求嶽走了,露生還在門邊倚看，不知道自己是看風還是看月。
重慶的巷口倒比南京還適合盼望，因為有霧,霧氣阻斷視線,卻使得目光能有幻想和留戀的空間。直看到霧氣茫茫地把巷子都淹沒,濡濕人的衣服和臉，樹梢簷上也滴霧珠，代人垂淚的模樣。露生心想怎麽有這樣怪地方,說話做事都粗糙得很,偏偏山水多情，替人悲歡。
他聽見屋裏有人出來，轉頭見是文鵠,露生道：“我再站一會兒就回去。”
文鵠：“青蛙剝好了。”
露生不覺笑了,他婉轉的傷懷總是被傻子打斷，去的那個是大傻,眼前這個是小傻。笑著與文鵠掩了門進屋,屋裏十來個漢子都聚在火盆旁邊，剝青蛙——看見這情形,忍不住又要笑。
他們趕來重慶,日夜兼程，上岸都是胡亂飲食——十幾個漢子全是南人，一滴辣也吃不慣的,大家全是頭一次入蜀，在重慶忍耐了幾天,幾乎腸子都要辣穿，嘴上雖然不說，有些人夜裏已覺腹痛,連文鵠也耐受不住。
前日去王公館拿人，他們不肯給主人多添麻煩，心照不宣地全吃白飯。
文鵠：再辣下去了架都不會打了，屁股疼啊。
露生看出這事兒，心中歉意非常。今天他是不知道求嶽會來，傍晚就叫店主人去買些新鮮肉菜。老板去市麵上轉了又轉，哪裏有？四麵管製，統統要求用法幣交易，百姓避之不及，黑市的豬肉又全是死母豬，最後提回來一大串青蛙，說是剛抓到的，兩毛錢就買來。
露生看看買來的東西，除去野味，素菜倒都鮮綠，向眾人道：“這倒也能置一桌菜，隻是要勞動你們把這田雞子殺一殺。”
他在外頭和求嶽悲喜交加，裏麵的群眾也不好意思吃瓜，群眾們怒剝青蛙——大家是真怕他在外麵哭暈了。大老粗們沒有看瓊瑤戲的愛好，盼著吃點肉呢！
見小爺終於肯回來了，一群人都起哄：“快做一頓能吃的飯吧！菜切好了，田雞洗幹淨了！”擁著他到廚房去。
火是早已經捅開了，白燒了一大鍋的水，露生站在灶前——他許久沒用過這麽粗的風箱灶，煙氣混著水汽撲上來，有些發懵的感覺，手腳似乎不是自己的。叫文鵠來替他將青蛙下水，焯了一遍，又叫兩個人來做二把刀，好在這些人都是餐館裏做慣了的，雖然不會掌勺，打雜個個都在行。沒多會兒功夫，齊心協力地居然真辦了五六個菜。原來是將田雞吊了濃汁，蛙肉撇去，另炒蔬菜，撇下的田雞肉再用醬油紅燒。
一桌子碧綠深紅，居然很有食欲。
露生笑道：“我的手藝隻是平常，再者巧婦也難為無米之炊，大哥們將就著吃罷。”
粗漢們剛才也聽了外麵幾句話，知道這幾天沒白忙活，沒辜負五叔重托，辦成了大事，自覺爽快，有心放開了大快朵頤。起初看見一桌素菜，心裏不免有些失望，不料幾筷子下去，交口稱讚：“好口味啊！小爺，你這是什麽來頭的做法，菜倒比肉香？”
露生放下心來，扶著桌子坐下：“哪有來頭？小時候我也吃不飽肚子，和師兄弟們抓了青蛙，偷開小灶。這東西土腥味大，不加些花椒辣椒，其實下不了口的——我們又是唱戲的，哪敢吃辛辣？再者幾個小青蛙也不夠半大孩子果腹，所以想出這個辦法。拿黃酒吊去腥味，就有好湯汁，炒些黃瓜茭白，味道卻比雞鴨還好，剩下的醬油湯子泡了就完事。”
說到此處，他想起被張老娘逮住了痛罵：“做兔子的，很會嬌慣自己！沒飯吃、倒敢偷油偷醬！”也是好笑，不料當年拾來充饑的菜色，今日卻得犒勞豪傑。隻可惜求嶽走得急，自己也忘了，該叫他留下來一起吃的。托腮看大家吃飯：“原本應該我自己動手，隻是太累了，我實在拿不動那麽大的笊籬——等回了南京，我再辦好菜來謝你們。”
他這裏說，奇怪大家怎麽不吃飯了，說話也不理他，過一會兒看見眾人都站起來，把手往他臉上伸，似乎說了什麽，又聽不清。
文鵠捏他的虎口道：“小爺！小爺你醒醒！你頭暈嗎？！”
一群人飯也顧不得吃了——眼看著白小爺一瞬間臉色煞白，七手八腳地掐人中、試呼吸。須知一個人日夜兼程、窮思竭慮，怎不虛耗心氣？水土不服、吃不下飯，這都是小問題了，前兩天滿城奔走、頭上又受傷——他就算真是數碼寶貝，充其量也隻是個黛玉獸，並不是機械暴龍獸，哪經得住這樣折騰？剛在外頭吹了半天的風，頓時支持不住，這卻是再也不能勉強了。
打手們跟著他半個多月，佩服他泰山崩於前不改色，更佩服他料事如神、手段剛猛，心中不自覺地將他神化，以為白小爺真有鐵人的意誌，還詫異原來唱戲的身體素質這麽好？！這時候見他暈了，都知道自己可他媽想太多了——都懊悔不該放任他在外麵吹風，更不該叫他下廚做飯。手忙腳亂，把他捧到床上，看他那個單弱樣子，不敢搖晃、又不敢大聲呼喚，叫文鵠趕緊去請大夫，露生卻已經醒轉過來。
他在榻上掙紮、起不來，半空裏叫文鵠：“你去找大夫就好不要叫他知道。”
文鵠一時反應不到這個“他”是誰，滿臉懵逼，過一會兒才解過意思：“不告訴金少爺，是嗎？”
露生光是喘氣。
文鵠跟眾人換個眼色，實話直說：“小爺，你病得太急了，還是跟金少爺說一聲吧。叫金家派幾個使喚人來，也能照顧你。不然萬一出什麽問題，我們跟五叔都不能交待。”
露生大口喘氣，隻覺頭暈得不行，一口氣哽在喉頭，想吐又吐不出，反而頂得胸口刺痛，好半天、懷著氣向文鵠道：“我說過多少次，不要告訴他我在哪，你們許了我、又不聽我，現在臨到半路又叫他來，那他事情辦是不辦？非要把我逼死才願意嗎？”一口氣說完這些話，說到後頭、上氣不接下氣、夾雜著搜腸抖肺的咳嗽，嗆出來的眼淚混著埋怨無力，不免又哭了。
求嶽是他心上的一把鎖，能叫他堅強，也能叫他軟弱。可他害怕自己也是求嶽的那把鎖，他隻願他堅強，怕他軟弱。
一群武人麵麵相覷，心說我們真的沒走漏風聲啊，是金少爺自己找來的。看他燒得嘴唇都白了，發點脾氣也都容讓——大家倒不生氣，反而可憐得要笑，他們是置身事外的人，都覺困窘到看不下去，這破事兒什麽時候才算完啊！
不讓告訴就不告訴吧，文鵠道：“那我去城裏找個會看病的，等小爺燒退了，我們把他送回家養病。”
那一晚上大家輪流看守，白老板卻很安靜，一夜不曾要水要茶。露生也不知道是誰給他粗手大腳地喂藥，竟有一半藥水從臉上淌下去了，慌裏慌張、帶著菜腥味的毛巾趕緊又來擦，閉了眼睛，一串一串的淚滲下來。
“哥哥。”他叫。
文鵠坐在他床頭，心裏納悶得很，病重了一般都叫媽，叫哥哥算怎麽回事呢？
露生就這樣病倒了。跟隨的人被他掉著眼淚抱怨了一遍，這下再也不敢通風報信。求嶽那邊雖說第二天再來，第二天卻是沒有來——東牽西扯，又往成都去了幾天，好容易把四川這大爛攤子收拾齊了，大家終於肯在重慶會麵。
具體內容就不說了吧，金總簡直要得會談恐懼症了。
也不知是不是今年運氣用盡，過去談事情都是馬到成功的順利，現在談事情卻是補條爛褲子也比這清爽省事些，但褲子再爛、總算是縫起來了。要說服這些財主，曉之以情動之以理，終究隻是皮毛，最後說服他們的還是錢。
金家以江浙財團的名義，自行補貼罷工期間的開支，存下來的金山銀山是不可能擴大再生產了，金總決定自己一個人共產主義。
他在旅店的房間裏親自動手，整理行動的細目，沈寶昌難得地說了句人話：“我從前聽榮、穆二人誇你，見你卻不覺得名副其實，如今才知道你是真的有魄力、敢舍得。這件事情過了之後，不管別人怎麽說，我沈某從此唯你馬首是瞻，你的大恩我終生不忘。”
求嶽含著煙道：“還幹？沈經理，實不相瞞，這件事解決了之後我再也不想幹了。我已經想好了，我就保住我的小毛巾廠，回到原點。之後你們誰有本事，誰繼續負責江浙商團，愛選誰選誰去。反正我名聲臭了，也沒有號召力了，你們放我回去花前月下吧，好不好。”
沈寶昌不料他說出這樣頹喪話，捏著筆錯愕，然後苦笑：“明卿怪我了。”
“我敢怪你嗎？”求嶽大口抽煙，忍住了一句話沒說——怪你那是對你還抱有希望，老子對你們徹底失望，怪都懶得怪。
他看看手頭的賬目，算起賬來煩躁得很，以至於一筆一筆的支出反而來不及心疼了，露生要在旁邊幫忙倒還好些，偏生是這個談不來的老混賬，坐在旁邊人是幫忙、嘴卻討嫌，嗶嗶賴賴的淨說些讓人暴躁的玩意——能不能安靜抄你的東西！
他有一點想念爺爺，金忠明比沈寶昌年紀還大，態度卻比沈寶昌開明多了——現在滿城風雨，老頭兒在家可不得急成二次中風。
可是他在南京沒有動靜，這就是對孩子最大的支持，他知道怎麽做才能不添亂。
金總隻能又做混賬孩子，先把爺爺的事情往腦後放放。這回國的副本實在太喂屎了，讓老人家做個雲玩家吧，直接通關算了。
沈寶昌看他臉色變幻，知道他不愛聽自己說話，腆著老臉低頭道：“難道你就這樣放棄麽？”
求嶽煩得頭發都炸開：“我尼瑪家底都掏出來了，啊！我是不想放棄！那你掏錢啊？你掏我一定不放棄！大爺！可以好好做事，別幾把水了行嗎？”他本來不想發火，實在是被這老東西鬧得無能狂怒，一句句說出話來像有病的雞兒，要軟不軟要硬不硬，拍了筆在案上道：“你知不知道你的表現比我廠子裏的紡織工還不如？三年前，我在安龍廠，問他們願不願意跟我走，大字不識的工人都知道振臂一呼，跟著我幹。而你們呢？我不回來，你們就在這嗷嗷等奶吃，一個勁地抱怨我這抱怨我那。榮老太爺有沒有叫你們聲援四川？馮六爺有沒有叫你們發表聲明？你們聽了嗎？非要死咬著等我回來，不僅自己不動，還不讓他們動，逼得六爺去美國找我。”
“我真的對你們抱著最大的善意，最大的期望，結果呢？交上來的就是這麽爛的一張成績單！”筆被拍得墨水濺出來，一張紙又廢了，求嶽揉著紙怒道：“孔祥熙都比你們爭氣點！至少他知道拿錢出來！”
沈寶昌被他吼得向空氣裏倒退，退到椅子深處，小聲地說：“我們也是才明白”
“明白什麽？！”
“明白我們太鬆散了，太憊懶了，明卿，你不要發火、我請求你不要發火。”沈寶昌怯怯地，說話都含糊了：“工人們不怕賠，那是因為他們沒得賠，可我們不一樣，我們有廠子、有銀行，一旦虧了，不是我們一個人傾家蕩產，是不知多少人都要跟著喝西北風啊。”
他抓著筆，又從椅子裏往前挪：“大家盼著你回來，是因為我們真的信你，信你每一次都能絕處逢生，信你有這個能力回天。我們是庸碌的人，知道自己平庸，所以才想跟著別人走，生怕自己踏錯一步、死無全屍。”說著，不禁老淚縱橫，“你有遠見、高瞻遠矚，可並非每個人都如你高瞻遠矚，不聽榮老太爺、不聽六爺，那也是因為我們真心地跟定你、哪怕國內說你不肯回來，我們也都眼巴眼望地等你，我們望你，如嬰兒望父母，就算有什麽做錯了的事情，如今已知道錯了，知道勞累你了！委屈你了！叫我們老臉無處放，除了從今以後奮發圖強，你還指望我們說什麽呢？”
求嶽一時沉默。
他拿不出豪言壯語再去激勵別人，隻能tomorrowisanotherday，那一瞬間隻覺得惆悵，為什麽我們的曆史，不能像爽文一樣，萬眾一心之後就再也不背叛？曆史為什麽是這樣瞻前顧後、唯唯諾諾地前進？
可是回過頭來，求嶽想，靠著這些唯唯諾諾的家夥，中國也沒有完蛋。他們覺悟得雖晚，總比不覺悟要好。
“先把眼前的事情解決吧。”他丟了煙，拍拍沈寶昌的肩，“以後的事，以後再說。”
紙是包不住火的，西南的動向，很快地傳到了南京。
孔祥熙在書房裏接到秘書的報告，料定了金家會這樣行動——顯然，金氏很清醒地認識到了自己樹大招風，金求嶽是幹脆用這招風的大樹反打，現在罷工罷市，政府反而不好動手，不然四川的怨怒會真的變成全國的怨怒。
這股怒氣無論如何是不可能平息下去了，隻有打散它，才算完事。
在與美國談判之前，他的襟兄就把他找去談話，一麵寫那封鼓勵求嶽勇敢對抗的公開信，一麵陰沉著臉色道：“稅改的時候就不應該縱容這些人，自去年至今，這兩地商人互相串聯、沆瀣一氣，耍弄手段、霸市斂財，屢次妄議國家政令，攻訐政府以謀私利，其行徑實難容忍，我為大局故，才不得不忍。”
孔祥熙已然領會他的意思：“但現今還是用得著他的時候。”
“此人雄才經略，又有膽識，若能為我所用，便是如虎添翼，但我看他離經叛道，性情乖張，於原則問題上一直曖昧不明。你探探他，到底什麽想法。若是馴從，我必以禮相待，若是不從”
孔祥熙默不作聲地抬起頭來，背上已經有了冷汗。
對麵沉吟許久：“他既能為國犯險，也能為國捐軀。不能厚待，那就厚葬。”
孔祥熙垂首不言。對於金求嶽的看法，孔家的飯桌上已經談論了多次，靄齡、子文和美齡，全是一樣的意見。弟弟和三妹倒還謹慎，都說，“他要能識時務些，還算不錯”，而他妻子則隻有一句話——“這人留不得。”
顯然，蔣中正和宋靄齡的性格最像，為人處世的態度也是全然一致。
孔祥熙私下裏向宋靄齡道：“你這話說得太絕情了，我和明卿雖然鬧過，但他這人頭腦簡單，相處起來，也算可愛。”
“可愛？”
宋靄齡背身向他，聞言回首冷笑：“孔庸之，向來都是你唱白臉，別人唱黑臉。你覺得他可愛，為什麽又去打聽白露生？你打聽他，心裏使的什麽算盤，別叫我說出來了！”
孔祥熙瞠目回視，宋靄齡見他這仁厚嘴臉便煩，撇唇譏諷：“論陰謀權術、借刀殺人，連我也敬你三分。你算準了羅斯福的脾氣，一定會找個不相幹的人說話給眾人聽，‘爐邊談話’麽！早有的習慣，現在來個戲子談話也未嚐不可。你向他推薦白露生，他必然允準表演——別的事困不住這對人中龍鳳，你是算準了這兩人癡心，唯有這場大演出，能叫他們心甘情願，讓你做緩兵之計。你也算準了金求嶽不肯為黨國效力，那些旁敲側擊的話他是一句也聽不懂，要是拉他到中正麵前去談，或許還有轉圜，所以你設這個美人計，拿演出拘著那二人留在美國，由你傳話，添油加醋，要說什麽都隨你。那一位還沒動殺心，你就已經把刀都磨好了！”
“撤回顧維鈞、換胡適去美國，這難道不是你的主意？撤換所有使團人員，全換成你的心腹，這不也是你的主意？在四川試行貨幣統製，這不更是你的主意？你掐了他們的耳目、斷了他們後路，還不足夠，又怕背上過河拆橋的罵名——著急忙慌地叫人通風報信，逼他們改走水路，回國來，中正要殺要剮，便不幹你的事——連中正都給你算進去了！這幅偽善麵孔大可不必擺到家裏來——看了使人生厭。”
她說一句、孔祥熙便流一道汗，孔部長含冤道：“我真搞不懂你，我做這些事，全是為了你我打算，何曾安過一點兒壞心？你倒罵起我來！”
宋夫人忽而轉笑：“罵你？我是表揚你，表揚你總算走對了一步棋——難道你還想跟他共事？以他的能耐，不是要騎在我們頭上才算完！於公於私，這人都是我們心頭大患，用到這裏也算給他留了個美名，並不虧待他。隻有一件事你大意了。”
孔祥熙忙問：“哪件事？”
“你使人通風給白露生，逼他們坐船回來，可萬一他把這事捅到白宮那裏，求美國政治庇護，你的臉要往哪裏放？這一步太險了。”
“不會，決不會。”孔祥熙斷然道，“我正是因為深知他兩個的為人，所以敢行這個險著。捕風捉影的消息，他們決不會信口胡說，更不會因此傷了中國在美國的臉麵。”
隻是說到這裏，又自覺有些露形，孔部長肅然道：“我也有一句話要說給你，南希，你我做夫妻以來，你一向明白我做人光明磊落，從不做背後暗算的事情——你不該誤會我。明卿於國有功，暗殺實在不妥，把他打下去也就算了。如果死於墜機，那豈不是連個全屍都沒有？”
宋靄齡著實厭惡這股道貌岸然的腔調，心中冷笑道，你是給他留全屍麽？你是怕江浙商團不肯馴服，擒賊先擒王，定要他雙手將家底全盤耗空。這點心思覺得我看不出來？但她自認胸中韜略遠勝丈夫，因此不會為一點人品上的膩煩而反目——孔祥熙樣樣都不好，弄權上卻是無師自通，跟她極有共鳴。就憑這一條，便配作宋家的女婿。
貓咪正在搖椅上打盹，察覺到女主人的目光，慌忙伸爪站起來。
宋夫人滿意地摸摸它的頭。她把貓從椅子上抱起來，回頭見孔祥熙仍是惶惶而立，心中又有些起膩，走開兩步，麵上端莊，語調嚴厲：“庸之，做事不要瞻前顧後，成大事者不惜小費，這人和我們，終究不是一條心。”
秋風卷過，卷過每個人心中各個不一的心腸，有些人是一片柔腸、幾乎揉斷，有些卻是困獸之鬥、不成功便成仁的孤勇，還有些卻是坐在黑暗之中、不知黎明何時會來、抑或到來的是黑暗中的黑暗——無論是哪一方，卻都有些說不出的心情，當初他們為了法幣盡釋前嫌，原來前嫌是釋不開的。
茫茫的秋風掠過，但風無雨、因此伴隨了咆哮的聲音。
9月27日，六省工商界聯合發表聲明，宣布罷工罷市，抵製法幣。
重慶的巷口倒比南京還適合盼望，因為有霧,霧氣阻斷視線,卻使得目光能有幻想和留戀的空間。直看到霧氣茫茫地把巷子都淹沒,濡濕人的衣服和臉，樹梢簷上也滴霧珠，代人垂淚的模樣。露生心想怎麽有這樣怪地方,說話做事都粗糙得很,偏偏山水多情，替人悲歡。
他聽見屋裏有人出來，轉頭見是文鵠,露生道：“我再站一會兒就回去。”
文鵠：“青蛙剝好了。”
露生不覺笑了,他婉轉的傷懷總是被傻子打斷，去的那個是大傻,眼前這個是小傻。笑著與文鵠掩了門進屋,屋裏十來個漢子都聚在火盆旁邊，剝青蛙——看見這情形,忍不住又要笑。
他們趕來重慶,日夜兼程，上岸都是胡亂飲食——十幾個漢子全是南人，一滴辣也吃不慣的,大家全是頭一次入蜀，在重慶忍耐了幾天,幾乎腸子都要辣穿，嘴上雖然不說，有些人夜裏已覺腹痛,連文鵠也耐受不住。
前日去王公館拿人，他們不肯給主人多添麻煩，心照不宣地全吃白飯。
文鵠：再辣下去了架都不會打了，屁股疼啊。
露生看出這事兒，心中歉意非常。今天他是不知道求嶽會來，傍晚就叫店主人去買些新鮮肉菜。老板去市麵上轉了又轉，哪裏有？四麵管製，統統要求用法幣交易，百姓避之不及，黑市的豬肉又全是死母豬，最後提回來一大串青蛙，說是剛抓到的，兩毛錢就買來。
露生看看買來的東西，除去野味，素菜倒都鮮綠，向眾人道：“這倒也能置一桌菜，隻是要勞動你們把這田雞子殺一殺。”
他在外頭和求嶽悲喜交加，裏麵的群眾也不好意思吃瓜，群眾們怒剝青蛙——大家是真怕他在外麵哭暈了。大老粗們沒有看瓊瑤戲的愛好，盼著吃點肉呢！
見小爺終於肯回來了，一群人都起哄：“快做一頓能吃的飯吧！菜切好了，田雞洗幹淨了！”擁著他到廚房去。
火是早已經捅開了，白燒了一大鍋的水，露生站在灶前——他許久沒用過這麽粗的風箱灶，煙氣混著水汽撲上來，有些發懵的感覺，手腳似乎不是自己的。叫文鵠來替他將青蛙下水，焯了一遍，又叫兩個人來做二把刀，好在這些人都是餐館裏做慣了的，雖然不會掌勺，打雜個個都在行。沒多會兒功夫，齊心協力地居然真辦了五六個菜。原來是將田雞吊了濃汁，蛙肉撇去，另炒蔬菜，撇下的田雞肉再用醬油紅燒。
一桌子碧綠深紅，居然很有食欲。
露生笑道：“我的手藝隻是平常，再者巧婦也難為無米之炊，大哥們將就著吃罷。”
粗漢們剛才也聽了外麵幾句話，知道這幾天沒白忙活，沒辜負五叔重托，辦成了大事，自覺爽快，有心放開了大快朵頤。起初看見一桌素菜，心裏不免有些失望，不料幾筷子下去，交口稱讚：“好口味啊！小爺，你這是什麽來頭的做法，菜倒比肉香？”
露生放下心來，扶著桌子坐下：“哪有來頭？小時候我也吃不飽肚子，和師兄弟們抓了青蛙，偷開小灶。這東西土腥味大，不加些花椒辣椒，其實下不了口的——我們又是唱戲的，哪敢吃辛辣？再者幾個小青蛙也不夠半大孩子果腹，所以想出這個辦法。拿黃酒吊去腥味，就有好湯汁，炒些黃瓜茭白，味道卻比雞鴨還好，剩下的醬油湯子泡了就完事。”
說到此處，他想起被張老娘逮住了痛罵：“做兔子的，很會嬌慣自己！沒飯吃、倒敢偷油偷醬！”也是好笑，不料當年拾來充饑的菜色，今日卻得犒勞豪傑。隻可惜求嶽走得急，自己也忘了，該叫他留下來一起吃的。托腮看大家吃飯：“原本應該我自己動手，隻是太累了，我實在拿不動那麽大的笊籬——等回了南京，我再辦好菜來謝你們。”
他這裏說，奇怪大家怎麽不吃飯了，說話也不理他，過一會兒看見眾人都站起來，把手往他臉上伸，似乎說了什麽，又聽不清。
文鵠捏他的虎口道：“小爺！小爺你醒醒！你頭暈嗎？！”
一群人飯也顧不得吃了——眼看著白小爺一瞬間臉色煞白，七手八腳地掐人中、試呼吸。須知一個人日夜兼程、窮思竭慮，怎不虛耗心氣？水土不服、吃不下飯，這都是小問題了，前兩天滿城奔走、頭上又受傷——他就算真是數碼寶貝，充其量也隻是個黛玉獸，並不是機械暴龍獸，哪經得住這樣折騰？剛在外頭吹了半天的風，頓時支持不住，這卻是再也不能勉強了。
打手們跟著他半個多月，佩服他泰山崩於前不改色，更佩服他料事如神、手段剛猛，心中不自覺地將他神化，以為白小爺真有鐵人的意誌，還詫異原來唱戲的身體素質這麽好？！這時候見他暈了，都知道自己可他媽想太多了——都懊悔不該放任他在外麵吹風，更不該叫他下廚做飯。手忙腳亂，把他捧到床上，看他那個單弱樣子，不敢搖晃、又不敢大聲呼喚，叫文鵠趕緊去請大夫，露生卻已經醒轉過來。
他在榻上掙紮、起不來，半空裏叫文鵠：“你去找大夫就好不要叫他知道。”
文鵠一時反應不到這個“他”是誰，滿臉懵逼，過一會兒才解過意思：“不告訴金少爺，是嗎？”
露生光是喘氣。
文鵠跟眾人換個眼色，實話直說：“小爺，你病得太急了，還是跟金少爺說一聲吧。叫金家派幾個使喚人來，也能照顧你。不然萬一出什麽問題，我們跟五叔都不能交待。”
露生大口喘氣，隻覺頭暈得不行，一口氣哽在喉頭，想吐又吐不出，反而頂得胸口刺痛，好半天、懷著氣向文鵠道：“我說過多少次，不要告訴他我在哪，你們許了我、又不聽我，現在臨到半路又叫他來，那他事情辦是不辦？非要把我逼死才願意嗎？”一口氣說完這些話，說到後頭、上氣不接下氣、夾雜著搜腸抖肺的咳嗽，嗆出來的眼淚混著埋怨無力，不免又哭了。
求嶽是他心上的一把鎖，能叫他堅強，也能叫他軟弱。可他害怕自己也是求嶽的那把鎖，他隻願他堅強，怕他軟弱。
一群武人麵麵相覷，心說我們真的沒走漏風聲啊，是金少爺自己找來的。看他燒得嘴唇都白了，發點脾氣也都容讓——大家倒不生氣，反而可憐得要笑，他們是置身事外的人，都覺困窘到看不下去，這破事兒什麽時候才算完啊！
不讓告訴就不告訴吧，文鵠道：“那我去城裏找個會看病的，等小爺燒退了，我們把他送回家養病。”
那一晚上大家輪流看守，白老板卻很安靜，一夜不曾要水要茶。露生也不知道是誰給他粗手大腳地喂藥，竟有一半藥水從臉上淌下去了，慌裏慌張、帶著菜腥味的毛巾趕緊又來擦，閉了眼睛，一串一串的淚滲下來。
“哥哥。”他叫。
文鵠坐在他床頭，心裏納悶得很，病重了一般都叫媽，叫哥哥算怎麽回事呢？
露生就這樣病倒了。跟隨的人被他掉著眼淚抱怨了一遍，這下再也不敢通風報信。求嶽那邊雖說第二天再來，第二天卻是沒有來——東牽西扯，又往成都去了幾天，好容易把四川這大爛攤子收拾齊了，大家終於肯在重慶會麵。
具體內容就不說了吧，金總簡直要得會談恐懼症了。
也不知是不是今年運氣用盡，過去談事情都是馬到成功的順利，現在談事情卻是補條爛褲子也比這清爽省事些，但褲子再爛、總算是縫起來了。要說服這些財主，曉之以情動之以理，終究隻是皮毛，最後說服他們的還是錢。
金家以江浙財團的名義，自行補貼罷工期間的開支，存下來的金山銀山是不可能擴大再生產了，金總決定自己一個人共產主義。
他在旅店的房間裏親自動手，整理行動的細目，沈寶昌難得地說了句人話：“我從前聽榮、穆二人誇你，見你卻不覺得名副其實，如今才知道你是真的有魄力、敢舍得。這件事情過了之後，不管別人怎麽說，我沈某從此唯你馬首是瞻，你的大恩我終生不忘。”
求嶽含著煙道：“還幹？沈經理，實不相瞞，這件事解決了之後我再也不想幹了。我已經想好了，我就保住我的小毛巾廠，回到原點。之後你們誰有本事，誰繼續負責江浙商團，愛選誰選誰去。反正我名聲臭了，也沒有號召力了，你們放我回去花前月下吧，好不好。”
沈寶昌不料他說出這樣頹喪話，捏著筆錯愕，然後苦笑：“明卿怪我了。”
“我敢怪你嗎？”求嶽大口抽煙，忍住了一句話沒說——怪你那是對你還抱有希望，老子對你們徹底失望，怪都懶得怪。
他看看手頭的賬目，算起賬來煩躁得很，以至於一筆一筆的支出反而來不及心疼了，露生要在旁邊幫忙倒還好些，偏生是這個談不來的老混賬，坐在旁邊人是幫忙、嘴卻討嫌，嗶嗶賴賴的淨說些讓人暴躁的玩意——能不能安靜抄你的東西！
他有一點想念爺爺，金忠明比沈寶昌年紀還大，態度卻比沈寶昌開明多了——現在滿城風雨，老頭兒在家可不得急成二次中風。
可是他在南京沒有動靜，這就是對孩子最大的支持，他知道怎麽做才能不添亂。
金總隻能又做混賬孩子，先把爺爺的事情往腦後放放。這回國的副本實在太喂屎了，讓老人家做個雲玩家吧，直接通關算了。
沈寶昌看他臉色變幻，知道他不愛聽自己說話，腆著老臉低頭道：“難道你就這樣放棄麽？”
求嶽煩得頭發都炸開：“我尼瑪家底都掏出來了，啊！我是不想放棄！那你掏錢啊？你掏我一定不放棄！大爺！可以好好做事，別幾把水了行嗎？”他本來不想發火，實在是被這老東西鬧得無能狂怒，一句句說出話來像有病的雞兒，要軟不軟要硬不硬，拍了筆在案上道：“你知不知道你的表現比我廠子裏的紡織工還不如？三年前，我在安龍廠，問他們願不願意跟我走，大字不識的工人都知道振臂一呼，跟著我幹。而你們呢？我不回來，你們就在這嗷嗷等奶吃，一個勁地抱怨我這抱怨我那。榮老太爺有沒有叫你們聲援四川？馮六爺有沒有叫你們發表聲明？你們聽了嗎？非要死咬著等我回來，不僅自己不動，還不讓他們動，逼得六爺去美國找我。”
“我真的對你們抱著最大的善意，最大的期望，結果呢？交上來的就是這麽爛的一張成績單！”筆被拍得墨水濺出來，一張紙又廢了，求嶽揉著紙怒道：“孔祥熙都比你們爭氣點！至少他知道拿錢出來！”
沈寶昌被他吼得向空氣裏倒退，退到椅子深處，小聲地說：“我們也是才明白”
“明白什麽？！”
“明白我們太鬆散了，太憊懶了，明卿，你不要發火、我請求你不要發火。”沈寶昌怯怯地，說話都含糊了：“工人們不怕賠，那是因為他們沒得賠，可我們不一樣，我們有廠子、有銀行，一旦虧了，不是我們一個人傾家蕩產，是不知多少人都要跟著喝西北風啊。”
他抓著筆，又從椅子裏往前挪：“大家盼著你回來，是因為我們真的信你，信你每一次都能絕處逢生，信你有這個能力回天。我們是庸碌的人，知道自己平庸，所以才想跟著別人走，生怕自己踏錯一步、死無全屍。”說著，不禁老淚縱橫，“你有遠見、高瞻遠矚，可並非每個人都如你高瞻遠矚，不聽榮老太爺、不聽六爺，那也是因為我們真心地跟定你、哪怕國內說你不肯回來，我們也都眼巴眼望地等你，我們望你，如嬰兒望父母，就算有什麽做錯了的事情，如今已知道錯了，知道勞累你了！委屈你了！叫我們老臉無處放，除了從今以後奮發圖強，你還指望我們說什麽呢？”
求嶽一時沉默。
他拿不出豪言壯語再去激勵別人，隻能tomorrowisanotherday，那一瞬間隻覺得惆悵，為什麽我們的曆史，不能像爽文一樣，萬眾一心之後就再也不背叛？曆史為什麽是這樣瞻前顧後、唯唯諾諾地前進？
可是回過頭來，求嶽想，靠著這些唯唯諾諾的家夥，中國也沒有完蛋。他們覺悟得雖晚，總比不覺悟要好。
“先把眼前的事情解決吧。”他丟了煙，拍拍沈寶昌的肩，“以後的事，以後再說。”
紙是包不住火的，西南的動向，很快地傳到了南京。
孔祥熙在書房裏接到秘書的報告，料定了金家會這樣行動——顯然，金氏很清醒地認識到了自己樹大招風，金求嶽是幹脆用這招風的大樹反打，現在罷工罷市，政府反而不好動手，不然四川的怨怒會真的變成全國的怨怒。
這股怒氣無論如何是不可能平息下去了，隻有打散它，才算完事。
在與美國談判之前，他的襟兄就把他找去談話，一麵寫那封鼓勵求嶽勇敢對抗的公開信，一麵陰沉著臉色道：“稅改的時候就不應該縱容這些人，自去年至今，這兩地商人互相串聯、沆瀣一氣，耍弄手段、霸市斂財，屢次妄議國家政令，攻訐政府以謀私利，其行徑實難容忍，我為大局故，才不得不忍。”
孔祥熙已然領會他的意思：“但現今還是用得著他的時候。”
“此人雄才經略，又有膽識，若能為我所用，便是如虎添翼，但我看他離經叛道，性情乖張，於原則問題上一直曖昧不明。你探探他，到底什麽想法。若是馴從，我必以禮相待，若是不從”
孔祥熙默不作聲地抬起頭來，背上已經有了冷汗。
對麵沉吟許久：“他既能為國犯險，也能為國捐軀。不能厚待，那就厚葬。”
孔祥熙垂首不言。對於金求嶽的看法，孔家的飯桌上已經談論了多次，靄齡、子文和美齡，全是一樣的意見。弟弟和三妹倒還謹慎，都說，“他要能識時務些，還算不錯”，而他妻子則隻有一句話——“這人留不得。”
顯然，蔣中正和宋靄齡的性格最像，為人處世的態度也是全然一致。
孔祥熙私下裏向宋靄齡道：“你這話說得太絕情了，我和明卿雖然鬧過，但他這人頭腦簡單，相處起來，也算可愛。”
“可愛？”
宋靄齡背身向他，聞言回首冷笑：“孔庸之，向來都是你唱白臉，別人唱黑臉。你覺得他可愛，為什麽又去打聽白露生？你打聽他，心裏使的什麽算盤，別叫我說出來了！”
孔祥熙瞠目回視，宋靄齡見他這仁厚嘴臉便煩，撇唇譏諷：“論陰謀權術、借刀殺人，連我也敬你三分。你算準了羅斯福的脾氣，一定會找個不相幹的人說話給眾人聽，‘爐邊談話’麽！早有的習慣，現在來個戲子談話也未嚐不可。你向他推薦白露生，他必然允準表演——別的事困不住這對人中龍鳳，你是算準了這兩人癡心，唯有這場大演出，能叫他們心甘情願，讓你做緩兵之計。你也算準了金求嶽不肯為黨國效力，那些旁敲側擊的話他是一句也聽不懂，要是拉他到中正麵前去談，或許還有轉圜，所以你設這個美人計，拿演出拘著那二人留在美國，由你傳話，添油加醋，要說什麽都隨你。那一位還沒動殺心，你就已經把刀都磨好了！”
“撤回顧維鈞、換胡適去美國，這難道不是你的主意？撤換所有使團人員，全換成你的心腹，這不也是你的主意？在四川試行貨幣統製，這不更是你的主意？你掐了他們的耳目、斷了他們後路，還不足夠，又怕背上過河拆橋的罵名——著急忙慌地叫人通風報信，逼他們改走水路，回國來，中正要殺要剮，便不幹你的事——連中正都給你算進去了！這幅偽善麵孔大可不必擺到家裏來——看了使人生厭。”
她說一句、孔祥熙便流一道汗，孔部長含冤道：“我真搞不懂你，我做這些事，全是為了你我打算，何曾安過一點兒壞心？你倒罵起我來！”
宋夫人忽而轉笑：“罵你？我是表揚你，表揚你總算走對了一步棋——難道你還想跟他共事？以他的能耐，不是要騎在我們頭上才算完！於公於私，這人都是我們心頭大患，用到這裏也算給他留了個美名，並不虧待他。隻有一件事你大意了。”
孔祥熙忙問：“哪件事？”
“你使人通風給白露生，逼他們坐船回來，可萬一他把這事捅到白宮那裏，求美國政治庇護，你的臉要往哪裏放？這一步太險了。”
“不會，決不會。”孔祥熙斷然道，“我正是因為深知他兩個的為人，所以敢行這個險著。捕風捉影的消息，他們決不會信口胡說，更不會因此傷了中國在美國的臉麵。”
隻是說到這裏，又自覺有些露形，孔部長肅然道：“我也有一句話要說給你，南希，你我做夫妻以來，你一向明白我做人光明磊落，從不做背後暗算的事情——你不該誤會我。明卿於國有功，暗殺實在不妥，把他打下去也就算了。如果死於墜機，那豈不是連個全屍都沒有？”
宋靄齡著實厭惡這股道貌岸然的腔調，心中冷笑道，你是給他留全屍麽？你是怕江浙商團不肯馴服，擒賊先擒王，定要他雙手將家底全盤耗空。這點心思覺得我看不出來？但她自認胸中韜略遠勝丈夫，因此不會為一點人品上的膩煩而反目——孔祥熙樣樣都不好，弄權上卻是無師自通，跟她極有共鳴。就憑這一條，便配作宋家的女婿。
貓咪正在搖椅上打盹，察覺到女主人的目光，慌忙伸爪站起來。
宋夫人滿意地摸摸它的頭。她把貓從椅子上抱起來，回頭見孔祥熙仍是惶惶而立，心中又有些起膩，走開兩步，麵上端莊，語調嚴厲：“庸之，做事不要瞻前顧後，成大事者不惜小費，這人和我們，終究不是一條心。”
秋風卷過，卷過每個人心中各個不一的心腸，有些人是一片柔腸、幾乎揉斷，有些卻是困獸之鬥、不成功便成仁的孤勇，還有些卻是坐在黑暗之中、不知黎明何時會來、抑或到來的是黑暗中的黑暗——無論是哪一方，卻都有些說不出的心情，當初他們為了法幣盡釋前嫌，原來前嫌是釋不開的。
茫茫的秋風掠過，但風無雨、因此伴隨了咆哮的聲音。
9月27日，六省工商界聯合發表聲明，宣布罷工罷市，抵製法幣。