「你想清楚。朕會派人到北國,如果你有意願替兩國人民著想,隻要飛鴿傳書至兕城,會有人傳達你的消息給朕。」


    司徒凝與丈夫終究還是平安回到夔城。


    「你是不是有什麽話要對我說?」卓洛布赫總在她恍然若有所思時這麽問道,他顯然知道那日她根本不是去皇陵祭拜。


    司徒凝總是搖頭,笑著安撫丈夫。


    結褵十年,卓洛布赫怎會看不出她有心事。但她不說,他選擇等她願意開口時再傾聽。


    司徒爍對她做了那樣的請求,誰知道兩國的國境卻不再安寧,天朝一再縱容駐守邊關的軍隊搔擾炎武百姓,鼓動邊關的農民與炎武人發生衝突,卓洛布赫從一開始的隱忍,到最後屢屢被激怒。


    「皇兄說隻要炎武歸順天朝,他會確保國境和平。」她隻好借此說服丈夫向天朝表示善意,誰知卻弄巧成拙。


    「所以他打算逼我歸降?炎武人不會服從坐在大房子裏發號施令,卻連仗也不自己打的軟弱皇帝!」


    司徒凝終於意識到,原來她最擔心的,不是丈夫不肯退位,而是兩國一旦交戰,武皇必定禦駕親征。


    她終究學不來炎武女人的強悍,沒有能力與丈夫並肩作戰,也做不到堅強地為遠征的丈夫祝福並守候。


    國境間的衝突越演越烈,朝堂上,大帳篷裏所有大臣與酋長都怒吼著要向天朝開戰。


    她隻能一再地向藏身在兕城裏皇兄的使者傳話,司徒爍卻對她要求約束派駐國境的軍隊視若無睹。


    終於,卓洛布赫率領三位酋長親征,司徒凝徹夜未眠之際,收到兕城的來信,司徒爍約她在當時離夔城最近的一座城外見麵。


    「小凝,一個巴掌拍不響,如果天朝的士兵不反擊,那麽炎武人持續進犯又該如何?現在隻剩一個辦法了,唯有戰爭盡快結束,你才能停止擔心受怕。」


    「皇兄願意求和?」


    「你清楚炎武人有仇必報、以眼還眼的性格,事到如今就算天朝求和也不見得有用。」


    「我會盡力說服我丈夫!」


    「你要是能成功,就不會有今天的局麵了。卓洛布赫還是要仰賴各部落酋長的共識,他們想繼續打仗,卓洛布赫未必能不受影響,而我卻不同。小凝,戰爭是殘酷的,沒有多少時間讓你猶豫,兩大強國都想壓製對方,戰爭隻會沒完沒了,現在隻要讓一方力量失衡,我可以向你保證減低傷害來結束這場無意義的戰爭……」


    她竟然被皇兄說服了,一次一次地與兕城的間諜裏應外合,在兩軍交戰之際出賣炎武,甚至連巴特爾也在她的掩護下成為天朝的質子。司徒爍告訴她,隻要讓巴特爾到天朝生活一陣子,學習他們古老優秀的文化,假以時日炎武王儲登基,更有益於兩國和平……


    司徒爍說得冠冕堂皇,一方麵也是因為巴特爾母親的部落對天朝的仇視越來越激進,她開始擔心巴特爾登基之後兩國永無寧日,於是真的瞞著所有人犯下了這件可恥的罪行。


    酋長們對司徒凝自然有所懷疑,但那些懷疑全讓卓洛布赫擋下來了。


    「薩仁,我相信你。」夜裏,他吻著她,將她納入他毫無保留的懷抱。


    愧疚與擔心失去丈夫的煎熬讓她越來越疲憊,她開始恨那些大大小小的戰事為何不趕快結束?


    天朝泰平初年夏,十二騎護送受了重傷的卓洛布赫回到夔城那天,她幾乎暈厥,卓洛布赫胸前不知被什麽凶器所傷,傷口深可見骨。


    休養不到三個月,戰事又起,卓洛布赫根本不聽勸地又回到戰場上,司徒凝再也不想看到戰爭持續下去。


    「那麽,就照我說的話做。」司徒爍一臉心疼地撫過妹妹削瘦的頰,「這是最後一次,隻要你成功,戰爭就會結束。我答應你,炎武與天朝和平的日子很快會來到。」


    司徒爍要她引開卓洛布赫,「把他引開,讓他們兵分二路,我會讓最少的兵力與老弱殘兵跟你親愛的丈夫周旋,免得傷到他。」


    她怎麽能夠相信司徒爍的鬼話?


    因為她害怕,卓洛布赫傷得太重,根本不該帶兵打仗,而幸運不可能有第二次,她不想賭。


    司徒凝穿著顯眼的白袍,在戰場上,丈夫一眼就認出她,也毫不猶豫地為了救她而踏進陷阱。當他發現中計時已經太晚,武皇身邊隻有寥寥數十名炎武戰士,而成千上萬天朝軍隊將他包圍。


    「皇兄不是命令你們隻能把武皇引開嗎?」那樣的陣仗嚇壞司徒凝。


    「聖上命我生擒武皇。」天朝第一武將向風闕,顯然不是司徒爍口中的老弱殘兵。他是唯一能夠重傷卓洛布赫的人。


    原本一心救出妻子的卓洛布赫,終於明白這陷阱的主謀,正是他不顧性命也要信任和保護的發妻。他選擇一再否定大臣與酋長們的質疑,一肩扛下所有的不滿與異議,選擇不去正視軍機一再泄漏的種種疑點,明明隻有一個合理的解答。


    你是不是有什麽話要對我說?他問。


    沒有,我在想你。她說。


    薩仁,我相信你。他一次一次地對她說。


    我想告訴你……無論如何,我是愛你的。她隻能這麽回應。


    都是謊言!


    他在馬背上回眸,那一眼有著失望與心冷,然後數十名炎武士兵不再朝她的方向死命前進,反而朝深穀的方向殺出一條血路,蒼鷹在天空指引方向。


    司徒凝心往下沉,她有不祥的預感。她很清楚丈夫有多麽心高氣傲,絕不允許自己被敵人生擒!她因為害怕失去丈夫而盲目地聽信司徒爍,卻忘了最重要的這一點。


    她隨著一萬精兵追上懸崖。


    遠方戰鼓鳴動,一萬精兵的嘶吼驚心動魄,炎武士兵一個個浴血抵抗,護衛著武皇不被敵人俘擄,箭雨有如風暴,不顧她的呐喊橫掃向卓洛布赫。


    司徒凝妄想衝進團團包圍中,至少與丈夫同進退,卻讓向風闕點住穴道。


    「公主失禮了,末將奉命護你周全。」


    「不要……我求你們……」


    殺!


    彷佛大地發出了怒號,峽穀彼岸的雪狂襲而來,吹到她臉上,竟被染成血色。那是炎武戰士的血,更也許是她丈夫的血,和她的淚水相融。


    「不要……」


    十年恩愛的距離,刹那變得遙不可及,千軍萬馬阻隔在日與月之間,彷佛黑夜與白晝下世事從未休止的紛紛擾擾,注定他倆的分離。


    那是十年來,他看著她,第一次,眼裏沒有溫柔與愛意,但他仍是選擇將生命最終的凝視給了她。


    「薩朗!」


    她的呼喊,淹沒在淩駕九霄的殺戮喧囂中,而卓洛布赫閉上雙眼,縱身跳下萬丈深淵。


    盤旋的蒼鷹為失去主人哀鳴,俯衝向敵人,卻在箭雨中一同墜入深穀……


    【第九章】


    在天荒地老,百年孤寂的夢境裏,她徘徊在斷崖邊。沒有日與月,沒有物換星移,怒滔靜止,大地冰封,萬籟俱寂。


    她死不了,隻能夜複一夜地等待夢醒,等待自己蒼老凋零,唯一的慰藉是投身夢中夢,明知夢中有無數生老病死的折磨,更不可避免地去經曆人間巨大悲劇,帶來生不如死的可怕夢魘,在孤獨地獄裏的她仍然抱著小小的期待——


    期待那來世的夢境裏,人海茫茫之中,她可以找到他。哪怕他跟她都已忘卻前塵,哪怕他們隻能擁有錯身而過的短暫緣分,思念讓她願意一再抱著渺茫的希望,一再投身夢中夢。

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