雪，停了。
天空藍得不可思議，城民已經忘掉上回見著湛藍蒼穹是何年何月之事。
果然神獸大人一來，雪歇天開，祥兆是也！
一早，荒城籠罩在喜悅歡愉的氛圍中，那樣水藍澄澈的天色，起碼確定今日荒城不會下雪，眾人用完膳便臉上掛滿微笑，收拾積雪家園。
雲遙領著金貔，除了府門，開始“遊街示眾”，城民皆能近距離看見大駕光臨荒城的美麗神獸。
金貔以人形出現，姿容俊逸無儔，柔軟飛揚的金發襯托白皙高潔的麵容，道骨仙風，綽約超群，每走一步，身後熒光如星燦亮，此景隻應天上有，人間哪能幾回見？
神獸貔貅，不像途經西京那般匆匆路過，曇花一現，而是散步似地逛著荒城街道，陪伴雲遙在每戶人家前頭停下腳步，雖鮮少開口，卻也未曾麵露不悅，他淡淡的神情，像座純金雕像，美得不似凡人——他確實亦非尋常凡夫俗子——雲遙開心的與城民談天，關心城民這些日子沒見的近況，他挺直佇立，目光沒從她身上挪走過。
金貔逐漸習慣被人雙手合十誠心膜拜，那似乎也是他唯一的功用，反正荒城人需要神獸加持，他們跪拜他，求的隻是心安罷了。如雲遙所言，荒城人並不貪心，不會跪在他麵前要求大富大貴，最多隻是希冀荒城風調雨順，城泰民安。
雲遙與每個人看起來都相處融洽，無論男女老幼皆能與她聊上好半天，她抱抱小娃兒，逗逗小毛頭，為老人家捶捶肩，連別人家養的牲畜看來亦與她無比相熟，他已經數不出來一路上她摟抱了幾隻雪犬，幾頭雪綿……
她輕笑，蹲低身，與一名重聽的八旬老婦用力“吼”話，問著老婦吃飽了沒。
荒城難得一見的豔陽青天，連陽光都不燙人，照得她好亮眼迷人。他咬過無數珍寶，卻不覺得有哪一個勝過此時的她，她笑容燦爛，眸光溫柔，連粉唇也彎得特別特別好看，她說了什麽，逗得白發老婦露出掉光牙的粉紅牙齦在笑，雲遙朝他招招手，他靠過去，隻見老婦欲起身向他合掌彎腰，雲遙阻止她，一邊拉著金貔學她蹲下，讓老人家得以坐在矮凳上，向神獸祈福……
金貔隻看見老婦蠕著唇，含糊說話，內容十字有九字沒能聽懂，能理解的是雲遙，在一旁幫他回道：
“會的會的，荒城一定會越來越好，婆婆也要身體健康呐。”邊說，還用眼神希望他點點頭，輔助她的說詞。
金貔難以拒絕她的目光，她的懇求，以及，她細膩無比的溫柔心思。
他，輕輕頜首。
老婦眸裏有淚光，雙手合十喃語。
兩人暫別了老婦，雲遙正要帶他往另一處走去，金貔突地伸手，交扣她的柔荑，握著便不放開。
“金貔？”她仰頭看他，“你累了是不是？要不要回去休息？”
“我不是累。”
“那……為什麽突然拉我？”她仍一頭霧水。
“我不知道。”他握得更緊一些。
他討厭她用這雙軟軟小手摸遍所有人畜，卻忽略他。
雲遙打量兩人交握成結的雙手，倏忽了然。“你……隻是想牽手？”
他似乎哼了一聲，沒否認。
“可是這樣有損神獸威名耶。”尤其是當她晃起手臂，兩人瞬間淪為五歲小青梅蠢竹馬，手牽手一塊追逐草原間，模樣說有多可笑就有多可笑。他是神獸耶，至少，要給城民看見的神獸貔貅應該是威風八麵，若大夥見到大手牽小手的溫馨景象，總有些不倫不類吧……
再說，全城人察覺她與他的行為舉止，將被誤會呐。
“神獸有何威名？”身為世人口中的神獸，他一點也不覺得貔貅是多獨特的生物。
“有呀，貔貅給人感覺威武凶猛，雖是神獸，卻又可遠觀無法親近之，不像鳳凰呀，麒麟呀，比較祥和溫馴，大家多多少少對貔貅是又敬又懼，而你現在這樣……”太可愛了吧？哪有威武，哪來凶猛，倒像一個不敢受人冷落，而硬要做些事兒來引起注意的……任性小娃。
“貔貅確實是凶悍獸類，冠上‘神’字，是因為我們對財氣的敏銳，你們或許感覺稀奇，對貔貅而言，不過是尋找食物的本能。貔貅之中，有一些被招入天庭，為仙人所驅使，巡守仙界奇寶，他們有資格成為神獸，我從不覺得我是。”金貔不讓她有機會從掌中脫離，比她大上許多的掌，輕而易舉將她五指牢牢握緊。
情欲難抑的發情期已過，對她的渴望未曾減少，他還是想抱她，想親她，怎麽回事？他生了何種怪病嗎？
“為什麽你沒被招入天庭？”能力不好？不懂諂媚仙人？
“我討厭向人下跪。”什麽仙呀佛的，硬是比神獸高上一階，若在天庭，見人就得跪，何苦來哉？他當他的自在的獸，多好，愛醒就醒，想睡就睡，沒有誰能命令他，他毋須向誰卑躬屈膝，即便他咬財能力算是貔貅之中的翹楚，更老是被某仙某神前來遊說他為天庭效力，並提出許多利誘的好處，他都不為所動。
雲遙不意外聽到這種答案，這便是她認識的金貔，既自我，又從不委屈他自己去做些不喜歡的事。
有時，她真羨慕他的率性。
像此刻，他想握就握，管外人怎麽想，不在意眾人眼中的神獸應該高高在上，應該與凡人保持不可侵犯的距離。
好吧，他都如此隨性了，她也抽不回手，便任他去牽吧，但他低下頭想吻她就太過分囉……雲遙心裏默默祈禱千千萬萬別被她爹撞見，否則真難解釋這般親匿的行徑，她爹太容易大驚小怪，萬一逼問下去，問出更多細節，少不了又是一場麻煩戰爭。
金貔一定不知道，一男一女這樣執手相牽所代表的涵義，他不懂掌與掌交握之間傳遞的軟熱情意，指節相扣，雖不似身軀纏綿時來得深入接觸，肌膚碰到的部分更是隻有大手加小手，可對雲遙而言，他握著她，她回握他，再簡單不過的舉動，卻是愛侶間毋須交談的甜美情話。。
他們沿著草原走，遇到城民便停下來，接受城民對金貔投以滿滿祈望的欣慰眼光，他聽見他們在心裏說：神獸來了……神獸願意來荒城，還停留幾天，這定是天賜神跡，保佑荒城——
人類真是……很會自我安慰的一種樂觀動物。
明明沒看見財寶，明明沒立刻致富發大財，明明荒城沒從寒雪劣城變成繁華大鎮，每個城民的眼底不見半分沮喪，反倒一副更有幹勁的打拚樣。
一整早，金貔和雲遙走完了不算大的荒城，她帶他回城用膳，與早膳時情形一樣，他每咬下一口由他懷裏掏出的小金塊，周遭就傳來一陣驚呼：“那一塊少說值一百隻雪綿吧？！”、“好貴的一頓飯……”、“他他他他又吃第二塊！”，細細碎碎的耳語，連雲遙也聽得清清楚楚，最討厭的是她爹親，同桌吃飯，劈頭便問：
“聽說貔貅隻吃不拉，真的假的？聽說貔貅沒有屁眼，真的假的？”
要不是她在桌下抬腳猛踢，阻止他，不知她爹還會問出多失禮的話。
雖然……她自個兒也很想問啦。
吃完午膳，雲遙趕金貔去午歇小睡，一天隻要在城民麵前露臉一回便夠，他今早表現太好，毫無怨言，臉上更未見任何不耐，她本擔心他大老爺會走沒幾步便嫌煩，會耍起脾性，會板著臉嚇人……結果證明是她以小人之心度君子之腹。
辛苦他了，陪她一路閑逛，聽她與城民說著他不懂的芝麻小事，耐心讓城民又拜又求。
他拉她上炕，要她一塊睡，她又不是不要命了，夜裏還能與他偷來暗去不被發現，光天化日之下，隨時都會發生意外，不行不行不行，說什麽也不行。
她拒絕他時，他臉上的失望，真教人於心何忍，最後，她隻能答應哼幾首曲兒，直至他入睡才準離開炕床。
雲遙輕輕撫梳他的金軟長發，凝覷他沉睡的安穩容顏良久。被他的睡臉吸去目光已非一次兩次而已，每回帶給她的震撼仍是好大，他真漂亮，美得教她屏息，眷戀油然而生，如此精雕細琢的聖潔神獸呐……
雲遙躡足下炕，忍住想在他薄唇上烙下親吻的衝動，離開了房，她輕手掩上房門，身後突地教人一拍。
“霓姐？”雲遙回身，小小嚇到。
“神獸大人睡了？”雲霓笑著仿效妹妹壓低嗓音的說話方式。
雲遙點頭，比畫一個“我們去那邊聊”的手勢，不想吵醒金貔。
姊妹倆步下城階，小走一段路到達樓閣外亭，這裏就算是揚聲大笑，也不會傳入金貔的房。
“霓姐，你跟我一樣喊他金貔就好，他不喜歡人家叫他神獸大人。”雲遙跳到外亭石柵上，一屁股坐定。
“我們沒像你與他一樣熟稔，那般喚他不妥，他是我們荒城的貴客，恐怕幾百年來也難得一見的神獸，自然不該失禮。”雲霓偎著亭柱靠站，兩姊妹一恬雅一活潑，光從姿態上就能看出。雲霓纖手托在雲遙臂膀上，笑道：“遙妹，我真沒想到，你能求回貔貅，本以為你不過去外頭碰碰釘子便會乖乖的死心回來，不再相信神話故事，怎知，你讓我們親眼見到奇跡。”
“嘿嘿……我也覺得自己運氣真不錯，能遇上金貔。”此刻回想起來真是瞎貓碰上死耗子，雖然在荒山野嶺裏迷路許久，不知摔了多少回，滑了多少次，美淨還倒黴地跌斷腿，現在不知情況如何了……
金貔所住之處，是以法術掩藏起來的，一般人不可能踏進他的地盤，她那時追著金光，根本沒注意到自己跑多遠，攀著多少根藤在爬，爆發多少力道跳過石岩，竟被她給跨進金貔的世界裏，多像一場夢，迄今還有好不真實的感覺。
夢嗎？
說不定真的是夢而已，有朝一日總得清醒……在金貔開口要她離開之時。
“那時和北海他們在山裏瞎找，我心中完全沒有信心能找到貔貅，就算找著了，也不確定他願不願意答應我的要求，我的腦子裏模擬好多勸說貔貅來荒城的話，可是當金貔突然出現在我眼前時，我什麽都想不起來，全被他金光閃閃的美麗給震傻了。深夜山林裏伸手不見五指的黑，他一身金燦更耀眼千百倍，我真的是呆住，眼圓嘴開的模樣一定蠢極了，我這輩子從沒看過那麽漂亮的景象，他沐浴在光芒之下，側首覷人，眸子時澄亮的金色……”雲遙回想甫見金貔的情景，不由發噱微笑，陷入回憶之中。
那時，她驚豔於金貔的獨特外貌，但更可愛是他填滿困惑，望著她的無辜神情，有著獸的單純好奇，最有趣則是當她提出要為他“刷毛”利誘他，他心動無比，很想很想很想用力點頭的模樣，莞爾間，多像個孩子。
雲遙咧嘴大笑，陳述著開懷不已的事兒。
“你一定無法想象，他聽見我要幫他刷毛，他連眉毛都在飛舞，嘴上雖沒說，那期待的光芒，鑲在臉上閃閃發亮，然後他好溫馴地任由我為他抹滿泡泡，替他洗洗搓搓……”
“瞧你一說起神獸大人就眉飛色舞，遙妹，你與神獸大人是不是……”雲霓笑眯的眸，充滿了然。
“是不是……什麽？”雲遙迷糊地問。
“是不是有些什麽？”
“什麽有些什麽？”雲遙複誦，卻淪為繞口令。
“感情呀。”雲遙直接點明。
“……我……我和金貔？”雲遙結巴。
感情，她對金貔當然是有的，但金貔……沒有。
“姑且先不說你，今早好多人瞧見你與他手牽手在街上逛，連回城裏手都沒放開，那一幕我也看到了，你們像極一對熱戀中的愛侶。”
熱戀？愛侶？
“霓、霓姐你誤會啦！”雲遙連忙搖手又搖頭，“我們不是愛侶，不是那樣的關係……我們隻是……”愛與被愛的關係。
她愛他，他也要她愛他。
他不愛她，亦毋須強迫自己愛她。
這樣，哪算是愛侶？充其量是單方麵的愛情。
“是誤會嗎？可我看神獸大人望著你的眼神，根本舍不得從你身上挪開，那明明是情有獨鍾的——”
“霓姐，真的不是。他是貔貅，我是人，他不會喜歡我，有些舉動，我們人類以為有些什麽，但對貔貅而言，卻不代表任何意義……”雲遙臉上巧笑消失，添了幾分惆悵，她很想將其藏起來，別被姐姐看見，省得姐姐擔心及反對，所以，她迅速又堆滿笑容，道：“他是受我所托，來幫我們荒城，隻有幾天而已，之後他便會離開，到那時……”
到那時，不知道金貔是會要她留在這裏，別再隨他回去，抑或他希望她用一輩子的時間，繼續兩人間的交易……
他提都沒提，她更是不敢主動問，害怕他的答案。
雲霓不覺得自己看走眼，她是個有未婚夫的人，從情人眼中見過與金貔一模一樣的溫柔凝視，一個人的雙眼最無法騙人，愛可以用嘴巴來說，卻不能誠實從眼神裏傳遞出欺瞞，那種不由自主的目光追隨，那種身處人群中仍隻尋找著某人存在的專注，變成本能，佯裝不來。
金貔牽著妹妹雲遙的手，五指緊扣，獨占意味濃厚，就連並坐用膳時候，他依舊看著雲遙——他隻看著雲遙，視其餘旁人如無物。
妹妹雲遙顯而易見的感情，誰都能瞧明白，自然不用多加追問，這小丫頭，開始懂情識愛，被北海暗戀如此多年都沒開竅的她，這一回，正在品嚐愛情的滋味。雲霓認為這是件好事，隻是為何妹妹臉上充滿五味雜陳的情緒，而不單純是浸淫於愛戀中的幸福快樂？
“他為何會答應要來荒城？你怎麽求他的？你允了他什麽條件？”
“呃……”一說謊就結結巴巴，雲遙“呃”了好半晌，才努力擠出答案：“他、他是神獸，所以很慈悲，無無無無條件答答答應我……”
雲霓美眸微眯，看得雲遙冷汗涔涔。
“你是不是答應什麽難以啟齒之事？”雲霓嗓兒輕細，不慍不怒，像個慈母。
“……沒、沒、沒有呀。”
“我想，我應該去請教神獸大人。”說完，雲霓就要沿著方才走來的路徑回頭去。她已經完完全全可以肯定，為了帶金貔回荒城，雲遙付出某些代價。
“霓霓霓霓姊——”雲遙拉住她，不讓她去，哀哀求著。
“那你說。”慈母口吻轉為嚴厲夜叉。
“就……幫他刷刷毛嘛，留在他身邊陪陪他……”雲遙越說越小聲，還有更多的真相連含糊吐出都不敢。
“隻有這樣？”雲霓打量她。
“如果可能的話……要刷一輩子。”這句話，倒有八成吐實。若金貔仍要她留下，她便有一輩子的時間為他梳理金色長毛，她在心裏，渴望著這個“可能”。
“你用一輩子去換神獸大人來荒城短短幾天？你好傻……”雲霓心疼極了，這個妹妹做起事來，就和她們的爹親一樣，不顧後果。
“不會，我覺得很值得。”雲遙毫無虛偽地回道。
能遇見金貔，多好呀！
有機會愛上金貔，多好呀！
她一點都不後悔，一點都不覺得自己傻，一點都沒感到自己吃了虧。
這場際遇是豐富的，她碰上了愛情，知道愛一個人是怎生的甜酸滋味，她笨拙且青澀，用她從爹娘身上揣摩而來的一招半式，愛著他，在她心中，這不是一場交易，她付出的愛情，全是心甘情願，全是難以自拔。
“你愛他，是吧？”雲霓雖是提問，口吻卻很篤定。
雲遙這回沒結巴否認，緩緩點頭。
雲霓憐惜地握握她的手，“遙妹，相信霓姐，神獸大人他對你並非如你所言的‘沒有關係’，他的動作，他的眼神……都是一個處於愛戀中的男人。我是不清楚人與貔貅有何差別，就我雙眼看見，便是一個擁有獨特金發的‘人’，跟在我小妹身畔，生怕我小妹跑掉，生怕我小妹忘掉他在旁邊。一塊用膳時，你應該看看他那副嘴裏吃的不是金塊而是你的模樣，反倒你還會不時替娘夾夾菜，陪爹抬杠，沒有他目光膠著，沒有他專心凝注……你這個駑鈍的小丫頭，稍稍注意去看，你會明白霓姐的意思。”
金貔他……
會嗎？可能嗎？霓姐看錯了吧？
金貔隻是因為全荒城裏僅認識她一人，才會如此……依賴她？
依賴？
神獸心裏沒有這兩個字，隻有別人依賴他，他不曾依賴過誰。
他會專注地看著她，是因為……因為……因為……
因為什麽？
“不過……我很懷疑你看得懂，就連北海暗戀你長達數年，用了與金貔相似的眼神望著你，你八成不知道吧？”所以罵她駑鈍絕對有道理。
“咦？”雲遙又被雲霓補上的這句話嚇到。她木訥發傻，圓圓大眼眨兩下，神情尷尬。“霓姐你是說……北海他喜歡我？”
“你不知道？”北海看到她的反應，一定很難過，愛上遲鈍型的小笨蛋，算他不長眼。
“我不知道……我以為大家都是好哥兒們呀……我甚至以為他喜歡的是棠棠。”王老伯家的小閨女，身長七尺強壯有力，常和北海一塊騎馬拚輸贏。
可憐的北海，一顆心慘遭踐踏。
提到北海，雲遙又是一聲低歎。
“北海此時還在山裏找我吧……我該怎麽辦？我想讓他知道我很平安，我沒有在深山裏失去蹤跡，叫他別再慌亂尋我，盡快下山與北洋、美淨會合，三人一塊回來荒城，不要擔心我……”偏偏她完全無法與北海聯絡，心裏著實煩憂。
“憑神獸大人的本領，要在一座山裏找到北海，不是難事吧？”與其焦急掛心，何不求助於金貔？
“問題是……他不要呀，每回提到下山找北海，他就生氣，我向他保證我找到北海就馬上回去，他也不肯，我不懂他為何這麽討厭北海。”雲遙一臉苦惱卻找不出解答。
雲霓一聽便明白了。
金貔不是討厭北海，而是討厭雲遙身邊出現的雄性人類。
誰說人類與貔貅不同？
誰說人類有的情感，貔貅沒有？
誰說人類以為有些什麽的舉動，對貔貅而言，不代表任何意義？
就她來看，貔貅與人類一模一樣。
一樣想獨占。
一樣有私心。
一樣挨不住心上人提出懇求，而願意千裏迢迢來到荒蕪之城。
一樣的……
會吃醋。
接連數日的晴郎好天氣，勤奮認真的荒城城民趁機修補屋舍及羊柵，堆積糧草，晾曬可以久藏的肉修和硬饃餅，絲毫未因風清氣爽而懈怠偷懶。
金貔停留的時間僅到今天為止，他比原先預定多待了兩日，陪伴雲遙走遍城內每處角落，全城的百姓他幾乎都見過。有些熱情點的城民見他與雲遙一塊出現，猛塞給他們好多食物，有些則邀他們一塊吃頓便飯，有些送給他們暖和的雪綿毛織物，盛情熱絡，教他相當不習慣，卻並不討厭，因為他們的笑顏感染了雲遙，她笑得比他們更燦爛開懷。
他喜歡看她笑。
她在她自己的家鄉好快樂，他怕這份快樂，會讓她決定留在這裏不走。
他不想再多留，也不想她總是四下無人時，才敢偷偷摸摸抱他。
所以他要走，回到他自己的貔貅窩，回去後，他才會覺得她是完全屬於他。
大批城民放下工作，特來恭送神獸離開，他這輩子……沒被如此多人同時下跪磕頭，送他一路好走。
他站在那裏，遲遲沒有咻一聲變不見，俯身跪地的眾人腳都發酸了，荒城的風，吹拂耀眼金發及他一身衣袖，他仍是一動不動。
因為某一隻家夥站錯了位置。
某隻家夥沒有站在他身邊，等著跟他一塊回去，而是藏於她爹娘背後，雙手絞袖，目光遊移不看他。
這是什麽意思？
她不跟他走？
她要留在爹娘身邊？
她把他利用完，就準備趕他回家去？
金貔不悅地眯眸，用凜冽目光要瞪得她摸摸鼻子乖乖踱回他懷裏。
她沒有，臻首壓低低，躲在雙親身後，像隻見著貓的耗子。
他幾乎快瞪穿她，她不用抬頭也能感受到灼熱的注目。
他沒有開口要她一起走，所以她不敢自作主張，大喇喇往他身旁站，怕遭他冷言驅趕，說著他不需要她陪他回去。縮藏於爹娘身後，如果他轉身飛騰離去，獨留她在這裏，她也不至於太難堪，還能在眾人瞧不見的角落偷偷抹淚。
“走。”
巨大影子籠罩雲遙，早已聽慣的嗓音，以及伸到她麵前，那隻泛有淡淡金色熒光的大掌。
她猛地抬頭，看見金貔，她帶著愕然，被他從爹娘身後拉出來。
“金、金貔，你……”
仍要她陪他回去？
而不是覺得她很累贅，想快快擺脫掉她？
他還……希望她繼續愛他？
“回去了。”他隻這麽說，卻教雲遙逐漸紅了眼眶。
“我……我沒有收拾包袱……”沒有把握他要帶她走，所以她兩手空空。
“快去。”他放開她，任由她破涕為笑，眼紅紅鼻紅紅的模樣無比可愛，三步並兩步飛奔回房，胡亂塞些換洗衣物、食物等等，心急著要快快回來。
等待雲遙的這段時間裏，雲漢雨臉超臭，一點都不苟同女兒為何得跟這個男人回去，他同時亦不滿女兒急乎乎打包行李，當著爹親麵前要跟男人跑。若不是雲霓幾天前將雲遙與金貔的不平等條件交換——她允諾為金貔刷毛刷一輩子，金貔答應到荒城逛幾天——告訴他，他現在不可能吞忍下這口怨氣，任憑金貔視人家閨女的雙親如無物，說要打包帶走就帶走！
倒是雲夫人不改其優雅婉約，笑容淺淺溫煦，款步來到金貔麵前，金貔的目光落在雲遙跑走的方向，等待她待會兒再從那裏喜悅地奔來，奔回他身邊。
“我家遙兒性子魯莽，還請神獸大人多多海涵及照顧。”雲夫人的聲音，喚回金貔瞟遠的注視，他不擅應對，並未立刻回答“放心，我會”之類的保證，雲夫人慈靄一笑，不以為意，又道：
“遙兒看似大而化之，實際上心思細膩溫柔，充滿體貼他人的善良。雖然乍看下覺得她行事衝動，可她不是任性妄為的孩子，若她有得罪神獸大人之處，希望神獸大人寬容，費些功夫去理解她做的事，說的話，別急著責備她……呀，當然也不能太寵她，她會得意忘形的。”
雲夫人彷佛要嫁女兒一樣，擔心夫家那方嫌棄自個兒愛女的種種缺點，所以事先為女兒說些好話，期盼夫家真心疼愛她。
她接下來還說了不少雲遙的喜好，興趣，怪癖——雲遙愛吃羊奶泡饃，愛喝溫暖身體的羊奶酒，喝完酒後會愛說話、愛唱歌、愛大笑，最見不得別人流眼淚，聽見悲傷或感人的故事，哭得比誰更大聲，眼淚落得比誰都凶，以及雲遙好動活潑，喜歡沐浴在陽光下，有空陪她出去走走……
“神獸大人不食五穀雜糧，但千萬別忘掉遙兒與您不同，她需要吃些食物，一些魚肉蔬果米麥等等。”這回雲遙回來，像餓死鬼投胎似的，一天可以連吃六頓，她追問之下才聽雲遙說：這段時日裏，她隻吃果子止饑，所以雲夫人特別提醒金貔，人類不是隻靠幾顆果子就能活下來。
關於這點，金貔認真地記下。
他確實忽略了雲遙與他的差異，他以為人類吃果子，而且吃得不多，加上雲遙亦未向他提出要求，他便認為那樣的食物對她已經足夠，此次回荒城一趟才知道，她食量有多大，葷素皆吃，來者不拒，以及——吃相多可愛。
“我知道。”這一回，金貔不隻頜首，還出聲回答雲夫人。
原來，他害她餓了這麽多天……
“不麻煩的話，請多帶她回來看看爹娘，也讓為人父母的我們能放心她的近況。”最後，是身為娘親的一些些私心，畢竟女兒接下來要去的地方，不是他們騎馬趕路幾天便能抵達之處，更不是女兒受了委屈，包袱一拎就可以奔回娘家尋求安慰的隔壁城鎮。
噠噠奔跑的腳步聲由遠而近，雲遙提著兩個不算小的包袱回來了，白咧咧的齒，隨著笑顏飛揚，露出粉嫩唇間招搖，雖然看得出來剛剛哭過，仍無損笑容燦爛。她一點也不知羞，沒像尋常姑娘佯裝矜持，扭扭捏捏露出嬌態，一副急著要跟金貔跑的模樣，引來城民笑覷。
“我好了！”她在金貔麵前站定，雙頰粉撲撲的，鬢邊還有汗水，足見她收行李收得多慌亂緊張，怕他等得不耐煩，拋下她先走。
“遙兒。”雲夫人將愛女喚來，細細叮囑：“別給神獸大人添麻煩，你不再是孩子了，成熟懂事些，明白不？”
“明白！”雲遙想當然耳一定得這麽回答，否則定會被娘親叫到一旁，再數落好久好久。
“也要記得收斂毛毛躁躁的脾氣，不能想做什麽就做什麽，要乖一點。”雲夫人雖然仍有許多話想說，末了，隻能愛憐地摸摸女兒柔軟的芙顏，再抱一抱她。
“娘，我知道，我會乖的。我過幾天再回來看你們。”最後一句小小聲的，是母女間的小秘密，至於這個秘密該如何拜托金貔點頭但應，還需要努力看看。
“才剛說別給神獸大人添麻煩，你馬上就忘了。”雲夫人假嗔睨她，不一會兒又哧地與雲遙笑成一片。不好讓金貔久候，母女倆體己話隻能說到這兒便打住，雲遙坐上恢複獸形的金貔背部，緊緊抱牢他，向眾人揮手道別。
金貔淩空飛起時，留下一句話：
“雪，再過五日便會飄降，做好準備。”那時，他的法術便會失效，陰晴雨雪，皆非貔貅所能操控，他僅能暫時影響降雪與否，無法長久。
眾人目送他們離開，雲漢雨向愛妻抱怨：
“你幹嘛一副送女兒出嫁的樣子？向那隻貔貅交待這麽多，是要把女兒拱手讓他嗎？”
“我是呀。”她確實是抱著嫁女兒的心情，送遙兒與金貔離去。
細心的娘親，察覺到駑鈍爹親所沒發現的事兒，女兒家的芳心蜜事明顯可見，連人帶心全給了金貔，哪還能留得住？
女兒大了，總有一日會離開父母身邊，與心愛之人共組家庭，隻是女兒挑選的對象，嗯……有些另類，但女兒愛上了，爹娘又能如何呢？
若金貔對女兒無意，做娘的說什麽也會留下女兒，即便慘遭毀約報複亦決不讓步，偏偏金貔待女兒同樣是有心的，她除了支持女兒，別無他法。
所以，她請求金貔善待雲遙，憐惜她，寵愛她。
所以，她叮嚀雲遙，學習一個妻子該有的本分，視金貔為夫，溫順賢惠。
“沒為女兒準備嫁妝，算啥出嫁？！”他才不承認，哼。他真的沒辦法接受女兒這麽早就跟男人跑呀呀呀——他的心肝小寶貝，為荒城答應了不平等交易，傻丫頭，笨女孩，犧牲這麽大，嗚嗚嗚。
可是看見城民因神獸降臨而個個精神抖擻，容光煥發，他又為這個傻女兒好驕傲——但，女兒因此得幫神獸刷毛一輩子，太、太、太慘痛的代價，他隻能捶胸頓足，卻無法叫女兒毀約，就怕神獸一發瘋起來，做出滅城之事。
他的寶貝，他的愛女，他的遙兒呀……
偏偏女兒臨行前小臉燦爛，伸手道再見，一點都不懂他這個爹的傷心欲絕。
“嫁妝會被神獸大人吃掉，準不準備有何差別？”為女兒備妥的傳家金飾及翠玉手環，正好是金貔最愛的食物，說不定才剛送出去，他就在半路上將嫁妝當零嘴啃得半點不剩。
“呃……也是……”雲漢雨沒想到這一點。
天際那道劃過的金芒，越發渺遠，陽光輝映下，輕緩落下的粉末星屑，閃著獨特而美麗的煌璨，隨著身影走遠，消失於荒城的天藍色蒼穹。
任憑誰都沒有想到。
今日一別，竟是死訣。
天空藍得不可思議，城民已經忘掉上回見著湛藍蒼穹是何年何月之事。
果然神獸大人一來，雪歇天開，祥兆是也！
一早，荒城籠罩在喜悅歡愉的氛圍中，那樣水藍澄澈的天色，起碼確定今日荒城不會下雪，眾人用完膳便臉上掛滿微笑，收拾積雪家園。
雲遙領著金貔，除了府門，開始“遊街示眾”，城民皆能近距離看見大駕光臨荒城的美麗神獸。
金貔以人形出現，姿容俊逸無儔，柔軟飛揚的金發襯托白皙高潔的麵容，道骨仙風，綽約超群，每走一步，身後熒光如星燦亮，此景隻應天上有，人間哪能幾回見？
神獸貔貅，不像途經西京那般匆匆路過，曇花一現，而是散步似地逛著荒城街道，陪伴雲遙在每戶人家前頭停下腳步，雖鮮少開口，卻也未曾麵露不悅，他淡淡的神情，像座純金雕像，美得不似凡人——他確實亦非尋常凡夫俗子——雲遙開心的與城民談天，關心城民這些日子沒見的近況，他挺直佇立，目光沒從她身上挪走過。
金貔逐漸習慣被人雙手合十誠心膜拜，那似乎也是他唯一的功用，反正荒城人需要神獸加持，他們跪拜他，求的隻是心安罷了。如雲遙所言，荒城人並不貪心，不會跪在他麵前要求大富大貴，最多隻是希冀荒城風調雨順，城泰民安。
雲遙與每個人看起來都相處融洽，無論男女老幼皆能與她聊上好半天，她抱抱小娃兒，逗逗小毛頭，為老人家捶捶肩，連別人家養的牲畜看來亦與她無比相熟，他已經數不出來一路上她摟抱了幾隻雪犬，幾頭雪綿……
她輕笑，蹲低身，與一名重聽的八旬老婦用力“吼”話，問著老婦吃飽了沒。
荒城難得一見的豔陽青天，連陽光都不燙人，照得她好亮眼迷人。他咬過無數珍寶，卻不覺得有哪一個勝過此時的她，她笑容燦爛，眸光溫柔，連粉唇也彎得特別特別好看，她說了什麽，逗得白發老婦露出掉光牙的粉紅牙齦在笑，雲遙朝他招招手，他靠過去，隻見老婦欲起身向他合掌彎腰，雲遙阻止她，一邊拉著金貔學她蹲下，讓老人家得以坐在矮凳上，向神獸祈福……
金貔隻看見老婦蠕著唇，含糊說話，內容十字有九字沒能聽懂，能理解的是雲遙，在一旁幫他回道：
“會的會的，荒城一定會越來越好，婆婆也要身體健康呐。”邊說，還用眼神希望他點點頭，輔助她的說詞。
金貔難以拒絕她的目光，她的懇求，以及，她細膩無比的溫柔心思。
他，輕輕頜首。
老婦眸裏有淚光，雙手合十喃語。
兩人暫別了老婦，雲遙正要帶他往另一處走去，金貔突地伸手，交扣她的柔荑，握著便不放開。
“金貔？”她仰頭看他，“你累了是不是？要不要回去休息？”
“我不是累。”
“那……為什麽突然拉我？”她仍一頭霧水。
“我不知道。”他握得更緊一些。
他討厭她用這雙軟軟小手摸遍所有人畜，卻忽略他。
雲遙打量兩人交握成結的雙手，倏忽了然。“你……隻是想牽手？”
他似乎哼了一聲，沒否認。
“可是這樣有損神獸威名耶。”尤其是當她晃起手臂，兩人瞬間淪為五歲小青梅蠢竹馬，手牽手一塊追逐草原間，模樣說有多可笑就有多可笑。他是神獸耶，至少，要給城民看見的神獸貔貅應該是威風八麵，若大夥見到大手牽小手的溫馨景象，總有些不倫不類吧……
再說，全城人察覺她與他的行為舉止，將被誤會呐。
“神獸有何威名？”身為世人口中的神獸，他一點也不覺得貔貅是多獨特的生物。
“有呀，貔貅給人感覺威武凶猛，雖是神獸，卻又可遠觀無法親近之，不像鳳凰呀，麒麟呀，比較祥和溫馴，大家多多少少對貔貅是又敬又懼，而你現在這樣……”太可愛了吧？哪有威武，哪來凶猛，倒像一個不敢受人冷落，而硬要做些事兒來引起注意的……任性小娃。
“貔貅確實是凶悍獸類，冠上‘神’字，是因為我們對財氣的敏銳，你們或許感覺稀奇，對貔貅而言，不過是尋找食物的本能。貔貅之中，有一些被招入天庭，為仙人所驅使，巡守仙界奇寶，他們有資格成為神獸，我從不覺得我是。”金貔不讓她有機會從掌中脫離，比她大上許多的掌，輕而易舉將她五指牢牢握緊。
情欲難抑的發情期已過，對她的渴望未曾減少，他還是想抱她，想親她，怎麽回事？他生了何種怪病嗎？
“為什麽你沒被招入天庭？”能力不好？不懂諂媚仙人？
“我討厭向人下跪。”什麽仙呀佛的，硬是比神獸高上一階，若在天庭，見人就得跪，何苦來哉？他當他的自在的獸，多好，愛醒就醒，想睡就睡，沒有誰能命令他，他毋須向誰卑躬屈膝，即便他咬財能力算是貔貅之中的翹楚，更老是被某仙某神前來遊說他為天庭效力，並提出許多利誘的好處，他都不為所動。
雲遙不意外聽到這種答案，這便是她認識的金貔，既自我，又從不委屈他自己去做些不喜歡的事。
有時，她真羨慕他的率性。
像此刻，他想握就握，管外人怎麽想，不在意眾人眼中的神獸應該高高在上，應該與凡人保持不可侵犯的距離。
好吧，他都如此隨性了，她也抽不回手，便任他去牽吧，但他低下頭想吻她就太過分囉……雲遙心裏默默祈禱千千萬萬別被她爹撞見，否則真難解釋這般親匿的行徑，她爹太容易大驚小怪，萬一逼問下去，問出更多細節，少不了又是一場麻煩戰爭。
金貔一定不知道，一男一女這樣執手相牽所代表的涵義，他不懂掌與掌交握之間傳遞的軟熱情意，指節相扣，雖不似身軀纏綿時來得深入接觸，肌膚碰到的部分更是隻有大手加小手，可對雲遙而言，他握著她，她回握他，再簡單不過的舉動，卻是愛侶間毋須交談的甜美情話。。
他們沿著草原走，遇到城民便停下來，接受城民對金貔投以滿滿祈望的欣慰眼光，他聽見他們在心裏說：神獸來了……神獸願意來荒城，還停留幾天，這定是天賜神跡，保佑荒城——
人類真是……很會自我安慰的一種樂觀動物。
明明沒看見財寶，明明沒立刻致富發大財，明明荒城沒從寒雪劣城變成繁華大鎮，每個城民的眼底不見半分沮喪，反倒一副更有幹勁的打拚樣。
一整早，金貔和雲遙走完了不算大的荒城，她帶他回城用膳，與早膳時情形一樣，他每咬下一口由他懷裏掏出的小金塊，周遭就傳來一陣驚呼：“那一塊少說值一百隻雪綿吧？！”、“好貴的一頓飯……”、“他他他他又吃第二塊！”，細細碎碎的耳語，連雲遙也聽得清清楚楚，最討厭的是她爹親，同桌吃飯，劈頭便問：
“聽說貔貅隻吃不拉，真的假的？聽說貔貅沒有屁眼，真的假的？”
要不是她在桌下抬腳猛踢，阻止他，不知她爹還會問出多失禮的話。
雖然……她自個兒也很想問啦。
吃完午膳，雲遙趕金貔去午歇小睡，一天隻要在城民麵前露臉一回便夠，他今早表現太好，毫無怨言，臉上更未見任何不耐，她本擔心他大老爺會走沒幾步便嫌煩，會耍起脾性，會板著臉嚇人……結果證明是她以小人之心度君子之腹。
辛苦他了，陪她一路閑逛，聽她與城民說著他不懂的芝麻小事，耐心讓城民又拜又求。
他拉她上炕，要她一塊睡，她又不是不要命了，夜裏還能與他偷來暗去不被發現，光天化日之下，隨時都會發生意外，不行不行不行，說什麽也不行。
她拒絕他時，他臉上的失望，真教人於心何忍，最後，她隻能答應哼幾首曲兒，直至他入睡才準離開炕床。
雲遙輕輕撫梳他的金軟長發，凝覷他沉睡的安穩容顏良久。被他的睡臉吸去目光已非一次兩次而已，每回帶給她的震撼仍是好大，他真漂亮，美得教她屏息，眷戀油然而生，如此精雕細琢的聖潔神獸呐……
雲遙躡足下炕，忍住想在他薄唇上烙下親吻的衝動，離開了房，她輕手掩上房門，身後突地教人一拍。
“霓姐？”雲遙回身，小小嚇到。
“神獸大人睡了？”雲霓笑著仿效妹妹壓低嗓音的說話方式。
雲遙點頭，比畫一個“我們去那邊聊”的手勢，不想吵醒金貔。
姊妹倆步下城階，小走一段路到達樓閣外亭，這裏就算是揚聲大笑，也不會傳入金貔的房。
“霓姐，你跟我一樣喊他金貔就好，他不喜歡人家叫他神獸大人。”雲遙跳到外亭石柵上，一屁股坐定。
“我們沒像你與他一樣熟稔，那般喚他不妥，他是我們荒城的貴客，恐怕幾百年來也難得一見的神獸，自然不該失禮。”雲霓偎著亭柱靠站，兩姊妹一恬雅一活潑，光從姿態上就能看出。雲霓纖手托在雲遙臂膀上，笑道：“遙妹，我真沒想到，你能求回貔貅，本以為你不過去外頭碰碰釘子便會乖乖的死心回來，不再相信神話故事，怎知，你讓我們親眼見到奇跡。”
“嘿嘿……我也覺得自己運氣真不錯，能遇上金貔。”此刻回想起來真是瞎貓碰上死耗子，雖然在荒山野嶺裏迷路許久，不知摔了多少回，滑了多少次，美淨還倒黴地跌斷腿，現在不知情況如何了……
金貔所住之處，是以法術掩藏起來的，一般人不可能踏進他的地盤，她那時追著金光，根本沒注意到自己跑多遠，攀著多少根藤在爬，爆發多少力道跳過石岩，竟被她給跨進金貔的世界裏，多像一場夢，迄今還有好不真實的感覺。
夢嗎？
說不定真的是夢而已，有朝一日總得清醒……在金貔開口要她離開之時。
“那時和北海他們在山裏瞎找，我心中完全沒有信心能找到貔貅，就算找著了，也不確定他願不願意答應我的要求，我的腦子裏模擬好多勸說貔貅來荒城的話，可是當金貔突然出現在我眼前時，我什麽都想不起來，全被他金光閃閃的美麗給震傻了。深夜山林裏伸手不見五指的黑，他一身金燦更耀眼千百倍，我真的是呆住，眼圓嘴開的模樣一定蠢極了，我這輩子從沒看過那麽漂亮的景象，他沐浴在光芒之下，側首覷人，眸子時澄亮的金色……”雲遙回想甫見金貔的情景，不由發噱微笑，陷入回憶之中。
那時，她驚豔於金貔的獨特外貌，但更可愛是他填滿困惑，望著她的無辜神情，有著獸的單純好奇，最有趣則是當她提出要為他“刷毛”利誘他，他心動無比，很想很想很想用力點頭的模樣，莞爾間，多像個孩子。
雲遙咧嘴大笑，陳述著開懷不已的事兒。
“你一定無法想象，他聽見我要幫他刷毛，他連眉毛都在飛舞，嘴上雖沒說，那期待的光芒，鑲在臉上閃閃發亮，然後他好溫馴地任由我為他抹滿泡泡，替他洗洗搓搓……”
“瞧你一說起神獸大人就眉飛色舞，遙妹，你與神獸大人是不是……”雲霓笑眯的眸，充滿了然。
“是不是……什麽？”雲遙迷糊地問。
“是不是有些什麽？”
“什麽有些什麽？”雲遙複誦，卻淪為繞口令。
“感情呀。”雲遙直接點明。
“……我……我和金貔？”雲遙結巴。
感情，她對金貔當然是有的，但金貔……沒有。
“姑且先不說你，今早好多人瞧見你與他手牽手在街上逛，連回城裏手都沒放開，那一幕我也看到了，你們像極一對熱戀中的愛侶。”
熱戀？愛侶？
“霓、霓姐你誤會啦！”雲遙連忙搖手又搖頭，“我們不是愛侶，不是那樣的關係……我們隻是……”愛與被愛的關係。
她愛他，他也要她愛他。
他不愛她，亦毋須強迫自己愛她。
這樣，哪算是愛侶？充其量是單方麵的愛情。
“是誤會嗎？可我看神獸大人望著你的眼神，根本舍不得從你身上挪開，那明明是情有獨鍾的——”
“霓姐，真的不是。他是貔貅，我是人，他不會喜歡我，有些舉動，我們人類以為有些什麽，但對貔貅而言，卻不代表任何意義……”雲遙臉上巧笑消失，添了幾分惆悵，她很想將其藏起來，別被姐姐看見，省得姐姐擔心及反對，所以，她迅速又堆滿笑容，道：“他是受我所托，來幫我們荒城，隻有幾天而已，之後他便會離開，到那時……”
到那時，不知道金貔是會要她留在這裏，別再隨他回去，抑或他希望她用一輩子的時間，繼續兩人間的交易……
他提都沒提，她更是不敢主動問，害怕他的答案。
雲霓不覺得自己看走眼，她是個有未婚夫的人，從情人眼中見過與金貔一模一樣的溫柔凝視，一個人的雙眼最無法騙人，愛可以用嘴巴來說，卻不能誠實從眼神裏傳遞出欺瞞，那種不由自主的目光追隨，那種身處人群中仍隻尋找著某人存在的專注，變成本能，佯裝不來。
金貔牽著妹妹雲遙的手，五指緊扣，獨占意味濃厚，就連並坐用膳時候，他依舊看著雲遙——他隻看著雲遙，視其餘旁人如無物。
妹妹雲遙顯而易見的感情，誰都能瞧明白，自然不用多加追問，這小丫頭，開始懂情識愛，被北海暗戀如此多年都沒開竅的她，這一回，正在品嚐愛情的滋味。雲霓認為這是件好事，隻是為何妹妹臉上充滿五味雜陳的情緒，而不單純是浸淫於愛戀中的幸福快樂？
“他為何會答應要來荒城？你怎麽求他的？你允了他什麽條件？”
“呃……”一說謊就結結巴巴，雲遙“呃”了好半晌，才努力擠出答案：“他、他是神獸，所以很慈悲，無無無無條件答答答應我……”
雲霓美眸微眯，看得雲遙冷汗涔涔。
“你是不是答應什麽難以啟齒之事？”雲霓嗓兒輕細，不慍不怒，像個慈母。
“……沒、沒、沒有呀。”
“我想，我應該去請教神獸大人。”說完，雲霓就要沿著方才走來的路徑回頭去。她已經完完全全可以肯定，為了帶金貔回荒城，雲遙付出某些代價。
“霓霓霓霓姊——”雲遙拉住她，不讓她去，哀哀求著。
“那你說。”慈母口吻轉為嚴厲夜叉。
“就……幫他刷刷毛嘛，留在他身邊陪陪他……”雲遙越說越小聲，還有更多的真相連含糊吐出都不敢。
“隻有這樣？”雲霓打量她。
“如果可能的話……要刷一輩子。”這句話，倒有八成吐實。若金貔仍要她留下，她便有一輩子的時間為他梳理金色長毛，她在心裏，渴望著這個“可能”。
“你用一輩子去換神獸大人來荒城短短幾天？你好傻……”雲霓心疼極了，這個妹妹做起事來，就和她們的爹親一樣，不顧後果。
“不會，我覺得很值得。”雲遙毫無虛偽地回道。
能遇見金貔，多好呀！
有機會愛上金貔，多好呀！
她一點都不後悔，一點都不覺得自己傻，一點都沒感到自己吃了虧。
這場際遇是豐富的，她碰上了愛情，知道愛一個人是怎生的甜酸滋味，她笨拙且青澀，用她從爹娘身上揣摩而來的一招半式，愛著他，在她心中，這不是一場交易，她付出的愛情，全是心甘情願，全是難以自拔。
“你愛他，是吧？”雲霓雖是提問，口吻卻很篤定。
雲遙這回沒結巴否認，緩緩點頭。
雲霓憐惜地握握她的手，“遙妹，相信霓姐，神獸大人他對你並非如你所言的‘沒有關係’，他的動作，他的眼神……都是一個處於愛戀中的男人。我是不清楚人與貔貅有何差別，就我雙眼看見，便是一個擁有獨特金發的‘人’，跟在我小妹身畔，生怕我小妹跑掉，生怕我小妹忘掉他在旁邊。一塊用膳時，你應該看看他那副嘴裏吃的不是金塊而是你的模樣，反倒你還會不時替娘夾夾菜，陪爹抬杠，沒有他目光膠著，沒有他專心凝注……你這個駑鈍的小丫頭，稍稍注意去看，你會明白霓姐的意思。”
金貔他……
會嗎？可能嗎？霓姐看錯了吧？
金貔隻是因為全荒城裏僅認識她一人，才會如此……依賴她？
依賴？
神獸心裏沒有這兩個字，隻有別人依賴他，他不曾依賴過誰。
他會專注地看著她，是因為……因為……因為……
因為什麽？
“不過……我很懷疑你看得懂，就連北海暗戀你長達數年，用了與金貔相似的眼神望著你，你八成不知道吧？”所以罵她駑鈍絕對有道理。
“咦？”雲遙又被雲霓補上的這句話嚇到。她木訥發傻，圓圓大眼眨兩下，神情尷尬。“霓姐你是說……北海他喜歡我？”
“你不知道？”北海看到她的反應，一定很難過，愛上遲鈍型的小笨蛋，算他不長眼。
“我不知道……我以為大家都是好哥兒們呀……我甚至以為他喜歡的是棠棠。”王老伯家的小閨女，身長七尺強壯有力，常和北海一塊騎馬拚輸贏。
可憐的北海，一顆心慘遭踐踏。
提到北海，雲遙又是一聲低歎。
“北海此時還在山裏找我吧……我該怎麽辦？我想讓他知道我很平安，我沒有在深山裏失去蹤跡，叫他別再慌亂尋我，盡快下山與北洋、美淨會合，三人一塊回來荒城，不要擔心我……”偏偏她完全無法與北海聯絡，心裏著實煩憂。
“憑神獸大人的本領，要在一座山裏找到北海，不是難事吧？”與其焦急掛心，何不求助於金貔？
“問題是……他不要呀，每回提到下山找北海，他就生氣，我向他保證我找到北海就馬上回去，他也不肯，我不懂他為何這麽討厭北海。”雲遙一臉苦惱卻找不出解答。
雲霓一聽便明白了。
金貔不是討厭北海，而是討厭雲遙身邊出現的雄性人類。
誰說人類與貔貅不同？
誰說人類有的情感，貔貅沒有？
誰說人類以為有些什麽的舉動，對貔貅而言，不代表任何意義？
就她來看，貔貅與人類一模一樣。
一樣想獨占。
一樣有私心。
一樣挨不住心上人提出懇求，而願意千裏迢迢來到荒蕪之城。
一樣的……
會吃醋。
接連數日的晴郎好天氣，勤奮認真的荒城城民趁機修補屋舍及羊柵，堆積糧草，晾曬可以久藏的肉修和硬饃餅，絲毫未因風清氣爽而懈怠偷懶。
金貔停留的時間僅到今天為止，他比原先預定多待了兩日，陪伴雲遙走遍城內每處角落，全城的百姓他幾乎都見過。有些熱情點的城民見他與雲遙一塊出現，猛塞給他們好多食物，有些則邀他們一塊吃頓便飯，有些送給他們暖和的雪綿毛織物，盛情熱絡，教他相當不習慣，卻並不討厭，因為他們的笑顏感染了雲遙，她笑得比他們更燦爛開懷。
他喜歡看她笑。
她在她自己的家鄉好快樂，他怕這份快樂，會讓她決定留在這裏不走。
他不想再多留，也不想她總是四下無人時，才敢偷偷摸摸抱他。
所以他要走，回到他自己的貔貅窩，回去後，他才會覺得她是完全屬於他。
大批城民放下工作，特來恭送神獸離開，他這輩子……沒被如此多人同時下跪磕頭，送他一路好走。
他站在那裏，遲遲沒有咻一聲變不見，俯身跪地的眾人腳都發酸了，荒城的風，吹拂耀眼金發及他一身衣袖，他仍是一動不動。
因為某一隻家夥站錯了位置。
某隻家夥沒有站在他身邊，等著跟他一塊回去，而是藏於她爹娘背後，雙手絞袖，目光遊移不看他。
這是什麽意思？
她不跟他走？
她要留在爹娘身邊？
她把他利用完，就準備趕他回家去？
金貔不悅地眯眸，用凜冽目光要瞪得她摸摸鼻子乖乖踱回他懷裏。
她沒有，臻首壓低低，躲在雙親身後，像隻見著貓的耗子。
他幾乎快瞪穿她，她不用抬頭也能感受到灼熱的注目。
他沒有開口要她一起走，所以她不敢自作主張，大喇喇往他身旁站，怕遭他冷言驅趕，說著他不需要她陪他回去。縮藏於爹娘身後，如果他轉身飛騰離去，獨留她在這裏，她也不至於太難堪，還能在眾人瞧不見的角落偷偷抹淚。
“走。”
巨大影子籠罩雲遙，早已聽慣的嗓音，以及伸到她麵前，那隻泛有淡淡金色熒光的大掌。
她猛地抬頭，看見金貔，她帶著愕然，被他從爹娘身後拉出來。
“金、金貔，你……”
仍要她陪他回去？
而不是覺得她很累贅，想快快擺脫掉她？
他還……希望她繼續愛他？
“回去了。”他隻這麽說，卻教雲遙逐漸紅了眼眶。
“我……我沒有收拾包袱……”沒有把握他要帶她走，所以她兩手空空。
“快去。”他放開她，任由她破涕為笑，眼紅紅鼻紅紅的模樣無比可愛，三步並兩步飛奔回房，胡亂塞些換洗衣物、食物等等，心急著要快快回來。
等待雲遙的這段時間裏，雲漢雨臉超臭，一點都不苟同女兒為何得跟這個男人回去，他同時亦不滿女兒急乎乎打包行李，當著爹親麵前要跟男人跑。若不是雲霓幾天前將雲遙與金貔的不平等條件交換——她允諾為金貔刷毛刷一輩子，金貔答應到荒城逛幾天——告訴他，他現在不可能吞忍下這口怨氣，任憑金貔視人家閨女的雙親如無物，說要打包帶走就帶走！
倒是雲夫人不改其優雅婉約，笑容淺淺溫煦，款步來到金貔麵前，金貔的目光落在雲遙跑走的方向，等待她待會兒再從那裏喜悅地奔來，奔回他身邊。
“我家遙兒性子魯莽，還請神獸大人多多海涵及照顧。”雲夫人的聲音，喚回金貔瞟遠的注視，他不擅應對，並未立刻回答“放心，我會”之類的保證，雲夫人慈靄一笑，不以為意，又道：
“遙兒看似大而化之，實際上心思細膩溫柔，充滿體貼他人的善良。雖然乍看下覺得她行事衝動，可她不是任性妄為的孩子，若她有得罪神獸大人之處，希望神獸大人寬容，費些功夫去理解她做的事，說的話，別急著責備她……呀，當然也不能太寵她，她會得意忘形的。”
雲夫人彷佛要嫁女兒一樣，擔心夫家那方嫌棄自個兒愛女的種種缺點，所以事先為女兒說些好話，期盼夫家真心疼愛她。
她接下來還說了不少雲遙的喜好，興趣，怪癖——雲遙愛吃羊奶泡饃，愛喝溫暖身體的羊奶酒，喝完酒後會愛說話、愛唱歌、愛大笑，最見不得別人流眼淚，聽見悲傷或感人的故事，哭得比誰更大聲，眼淚落得比誰都凶，以及雲遙好動活潑，喜歡沐浴在陽光下，有空陪她出去走走……
“神獸大人不食五穀雜糧，但千萬別忘掉遙兒與您不同，她需要吃些食物，一些魚肉蔬果米麥等等。”這回雲遙回來，像餓死鬼投胎似的，一天可以連吃六頓，她追問之下才聽雲遙說：這段時日裏，她隻吃果子止饑，所以雲夫人特別提醒金貔，人類不是隻靠幾顆果子就能活下來。
關於這點，金貔認真地記下。
他確實忽略了雲遙與他的差異，他以為人類吃果子，而且吃得不多，加上雲遙亦未向他提出要求，他便認為那樣的食物對她已經足夠，此次回荒城一趟才知道，她食量有多大，葷素皆吃，來者不拒，以及——吃相多可愛。
“我知道。”這一回，金貔不隻頜首，還出聲回答雲夫人。
原來，他害她餓了這麽多天……
“不麻煩的話，請多帶她回來看看爹娘，也讓為人父母的我們能放心她的近況。”最後，是身為娘親的一些些私心，畢竟女兒接下來要去的地方，不是他們騎馬趕路幾天便能抵達之處，更不是女兒受了委屈，包袱一拎就可以奔回娘家尋求安慰的隔壁城鎮。
噠噠奔跑的腳步聲由遠而近，雲遙提著兩個不算小的包袱回來了，白咧咧的齒，隨著笑顏飛揚，露出粉嫩唇間招搖，雖然看得出來剛剛哭過，仍無損笑容燦爛。她一點也不知羞，沒像尋常姑娘佯裝矜持，扭扭捏捏露出嬌態，一副急著要跟金貔跑的模樣，引來城民笑覷。
“我好了！”她在金貔麵前站定，雙頰粉撲撲的，鬢邊還有汗水，足見她收行李收得多慌亂緊張，怕他等得不耐煩，拋下她先走。
“遙兒。”雲夫人將愛女喚來，細細叮囑：“別給神獸大人添麻煩，你不再是孩子了，成熟懂事些，明白不？”
“明白！”雲遙想當然耳一定得這麽回答，否則定會被娘親叫到一旁，再數落好久好久。
“也要記得收斂毛毛躁躁的脾氣，不能想做什麽就做什麽，要乖一點。”雲夫人雖然仍有許多話想說，末了，隻能愛憐地摸摸女兒柔軟的芙顏，再抱一抱她。
“娘，我知道，我會乖的。我過幾天再回來看你們。”最後一句小小聲的，是母女間的小秘密，至於這個秘密該如何拜托金貔點頭但應，還需要努力看看。
“才剛說別給神獸大人添麻煩，你馬上就忘了。”雲夫人假嗔睨她，不一會兒又哧地與雲遙笑成一片。不好讓金貔久候，母女倆體己話隻能說到這兒便打住，雲遙坐上恢複獸形的金貔背部，緊緊抱牢他，向眾人揮手道別。
金貔淩空飛起時，留下一句話：
“雪，再過五日便會飄降，做好準備。”那時，他的法術便會失效，陰晴雨雪，皆非貔貅所能操控，他僅能暫時影響降雪與否，無法長久。
眾人目送他們離開，雲漢雨向愛妻抱怨：
“你幹嘛一副送女兒出嫁的樣子？向那隻貔貅交待這麽多，是要把女兒拱手讓他嗎？”
“我是呀。”她確實是抱著嫁女兒的心情，送遙兒與金貔離去。
細心的娘親，察覺到駑鈍爹親所沒發現的事兒，女兒家的芳心蜜事明顯可見，連人帶心全給了金貔，哪還能留得住？
女兒大了，總有一日會離開父母身邊，與心愛之人共組家庭，隻是女兒挑選的對象，嗯……有些另類，但女兒愛上了，爹娘又能如何呢？
若金貔對女兒無意，做娘的說什麽也會留下女兒，即便慘遭毀約報複亦決不讓步，偏偏金貔待女兒同樣是有心的，她除了支持女兒，別無他法。
所以，她請求金貔善待雲遙，憐惜她，寵愛她。
所以，她叮嚀雲遙，學習一個妻子該有的本分，視金貔為夫，溫順賢惠。
“沒為女兒準備嫁妝，算啥出嫁？！”他才不承認，哼。他真的沒辦法接受女兒這麽早就跟男人跑呀呀呀——他的心肝小寶貝，為荒城答應了不平等交易，傻丫頭，笨女孩，犧牲這麽大，嗚嗚嗚。
可是看見城民因神獸降臨而個個精神抖擻，容光煥發，他又為這個傻女兒好驕傲——但，女兒因此得幫神獸刷毛一輩子，太、太、太慘痛的代價，他隻能捶胸頓足，卻無法叫女兒毀約，就怕神獸一發瘋起來，做出滅城之事。
他的寶貝，他的愛女，他的遙兒呀……
偏偏女兒臨行前小臉燦爛，伸手道再見，一點都不懂他這個爹的傷心欲絕。
“嫁妝會被神獸大人吃掉，準不準備有何差別？”為女兒備妥的傳家金飾及翠玉手環，正好是金貔最愛的食物，說不定才剛送出去，他就在半路上將嫁妝當零嘴啃得半點不剩。
“呃……也是……”雲漢雨沒想到這一點。
天際那道劃過的金芒，越發渺遠，陽光輝映下，輕緩落下的粉末星屑，閃著獨特而美麗的煌璨，隨著身影走遠，消失於荒城的天藍色蒼穹。
任憑誰都沒有想到。
今日一別，竟是死訣。