穆康被送回雪堡後，所有人都被他身上的傷勢嚇了一跳。
沙堡主趕緊把他離去前留下來的護心丹喂他吃下去，先吊住他一口氣。
沙夫人和沙貝兒替他清理傷口，外衣剝開，裏頭的天蠶甲早已碎裂，可見當時情況之激烈。
趙天源本想解釋自己為什麽會跟穆康在一起，但見大家忙碌，也沒人理會他，不由得鬱悶，沮喪地走了出去。
沙堡主注意到了。但為了搶救穆康的性命，他現在真沒時間去安慰一個以為自己能獨當一麵、其實尚未完全成長的半大少年。
他隻希望經過這件事，趙天源能真正成熟。
沙貝兒拿寶刀劃開了天蠶甲，這件傳承數百年的傳家寶，至此算是廢了。
但她一點也不心疼，她隻對甲下那整片黑青、幾乎不見完好的肌膚感到悲痛。
早知道采百草參那麽危險，她就陪他去了，生同衾、死同穴，她對他的感情已到了生死與共的地步。
沒有他，她不知道自己要怎麽繼續活下去?思念他嗎?
他們相處了一年，卻要她用一輩子來遺忘?
她的心如刀割過那麽痛，但為何如此傷疼的時候，她仍不後悔當初的深情?
“穆大哥，忍著點，很快你就會好起來，對不對?”她安慰自己，也安慰他。
依稀間，穆康似乎呻吟了聲。
沙貝兒好開心。“他在回應我!他聽得見我說話，他答應我了……”
沙堡主和沙夫人都沒開口，因為他們什麽也沒聽見。他們隻擔心穆康有個萬一，女兒八成也要瘋了。
但沙貝兒不管，她隻是眼眶含淚，唇角卻揚起期待的笑，——為他接上斷掉的肋骨，救治他的傷勢。
然後，她除下他腹部最後一塊天蠶甲。
“嗚!”沙夫人發出一記悶哼，臉色整個白了。
穆康的腹部有一道好大好深的傷口，隻差那麽一點點，那些腸子脾胃就要露出來了。
如果要處理傷口，就得把那些內髒推回去，再幫他縫好傷口。
但是……誰做得了這麽恐怖的事呢?別說沙夫人了，連沙堡主都轉過頭去，不忍再瞧。
隻有沙貝兒直直地看著那道巨大的傷口，因為她必須記住髒器的位置，才能夠處理穆康的傷口。
她拿起針線，手沒抖，但心已經揪成一團了。
她匆匆地擦去眼角的淚，逼自己冷靜，她現在不需要感情，因為那隻會妨礙她救人。
但她仿佛能聽見滴滴答答的水聲，那是心在淌血的聲音。
“貝兒……你……我……”沙堡主有些結巴，這裏血腥太重，他怕女兒受不住。“要不要爹來替你?”
“不必，我可以的。”他去取百草參前，教了沙家人很多急救方法，他早知道自己這一趟去必定危險。
那時沙貝兒就做了準備，所以他教的東西，她聽得特別仔細。
她記得他說過，越是危險的時候，越要冷靜，存活的機會越大。哭泣不能解決問題，所以她聽他的話，擦幹淚、洗淨手，將他的內髒推回腹腔裏。
她不知道自己做得對不對，但他一動也不動，她隻能繼續接下去的工作——縫合他的傷口。
她手中的針線穿過他的皮肉，帶出鮮血，仿佛也把沙貝兒的眼睛染成紅色了。
“貝兒，你……累不累，剩下的讓娘來做……”沙夫人好怕女兒倒下。
但沙貝兒搖頭。
“不必了，我可以的，不過他雙腿和手臂上的傷就要麻煩爹娘了。”她平板的語氣幾乎不像個活人。
沙堡主和沙夫人都覺得這不是自己的女兒，那衝動莽撞的小姑娘在刹那間成熟了，被悲傷逼得長大了，失去了她的天真嬌憨。
他們曾經渴望她長大，整整十年，他們期望著她從嬌俏可愛的少女，蛻變成溫柔穩重的大姑娘。
如今他們的希望成真了，可為什麽他們一點也不高興?
夫妻倆流著淚又迅速擦掉，專心幫忙沙貝兒救人。
沙貝兒的針線功夫從來沒好過，她繡隻鳳凰，人人都當是烏鴉，但當她縫合穆康的傷口時，下手卻穩得像個大師。
細針穿過皮膚、然後是肌肉，再是皮膚、肌肉……沒多久，針和線以及沙貝兒的手也完全染上血色。
鮮血帶著一種她終生都忘不了的可怕腥味，但不管再難受，她還是很認真，一針一針地數著……八十七、八十八、八十九，整整縫了一百零八針，她才將穆康的傷口處理完畢。
這時，沙堡主和沙夫人也包紮好穆康手腳的傷勢了。
沙堡主又喂了他兩顆護心丹，讓他不穩的氣息稍稍穩定下來，但他的臉色依然詭異暗沉。
沙家人不是深諳醫術的大夫，他們隻學過幾天的急救之術，也不知道他這種情況算不算正常?
可沙貝兒看得出來爹娘都累了，連續四個時辰的急救，每個人都乏得手腳發軟。
她說：“爹娘，穆大哥剛服了藥，也許需要一些時間恢複，這裏有我就夠了，你們去休息吧!”
“你也累了，不如叫阿敏來守著，你去睡一會兒，再來看他。”沙夫人很擔心女兒。
“我就算回房也睡不著的。”沙貝兒即便答話，可眼神片刻也沒離開穆康身上。她全副心思都在觀察他的心跳和呼息，祈禱它們能越來越強勁，他終究能恢複過來。
但結果隻是讓她失望。
“娘，你去睡，我一定要看著他醒過來。”她坐到穆康身邊，挨著他，好像就在那裏紮根了。
沙夫人拿她沒轍，隻好和丈夫先回房，同時吩咐廚房給小姐燉雞湯、熬雪蛤，反正什麽滋補就煮什麽，現在需要調養的不隻穆康，連沙貝兒的情況也不好。
唉!隻是采個參，怎麽會弄成這樣子呢?沙夫人真是不懂。
“待明兒個找天源問問吧!”沙堡主說。
“你是說，這事和天源有關?”
“當然有關，要不他們會巧到一起回來?”
沙夫人低下頭，沉思許久，才道：“相公，若是天源害了穆大夫……你打算怎麽辦?”
“應該不至於，否則他哪裏敢把人帶回來?”沙堡主說。“不過穆大夫的傷，九成九與他脫不了關係。我希望穆大夫能醒過來，天源的事就由他來處理了，畢竟一人做事一人當，天源現在也讀了不少書，該知道負責任了。”
“那女兒和天源的婚約……”
“你看貝兒那樣子，像是肯嫁天源的嗎?”沙堡主越想越怒。“老祖宗曾交代，岑老頭不是個普通的大夫，堡中人絕不能怠慢他。我也把他當爺爺一樣供著，就差每天三炷清香祭拜了，結果呢?貝兒打十六歲起就沒再長過，我請岑老頭幫貝兒治療過幾回，有用嗎?天源高燒，傷了腦子，變得半癡不傻，他治了幾年也沒治好，直到穆大夫出現，隻花一年就讓貝兒和天源恢複大半，你不覺得這其中有問題?”
“相公的意思是……這些事都是岑爺爺搞出來的?”
“恐怕是貝兒不想嫁天源，才聯合岑老頭幹的壞事。”
“想不到貝兒為了拒婚，居然……”沙夫人長喟口氣，既惱女兒的刁鑽，也心疼她的處境。愛她的人，她不愛；她愛的人，不敢愛她，這已成一團打不開的死結。“相公，有沒有可能——”
“你想讓天源和貝兒解除婚約?”
“我看貝兒是真的很喜歡穆大夫，若逼她嫁天源，也不會幸福的。”
“那穆大夫喜歡她嗎?”
“穆大大為人最是謙和，雪堡裏誰不誇他忠厚老實，唯獨對貝兒特別嚴厲，我看他對貝兒是特別的。”
“不是特別討厭吧?”
“怎麽可能?我認為穆大夫對貝兒是想愛卻不敢愛，隻好嚴厲拒絕她，以保安全。”
“果真如此，也不枉貝兒一片癡心。隻是天源……我們怎麽對得起他爹娘?”
是啊!想到趙氏夫妻死前托孤時的淒涼與悲壯，沙堡主夫妻便發愁了。今天為女兒幸福，擅毀承諾，他日九泉之下，怎麽見故親好友?
尤其趙天源喜歡沙貝兒，唉，這問題就更難解了——
趙天源給沙貝兒送來藥膳。
他見她不眠不休照顧穆康，心裏既感慨也酸澀。
他們情深義重，他還要繼續強插一腳嗎?
就算他堅持娶了她，得到她的人，也得不到她的心吧?
他和媳婦兒——不，從此以後，她怕是再成不了他的媳婦了，可憐他二十餘年的期盼，終究也是鏡花水月一場空。
“媳——”好努力，把心都扭疼了，他終於改口。“貝兒，伯母讓人給你燉了湯，你要不要喝一點?”
他盛了一小碗給她，還怕她悲傷過度，不肯飲食，準備了一大篇勸誡之語，正要說給她聽。
哪知沙貝兒直接拿過湯盅，一口一口，喝盡了滿是藥味的雞湯。
趙天源有點吃驚。“呃，那個……你以前不太喜歡補湯，要不要來顆鬆子糖清清口中的苦澀?我去幫你買。”
沙貝兒依然握著穆康的手，她隨時都在查探他的脈搏，希望得到好消息，隻可惜……但沒關係，她不會放棄。
她回身，給趙天源一抹溫婉的笑，像春末的桃花，已經綻放得最美，卻不知何時讓暴雨一打，遍地落紅。
“貝兒……”趙天源忍不住心痛。
“放心吧!我會照顧好自己。”她繼續審視著穆康，專注得仿佛已和他合為一體了。“我還要看護著他痊愈呢，怎麽可以倒下?”
“是嗎?”真是羨慕穆康，有個女人如此愛他。“穆大哥現在怎麽樣?有沒有好一點?”
“我不知道，從你背他回來後，他就一直昏迷，我已陸續喂了他六顆護心丹，但他還是沒醒。”她好後悔，小時候岑爺爺曾提過教她醫術，但她嫌悶，隻去玩了兩天就放棄了。
倘若當時她努力學習，現在說不定就可以救他性命了……
她悄悄地決定，他若痊愈，她便努力學醫，將來懸壺天下、濟世救人。
“我記得穆大哥離去前，留下一瓶護心丹，總共十顆，說是危急時的救命靈丹，而今已吃了六顆，萬一……你有沒有想過怎麽辦?”
她瞪大了美麗的眼，絕望的眼神像暗夜一樣漆黑。
“貝兒，要不我去外頭找找有沒有什麽厲害的郎中、大夫，請他們來為穆大哥治療?”
“如果連護心丹都不行……”沙貝兒的嗓音帶著哽咽。“普通的大夫更無能為力了。”
“但護心丹的功效——”趙天源還沒說完。
沙貝兒突然臉色大變。她就算在說話，也始終注意穆康的狀況，見他五官滲血、顯見他的傷勢不僅沒有好轉，反而惡化。
她趕緊又喂了他一顆護心丹，過不了多久，他的出血停了，但依然昏迷不醒。
這兩天，他的病情就是如此反覆著，沙貝兒好怕好慌。護心丹快吃完了，到時候怎麽辦?
“若是岑爺爺在就好了。”趙天源感慨，以前有岑爺爺、有穆康的時候，堡裏何曾發生過這種束手無策的事?
雪堡曾經擁有過兩個神醫，可現在都倒了。唉，莫非是天意？
“岑爺爺——”她眼睛一亮，對啊!他們還有岑爺爺這最後一張王牌。“你快去找我爹，讓他按穆大哥留下的指示，將百草參處理了，喂食岑爺爺。”
“什麽?”現在比較危險的不是穆康嗎?幹麽分心去照顧別人？
“如果穆大哥留下的藥方正確，岑爺爺服藥後，很快便會清醒，也許他會有辦法救穆大哥!”
“喔!”他恍然大悟，急匆匆地往外跑。“我這就去找堡主，讓他準備熬藥!”
沙貝兒像湖水者難得地捉到一線生機，興奮得全身發抖。
她握著穆康因為重傷而日漸削瘦、指節凸出的手，低頭輕吻他幹澀的唇。
這些事都是他清醒時，她不敢做的，但她現在能做了，卻一點也不開心。
因為他無法回應她，哪怕隻是掙紮也好，她多希望他仍是之前那個和她針鋒相對的男人。
她真的好愛好愛好愛他，愛到隻要他平安，她願意付出一切。
可是，老天不給她機會。
“穆大哥，我求你一定要撐下去，哪怕隻是為你師父……你不是一直想救他嗎?既然如此，你怎麽可以比他先死?”
“穆大哥，我答應你，隻要你醒來，不管你說什麽我都會聽，我會很乖巧、很溫柔的。”
“穆大哥，你知道我這輩子最不願意做的是什麽嗎?我不要實現那樁指腹定下的婚盟，為此，我寧願吃下神仙配，把自己弄得人不人、鬼不鬼的。但是你說一諾千金，人不可以食言而肥，我覺得很討厭，又不是我許的諾，為何要我承擔?可你都開口了，隻要你清醒，我……我願意嫁，你說怎麽做，我就怎麽做，我一定為你披嫁衣，好不好?可是……穆大哥，你願意親手送我這個“妹妹”上花轎嗎?我不要爹娘牽，我就要你陪著我，一路送我進入趙家門……”
“穆大哥，我發誓，我說的一切都是真的，所以求求你醒過來吧!我、我不會再纏你……你不要我的愛，我就不愛，沙貝兒這輩子心底再也不會有“愛”這個字了……你醒醒吧!穆大哥……”
她在他耳邊輕聲說著，每一個字都是一份濃烈的情意。
不知為何，穆康朦朧地聽見有人在說話，心頭湧上一種很悲傷，卻又很依戀的感受。
他不喜歡那話裏的絕望，他想伸出手，握住那隻纖細的柔荑，緊緊地擁抱她。
但他動不了，無論怎麽使力，就是什麽也做不到。
他這才明白何謂後悔。
為何在他可以回應運份稚嫩又笨拙的感情時，自己沒有緊緊捉住她，反而一次又一次將她推開?
老天爺，再給他一次機會吧!這一回他會摟緊她，再也不鬆手。
他要告訴她，妖嬈美麗固然賞心悅目，但他更喜歡她的英氣勃發。
他要告訴她，他雖然覺得她不擇手段避婚太離譜，卻欣賞她十年如一日的毅力。
他要告訴她，其實他很佩服她從小照顧趙天源長大的勇氣。
他要告訴她……貝兒，好久好久以前，在他第一次為她治療，而她咬牙堅持下來時，他就已經喜歡她了。
愛情在歲月中增長，他每天都發現她的一點好處，便多愛她一些。
但他又覺得搶趙天源的未婚妻，有失厚道。
於是，就在明知她亦對他有情的時候，他選擇逃避。
可她從沒放棄過這份情愛，所以就變成他退一步、她進一步的關係。
然而，愛不是說不要就能丟棄的東西，愛是他越退，越是心傷，越退，越邁不動腳步……他已經退無可退了。
她的身影在他心裏紮了根，除非將他的心挖掉，否則要怎麽除去她?
他愛她，他愛上了自己兄弟的未婚妻，這樣太卑鄙，可他控製不了。
當他以為自己會被獨角蜥打死時，他腦海裏唯一的念頭是，為什麽他沒有跟沙貝兒說一句——我愛你。
他後悔，今生不能用這雙手臂緊緊擁住她，親吻她宛如花辦的櫻唇，對她許下愛的誓言，他至死無法瞑目。
貝兒，我愛你，我真的愛你……
可惜，這己無法說出口。
趙天源將沙貝兒的辦法告訴沙堡主後，他差點嚇死了。
沙堡主一輩子沒下過廚房，頭一回居然是要熬製如此珍貴的藥材，天啦!萬一失敗……喔!他不敢繼續往下想，心快麻痹了。
如果有人可以代替他就好了，可惜……他瞄一眼身邊的夫人，昔日穆康教授沙家三人急救之道時，他妻女的表現實在是……無言以對。
他向上天禱告一定要成功。穆康說過，這並不難，把藥引丟進去，三碗水煮成一碗，再放入一片百草參就可以了。
問題是——
“夫人，三碗水煮成一碗，是大火煮還是小火熬?”
“這個……”沙夫人跑出廚房。“我找人幫你問問。”
“你問誰啊?”雪堡裏兩名大大都倒了，還有其他懂醫藥的人嗎？
但沙夫人還是找到答案了。“阿敏說，既然無法選擇大火或小火，就用中火煮吧!”
“這樣也行？”但沙堡主沒有選擇餘地，因為他根本不懂，隻能有人說，他便照做。
然後，他每隔半炷香，就將藥水倒出來量一量，檢查到底變成一碗了沒，因為接下來要放參片。可是……
“娘子，一片百草參到底是多大片?”
“這個……”沙夫人再度跑出廚房。“我找人幫你問問。”
“你要不幹脆讓阿敏也一起來算了。”
“好主意，我立刻去叫她!”沙夫人走了。
沙堡主一直等、一直等，一直等……糟糕，藥汁不小心熬過頭，一整碗隻剩八分滿，怎麽辦?再加點水進去行不行?
為什麽熬藥如此麻煩?他決定了，如果岑老頭或穆康誰能醒過來，他要堡裏八歲以上的孩子，每人都去學兩年的簡單醫藥知識。
至少，他們都得學會熬藥和切參片才行!
“可不可以再放點水進去，讓藥汁變成一整碗……”他考慮著這個神聖的問題。
“沙伯伯，貝兒讓我來問你，藥熬好沒有?”突然，趙天源走進來問道。
“那個……差不多了，隻剩……”真是沒麵子啊!“我不知道要切多大片的百草參進藥汁裏?”
“啊!”這種事也需要考慮嗎?趙天源直接把參和刀一起接過來。“我切吧!”一塊拇指大小的參片丟進了藥汁裏，說也奇怪，本來黑漆漆、散發濃厚藥味的湯汁居然變成乳白色，隱隱飄著花香。
沙堡主和趙天源看得呆了。“這真的是藥?”
“應該是吧?”趙天源想到那頭獨角蜥吃了半顆百草參，全身上下的傷都好了，不禁有點羨慕，畜牲就是幸福，受了傷，找到靈藥可以直接啃，也不怕身體撐不住，不像人，還要加一堆藥材熬煮，才受得起藥力。
“那還等什麽？趕快端去喂岑老頭啊!”沙堡主拉著趙天源往外跑，卻在門口撞見姍姍來遲的沙夫人與阿敏。
“你們去哪兒?”沙夫人追著兩人的腳步問。
“藥熬好了，我們拿去喂岑老頭喝!”沙堡主說。
“你怎麽知道要切多大片的百草參?”
“對啊!”沙堡主把問題丟給趙天源。“你怎麽知道要切多大片的百草參?”
“我雖沒見過百草參，但這一年多來，穆大哥每日給我抓藥、熬藥，我也真是天天看著的，什麽藥、怎麽處理、多少分量，就算弄不精準，也不會差到哪兒去吧?”趙天源說。
“原來如此……”沙堡主陷入沉思。如果雪堡勢必得有第三個大夫，趙天源能不能成為人選?
四個人迅速跑到岑老頭的住處，沙貝兒已經等在那裏。
“怎麽樣?藥熬好了嗎?”她問。
“好了。”趙天源把藥碗遞給她。“貝兒，要不要我們幫你?”
他話一說完，沙夫人眼睛就眯起來了。趙天源改口了，不是媳婦兒，是貝兒，難道……他死心了，願意自動退婚?無論如何，這件事一定要弄清楚才行。
“不必了，我去就好。”沙貝兒搖頭。“岑爺爺一向不喜歡別人踏入他的居所，所以布置了一些機關毒物，你們不熟悉，萬一中招就麻煩了。”
四個人很乖地點頭，因為他們都中過招，那種生死兩難的痛苦，沒有人願意再試一遍。
沙貝兒端著藥進入屋內。她所有的希望都在這碗藥了，上天保佑，它一定要救醒岑爺爺，讓岑爺爺醫治穆康。
老天爺，求求您了——
沙堡主趕緊把他離去前留下來的護心丹喂他吃下去，先吊住他一口氣。
沙夫人和沙貝兒替他清理傷口，外衣剝開，裏頭的天蠶甲早已碎裂，可見當時情況之激烈。
趙天源本想解釋自己為什麽會跟穆康在一起，但見大家忙碌，也沒人理會他，不由得鬱悶，沮喪地走了出去。
沙堡主注意到了。但為了搶救穆康的性命，他現在真沒時間去安慰一個以為自己能獨當一麵、其實尚未完全成長的半大少年。
他隻希望經過這件事，趙天源能真正成熟。
沙貝兒拿寶刀劃開了天蠶甲，這件傳承數百年的傳家寶，至此算是廢了。
但她一點也不心疼，她隻對甲下那整片黑青、幾乎不見完好的肌膚感到悲痛。
早知道采百草參那麽危險，她就陪他去了，生同衾、死同穴，她對他的感情已到了生死與共的地步。
沒有他，她不知道自己要怎麽繼續活下去?思念他嗎?
他們相處了一年，卻要她用一輩子來遺忘?
她的心如刀割過那麽痛，但為何如此傷疼的時候，她仍不後悔當初的深情?
“穆大哥，忍著點，很快你就會好起來，對不對?”她安慰自己，也安慰他。
依稀間，穆康似乎呻吟了聲。
沙貝兒好開心。“他在回應我!他聽得見我說話，他答應我了……”
沙堡主和沙夫人都沒開口，因為他們什麽也沒聽見。他們隻擔心穆康有個萬一，女兒八成也要瘋了。
但沙貝兒不管，她隻是眼眶含淚，唇角卻揚起期待的笑，——為他接上斷掉的肋骨，救治他的傷勢。
然後，她除下他腹部最後一塊天蠶甲。
“嗚!”沙夫人發出一記悶哼，臉色整個白了。
穆康的腹部有一道好大好深的傷口，隻差那麽一點點，那些腸子脾胃就要露出來了。
如果要處理傷口，就得把那些內髒推回去，再幫他縫好傷口。
但是……誰做得了這麽恐怖的事呢?別說沙夫人了，連沙堡主都轉過頭去，不忍再瞧。
隻有沙貝兒直直地看著那道巨大的傷口，因為她必須記住髒器的位置，才能夠處理穆康的傷口。
她拿起針線，手沒抖，但心已經揪成一團了。
她匆匆地擦去眼角的淚，逼自己冷靜，她現在不需要感情，因為那隻會妨礙她救人。
但她仿佛能聽見滴滴答答的水聲，那是心在淌血的聲音。
“貝兒……你……我……”沙堡主有些結巴，這裏血腥太重，他怕女兒受不住。“要不要爹來替你?”
“不必，我可以的。”他去取百草參前，教了沙家人很多急救方法，他早知道自己這一趟去必定危險。
那時沙貝兒就做了準備，所以他教的東西，她聽得特別仔細。
她記得他說過，越是危險的時候，越要冷靜，存活的機會越大。哭泣不能解決問題，所以她聽他的話，擦幹淚、洗淨手，將他的內髒推回腹腔裏。
她不知道自己做得對不對，但他一動也不動，她隻能繼續接下去的工作——縫合他的傷口。
她手中的針線穿過他的皮肉，帶出鮮血，仿佛也把沙貝兒的眼睛染成紅色了。
“貝兒，你……累不累，剩下的讓娘來做……”沙夫人好怕女兒倒下。
但沙貝兒搖頭。
“不必了，我可以的，不過他雙腿和手臂上的傷就要麻煩爹娘了。”她平板的語氣幾乎不像個活人。
沙堡主和沙夫人都覺得這不是自己的女兒，那衝動莽撞的小姑娘在刹那間成熟了，被悲傷逼得長大了，失去了她的天真嬌憨。
他們曾經渴望她長大，整整十年，他們期望著她從嬌俏可愛的少女，蛻變成溫柔穩重的大姑娘。
如今他們的希望成真了，可為什麽他們一點也不高興?
夫妻倆流著淚又迅速擦掉，專心幫忙沙貝兒救人。
沙貝兒的針線功夫從來沒好過，她繡隻鳳凰，人人都當是烏鴉，但當她縫合穆康的傷口時，下手卻穩得像個大師。
細針穿過皮膚、然後是肌肉，再是皮膚、肌肉……沒多久，針和線以及沙貝兒的手也完全染上血色。
鮮血帶著一種她終生都忘不了的可怕腥味，但不管再難受，她還是很認真，一針一針地數著……八十七、八十八、八十九，整整縫了一百零八針，她才將穆康的傷口處理完畢。
這時，沙堡主和沙夫人也包紮好穆康手腳的傷勢了。
沙堡主又喂了他兩顆護心丹，讓他不穩的氣息稍稍穩定下來，但他的臉色依然詭異暗沉。
沙家人不是深諳醫術的大夫，他們隻學過幾天的急救之術，也不知道他這種情況算不算正常?
可沙貝兒看得出來爹娘都累了，連續四個時辰的急救，每個人都乏得手腳發軟。
她說：“爹娘，穆大哥剛服了藥，也許需要一些時間恢複，這裏有我就夠了，你們去休息吧!”
“你也累了，不如叫阿敏來守著，你去睡一會兒，再來看他。”沙夫人很擔心女兒。
“我就算回房也睡不著的。”沙貝兒即便答話，可眼神片刻也沒離開穆康身上。她全副心思都在觀察他的心跳和呼息，祈禱它們能越來越強勁，他終究能恢複過來。
但結果隻是讓她失望。
“娘，你去睡，我一定要看著他醒過來。”她坐到穆康身邊，挨著他，好像就在那裏紮根了。
沙夫人拿她沒轍，隻好和丈夫先回房，同時吩咐廚房給小姐燉雞湯、熬雪蛤，反正什麽滋補就煮什麽，現在需要調養的不隻穆康，連沙貝兒的情況也不好。
唉!隻是采個參，怎麽會弄成這樣子呢?沙夫人真是不懂。
“待明兒個找天源問問吧!”沙堡主說。
“你是說，這事和天源有關?”
“當然有關，要不他們會巧到一起回來?”
沙夫人低下頭，沉思許久，才道：“相公，若是天源害了穆大夫……你打算怎麽辦?”
“應該不至於，否則他哪裏敢把人帶回來?”沙堡主說。“不過穆大夫的傷，九成九與他脫不了關係。我希望穆大夫能醒過來，天源的事就由他來處理了，畢竟一人做事一人當，天源現在也讀了不少書，該知道負責任了。”
“那女兒和天源的婚約……”
“你看貝兒那樣子，像是肯嫁天源的嗎?”沙堡主越想越怒。“老祖宗曾交代，岑老頭不是個普通的大夫，堡中人絕不能怠慢他。我也把他當爺爺一樣供著，就差每天三炷清香祭拜了，結果呢?貝兒打十六歲起就沒再長過，我請岑老頭幫貝兒治療過幾回，有用嗎?天源高燒，傷了腦子，變得半癡不傻，他治了幾年也沒治好，直到穆大夫出現，隻花一年就讓貝兒和天源恢複大半，你不覺得這其中有問題?”
“相公的意思是……這些事都是岑爺爺搞出來的?”
“恐怕是貝兒不想嫁天源，才聯合岑老頭幹的壞事。”
“想不到貝兒為了拒婚，居然……”沙夫人長喟口氣，既惱女兒的刁鑽，也心疼她的處境。愛她的人，她不愛；她愛的人，不敢愛她，這已成一團打不開的死結。“相公，有沒有可能——”
“你想讓天源和貝兒解除婚約?”
“我看貝兒是真的很喜歡穆大夫，若逼她嫁天源，也不會幸福的。”
“那穆大夫喜歡她嗎?”
“穆大大為人最是謙和，雪堡裏誰不誇他忠厚老實，唯獨對貝兒特別嚴厲，我看他對貝兒是特別的。”
“不是特別討厭吧?”
“怎麽可能?我認為穆大夫對貝兒是想愛卻不敢愛，隻好嚴厲拒絕她，以保安全。”
“果真如此，也不枉貝兒一片癡心。隻是天源……我們怎麽對得起他爹娘?”
是啊!想到趙氏夫妻死前托孤時的淒涼與悲壯，沙堡主夫妻便發愁了。今天為女兒幸福，擅毀承諾，他日九泉之下，怎麽見故親好友?
尤其趙天源喜歡沙貝兒，唉，這問題就更難解了——
趙天源給沙貝兒送來藥膳。
他見她不眠不休照顧穆康，心裏既感慨也酸澀。
他們情深義重，他還要繼續強插一腳嗎?
就算他堅持娶了她，得到她的人，也得不到她的心吧?
他和媳婦兒——不，從此以後，她怕是再成不了他的媳婦了，可憐他二十餘年的期盼，終究也是鏡花水月一場空。
“媳——”好努力，把心都扭疼了，他終於改口。“貝兒，伯母讓人給你燉了湯，你要不要喝一點?”
他盛了一小碗給她，還怕她悲傷過度，不肯飲食，準備了一大篇勸誡之語，正要說給她聽。
哪知沙貝兒直接拿過湯盅，一口一口，喝盡了滿是藥味的雞湯。
趙天源有點吃驚。“呃，那個……你以前不太喜歡補湯，要不要來顆鬆子糖清清口中的苦澀?我去幫你買。”
沙貝兒依然握著穆康的手，她隨時都在查探他的脈搏，希望得到好消息，隻可惜……但沒關係，她不會放棄。
她回身，給趙天源一抹溫婉的笑，像春末的桃花，已經綻放得最美，卻不知何時讓暴雨一打，遍地落紅。
“貝兒……”趙天源忍不住心痛。
“放心吧!我會照顧好自己。”她繼續審視著穆康，專注得仿佛已和他合為一體了。“我還要看護著他痊愈呢，怎麽可以倒下?”
“是嗎?”真是羨慕穆康，有個女人如此愛他。“穆大哥現在怎麽樣?有沒有好一點?”
“我不知道，從你背他回來後，他就一直昏迷，我已陸續喂了他六顆護心丹，但他還是沒醒。”她好後悔，小時候岑爺爺曾提過教她醫術，但她嫌悶，隻去玩了兩天就放棄了。
倘若當時她努力學習，現在說不定就可以救他性命了……
她悄悄地決定，他若痊愈，她便努力學醫，將來懸壺天下、濟世救人。
“我記得穆大哥離去前，留下一瓶護心丹，總共十顆，說是危急時的救命靈丹，而今已吃了六顆，萬一……你有沒有想過怎麽辦?”
她瞪大了美麗的眼，絕望的眼神像暗夜一樣漆黑。
“貝兒，要不我去外頭找找有沒有什麽厲害的郎中、大夫，請他們來為穆大哥治療?”
“如果連護心丹都不行……”沙貝兒的嗓音帶著哽咽。“普通的大夫更無能為力了。”
“但護心丹的功效——”趙天源還沒說完。
沙貝兒突然臉色大變。她就算在說話，也始終注意穆康的狀況，見他五官滲血、顯見他的傷勢不僅沒有好轉，反而惡化。
她趕緊又喂了他一顆護心丹，過不了多久，他的出血停了，但依然昏迷不醒。
這兩天，他的病情就是如此反覆著，沙貝兒好怕好慌。護心丹快吃完了，到時候怎麽辦?
“若是岑爺爺在就好了。”趙天源感慨，以前有岑爺爺、有穆康的時候，堡裏何曾發生過這種束手無策的事?
雪堡曾經擁有過兩個神醫，可現在都倒了。唉，莫非是天意？
“岑爺爺——”她眼睛一亮，對啊!他們還有岑爺爺這最後一張王牌。“你快去找我爹，讓他按穆大哥留下的指示，將百草參處理了，喂食岑爺爺。”
“什麽?”現在比較危險的不是穆康嗎?幹麽分心去照顧別人？
“如果穆大哥留下的藥方正確，岑爺爺服藥後，很快便會清醒，也許他會有辦法救穆大哥!”
“喔!”他恍然大悟，急匆匆地往外跑。“我這就去找堡主，讓他準備熬藥!”
沙貝兒像湖水者難得地捉到一線生機，興奮得全身發抖。
她握著穆康因為重傷而日漸削瘦、指節凸出的手，低頭輕吻他幹澀的唇。
這些事都是他清醒時，她不敢做的，但她現在能做了，卻一點也不開心。
因為他無法回應她，哪怕隻是掙紮也好，她多希望他仍是之前那個和她針鋒相對的男人。
她真的好愛好愛好愛他，愛到隻要他平安，她願意付出一切。
可是，老天不給她機會。
“穆大哥，我求你一定要撐下去，哪怕隻是為你師父……你不是一直想救他嗎?既然如此，你怎麽可以比他先死?”
“穆大哥，我答應你，隻要你醒來，不管你說什麽我都會聽，我會很乖巧、很溫柔的。”
“穆大哥，你知道我這輩子最不願意做的是什麽嗎?我不要實現那樁指腹定下的婚盟，為此，我寧願吃下神仙配，把自己弄得人不人、鬼不鬼的。但是你說一諾千金，人不可以食言而肥，我覺得很討厭，又不是我許的諾，為何要我承擔?可你都開口了，隻要你清醒，我……我願意嫁，你說怎麽做，我就怎麽做，我一定為你披嫁衣，好不好?可是……穆大哥，你願意親手送我這個“妹妹”上花轎嗎?我不要爹娘牽，我就要你陪著我，一路送我進入趙家門……”
“穆大哥，我發誓，我說的一切都是真的，所以求求你醒過來吧!我、我不會再纏你……你不要我的愛，我就不愛，沙貝兒這輩子心底再也不會有“愛”這個字了……你醒醒吧!穆大哥……”
她在他耳邊輕聲說著，每一個字都是一份濃烈的情意。
不知為何，穆康朦朧地聽見有人在說話，心頭湧上一種很悲傷，卻又很依戀的感受。
他不喜歡那話裏的絕望，他想伸出手，握住那隻纖細的柔荑，緊緊地擁抱她。
但他動不了，無論怎麽使力，就是什麽也做不到。
他這才明白何謂後悔。
為何在他可以回應運份稚嫩又笨拙的感情時，自己沒有緊緊捉住她，反而一次又一次將她推開?
老天爺，再給他一次機會吧!這一回他會摟緊她，再也不鬆手。
他要告訴她，妖嬈美麗固然賞心悅目，但他更喜歡她的英氣勃發。
他要告訴她，他雖然覺得她不擇手段避婚太離譜，卻欣賞她十年如一日的毅力。
他要告訴她，其實他很佩服她從小照顧趙天源長大的勇氣。
他要告訴她……貝兒，好久好久以前，在他第一次為她治療，而她咬牙堅持下來時，他就已經喜歡她了。
愛情在歲月中增長，他每天都發現她的一點好處，便多愛她一些。
但他又覺得搶趙天源的未婚妻，有失厚道。
於是，就在明知她亦對他有情的時候，他選擇逃避。
可她從沒放棄過這份情愛，所以就變成他退一步、她進一步的關係。
然而，愛不是說不要就能丟棄的東西，愛是他越退，越是心傷，越退，越邁不動腳步……他已經退無可退了。
她的身影在他心裏紮了根，除非將他的心挖掉，否則要怎麽除去她?
他愛她，他愛上了自己兄弟的未婚妻，這樣太卑鄙，可他控製不了。
當他以為自己會被獨角蜥打死時，他腦海裏唯一的念頭是，為什麽他沒有跟沙貝兒說一句——我愛你。
他後悔，今生不能用這雙手臂緊緊擁住她，親吻她宛如花辦的櫻唇，對她許下愛的誓言，他至死無法瞑目。
貝兒，我愛你，我真的愛你……
可惜，這己無法說出口。
趙天源將沙貝兒的辦法告訴沙堡主後，他差點嚇死了。
沙堡主一輩子沒下過廚房，頭一回居然是要熬製如此珍貴的藥材，天啦!萬一失敗……喔!他不敢繼續往下想，心快麻痹了。
如果有人可以代替他就好了，可惜……他瞄一眼身邊的夫人，昔日穆康教授沙家三人急救之道時，他妻女的表現實在是……無言以對。
他向上天禱告一定要成功。穆康說過，這並不難，把藥引丟進去，三碗水煮成一碗，再放入一片百草參就可以了。
問題是——
“夫人，三碗水煮成一碗，是大火煮還是小火熬?”
“這個……”沙夫人跑出廚房。“我找人幫你問問。”
“你問誰啊?”雪堡裏兩名大大都倒了，還有其他懂醫藥的人嗎？
但沙夫人還是找到答案了。“阿敏說，既然無法選擇大火或小火，就用中火煮吧!”
“這樣也行？”但沙堡主沒有選擇餘地，因為他根本不懂，隻能有人說，他便照做。
然後，他每隔半炷香，就將藥水倒出來量一量，檢查到底變成一碗了沒，因為接下來要放參片。可是……
“娘子，一片百草參到底是多大片?”
“這個……”沙夫人再度跑出廚房。“我找人幫你問問。”
“你要不幹脆讓阿敏也一起來算了。”
“好主意，我立刻去叫她!”沙夫人走了。
沙堡主一直等、一直等，一直等……糟糕，藥汁不小心熬過頭，一整碗隻剩八分滿，怎麽辦?再加點水進去行不行?
為什麽熬藥如此麻煩?他決定了，如果岑老頭或穆康誰能醒過來，他要堡裏八歲以上的孩子，每人都去學兩年的簡單醫藥知識。
至少，他們都得學會熬藥和切參片才行!
“可不可以再放點水進去，讓藥汁變成一整碗……”他考慮著這個神聖的問題。
“沙伯伯，貝兒讓我來問你，藥熬好沒有?”突然，趙天源走進來問道。
“那個……差不多了，隻剩……”真是沒麵子啊!“我不知道要切多大片的百草參進藥汁裏?”
“啊!”這種事也需要考慮嗎?趙天源直接把參和刀一起接過來。“我切吧!”一塊拇指大小的參片丟進了藥汁裏，說也奇怪，本來黑漆漆、散發濃厚藥味的湯汁居然變成乳白色，隱隱飄著花香。
沙堡主和趙天源看得呆了。“這真的是藥?”
“應該是吧?”趙天源想到那頭獨角蜥吃了半顆百草參，全身上下的傷都好了，不禁有點羨慕，畜牲就是幸福，受了傷，找到靈藥可以直接啃，也不怕身體撐不住，不像人，還要加一堆藥材熬煮，才受得起藥力。
“那還等什麽？趕快端去喂岑老頭啊!”沙堡主拉著趙天源往外跑，卻在門口撞見姍姍來遲的沙夫人與阿敏。
“你們去哪兒?”沙夫人追著兩人的腳步問。
“藥熬好了，我們拿去喂岑老頭喝!”沙堡主說。
“你怎麽知道要切多大片的百草參?”
“對啊!”沙堡主把問題丟給趙天源。“你怎麽知道要切多大片的百草參?”
“我雖沒見過百草參，但這一年多來，穆大哥每日給我抓藥、熬藥，我也真是天天看著的，什麽藥、怎麽處理、多少分量，就算弄不精準，也不會差到哪兒去吧?”趙天源說。
“原來如此……”沙堡主陷入沉思。如果雪堡勢必得有第三個大夫，趙天源能不能成為人選?
四個人迅速跑到岑老頭的住處，沙貝兒已經等在那裏。
“怎麽樣?藥熬好了嗎?”她問。
“好了。”趙天源把藥碗遞給她。“貝兒，要不要我們幫你?”
他話一說完，沙夫人眼睛就眯起來了。趙天源改口了，不是媳婦兒，是貝兒，難道……他死心了，願意自動退婚?無論如何，這件事一定要弄清楚才行。
“不必了，我去就好。”沙貝兒搖頭。“岑爺爺一向不喜歡別人踏入他的居所，所以布置了一些機關毒物，你們不熟悉，萬一中招就麻煩了。”
四個人很乖地點頭，因為他們都中過招，那種生死兩難的痛苦，沒有人願意再試一遍。
沙貝兒端著藥進入屋內。她所有的希望都在這碗藥了，上天保佑，它一定要救醒岑爺爺，讓岑爺爺醫治穆康。
老天爺，求求您了——