣,這一百萬兩更是我談家的及時雨,這下資金的調度,該給相與們的貨款也都暫時沒問題了。」談禮複深吸一口氣,回到主題。「接下來就等我二弟那頭的好消息……」


    「嶽父過獎了。」堂燼依然謙衝低調,毫不居功。


    「呃……」談禮複有些不甘願地想起,訕訕道:「瞧我高興的,倒一時給忘了,這一百萬兩裏有八十萬是該還給女婿的,還有也得再扣掉理應給堂家的賺頭……」


    堂燼看得出來,嶽父極為心疼那轉眼間就要被瓜分得七七八八,僅剩無幾的一百萬兩,他眸光微微一閃,不禁笑了。


    「嶽父,此刻正是談家生意重振昔日榮光的緊要關頭,每一筆掙進的銀兩都極為重要。」他頓了頓,一臉誠懇地道:「如果您老不嫌棄的話,我出資的這八十萬兩就當是無息借您的如何?往後方便的話,嶽父再行歸還萬緞莊即可。」


    「無息?」談禮複老眼…亮,不敢置信地喜道:「當、當真?」


    「是。」

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