四年前，拂心齋。
宮無策所下的第一個決定，是閉關。
“閉關？很好啊。”
答話的是最晚踏入書房的少女，她懶懶地賴在椅子裏，身上隻著一件白色單衣，披頭散發，哈欠連天的樣子一望即知剛從床上爬起來，而且很有可能是很不情願地被別人由床上硬拖起來。
“很好？”坐在她對麵的少年懷疑地挑高了眉，驀地拿起身旁已有些涼了的茶水，手一抬便潑了出去。
他動作極快，單衣少女欲避不及，恰恰被潑個正著。她原本還是睡意過蠆輝趺辭逍眩遭這冷茶一激不由睡意全消，惱怒地跳起來，“二哥，我招你惹你了？一大清早不停地找我麻煩，莫名其妙把我從被窩裏拖出來的賬還沒跟你算，現在又多了一筆！想打架我奉陪到底，不要以為你長得好看點我就舍不得對你動手，我才不會浪費憐香惜玉的心在你這種人身上——”
她叉著腰，氣也不換地滔滔不絕數落下去，渾然不覺自己無意中踩著了對方的死穴。直到一陣淩厲的掌風撲麵而來，割去她一截衣袖。
“看來你終於清醒了。”幽幽響起的聲音說不出的暗啞難聽，平靜得令人發毛，“我想知道現在你還會不會認為大哥閉關——是件‘很好’的事？”
單衣少女怔了怔，終於記起之前半夢半醒間聽見的話，臉色大變，先將私人恩怨擱到一邊，濕淋淋地跳到窗邊，“大哥，你說真的？”
“我像開玩笑的樣子嗎？”淡笑著，立於窗邊的少年反問。
“我不知道。”瞪著他看了半天，單衣少女老實搖頭。她確實不知道，對著這麽一張除了微笑永遠不會有第二種表情出現的臉，她能看出點什麽才有鬼。
“不過……”再認真地盯了兩眼，她補充道，“我倒覺得大哥你是越來越不像人了。”
“哦？”宮無策淺笑。不像人……那麽是像鬼了？
“哦什麽哦？我可是很認真地在說。”聽見他不怎麽經意的語氣，單衣少女不滿地白過去一眼，繼而皺起眉，“真的是很奇怪啊，明明吃的都是一樣的五穀雜糧，也沒見你躲起來偷吞什麽仙丹，但為什麽……你會長成這副仙風道骨的德行呢？”想不通啊。
所謂的“言者無意、聽者有心”，指的就是這樣的狀況吧。他微笑，目光瞄向拿起第二杯水的宮無釋，道：“如果不想再被潑一次的話，你還是等我閉關後再來考慮這個問題吧。”
“閉關——”單衣少女怔了怔，“你真的要閉關？！”音調陡然提高八度，少女清秀的臉容刹時扭曲，“現在外麵什麽情形你不會不知道吧？那些最擅長趁火打劫的黑道白道正道邪道就不提了，單是齋內的二十八處分行就起碼有二十五六處是心懷叵測居心不良，內憂外患一大堆。而你——”她顫抖地伸出手指，“居然選在這種要命的時候閉關？！”
“我也不想啊。”宮無策很有耐心地聽她抱怨完，才道，“可是我的武功沒了。”他清雅的麵容上帶著淡淡的笑意，似乎這隻是一件微不足道的事情，“你難道忘了，每年我都會有一個月武功全失，體力比常人還要差上許多，所以隻好閉關。”
單衣少女一呆，“我是忘了……”她簡直是忘得幹幹淨淨。最近一陣子因為拂心齋亂七八糟的事多得不得了，她一向閑慣了，乍然一忙就暈頭轉向，哪裏還記得這種事——何況就算記得也想不到會挑這節骨眼發作呀。
“那怎麽辦？我們幾個哪裏靠得住？隻怕等你出關時拂心齋早灰飛煙滅了。”
話是這麽說，單衣少女所表現出來的也的確是一副憂心忡忡的樣子，可是……宮無釋冷笑，她若真會為拂心齋的安危擔心才是怪事，盡管她是宮凝眸，盡管——她是拂心齋未來的齋主。
“沒那麽嚴重，你盡可放心。這一個月內，局勢不會有什麽大的變化，至多有些梁上君子來踩盤子。我昨日已經查過齋內的所有機關，也吩咐了人手加強守衛，隻要你夜間警醒些，不要被人扛去了便是。”
“啊？難道都沒人來踢館找茬嗎？”好無趣啊，還以為有熱鬧可瞧呢。
“你很期待？”這麽失望的語氣，連擔心的神色都忘了裝。
“開什麽玩笑？”宮凝眸嚇得立即跳離他兩步。她的動作幅度大了些，單衣的衣帶又係得鬆鬆垮垮的，這一動衣領順勢向左邊滑去，露出半邊白皙單薄的肩來。
“凝眸……”宮無策歎息，微微別過眼，伸手將她的衣領拉回去，清雅的眉目間隱隱透出無奈，“你怎麽穿成這樣就出門了？”
“都是二哥啦，他一早火燒眉毛似的把我拖來這裏，我哪有時間穿衣服？”哼，這筆賬差點忘了。
宮無釋冷冷地瞪過去，“你怎麽不說是因為你睡過頭的緣故？也不知是誰，從師父走後每天晚上不睡覺躲在被子裏哭得眼淚鼻涕一堆。人前卻裝得若無其事陽光燦爛，也不看看你凝居裏晾的那幾條東濕一塊西濕一灘的被子，瞞得了誰？”
“……你為什麽一定要拆穿呢，二哥？”凝眸微笑著，半濕的頭發披散下來，被遮住的眼中有一點極亮的光芒閃過，“像我這樣平凡的長相就算是笑著都未必會怎樣賞心悅目，若是哭起來，為了不摧殘別人的耳目當然隻好躲到一邊。這一點對於顰笑皆可傾倒眾生的二哥而言，也許是從來不用去想的事吧——”
話一說完，她立即閃向宮無策身後，與奪命掌風擦邊而過。
“大哥，你又護著她！”因為顧慮兄長武功全失而不得不停止攻擊的少年生氣地大叫，維持了那麽久的冷靜全失，一張傾國傾城的臉惱得扭曲，“每次都是這樣，不管她做出什麽，就算明知道是她不對，還是護著她！”
絲絲縷縷的陽光由雕花的木窗中透進來，籠罩在朝陽中的白衣少年淡笑，側身退開一步，“我並沒有要護著她的意思。”
“喂，你怎麽可以這樣？！”凝眸嚇了一跳，忙跟著移動。剛才那一瞬間隱隱的氣勢消失無蹤，緊張兮兮的樣子就像天底下任何一個闖了禍被人找上門來，不敢擔當隻好心虛地躲到兄長身後的頑皮妹妹。
“我怎樣？在你說出那些相當於找死的話之前，就該想到後果的。”清雅秀雋的麵容半垂著眸，似漫不經心地道。
“我當然想到了啊，可是我以為我可以找到靠山。”
“少做夢了，別說大哥不想幫你，就算他想幫隻怕也幫不了。別忘了他現在一點武功也沒有，而且馬上就要入關。”宮無釋陰森森地笑著，“所以不要再抱什麽僥幸的心理，快點滾出來讓我扁一頓天下太平。”
宮無策輕咳一聲，向外走去，“那我就不留下來妨礙你們溝通了，你們自便。”
自便？讓二哥“自由方便”地扁她到滿意？不假思索地，凝眸伸手拉住他的衣袖。
宮無策回頭，“有事？”
廢話。咬牙忍住一拳揮去那張臉上若無其事的表情的衝動，凝眸用力眨了眨眼睛，眨出一層淚霧，“大哥，你就這樣棄我於不顧？”
“說這種話太嚴重了吧。”掌控全局的少年微笑，“不過看在你這麽辛苦演出連眼淚也逼出的分上，我給你一個選擇的機會。”自投羅網，怨不得他。
凝眸眼瞳一亮，未及發問，宮無釋便不悅地插：“大哥，你答應過不插手的。”
“當然，就算我想插手隻怕也是心有餘而力不足。”宮無策悠然道，“我隻是想提醒你，若是凝眸有任何損傷，那麽原本她肩上的責任便隻好由你承擔了，這是理所當然的事，不是嗎？”對了，他記得各商行上一季度的賬冊都已送來了，很可觀的數量，足以充分讓人了解“漢牛充棟”的含義。
宮無釋臉色陡變。他沉吟片刻，似乎很不甘心地瞪了他一眼，竟然退回原位坐下。
“好了。”笑顏轉向羅網中的獵物，“如你所願。”
凝眸緩緩放開他的衣袖，清亮的眸子盯著他，道：“隻怕要付出代價吧。”
“你發現了？”宮無策溫和無害地笑了笑，“可惜遲了。你知道，接下來的一個月我是無法現身了，但拂心齋那些大大小小的事務總不能都扔在那兒不管，所以——”
“不好意思，大哥，人有三急。”知道不妙後少女丟下話就想閃人，可惜為時已晚。
修長的手掌“恰到好處”地扣住她的肩，宮無策愈發笑得光華流轉，“現在想走已經來不及了。不要忘了，是你自己找上我的。”他隻是成人之美而已。
“沒別的路好走了嗎？”最後的垂死掙紮。
“有。咬緊牙撐過無釋一頓扁，若你能活下來的話大哥自會為你請最好的大夫，調養個十年八年，估計就差不多了；若是不幸——”
“夠了夠了！不用說了。”她頭皮一陣發麻，但仍不甘心就此賠上一個月的自由，“大哥你是不是換個人選比較好？不是我不肯幫你，實在是有自知之明，萬一捅出什麽無法收拾的婁子——”
“你過謙了。”笑眼彎彎地看著她，“我敢交給你自然是相信你的能力，就算你對自己沒有把握，至少也該相信我的眼光對不對？放手接下吧，區區一個拂心齋難不倒你的。”
她、她沒聽錯吧？凝眸有些懷疑地皺眉，“大哥，你是在吹捧我嗎？”為了達到目的，連這種諂媚的手段也使得出來？
“真不知你還有什麽事情做不出來。”
她咕噥，聲音不大，但由於彼此間距離過近，宮無策仍舊聽得清清楚楚，他柔聲道：“你說對了，的確沒有。”說完扣在她肩上的手一緊，已將她推到離宮無釋隻有咫尺之遠的地方。然後迅速後退至窗邊，存心害她再也不能拿他當保命符。
宮無釋很配合地開始活動手指，他一根一根扳過去，扳得很慢，“哢嚓、哢嚓——”
凝眸吞了口口水，忍不住在腦中幻想如果她的骨頭被扁斷時是不是也是這種聲音。這種很可能見不到明天太陽的風險，好像不太值得冒吧——尤其，就算她豁出去，大哥也不會就這樣簡單放過她吧？哼哼，說是選擇，可是不管怎麽選，這一個月的牛馬她總是做定了的。
催命哢嚓聲斷絕的那一刹那，她及時開口：“大哥，我要一個確切的答案，這段時間是不是真的沒有什麽閑雜人等來跟我搶位子坐？”坐山觀虎鬥誠然有趣，可是如果要自己親自下場與虎鬥的話，就未必一樣有趣了。
“這點你不必懷疑。”宮無策悠然道，“以現在的情形，沒人敢輕舉妄動的，他們要顧慮的事情比你多得多。”
“例如？”
“師父。雖然他已經退隱，可是肯相信他什麽都沒做就這麽離開的人隻怕是沒有的吧。被壓製了這麽多年從來無法興起一絲風浪的主事們，此刻就算再怎麽想翻身，對於這一點還是深為忌憚的。”
“不錯，還有呢？”
“我。雖然對於他們來說，我並不具備任何的威脅性，但他們必須要等我先動，然後伺機從中抓錯找茬，以證明我的庸碌無能，才好名正言順地取而代之。否則，”宮無策笑了笑，毫無心機的樣子，“‘出師無名’這四個字他們未必當得起。”
“再有？”
“他們自己。二十八家分行的主事對於拂心齋主這個位子都心向往之，現在有了機會自然誰也不願錯過，但是很明顯：一齋不容二主。因為怕自己辛辛苦苦打來的江山輕而易舉地被別人所奪，誰也不會先動手，坐收漁人之利總比為他人做嫁衣裳得好。這樣一來，他們自己便已先形成了一股互相牽製的形勢。”
一片靜默。
“好周詳的考慮。”凝眸咬牙微笑，“大哥果然是大哥，看來這個爛攤子我是非接下不可了。”考慮問題永遠不會放過任何一個細節，無論什麽事情都早在計劃之中，對這種人而言，“意外”是根本不存在的事吧。
“那是自然。”目的達成，宮無策悠然轉換目標，“無釋，輪到你了。”
“少把我扯進去。”宮無釋冷冷地揚起嘴角，“這種無聊事我沒興趣插手，別指望我會幫你什麽。”
“想置身事外嗎？”宮無策笑著搖了搖頭，“恐怕無法讓你如願。”
宮無釋一雙眸子半眯起來，“你定要拖我下水？有必要嗎？你自己說凝眸有能力處理的。”雖然這絕對是妄想。
“那隻是指明處的，還有暗處的。而且，我並不隻要你這一個月插手，之後的五年，也包括在內。”
“休想。”想也不想地，他立即拒絕。
“是嗎？”宮無策笑了笑，視他的反對為無物的那種笑，“你難道忘了答應過師父的事？一心輔我，這是你自己說過的話。”
“……好，很好。”宮無釋笑，咬牙切齒地笑，“我答應你便是。不過，你最好祈禱那二十八個主事識時務些。你也知道我的脾氣一向不好，耐性更差，若是一時火了將他們徹底永遠地‘擺平’，累得你重新另覓賢才，可莫要怪我。”
“我怎會怪你？”無策無辜揚眉，“我要你去做的本就是這件事情。”
“什麽意思？”
“很簡單呀。如你所言，不是所有的人都那麽識時務，個別冥頑不靈者我也沒那麽好的耐心去再三周旋，隻好有勞你了。解決的方法隨你，隻要不傷及無辜——”宮無策頓了一頓，聲音低柔，“不擇手段也無妨。”
“你是說，我隻要負責動手就好？”宮無釋挑眉。
“然也。不過如果他們都肯做俊傑的話，自然也沒你什麽事。所以——”他話鋒一轉，“該希望他們識時務些的是你才對。”
宮無釋冷哼一聲，身形一縱便閃了出去。
“有武功在身真是很方便呢。”似笑非笑地丟下一句，宮無策亦走人。
凝眸隻手撫向微痛的肩，忍不住垂頭歎息。
好日子就這麽莫名其妙地沒了，真是，她怎麽會有這種大哥呢……
宮無策走在往策居的路上。
他走得很慢，步子似乎有些不穩。但如果不是很注意的話，絕看不出來任何的不對勁，自然更不會知道他此刻根本虛弱到連走路的力氣都沒了。
這一次的發作，比起上一次似乎又厲害了些。剛才在書房時，他雖然及時退到窗邊，借陰影模糊了變色的表情，但隻怕還是沒瞞過凝眸吧。在身為局外人的無釋看來，他抓住凝眸是防她脫逃，可是被抓的凝眸不可能不察覺，以他當時施力的方向和力道，根本就是無法站穩才不得不找樣東西支撐住。
也許再下一次，就撐不過了吧……
喉口有微微的腥甜湧上來，他輕吸一口氣，不再想下去。微抬首，盛夏的早晨，陽光極燦爛。對麵有下人行來，見著他，站定了立過一旁，恭聲打招呼：“策公子早。”
“早。”宮無策微笑回應，腳下轉向另一條路。道路兩旁栽有樹木，那陰綠一路鋪灑過去，至盡頭，便是策居。
空氣中有隱隱的暗香浮動，他入內，閉著眼睛靠在門上喘息了一會兒，然後扶了牆一步一步挪至院落一角的那數棵梔子花樹前，微微俯身，伸出手去。
喉口的腥甜忽然轉濃，有什麽東西拚命地往上湧，蒼白冰涼的指尖撫上花瓣的那一刹那，一口鮮血狂噴出來。
微彎腰立於梔子花樹前的少年，披散下來的黑發，沾血的唇，蒼白如紙的清雋麵容，濺上斑斑血點的白衣，組合成的畫麵，絕美到了極致，也詭異到了極致。
“真好笑……像我這樣的人，體內的血竟然也是鮮紅的……”低低吐出的話語，帶著淡淡的自嘲以及無可言喻的蒼涼。
陰暗處，烏衣如魅的少年低聲問：“又嚴重了？”
“是的……”他微仰起頭，“不過，你不用擔心。我會活著的，一定。”
“我知道。”那人哼了一聲，聲音中忽然多了幾分譏諷之意：“至少在這五年的期限之內，你不會死。”
宮無策怔了怔，轉過身來，“你在生氣？”
那人默然。
“我明白你的意思……”宮無策垂眸，輕咳了聲，“你認為我不該代這五年之職是嗎？”
那人冷冷地道：“你自己的身體是什麽狀況用得著我來提醒嗎？宮凜並沒強迫你留下來，也沒一定要你留下來幫他守著這個爛攤子，可是為了那個白癡一樣的丫頭——”聲音擔心中帶著怒意，“她值得你拿命來守護嗎？”
“這不是值不值得的問題。”他微笑著搖頭，“應該說，沒有她，我根本活不到今天。”
那人沉默片刻，“我不懂。”
“等到某一天，你找到了自己竭畢生之精力、盡一切之所能無論如何也要守護住的人的時候，你就會明白了。縱，我並不是仁慈到會為了別人犧牲自己的人，如果沒有足夠的理由，你知道我不會這樣做。”
這樣溫柔地笑著，是怎樣的心情呢？雖然明知道自己是沒資格付出和接受的人，因為脆弱到隨時都會消逝的生命，一直以來小心翼翼地保持著距離，以為可以以不受傷害的方式守候下去……可是，這世上是真的有在劫難逃這回事的，已經動了的心連自己都沒辦法控製。冷靜隻是表麵，騙人卻騙不了己，拚命地想要活下去，隻是為了守護自己想要守護的人而已。
“……對你而言，那個丫頭就是理由嗎？”
“是的。”毫不猶豫地回答。立在簷下的少年，微微合著目，柔軟的黑發散落下來，沾血的唇畔有著滿足的笑靨。那樣聖穆的溫柔，恍若一錯眼間便會消失的幻影。
“可以答應我一件事嗎？如果有一天，我——”
“別想。”他冷聲打斷道，“她的死活跟我沒有任何關係，想要她過得好，想要她不受欺負，就自己活著去保護她，不要現在給我交代一些遺言一樣的東西。”
“我也希望啊。”淡淡一笑，將這個問題拋諸一邊，宮無策轉而問：“你就是為這個來的嗎？‘他’可有派人跟蹤你？”
“四個，出門五裏就全甩了。”少年不屑地冷笑，“老家夥越活越回去了，也不想想現在孤騖門中那些廢物還有哪個跟得住我？白白叫人來送死。”
“你殺了他們？”
“沒有。那些貨色還不配我開殺戒。我隻不過廢了他們的武功而已。”
果然，在那樣地獄一樣的地方成長，不沾血怎會是因為什麽可笑的善心？宮無策低低歎息：“對‘他’，你也可以做同樣的處置嗎？”
“你知道不可能。”聲音刹時凝成冰雪，僅僅是提到“他”，已有掩飾不住的殺氣散發出來，逼得失了武功的宮無策心中一滯，氣息微促地朝後退了兩步。
烏衣少年察覺，立即斂去殺意，聲音中怒氣卻更重：“不要再跟我說‘放棄’之類的話，就算你可以忘記是誰讓你變成這種樣子的，我卻不能。所有他加諸在你身上的一切，總有一天我要他一一嚐遍！什麽忤逆弑親天理不容？從進孤騖門的那天起我就再也不信這種鬼話！這世上若真有天理，你就不會遭這種罪！”
“……”喉口又有腥甜湧上，宮無策深吸一口氣，勉強壓下心中翻湧的氣血，掙紮著道：“我知道勸不回你，但至少，在你決定動手的時候，一定要告訴我。”
烏衣少年看著他，微不可見地點了一下頭，眼中有深刻的痛苦一閃而逝，“我答應你，近兩年我也許不能再來了，你自己多保重。”說完再看他一眼，轉身躍上高牆，幾個起落間已失去了蹤影。
宮無策微鬆口氣，立即嘔出一口鮮血。舉手拭去血跡，知是因受不住那殺氣所致。他竟已……虛弱到了這種程度！
微眯起眼，院中一地陽光燦爛。
活著啊……隻要活著就好……
這樣對常人來說最簡單不過的心願，卻是他永遠也做不到的事情。
宮無策所下的第一個決定，是閉關。
“閉關？很好啊。”
答話的是最晚踏入書房的少女，她懶懶地賴在椅子裏，身上隻著一件白色單衣，披頭散發，哈欠連天的樣子一望即知剛從床上爬起來，而且很有可能是很不情願地被別人由床上硬拖起來。
“很好？”坐在她對麵的少年懷疑地挑高了眉，驀地拿起身旁已有些涼了的茶水，手一抬便潑了出去。
他動作極快，單衣少女欲避不及，恰恰被潑個正著。她原本還是睡意過蠆輝趺辭逍眩遭這冷茶一激不由睡意全消，惱怒地跳起來，“二哥，我招你惹你了？一大清早不停地找我麻煩，莫名其妙把我從被窩裏拖出來的賬還沒跟你算，現在又多了一筆！想打架我奉陪到底，不要以為你長得好看點我就舍不得對你動手，我才不會浪費憐香惜玉的心在你這種人身上——”
她叉著腰，氣也不換地滔滔不絕數落下去，渾然不覺自己無意中踩著了對方的死穴。直到一陣淩厲的掌風撲麵而來，割去她一截衣袖。
“看來你終於清醒了。”幽幽響起的聲音說不出的暗啞難聽，平靜得令人發毛，“我想知道現在你還會不會認為大哥閉關——是件‘很好’的事？”
單衣少女怔了怔，終於記起之前半夢半醒間聽見的話，臉色大變，先將私人恩怨擱到一邊，濕淋淋地跳到窗邊，“大哥，你說真的？”
“我像開玩笑的樣子嗎？”淡笑著，立於窗邊的少年反問。
“我不知道。”瞪著他看了半天，單衣少女老實搖頭。她確實不知道，對著這麽一張除了微笑永遠不會有第二種表情出現的臉，她能看出點什麽才有鬼。
“不過……”再認真地盯了兩眼，她補充道，“我倒覺得大哥你是越來越不像人了。”
“哦？”宮無策淺笑。不像人……那麽是像鬼了？
“哦什麽哦？我可是很認真地在說。”聽見他不怎麽經意的語氣，單衣少女不滿地白過去一眼，繼而皺起眉，“真的是很奇怪啊，明明吃的都是一樣的五穀雜糧，也沒見你躲起來偷吞什麽仙丹，但為什麽……你會長成這副仙風道骨的德行呢？”想不通啊。
所謂的“言者無意、聽者有心”，指的就是這樣的狀況吧。他微笑，目光瞄向拿起第二杯水的宮無釋，道：“如果不想再被潑一次的話，你還是等我閉關後再來考慮這個問題吧。”
“閉關——”單衣少女怔了怔，“你真的要閉關？！”音調陡然提高八度，少女清秀的臉容刹時扭曲，“現在外麵什麽情形你不會不知道吧？那些最擅長趁火打劫的黑道白道正道邪道就不提了，單是齋內的二十八處分行就起碼有二十五六處是心懷叵測居心不良，內憂外患一大堆。而你——”她顫抖地伸出手指，“居然選在這種要命的時候閉關？！”
“我也不想啊。”宮無策很有耐心地聽她抱怨完，才道，“可是我的武功沒了。”他清雅的麵容上帶著淡淡的笑意，似乎這隻是一件微不足道的事情，“你難道忘了，每年我都會有一個月武功全失，體力比常人還要差上許多，所以隻好閉關。”
單衣少女一呆，“我是忘了……”她簡直是忘得幹幹淨淨。最近一陣子因為拂心齋亂七八糟的事多得不得了，她一向閑慣了，乍然一忙就暈頭轉向，哪裏還記得這種事——何況就算記得也想不到會挑這節骨眼發作呀。
“那怎麽辦？我們幾個哪裏靠得住？隻怕等你出關時拂心齋早灰飛煙滅了。”
話是這麽說，單衣少女所表現出來的也的確是一副憂心忡忡的樣子，可是……宮無釋冷笑，她若真會為拂心齋的安危擔心才是怪事，盡管她是宮凝眸，盡管——她是拂心齋未來的齋主。
“沒那麽嚴重，你盡可放心。這一個月內，局勢不會有什麽大的變化，至多有些梁上君子來踩盤子。我昨日已經查過齋內的所有機關，也吩咐了人手加強守衛，隻要你夜間警醒些，不要被人扛去了便是。”
“啊？難道都沒人來踢館找茬嗎？”好無趣啊，還以為有熱鬧可瞧呢。
“你很期待？”這麽失望的語氣，連擔心的神色都忘了裝。
“開什麽玩笑？”宮凝眸嚇得立即跳離他兩步。她的動作幅度大了些，單衣的衣帶又係得鬆鬆垮垮的，這一動衣領順勢向左邊滑去，露出半邊白皙單薄的肩來。
“凝眸……”宮無策歎息，微微別過眼，伸手將她的衣領拉回去，清雅的眉目間隱隱透出無奈，“你怎麽穿成這樣就出門了？”
“都是二哥啦，他一早火燒眉毛似的把我拖來這裏，我哪有時間穿衣服？”哼，這筆賬差點忘了。
宮無釋冷冷地瞪過去，“你怎麽不說是因為你睡過頭的緣故？也不知是誰，從師父走後每天晚上不睡覺躲在被子裏哭得眼淚鼻涕一堆。人前卻裝得若無其事陽光燦爛，也不看看你凝居裏晾的那幾條東濕一塊西濕一灘的被子，瞞得了誰？”
“……你為什麽一定要拆穿呢，二哥？”凝眸微笑著，半濕的頭發披散下來，被遮住的眼中有一點極亮的光芒閃過，“像我這樣平凡的長相就算是笑著都未必會怎樣賞心悅目，若是哭起來，為了不摧殘別人的耳目當然隻好躲到一邊。這一點對於顰笑皆可傾倒眾生的二哥而言，也許是從來不用去想的事吧——”
話一說完，她立即閃向宮無策身後，與奪命掌風擦邊而過。
“大哥，你又護著她！”因為顧慮兄長武功全失而不得不停止攻擊的少年生氣地大叫，維持了那麽久的冷靜全失，一張傾國傾城的臉惱得扭曲，“每次都是這樣，不管她做出什麽，就算明知道是她不對，還是護著她！”
絲絲縷縷的陽光由雕花的木窗中透進來，籠罩在朝陽中的白衣少年淡笑，側身退開一步，“我並沒有要護著她的意思。”
“喂，你怎麽可以這樣？！”凝眸嚇了一跳，忙跟著移動。剛才那一瞬間隱隱的氣勢消失無蹤，緊張兮兮的樣子就像天底下任何一個闖了禍被人找上門來，不敢擔當隻好心虛地躲到兄長身後的頑皮妹妹。
“我怎樣？在你說出那些相當於找死的話之前，就該想到後果的。”清雅秀雋的麵容半垂著眸，似漫不經心地道。
“我當然想到了啊，可是我以為我可以找到靠山。”
“少做夢了，別說大哥不想幫你，就算他想幫隻怕也幫不了。別忘了他現在一點武功也沒有，而且馬上就要入關。”宮無釋陰森森地笑著，“所以不要再抱什麽僥幸的心理，快點滾出來讓我扁一頓天下太平。”
宮無策輕咳一聲，向外走去，“那我就不留下來妨礙你們溝通了，你們自便。”
自便？讓二哥“自由方便”地扁她到滿意？不假思索地，凝眸伸手拉住他的衣袖。
宮無策回頭，“有事？”
廢話。咬牙忍住一拳揮去那張臉上若無其事的表情的衝動，凝眸用力眨了眨眼睛，眨出一層淚霧，“大哥，你就這樣棄我於不顧？”
“說這種話太嚴重了吧。”掌控全局的少年微笑，“不過看在你這麽辛苦演出連眼淚也逼出的分上，我給你一個選擇的機會。”自投羅網，怨不得他。
凝眸眼瞳一亮，未及發問，宮無釋便不悅地插：“大哥，你答應過不插手的。”
“當然，就算我想插手隻怕也是心有餘而力不足。”宮無策悠然道，“我隻是想提醒你，若是凝眸有任何損傷，那麽原本她肩上的責任便隻好由你承擔了，這是理所當然的事，不是嗎？”對了，他記得各商行上一季度的賬冊都已送來了，很可觀的數量，足以充分讓人了解“漢牛充棟”的含義。
宮無釋臉色陡變。他沉吟片刻，似乎很不甘心地瞪了他一眼，竟然退回原位坐下。
“好了。”笑顏轉向羅網中的獵物，“如你所願。”
凝眸緩緩放開他的衣袖，清亮的眸子盯著他，道：“隻怕要付出代價吧。”
“你發現了？”宮無策溫和無害地笑了笑，“可惜遲了。你知道，接下來的一個月我是無法現身了，但拂心齋那些大大小小的事務總不能都扔在那兒不管，所以——”
“不好意思，大哥，人有三急。”知道不妙後少女丟下話就想閃人，可惜為時已晚。
修長的手掌“恰到好處”地扣住她的肩，宮無策愈發笑得光華流轉，“現在想走已經來不及了。不要忘了，是你自己找上我的。”他隻是成人之美而已。
“沒別的路好走了嗎？”最後的垂死掙紮。
“有。咬緊牙撐過無釋一頓扁，若你能活下來的話大哥自會為你請最好的大夫，調養個十年八年，估計就差不多了；若是不幸——”
“夠了夠了！不用說了。”她頭皮一陣發麻，但仍不甘心就此賠上一個月的自由，“大哥你是不是換個人選比較好？不是我不肯幫你，實在是有自知之明，萬一捅出什麽無法收拾的婁子——”
“你過謙了。”笑眼彎彎地看著她，“我敢交給你自然是相信你的能力，就算你對自己沒有把握，至少也該相信我的眼光對不對？放手接下吧，區區一個拂心齋難不倒你的。”
她、她沒聽錯吧？凝眸有些懷疑地皺眉，“大哥，你是在吹捧我嗎？”為了達到目的，連這種諂媚的手段也使得出來？
“真不知你還有什麽事情做不出來。”
她咕噥，聲音不大，但由於彼此間距離過近，宮無策仍舊聽得清清楚楚，他柔聲道：“你說對了，的確沒有。”說完扣在她肩上的手一緊，已將她推到離宮無釋隻有咫尺之遠的地方。然後迅速後退至窗邊，存心害她再也不能拿他當保命符。
宮無釋很配合地開始活動手指，他一根一根扳過去，扳得很慢，“哢嚓、哢嚓——”
凝眸吞了口口水，忍不住在腦中幻想如果她的骨頭被扁斷時是不是也是這種聲音。這種很可能見不到明天太陽的風險，好像不太值得冒吧——尤其，就算她豁出去，大哥也不會就這樣簡單放過她吧？哼哼，說是選擇，可是不管怎麽選，這一個月的牛馬她總是做定了的。
催命哢嚓聲斷絕的那一刹那，她及時開口：“大哥，我要一個確切的答案，這段時間是不是真的沒有什麽閑雜人等來跟我搶位子坐？”坐山觀虎鬥誠然有趣，可是如果要自己親自下場與虎鬥的話，就未必一樣有趣了。
“這點你不必懷疑。”宮無策悠然道，“以現在的情形，沒人敢輕舉妄動的，他們要顧慮的事情比你多得多。”
“例如？”
“師父。雖然他已經退隱，可是肯相信他什麽都沒做就這麽離開的人隻怕是沒有的吧。被壓製了這麽多年從來無法興起一絲風浪的主事們，此刻就算再怎麽想翻身，對於這一點還是深為忌憚的。”
“不錯，還有呢？”
“我。雖然對於他們來說，我並不具備任何的威脅性，但他們必須要等我先動，然後伺機從中抓錯找茬，以證明我的庸碌無能，才好名正言順地取而代之。否則，”宮無策笑了笑，毫無心機的樣子，“‘出師無名’這四個字他們未必當得起。”
“再有？”
“他們自己。二十八家分行的主事對於拂心齋主這個位子都心向往之，現在有了機會自然誰也不願錯過，但是很明顯：一齋不容二主。因為怕自己辛辛苦苦打來的江山輕而易舉地被別人所奪，誰也不會先動手，坐收漁人之利總比為他人做嫁衣裳得好。這樣一來，他們自己便已先形成了一股互相牽製的形勢。”
一片靜默。
“好周詳的考慮。”凝眸咬牙微笑，“大哥果然是大哥，看來這個爛攤子我是非接下不可了。”考慮問題永遠不會放過任何一個細節，無論什麽事情都早在計劃之中，對這種人而言，“意外”是根本不存在的事吧。
“那是自然。”目的達成，宮無策悠然轉換目標，“無釋，輪到你了。”
“少把我扯進去。”宮無釋冷冷地揚起嘴角，“這種無聊事我沒興趣插手，別指望我會幫你什麽。”
“想置身事外嗎？”宮無策笑著搖了搖頭，“恐怕無法讓你如願。”
宮無釋一雙眸子半眯起來，“你定要拖我下水？有必要嗎？你自己說凝眸有能力處理的。”雖然這絕對是妄想。
“那隻是指明處的，還有暗處的。而且，我並不隻要你這一個月插手，之後的五年，也包括在內。”
“休想。”想也不想地，他立即拒絕。
“是嗎？”宮無策笑了笑，視他的反對為無物的那種笑，“你難道忘了答應過師父的事？一心輔我，這是你自己說過的話。”
“……好，很好。”宮無釋笑，咬牙切齒地笑，“我答應你便是。不過，你最好祈禱那二十八個主事識時務些。你也知道我的脾氣一向不好，耐性更差，若是一時火了將他們徹底永遠地‘擺平’，累得你重新另覓賢才，可莫要怪我。”
“我怎會怪你？”無策無辜揚眉，“我要你去做的本就是這件事情。”
“什麽意思？”
“很簡單呀。如你所言，不是所有的人都那麽識時務，個別冥頑不靈者我也沒那麽好的耐心去再三周旋，隻好有勞你了。解決的方法隨你，隻要不傷及無辜——”宮無策頓了一頓，聲音低柔，“不擇手段也無妨。”
“你是說，我隻要負責動手就好？”宮無釋挑眉。
“然也。不過如果他們都肯做俊傑的話，自然也沒你什麽事。所以——”他話鋒一轉，“該希望他們識時務些的是你才對。”
宮無釋冷哼一聲，身形一縱便閃了出去。
“有武功在身真是很方便呢。”似笑非笑地丟下一句，宮無策亦走人。
凝眸隻手撫向微痛的肩，忍不住垂頭歎息。
好日子就這麽莫名其妙地沒了，真是，她怎麽會有這種大哥呢……
宮無策走在往策居的路上。
他走得很慢，步子似乎有些不穩。但如果不是很注意的話，絕看不出來任何的不對勁，自然更不會知道他此刻根本虛弱到連走路的力氣都沒了。
這一次的發作，比起上一次似乎又厲害了些。剛才在書房時，他雖然及時退到窗邊，借陰影模糊了變色的表情，但隻怕還是沒瞞過凝眸吧。在身為局外人的無釋看來，他抓住凝眸是防她脫逃，可是被抓的凝眸不可能不察覺，以他當時施力的方向和力道，根本就是無法站穩才不得不找樣東西支撐住。
也許再下一次，就撐不過了吧……
喉口有微微的腥甜湧上來，他輕吸一口氣，不再想下去。微抬首，盛夏的早晨，陽光極燦爛。對麵有下人行來，見著他，站定了立過一旁，恭聲打招呼：“策公子早。”
“早。”宮無策微笑回應，腳下轉向另一條路。道路兩旁栽有樹木，那陰綠一路鋪灑過去，至盡頭，便是策居。
空氣中有隱隱的暗香浮動，他入內，閉著眼睛靠在門上喘息了一會兒，然後扶了牆一步一步挪至院落一角的那數棵梔子花樹前，微微俯身，伸出手去。
喉口的腥甜忽然轉濃，有什麽東西拚命地往上湧，蒼白冰涼的指尖撫上花瓣的那一刹那，一口鮮血狂噴出來。
微彎腰立於梔子花樹前的少年，披散下來的黑發，沾血的唇，蒼白如紙的清雋麵容，濺上斑斑血點的白衣，組合成的畫麵，絕美到了極致，也詭異到了極致。
“真好笑……像我這樣的人，體內的血竟然也是鮮紅的……”低低吐出的話語，帶著淡淡的自嘲以及無可言喻的蒼涼。
陰暗處，烏衣如魅的少年低聲問：“又嚴重了？”
“是的……”他微仰起頭，“不過，你不用擔心。我會活著的，一定。”
“我知道。”那人哼了一聲，聲音中忽然多了幾分譏諷之意：“至少在這五年的期限之內，你不會死。”
宮無策怔了怔，轉過身來，“你在生氣？”
那人默然。
“我明白你的意思……”宮無策垂眸，輕咳了聲，“你認為我不該代這五年之職是嗎？”
那人冷冷地道：“你自己的身體是什麽狀況用得著我來提醒嗎？宮凜並沒強迫你留下來，也沒一定要你留下來幫他守著這個爛攤子，可是為了那個白癡一樣的丫頭——”聲音擔心中帶著怒意，“她值得你拿命來守護嗎？”
“這不是值不值得的問題。”他微笑著搖頭，“應該說，沒有她，我根本活不到今天。”
那人沉默片刻，“我不懂。”
“等到某一天，你找到了自己竭畢生之精力、盡一切之所能無論如何也要守護住的人的時候，你就會明白了。縱，我並不是仁慈到會為了別人犧牲自己的人，如果沒有足夠的理由，你知道我不會這樣做。”
這樣溫柔地笑著，是怎樣的心情呢？雖然明知道自己是沒資格付出和接受的人，因為脆弱到隨時都會消逝的生命，一直以來小心翼翼地保持著距離，以為可以以不受傷害的方式守候下去……可是，這世上是真的有在劫難逃這回事的，已經動了的心連自己都沒辦法控製。冷靜隻是表麵，騙人卻騙不了己，拚命地想要活下去，隻是為了守護自己想要守護的人而已。
“……對你而言，那個丫頭就是理由嗎？”
“是的。”毫不猶豫地回答。立在簷下的少年，微微合著目，柔軟的黑發散落下來，沾血的唇畔有著滿足的笑靨。那樣聖穆的溫柔，恍若一錯眼間便會消失的幻影。
“可以答應我一件事嗎？如果有一天，我——”
“別想。”他冷聲打斷道，“她的死活跟我沒有任何關係，想要她過得好，想要她不受欺負，就自己活著去保護她，不要現在給我交代一些遺言一樣的東西。”
“我也希望啊。”淡淡一笑，將這個問題拋諸一邊，宮無策轉而問：“你就是為這個來的嗎？‘他’可有派人跟蹤你？”
“四個，出門五裏就全甩了。”少年不屑地冷笑，“老家夥越活越回去了，也不想想現在孤騖門中那些廢物還有哪個跟得住我？白白叫人來送死。”
“你殺了他們？”
“沒有。那些貨色還不配我開殺戒。我隻不過廢了他們的武功而已。”
果然，在那樣地獄一樣的地方成長，不沾血怎會是因為什麽可笑的善心？宮無策低低歎息：“對‘他’，你也可以做同樣的處置嗎？”
“你知道不可能。”聲音刹時凝成冰雪，僅僅是提到“他”，已有掩飾不住的殺氣散發出來，逼得失了武功的宮無策心中一滯，氣息微促地朝後退了兩步。
烏衣少年察覺，立即斂去殺意，聲音中怒氣卻更重：“不要再跟我說‘放棄’之類的話，就算你可以忘記是誰讓你變成這種樣子的，我卻不能。所有他加諸在你身上的一切，總有一天我要他一一嚐遍！什麽忤逆弑親天理不容？從進孤騖門的那天起我就再也不信這種鬼話！這世上若真有天理，你就不會遭這種罪！”
“……”喉口又有腥甜湧上，宮無策深吸一口氣，勉強壓下心中翻湧的氣血，掙紮著道：“我知道勸不回你，但至少，在你決定動手的時候，一定要告訴我。”
烏衣少年看著他，微不可見地點了一下頭，眼中有深刻的痛苦一閃而逝，“我答應你，近兩年我也許不能再來了，你自己多保重。”說完再看他一眼，轉身躍上高牆，幾個起落間已失去了蹤影。
宮無策微鬆口氣，立即嘔出一口鮮血。舉手拭去血跡，知是因受不住那殺氣所致。他竟已……虛弱到了這種程度！
微眯起眼，院中一地陽光燦爛。
活著啊……隻要活著就好……
這樣對常人來說最簡單不過的心願，卻是他永遠也做不到的事情。