她們又走過一片藥圃,便來到一個園子裏。園子很大,栽著許多花,姹紫嫣紅,芬芳馥鬱。園子盡頭就是種滿荷花的池塘。


    這就是傳說中的後花園了。她們竟然來到了後花園!


    錢亦繡的眼睛滴溜溜轉了幾圈,園子的西南邊有一個涼亭,涼亭裏有一個竹編桌子,兩個渾身錦緞的婦人在桌前坐著,還有幾個丫頭婆子在邊上服侍著。亭子裏擺放了一盆大盆栽,是纓絡椰子。


    咦,還有一盆金錢榕呢?原來一直跟纓絡椰子放在一起的。她當鬼魂時多次來過這裏,都看見了的。


    錢亦繡心裏猛地一沉,別是他們家扔了吧,那可損失大了。不僅是張家的損失,也是她錢亦繡的損失。


    那個丫環把錢亦繡牽到亭子裏笑道,「老太太,奴婢知道您稀罕漂亮花兒,更稀罕漂亮人兒,就自作主張把人兒和花兒都給您帶來了。」


    那位歲數最大的婦人長得慈眉善目,富態白淨,她就是張仲昆的娘張老太太。把她喊得老,其實也不算老,才五十出頭。


    她的旁邊坐著一個三十左右的美貌婦人,是張老爺的媳婦宋氏,人稱張太太。


    張老太太隱約聽到一個女娃在唱歌,尋思著怎麽也要七八歲,卻沒想到這麽小,同情心又開始泛濫。


    向錢亦繡招手道,「快過來讓我瞧瞧。哎喲,可憐見的,這麽小一點就出來討生活,有四歲嗎?」


    錢亦繡憋得一陣內傷。走上前去,可憐巴巴地說,「回老太太,我已經六歲了。」


    老太太捏著錢亦繡雞爪子一樣的手,見小手雖是皮包骨,卻白白的,連指甲縫裏都洗得幹幹淨淨。小模樣也討喜,更喜歡了一些。又問道,「剛我聽了你唱的曲兒,你爹爹已經死了?娘也病著?還借了錢?」


    錢亦繡紅了眼圈,癟著嘴說,「是。我爹爹打仗死了,我娘和我上個月從山上滾下來,還是在保和堂醫治的。張老爺慈善,減了診費。我們家又借了好些錢,才把我娘和我的病治好……」


    老太太紅著眼圈直歎氣。宋氏說道,「可憐見的,小小年紀就如此聰慧,歌兒唱得也好聽,就是瘦小了些,定是日子太艱難吃不飽飯……」


    隻聽後麵有一個公鴨嗓子說道,「朝庭這次對陣亡將士家屬給予了極優厚的政策,不僅發放了十兩銀子的撫恤金,還免了三年賦稅,你們怎會過得如此艱難?」


    隨著聲音,走過來三個錦衣少年。說話的是一個個子很高的少年,他長身玉立,五官立體俊美。若不是因為他正處於變聲期,錢亦繡都以為他是十七、八歲的青年人。這相貌好是好,就是太著急了點,跟她的發育遲緩正好相反。


    另外兩個少年十三、四歲的樣子,都比那個大個子矮了半個頭。其中一個是張仲昆的獨子張央,清瘦秀雅,這個少年錢亦繡曾經見過。另一個少年跟說話的大個子有一、二分的掛像,長得也是風神俊朗,氣質絕佳。


    幾個人走到錢亦繡的身邊,向老太太躬了躬身,就轉過臉來看著她。


    特別是那個大個子,很不屑地耷拉著眼皮瞥著錢亦繡。由於他個子高,大概近一米八,錢亦繡要腦袋望上天才能看到他的臉。


    雖然這孩子長得高大威猛,英俊瀟灑,但這話說的太招人恨了,這副表情更讓人牙疼。


    錢亦繡氣得小臉通紅,這熊孩子真討嫌。便不管不顧地頂撞道,「這位大叔,你以為十兩銀子很多嗎?減三年賦稅就能過上好日子嗎?別說我家沒得到這些優厚待遇,即便是那些得到了的人家,失去一個壯勞力,甚至有可能是家裏的頂梁柱,十兩銀子夠一家子老弱吃多久呢?」


    另外兩個少年聽這小女娃叫梁錦昭大叔,都不由地大樂起來。


    宋懷瑾笑問道,「你喊他大叔,喊我們兩個什麽?」


    「喊你們大哥。」錢亦繡脆生生地回答。


    錢亦繡一說完,那兩個少年笑得直跺腳。


    梁錦昭沒想到小丫頭的嘴皮子這麽能翻,居然還喊他大叔,他才十三歲,是這三個少年中年齡最小的。他因長得老成沒少招同齡人的笑話,現在被一個小女娃明晃晃打了臉,氣得臉都紅了。


    而且,他也不是不同情那些陣亡將士的家屬,隻是覺得這小女娃古靈精怪過了頭,篤定她是在騙人博同情。


    梁錦昭的眼神極好,在望月閣的四樓上看見這小女娃唱歌賣花一路走過來。他看到她在有人的時候悲悲切切,還抹著眼淚,等買花的人一走,便喜笑顏開地數著手裏的錢。更讓人受不了的是,還把一個錢錠子拿到嘴裏咬。離她們一段距離的那個婦人明明跟她們是一夥的,卻不走在一起,這不是博同情是什麽?


    梁錦昭斥道,「哼,年紀不大,心眼忒多。老太太和張太太是慈善人,聽信了你的信口雌黃,我可不相信。怎麽可能你爹爹戰死了朝庭不發撫恤金?」他又從錢滿霞挎著的大籃子裏拎出一把花來說,「這是霞草,卻偏偏要說什麽滿天星,你們明明就是在撒謊騙錢財嘛。還有,你們後麵的婦人跟你們是一夥的,卻裝作不認識一樣。」


    錢滿霞本來極害怕這些有錢人家的少爺,看到侄女跟他頂撞還使眼色讓她別得罪他們。可這人竟說自己侄女撒謊騙錢財也顧不得害怕了,氣憤地說道,「繡兒沒撒謊,我哥哥是在一次大仗中戰死的。因為沒找到屍首,就說他失蹤了,沒有人也沒有錢。」她話沒說完已經淚流滿麵,又指著滿天星說,「繡兒沒撒謊,她一直跟人說這是霞草,我們山裏有很多,它的別名叫滿天星。我娘怕我們出事一直跟在我們後麵,我們從來沒說過不認識她……」


    錢亦繡見這熊孩子把小姑姑氣哭了,氣得小心肝呯呯狂跳,也哭了起來。


    她沒像一般小女娃那樣嚎啕大哭,也不像小姑姑那樣默默流淚,而是像足了她的白蓮花小娘親。大大的杏眼裏湧上一包淚水,淚水在直眼眶裏打晃。她沒有哭出聲,而是吸了吸小紅鼻頭抽抽噎噎起來。拉著錢滿霞的衣襟如訴如泣道,「小姑姑,我要爹爹……打仗回來的叔叔說爹爹作戰勇猛,還當了騎尉,可他咋沒回來呢?你們說他戰死了,可大頭哥哥的爹爹戰死了還有錢拿,咱們家咋沒錢呢?爹爹不回家,家裏也沒人幹力氣活,還時常被欺負。爺爺病重,大半時間躺在床上,還要給他買藥治病……咱家隻有兩畝坡地,奶奶天天忙碌也掙不了多少錢。繡兒長這麽大,從來不知道肚子飽是什麽滋味……」

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