金可兒沒想到爹居然會拒絕她的請求，怎麽都不願意將整件事告訴她，既然爹不肯說，她決定隔天午膳時間直接找曲袖風問個清楚，她相信他一定知道些什麽。
隔日午時，她來到下人的膳房，卻不見他的人影。
“你們看見曲袖風嗎？”她問著還待在下人房的下人。
“小姐，他不在這裏，剛剛離開時他提及要去柴房劈柴呢!”有人想起這事。
“現在不是用膳時間嗎？”金可兒疑問道：“他幹嘛急著幹活兒？”
“曲袖風這人就是這樣，一向閑不下來，好像他的身子是鐵打的似的，可以不用休息。”有人提及。
“好，我這就去柴房看看。”金可兒朝他們點點頭後便轉往柴房。
就在接近柴房的路上，她遠遠聽見一聲聲從柴房的方向傳來的劈柴聲響。
循聲而去，沒多久就在柴房門口看見赤裸著上身用力劈著柴火的曲袖風。
瞧他結實挺拔的背部線條，她一時看得呆了，竟忘了來此的目的，猛回神後她連忙深吸口氣，忍不住暗罵自己是怎麽了，為何會被一個半裸的男人給吸引了注意力？還真是不害臊!
仿佛聽見背後的聲響，曲袖風回頭一看，問道：“小姐，你怎麽會來這裏？”
“我有話想問你，你先將衣裳穿上。”她一抬頭又對上他結實的胸膛，小臉驀地一紅，心跳也赫然加速!
“是。”他轉身拿起掛在一旁樹上的外衫穿上，“好了，小姐有事嗎？”
“咳……”金可兒輕輕咳了兩聲後才慢慢旋過身來，“你可不可以跟我到偏廳一趟，這裏不好說話。”
“小姐先過去，我把這裏收拾一下。”他看看散落一地的木柴。
“可以，我等你。”
金可兒立刻走往偏廳，待在那裏等著他，片刻後曲袖風也到了。
她望著他剛冷的五官，指著對麵的椅子，“你坐下。”
“不必，晚點兒我還要去幹活，有什麽話你就直接說吧!”他的表情很明白的寫著“他很忙”。
“有什麽事比我問話還重要？”她不悅地擰起一對眉毛。
“小姐的書櫃不是急著用？我等等還得備齊木料。”他認真的回道。
“那個已經不重要了。”
“好吧!小姐想問什麽？”曲袖風依然沒有坐下，而是筆直的站在她麵前，形成一股迫人的壓力。
“我……我想問……”天，這種事要如何開口呢？可不問清楚她又非常難受，她閉上眼，深吸一口氣後問道：“好吧!那我就直說了，我想問你……聽說我們自小訂有婚約是嗎？”
曲袖風的表情有些微的波動，須臾後才開口道：“是老爺告訴你的？”
“對，是我爹說的，但他並沒說為何後來我們的婚約取消，你告訴我吧!”金可兒見他不肯坐下，便也站起。
“是我想要取消婚約，才找上老爺談論此事。”既然她是他爹幫他訂下婚約的對象，是不該隱瞞她才是。
“為什麽？你另有喜歡的姑娘？”雖然取消這門親事是不錯，但是由對方開口是不是太丟臉了？
“沒有。”
“那為何？”
“我有自己的盤算，並不想太早成親，又怕耽誤小姐的青春，前思後想許久便決定這麽做。”曲袖風並不認為自己這麽做錯了。
數年前他便聽說金家大小姐個性叛逆、不聽父訓，為了一男子任性地離家，表麵上是習醫，實際上是為了喜歡的男人出走，他無法接受這樣的女子，而這樣輕浮的女子更不可能於日後支持他的誌向。
“你這是借口？”她並不相信他的話。
“難不成大小姐願意嫁給我？”他半瞇起眸，眼神幽然地望著她，“聽說你已經有心上人了。”
“心上人？”這事怎麽連她自己都不知道。
“要不然就是你已對那個男人失去興趣、不喜歡了？”他撇撇嘴，冷然一笑。
“你到底在說什麽？”金可兒愈聽愈迷糊。
“算了，這已事過境遷，就別提了。”說完，他便要離開偏廳。
“等等。”她伸開雙臂攔下他，“我要你說清楚。”
“難道我不想與小姐成親讓小姐很不開心？更或者才短短數日，你就喜歡上我了？”瞧她居然還大膽的攔住他，他對她更加排斥了。
“當、當然不是。”他那是什麽話？“我隻是想弄清楚，你就這麽擅自毀婚不怕傷害對方嗎？再怎麽說我也是一個姑娘家。”
“我知道是我的錯，所以已和老爺達成協議了。”他朝她拱起手，“還請你見諒。”
“是什麽樣的協議？”金可兒坐直身子，眸子射出一道寒芒。
金可兒沒想過爹娘會在她小時候就為她訂了婚約，接著爹爹又背著她將婚約給解除了。而她卻從來不知道這一切，就好似被人掌控的傀儡戲偶，這種感覺真的很不舒服。
“當我提出這個要求時，老爺非常生氣，甚至可以說是震怒，但見我心意已決，於是出了道難題給我。”
“什麽樣的難題？”
“他要我在府中做滿兩年的下人才答應我的請求。”他望向她如花般卻狠狠震住的小臉，“你要問的我都回答了，那麽我去做事了。”
“曲袖風——”金可兒不知道自己為何一而再的叫住他，然而無論如何他不能丟下這句話就這麽走掉。
仿佛她有多麽糟糕，再度被他給丟棄似的。
“小姐，還有什麽事？”他回頭問道。
“你……你說你有自己的盤算，到底是什麽可以告訴我嗎？”到底是什麽事比終身大事還重要？
“我想去從軍。”他看向窗外遠方，“如今漠北與西域都有外患來襲，我不能眼睜睜看著國家有危難，自己卻仍過著安逸的生活。”
“沒想到你倒是挺有愛國心的嘛!”金可兒冷冷哼笑，“這麽一來你要我怎麽恨你？”
再次仔細看向他，除了擁有一副好體格之外，他還有張極為好看、深具男人味的剛毅臉龐。
當然，還有一股再明顯不過的高傲氣息!
“我這麽說不是為了改變你對我的想法，你可以繼續恨我。”
聽著他淡漠的話語，她眉心輕蹙道：“你似乎對我存著偏見，關於你剛剛提及的我的心上人，是誰告訴你的？”
“是誰說的已不重要，重要的是你我除了主仆的身份外已沒有其它關係。”他不想把事情弄得更複雜。
“好吧!這個謠言我自己會去查，現在我隻想知道最後一件事，你的兩年期限還剩多久？”
“三個月。”他想都不想就說出口，可見期望這一天的到來非常久了。
“三個月……”
金可兒喃喃念著，輕歎口氣，“好，我知道了，你既然覺得劈柴比較重要，就去吧!”
曲袖風朝她一鞠躬，“那我退下了。”
金可兒看他就這麽不賞臉的離開，讓她又氣又恨，卻又不知道該如何挽回頹勢。
曲袖風，你不要我也就算了，居然還用這種態度對待我，甚至把我說成那種輕浮的女人，你要我怎麽原諒你？
自從知道曾經訂了親又莫名其妙被退親的事實，金可兒心底就好像擱著一塊大石頭，悶悶不樂的，成天將自己關在房裏發著呆，足不出戶。
金豐在知情後，立刻去她房裏問道：“可兒，你怎麽了？海棠說你一連幾天都沒踏出房門，用膳也都躲在房間用，是出了什麽事嗎？”
“沒事，隻是不想出去。”她突然好怕別人看她的眼光，被退婚的女人真的很悲哀。
另外，她也擔心是不是別人也抱著與曲袖風對她一樣的誤解？倘若真是如此，那她真的是惡名昭彰了!
“是不是爹還沒為你尋覓診鋪的地點，所以不開心了？”他可以瞧出她不愉快，前後想想或許是因為這個原因。
“不是，這種事急不得的，趁這段時間再多看些醫書也不錯。”她晃了晃手上的書冊，“瞧，我現在不是正在看書嗎？我沒事。”
“真的？”見她這副悶悶不樂的樣子，他無法不但心呀!
“當然是真的。”
“對了，聽柳伯說你要的書櫃已經做好一半，再過幾天等人搬進你房裏，你這一箱箱醫書就有地方擺了。”
“不用，別把它送來，我想再換個樣式。”那書櫃是曲袖風做的，不就等於要她日後天天看著書櫃就想起自己的悲哀嗎？她才不要。
更或許，他做的書櫃根本不符合她的要求，那日她故意拖著他到處走，他還能記得她要的尺寸與樣式嗎？
“換個樣式？”金豐在非常不能理解，“那可是依你的交代去做的不是嗎？何況袖風花了那麽多心思——”
“爹，求您別再提曲袖風了好嗎？”她突然出聲喝止道。
“可兒，你怎麽了？”金豐正直覺不對勁兒。
“爹……我都知道了，曲袖風都告訴我了。”她虛弱一笑。
“什麽？他……他怎麽可以……”
“是我逼他說的，您放心，我不會有事的，隻是……隻是心底不舒服。”說著她竟紅了眼眶，“可他還說我有心上人，這到底是怎麽回事？八成是他想毀婚故意找的借口!”
“心上人？”金豐在這才明白原來當初的流言傳進曲袖風耳中，他才會想解除婚約。
“是呀!爹，您知道是怎麽回事嗎？”
“我也不太明白，爹會找他問問，說不定真是借口。”怕事情愈描愈黑，金豐在決定不再在這件事上打轉，“不過你不用為這事擔心，除了我和曲袖風之外，府裏沒有人知道你們曾訂過親的事，就連柳伯我也沒向他提過。”
“是嗎？那就好，不過爹您別擔心，過一陣子我會想通的。”她垂著腦袋，難過的揉揉眉心。
金豐在理解的點點頭，但還是想安慰她，“其實你不用太早嫁人爹也開心，像你這麽漂亮還怕自己嫁不出去？”
“爹，我哪是擔心這個，再說我也不想這麽早嫁人。”瞧爹說的是什麽話，好像她非巴著那個臭男人不可!
她隻是不甘心，不甘心自己莫名其妙被一個男人安了個壞名聲，還被惡意退婚，好似她是個讓人避之唯恐不及的女人，難道她真的這麽差勁兒？
就算要退婚，也該是她提出呀!
“你不嫁人!那想做什麽？”他擔心地問。
“我隻想做個大夫，救人濟世的大夫，一輩子不嫁人。”哼!他有誌向，她也有。
“這……可是成親之後你依然可以做你想做的事。”金豐在現在唯一掛心的就是她的終身大事，如果不能將她嫁給一戶好人家，他如何向死去的妻子交代呢？
妻子生前老是提及曲袖風，總是說能將任性驕縱的可兒嫁給他，她就算死了也無仿!萬萬沒想到她說了這句話不久便因病去世，更想不到事後整件事會演變成這樣!
“爹，您想這世上有哪個夫家願意自家媳婦拋頭露麵的？”她微微一笑，“好了，爹，我心意己決，就這麽決定了。”
“可兒……”
“爹，我突然想出去走走，您陪我好嗎？”她笑著勾住金豐在的胳臂。
金豐在先是一愣，接著也笑道：“當然好，咱們父女倆已好久沒一塊出去走走了。”
“還記得以前府邸後麵有片竹林，還在嗎？”走出屋子，他們便朝後門而去。
“在，那片竹林現在更茂密了。”他拍拍她的小手，“要去看看嗎？”
“我開口這麽問就是有這個打算。”在她的記憶裏，小時候爹娘經常帶著她在竹林裏玩耍，當時爹的生意還沒做這麽大，也比較有空閑，常和娘帶她去散步玩耍。
那段日子是她最快樂的時光。
“好，爹就陪你去走走，咱們找護院周慶一塊兒去。”
“為何要找周慶？”
“竹林裏近來有流民出沒，得當心點兒。”
“流民，為何會跑來咱們麒鱗鎮？”她問道。
“唉!這幾年來西北邊境除了戰亂外，還幹旱不斷，從那裏逃難而來的流民大多來到麒麟鎮，想咱們麒麟鎮特別受老天眷顧，雨水充沛卻不致釀災，因而收成自然好，於是他們就認為逃來這裏一定不愁吃喝。”
“衙門不管嗎？”
“怎不管呢？衙門知情後想與爹一起幫助他們在鎮上集體落戶安居，可這些人已經不信任朝廷，說什麽都不同意，已變成麒鱗鎮的亂源。”他一邊解釋一邊往後麵走去。
就在這時候，有下人匆匆跑來。
“老爺，縣太爺派人來找您。”下人急急說道。
“縣太爺找我做什麽？”金豐在與縣太爺目前就為了安置那些流民而傷神，他想縣太爺找他八成是為了這事兒。
“他說要您過去一趟，想與您談談上回提過的事。”下人又道。
果真是為了那件事，“可是……”
金可兒看出爹為難的樣子，於是開口道：“爹，您別管我，這就去吧!”
“可是你不是想去竹林嗎？”女兒難得的要求他卻沒能做到，真是對不起她。
“沒關係，我可以自己去。”
“那好，我讓周慶陪你去，他可以保護你的安全。”
“爹，我隻是去走走，不打緊的。”她掩唇一笑。
“不成，爹絕不讓你單獨去竹林。”誰知道那些流民發起狠會做出什麽事來。
“您不知道，女兒在習醫寸練過一些拳腳，自保還行。”她仍想說服爹。
“可是……不行，爹還是擔心，還是讓周慶跟著你，不肯的話你就別去。”金豐在難得如此強硬的表示。
“那……好吧!您就讓周慶來吧!”見爹如此堅持，她也隻好先順著他了。
“這才乖，爹會派人把他叫來，你在這裏等會兒。”既然女兒答應了，他也可以安下心來。
等爹離開之後，金可兒隻能安分的等著周慶過來，不過她也有自己的堅持，答應爹爹做做表麵工夫，不過是讓他安心罷了。
片刻後，周慶來到她麵前，“小姐，小的收到指示過來護送您去竹林。”
“呃，不了，我不去竹林了，突然感覺有點兒累想回房歇息，你也回去吧!”
金可兒微笑地對周慶說。
“這樣嗎？需要小的送您回房嗎？”周慶又問。
“不必，我自己會回去。”
“好，那小的退下，如果小姐還想去竹林可以派人來叫我。”說完，周慶便領命退下。
金可兒眼看他走遠之後，便悄悄從後門溜了出去。
站在後門外，她望著眼前這條小徑依舊如記憶中那般清晰，忍不住淚已潸潸。
這就是她與娘之間唯一的回憶，是她僅僅記得的一切，因為娘去世時她才五歲，很多很多事都已模糊，隻有與爹娘手牽手在這條路上開心散步的情景深刻在心扣。
沿路看著周遭風光，她繼續往前走，聽著小徑兩旁竹子隨風搖曳摩挲的沙沙聲響，她忍不住閉上眼，想尋覓那段久遠的記憶。
娘呀!您為我選的夫婿誤解我是個不具婦德之人，還與爹爹做了這麽可笑的協議，您說我該怎麽辦？
她想聽爹的話不去想，裝作沒有這回事，但她就是做不到，最近夜裏隻要閉上眼，她的腦海裏就會浮現他嘴角那抹嘲諷的笑。
此時，一陣涼風拂麵而來，她緩緩睜開眼，眼前的一幕讓她霍然震住!
“哇……好美的姑娘呀！”
金可兒睜大雙眸，當看見三名衣衫襤褸的男子遠遠朝她走來時，她心中升起警戒。
“你們是？”她往後退幾步。
“我們是從焦縣來的，聽說麒麟鎮上的人都很富裕，而看你的打扮就像是富有人家的大小姐，希望你能給點銀子讓咱們兄弟花花……”
“我身上沒帶銀子。”她瞇起眸，“你們如果願意，可以在這裏等我，我回去派人送銀子過來。”
“哈……你真以為我們會相信你的話？”邋遢男子表情一斂，目光突轉凶狠。
“你們不相信我也沒辦法，我身上是真的沒帶銀子。”當他們一步步接近，她提防道。
“那好，若沒銀子就把你這身衣裳留下。”她身上那純絲綢嶄新的衣裳肯定能賣個好價錢。
“什麽？你們要我脫衣裳？”這是什麽鬼話？
“咱們家裏的孩子已好幾天沒吃飯了，你就做做善事吧！”
雖然他們很可惡，但是聽見這番話她也不免感到難過，“這樣好了，若擔心我一去不回，你們可以跟我回府，我爹一定會幫助你們。”
“別把我們當傻瓜，你想利用這機會報官把我們抓起來是不是？”他們完全不相信她的話，甚至動了怒氣。
“我……”耳聞他們狂肆的言語、猙獰的表情，金可兒這才發現事態嚴重!
“我知道你們是被迫如此，所以不想對付你們，別逼我。”
她擺好架勢，卻發現他們絲毫沒有退縮的樣子。
“姑娘，別掙紮了，我們要你這身衣裳是要定了！”
瞧她身上連一樣首飾都沒有，他們隻能看上她的衣裳。
“你們還真是無藥可救!好，那來吧!看你們拿不拿得到。”金可兒隨即手，原以為她以往所學的幾招拳法足以應付這些人，但是她萬萬沒想到這些流民並不好對付!
才過幾招金可兒便連連被逼退，而後被其中一人箝住了雙臂!
更糟的是，她的腳還拐傷了……
“你再掙紮呀!”男子用力使勁兒扭住她雙手，金可兒想抽離他的掌控，手臂都快被他給扭斷了!
“放開我!”她大聲喊道。
“先將衣裳褪下再說，我隻要外衫，內衫可以讓你留著。”他們故作好心的說道。
“什麽？我才不要!”她搖搖頭。
“那也由不得你。”
三人正準備對金可兒下手時，突然有人冷著聲喊道：“住手。”
他們同時轉首一看，當金可兒瞧見出聲的人竟是曲袖風時，竟有股想哭的衝動。
為什麽？為什麽她這一生最難堪的時刻竟然是被他給撞見呢？
“你是誰？”三人瞪著他。
“我是誰不用你們管，快放開她。”曲袖風背上還扛著木頭，可見剛從山上伐木下來。
“嗬!你如果可以拿出銀子來，我就放了她。”男人眼裏閃著貪婪的光影，就像一隻餓狼般。
“自甘墮落的家夥!據我所知金員外曾和縣太爺提議讓你們集聚而居，找活兒給你們幹，可是都被你們給拒絕了。”這件事他已有耳聞。
“哼!過去我們也曾經遇過這種事，但是他們隻是騙人，把我們聚在一塊兒後就開始逮捕，知道我們有多少人被關進牢裏嗎？有些人的孩子還嗷嗷待哺呢!”男人激動地朝他吼道：“既然他們這麽對我們，我們也不必太仁慈!”說著就要動手剝下金可兒的衣裳。
“等等，這位姑娘可沒有得罪你們。”
“她有錢人的身份就已得罪我們。”男人不肯罷手，已將她的衣襟猛地扯開。
說時遲那時快，曲袖風丟下木頭，朝他們飛奔而來，以迅雷不及掩耳的速度將那男人踢飛出去!
看他的身手並非等閑之輩，其餘二人嚇得站在原地動都不敢動。
曲袖風將金可兒拉了過來，護在身後，“你們還是趕快走吧!別再動歪腦筋了。”
兩名流民趕緊去扶起倒在地上的夥伴想逃。
“慢著，”看他們並非十惡不赦之徒，隻是為了討一口飯吃，曲袖風於是從腰間拿出一錠銀子拋給其中一人，“這裏有十兩，夠你們好好生活一段時日，但我還是要說一句，你們要相信金員外、相信麒麟鎮的衙門，他們絕對會照顧你們的。”
“這……”瞪著手裏的銀子，男人眼睛一亮，“這真的是要給我們的嗎？”
“沒錯，拿去吧!先安頓好自己的妻兒。”
“謝謝、謝謝壯士。”三人連聲道謝，拿了銀子後便迅速離開了竹林。
“你……你哪來這麽多銀子？”她緊緊拽著他的外衫，發現這股陽剛的汗水味並不難聞。
他瞇起眸望著她，“我救了你，你是不是該先向我道謝，而不是質問我？”
“我……”金可兒噘起唇，難得害羞地睨他一眼，不情不願地說：“好吧!謝謝你。”
他又問道：“你怎麽一個人到竹林來，沒找護院保護嗎？”
“我不喜歡有人跟著，所以就一個人溜出來了。”她才不怕他去向她爹告狀呢!
“原來你又一意孤行了。”他搖頭，看來這就是她的本性。
“對，我是喜歡一意孤行，難道你打算要我爹訓我一頓？”或許這男人就會記仇。
他搖搖頭，“我不會做這種無聊的事，我送你回去吧!”
遇到剛剛那種事，若不是遇到他，她真的難以脫險，因而她也不好再說什麽，默默地跟著他一塊回府。
可是她才走一步，腳踝傳來的疼痛止她倒吸口冷氣，“呃!”
“怎麽了？”他發現她有異。
“沒、沒事……”她想佯裝沒事繼續走，可是走不了幾步就停了下來。
“你受傷了？”曲袖風走回去蹲在她麵前，“上來吧!”
“你……”
“我背你回去。”
“那你的木頭呢？”她看了眼那捆他千辛萬苦扛下山的木頭。
“先擱著，我晚點兒再來拿。”
聽他這麽說，金可兒隻好羞怯的俯在他背上，讓他背她回府。
路上，她忍不住問：“據我所知，咱們府中需要的柴火都是向人采買的，不需要你親自上山砍伐。”
“那些不是要當柴火燒，那可是上等的木頭。”他捺著性子響應她，“那叫雲杉木，用來做書櫃非常好，書冊絕不會被蠢蟲蛀蝕。”
金可兒想起自己要求他做的書櫃，“是為我做的嗎？”
“對。”
“你真的還記得我所有的要求？”她有點不敢相信。
“當然記得，隻要我放在心底就不會忘記。”
金可兒不禁愕然，也發現才不過幾天她對他漸漸有了不同的看法。
“你這陣子都要上山砍這種雲杉木嗎？”她看得出來那些木頭很重，他既然這麽討厭她，又何必為她做這些。
“已經夠了，應該不用再去了。”
“你……你其實不必這樣，反正我在你心底隻是個不值得愛的女人，何必這麽麻煩。”她怎麽都忘不了他當初譏諷的話語。
“我隻是盡本分打算在離開前完成你所交付的事情，請小姐別多想了。”雲淡風輕的話語中不帶半絲情感，讓金可兒內心掀起一陣苦澀。
“到底為了什麽？你要這樣誤解我!”她重重捶著他的背。
原本可以不在意他的想法，就算他拿她當輕浮的女人看她也不想解釋，可是現在……她卻會因為他奚落的語氣感到渾身疼痛!
“我誤解你了？”他還是頭一次見她如此激動，不由震住。
“我從來都沒有心上人，為何你不想聽我解釋，隻知道一味的批評我，說真的我受不了了。還有，我想你也不是心甘情願做書櫃給我，就不必花工夫了。”
他愈是漠冷，她的心口就愈不舒服，而且一次比一次嚴重。
“我……”曲袖風眉宇輕擰，想想她說的並沒錯，從頭到尾他沒有給她解釋的機會，隻不過現在再追究那些已無意義，並不會改變他要離開的事實。
“或許是我錯，但我為你做書櫃是出於真心，希望在我離開之前可以——”
“能不能不要在我麵前提起‘離開’這兩個字了。”金可兒的小手抓著他的肩頭，“我知道你恨不得現在就走，對不對？”
丟下這話，金可兒掙紮著從他的背上跳下來，一拐拐的直往府邸走去。
曲袖風茫然了，也不懂她為何要這麽說？他離開之後對他倆都有好處不是嗎？
“我本就要離開，說與不說都一樣。”他在她背後道。
“你……你怎麽就會頂我呢？”她止住步子，回頭瞪著他那雙深邃的眼。
“小姐，我並不是頂你，隻是做下人的難道就不可以說實話？”
“你是下人嗎？”明明是一個想遺棄她的男人才逼不得已當起下人，現在竟然口口聲聲把下人放在嘴上!
“目前我是。”
“一個下人可以一下子拿出十兩銀子送給那些人，我真的很懷疑，你在來我們家之前究竟是做什麽的？”本想忍住不問，但她還是按捺不住內心的好奇。
“不管之前或是之後，我都隻是我。”他不想說太多。
“依舊不願說？雖然你向我父親退了婚，但是你可征求過我的同意？倘若你這麽討厭我，是否該事先告訴我？”她氣他的自私，好像隻要與她爹商量好了，就算把她賣了都無所謂!
發現她眼角渲染的淚影，曲袖風心口不免一撞，半晌後才說：“我以為你不會反對，你又怎會願意委身給一個你討厭的男人？”
她蹙起柳眉，“為何你總是自以為是？真以為我嫌棄你？其實我隻是無法接受你的態度與脾氣，並不——”她突然噤了聲。
曲袖風試探性地替她說了，“並不是不喜歡我，對嗎？”
“這……”金可兒錯愕的捂著嘴兒，“你……你別胡說。”
“算了，我不想與小姐爭執，當初沒經過你的同意是我不對，但因為你不在府中，我隻好讓老爺作主了。”
既然她不願讓他背，他便回頭扛起木頭，徑自朝金府後門走去。
一路上他仔細聽聞身後一跛跛的腳步聲，刻意放慢腳步等著她，隻是兩人不再交談。
此刻曲袖風的心情被她惹得異常混亂，他曾喜歡過她……喜歡她小時候可愛天真的笑容，當時也幻想著長大後要娶她為妻。
可是，當他長大成人，卻聽見關於她的許許多多傳言，打碎了他的夢、也毀了他對她多年的美麗綺想……而本以為多年不見，他再見到她不會有任何感覺，但不能否認的，她長大後出落得美若芙蓉、豔冠桃李，不時勾攝他的目光和心魂，他得費極大的工夫才能抗拒她對他的誘惑與影響力……
走在他身後的金可兒不時看著他的背影，發現扛著重重木塊的他已是汗流浹背，汗水甚至滲透過他的衣衫，服貼在他身上。不知為何，她的心突然覺得好酸，像有股無力感在侵蝕自己的心窩!
他不了解這陣子她足不出戶，都待在房間內思考著未來，是受了誰的影響；他不明白每每他說“你應該不會反對退婚”這話讓她一點也開心不起來。
如果是其它人，她或許不會在意，甚至一笑置之，但是對象是他……娘親自為她挑選的丈夫人選，可他卻一點兒都不了解她。
更無法理解的是，她居然會因為他的喜怒哀樂而牽動情緒，甚至被他那亦正亦邪的模樣給吸引，見了他會心跳加速，聞著充滿他汗味的衣裳，她的一顆心更是蠢動不已……
難道這就是她自作孽？
隔日午時，她來到下人的膳房，卻不見他的人影。
“你們看見曲袖風嗎？”她問著還待在下人房的下人。
“小姐，他不在這裏，剛剛離開時他提及要去柴房劈柴呢!”有人想起這事。
“現在不是用膳時間嗎？”金可兒疑問道：“他幹嘛急著幹活兒？”
“曲袖風這人就是這樣，一向閑不下來，好像他的身子是鐵打的似的，可以不用休息。”有人提及。
“好，我這就去柴房看看。”金可兒朝他們點點頭後便轉往柴房。
就在接近柴房的路上，她遠遠聽見一聲聲從柴房的方向傳來的劈柴聲響。
循聲而去，沒多久就在柴房門口看見赤裸著上身用力劈著柴火的曲袖風。
瞧他結實挺拔的背部線條，她一時看得呆了，竟忘了來此的目的，猛回神後她連忙深吸口氣，忍不住暗罵自己是怎麽了，為何會被一個半裸的男人給吸引了注意力？還真是不害臊!
仿佛聽見背後的聲響，曲袖風回頭一看，問道：“小姐，你怎麽會來這裏？”
“我有話想問你，你先將衣裳穿上。”她一抬頭又對上他結實的胸膛，小臉驀地一紅，心跳也赫然加速!
“是。”他轉身拿起掛在一旁樹上的外衫穿上，“好了，小姐有事嗎？”
“咳……”金可兒輕輕咳了兩聲後才慢慢旋過身來，“你可不可以跟我到偏廳一趟，這裏不好說話。”
“小姐先過去，我把這裏收拾一下。”他看看散落一地的木柴。
“可以，我等你。”
金可兒立刻走往偏廳，待在那裏等著他，片刻後曲袖風也到了。
她望著他剛冷的五官，指著對麵的椅子，“你坐下。”
“不必，晚點兒我還要去幹活，有什麽話你就直接說吧!”他的表情很明白的寫著“他很忙”。
“有什麽事比我問話還重要？”她不悅地擰起一對眉毛。
“小姐的書櫃不是急著用？我等等還得備齊木料。”他認真的回道。
“那個已經不重要了。”
“好吧!小姐想問什麽？”曲袖風依然沒有坐下，而是筆直的站在她麵前，形成一股迫人的壓力。
“我……我想問……”天，這種事要如何開口呢？可不問清楚她又非常難受，她閉上眼，深吸一口氣後問道：“好吧!那我就直說了，我想問你……聽說我們自小訂有婚約是嗎？”
曲袖風的表情有些微的波動，須臾後才開口道：“是老爺告訴你的？”
“對，是我爹說的，但他並沒說為何後來我們的婚約取消，你告訴我吧!”金可兒見他不肯坐下，便也站起。
“是我想要取消婚約，才找上老爺談論此事。”既然她是他爹幫他訂下婚約的對象，是不該隱瞞她才是。
“為什麽？你另有喜歡的姑娘？”雖然取消這門親事是不錯，但是由對方開口是不是太丟臉了？
“沒有。”
“那為何？”
“我有自己的盤算，並不想太早成親，又怕耽誤小姐的青春，前思後想許久便決定這麽做。”曲袖風並不認為自己這麽做錯了。
數年前他便聽說金家大小姐個性叛逆、不聽父訓，為了一男子任性地離家，表麵上是習醫，實際上是為了喜歡的男人出走，他無法接受這樣的女子，而這樣輕浮的女子更不可能於日後支持他的誌向。
“你這是借口？”她並不相信他的話。
“難不成大小姐願意嫁給我？”他半瞇起眸，眼神幽然地望著她，“聽說你已經有心上人了。”
“心上人？”這事怎麽連她自己都不知道。
“要不然就是你已對那個男人失去興趣、不喜歡了？”他撇撇嘴，冷然一笑。
“你到底在說什麽？”金可兒愈聽愈迷糊。
“算了，這已事過境遷，就別提了。”說完，他便要離開偏廳。
“等等。”她伸開雙臂攔下他，“我要你說清楚。”
“難道我不想與小姐成親讓小姐很不開心？更或者才短短數日，你就喜歡上我了？”瞧她居然還大膽的攔住他，他對她更加排斥了。
“當、當然不是。”他那是什麽話？“我隻是想弄清楚，你就這麽擅自毀婚不怕傷害對方嗎？再怎麽說我也是一個姑娘家。”
“我知道是我的錯，所以已和老爺達成協議了。”他朝她拱起手，“還請你見諒。”
“是什麽樣的協議？”金可兒坐直身子，眸子射出一道寒芒。
金可兒沒想過爹娘會在她小時候就為她訂了婚約，接著爹爹又背著她將婚約給解除了。而她卻從來不知道這一切，就好似被人掌控的傀儡戲偶，這種感覺真的很不舒服。
“當我提出這個要求時，老爺非常生氣，甚至可以說是震怒，但見我心意已決，於是出了道難題給我。”
“什麽樣的難題？”
“他要我在府中做滿兩年的下人才答應我的請求。”他望向她如花般卻狠狠震住的小臉，“你要問的我都回答了，那麽我去做事了。”
“曲袖風——”金可兒不知道自己為何一而再的叫住他，然而無論如何他不能丟下這句話就這麽走掉。
仿佛她有多麽糟糕，再度被他給丟棄似的。
“小姐，還有什麽事？”他回頭問道。
“你……你說你有自己的盤算，到底是什麽可以告訴我嗎？”到底是什麽事比終身大事還重要？
“我想去從軍。”他看向窗外遠方，“如今漠北與西域都有外患來襲，我不能眼睜睜看著國家有危難，自己卻仍過著安逸的生活。”
“沒想到你倒是挺有愛國心的嘛!”金可兒冷冷哼笑，“這麽一來你要我怎麽恨你？”
再次仔細看向他，除了擁有一副好體格之外，他還有張極為好看、深具男人味的剛毅臉龐。
當然，還有一股再明顯不過的高傲氣息!
“我這麽說不是為了改變你對我的想法，你可以繼續恨我。”
聽著他淡漠的話語，她眉心輕蹙道：“你似乎對我存著偏見，關於你剛剛提及的我的心上人，是誰告訴你的？”
“是誰說的已不重要，重要的是你我除了主仆的身份外已沒有其它關係。”他不想把事情弄得更複雜。
“好吧!這個謠言我自己會去查，現在我隻想知道最後一件事，你的兩年期限還剩多久？”
“三個月。”他想都不想就說出口，可見期望這一天的到來非常久了。
“三個月……”
金可兒喃喃念著，輕歎口氣，“好，我知道了，你既然覺得劈柴比較重要，就去吧!”
曲袖風朝她一鞠躬，“那我退下了。”
金可兒看他就這麽不賞臉的離開，讓她又氣又恨，卻又不知道該如何挽回頹勢。
曲袖風，你不要我也就算了，居然還用這種態度對待我，甚至把我說成那種輕浮的女人，你要我怎麽原諒你？
自從知道曾經訂了親又莫名其妙被退親的事實，金可兒心底就好像擱著一塊大石頭，悶悶不樂的，成天將自己關在房裏發著呆，足不出戶。
金豐在知情後，立刻去她房裏問道：“可兒，你怎麽了？海棠說你一連幾天都沒踏出房門，用膳也都躲在房間用，是出了什麽事嗎？”
“沒事，隻是不想出去。”她突然好怕別人看她的眼光，被退婚的女人真的很悲哀。
另外，她也擔心是不是別人也抱著與曲袖風對她一樣的誤解？倘若真是如此，那她真的是惡名昭彰了!
“是不是爹還沒為你尋覓診鋪的地點，所以不開心了？”他可以瞧出她不愉快，前後想想或許是因為這個原因。
“不是，這種事急不得的，趁這段時間再多看些醫書也不錯。”她晃了晃手上的書冊，“瞧，我現在不是正在看書嗎？我沒事。”
“真的？”見她這副悶悶不樂的樣子，他無法不但心呀!
“當然是真的。”
“對了，聽柳伯說你要的書櫃已經做好一半，再過幾天等人搬進你房裏，你這一箱箱醫書就有地方擺了。”
“不用，別把它送來，我想再換個樣式。”那書櫃是曲袖風做的，不就等於要她日後天天看著書櫃就想起自己的悲哀嗎？她才不要。
更或許，他做的書櫃根本不符合她的要求，那日她故意拖著他到處走，他還能記得她要的尺寸與樣式嗎？
“換個樣式？”金豐在非常不能理解，“那可是依你的交代去做的不是嗎？何況袖風花了那麽多心思——”
“爹，求您別再提曲袖風了好嗎？”她突然出聲喝止道。
“可兒，你怎麽了？”金豐正直覺不對勁兒。
“爹……我都知道了，曲袖風都告訴我了。”她虛弱一笑。
“什麽？他……他怎麽可以……”
“是我逼他說的，您放心，我不會有事的，隻是……隻是心底不舒服。”說著她竟紅了眼眶，“可他還說我有心上人，這到底是怎麽回事？八成是他想毀婚故意找的借口!”
“心上人？”金豐在這才明白原來當初的流言傳進曲袖風耳中，他才會想解除婚約。
“是呀!爹，您知道是怎麽回事嗎？”
“我也不太明白，爹會找他問問，說不定真是借口。”怕事情愈描愈黑，金豐在決定不再在這件事上打轉，“不過你不用為這事擔心，除了我和曲袖風之外，府裏沒有人知道你們曾訂過親的事，就連柳伯我也沒向他提過。”
“是嗎？那就好，不過爹您別擔心，過一陣子我會想通的。”她垂著腦袋，難過的揉揉眉心。
金豐在理解的點點頭，但還是想安慰她，“其實你不用太早嫁人爹也開心，像你這麽漂亮還怕自己嫁不出去？”
“爹，我哪是擔心這個，再說我也不想這麽早嫁人。”瞧爹說的是什麽話，好像她非巴著那個臭男人不可!
她隻是不甘心，不甘心自己莫名其妙被一個男人安了個壞名聲，還被惡意退婚，好似她是個讓人避之唯恐不及的女人，難道她真的這麽差勁兒？
就算要退婚，也該是她提出呀!
“你不嫁人!那想做什麽？”他擔心地問。
“我隻想做個大夫，救人濟世的大夫，一輩子不嫁人。”哼!他有誌向，她也有。
“這……可是成親之後你依然可以做你想做的事。”金豐在現在唯一掛心的就是她的終身大事，如果不能將她嫁給一戶好人家，他如何向死去的妻子交代呢？
妻子生前老是提及曲袖風，總是說能將任性驕縱的可兒嫁給他，她就算死了也無仿!萬萬沒想到她說了這句話不久便因病去世，更想不到事後整件事會演變成這樣!
“爹，您想這世上有哪個夫家願意自家媳婦拋頭露麵的？”她微微一笑，“好了，爹，我心意己決，就這麽決定了。”
“可兒……”
“爹，我突然想出去走走，您陪我好嗎？”她笑著勾住金豐在的胳臂。
金豐在先是一愣，接著也笑道：“當然好，咱們父女倆已好久沒一塊出去走走了。”
“還記得以前府邸後麵有片竹林，還在嗎？”走出屋子，他們便朝後門而去。
“在，那片竹林現在更茂密了。”他拍拍她的小手，“要去看看嗎？”
“我開口這麽問就是有這個打算。”在她的記憶裏，小時候爹娘經常帶著她在竹林裏玩耍，當時爹的生意還沒做這麽大，也比較有空閑，常和娘帶她去散步玩耍。
那段日子是她最快樂的時光。
“好，爹就陪你去走走，咱們找護院周慶一塊兒去。”
“為何要找周慶？”
“竹林裏近來有流民出沒，得當心點兒。”
“流民，為何會跑來咱們麒鱗鎮？”她問道。
“唉!這幾年來西北邊境除了戰亂外，還幹旱不斷，從那裏逃難而來的流民大多來到麒麟鎮，想咱們麒麟鎮特別受老天眷顧，雨水充沛卻不致釀災，因而收成自然好，於是他們就認為逃來這裏一定不愁吃喝。”
“衙門不管嗎？”
“怎不管呢？衙門知情後想與爹一起幫助他們在鎮上集體落戶安居，可這些人已經不信任朝廷，說什麽都不同意，已變成麒鱗鎮的亂源。”他一邊解釋一邊往後麵走去。
就在這時候，有下人匆匆跑來。
“老爺，縣太爺派人來找您。”下人急急說道。
“縣太爺找我做什麽？”金豐在與縣太爺目前就為了安置那些流民而傷神，他想縣太爺找他八成是為了這事兒。
“他說要您過去一趟，想與您談談上回提過的事。”下人又道。
果真是為了那件事，“可是……”
金可兒看出爹為難的樣子，於是開口道：“爹，您別管我，這就去吧!”
“可是你不是想去竹林嗎？”女兒難得的要求他卻沒能做到，真是對不起她。
“沒關係，我可以自己去。”
“那好，我讓周慶陪你去，他可以保護你的安全。”
“爹，我隻是去走走，不打緊的。”她掩唇一笑。
“不成，爹絕不讓你單獨去竹林。”誰知道那些流民發起狠會做出什麽事來。
“您不知道，女兒在習醫寸練過一些拳腳，自保還行。”她仍想說服爹。
“可是……不行，爹還是擔心，還是讓周慶跟著你，不肯的話你就別去。”金豐在難得如此強硬的表示。
“那……好吧!您就讓周慶來吧!”見爹如此堅持，她也隻好先順著他了。
“這才乖，爹會派人把他叫來，你在這裏等會兒。”既然女兒答應了，他也可以安下心來。
等爹離開之後，金可兒隻能安分的等著周慶過來，不過她也有自己的堅持，答應爹爹做做表麵工夫，不過是讓他安心罷了。
片刻後，周慶來到她麵前，“小姐，小的收到指示過來護送您去竹林。”
“呃，不了，我不去竹林了，突然感覺有點兒累想回房歇息，你也回去吧!”
金可兒微笑地對周慶說。
“這樣嗎？需要小的送您回房嗎？”周慶又問。
“不必，我自己會回去。”
“好，那小的退下，如果小姐還想去竹林可以派人來叫我。”說完，周慶便領命退下。
金可兒眼看他走遠之後，便悄悄從後門溜了出去。
站在後門外，她望著眼前這條小徑依舊如記憶中那般清晰，忍不住淚已潸潸。
這就是她與娘之間唯一的回憶，是她僅僅記得的一切，因為娘去世時她才五歲，很多很多事都已模糊，隻有與爹娘手牽手在這條路上開心散步的情景深刻在心扣。
沿路看著周遭風光，她繼續往前走，聽著小徑兩旁竹子隨風搖曳摩挲的沙沙聲響，她忍不住閉上眼，想尋覓那段久遠的記憶。
娘呀!您為我選的夫婿誤解我是個不具婦德之人，還與爹爹做了這麽可笑的協議，您說我該怎麽辦？
她想聽爹的話不去想，裝作沒有這回事，但她就是做不到，最近夜裏隻要閉上眼，她的腦海裏就會浮現他嘴角那抹嘲諷的笑。
此時，一陣涼風拂麵而來，她緩緩睜開眼，眼前的一幕讓她霍然震住!
“哇……好美的姑娘呀！”
金可兒睜大雙眸，當看見三名衣衫襤褸的男子遠遠朝她走來時，她心中升起警戒。
“你們是？”她往後退幾步。
“我們是從焦縣來的，聽說麒麟鎮上的人都很富裕，而看你的打扮就像是富有人家的大小姐，希望你能給點銀子讓咱們兄弟花花……”
“我身上沒帶銀子。”她瞇起眸，“你們如果願意，可以在這裏等我，我回去派人送銀子過來。”
“哈……你真以為我們會相信你的話？”邋遢男子表情一斂，目光突轉凶狠。
“你們不相信我也沒辦法，我身上是真的沒帶銀子。”當他們一步步接近，她提防道。
“那好，若沒銀子就把你這身衣裳留下。”她身上那純絲綢嶄新的衣裳肯定能賣個好價錢。
“什麽？你們要我脫衣裳？”這是什麽鬼話？
“咱們家裏的孩子已好幾天沒吃飯了，你就做做善事吧！”
雖然他們很可惡，但是聽見這番話她也不免感到難過，“這樣好了，若擔心我一去不回，你們可以跟我回府，我爹一定會幫助你們。”
“別把我們當傻瓜，你想利用這機會報官把我們抓起來是不是？”他們完全不相信她的話，甚至動了怒氣。
“我……”耳聞他們狂肆的言語、猙獰的表情，金可兒這才發現事態嚴重!
“我知道你們是被迫如此，所以不想對付你們，別逼我。”
她擺好架勢，卻發現他們絲毫沒有退縮的樣子。
“姑娘，別掙紮了，我們要你這身衣裳是要定了！”
瞧她身上連一樣首飾都沒有，他們隻能看上她的衣裳。
“你們還真是無藥可救!好，那來吧!看你們拿不拿得到。”金可兒隨即手，原以為她以往所學的幾招拳法足以應付這些人，但是她萬萬沒想到這些流民並不好對付!
才過幾招金可兒便連連被逼退，而後被其中一人箝住了雙臂!
更糟的是，她的腳還拐傷了……
“你再掙紮呀!”男子用力使勁兒扭住她雙手，金可兒想抽離他的掌控，手臂都快被他給扭斷了!
“放開我!”她大聲喊道。
“先將衣裳褪下再說，我隻要外衫，內衫可以讓你留著。”他們故作好心的說道。
“什麽？我才不要!”她搖搖頭。
“那也由不得你。”
三人正準備對金可兒下手時，突然有人冷著聲喊道：“住手。”
他們同時轉首一看，當金可兒瞧見出聲的人竟是曲袖風時，竟有股想哭的衝動。
為什麽？為什麽她這一生最難堪的時刻竟然是被他給撞見呢？
“你是誰？”三人瞪著他。
“我是誰不用你們管，快放開她。”曲袖風背上還扛著木頭，可見剛從山上伐木下來。
“嗬!你如果可以拿出銀子來，我就放了她。”男人眼裏閃著貪婪的光影，就像一隻餓狼般。
“自甘墮落的家夥!據我所知金員外曾和縣太爺提議讓你們集聚而居，找活兒給你們幹，可是都被你們給拒絕了。”這件事他已有耳聞。
“哼!過去我們也曾經遇過這種事，但是他們隻是騙人，把我們聚在一塊兒後就開始逮捕，知道我們有多少人被關進牢裏嗎？有些人的孩子還嗷嗷待哺呢!”男人激動地朝他吼道：“既然他們這麽對我們，我們也不必太仁慈!”說著就要動手剝下金可兒的衣裳。
“等等，這位姑娘可沒有得罪你們。”
“她有錢人的身份就已得罪我們。”男人不肯罷手，已將她的衣襟猛地扯開。
說時遲那時快，曲袖風丟下木頭，朝他們飛奔而來，以迅雷不及掩耳的速度將那男人踢飛出去!
看他的身手並非等閑之輩，其餘二人嚇得站在原地動都不敢動。
曲袖風將金可兒拉了過來，護在身後，“你們還是趕快走吧!別再動歪腦筋了。”
兩名流民趕緊去扶起倒在地上的夥伴想逃。
“慢著，”看他們並非十惡不赦之徒，隻是為了討一口飯吃，曲袖風於是從腰間拿出一錠銀子拋給其中一人，“這裏有十兩，夠你們好好生活一段時日，但我還是要說一句，你們要相信金員外、相信麒麟鎮的衙門，他們絕對會照顧你們的。”
“這……”瞪著手裏的銀子，男人眼睛一亮，“這真的是要給我們的嗎？”
“沒錯，拿去吧!先安頓好自己的妻兒。”
“謝謝、謝謝壯士。”三人連聲道謝，拿了銀子後便迅速離開了竹林。
“你……你哪來這麽多銀子？”她緊緊拽著他的外衫，發現這股陽剛的汗水味並不難聞。
他瞇起眸望著她，“我救了你，你是不是該先向我道謝，而不是質問我？”
“我……”金可兒噘起唇，難得害羞地睨他一眼，不情不願地說：“好吧!謝謝你。”
他又問道：“你怎麽一個人到竹林來，沒找護院保護嗎？”
“我不喜歡有人跟著，所以就一個人溜出來了。”她才不怕他去向她爹告狀呢!
“原來你又一意孤行了。”他搖頭，看來這就是她的本性。
“對，我是喜歡一意孤行，難道你打算要我爹訓我一頓？”或許這男人就會記仇。
他搖搖頭，“我不會做這種無聊的事，我送你回去吧!”
遇到剛剛那種事，若不是遇到他，她真的難以脫險，因而她也不好再說什麽，默默地跟著他一塊回府。
可是她才走一步，腳踝傳來的疼痛止她倒吸口冷氣，“呃!”
“怎麽了？”他發現她有異。
“沒、沒事……”她想佯裝沒事繼續走，可是走不了幾步就停了下來。
“你受傷了？”曲袖風走回去蹲在她麵前，“上來吧!”
“你……”
“我背你回去。”
“那你的木頭呢？”她看了眼那捆他千辛萬苦扛下山的木頭。
“先擱著，我晚點兒再來拿。”
聽他這麽說，金可兒隻好羞怯的俯在他背上，讓他背她回府。
路上，她忍不住問：“據我所知，咱們府中需要的柴火都是向人采買的，不需要你親自上山砍伐。”
“那些不是要當柴火燒，那可是上等的木頭。”他捺著性子響應她，“那叫雲杉木，用來做書櫃非常好，書冊絕不會被蠢蟲蛀蝕。”
金可兒想起自己要求他做的書櫃，“是為我做的嗎？”
“對。”
“你真的還記得我所有的要求？”她有點不敢相信。
“當然記得，隻要我放在心底就不會忘記。”
金可兒不禁愕然，也發現才不過幾天她對他漸漸有了不同的看法。
“你這陣子都要上山砍這種雲杉木嗎？”她看得出來那些木頭很重，他既然這麽討厭她，又何必為她做這些。
“已經夠了，應該不用再去了。”
“你……你其實不必這樣，反正我在你心底隻是個不值得愛的女人，何必這麽麻煩。”她怎麽都忘不了他當初譏諷的話語。
“我隻是盡本分打算在離開前完成你所交付的事情，請小姐別多想了。”雲淡風輕的話語中不帶半絲情感，讓金可兒內心掀起一陣苦澀。
“到底為了什麽？你要這樣誤解我!”她重重捶著他的背。
原本可以不在意他的想法，就算他拿她當輕浮的女人看她也不想解釋，可是現在……她卻會因為他奚落的語氣感到渾身疼痛!
“我誤解你了？”他還是頭一次見她如此激動，不由震住。
“我從來都沒有心上人，為何你不想聽我解釋，隻知道一味的批評我，說真的我受不了了。還有，我想你也不是心甘情願做書櫃給我，就不必花工夫了。”
他愈是漠冷，她的心口就愈不舒服，而且一次比一次嚴重。
“我……”曲袖風眉宇輕擰，想想她說的並沒錯，從頭到尾他沒有給她解釋的機會，隻不過現在再追究那些已無意義，並不會改變他要離開的事實。
“或許是我錯，但我為你做書櫃是出於真心，希望在我離開之前可以——”
“能不能不要在我麵前提起‘離開’這兩個字了。”金可兒的小手抓著他的肩頭，“我知道你恨不得現在就走，對不對？”
丟下這話，金可兒掙紮著從他的背上跳下來，一拐拐的直往府邸走去。
曲袖風茫然了，也不懂她為何要這麽說？他離開之後對他倆都有好處不是嗎？
“我本就要離開，說與不說都一樣。”他在她背後道。
“你……你怎麽就會頂我呢？”她止住步子，回頭瞪著他那雙深邃的眼。
“小姐，我並不是頂你，隻是做下人的難道就不可以說實話？”
“你是下人嗎？”明明是一個想遺棄她的男人才逼不得已當起下人，現在竟然口口聲聲把下人放在嘴上!
“目前我是。”
“一個下人可以一下子拿出十兩銀子送給那些人，我真的很懷疑，你在來我們家之前究竟是做什麽的？”本想忍住不問，但她還是按捺不住內心的好奇。
“不管之前或是之後，我都隻是我。”他不想說太多。
“依舊不願說？雖然你向我父親退了婚，但是你可征求過我的同意？倘若你這麽討厭我，是否該事先告訴我？”她氣他的自私，好像隻要與她爹商量好了，就算把她賣了都無所謂!
發現她眼角渲染的淚影，曲袖風心口不免一撞，半晌後才說：“我以為你不會反對，你又怎會願意委身給一個你討厭的男人？”
她蹙起柳眉，“為何你總是自以為是？真以為我嫌棄你？其實我隻是無法接受你的態度與脾氣，並不——”她突然噤了聲。
曲袖風試探性地替她說了，“並不是不喜歡我，對嗎？”
“這……”金可兒錯愕的捂著嘴兒，“你……你別胡說。”
“算了，我不想與小姐爭執，當初沒經過你的同意是我不對，但因為你不在府中，我隻好讓老爺作主了。”
既然她不願讓他背，他便回頭扛起木頭，徑自朝金府後門走去。
一路上他仔細聽聞身後一跛跛的腳步聲，刻意放慢腳步等著她，隻是兩人不再交談。
此刻曲袖風的心情被她惹得異常混亂，他曾喜歡過她……喜歡她小時候可愛天真的笑容，當時也幻想著長大後要娶她為妻。
可是，當他長大成人，卻聽見關於她的許許多多傳言，打碎了他的夢、也毀了他對她多年的美麗綺想……而本以為多年不見，他再見到她不會有任何感覺，但不能否認的，她長大後出落得美若芙蓉、豔冠桃李，不時勾攝他的目光和心魂，他得費極大的工夫才能抗拒她對他的誘惑與影響力……
走在他身後的金可兒不時看著他的背影，發現扛著重重木塊的他已是汗流浹背，汗水甚至滲透過他的衣衫，服貼在他身上。不知為何，她的心突然覺得好酸，像有股無力感在侵蝕自己的心窩!
他不了解這陣子她足不出戶，都待在房間內思考著未來，是受了誰的影響；他不明白每每他說“你應該不會反對退婚”這話讓她一點也開心不起來。
如果是其它人，她或許不會在意，甚至一笑置之，但是對象是他……娘親自為她挑選的丈夫人選，可他卻一點兒都不了解她。
更無法理解的是，她居然會因為他的喜怒哀樂而牽動情緒，甚至被他那亦正亦邪的模樣給吸引，見了他會心跳加速，聞著充滿他汗味的衣裳，她的一顆心更是蠢動不已……
難道這就是她自作孽？