「哥哥啊看妹妹,妹妹啊臉紅紅,哥哥啊行行好,千萬別亂笑,要是鬧得傾城又傾國夢,妹妹馬上跑到家裏躲起來……」


    哼著亂七八糟的小曲,封曳秀滿心開懷地走在大街上,可路才走到半路,她卻像是發現什麽似的,忽然停下腳步,把玩起路邊攤販上的木雕。


    她東摸摸、西摸摸,朝老板問了價錢後,搖頭晃腦歎了口氣,接著才又起步走進一條小巷。


    今日是閻律「指定」入府畫作的日子,可顏料有缺,因此在出發之前,她得先買進一些丹砂和青雘,再到客棧大吃大喝一頓、包些小菜在身上,免得稍晚又要在閻府裏活受罪。


    其實養生固然是好,但養到連茶水都是甜中帶苦,那就實在太折磨人了。人生苦短,何必非得活到發蒼蒼、齒動搖,及時行樂來頓大魚大肉不是很好嗎?


    她真搞不懂那閻家人的想法,不過嚴格來說,她也不是挺想懂的,她隻曉得昨夜她是九死一生,膽子幾乎嚇掉一半,今日無論如何她都得要好好補一補才行。


    除了大魚大肉,少說還得來壺珍珠紅,上回為了教訓那錢老板,害她沒能喝得盡興,這回可要好好享受一下──


    「封曳秀?」


    前方忽然出現兩名彪形大漢,她眨眨眼,不由得停下腳步。


    「……我就是,請問兩位──」


    「捉起來!」


    一聲令下,其中一人不由分說就自身後掏出一個麻袋,朝她大步奔來。


    「什麽?!你們要做什麽,不要靠過──」她邊喊邊退,可話來沒說完,麻袋已迅速自天空降下,像某個血盆大口的吃人妖怪,瞬間將她吞沒。


    她使命掙紮尖叫,卻感覺到自己似乎被狠狠塞入一個木桶子裏,腦勺還被落下的木蓋狠狠敲了一記,疼得她哇哇大叫。


    娘的,要不是顧慮著螳螂捕蟬,黃雀在後,她鐵定出手宰了這兩個王八蛋!


    ***


    她被扔進一間破廟。


    沒錯,就是用扔的!


    自她被塞入木桶之後,就被人當成了貨物,不但被扔上了拉車,一路顛顛簸簸讓人拉了將近半個時辰,最後還被人拉出木桶,扔進一間破廟。


    若不是她身強體健,還有功夫底子,恐怕早摔暈了!


    她在黑暗中閉目養神,直到有人解開麻布袋,將她粗魯地拖了出來──


    「封曳秀。」


    神像後方忽然傳來嘶啞低沈的男聲,她非常合作地迅速轉身,瞪著那布滿灰塵和蜘蛛網的神像,開始努力抽氣。


    「你、你是誰?為、為什麽要捉我來這兒?」了不起,這破廟那麽大,那人什麽地方不好藏,偏要藏在一片蜘蛛網中,難道就不怕蜘蛛偷咬他屁股?隻是話說回來,除了說話結巴,她是不是該順便發抖一下?


    「我是誰不重要,倒是妳先看看妳身後兩側。」


    她完全配合。


    扭著頸子,她迅速轉頭看向身後兩側,果然看到當初她來這兒的兩名大漢正手持刀劍守在門邊,彷佛隻要她敢逃跑,就要一刀斃了她……哼!這些人抓了她卻沒有馬上殺她,就證明他們一定另有途謀。


    隻是他們這樣折磨她,計劃也不見得就會比較順遂,難道他們就不能多少憐香惜玉嗎?雖然她總是一身儒衫,可好歹也是個女子啊。


    轉過頭,她泫然欲泣地嚷道:「你們究、究竟要做什麽?如果是要錢,我身上正好有三十文錢,我通通給你,我求你們快放了我……」猶豫一下,勉為其難地再張開嘴。「嗚嗚……」


    「要我放了妳也可以,不過妳得替咱們辦件事。」


    「什、什麽事?」她怯憐憐地問。


    「殺了閻律。」非常的簡單明了、清楚易懂。


    她瞪大眼,狠狠抽氣。


    「閻、閻律?你是說禦史大夫閻大人?那個武功高強,一百八十個人連手都打不死的閻大人?」再抽一口氣。「你、你你你……你竟然要我殺了他你?!天啊……我要暈了、我要暈了……」撫著額際,軟軟趴到地上。


    「不準暈!」那嘶啞聲嗓隱約露出一股氣惱。


    「可、可是……」她勉強坐直身子,總算開始手抖腳抖。


    「沒有可是!妳最好乖乖合作,否則明年的今日,就是妳和王紅花的忌日。」那人威脅道。


    「姨婆?你們對我姨婆做了什麽?」她再次瞪大眼。


    「放心,她還活得好好的,不過如果妳膽敢拒絕這次任務,或是任務失敗,我們馬上就殺了她!」


    「你們……你們好狠的心啊!我跟你們無暈無仇,為何偏要逼我去殺閻大人?人人都曉得他是武功高手,要殺他,談何容易?你們分明就是逼我去送死……嗚嗚……天啊……


    「妳要怪就怪閻律吧,要不是他同意讓妳進出閻府,我們也不會盯上妳。」神像後方,忽然飛來兩個小藥包,各是一白一黃。「不過我們也不會為難妳,隻要妳先將白色藥包裏的藥丸吞下,街著再將黃色藥包裏的藥粉摻到閻府的茶水裏,想辦法讓閻律喝下,我就饒妳和王紅花一命。」


    「藥丸?」她用袖襬抹了抹毫無淚珠的臉蛋,街著才以極慢的動作,打開其中的白色藥包。「這、這是什麽?難不成……難不成是毒藥?!」她死瞪著那顆暗赭色的藥丸。


    「沒錯,那是一種慢性毒,雖然八個時辰才會毒發,毒性卻是極強,且完全無人可解,隻要妳能夠在時間內完成任務,我就會給妳解藥,反之,妳若是無法及時完成任務,或是將此事泄漏出去,那麽就隻有死路一條!」


    「什麽?!」她驚呼一聲,連忙順手將藥丸用力拋出。「你們好歹毒啊,我才不吃毒藥,我絕對不吃!閻大人是好官,我也絕對不害他!」


    「哼!由不得妳!」


    一聲令下,守在門邊的壯漢立刻提刀奔來,其中一人將她的雙手反箝在後,阻止她反抗,另一人則是拾起地上沾塵的藥丸,快步朝她走來。


    眸光一閃,她不著痕跡朝窗外瞟去,額際隱約淌出一滴冷汗。


    娘的!直到現在還不現身,「他」到底打算試探她到什麽地步?難道非得等到她被人毒死,「他」才肯相信她隻是再尋常不過的老百姓?


    由於雙手動彈不得,她隻好開始扯喉吶喊:「不……不要啊,救命啊救命啊,誰來救救我啊!殺害閻大人,你們會有報應的,你們會不得好死的!」


    吶喊同時,她也拚命踢著雙腳,嚐試將眼前索命閻羅踹飛,順道將他手中的毒藥丸踢到空中,最好來個消失不見。


    可惜對方卻看穿她的計謀,側身一閃,竟快步來到她身後,並伸手掐開她的下顎──


    咻!咻!


    兩顆小石疾速自廟外飛來,瞬間擊中兩人穴道,藥丸震落至地,兩人登時動彈不得,緊接著一抹黑影自門外掠過兩人,直衝神像後方,用力揪出一名又圓又胖的中年男子。


    「啊!」


    隨著一聲驚叫,那又圓又胖的中年男子竟無預警地飛出供桌,狠狠摔至地麵,狼狽往前滾了幾圈才停下。


    她錯愕瞪眼,從地上哀號的大肉丸,一路往前看向麵無表情的左紹,正懷疑他是不是嫌某人太油膩,才會故意將人將作肉丸丟,兩名官差卻匆匆來到她的身後,將兩名大漢用繩捆綁,迅速拖到角落。


    緊接著,閻律也撩袍跨過門坎,來到她身側。


    她抬起頭,對上他總是清冷的黑眸。


    「封畫師。」他神色自若,朝她點頭寒暄。


    她眼角抽動,有一瞬間,彷佛看到他嘴角微微上揚──


    「娘的!」她忍不住破口大罵。


    他眉峰微挑,隨即繞著她走了一圈,好似在打量她有無哪裏受傷,接著他伸出雙臂將她扶抱至懷裏,彷佛她是一尊可愛的布娃娃,而不是什麽良家婦女。


    「畫師沒有受傷,不過顯然受到不小驚嚇,反應才會如此激烈。」他淡淡說道,同時探手撫過她冰涼的麵頰,動作輕柔而憐惜。


    她呼吸一窒,整個人嚇得瞠目結舌。


    老天爺,這會兒又有什麽陰謀了?否則向來冰清玉潔、不沾女色的閻律,怎會性格大變對她又摟又抱,還伸手調戲──不,伸手摸了她的臉?


    她動動粉唇,實在好想提醒他男女授受不親,還有,他極有可能是鬼上身,麻煩請盡快找人處理,不料聲音卻偏偏梗在喉間,怎樣都擠不出來,反倒是被他觸摸過的肌膚,竟莫名燃起一簇火苗,那火苗一路蔓延,瞬間將她整個人烘燒成一尊嫣紅色的陶瓷娃娃──


    深吸一口氣,她索性放棄開口說話,直接動用沒有癱軟的四肢,逃命似的迅速逃離他的懷抱。


    「多、多謝大人……」少了接觸,多了距離,她總算可以擠出一些聲音。


    「舉手之勞,畫師不用客氣。」黑眸盈滿笑意,他看著她即使受到驚嚇,仍然可以保持鎮定,隻是一雙靈眸看東看西,就是不肯看向他,不經意之中還是泄漏出女兒家的別扭和羞赧。


    眼底笑意更濃,他不禁將目光停留在她嫣紅的嬌顏上……


    「適才……草民失禮了,還請大人原諒。」她拱手作揖,佯裝沒發現到他的目光也開始變得很詭異。


    「劫後餘生,心緒混亂乃人之常情,我不會在意,畫師也不用介懷。」他淡淡回應。「這間破廟荒廢已久,附近又是一片荒涼,先前就曾發生過幾樁命案,每隔一段時日,我就會帶人到附近巡查,不料今日卻聽見封畫師的呼救聲……」他解釋起自己帶人出現在附近的原因。「我雖已盡快出手,不過畫師還是受驚了?」他雙手負後,問得很故意。


    「……不,大人來得正好,草民多謝大人救命之恩。」她福身道謝,表情看似感激,眼裏卻閃過一抹羞惱。


    可惡可惡!這人自一大早就派人跟蹤她,卻故意將話說得這麽好聽,簡直比她還會演。


    閻夜菱技高一籌,老愛無辜裝就算了,沒想到他不落人後,裝模作樣起來,連她都想甘拜下風,這對兄妹要是哪天過膩官家生活,絕對可以改行當騙子,那時候她幹脆直接收山,回家吃自己。


    「話說回來,封畫師怎會出現在此?」他繼續裝模作樣。


    她深吸一口氣,無法開口戳破他的謊言,隻能繼續委曲求全。


    「是這樣的,草民本來走在路上,誰知卻在半路上被人裝入麻袋,一路戴至這間破廟,草民嚇得半死,結果這人……」


    她指著匍伏在地上抖動的大肉丸,忿忿不平地告狀:「這人竟還躲在神像後頭裝神弄鬼,要挾草民若是不下手毒害您,就要草民和姨婆命喪黃泉,草民甚至還差點被迫服下毒藥,幸虧大人及時出現,否則草民隻怕早已魂恨歸西,再也無法和姨婆團圓。」


    「喔?」閻律總算看向地上的肉丸,好似直到現在才發現他的存在。「左紹,將人架起來。」


    「是。」麵無表情的左紹立刻抽出大刀抵住肉丸的頸子,用冰冷的刀背架起地上的肉丸。


    她眨眨眼,完全可以很肯定,他是真的很嫌棄肉丸,所以才會用如此特殊的方法將人架起。


    「這不是軍器監臣蔡章茂蔡大人嗎?」閻律指名道姓,一眼就認出肥肉丸的身分。


    「大人……」蔡章茂麵色慘淡地應道。


    「你身為朝廷命官,卻知法犯法,不但教唆下屬當街強搶民女,竟然還想謀害本官!如此大逆不道,實在罪不可赦!」


    「大人,下官冤枉啊!」蔡章茂立刻呼天喊地的喊起冤來。「這一切都是這女人在編派造謠,大人可別真信了她,下官今日隻是正好路過此地,卻見此女在附近鬼祟徘徊,因此才會讓人強押著她問話,絕對沒有所謂的強搶民女,下官更不敢謀害大人,請大人明察!」他為自己脫罪。


    「喔?如果隻是問話,你又該如何解釋這兩包毒藥?」閻律彎身拾起遺落的藥丸和黃色藥包,擱在掌心上頭仔細觀察。「雖然隻是匆匆一瞥,本官卻在外頭瞧得一清二楚,朝廷官員,不依法辦事,卻縱容屬下對一名女子強行喂毒,若不是別有居心,就是封畫師所言一切屬實,你確實想逼她謀害本官。」


    「不……不是的!下官隻是……下官隻是……」


    「得了。」閻律斷話,表情冷厲懾人。「這陣子本官一直密切注意著你,私底下你幹了哪些勾當,你我心知肚明,你就不用再狡辯了。」他話中有話地說著,目光似乎看透一切。


    沒料到閻律早已盯上自己,蔡章茂臉色一白,嚇得直想就地暈倒,可想著頸上有一把大刀架著,又不敢輕舉妄動,隻好死命撐著發軟的雙腳,抖著一身肥肉哀聲告饒。


    「大人饒命……大人饒命啊!下官知錯,下官真的知錯了!不過下官也是被逼的,請大人明察秋毫,法外開恩,饒過下官吧!」


    「此事本官自然會查,而且絕對會查個徹底,除了以還有哪些人涉案,本官一個都不會放過,至於你……」閻律淡定說著,渾身氣勢不怒而威。「就先到牢裏反省吧!」


    「不、不,大人饒命啊,下官真的是被逼的,下官真的──啊!放開我,放開我!我不要坐牢……」


    在閻律的指示下,左紹迅速領著兩名手下,將蔡章茂一幹人等押到外頭備好的馬車上。


    眼看犯人被捕,風波平息,封曳秀也不開口過問兩人之間究竟有什麽恩怨,隻是雙手負後,若無其事地跟著他一塊兒走出破廟。


    左紹等人動作神速,眨眼間就將犯人關入馬車,留一人在馬車內看守,另一人騎馬殿後戒備,另一人則是在前方駕車。


    「畫師,此廟地處偏僻,一塊回去吧。」閻律轉過身看向她。


    「也好。」她點點頭,瞧見左紹就坐在馬車前方,負責駕車。「那草民就和左大俠坐一塊兒,順便幫忙拉車。」她往前走去。


    「左紹得直接將犯人帶到刑部,妳跟著我走。」他忽然扣住她的手腕,理所當然將她帶至一匹駿馬前。「畫師可需要我協助上馬?」他好心詢問。


    她的神情頓時變得有些古怪。


    「敢問……這馬是誰的?」她一字一字說得極為清楚。


    「自然是我的。」他泰然自若解開樹幹上的韁繩。「馬兒高大,有人協助上馬總是安全些,倘若畫師害怕,我可以直接抱著妳上馬。」


    抱著她什麽?


    她雙眼瞪大,頭皮發麻,本能就想後退,誰知他卻不肯放手。


    他將手勁拿捏得極好,絲毫不讓她感到疼痛,卻也讓她逃不開……她不隻神情古怪,就連一顆心都開始怦怦亂跳了。


    「多謝大人好意,不過草民與大人共騎,這似乎於禮不合……」她銀牙暗咬,強自鎮定道:「草民還是和左大俠他們一塊兒,隻要一入城門,草民便馬上下車,絕對不耽誤公務──」話還沒說完,馬蹄聲忽然急促響起。


    她迅速轉頭,就看到左紹駕著馬車一聲不吭地迅速離去。


    她一愣,緊接著立即轉頭查看身周──


    沒有!


    沒有!


    到處都沒有第二匹馬的影子!


    那三人一車一馬,說走就走,理所當然就將她遺棄在虎口……娘的!這世上還有沒有天理啊!


    閻律忍住滿腔笑意,佯裝沒看見她臉上的震驚與薄怒,徑自環住她的細腰,輕而易舉地將她抱坐到馬背上。


    「畫師,今日妳又讓我刮目相看了。」他跟著上馬。


    哀莫大於心死,眼看木已成舟,她也不再試圖反抗,甚至連他坐到身後都保持緘默,隻是靜靜眺望遠方藍天,先行哀悼待會兒就要發生的憾事。


    沒想到她百密一疏,終究還是中了他的道,待會兒入城後,當所有人瞧見她與他親密共乘一騎,想必京城話題又要再添一樁,而她,則是別想再賺到那些千金大小姐們的銀兩了。


    搞了老半天,俊美天神的真麵目,原來一直都是隻居心叵測的妖孽!


    暗歎一口氣,她揉著發疼的額際,很虛弱地發問:「大人的意思是……」


    閻律越過她的身側執起韁繩,將她徹底困在自己的胸懷間。


    「意思就是,妳是我見過最臨危不亂、聰慧勇敢的女子,我對妳……似乎是愈來愈感興趣了。」笑聲和話語聲同時落下,駿馬瞬間往前奔騰。


    抵不過那股勁勢,她整個人往後撞進他厚實的胸懷,腦袋頓時空白一片。


    噠噠噠……噠噠噠……


    當馬兒終於奔出樹林,她才終於如夢初醒,連忙挺身坐好,順道連忙思考他話中的意思。


    他對她感興趣……他究竟沒事對她感什麽興趣?!


    他是了不起的大官,她則是區區死老百姓,就算見過幾次麵,他們之間依舊是八竿子打不著關係,況且先前他的態度總是清冷,怎麽今日再見麵,他就鬼上身的這麽嚴重?


    感興趣……她瞪著自己握緊的雙拳,直到此刻才發現自己原來一直在壓抑,壓抑著某種她也不明白的情潮騷動。


    不過短短一句話,他就輕易地將她撩撥得心緒大亂、難以冷靜,這是她成為春史以來從未發生過的事……


    不行!這人心思縝密敏銳,凡事又多疑戒慎,天曉得他又是為了刺探她什麽,才會故意說出這種「鬼話」?倘若她要是太過認真,那就是中了他的詭計。


    也罷,既然他能夠性格大變,她自然也能來個左耳進右耳出,適才他究竟說了什麽,她決定當作通通沒聽見。


    她真的什麽都沒聽見……

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