蕭戀君滿腹心事地坐在馬車上,憋了好久,才忍不住說:“王爺,您今天做事……有些衝動,不管怎樣,她是皇後,我是奴婢,我跪一跪,膝蓋也不會少一塊肉,王爺您的威名還是光耀日月……”
“皇後住了口,你又來教訓我嗎?”東野情睜開原本緊閉的雙眸,冷冷地看著她。
“我隻是怕王爺給自己找麻煩。”她低著頭小聲說道:“既然皇後的娘家讓王爺心存疑慮,這個時候還是不要和東方家正麵起衝突得好,更何況,王爺又不想謀朝篡位,公然和皇後鬧翻,還要皇帝說和,豈不是顯得太……”
“你嘴巴不累嗎?”東野情直盯著她無畏的雙眸,“也許我剛才真該讓那太監打你一巴掌才是。”
感覺到他的怒火,她隻好住了嘴。明知他最不喜歡被人教訓,卻還要觸他黴頭,是擔心他會因為剛才之事無端引火上身,尤其這“火”原本與她有關。
馬車停下,身為奴婢的她理當先下車,一出車廂卻楞住,問那車夫,“是不是走錯了?”
這裏不是鵬王府,冶豔的牌樓立在麵前,上頭金底紅字的招牌寫著三個字——溫柔閣。不用多問,看名字便知道這兒是哪裏,可是堂堂鵬王,怎會紆尊降貴到青樓來?
東野情也下了馬車,逕自往閣樓中走去,裏麵有鴇兒滿麵堆笑地上前迎接,看得出和東野情相熟,隻是東野情向來對誰都冷著一張臉,也不回應鴇兒那一團火似的熱情,繼續向前走。
走到半路,他不悅地回頭叫道:“做奴婢得讓主人叫才知道走路嗎?”
蕭戀君尷尬地指了指那牌子,“王爺,這裏……”
“這裏怎麽了?我不該來,還是你不好意思進入?”他不耐煩地說:“快點,我沒空等你。”伸手一抓,將她抓到身前,“身為奴婢,不要總是走在主人的後麵,記得走到前麵去,若是有刺客行刺,你得挺身而出,奮勇護主。”
原來他也知道自己平素惹仇敵無數,所以想拿她做肉盾嗎?她滿心的不情願,卻隻能走在他前麵,可又不知道他到底要去哪兒,隻好一邊走一邊悄悄用眼角餘光往後看鴇兒的動作。
鴇兒領著東野情一直走在後麵,遠離外麵的豔麗、浮華和喧鬧,後院是一片清靜的竹林,鬱鬱蔥蔥的綠色一掃夏日給人帶來的燥熱感,清涼得仿佛觸手可及。
竹林深處有人正在撫琴,許是聽見外頭有動靜,倏地止了琴聲。
隻見一襲綠衣的絕色女子步出竹林,蕭戀君心中湧動起莫名的滋味,不知是羨慕、嫉妒,還是自慚形穢?
“王爺怎麽這時候來了?”那女子笑著開口,款款下拜。鴇兒很知趣地退下去,不再打擾。
“有事問你。”東野情答得簡單,回頭看了眼正瞅著女子出神的蕭戀君,“發什麽楞?這是竹鸞,從今日起算是認得了,也許以後還要你送信過來。”
蕭戀君很想問一句,她進府不是隻負責種梅樹嗎?怎麽除了為他嚐毒、做肉盾之外,還要負責給他的情人遞話傳信?這個竹鸞……是他的情人吧?兩人站在一起,真如一對翠竹,帶著幾分出塵離俗的寒意,連笑容都有些相似……
她忍不住心中輕歎,卻不小心歎出了聲。
“去把我馬車上的那張琴拿過來。”東野情不知有無聽見,又對她下令。
她隻好快步往回跑,身後依稀聽到那女子笑著詢問——
“王爺又給我找來什麽好琴了?”
“你一彈便知。”東野情和她說話時,似乎不像對別人那麽冷淡,卻聽得蕭戀君的心中像是紮了根刺兒似的難受。
磨磨蹭蹭的,才把那張琴抱來,東野情難得沒怪她動作太慢。竹鸞正在烹茶,東野情就閑閑地坐在一邊看著她泡茶。
待竹鸞捧著一杯茶遞到他麵前時,忽然看向蕭戀君問:“要不要也給她一杯?”
東野情道:“她現在專門替我試吃,這茶自然也要喝,隻可惜她是北陵人,蠻夷豈會懂茶?”
蕭戀君滿肚子的氣,接過那茶杯喝了一口,便直言道:“這茶也沒什麽特別的,不過是……”
“是什麽?”竹鸞笑吟吟地看著她。
她心頭忽然一動,到了嘴邊的話卻卡住了,囁嚅著說:“好、好像是我們北陵的翠霧雲峰。”
東野情冷笑道:“我就說她根本不懂茶。”
竹鸞忙道:“也難為她了,翠霧雲峰的口感也是先澀後甜,回味甘醇;不過這茶不是翠霧雲峰,而是有“茶精”之稱的月海雲霓。這兩種茶可不是出自同一處。”
“多謝姑娘指教。”她將茶杯放下。
東野情卻瞪她一眼,“喝了茶還等著吃飯嗎?去外麵等我。”
蕭戀君覺得伺候東野情肯定比伺候皇後娘娘要累得多,這個人心性多變、反覆無常,她不解的是,以他這樣的脾氣做事,又怎麽能成為現在人人畏懼的鵬王?
然而就在她的背影剛剛消失在拐角盡頭之後,竹鸞一邊收了她的杯子,一邊清幽地開口,“王爺看得沒錯,她果然有問題。她明明認得月海雲霓,卻故意改說是翠霧雲峰。可她這一改,改出了破綻,翠霧雲峰也好,月海雲霓也罷,雖然一個產自北陵,一個來自南黎,但都是專供皇家的精品,普通人可是喝不到的。”
“還看出什麽了?”東野情手中轉動著的正是蕭戀君剛才用過的杯子。
“她說話雖然像是北陵口音,但尾音總是上揚,頗有南黎女孩子的柔軟嬌甜。還有她掌中和指腹的細繭,似是練過武功之人才會有的。”
一抹了然的笑意在東野情的臉上浮起。“還有一點你不知道,她的肩胛骨窄小,不同於北陵女子的彪悍,貼身的胸圍上居然還繡著南黎的菊花。”
竹鸞驚呼,“這麽私密的地方你都看到了,你該不會……”
“行了,帶她來見你,隻是為了確定我的猜測而已。”東野情站起身,連茶都未喝便要在走。
竹鸞憂心地叫喚,“王爺,既然您早知她來曆可疑,為何還要把她留在身邊?交給刑部,一天下來便能拷問清楚,縱然她練過武,到底是姑娘家,身子嬌嫩,受不了那些刑罰的……”
“我說了要罰她嗎?”東野情反問:“每年有多少刺客間諜要近我的身,我素來想殺便殺、想留便留。”沒有人可以左右他的決定。
“王爺,這姑娘有什麽特別之處嗎?”一雙妙目盈盈投來疑惑的眼色。
東野情想了想,依然是那令人難以了解的淡淡一笑,“是有些特別,但你毋需知道。”
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蕭戀君在鵬王府內住在緊鄰梅園的一處獨居,而東野情的院子就在梅園的東南角,所以隔著一道牆,她就可以看到他的院子隱隱透出的燈光。
他那裏似乎總是忙碌,時常有人進進出出,身為一國的支柱,他每天要做的事情不知道有多少,但從未見他露出疲倦之色,難道他是鐵打的不成?
連著幾日看他這樣忙,她倒放心不少,因為這說明他並未因前日得罪皇後之事而受到任何牽累。
不過望著梅園,她不禁頭疼,她到底該怎樣做才能讓梅樹開花?唉!東野情那麽懂花,能讓秋天的菊花在夏天盛開,若是可以,梅樹早就在他手中開花了,又豈用等到她這個外行人來解決?
“那個……咱們王爺一天到晚除了忙國事和種花之外,就沒有別的事情可忙了嗎?”有一天她好奇地問負責打掃菊園的小婢女。
蕭戀君在宮中得罪皇後又被鵬王救下的故事不知怎地從宮裏傳開了,沒兩日,鵬王府中的人都知道了,於是眾人不由得對她另眼看待——這女孩真是不簡單!不僅之前頂撞了王爺沒有受罰,如今膽敢頂撞皇後還有王爺為她出頭。
雖說她有些姿色,氣質也似不同於一般女子,但什麽樣的宮家閨女、富家千金王爺沒見過,怎麽會突然被她迷了心竅?
她是什麽來曆?還是有什麽本事讓她如此“囂張”?
雖然她始終笑臉迎人,但是王府內的人卻大都見了她就繞路走,生怕不小心得罪了她,給自己惹來大麻煩。
那小婢女原本低頭掃地,突聞蕭戀君的問話,嚇得她將掃帚丟在地上。
她是洪水猛獸,還是三頭六臂啊?怎麽讓人怕成這個樣子?蕭戀君幫她撿起掃帚,好聲好氣的詢問:“要我幫你嗎?”
“不敢……”小婢女戰戰兢兢的接過掃帚,又不敢不回答她的話,“呃……咱們王爺一心專注朝政國事,隻有晚上才有空來照料花園,除此以外,也沒有別的什麽事了。”
“那個竹鸞姑娘是怎麽回事?”這些天,那個女人的身影一直在她腦海裏縈繞不去,讓她如骨鯁在喉,卻找不到人一解心中疑惑。
“竹鸞姑娘?”小婢女笑了,“她算是王爺的紅顏知己吧,王爺偶爾會去找她喝茶聊天,竹鸞姑娘也會拜訪王府。”
堂堂一個王爺,居然和青樓女子如此交好?蕭戀君哼道:“他怎麽不娶她?”
“你說王爺娶竹鸞姑娘?應該不會吧。”小婢女思忖後道:“聽說竹鸞姑娘已有心上人,隻是在等那人回來,她雖然身在青樓,卻隻是寄住而已,並不同於那些青樓妓女,王爺原要給她另辟一處住處,她都婉拒了。竹鸞姑娘不僅人漂亮,還識大體,真是難得一見的好姑娘。”
看那小婢女一臉羨慕似的訴說著對竹鸞的讚美,蕭戀君心中頗不舒服,聽到一半就溜開了。
晚間,她被東野情叫到書房。
他遞給她一封信,“送到竹鸞那裏。”
她不情願地接下這個差事,獨自步行前往溫柔閣。因為不認得路,所以一路上還要打聽,費了好大的勁才總算找到地方。
竹鸞見到她時並不驚訝,顯然東野情經常與她這樣書信往來,她接過信,拆開看了一眼,笑道:“真是不嫌麻煩,之前讓他把茶葉拿走,他偏不拿,現在又特地差人來要。你等等,茶葉還剩下兩包,我去拿來給你。”
蕭戀君這才知道,自己是被派來和竹鸞要茶葉的,可是以東野情的尊貴身份,什麽名貴的茶葉沒喝過、弄不到?何必專門派人來和竹鸞要剩下的那一點茶葉?
抑或許……這是兩人傳情的方式,要茶葉隻是個名義罷了。
想到這裏,她有些頹廢地低垂著頭,在原地等侯。
忽然間,她聽到奇怪的竹葉聲響,抬眼一看,隻見竹林盡頭的斜牆上,有兩個人影閃爍,她心中疑雲頓生,暗自留了心。
竹鸞很快回來,將一個精致的茶盒遞給她,溫柔說道:“請代我轉告王爺,這茶葉不同一般,不要沏太多次,第二道是最好的。”
“奴婢知道了。”她拿著茶葉盒子,轉身就走,走到前院角落卻停住腳步,攀著拐角的牆邊回頭去看。
隻見那兩條黑影果然落在竹林中,一左一右圍擋住竹鸞。
竹鸞很訝異地問:“你們是什麽人?要做什麽?”
“你該知道……”那兩人似是抽出兵刃,架在她的腰側,“走吧。”
竹鸞像是笑了笑,“我等了這麽久,等的難道是這樣一個結局?死便死了,我哪兒也不去。”
蕭戀君隻猶豫一瞬,立刻返回竹林。
那兩名歹人沒想到她會回來,吃了一驚。
“竹鸞姑娘是鵬王的人,兩位大哥還是趕快走吧,若惹到鵬王,絕沒有好下場。”蕭戀君沉穩地看著兩人,也看清了那兩把刀的位置。
一名歹人說:“若不是因為鵬王,我們還不會帶她走。”
另一人說:“和這丫頭說什麽廢話?她既是鵬王府的人,就絕不能讓她活著離開,否則若真讓鵬王知道了,難善了。”
於是左邊的人將刀鋒一橫,對著蕭戀君狠狠地砍下——
蕭戀君伏低身子一閃,一手將茶盒丟出,正好砸中另一人的頭,那人痛呼一聲捂著鼻子,鬆開了箝製竹鸞的手,竹鸞急忙返身往屋裏跑。
蕭戀君身形如鬼魅一般,晃到那人麵前,一腳踢到他的手腕上,順手接住短刀,喝道:“要上前來的,就盡管請來吧!我要是不小心傷了你們,自有王爺替我擺平;你們若殺不了我,可就真的麻煩大了!”
那兩人對視一眼,同時後退,下一瞬,已飛身出了牆頭。
蕭戀君笑歎,“真是禁不起嚇唬,就這麽點膽色,怎麽也敢做惡人?”
她回頭對屋內的竹鸞說道:“不用怕,他們走了。不過今日他們雖然走了,隻怕改天還會再來。你知道他們是誰指派的嗎?為什麽要綁架你?”
竹鸞推開門,驚魂未定似的說道:“可能是我以前得罪的某位大人物,特意來找我的麻煩。”
“得罪了多大的人物也該和王爺說一聲,難道連王爺都不能幫你出麵解決嗎?”她看看那刀,刀柄和刀刃上都沒有刻字或花紋,顯然對方也很謹慎,不想露出絲毫破綻。
竹鸞無奈地苦笑,“我不想因為自己的事情給王爺找麻煩,更何況這對頭是王爺不想理睬的人。”
蕭戀君眼珠一轉,“難道又是豫王東方涉?”
竹鸞的眼中閃過一絲訝異,但沒有點頭也沒有搖頭,隻是說:“你放心回去吧,這些人被你嚇走之後,今天必然是不敢再來了。”
蕭戀君看著她,“其實……你不必讓自己置身在危險之中,隻要你願意……”
“你是說讓我去王府避禍?”竹鸞看出她的心思,隻是微笑著搖頭,“那裏不是我住的地方。”
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竹鸞的話讓蕭戀君始終不解,如果竹鸞不是和東野情互相有情,兩個人的關係不該是這麽曖昧,既然如此,東野情又怎能放任心愛之人在這煙花之地,身處險境之中呢?
她回到王府,心中已經想好,一定要把今日之事告訴東野情,雖然說不出為什麽心中有些苦楚,但明知竹鸞陷身險境中,她不能坐視不管。
沒想到剛回王府,就被告知東野情已經出府,去了未了山。
天都快黑了,他去什麽未了山?蕭戀君心中疑惑。
管家卻說:“王爺說若是你回來了,就去未了山見他。”
真是奔波的一日。雖然這回有馬車送她,但終究不得清閑。
蕭戀君匆匆忙忙趕到未了山時,在山下看到不少皇宮侍衛擋在進山的路口。
她出示了管家給她的王府腰牌,才被人領著上了山。
半山腰上的小亭子裏,皇帝東野箭正在和東野情熱絡地談天說地,遠遠地看到她來,倒像是比東野情還高興似的。
“哎呀,那個連皇後都不怕的丫頭又來了?”
蕭戀君又是尷尬又是無奈,她不過說了幾句實話,就被人當作敢仗義執言頂撞權貴的猛士,殊不知她心中屢屢後悔,那天在皇後麵前應該像應聲蟲似的答應皇後的一切要求,回頭再傳話給東野情,到時候他愛怎樣就怎樣,不就與自己無關了?
東野情望著她走近,眉心微蹙,“怎麽回事?身上的傷怎麽來的?”
她不解,順著他的眼神一看——自己都沒注意到,手腕上不知道何時多了一條細細的傷痕,雖然有血絲滲出,但是因為傷勢很輕,所以連她自己都沒有注意到。回想起來,應該是和第一名歹徒搏鬥閃身時,被他的刀無意劃中的吧。
“有人要抓竹鸞姑娘,我上去救她。”她將袖子拽了拽,掩飾住那條傷痕,笑道:“也沒什麽大不了。”
“有人要抓竹鸞?”東野箭也訝異地問:“誰會和她過不去?”轉頭對東野情笑道:“你的紅顏知己若是搬進府裏,就沒人敢動她了,那樣一個美人兒,放在外麵,你不擔心嗎?”
東野情卻隻是望著蕭戀君的手,將她一把抓到自己跟前,掀開袖子打量那條傷痕,“愚蠢!”
他突然罵出兩個字,蕭戀君猜他是在罵她,便為自己辯解,“總不能見死不救……”
“太醫跟來了嗎?”東野情問皇上。
“這條小傷用不著驚動太醫吧。”東野箭探頭看了看,“山頭那邊有種草藥,叫什麽……幽浮草,止血消炎最好,摘一點來塗抹上去就好了。”
蕭戀君連忙抽回手臂,“奴婢自己去找草藥,不勞王爺掛心。”
“找完了就回來。”東野情在她身後補了一句。
“嗯。”她匆匆應著,生怕被他看出自己又紅了臉。剛才他抓著她手臂時,那種專注的眼神,讓她怦然心動,那一刻對他來說,她好像並非是低賤的奴婢……可若不是,又該是什麽呢……她不敢想,因為知道想多了就成了妄想。
未了山雜草叢生,天色也暗了,看不大清楚。其實蕭戀君並不是真的想找草藥,這條傷痕就算不抹藥也沒什麽大不了,隻是若站在原地不動,恐怕東野情真會把太醫召來。
所以她有一搭沒一搭的用一根木棍在地上胡亂撥翻著,一邊悄悄回頭去看下方亭子裏的東野情和東野箭。
這一對君臣,看上去倒是滿和睦的。一個治國平天下,一個坐享帝王福,可是如果換作自己是東野箭,真的會心甘情願的把皇帝的諸多大權讓出來嗎?
她走著走著,前麵的雜草高了一些,腳上感覺有些刺痛,可能是碰到了荊棘,她正想往回走,轉身之時,猛然看到一個黑色的人影靜幽幽地站在自己身後兩尺開外的地方,麵目都已被黑色罩住,隻剩一雙犀利的眼睛暴露在外。
她一驚,想喊卻喊不出來。
“你是誰?”那人嘶啞的逼問:“從哪裏來的?”
“我……是鵬王府的人。”她猜測這人也許是東野箭的秘密扈從,因為這山的四周都有侍衛把守,不該有閑雜人等上來,但同時她又感覺到一股不同尋常的殺氣正從對方身上向自己逼近,讓她連呼吸都有些困難。
“我是問你,在來東野之前是從哪裏來的。”那人逼近一步。
“我從……北陵來,我已經和王爺說過了。”她再退一步,但身後是山穀,她絕不能再退了。
“北陵?哼,下對,你是……南黎人!”
那人陡然抽出長劍,劍鋒上血腥之氣令蕭戀君作嘔,那似是淬過無數人的鮮血才會有的味道。隻一瞬間失神,劍尖已經刺到她胸前,她無論怎麽閃躲,都似乎在對方的劍光之下。
她無奈地閉上眼,心頭隻閃過幾個字:天要亡我。
腳跟向後一撤,迫不得已,她墜下山穀。
“找死!”就在她墜下的那一刻,一直在留意這邊的東野情已經震怒地如電般掠至,數點銀色的寒星從他的袖口飛出,直射向那個黑衣人。
“王爺……此人是南黎的間諜,陛下早有懷疑……”那人勉強避開東野情的進攻,卻被東野情一掌打到胸口,不由得噴出一口鮮血。
“去我那位英明的皇兄身前死去,別髒了我的眼!”東野情狠絕地甩下這句話的同時,一股強風將那人平空卷起,之後跌落到十幾丈開外,逼近東野箭的位置。
他轉身看著未了山下那灰暗光影,緊咬嘴唇,雙掌在胸前劃出圓弧,重重一拍,四周頓時狂風大作,風勢旋轉,似由山穀下升騰,吹得飛沙走石、枝葉狂抖。
被重創的那人拚了最後一口氣爬到東野箭麵前,啞聲道:“陛下……鵬王真的……可以操控風力。”
東野箭臉上那老好人似的溫和笑容已經被冰冷的恨意取代,他冷哼一笑,“東野情,看你這回怎麽對朕交代!”
山風持續狂亂不止,所有的東西似乎要連根拔起,一直在下墜的蕭戀君本以為自己必死無疑,但陡然而起的山風卻讓她的下墜之勢驟緩。
她在驚疑的同時,及時抓住這個機會,用自己剛才握著的那根木棍用力勾住一株長在峭壁上的矮樹,才止住了下墜之勢,也掛住了自己的身體。她喘了口氣,身子一蕩,順勢扒住了一處凸起的堅石。
山壁上有柔韌的藤枝斷斷續續地攀附在峭壁上,她拽住那些藤枝,借著向上托起的風勢,用盡臂力往上縱爬,快到山頂時,一隻有力的手臂緊緊抓住她的肩膀,將她一把拽了上來。
她跌進一具溫暖的胸膛,驚喘不已,雙膝還有些發軟。
隻聽得頭上傳來清冷的聲音問她,“現在,我算不算是報恩了?”
抬起眼,夜色中隻能看清那雙星子般的寒眸,帶著一抹攝人心魂的笑意,正對著她幽幽閃亮。
蕭戀君心中一暖,真想就此醉死在這笑容裏,不再醒來。
“皇後住了口,你又來教訓我嗎?”東野情睜開原本緊閉的雙眸,冷冷地看著她。
“我隻是怕王爺給自己找麻煩。”她低著頭小聲說道:“既然皇後的娘家讓王爺心存疑慮,這個時候還是不要和東方家正麵起衝突得好,更何況,王爺又不想謀朝篡位,公然和皇後鬧翻,還要皇帝說和,豈不是顯得太……”
“你嘴巴不累嗎?”東野情直盯著她無畏的雙眸,“也許我剛才真該讓那太監打你一巴掌才是。”
感覺到他的怒火,她隻好住了嘴。明知他最不喜歡被人教訓,卻還要觸他黴頭,是擔心他會因為剛才之事無端引火上身,尤其這“火”原本與她有關。
馬車停下,身為奴婢的她理當先下車,一出車廂卻楞住,問那車夫,“是不是走錯了?”
這裏不是鵬王府,冶豔的牌樓立在麵前,上頭金底紅字的招牌寫著三個字——溫柔閣。不用多問,看名字便知道這兒是哪裏,可是堂堂鵬王,怎會紆尊降貴到青樓來?
東野情也下了馬車,逕自往閣樓中走去,裏麵有鴇兒滿麵堆笑地上前迎接,看得出和東野情相熟,隻是東野情向來對誰都冷著一張臉,也不回應鴇兒那一團火似的熱情,繼續向前走。
走到半路,他不悅地回頭叫道:“做奴婢得讓主人叫才知道走路嗎?”
蕭戀君尷尬地指了指那牌子,“王爺,這裏……”
“這裏怎麽了?我不該來,還是你不好意思進入?”他不耐煩地說:“快點,我沒空等你。”伸手一抓,將她抓到身前,“身為奴婢,不要總是走在主人的後麵,記得走到前麵去,若是有刺客行刺,你得挺身而出,奮勇護主。”
原來他也知道自己平素惹仇敵無數,所以想拿她做肉盾嗎?她滿心的不情願,卻隻能走在他前麵,可又不知道他到底要去哪兒,隻好一邊走一邊悄悄用眼角餘光往後看鴇兒的動作。
鴇兒領著東野情一直走在後麵,遠離外麵的豔麗、浮華和喧鬧,後院是一片清靜的竹林,鬱鬱蔥蔥的綠色一掃夏日給人帶來的燥熱感,清涼得仿佛觸手可及。
竹林深處有人正在撫琴,許是聽見外頭有動靜,倏地止了琴聲。
隻見一襲綠衣的絕色女子步出竹林,蕭戀君心中湧動起莫名的滋味,不知是羨慕、嫉妒,還是自慚形穢?
“王爺怎麽這時候來了?”那女子笑著開口,款款下拜。鴇兒很知趣地退下去,不再打擾。
“有事問你。”東野情答得簡單,回頭看了眼正瞅著女子出神的蕭戀君,“發什麽楞?這是竹鸞,從今日起算是認得了,也許以後還要你送信過來。”
蕭戀君很想問一句,她進府不是隻負責種梅樹嗎?怎麽除了為他嚐毒、做肉盾之外,還要負責給他的情人遞話傳信?這個竹鸞……是他的情人吧?兩人站在一起,真如一對翠竹,帶著幾分出塵離俗的寒意,連笑容都有些相似……
她忍不住心中輕歎,卻不小心歎出了聲。
“去把我馬車上的那張琴拿過來。”東野情不知有無聽見,又對她下令。
她隻好快步往回跑,身後依稀聽到那女子笑著詢問——
“王爺又給我找來什麽好琴了?”
“你一彈便知。”東野情和她說話時,似乎不像對別人那麽冷淡,卻聽得蕭戀君的心中像是紮了根刺兒似的難受。
磨磨蹭蹭的,才把那張琴抱來,東野情難得沒怪她動作太慢。竹鸞正在烹茶,東野情就閑閑地坐在一邊看著她泡茶。
待竹鸞捧著一杯茶遞到他麵前時,忽然看向蕭戀君問:“要不要也給她一杯?”
東野情道:“她現在專門替我試吃,這茶自然也要喝,隻可惜她是北陵人,蠻夷豈會懂茶?”
蕭戀君滿肚子的氣,接過那茶杯喝了一口,便直言道:“這茶也沒什麽特別的,不過是……”
“是什麽?”竹鸞笑吟吟地看著她。
她心頭忽然一動,到了嘴邊的話卻卡住了,囁嚅著說:“好、好像是我們北陵的翠霧雲峰。”
東野情冷笑道:“我就說她根本不懂茶。”
竹鸞忙道:“也難為她了,翠霧雲峰的口感也是先澀後甜,回味甘醇;不過這茶不是翠霧雲峰,而是有“茶精”之稱的月海雲霓。這兩種茶可不是出自同一處。”
“多謝姑娘指教。”她將茶杯放下。
東野情卻瞪她一眼,“喝了茶還等著吃飯嗎?去外麵等我。”
蕭戀君覺得伺候東野情肯定比伺候皇後娘娘要累得多,這個人心性多變、反覆無常,她不解的是,以他這樣的脾氣做事,又怎麽能成為現在人人畏懼的鵬王?
然而就在她的背影剛剛消失在拐角盡頭之後,竹鸞一邊收了她的杯子,一邊清幽地開口,“王爺看得沒錯,她果然有問題。她明明認得月海雲霓,卻故意改說是翠霧雲峰。可她這一改,改出了破綻,翠霧雲峰也好,月海雲霓也罷,雖然一個產自北陵,一個來自南黎,但都是專供皇家的精品,普通人可是喝不到的。”
“還看出什麽了?”東野情手中轉動著的正是蕭戀君剛才用過的杯子。
“她說話雖然像是北陵口音,但尾音總是上揚,頗有南黎女孩子的柔軟嬌甜。還有她掌中和指腹的細繭,似是練過武功之人才會有的。”
一抹了然的笑意在東野情的臉上浮起。“還有一點你不知道,她的肩胛骨窄小,不同於北陵女子的彪悍,貼身的胸圍上居然還繡著南黎的菊花。”
竹鸞驚呼,“這麽私密的地方你都看到了,你該不會……”
“行了,帶她來見你,隻是為了確定我的猜測而已。”東野情站起身,連茶都未喝便要在走。
竹鸞憂心地叫喚,“王爺,既然您早知她來曆可疑,為何還要把她留在身邊?交給刑部,一天下來便能拷問清楚,縱然她練過武,到底是姑娘家,身子嬌嫩,受不了那些刑罰的……”
“我說了要罰她嗎?”東野情反問:“每年有多少刺客間諜要近我的身,我素來想殺便殺、想留便留。”沒有人可以左右他的決定。
“王爺,這姑娘有什麽特別之處嗎?”一雙妙目盈盈投來疑惑的眼色。
東野情想了想,依然是那令人難以了解的淡淡一笑,“是有些特別,但你毋需知道。”
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蕭戀君在鵬王府內住在緊鄰梅園的一處獨居,而東野情的院子就在梅園的東南角,所以隔著一道牆,她就可以看到他的院子隱隱透出的燈光。
他那裏似乎總是忙碌,時常有人進進出出,身為一國的支柱,他每天要做的事情不知道有多少,但從未見他露出疲倦之色,難道他是鐵打的不成?
連著幾日看他這樣忙,她倒放心不少,因為這說明他並未因前日得罪皇後之事而受到任何牽累。
不過望著梅園,她不禁頭疼,她到底該怎樣做才能讓梅樹開花?唉!東野情那麽懂花,能讓秋天的菊花在夏天盛開,若是可以,梅樹早就在他手中開花了,又豈用等到她這個外行人來解決?
“那個……咱們王爺一天到晚除了忙國事和種花之外,就沒有別的事情可忙了嗎?”有一天她好奇地問負責打掃菊園的小婢女。
蕭戀君在宮中得罪皇後又被鵬王救下的故事不知怎地從宮裏傳開了,沒兩日,鵬王府中的人都知道了,於是眾人不由得對她另眼看待——這女孩真是不簡單!不僅之前頂撞了王爺沒有受罰,如今膽敢頂撞皇後還有王爺為她出頭。
雖說她有些姿色,氣質也似不同於一般女子,但什麽樣的宮家閨女、富家千金王爺沒見過,怎麽會突然被她迷了心竅?
她是什麽來曆?還是有什麽本事讓她如此“囂張”?
雖然她始終笑臉迎人,但是王府內的人卻大都見了她就繞路走,生怕不小心得罪了她,給自己惹來大麻煩。
那小婢女原本低頭掃地,突聞蕭戀君的問話,嚇得她將掃帚丟在地上。
她是洪水猛獸,還是三頭六臂啊?怎麽讓人怕成這個樣子?蕭戀君幫她撿起掃帚,好聲好氣的詢問:“要我幫你嗎?”
“不敢……”小婢女戰戰兢兢的接過掃帚,又不敢不回答她的話,“呃……咱們王爺一心專注朝政國事,隻有晚上才有空來照料花園,除此以外,也沒有別的什麽事了。”
“那個竹鸞姑娘是怎麽回事?”這些天,那個女人的身影一直在她腦海裏縈繞不去,讓她如骨鯁在喉,卻找不到人一解心中疑惑。
“竹鸞姑娘?”小婢女笑了,“她算是王爺的紅顏知己吧,王爺偶爾會去找她喝茶聊天,竹鸞姑娘也會拜訪王府。”
堂堂一個王爺,居然和青樓女子如此交好?蕭戀君哼道:“他怎麽不娶她?”
“你說王爺娶竹鸞姑娘?應該不會吧。”小婢女思忖後道:“聽說竹鸞姑娘已有心上人,隻是在等那人回來,她雖然身在青樓,卻隻是寄住而已,並不同於那些青樓妓女,王爺原要給她另辟一處住處,她都婉拒了。竹鸞姑娘不僅人漂亮,還識大體,真是難得一見的好姑娘。”
看那小婢女一臉羨慕似的訴說著對竹鸞的讚美,蕭戀君心中頗不舒服,聽到一半就溜開了。
晚間,她被東野情叫到書房。
他遞給她一封信,“送到竹鸞那裏。”
她不情願地接下這個差事,獨自步行前往溫柔閣。因為不認得路,所以一路上還要打聽,費了好大的勁才總算找到地方。
竹鸞見到她時並不驚訝,顯然東野情經常與她這樣書信往來,她接過信,拆開看了一眼,笑道:“真是不嫌麻煩,之前讓他把茶葉拿走,他偏不拿,現在又特地差人來要。你等等,茶葉還剩下兩包,我去拿來給你。”
蕭戀君這才知道,自己是被派來和竹鸞要茶葉的,可是以東野情的尊貴身份,什麽名貴的茶葉沒喝過、弄不到?何必專門派人來和竹鸞要剩下的那一點茶葉?
抑或許……這是兩人傳情的方式,要茶葉隻是個名義罷了。
想到這裏,她有些頹廢地低垂著頭,在原地等侯。
忽然間,她聽到奇怪的竹葉聲響,抬眼一看,隻見竹林盡頭的斜牆上,有兩個人影閃爍,她心中疑雲頓生,暗自留了心。
竹鸞很快回來,將一個精致的茶盒遞給她,溫柔說道:“請代我轉告王爺,這茶葉不同一般,不要沏太多次,第二道是最好的。”
“奴婢知道了。”她拿著茶葉盒子,轉身就走,走到前院角落卻停住腳步,攀著拐角的牆邊回頭去看。
隻見那兩條黑影果然落在竹林中,一左一右圍擋住竹鸞。
竹鸞很訝異地問:“你們是什麽人?要做什麽?”
“你該知道……”那兩人似是抽出兵刃,架在她的腰側,“走吧。”
竹鸞像是笑了笑,“我等了這麽久,等的難道是這樣一個結局?死便死了,我哪兒也不去。”
蕭戀君隻猶豫一瞬,立刻返回竹林。
那兩名歹人沒想到她會回來,吃了一驚。
“竹鸞姑娘是鵬王的人,兩位大哥還是趕快走吧,若惹到鵬王,絕沒有好下場。”蕭戀君沉穩地看著兩人,也看清了那兩把刀的位置。
一名歹人說:“若不是因為鵬王,我們還不會帶她走。”
另一人說:“和這丫頭說什麽廢話?她既是鵬王府的人,就絕不能讓她活著離開,否則若真讓鵬王知道了,難善了。”
於是左邊的人將刀鋒一橫,對著蕭戀君狠狠地砍下——
蕭戀君伏低身子一閃,一手將茶盒丟出,正好砸中另一人的頭,那人痛呼一聲捂著鼻子,鬆開了箝製竹鸞的手,竹鸞急忙返身往屋裏跑。
蕭戀君身形如鬼魅一般,晃到那人麵前,一腳踢到他的手腕上,順手接住短刀,喝道:“要上前來的,就盡管請來吧!我要是不小心傷了你們,自有王爺替我擺平;你們若殺不了我,可就真的麻煩大了!”
那兩人對視一眼,同時後退,下一瞬,已飛身出了牆頭。
蕭戀君笑歎,“真是禁不起嚇唬,就這麽點膽色,怎麽也敢做惡人?”
她回頭對屋內的竹鸞說道:“不用怕,他們走了。不過今日他們雖然走了,隻怕改天還會再來。你知道他們是誰指派的嗎?為什麽要綁架你?”
竹鸞推開門,驚魂未定似的說道:“可能是我以前得罪的某位大人物,特意來找我的麻煩。”
“得罪了多大的人物也該和王爺說一聲,難道連王爺都不能幫你出麵解決嗎?”她看看那刀,刀柄和刀刃上都沒有刻字或花紋,顯然對方也很謹慎,不想露出絲毫破綻。
竹鸞無奈地苦笑,“我不想因為自己的事情給王爺找麻煩,更何況這對頭是王爺不想理睬的人。”
蕭戀君眼珠一轉,“難道又是豫王東方涉?”
竹鸞的眼中閃過一絲訝異,但沒有點頭也沒有搖頭,隻是說:“你放心回去吧,這些人被你嚇走之後,今天必然是不敢再來了。”
蕭戀君看著她,“其實……你不必讓自己置身在危險之中,隻要你願意……”
“你是說讓我去王府避禍?”竹鸞看出她的心思,隻是微笑著搖頭,“那裏不是我住的地方。”
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竹鸞的話讓蕭戀君始終不解,如果竹鸞不是和東野情互相有情,兩個人的關係不該是這麽曖昧,既然如此,東野情又怎能放任心愛之人在這煙花之地,身處險境之中呢?
她回到王府,心中已經想好,一定要把今日之事告訴東野情,雖然說不出為什麽心中有些苦楚,但明知竹鸞陷身險境中,她不能坐視不管。
沒想到剛回王府,就被告知東野情已經出府,去了未了山。
天都快黑了,他去什麽未了山?蕭戀君心中疑惑。
管家卻說:“王爺說若是你回來了,就去未了山見他。”
真是奔波的一日。雖然這回有馬車送她,但終究不得清閑。
蕭戀君匆匆忙忙趕到未了山時,在山下看到不少皇宮侍衛擋在進山的路口。
她出示了管家給她的王府腰牌,才被人領著上了山。
半山腰上的小亭子裏,皇帝東野箭正在和東野情熱絡地談天說地,遠遠地看到她來,倒像是比東野情還高興似的。
“哎呀,那個連皇後都不怕的丫頭又來了?”
蕭戀君又是尷尬又是無奈,她不過說了幾句實話,就被人當作敢仗義執言頂撞權貴的猛士,殊不知她心中屢屢後悔,那天在皇後麵前應該像應聲蟲似的答應皇後的一切要求,回頭再傳話給東野情,到時候他愛怎樣就怎樣,不就與自己無關了?
東野情望著她走近,眉心微蹙,“怎麽回事?身上的傷怎麽來的?”
她不解,順著他的眼神一看——自己都沒注意到,手腕上不知道何時多了一條細細的傷痕,雖然有血絲滲出,但是因為傷勢很輕,所以連她自己都沒有注意到。回想起來,應該是和第一名歹徒搏鬥閃身時,被他的刀無意劃中的吧。
“有人要抓竹鸞姑娘,我上去救她。”她將袖子拽了拽,掩飾住那條傷痕,笑道:“也沒什麽大不了。”
“有人要抓竹鸞?”東野箭也訝異地問:“誰會和她過不去?”轉頭對東野情笑道:“你的紅顏知己若是搬進府裏,就沒人敢動她了,那樣一個美人兒,放在外麵,你不擔心嗎?”
東野情卻隻是望著蕭戀君的手,將她一把抓到自己跟前,掀開袖子打量那條傷痕,“愚蠢!”
他突然罵出兩個字,蕭戀君猜他是在罵她,便為自己辯解,“總不能見死不救……”
“太醫跟來了嗎?”東野情問皇上。
“這條小傷用不著驚動太醫吧。”東野箭探頭看了看,“山頭那邊有種草藥,叫什麽……幽浮草,止血消炎最好,摘一點來塗抹上去就好了。”
蕭戀君連忙抽回手臂,“奴婢自己去找草藥,不勞王爺掛心。”
“找完了就回來。”東野情在她身後補了一句。
“嗯。”她匆匆應著,生怕被他看出自己又紅了臉。剛才他抓著她手臂時,那種專注的眼神,讓她怦然心動,那一刻對他來說,她好像並非是低賤的奴婢……可若不是,又該是什麽呢……她不敢想,因為知道想多了就成了妄想。
未了山雜草叢生,天色也暗了,看不大清楚。其實蕭戀君並不是真的想找草藥,這條傷痕就算不抹藥也沒什麽大不了,隻是若站在原地不動,恐怕東野情真會把太醫召來。
所以她有一搭沒一搭的用一根木棍在地上胡亂撥翻著,一邊悄悄回頭去看下方亭子裏的東野情和東野箭。
這一對君臣,看上去倒是滿和睦的。一個治國平天下,一個坐享帝王福,可是如果換作自己是東野箭,真的會心甘情願的把皇帝的諸多大權讓出來嗎?
她走著走著,前麵的雜草高了一些,腳上感覺有些刺痛,可能是碰到了荊棘,她正想往回走,轉身之時,猛然看到一個黑色的人影靜幽幽地站在自己身後兩尺開外的地方,麵目都已被黑色罩住,隻剩一雙犀利的眼睛暴露在外。
她一驚,想喊卻喊不出來。
“你是誰?”那人嘶啞的逼問:“從哪裏來的?”
“我……是鵬王府的人。”她猜測這人也許是東野箭的秘密扈從,因為這山的四周都有侍衛把守,不該有閑雜人等上來,但同時她又感覺到一股不同尋常的殺氣正從對方身上向自己逼近,讓她連呼吸都有些困難。
“我是問你,在來東野之前是從哪裏來的。”那人逼近一步。
“我從……北陵來,我已經和王爺說過了。”她再退一步,但身後是山穀,她絕不能再退了。
“北陵?哼,下對,你是……南黎人!”
那人陡然抽出長劍,劍鋒上血腥之氣令蕭戀君作嘔,那似是淬過無數人的鮮血才會有的味道。隻一瞬間失神,劍尖已經刺到她胸前,她無論怎麽閃躲,都似乎在對方的劍光之下。
她無奈地閉上眼,心頭隻閃過幾個字:天要亡我。
腳跟向後一撤,迫不得已,她墜下山穀。
“找死!”就在她墜下的那一刻,一直在留意這邊的東野情已經震怒地如電般掠至,數點銀色的寒星從他的袖口飛出,直射向那個黑衣人。
“王爺……此人是南黎的間諜,陛下早有懷疑……”那人勉強避開東野情的進攻,卻被東野情一掌打到胸口,不由得噴出一口鮮血。
“去我那位英明的皇兄身前死去,別髒了我的眼!”東野情狠絕地甩下這句話的同時,一股強風將那人平空卷起,之後跌落到十幾丈開外,逼近東野箭的位置。
他轉身看著未了山下那灰暗光影,緊咬嘴唇,雙掌在胸前劃出圓弧,重重一拍,四周頓時狂風大作,風勢旋轉,似由山穀下升騰,吹得飛沙走石、枝葉狂抖。
被重創的那人拚了最後一口氣爬到東野箭麵前,啞聲道:“陛下……鵬王真的……可以操控風力。”
東野箭臉上那老好人似的溫和笑容已經被冰冷的恨意取代,他冷哼一笑,“東野情,看你這回怎麽對朕交代!”
山風持續狂亂不止,所有的東西似乎要連根拔起,一直在下墜的蕭戀君本以為自己必死無疑,但陡然而起的山風卻讓她的下墜之勢驟緩。
她在驚疑的同時,及時抓住這個機會,用自己剛才握著的那根木棍用力勾住一株長在峭壁上的矮樹,才止住了下墜之勢,也掛住了自己的身體。她喘了口氣,身子一蕩,順勢扒住了一處凸起的堅石。
山壁上有柔韌的藤枝斷斷續續地攀附在峭壁上,她拽住那些藤枝,借著向上托起的風勢,用盡臂力往上縱爬,快到山頂時,一隻有力的手臂緊緊抓住她的肩膀,將她一把拽了上來。
她跌進一具溫暖的胸膛,驚喘不已,雙膝還有些發軟。
隻聽得頭上傳來清冷的聲音問她,“現在,我算不算是報恩了?”
抬起眼,夜色中隻能看清那雙星子般的寒眸,帶著一抹攝人心魂的笑意,正對著她幽幽閃亮。
蕭戀君心中一暖,真想就此醉死在這笑容裏,不再醒來。