「記住了，來到這裏之後，妳們過去的身分、名字，甚至是回憶，統統都給我丟棄！從今以後，妳們不再是什麽良家婦女，妳們隻是伺候男人的娼妓！」
在鴇娘的尖聲宣告中，周圍應景似的飄出細微的飲泣。
「妳們從前的名字也不能用了！」鴇娘繞著跪坐在地的姑娘們走動，記住每一張新到的麵孔，順口為她們更改名字。
「喏……至於妳，就叫十娘吧！」
當鴇娘走到她麵前，迎接她的是一個與本名相差甚遠的記號，代表她將來乃至一生都無法磨滅的汙點──
因為接下這個記號開始，她就是最低下的妓女。
從那天起，她珍惜了十七年的清白就此葬送……
「啊——」驚嚇聲打斷了揪心的夢魘，深深的黑暗在她睜開雙眼後，悄悄的收縮起來，並非離開，隻是退到一旁等待時機再次吞沒她。
從真實的噩夢中驚醒，她坐起身，用泛著冷汗的掌心不停擦拭著滿頭的汗水，卻是怎麽擦都擦不幹淨。
臉上一片潮濕不隻是因為汗水，還有從眼眶不斷溢出的熱淚──她想著這些年所發生的一切，想著自己所失去的一切……縱然已事過境遷，她仍無法釋懷，隻能埋首在掌心裏哭泣。
方才夢見的不是虛幻，而是曾經發生在她身上的事實……
「十娘，該起來做事了！」門外響起了不耐煩的呼叫。
瑟縮在床鋪上的女子堅強的抹掉滿臉淚痕，不必整理儀容，穿上鞋，直接開門走出密不透風的小木屋，去向廚房。
如今的她叫杜十娘，過去那個充滿詩情畫意的名字她已忘記，也不敢再想曾經有過的優雅生活；如今的她，隻是妓院裏一個卑微的廚娘。
「臨仙姑娘要喝蓮子粥，飛鳳姑娘要杏仁湯……」
杜十娘等廚房外的少女們交代完畢，才慢慢點頭回道：「曉得了。」
天色大亮，她今天多睡了片刻，許多雜務還沒來得及處理。院子裏的人已經來要吃、要喝了，她若不能及時送上早點，一定會讓人數落的……杜十娘手忙腳亂，一邊開鍋、一邊清洗米菜。
少女們看著杜十娘慌張的模樣，紛紛相視而笑，手牽手走開，竊竊私語聲從她們青春奪目的身影中傳蕩開來——
「杜廚娘的手藝不錯，就是人沉悶了一些。」
「據說她曾是個千金小姐，家人犯了罪，連累她被貶為妓。」
「她那樣子還能接客！是想嚇死人嗎？」
「妳們才來多久，哪會知道內情？她原本長得很不錯，但太清高了。聽說在接客前兩天故意將自己弄破相，寧可到廚房當廚娘，也不肯倚門賣笑呢！」
「真有骨氣……」少女們不由得冷笑連連。
「如今她得懷著那分骨氣來伺候我們，妳們說可笑不可笑？」
杜十娘即使自殘也不當妓女，但淪落到伺候妓女的她，又有多高貴？
少女們瞧不起這種毫無能耐又要故作清高的女子──進了妓院的每個女人都有不堪回首的辛酸往事，事已至此，不趁著紅顏迷人之時，利用美色找尋機會脫離火坑，反倒為了一文不值的貞操和顏麵自毀容貌，永遠失去了展露風華的機會，這種愚蠢的行為，讓生活在最底層的她們同情不起來。
「妳們還在悠閑什麽？快去給姊姊們打扮打扮，娘說有貴客上門了！」一道清脆的嗓音帶著幾分急切，飛速逼近。
「大清早的，誰要來啊？」少女們不約而同的轉頭問著跑進內院的同伴。
她們都是妓院裏的丫頭，跟著招牌人物學習技藝，在學成之前隻服侍帶領自己的妓女，不必接客。
「我方才遠遠一瞧，來的人是李世子呢！另一個不認識，但生得也不錯！」
「瞧妳那興奮的樣子，生得再俊俏也輪不到妳啊！」
「哼！過些日子等我掛牌了，妳再來跟我說這話試試！」
嬉鬧如常的少女們，在互相嘲弄中快步遠去。
在廚房內忙碌的杜十娘無意識的抬頭，望著那些青春洋溢的身影，心底湧出絲絲羨慕，羨慕少女們肆無忌憚的天真與活潑，她們擁有她早已失去的一切──
在她十六歲那年，因家族獲罪進了牢獄。一年後，判決下來，族中男子盡斬，女子全被充入妓戶，她的人生就此天翻地覆。
在妓院待了五年，她失去了純真，失去了容貌，失去了信念。
曾聽說，族中有女人用美色征服了某位權貴，換得脫離賤籍的機會。可她自毀容顏，為了保住自幼珍惜的清白，她也永遠失去了贏得男人喜愛的本錢。
杜十娘靜靜的煮著早膳，臉上泛起一抹苦澀的笑。
她所在的「銷魂院」是城裏最有名的妓館，這裏沒有雛妓，掛牌的都是經過長久調教，有一門高雅技巧，又懂得取悅男子的女子。
在世俗的人眼裏，妓女都是卑賤的，但她在妓院這五年，見到的卻是三教九流各路男子，放著純潔的女人不愛，捧著金銀財寶來博取「閱人無數」的紅顏一笑。
她真不知道為這些男人守身如玉的婦女們情何以堪？
假如她從未受到禮教的熏陶，說不定當初的她就能放棄無謂的尊嚴，出賣自己的shen體，說不定如今也就能像院子裏的紅牌姑娘們一樣，擁有許多忠心耿耿的裙下之臣……
＊
「李世子啊！您這些天到哪去了？可想死我家女兒了！」銷魂院的鴇娘滿麵歡笑，走出門迎接貴客李承宇，然後看看天色——太陽剛出來，這位貴客未免來太早了！「嗬嗬，今天您來得真早。」
「今天是為一個朋友來的，特地讓他到這裏來開開眼界。」李世子甩甩手，不準鴇娘太靠近。
「哪位？」鴇娘往李世子身後一看，笑容倏地結冰，口中驚呼聲一響，當即揪著李承宇，緊張道：「世子爺！您是在說笑吧？別……千萬別讓那位進來呀！」
「誰有工夫跟妳開玩笑？」李承宇驚訝的打量鴇娘瞬間失血的臉，有點佩服鴇娘如此迅猛的變臉功夫。「有錢賺，妳應該笑才是。」
「那位……賺那位的錢？」鴇娘淚流滿麵，早知道李世子是帶「那位人物」上門，她今天就不開門了！
「少囉唆！」李承宇不耐煩的推開小聲發牢騷的鴇娘，轉頭一看，他那個分量十足的朋友已經下了馬車，朝他走來。
「不能不囉唆啊！」鴇娘見狀，急忙提醒李世子，「您看看對麵那個破損至今不曾維修的店，從去年關門到如今，就是被您朋友砸的！您行行好，帶他回家休息，別來了，改天您單獨上門，我保證分文不收，可以嗎？」
李承宇其實很清楚自己的朋友的破壞力，怪不得人見人怕，但他今天來此的用意特殊，即使整座院子的姑娘都出來哭訴，他也不能把朋友帶走。「別說了，快讓開！對麵那家店被砸是因為他們逼良為娼，砸得有憑有據，砸他們是為民除害，也替妳消滅競爭對手，妳該高興才是！」
「他砸得我一見他就怕啊！」鴇娘不肯讓李世子進門。「您以為我不曉得那位是什麽人物嗎？他要是發發脾氣，就連當今的皇帝老爺都不一定對付得了！您別為難我們，大清早的，讓那位大人進門，您覺得我們還能活到晚上嗎？」
正當苦苦哀求的鴇娘還在抵抗李世子，一道輕飄飄的質問吹了過來——
「你們杵在門口當門柱啊？」
鴇娘渾身一震，絕望的看向發話的男子，所有防線全都不攻自破。「嵐王……王爺……您……這麽早……嗬嗬……嗬嗬……」
她眼前步步逼近的男子生得十分文雅，五官清秀、氣質脫俗，很像滿腹經綸又極有禮教的書生，但這隻是外表！
每個接觸過他的人都知道，他的性子和文質彬彬的外表差了不隻十萬八千裏，他的人生簡直就是為了「人不可貌相」這五字真言而存在的！
另外，他還有個外人都知道，卻絕對沒人敢讓他知道的外號——怪物！
他就是「嵐王」百裏烽燁，一個身世奇異、來曆不明，行事不凡的異姓王爺！
「這女人怎麽笑個不停，抽筋啊？」百裏烽燁把鴇娘推到李世子身邊，「真可憐，年紀一大把的還要做這種生意，你跟她感情這麽好，趕緊替她贖身吧！」
鴇娘的顏麵抽搐得更厲害了，這妓院是她開的，她在心中大罵贖你的頭，但對著百裏烽燁，卻是連一個不敬的字眼都不敢提及。
「我沒有跟她好！」李世子將鴇娘推給躲在一旁的龜奴。
「你們賴在門口磨蹭了半天，不是在敘舊嗎？看起來頗有纏綿不休之勢！」
李承宇丟去一記白眼，為了自己一整天的心情著想，他決定不跟百裏烽燁繼續這個話題。「我來這裏都是為了你，快進去把人見一見再來調侃我吧！」
百裏烽燁柳眉微挑，率先踏入銷魂院。
早在裏頭等候貴客的花娘們臉上還有些疲倦，卻在見到百裏烽燁的瞬間，有幾張疲倦的笑顏頓時像是被雷劈中似的──歪曲了！
有些手段和見識的花娘都看過或是聽過有關百裏烽燁的事跡，他是個不可能憐香惜玉的男人，來妓院絕對不安好心！
在見到百裏烽燁身後跟著的一群丫鬟之後，花娘們更加確定了她們的猜想──試問有哪個男人到妓院還帶著一幫水靈靈、嬌嫩嫩的姑娘隨身伺候的？有這麽一群容貌毫不遜色於紅牌名妓的美少女服侍，他還需要上妓院嗎？
鴇娘顫巍巍的走過來，眼看一群相貌有點相似又都美麗耀眼的丫鬟們為百裏烽燁捧上茶水點心，一邊替他搧風，一邊還為他擦手……不僅周圍的花娘們看得頭暈眼花，她老人家也都快七竅生煙了。
這個怪物肯定是來砸場的！
鴇娘咳了一聲，正想開口示弱，百裏怪物一記冷淡的目光瞟來，她居然四肢無力，差點就腿軟倒地──鴇娘再次淚流滿麵，她真對這個怪物沒轍啊！
「妳們這裏有個姓杜的廚娘，去把她叫來。」李承宇巡視了眾花娘一眼，同情的眼神停到如喪考妣的鴇娘臉上，最後算他有點天良，開口解圍了。
「杜？」鴇娘聞言，呆滯了。
百裏烽燁見了，問李世子，「她看起來呆頭呆腦的，還時不時就冒冷汗，是有病吧？」
你大清早不睡覺上妓院找廚子才有病，老娘是被你嚇哭的，冷汗你個頭，鴇娘在心中破口大罵，嘴上卻恭敬的回著，「有，你們說的應該是十娘。」
「什麽十娘？」百裏烽燁很困惑。
「杜十娘。」鴇娘講出廚娘的全名。
「她不叫這種名字。」百裏烽燁質問的目光瞟向李世子。
鴇娘忙不迭回道：「進了我們這裏的姑娘，大多都會改掉原本的名字。」
「她自己改的？原來她這麽沒品味！」百裏烽燁覺得失望了。
你才沒品味，你全家都沒品味……但鴇娘依舊是敢怒不敢言！隻好把罵人的話擺在心裏。
「你真不懂事。」李世子插嘴了。「名字被改，肯定不是她自願的，必然是別人為她取的。」
李承宇瞄了鴇娘一眼，「多半就是這個女人的傑作吧？」
百裏烽燁對著鴇娘搖搖頭，隨即吩咐跪坐在地為他捶腿的丫鬟，「妳去馬車上拿我今天看到一半的書來給她瞧瞧，人無知不是罪，但不學無術、不知長進就對不起生養妳的爹娘，和國土上的鄉親百姓了。」
鴇娘恨不得賞自己一個耳光，她一定是瘋了才會乖乖陪在大怪物身邊，所以她當機立斷，迅速吩咐一旁的龜奴，「趕緊去將十娘『請』來，快！」
百裏王爺等丫鬟回來複命，馬上又叫住鴇娘，「把書拿去，坐到那邊看看，待會兒我抽查。」
接著又吩咐丫鬟，「盯著她，她若是看不懂，妳就教到她懂為止。」
長袖善舞、八麵玲瓏的鴇娘繼續淚流滿麵，完全不敢反抗。
「妳應該識字吧？」百裏烽燁順口問。
鴇娘忙不迭點頭，深怕她說不識字，百裏烽燁會請教書先生來替她當場授課，還要她自己支付學費，將來怪物王爺更有可能會每個月不定時上門來驗收成果。
這樣的事，百裏怪物曾經做過，鴇娘完全沒有勇氣冒險。
「你瞧，她高興得都哭了，那眼淚很真摯。」百裏烽燁把鴇娘的反應告訴李世子，他的語調滿開心的，似乎是覺得自己做了一件善事。
她從見到你後就一直都在哭……李世子默默不把內心話說出口。
「十娘來了。」此時去而複返的龜奴，發出了挽救蒼生的預告。
在場的花娘難得有誌一同，全部躲到杜十娘身後。
百裏烽燁抬眼望去，隻見一道畏畏縮縮，毫無光彩的身影慢慢接近；等看清了那身影的全部麵貌，他有如遭到青天霹靂，不可置信的神色占據了他那清秀的臉。
「真是她？」百裏烽燁出人意料的問。
「我們這裏就一個廚娘！」龜奴與鴇娘都慌了，他們可沒膽子欺騙這個怪物！
出人意料之外的是，百裏烽燁下一瞬就道：「確實是她。」
在場的人對他那不可捉摸的心思，頓時感到麻木。
隻有杜十娘，對眼前的一切感到茫然不解──她不曉得眼前這個清秀男子的來曆，雖然他相貌文雅，但見眾人誠惶誠恐的態度，她猜也猜得出此人不是好相處的人物。
被他帶有審視意味的目光打量著，她除了感到忐忑，還是忐忑。
「妳怎麽會弄成這副模樣？」百裏烽燁從杜十娘的臉上依稀能找出當年傾倒人心的痕跡──她的五官輪廓並無變化，但滿臉的傷和整個人的神態都令他無法將眼中人與當年美得冠絕京城的杜家千金聯想到一塊。
失去美貌不要緊，但若連氣質都沒有，這人就毀了！
如今的她，實在是慘不忍睹。
這人是誰啊？杜十娘滿頭霧水，她很確定自己並不認識這個男人，也就不懂百裏烽燁問的是哪門子的話？
李世子再次插話，幸災樂禍似的問著百裏烽燁，「感想如何？有種破滅的心酸吧？唉！也許這就是人生啊！」
百裏烽燁很鄙視他，直截了當的命令，「解釋一下她是怎麽了？」
李世子喝了一口茶，慢條斯理的說出杜家的破落經過，「她家不少當官的貪贓枉法，惹到幾個不能惹的權貴，於是讓人收拾一番，家裏的男人全被抄斬，女子皆入妓院……你回京城都沒聽說嗎？」
「沒人告訴我。」百裏烽燁不悅了。
李世子遲鈍的發現自己問了不該問的話──正常人是不會想跟百裏烽燁打交道的，別說怪物王爺這些年南征北戰，沒閑暇聊京城的大小事，即便王爺人在京城，也沒幾個人有勇氣跟他交談，隻除了他！
李承宇心知肚明，自己大概是怪物王爺唯一的朋友，他想著想著，忽然佩服起自己的勇氣。
「她進了妓院後不肯接客，便拿刀子劃傷自己的臉，找機會又取火燙傷手腳肌膚，把自己糟蹋得不管有沒有穿衣裳都會讓男人倒胃口，所以就算身在妓院也沒人會嫖她了。」李世子接著說出他打聽到的內幕。
百裏烽燁注視著眼前垂頭不語的杜十娘，留意到她臉上清晰可見的兩道傷疤──猙獰的疤痕均衡的從她的雙目眼皮底下一直蔓延到下巴，破壞了她本來美麗的臉。
百裏烽燁帶著幾分意外，感歎的說：「原來妳還是個貞潔烈女啊……」
李世子與百裏烽燁相交多年，一聽他的語氣就察覺到他對杜十娘仍有好感，又思及他這些年來找的女子都與杜十娘有些神似，當下忍不住取笑的問，「不曉得有沒有你那麽忠貞啊？」
調侃之餘，李世子還故意看了看百裏烽燁身邊的丫鬟們。
經他一提，眾人不得不順著他的視線一打量，當下人人都驚覺到百裏烽燁的丫鬟們長得確實與杜十娘有點相似，隻是比她的容貌完好又年輕一些。
如此看來，百裏烽燁和杜十娘之間一定有什麽交情，然而杜十娘的態度又不像與百裏烽燁認識……
他們之間到底有沒有什麽呢？
誰也不曉得，杜十娘此時此刻深感屈辱──自身悲慘的遭遇被人當成有趣的消遣，就在她的麵前被重提一遍，那感覺猶如撕下她好不容易愈合的傷口；而男人們輕慢的姿態又好像是在看笑話般，等著消遣完她後再欣賞她會露出什麽醜態，藉以取悅他們的殘虐之心。
她瘦弱的身軀隱隱發著抖，但是憤怒又能如何？沒權沒勢的她就算自殘以保住清白，別人還是能想出各種方法來傷害她的尊嚴，令她覺得肮髒。
除了認命和忍耐，她別無辦法……
想通後，忍過短暫的痛苦，她也就習慣了──不管這兩個陌生男子說了什麽，她都會當作沒聽見，冷漠得毫無反應。
「將他丟出去！」百裏烽燁眉心一蹙，一聲吩咐，外麵立時飛入兩道黑影，以迅雷不及掩耳之勢將李世子給拖走了。
在場的人見狀，紛紛學著杜十娘低頭沉思，表現得無比溫順、乖巧，免得自己遭到毒手！
「妳就待在這裏做飯，不做別的嗎？」百裏烽燁心血來潮，問著杜十娘。
杜十娘無法閃避，故意拖了半晌，拖到百裏烽燁不耐煩了，她才一臉迷惑的回道：「呃……是。」
有些遲鈍，這女人大概是被辛苦的日子給折磨得腦子都不靈光了，從前奪目的光芒還真是絲毫不剩，百裏烽燁很可憐她，然後他就想做做好事。「妳很想離開這裏吧？」仁慈的問。
離開？杜十娘被他給問住了──這是試探嗎？
她今年已經快滿二十二了，一個失去容貌，青春不再的女人，沒有容身的家，餘下的親人也都墮入風塵，她能去哪裏呢？
在銷魂院，她好歹有間幹淨的屋子可以住，有份糊口的差事能做；離開這裏，她何以為生？
這年頭，就算她想出家，也未必有寺廟肯收容她吧？「不，不用了。」猶豫了片刻，杜十娘充滿無奈的輕聲回複。
百裏烽燁很不滿意她給的答案，「自甘墮落了嗎？」
杜十娘無語，她煮飯做菜，算什麽墮落？
百裏烽燁轉頭去問戰戰兢兢的龜奴，「她做的東西能吃嗎？」
這是什麽問題，簡直是羞辱人……杜十娘恨而咬緊牙根。
「十娘的手藝不錯，客人們吃了都說好。」
百裏烽燁等龜奴恭敬的回完話，不冷不熱的說了兩個字，「是嗎？」
會看眼色的龜奴馬上就感受到怪物王爺內心不為人知的期待，立刻交代著杜十娘，「十娘，快去做幾道菜讓王爺嚐嚐！」
杜十娘遲疑了一下──現在嗎？
「我有說要吃嗎？」百裏烽燁不高興了。「你們以為你們是在開飯館嗎？我要吃東西還得來妓院吃嗎？笑死人了！」
眾人一片沉默──那他一大清早來上妓院，勞師動眾的就隻是為了看廚娘，這就不可笑嗎？
杜十娘很迷茫，望著性情難測的百裏烽燁又覺得很無措。
百裏烽燁對上她無助的眼神，輕蔑的一笑，接著吩咐道：「好吧！收起妳臉上的哀傷，上天有好生之德，看在妳這麽有誠心的分上，本王就讓妳去煮些清淡點的過來吧！」
眾人聞言，全都啞口無言！
杜十娘也聽得目瞪口呆，忍不住掏了幾次耳朵──她的耳朵沒壞吧？她剛才是聽到了什麽啊？為什麽她那麽認真聽，但還是聽不懂呢？
這男人說的是哪門子的話啊？她哪裏誠心了她怎麽自己都不知道？
自認脾氣好又最能忍耐的杜十娘忍不住想質問蒼天，這男人究竟是打哪來的怪物啊？此時她不僅臉上哀傷，內心更是憂愁萬分！
＊
「這嵐王……是什麽東西啊？」
「我聽相好的客人說，他是皇帝去西郊狩獵時，在林中發現的孤兒，皇帝憐他身世淒慘，讓同行的百裏將軍收養了他。他十四歲就隨父從軍，立下赫赫戰功，十九歲那年就被封為大將，二十歲封王，去年才班師回朝。」
「若隻是個軍官，性子絕不會如此古怪……你看看那個李世子，連正牌的皇親國戚都要看他的臉色，他即使有戰績，手握兵權，也不可能這般霸道呀！」
「說到這，我想起曾經跟恩客外出參與名門夜宴時，見他在場，人人都要敬畏他三分，皇帝也未必有他的架子……」
「是呀！上個月初一，有大人請我上門跳舞助興，本來客人們飲酒作樂正開心，這個百裏王爺一來，在場的權貴就像是被閹了似的，全都變得魂不附體了。」
「喏，十娘來了，走，咱們去問問她！」
杜十娘一進內院，就見到一群沒膽現身的花娘們躲在院子裏議論紛紛，很顯然她們偷看到百裏怪物駕到後所發生的一切。
當杜十娘一來，眾女子忙不迭圍攏住她，開始連續不斷的發出質問──
「妳和嵐王是舊識嗎？」
「他來找妳做什麽？」
「怎麽以前沒聽說過你們有交情啊？」
一個比一個更有難度的問題問得杜十娘隻覺得頭痛無比，別人質問她的內容恰好也是她不解的謎。
禍從天降的意思，今天她又有了更深刻的體會。「抱歉，我不曉得，真的……我什麽都不知道，我還得去做飯。」以小心翼翼的態度避開追問，杜十娘繞過包圍她的女子們，不疾不徐的走向廚房。
在她身後，一聲聲毫不避諱的嫌棄與嘲弄隨之響起——
「這女人好沉悶無趣啊！」
「有趣的女人怎麽會自毀容貌？」
杜十娘假裝沒聽見，忙著處理柴米油鹽。
女人們hexie在廚房外的綠樹下，很快的轉開話題，繼續談起百裏烽燁的種種豐功偉績。
她們不高不低的音量，正好讓杜十娘聽清楚關於百裏烽燁的傳聞。
她因此知道了他的年紀與她相差無幾，知道他有什麽身分和地位，知道他揚名天下的怪物脾氣，卻怎麽也想不起來——
他是如何認識她的？
片刻後清粥小菜出爐，杜十娘端了一份送到外院。
進了大廳，見到一群嬌媚花娘仍在罰站，角落邊的鴇娘還在看書，而龜奴則是一本正經的回答著嵐王的各種提問。
一瞬間，杜十娘竟有種很荒唐的感覺，彷佛這裏不是妓院，而是到了哪家的學堂，正在看嚴肅的先生教育學子，這讓她忍俊不禁。
「這麽慢。」百裏烽燁沒容許她蹉跎時光，開口就數落，「妳比我想的還駑鈍。」
杜十娘聰明的不答腔，將菜肴捧過去。
百裏烽燁身旁的丫鬟接住，立即取出攜帶來的餐具遞給百裏烽燁。
杜十娘瞥去一眼，純銀打造的碗筷在透窗而入的朝陽照射下，發出令她眼痛的光芒。
大清早的帶齊了行頭到妓院來吃東西，這位王爺還真是好興致。
「手藝很一般，沒什麽值得回味的……」百裏烽燁舉止優雅的品嚐著杜十娘做的食物，如在鑒賞書畫般的認真。
杜十娘以為他說完挑剔的話後，就不會再食用，沒想到他是一邊批評，一邊仍慢慢的將食物吃完──連殘渣都不剩！
吃完，百裏烽燁擦拭嘴唇，穩重的告訴杜十娘，「不算好吃，妳再去做些點心來讓我試試，順便泡些茶水。」
這家夥吃得連渣都不剩了，又要加點心，居然還有臉說不好吃……
杜十娘再次感受到雷擊般的震撼，極其彷徨無助的看著周圍的人，卻見四周都是一張張麻木且呆滯的臉，想必旁人也跟她一樣，全都沉浸在如雷擊般的震撼當中。
她擦擦額頭上的冷汗，乖乖的服從命令。
一整個上午，她像是忙碌的陀螺般轉個不停，等她張羅了點心、果子、茶水……徹底伺候到百裏烽燁滿意了，王爺才施施然的起身，終於舍得走人。
「我們走，把沒吃完的點心打包帶上。」百裏烽燁命令丫鬟們收拾物品，準備離開，接著又道：「改天再來。」
話說完了，王爺看了看沒有任何表示的杜十娘，眼中閃過一絲不滿。
鴇娘則是因為他那最後的一句話，驚得差點就魂飛魄散了──什麽改天再來？不！絕對不行，她怎能給百裏怪物這種虐待人的機會呢？
「王爺——且慢！」見多識廣的鴇娘察覺到百裏烽燁對杜十娘很感興趣，隻怕他三不五時就來吃飯，那她的生意就不用做了！
鴇娘眼捷手快，將杜十娘推向百裏烽燁。「王爺，您人尊貴，事務忙，不如把十娘帶回去讓她為您料理三餐，滋補身子！」這樣您以後就別再來了，鴇娘獻媚的笑著。
杜十娘一聽，再次感到震驚。
「妳以為我家沒廚子，需要她去班門弄斧嗎？」百裏烽燁不屑一顧的盯著杜十娘錯愕的臉──她方才親口說了不想離開妓院，讓他對此感到很介意！
「十娘是個體貼的人，又很靈巧，什麽事都學得快，用久了包您滿意；而且她的贖身費用不算貴，這麽物美價廉又實用的，很難找了！」
杜十娘聞言不禁傻住，她最近沒得罪鴇娘，幹嘛一個勁的把她往外推？
對於鴇娘的苦心勸說，百裏烽燁微微動搖了，「有這個必要嗎？」
沒必要，那你現在眉開眼笑是在暗爽什麽？鴇娘此時此刻終於洞悉了百裏烽燁的意圖──王爺純粹就是為了杜十娘而來，不管他決定拿杜十娘怎麽辦，總之有杜十娘在，她們整個院子裏的人都別想安寧了！
「有，當然有！」鴇娘賣命的勸說，用手指著麵色焦慮的杜十娘，「您瞧，十娘連表情都變了，可見她也非常有誠意，萬分渴望到您的府上去伺候您！」
杜十娘聽得張口結舌，連句人話都說不出來，直覺想搖頭、想反對，鴇娘卻將毒爪一伸，從後方偷襲，掐得她痛到眼眶發紅，顧不得搖頭反對了。
百裏烽燁用心打量了杜十娘一眼，被她含淚的目光給打動了──她總算是真情流露，離開火坑才是她真實的心願吧？
真是的，那她方才就不要裝得那麽淡然又鎮定嘛！
像他這種賦有高尚品德的優秀青年是不會見死不救的，她若是早點哀求他，他早就對她伸出援手了，她是在裝什麽矜持？「哭什麽，本王帶妳回去就是了，走吧！」
王爺大發慈悲，二話不說，拉著急得說不出話的女人，將她拉出妓院。
滿院子裏的人頓時如獲新生，原本麻木又呆滯的臉上立刻恢複了閃亮的光彩。
鴇娘接過百裏烽燁的丫鬟交給她的贖身錢，笑容滿麵，連賞錢都不要了。「官府那邊，就請王爺派人去說一聲了。」
杜十娘是罪人，一般人是不能買的，但百裏烽燁可不是一般人，隻要王爺的一句話，就能讓整座妓院化為粉末，這種危險人物，鴇娘可是決心避得遠遠的！
反正廚子隨便找都有，但安寧卻是千金難求！犧牲一個毫無色相，賺不了錢的女人，換取大怪物不會再來騷擾，這真是劃算到不能再劃算的好買賣了！
「王爺慢走……王爺走遠了嗎……王爺您聽不見了吧？以後別再來啊！」
在鴇娘的尖聲宣告中，周圍應景似的飄出細微的飲泣。
「妳們從前的名字也不能用了！」鴇娘繞著跪坐在地的姑娘們走動，記住每一張新到的麵孔，順口為她們更改名字。
「喏……至於妳，就叫十娘吧！」
當鴇娘走到她麵前，迎接她的是一個與本名相差甚遠的記號，代表她將來乃至一生都無法磨滅的汙點──
因為接下這個記號開始，她就是最低下的妓女。
從那天起，她珍惜了十七年的清白就此葬送……
「啊——」驚嚇聲打斷了揪心的夢魘，深深的黑暗在她睜開雙眼後，悄悄的收縮起來，並非離開，隻是退到一旁等待時機再次吞沒她。
從真實的噩夢中驚醒，她坐起身，用泛著冷汗的掌心不停擦拭著滿頭的汗水，卻是怎麽擦都擦不幹淨。
臉上一片潮濕不隻是因為汗水，還有從眼眶不斷溢出的熱淚──她想著這些年所發生的一切，想著自己所失去的一切……縱然已事過境遷，她仍無法釋懷，隻能埋首在掌心裏哭泣。
方才夢見的不是虛幻，而是曾經發生在她身上的事實……
「十娘，該起來做事了！」門外響起了不耐煩的呼叫。
瑟縮在床鋪上的女子堅強的抹掉滿臉淚痕，不必整理儀容，穿上鞋，直接開門走出密不透風的小木屋，去向廚房。
如今的她叫杜十娘，過去那個充滿詩情畫意的名字她已忘記，也不敢再想曾經有過的優雅生活；如今的她，隻是妓院裏一個卑微的廚娘。
「臨仙姑娘要喝蓮子粥，飛鳳姑娘要杏仁湯……」
杜十娘等廚房外的少女們交代完畢，才慢慢點頭回道：「曉得了。」
天色大亮，她今天多睡了片刻，許多雜務還沒來得及處理。院子裏的人已經來要吃、要喝了，她若不能及時送上早點，一定會讓人數落的……杜十娘手忙腳亂，一邊開鍋、一邊清洗米菜。
少女們看著杜十娘慌張的模樣，紛紛相視而笑，手牽手走開，竊竊私語聲從她們青春奪目的身影中傳蕩開來——
「杜廚娘的手藝不錯，就是人沉悶了一些。」
「據說她曾是個千金小姐，家人犯了罪，連累她被貶為妓。」
「她那樣子還能接客！是想嚇死人嗎？」
「妳們才來多久，哪會知道內情？她原本長得很不錯，但太清高了。聽說在接客前兩天故意將自己弄破相，寧可到廚房當廚娘，也不肯倚門賣笑呢！」
「真有骨氣……」少女們不由得冷笑連連。
「如今她得懷著那分骨氣來伺候我們，妳們說可笑不可笑？」
杜十娘即使自殘也不當妓女，但淪落到伺候妓女的她，又有多高貴？
少女們瞧不起這種毫無能耐又要故作清高的女子──進了妓院的每個女人都有不堪回首的辛酸往事，事已至此，不趁著紅顏迷人之時，利用美色找尋機會脫離火坑，反倒為了一文不值的貞操和顏麵自毀容貌，永遠失去了展露風華的機會，這種愚蠢的行為，讓生活在最底層的她們同情不起來。
「妳們還在悠閑什麽？快去給姊姊們打扮打扮，娘說有貴客上門了！」一道清脆的嗓音帶著幾分急切，飛速逼近。
「大清早的，誰要來啊？」少女們不約而同的轉頭問著跑進內院的同伴。
她們都是妓院裏的丫頭，跟著招牌人物學習技藝，在學成之前隻服侍帶領自己的妓女，不必接客。
「我方才遠遠一瞧，來的人是李世子呢！另一個不認識，但生得也不錯！」
「瞧妳那興奮的樣子，生得再俊俏也輪不到妳啊！」
「哼！過些日子等我掛牌了，妳再來跟我說這話試試！」
嬉鬧如常的少女們，在互相嘲弄中快步遠去。
在廚房內忙碌的杜十娘無意識的抬頭，望著那些青春洋溢的身影，心底湧出絲絲羨慕，羨慕少女們肆無忌憚的天真與活潑，她們擁有她早已失去的一切──
在她十六歲那年，因家族獲罪進了牢獄。一年後，判決下來，族中男子盡斬，女子全被充入妓戶，她的人生就此天翻地覆。
在妓院待了五年，她失去了純真，失去了容貌，失去了信念。
曾聽說，族中有女人用美色征服了某位權貴，換得脫離賤籍的機會。可她自毀容顏，為了保住自幼珍惜的清白，她也永遠失去了贏得男人喜愛的本錢。
杜十娘靜靜的煮著早膳，臉上泛起一抹苦澀的笑。
她所在的「銷魂院」是城裏最有名的妓館，這裏沒有雛妓，掛牌的都是經過長久調教，有一門高雅技巧，又懂得取悅男子的女子。
在世俗的人眼裏，妓女都是卑賤的，但她在妓院這五年，見到的卻是三教九流各路男子，放著純潔的女人不愛，捧著金銀財寶來博取「閱人無數」的紅顏一笑。
她真不知道為這些男人守身如玉的婦女們情何以堪？
假如她從未受到禮教的熏陶，說不定當初的她就能放棄無謂的尊嚴，出賣自己的shen體，說不定如今也就能像院子裏的紅牌姑娘們一樣，擁有許多忠心耿耿的裙下之臣……
＊
「李世子啊！您這些天到哪去了？可想死我家女兒了！」銷魂院的鴇娘滿麵歡笑，走出門迎接貴客李承宇，然後看看天色——太陽剛出來，這位貴客未免來太早了！「嗬嗬，今天您來得真早。」
「今天是為一個朋友來的，特地讓他到這裏來開開眼界。」李世子甩甩手，不準鴇娘太靠近。
「哪位？」鴇娘往李世子身後一看，笑容倏地結冰，口中驚呼聲一響，當即揪著李承宇，緊張道：「世子爺！您是在說笑吧？別……千萬別讓那位進來呀！」
「誰有工夫跟妳開玩笑？」李承宇驚訝的打量鴇娘瞬間失血的臉，有點佩服鴇娘如此迅猛的變臉功夫。「有錢賺，妳應該笑才是。」
「那位……賺那位的錢？」鴇娘淚流滿麵，早知道李世子是帶「那位人物」上門，她今天就不開門了！
「少囉唆！」李承宇不耐煩的推開小聲發牢騷的鴇娘，轉頭一看，他那個分量十足的朋友已經下了馬車，朝他走來。
「不能不囉唆啊！」鴇娘見狀，急忙提醒李世子，「您看看對麵那個破損至今不曾維修的店，從去年關門到如今，就是被您朋友砸的！您行行好，帶他回家休息，別來了，改天您單獨上門，我保證分文不收，可以嗎？」
李承宇其實很清楚自己的朋友的破壞力，怪不得人見人怕，但他今天來此的用意特殊，即使整座院子的姑娘都出來哭訴，他也不能把朋友帶走。「別說了，快讓開！對麵那家店被砸是因為他們逼良為娼，砸得有憑有據，砸他們是為民除害，也替妳消滅競爭對手，妳該高興才是！」
「他砸得我一見他就怕啊！」鴇娘不肯讓李世子進門。「您以為我不曉得那位是什麽人物嗎？他要是發發脾氣，就連當今的皇帝老爺都不一定對付得了！您別為難我們，大清早的，讓那位大人進門，您覺得我們還能活到晚上嗎？」
正當苦苦哀求的鴇娘還在抵抗李世子，一道輕飄飄的質問吹了過來——
「你們杵在門口當門柱啊？」
鴇娘渾身一震，絕望的看向發話的男子，所有防線全都不攻自破。「嵐王……王爺……您……這麽早……嗬嗬……嗬嗬……」
她眼前步步逼近的男子生得十分文雅，五官清秀、氣質脫俗，很像滿腹經綸又極有禮教的書生，但這隻是外表！
每個接觸過他的人都知道，他的性子和文質彬彬的外表差了不隻十萬八千裏，他的人生簡直就是為了「人不可貌相」這五字真言而存在的！
另外，他還有個外人都知道，卻絕對沒人敢讓他知道的外號——怪物！
他就是「嵐王」百裏烽燁，一個身世奇異、來曆不明，行事不凡的異姓王爺！
「這女人怎麽笑個不停，抽筋啊？」百裏烽燁把鴇娘推到李世子身邊，「真可憐，年紀一大把的還要做這種生意，你跟她感情這麽好，趕緊替她贖身吧！」
鴇娘的顏麵抽搐得更厲害了，這妓院是她開的，她在心中大罵贖你的頭，但對著百裏烽燁，卻是連一個不敬的字眼都不敢提及。
「我沒有跟她好！」李世子將鴇娘推給躲在一旁的龜奴。
「你們賴在門口磨蹭了半天，不是在敘舊嗎？看起來頗有纏綿不休之勢！」
李承宇丟去一記白眼，為了自己一整天的心情著想，他決定不跟百裏烽燁繼續這個話題。「我來這裏都是為了你，快進去把人見一見再來調侃我吧！」
百裏烽燁柳眉微挑，率先踏入銷魂院。
早在裏頭等候貴客的花娘們臉上還有些疲倦，卻在見到百裏烽燁的瞬間，有幾張疲倦的笑顏頓時像是被雷劈中似的──歪曲了！
有些手段和見識的花娘都看過或是聽過有關百裏烽燁的事跡，他是個不可能憐香惜玉的男人，來妓院絕對不安好心！
在見到百裏烽燁身後跟著的一群丫鬟之後，花娘們更加確定了她們的猜想──試問有哪個男人到妓院還帶著一幫水靈靈、嬌嫩嫩的姑娘隨身伺候的？有這麽一群容貌毫不遜色於紅牌名妓的美少女服侍，他還需要上妓院嗎？
鴇娘顫巍巍的走過來，眼看一群相貌有點相似又都美麗耀眼的丫鬟們為百裏烽燁捧上茶水點心，一邊替他搧風，一邊還為他擦手……不僅周圍的花娘們看得頭暈眼花，她老人家也都快七竅生煙了。
這個怪物肯定是來砸場的！
鴇娘咳了一聲，正想開口示弱，百裏怪物一記冷淡的目光瞟來，她居然四肢無力，差點就腿軟倒地──鴇娘再次淚流滿麵，她真對這個怪物沒轍啊！
「妳們這裏有個姓杜的廚娘，去把她叫來。」李承宇巡視了眾花娘一眼，同情的眼神停到如喪考妣的鴇娘臉上，最後算他有點天良，開口解圍了。
「杜？」鴇娘聞言，呆滯了。
百裏烽燁見了，問李世子，「她看起來呆頭呆腦的，還時不時就冒冷汗，是有病吧？」
你大清早不睡覺上妓院找廚子才有病，老娘是被你嚇哭的，冷汗你個頭，鴇娘在心中破口大罵，嘴上卻恭敬的回著，「有，你們說的應該是十娘。」
「什麽十娘？」百裏烽燁很困惑。
「杜十娘。」鴇娘講出廚娘的全名。
「她不叫這種名字。」百裏烽燁質問的目光瞟向李世子。
鴇娘忙不迭回道：「進了我們這裏的姑娘，大多都會改掉原本的名字。」
「她自己改的？原來她這麽沒品味！」百裏烽燁覺得失望了。
你才沒品味，你全家都沒品味……但鴇娘依舊是敢怒不敢言！隻好把罵人的話擺在心裏。
「你真不懂事。」李世子插嘴了。「名字被改，肯定不是她自願的，必然是別人為她取的。」
李承宇瞄了鴇娘一眼，「多半就是這個女人的傑作吧？」
百裏烽燁對著鴇娘搖搖頭，隨即吩咐跪坐在地為他捶腿的丫鬟，「妳去馬車上拿我今天看到一半的書來給她瞧瞧，人無知不是罪，但不學無術、不知長進就對不起生養妳的爹娘，和國土上的鄉親百姓了。」
鴇娘恨不得賞自己一個耳光，她一定是瘋了才會乖乖陪在大怪物身邊，所以她當機立斷，迅速吩咐一旁的龜奴，「趕緊去將十娘『請』來，快！」
百裏王爺等丫鬟回來複命，馬上又叫住鴇娘，「把書拿去，坐到那邊看看，待會兒我抽查。」
接著又吩咐丫鬟，「盯著她，她若是看不懂，妳就教到她懂為止。」
長袖善舞、八麵玲瓏的鴇娘繼續淚流滿麵，完全不敢反抗。
「妳應該識字吧？」百裏烽燁順口問。
鴇娘忙不迭點頭，深怕她說不識字，百裏烽燁會請教書先生來替她當場授課，還要她自己支付學費，將來怪物王爺更有可能會每個月不定時上門來驗收成果。
這樣的事，百裏怪物曾經做過，鴇娘完全沒有勇氣冒險。
「你瞧，她高興得都哭了，那眼淚很真摯。」百裏烽燁把鴇娘的反應告訴李世子，他的語調滿開心的，似乎是覺得自己做了一件善事。
她從見到你後就一直都在哭……李世子默默不把內心話說出口。
「十娘來了。」此時去而複返的龜奴，發出了挽救蒼生的預告。
在場的花娘難得有誌一同，全部躲到杜十娘身後。
百裏烽燁抬眼望去，隻見一道畏畏縮縮，毫無光彩的身影慢慢接近；等看清了那身影的全部麵貌，他有如遭到青天霹靂，不可置信的神色占據了他那清秀的臉。
「真是她？」百裏烽燁出人意料的問。
「我們這裏就一個廚娘！」龜奴與鴇娘都慌了，他們可沒膽子欺騙這個怪物！
出人意料之外的是，百裏烽燁下一瞬就道：「確實是她。」
在場的人對他那不可捉摸的心思，頓時感到麻木。
隻有杜十娘，對眼前的一切感到茫然不解──她不曉得眼前這個清秀男子的來曆，雖然他相貌文雅，但見眾人誠惶誠恐的態度，她猜也猜得出此人不是好相處的人物。
被他帶有審視意味的目光打量著，她除了感到忐忑，還是忐忑。
「妳怎麽會弄成這副模樣？」百裏烽燁從杜十娘的臉上依稀能找出當年傾倒人心的痕跡──她的五官輪廓並無變化，但滿臉的傷和整個人的神態都令他無法將眼中人與當年美得冠絕京城的杜家千金聯想到一塊。
失去美貌不要緊，但若連氣質都沒有，這人就毀了！
如今的她，實在是慘不忍睹。
這人是誰啊？杜十娘滿頭霧水，她很確定自己並不認識這個男人，也就不懂百裏烽燁問的是哪門子的話？
李世子再次插話，幸災樂禍似的問著百裏烽燁，「感想如何？有種破滅的心酸吧？唉！也許這就是人生啊！」
百裏烽燁很鄙視他，直截了當的命令，「解釋一下她是怎麽了？」
李世子喝了一口茶，慢條斯理的說出杜家的破落經過，「她家不少當官的貪贓枉法，惹到幾個不能惹的權貴，於是讓人收拾一番，家裏的男人全被抄斬，女子皆入妓院……你回京城都沒聽說嗎？」
「沒人告訴我。」百裏烽燁不悅了。
李世子遲鈍的發現自己問了不該問的話──正常人是不會想跟百裏烽燁打交道的，別說怪物王爺這些年南征北戰，沒閑暇聊京城的大小事，即便王爺人在京城，也沒幾個人有勇氣跟他交談，隻除了他！
李承宇心知肚明，自己大概是怪物王爺唯一的朋友，他想著想著，忽然佩服起自己的勇氣。
「她進了妓院後不肯接客，便拿刀子劃傷自己的臉，找機會又取火燙傷手腳肌膚，把自己糟蹋得不管有沒有穿衣裳都會讓男人倒胃口，所以就算身在妓院也沒人會嫖她了。」李世子接著說出他打聽到的內幕。
百裏烽燁注視著眼前垂頭不語的杜十娘，留意到她臉上清晰可見的兩道傷疤──猙獰的疤痕均衡的從她的雙目眼皮底下一直蔓延到下巴，破壞了她本來美麗的臉。
百裏烽燁帶著幾分意外，感歎的說：「原來妳還是個貞潔烈女啊……」
李世子與百裏烽燁相交多年，一聽他的語氣就察覺到他對杜十娘仍有好感，又思及他這些年來找的女子都與杜十娘有些神似，當下忍不住取笑的問，「不曉得有沒有你那麽忠貞啊？」
調侃之餘，李世子還故意看了看百裏烽燁身邊的丫鬟們。
經他一提，眾人不得不順著他的視線一打量，當下人人都驚覺到百裏烽燁的丫鬟們長得確實與杜十娘有點相似，隻是比她的容貌完好又年輕一些。
如此看來，百裏烽燁和杜十娘之間一定有什麽交情，然而杜十娘的態度又不像與百裏烽燁認識……
他們之間到底有沒有什麽呢？
誰也不曉得，杜十娘此時此刻深感屈辱──自身悲慘的遭遇被人當成有趣的消遣，就在她的麵前被重提一遍，那感覺猶如撕下她好不容易愈合的傷口；而男人們輕慢的姿態又好像是在看笑話般，等著消遣完她後再欣賞她會露出什麽醜態，藉以取悅他們的殘虐之心。
她瘦弱的身軀隱隱發著抖，但是憤怒又能如何？沒權沒勢的她就算自殘以保住清白，別人還是能想出各種方法來傷害她的尊嚴，令她覺得肮髒。
除了認命和忍耐，她別無辦法……
想通後，忍過短暫的痛苦，她也就習慣了──不管這兩個陌生男子說了什麽，她都會當作沒聽見，冷漠得毫無反應。
「將他丟出去！」百裏烽燁眉心一蹙，一聲吩咐，外麵立時飛入兩道黑影，以迅雷不及掩耳之勢將李世子給拖走了。
在場的人見狀，紛紛學著杜十娘低頭沉思，表現得無比溫順、乖巧，免得自己遭到毒手！
「妳就待在這裏做飯，不做別的嗎？」百裏烽燁心血來潮，問著杜十娘。
杜十娘無法閃避，故意拖了半晌，拖到百裏烽燁不耐煩了，她才一臉迷惑的回道：「呃……是。」
有些遲鈍，這女人大概是被辛苦的日子給折磨得腦子都不靈光了，從前奪目的光芒還真是絲毫不剩，百裏烽燁很可憐她，然後他就想做做好事。「妳很想離開這裏吧？」仁慈的問。
離開？杜十娘被他給問住了──這是試探嗎？
她今年已經快滿二十二了，一個失去容貌，青春不再的女人，沒有容身的家，餘下的親人也都墮入風塵，她能去哪裏呢？
在銷魂院，她好歹有間幹淨的屋子可以住，有份糊口的差事能做；離開這裏，她何以為生？
這年頭，就算她想出家，也未必有寺廟肯收容她吧？「不，不用了。」猶豫了片刻，杜十娘充滿無奈的輕聲回複。
百裏烽燁很不滿意她給的答案，「自甘墮落了嗎？」
杜十娘無語，她煮飯做菜，算什麽墮落？
百裏烽燁轉頭去問戰戰兢兢的龜奴，「她做的東西能吃嗎？」
這是什麽問題，簡直是羞辱人……杜十娘恨而咬緊牙根。
「十娘的手藝不錯，客人們吃了都說好。」
百裏烽燁等龜奴恭敬的回完話，不冷不熱的說了兩個字，「是嗎？」
會看眼色的龜奴馬上就感受到怪物王爺內心不為人知的期待，立刻交代著杜十娘，「十娘，快去做幾道菜讓王爺嚐嚐！」
杜十娘遲疑了一下──現在嗎？
「我有說要吃嗎？」百裏烽燁不高興了。「你們以為你們是在開飯館嗎？我要吃東西還得來妓院吃嗎？笑死人了！」
眾人一片沉默──那他一大清早來上妓院，勞師動眾的就隻是為了看廚娘，這就不可笑嗎？
杜十娘很迷茫，望著性情難測的百裏烽燁又覺得很無措。
百裏烽燁對上她無助的眼神，輕蔑的一笑，接著吩咐道：「好吧！收起妳臉上的哀傷，上天有好生之德，看在妳這麽有誠心的分上，本王就讓妳去煮些清淡點的過來吧！」
眾人聞言，全都啞口無言！
杜十娘也聽得目瞪口呆，忍不住掏了幾次耳朵──她的耳朵沒壞吧？她剛才是聽到了什麽啊？為什麽她那麽認真聽，但還是聽不懂呢？
這男人說的是哪門子的話啊？她哪裏誠心了她怎麽自己都不知道？
自認脾氣好又最能忍耐的杜十娘忍不住想質問蒼天，這男人究竟是打哪來的怪物啊？此時她不僅臉上哀傷，內心更是憂愁萬分！
＊
「這嵐王……是什麽東西啊？」
「我聽相好的客人說，他是皇帝去西郊狩獵時，在林中發現的孤兒，皇帝憐他身世淒慘，讓同行的百裏將軍收養了他。他十四歲就隨父從軍，立下赫赫戰功，十九歲那年就被封為大將，二十歲封王，去年才班師回朝。」
「若隻是個軍官，性子絕不會如此古怪……你看看那個李世子，連正牌的皇親國戚都要看他的臉色，他即使有戰績，手握兵權，也不可能這般霸道呀！」
「說到這，我想起曾經跟恩客外出參與名門夜宴時，見他在場，人人都要敬畏他三分，皇帝也未必有他的架子……」
「是呀！上個月初一，有大人請我上門跳舞助興，本來客人們飲酒作樂正開心，這個百裏王爺一來，在場的權貴就像是被閹了似的，全都變得魂不附體了。」
「喏，十娘來了，走，咱們去問問她！」
杜十娘一進內院，就見到一群沒膽現身的花娘們躲在院子裏議論紛紛，很顯然她們偷看到百裏怪物駕到後所發生的一切。
當杜十娘一來，眾女子忙不迭圍攏住她，開始連續不斷的發出質問──
「妳和嵐王是舊識嗎？」
「他來找妳做什麽？」
「怎麽以前沒聽說過你們有交情啊？」
一個比一個更有難度的問題問得杜十娘隻覺得頭痛無比，別人質問她的內容恰好也是她不解的謎。
禍從天降的意思，今天她又有了更深刻的體會。「抱歉，我不曉得，真的……我什麽都不知道，我還得去做飯。」以小心翼翼的態度避開追問，杜十娘繞過包圍她的女子們，不疾不徐的走向廚房。
在她身後，一聲聲毫不避諱的嫌棄與嘲弄隨之響起——
「這女人好沉悶無趣啊！」
「有趣的女人怎麽會自毀容貌？」
杜十娘假裝沒聽見，忙著處理柴米油鹽。
女人們hexie在廚房外的綠樹下，很快的轉開話題，繼續談起百裏烽燁的種種豐功偉績。
她們不高不低的音量，正好讓杜十娘聽清楚關於百裏烽燁的傳聞。
她因此知道了他的年紀與她相差無幾，知道他有什麽身分和地位，知道他揚名天下的怪物脾氣，卻怎麽也想不起來——
他是如何認識她的？
片刻後清粥小菜出爐，杜十娘端了一份送到外院。
進了大廳，見到一群嬌媚花娘仍在罰站，角落邊的鴇娘還在看書，而龜奴則是一本正經的回答著嵐王的各種提問。
一瞬間，杜十娘竟有種很荒唐的感覺，彷佛這裏不是妓院，而是到了哪家的學堂，正在看嚴肅的先生教育學子，這讓她忍俊不禁。
「這麽慢。」百裏烽燁沒容許她蹉跎時光，開口就數落，「妳比我想的還駑鈍。」
杜十娘聰明的不答腔，將菜肴捧過去。
百裏烽燁身旁的丫鬟接住，立即取出攜帶來的餐具遞給百裏烽燁。
杜十娘瞥去一眼，純銀打造的碗筷在透窗而入的朝陽照射下，發出令她眼痛的光芒。
大清早的帶齊了行頭到妓院來吃東西，這位王爺還真是好興致。
「手藝很一般，沒什麽值得回味的……」百裏烽燁舉止優雅的品嚐著杜十娘做的食物，如在鑒賞書畫般的認真。
杜十娘以為他說完挑剔的話後，就不會再食用，沒想到他是一邊批評，一邊仍慢慢的將食物吃完──連殘渣都不剩！
吃完，百裏烽燁擦拭嘴唇，穩重的告訴杜十娘，「不算好吃，妳再去做些點心來讓我試試，順便泡些茶水。」
這家夥吃得連渣都不剩了，又要加點心，居然還有臉說不好吃……
杜十娘再次感受到雷擊般的震撼，極其彷徨無助的看著周圍的人，卻見四周都是一張張麻木且呆滯的臉，想必旁人也跟她一樣，全都沉浸在如雷擊般的震撼當中。
她擦擦額頭上的冷汗，乖乖的服從命令。
一整個上午，她像是忙碌的陀螺般轉個不停，等她張羅了點心、果子、茶水……徹底伺候到百裏烽燁滿意了，王爺才施施然的起身，終於舍得走人。
「我們走，把沒吃完的點心打包帶上。」百裏烽燁命令丫鬟們收拾物品，準備離開，接著又道：「改天再來。」
話說完了，王爺看了看沒有任何表示的杜十娘，眼中閃過一絲不滿。
鴇娘則是因為他那最後的一句話，驚得差點就魂飛魄散了──什麽改天再來？不！絕對不行，她怎能給百裏怪物這種虐待人的機會呢？
「王爺——且慢！」見多識廣的鴇娘察覺到百裏烽燁對杜十娘很感興趣，隻怕他三不五時就來吃飯，那她的生意就不用做了！
鴇娘眼捷手快，將杜十娘推向百裏烽燁。「王爺，您人尊貴，事務忙，不如把十娘帶回去讓她為您料理三餐，滋補身子！」這樣您以後就別再來了，鴇娘獻媚的笑著。
杜十娘一聽，再次感到震驚。
「妳以為我家沒廚子，需要她去班門弄斧嗎？」百裏烽燁不屑一顧的盯著杜十娘錯愕的臉──她方才親口說了不想離開妓院，讓他對此感到很介意！
「十娘是個體貼的人，又很靈巧，什麽事都學得快，用久了包您滿意；而且她的贖身費用不算貴，這麽物美價廉又實用的，很難找了！」
杜十娘聞言不禁傻住，她最近沒得罪鴇娘，幹嘛一個勁的把她往外推？
對於鴇娘的苦心勸說，百裏烽燁微微動搖了，「有這個必要嗎？」
沒必要，那你現在眉開眼笑是在暗爽什麽？鴇娘此時此刻終於洞悉了百裏烽燁的意圖──王爺純粹就是為了杜十娘而來，不管他決定拿杜十娘怎麽辦，總之有杜十娘在，她們整個院子裏的人都別想安寧了！
「有，當然有！」鴇娘賣命的勸說，用手指著麵色焦慮的杜十娘，「您瞧，十娘連表情都變了，可見她也非常有誠意，萬分渴望到您的府上去伺候您！」
杜十娘聽得張口結舌，連句人話都說不出來，直覺想搖頭、想反對，鴇娘卻將毒爪一伸，從後方偷襲，掐得她痛到眼眶發紅，顧不得搖頭反對了。
百裏烽燁用心打量了杜十娘一眼，被她含淚的目光給打動了──她總算是真情流露，離開火坑才是她真實的心願吧？
真是的，那她方才就不要裝得那麽淡然又鎮定嘛！
像他這種賦有高尚品德的優秀青年是不會見死不救的，她若是早點哀求他，他早就對她伸出援手了，她是在裝什麽矜持？「哭什麽，本王帶妳回去就是了，走吧！」
王爺大發慈悲，二話不說，拉著急得說不出話的女人，將她拉出妓院。
滿院子裏的人頓時如獲新生，原本麻木又呆滯的臉上立刻恢複了閃亮的光彩。
鴇娘接過百裏烽燁的丫鬟交給她的贖身錢，笑容滿麵，連賞錢都不要了。「官府那邊，就請王爺派人去說一聲了。」
杜十娘是罪人，一般人是不能買的，但百裏烽燁可不是一般人，隻要王爺的一句話，就能讓整座妓院化為粉末，這種危險人物，鴇娘可是決心避得遠遠的！
反正廚子隨便找都有，但安寧卻是千金難求！犧牲一個毫無色相，賺不了錢的女人，換取大怪物不會再來騷擾，這真是劃算到不能再劃算的好買賣了！
「王爺慢走……王爺走遠了嗎……王爺您聽不見了吧？以後別再來啊！」