簽書會辦得很成功，大致上說來，薑緣還算滿意。
出版社請來的主持人很識相，帶活動炒氣氛的同時不會硬拗他跟著high，八成是公司特地叮嚀過了吧！
因此雖然簽名簽到手快斷掉，不過看在出版社這麽貼心的份上，來的讀者有什麽要求，別太過份的他都盡量做到。
之後薑緣的心情也很好。
令他愉快的原因不在簽書會的成功，而是由於那場簽書會，讓他與在宋朝時結拜的兄弟胡於宸重逢。
光是這點，就讓他願意忍受辦完簽書會後，走在路上到哪都被書迷認出的極度不便。
胡於宸並不是穿越來的，他是曆經數次輪回投抬，重新降生在這世上，但因並未喝下孟婆湯，所以對前世仍有些印象。
盡管胡於宸的經驗幫不了他什麽，但乍見故人，還是讓他很驚喜，特別是如今胡於宸過得很好，不但是個事業有成的商人，又與三世前的情人重逢相戀。
一天胡於宸邀他和小悅到他家裏吃飯，隻是他們兩對情侶共四人中，唯有胡於宸勉強會煮點東西，因此幹脆都叫外賣。
其他三人都是較沉靜的性子，但因孟悅然的個性活潑開朗，整個晚餐氣氛還是很熱鬧。
飯後，孟悅然聽說胡於宸的女友李容芸是鋼琴老師，很興奮的拉著她問東問西。而兩個男人則坐在陽台，開了瓶紅酒，邊喝邊閑聊。
“宋朝啊……對我來說已經是很久遠的事了。”胡於宸感歎，“我雖然帶著許多世的記憶，但很多事情都不記得了，隻記得要找到芙娘。”
他的記憶太長，許多事反而記得不清楚，甚至連見到薑緣時，也想了好一會兒才想起來。
芙娘便是他那一世深愛的女人，當初也是為了尋她才不願喝下孟婆湯，帶著記憶轉世，所幸他的願望在此生終於實現。
“對我來說卻很短呢。”薑緣語氣有些飄忽，“還隻是兩年前的事而已。”
“我看你一直很想回去。”胡於宸輕輕晃動手中的酒杯，“其實我倒覺得，既來之則安之，又何必強求非得如何？”
薑緣睨了他一眼，“你這個為了前世情人，死都不肯喝孟婆湯的人，好意思勸我別強求什麽？”
“哈哈。”胡於宸大笑，“哎，別虧我了，為了這事芙娘很生氣呢！她說，下次要和我一起走過奈何橋，盯著我喝下孟婆湯。”
“為什麽？她不希望你記得她？”他有些疑惑。
胡於宸搖搖頭，“芙娘說背負著前世生活太辛苦，她要我放過自己，若我們有緣，下輩子自然還能夠在一起。雖說我並不後悔背負著這麽多世的記憶，不過她既然說了想順其自然，我也願意配合。”
“好一個婦唱夫隨。”薑緣勾唇。
“喂，我是認真在勸你。”胡於宸瞪他，“那一世的事我是記得的不多沒錯，但還是有印象常州一役有多慘烈，雙方實力相差懸殊，多了你，也不會有太大分別。”
“你說的我也不是不明白……”薑緣望著遠處的燈火。
隻是他骨子裏總有股偏執的使命感，就算常州注定失守，被蒙古人屠城，他仍是想回去，至少為其他人拖延些時間，爭取逃亡的機會。
畢竟小悅沒了他，或許會傷心個幾天，然總可以安然度日，她還年輕，這兒的人都能活到七、八十歲的，總有天她會忘了他。但在他的故鄉，少了他，恐怕就是多死數百乃至數千人……
“我是覺得你就順其自然，能回去很好，若不能，就安心在這待下吧。況且能不能回去，或許還由不得你選。”胡於宸回頭瞧了瞧屋內兩個正在聊天的女人，“再說，你在這也已有了牽掛，不是嗎？”
提起女友，薑緣微微一歎，“她希望我回去。”
“怎麽可能？”
“我也無法理解。”他苦笑，“但她一直很努力替我想辦法。”
胡於宸思量了好一會兒，開口說：“薑大哥，在孟小姐之前，你應該沒愛過哪個女人吧？”
“操煩天下國事都來不及，哪還有空理會兒女私情？”
“這也難怪。”胡於宸點點頭，“我記得孟小姐還是學生，我問你，若她之後申請到國外一間很好的學校，你會鼓勵她去還是希望她放棄？”
薑緣怔了怔，直覺回答，“如果那是她想要的，當然讓她去了。”
“即使你會有好幾年的時間看不見她？”
“大不了，我跟過去……”反正他在哪都與寫作。
“若你沒法跟呢？還是會讓她走？”
這回他猶豫了一下，“應該吧，那是她的人生……我不希望她後悔。”
“就算你們的感情很可能告吹？”
“如果她明知如此還堅持前往，那表示她已經想得徹底，我會祝福她……”
“這是你的真心話？”
當然不是，隻是……
“我會對她這麽說，好讓她安心出去。”他頓住，驀地醒悟過來，“等等，你的意思是，她是因為我想這麽做，所以才一直努力幫我？”
那是過去的他一直渴望的事，她是為了支持他才這麽說？
“我不是她，不清楚她心底真正想法，不過既然你會這麽想，那麽她也很可能抱持著同樣的念頭。”
薑緣想著那晚在台中孟悅然說過的話，想著她是不遺餘力幫著自己，他相信她會為了他這麽做的。
傻女孩，真是個傻女孩。
先前還笑他傻呢，最傻的人明明就是她！竟然為了他的願望，寧願犧牲自己的幸福。
一股熱氣梗在胸口，讓他幾乎說不出話來。
幸好，這義弟不愧是懷著幾世記憶的人，感情方麵的事懂得比他多，三言兩語就將他點醒。
“我知道該怎麽做了，謝謝你。”他感激的向胡於宸道謝。
自打定主意後，薑緣的心終於定了下來。
他不再積極尋找回去的辦法，決定一切順其自然。
不過他並未把心中的盤算告訴女友，知道她隻會用更多理由勸他回去，不如不說。
反正他給自己設下的期限就是三年，三年後若他人還在這，他會娶小悅，將自己當成這世界的人。
他們繼續過著像從前那樣的生活，住在對門，她念書，他寫作。
又過了兩個月，孟悅然從研究所畢業，她沒去考司法特考，對外的理由是，嫌考上司法官後，就得守一推規矩，還不能穿迷你褲迷你裙太討厭，因此畢業後便進了某家中型公司當法務專員。
隻是相識兩年多，她想得出借口，薑緣又怎麽會猜不出原因？
國考是條艱辛的路，而他的工作忙起來時又沒日沒夜的，她若真準備考試，勢必將嚴重壓縮兩人的相處時間。
他們的感情已經很沒保障了，不知道什麽時候會突然結束，所以她才不願準備考試，寧願去當個薪水不多，但勉強還可算是朝九晚五的上班族。
薑緣猜到原因，卻什麽都沒說，也不能說。
他已經徹底了解到，當孟悅然堅持某件事有多固執，他若揭了她的秘密，隻會讓她更堅決否認。
早上七點，稿子終於告了個段落，他關上筆電，回頭看了眼床上睡得正熟的女友。
昨天是星期五，晚上她下班後跑來他家陪他，不過因為他有稿子要寫，因此她就自己帶了psp來打。結果打著打著就睡著了，當他發現時，她手裏還拿著遊戲杆，人卻已不省人事，電視屏幕上閃爍著主角倒地死亡的畫麵。
最後他把她抱上床去，然後回到計算機前繼續寫稿到天亮。
感覺眼睛因過度使用而有幾分疲憊，他倒了杯早冷掉的菊花枸杞茶喝下，視線卻未自孟悅然身上移開。
一直不懂她究竟喜歡他哪一點，他沒什麽好，也沒把握能給她多久的感情，哪值得她這樣愛戀？
搖搖頭，他拿了鑰匙和皮夾走出家門，到樓下附近買早餐。
夏日的太陽總起得特別早，才七點多便已有些刺目，他買了她最愛的起司蛋餅和無糖豆漿，還有自己吃的小籠包，返回樓上。
過去隻要他趕起稿來，買早餐之類的瑣事通常都是小悅在處理，但如今他已是小悅的男友，總不能都被動的享受而不願付出。
感情是兩個人的，不獨屬於他或她。
一夜沒睡，薑緣忍著倦意回到家中，卻見到一臉驚慌的孟悅然。
她的模樣明顯剛睡醒，白嫩的臉頰上還有著被痕，一頭長發散亂在身後，但焦急不已。
“小悅？你怎麽了？”他有幾分詫異。
買早餐也不過花了十五分鍾，且出門前她分明還在睡，怎麽沒幾分鍾就變成這副模樣？
她見到他，呆了好幾秒才反應過來，“薑緣？”
“當然是我，你還好吧？”他將早餐隨意放在餐桌上，快步走到她身邊，“臉色怎麽這麽蒼白，身體不舒服？”
“我……我起床時沒看到你……”她顫聲道。
“我隻是去樓下買早餐而已。”雖然不曉得她在怕什麽，他仍拍著她的背安撫道：“剛看你睡得很熟，就沒叫你了。”
大概剛睡醒，腦袋一下子轉不太過來，好又愣了幾秒後，才怯聲道：“我剛剛起床時沒看到你，還以為……以為你回去了。”
回去，薑緣不解，迷惑的望著她。
“沒、沒事，我剛睡醒腦袋不清楚……”像是驚覺自己脫口說了什麽不該講的話，她臉色微變，下一秒立刻轉開話題，“你剛說你去買了早餐？正好，我突然很餓……我看看你買了什麽……”
她匆匆朝餐廳走去，打開裝著早餐的塑料袋。
薑緣瞪著她的背影，突然一道靈光閃過，終於明白她的恐懼從何而來——
她以為他回宋朝了，所以才這麽緊張！
為此，他的心忽然劇烈疼痛起來。
“小悅，”他低喚，“你是不是……”
“啊，你真好，居然買了我最愛的蛋餅！”她用一種不自然的高亢語氣打斷他的話，“那我就不客氣啦！”
薑緣望著她，不再出聲了。
既然小悅不想讓他知道，那他就繼續假裝不知道吧！
隻是他喉間卻像梗了什麽，胸口也有種熱脹的感覺。
這小妮子怎麽這麽傻呢？明明就那麽害怕有天他會突然消失，還總是故意裝堅強，一天到晚幫他想著回去的方法。
而他也真蠢，若不是那晚義弟將他點醒，豈不就一直被她騙了？
唉，過去的他怎麽會想不明白，真正愛一個人，是不可能如此輕易割舍的。
他走到她身旁，拿了雙筷子給她，默默和她坐著享用早餐。
“今天星期六，你不用上班，有打算做什麽嗎？”他邊吃著小籠包，邊開口詢問。
“沒耶。”她想了想，“不過等你下午睡醒，看要不要去附近走一走？雖說在趕稿，但整天都待在家裏也不太好。”
瞧，又在替他想了，這讓他以後如何安心回去？
這裏的人書念得久，像她這樣二十四歲的年紀，才剛離開學校，還是半大不小的孩子心性，再加上她個性外向活潑，照說假日應該會想到處跑才是，可她為了配合他的作息，成天窩在家裏。
他怎麽能放下這個不懂得為自己打算的笨女孩，毫無牽掛的回去？
薑緣在心底暗暗歎了口氣，思量了下後開口，“我現在睡不著，剛出門時發現今天天氣似乎不錯，不如找個遠些的地方逛吧。”
“哦？”她的眼睛果然亮了起來，“好啊，你想去哪玩？”
“三峽你覺得怎麽樣？”他記得前陣子她在看的某個美食節目，就是去三峽拍攝的，那時她一直瞪著食物流口水。
“好啊！”她立刻興奮的接口，“我們可以先去逛逛老街，那邊有好多好吃的東西，逛完後再去其他地方走走。”
見她為這點小事興奮，他不覺莞爾，“那你把早餐吃一吃，我去準備一下，現在出門太早了，等十點多再出發。”
“okok！”她咬著蛋餅，含糊卻快樂的應了。
他們抵達三峽老街時是中午十二點左右，薑緣停好新買的車後，兩人便徒步走在那看起來古色古香的街道。
“哇，好熱門哦！”兩人難得到這麽遠的地方逛，孟悅然開心得不得了，白淨的臉蛋上微泛紅暈，“糟糕，我看到什麽都好想吃……我記得上次看電視節目，有介紹到牛角麵包、冰淇淋、豬血糕……”
“好了，你一樣樣慢慢買、慢慢吃，沒人跟你搶的。”薑緣好笑的阻止她繼續碎碎念。
“嘿嘿，我太興奮了嘛！”被他握在掌中的小手不安份的動了動。
男人但笑不語，心下卻有幾分歉然。這才是她該有的樣子，也是她真實的性子吧？以前的他還真是嚴重疏忽了她。
他想通了，以後該多花心思在小悅身上，不能總因害怕自己不知何時會離去，就刻意拉開彼此間的距離。如果他們的緣份注定隻有短短幾年甚或幾個月，他就更該好好珍惜相處的時光。
“薑緣，你說這街景，和你故鄉是不是有幾分相似啊？”沒過一會兒，孟悅然邊嘴著香噴噴的烤香腸，邊好奇的問道。
他微微一笑，“若是跟城市裏的高樓比起來，自然是要相似得多了。”
這整排房子頂多就是兩層樓，雖然隻具古樸的外猊，骨子裏早變成現代化的商店，不過還是比都市裏的大樓多了幾分親切感。
“哪天我們也去大陸玩玩好了，我長這麽大，還沒去過那兒呢！很想去看看你的故鄉是什麽樣子。”她的語氣中有幾分期待。
“好啊，不過肯定和七、八百年前不一樣了吧。”
她這一提，薑緣才想到，自己已經很久沒想起過去的事了。
剛來這兒的時候，他成天盼著能回去，但現在再想，突然覺得那些事已經離他好遙遠。
也許……他該就這麽待下來，永遠不回去了……
還在想著自個兒的心事，身旁的女孩卻又出了聲，“薑緣，我想吃豬血糕。”
薑緣回過神，“嗯，走吧。”
他們排了一會兒的隊才買到，孟悅然咬了一口，就將那在他看來形狀奇特的豬血糕遞至他唇邊，“吃吃看。”
他對這種東西沒興趣，但還是順著她的意嚐了下味道。
甜甜鹹鹹的味道在嘴裏化開，說不上來好不好吃，不過她那雙晶亮的眼眸，卻彷佛幽深的漩渦，將他的靈魂卷入。
“還不錯吧？”隻聽到她笑著問道。
“嗯。”他自然不會反駁她的話。
他們緩緩走在充滿古意的待道上，從街頭走到街尾，看到什麽吃的都想買來嚐鮮的孟悅然終於徹底投降。
“喔，不行了，我快撐死了。”她撫著小腹哀道。
“你啊。”薑緣語氣中無奈卻又帶著一絲寵溺，“要不要坐下來休息？”
“不用了，多走走路幫助消化就好。”她搖搖頭。難得出來一趟，她可不想坐著不動。
“不然我們去爬山？”他再提議，記得旅遊導覽上寫附近有個森林步道。
“好啊。”她頓了頓，“可是你一整晚沒睡耶，不累嗎？”
“哪那麽容易累的？”他說得輕描淡寫，“以前守城時，幾天都沒法闔眼也都是常有的事。”
“也是，你終究是要回去的。”她隔了好半晌後，輕聲道。
薑緣猶豫了幾秒，“小悅，其實我也不一定要回……”他話還沒講完，腿上卻被某樣東西狠狠撞了下，迫使他不得不低頭看。
那是個可愛的小孩，看起來還不滿三歲，他撞了薑緣後自己往後跌在地上，卻也不哭，隻是愣愣抬頭看向身前高大的“大人”。
薑緣不曾有過小孩接觸的經驗，一時間反應不過來，孟悅然卻已蹲下身，“弟弟你還好嗎？有沒有哪裏傷了？”
小男孩搖搖頭，自己爬了起來，轉身張望了一陣，然後眼睛突然一亮，開心的喊道：“馬～馬。”跑向一名年輕婦人身邊。
“小弘你怎麽亂跑撞了人啊？”年輕婦人輕聲斥責了孩子一番，才抬頭向兩人點頭致歉。
孟悅然笑著擺擺手，表示不介意，目光就又移回孩子身上。
“小孩真可愛。”她輕歎。
“人家不都說，孩子睡覺時像小天使，醒著就像小惡魔？”薑緣道。
雖然他也覺得孩子很可愛，但想到當自己在趕稿時，若還有個哭鬧不休的小孩，就有點頭大。
“哎，就算小孩子頑皮，讓做父母的辛苦，大部分的父母還是甘之如怡呀。”因為那是自己的孩子，所以會覺得為他（她）犧牲也是應該的。
“你很喜歡小孩？”
“當然啊，你看我們家那麽多兄弟，感情好得很，我很喜歡那種感覺。”
“這倒是，你們兄妹感情真的很好。”他瞇起眼，“我幾乎都快忘了，我也曾有個妹妹……”
“你有妹妹？”她頗意外，“怎麽都沒聽你提起過？”
“她七歲就死了。”他扯了扯唇角，“那時代戰亂頻繁，原本我們家境還稱得上小康，但待妹妹出生後，我爹出門時被賊人洗劫，砍了十幾刀傷重過世，生活開始變得艱困。我是家裏的男孩，薑家唯一血脈，我娘雖然心疼病弱妹妹，卻不得不放棄她。”
他知道，娘不是故意重男輕女，隻是她養不活兩個孩子，總得有所選擇，而最後她選擇了兒子。
然而他雖然是被選擇的那一個，心中卻一點都不好受，總覺得自己背負了妹妹的性命。
“我過去常常在想，如果沒有那些長年征戰和禍事，是不是妹妹和爹就不會死了？”他的語氣輕飄飄的。
“所以你後來從軍，就是因為……”
“老實說，我沒有什麽愛國情操。我念了十幾年的書，考了個會元，但骨子裏卻不是忠君愛國的讀書人。”他的笑容裏有幾分苦澀，“我隻是希望世上別再有像我妹妹那樣的女孩。”
“原來如此，難怪這兩年多來你一直想回去……”
是啊，可是此刻他內心已經動搖了。比起那些根本不認識的百姓們，他更想陪伴在這個深愛著他、為他付出的女孩身邊……
不過這些話，他打算等想出一套好說詞後，再慢慢告訴她。
之後他們去了滿月圓森林步道散步，大概是這幾天斷斷續續下著雨，路上有些濕滑，不是很好走，薑緣緊緊牽著孟悅然的手，就怕她不小心跌倒摔傷。
步道其實沒有很長，正常人一個多小時大概也就可以走到盡頭，他們來到上端的處女瀑布，任由飛濺的細小水珠落在臉上、身上，感受夏日的沁涼快意。
“好啊，休息夠了，我們走吧。”孟悅然籲了口氣，微笑的轉過身。
“肚子不撐了？”
“還是有一點，但已經好多了。”她蹦蹦跳跳的離開瀑布旁的涼亭，卻又忽然“咦”了一聲。
“怎麽了？”
“我們都離瀑布這麽遠了，為什麽還有水啊？”她攤開掌心，幾滴水珠立刻落在上頭。
薑緣也怔了怔，抬頭望向陰沉的天空，“好像下雨了。”
“呃，不會吧？我們走下去要將近一個小時耶！”她大驚。他們可都沒帶傘上來哩。
“那我們走快一點好了。”他再度牽起她的手。
下山的路雖然比上來輕鬆，卻難走多了，特別是當地上濕滑時，越想走快，就越容易打滑，孟悅然穿的鞋子底又薄，要不是有薑緣拉著，好幾次都差點滑倒，最後她隻好整個人黏著他，放慢速度走。
原本兩人還期待這細雨一下子就停了，沒想到後來卻有越來越大的趨勢，其他遊客有傘的早就拿出來撐，沒傘的則半走半跑的急著回到入口處，孟悅然和薑緣本來也是，但後來全身都已濕透，兩人就懶得再跑了。
反正也不會再更濕了。
兩人悠哉的走在雨中，直至回到入口處，身後幾乎沒人了。
待回到車旁時，兩人互看著早成落湯雞的對方，同時噗哧的笑出聲。
“看來你新車的皮坐椅墊要遭殃了。”孟悅然笑道。
雖然還下著雨，不過畢竟是夏天，氣溫並不低，她倒不擔心感冒的問題。
“壞了換掉就好。”對他而言那隻是小事，“我記得車上有大毛巾，你等我一下。”
他從後車箱拿出兩條大毛巾，一條給她，一條自己拿著，上車擦拭。
“衣服全濕了。”她搖搖頭。
“後座有件我的外套，你如果覺得穿濕衣服不舒服，就換下穿它吧。”
“噢。”她轉身將後座的外套揮了過來，又有些不安的瞥了他一眼，“那我換衣服了……你不能偷看哦！”
薑緣忽覺好笑，“你平時穿那麽少都不怕人看了，現在還怕什麽？”
“平常穿什麽衣服，是為了自己開心，”畢竟真要在意所有人的想法，哪在意得完啊？“那和不得不脫掉，是不一樣的。”
“好，我知道了，不看便是。”唇角漾著笑意，他君子的轉過頭。
孟悅然用大毛巾罩著自己，先把濕漉漉的上衣連同內衣一起脫掉，再迅速套上他的外套，褲子不能脫，隻好繼續用大毛巾蓋住吸水。
“好了？”他聽身後布料摩擦的聲音停了，才開口詢問。
“嗯，不過太大件了……”她的語氣有些困擾。
他回過頭，見自己的外套套在她身上，鬆垮垮像個大布袋似的，忍不住笑了，“確實大了點。”
“你笑什麽啦？”她瞪了他一眼。
“沒。”他努力收回唇邊笑意，“我們回家吧！”
出版社請來的主持人很識相，帶活動炒氣氛的同時不會硬拗他跟著high，八成是公司特地叮嚀過了吧！
因此雖然簽名簽到手快斷掉，不過看在出版社這麽貼心的份上，來的讀者有什麽要求，別太過份的他都盡量做到。
之後薑緣的心情也很好。
令他愉快的原因不在簽書會的成功，而是由於那場簽書會，讓他與在宋朝時結拜的兄弟胡於宸重逢。
光是這點，就讓他願意忍受辦完簽書會後，走在路上到哪都被書迷認出的極度不便。
胡於宸並不是穿越來的，他是曆經數次輪回投抬，重新降生在這世上，但因並未喝下孟婆湯，所以對前世仍有些印象。
盡管胡於宸的經驗幫不了他什麽，但乍見故人，還是讓他很驚喜，特別是如今胡於宸過得很好，不但是個事業有成的商人，又與三世前的情人重逢相戀。
一天胡於宸邀他和小悅到他家裏吃飯，隻是他們兩對情侶共四人中，唯有胡於宸勉強會煮點東西，因此幹脆都叫外賣。
其他三人都是較沉靜的性子，但因孟悅然的個性活潑開朗，整個晚餐氣氛還是很熱鬧。
飯後，孟悅然聽說胡於宸的女友李容芸是鋼琴老師，很興奮的拉著她問東問西。而兩個男人則坐在陽台，開了瓶紅酒，邊喝邊閑聊。
“宋朝啊……對我來說已經是很久遠的事了。”胡於宸感歎，“我雖然帶著許多世的記憶，但很多事情都不記得了，隻記得要找到芙娘。”
他的記憶太長，許多事反而記得不清楚，甚至連見到薑緣時，也想了好一會兒才想起來。
芙娘便是他那一世深愛的女人，當初也是為了尋她才不願喝下孟婆湯，帶著記憶轉世，所幸他的願望在此生終於實現。
“對我來說卻很短呢。”薑緣語氣有些飄忽，“還隻是兩年前的事而已。”
“我看你一直很想回去。”胡於宸輕輕晃動手中的酒杯，“其實我倒覺得，既來之則安之，又何必強求非得如何？”
薑緣睨了他一眼，“你這個為了前世情人，死都不肯喝孟婆湯的人，好意思勸我別強求什麽？”
“哈哈。”胡於宸大笑，“哎，別虧我了，為了這事芙娘很生氣呢！她說，下次要和我一起走過奈何橋，盯著我喝下孟婆湯。”
“為什麽？她不希望你記得她？”他有些疑惑。
胡於宸搖搖頭，“芙娘說背負著前世生活太辛苦，她要我放過自己，若我們有緣，下輩子自然還能夠在一起。雖說我並不後悔背負著這麽多世的記憶，不過她既然說了想順其自然，我也願意配合。”
“好一個婦唱夫隨。”薑緣勾唇。
“喂，我是認真在勸你。”胡於宸瞪他，“那一世的事我是記得的不多沒錯，但還是有印象常州一役有多慘烈，雙方實力相差懸殊，多了你，也不會有太大分別。”
“你說的我也不是不明白……”薑緣望著遠處的燈火。
隻是他骨子裏總有股偏執的使命感，就算常州注定失守，被蒙古人屠城，他仍是想回去，至少為其他人拖延些時間，爭取逃亡的機會。
畢竟小悅沒了他，或許會傷心個幾天，然總可以安然度日，她還年輕，這兒的人都能活到七、八十歲的，總有天她會忘了他。但在他的故鄉，少了他，恐怕就是多死數百乃至數千人……
“我是覺得你就順其自然，能回去很好，若不能，就安心在這待下吧。況且能不能回去，或許還由不得你選。”胡於宸回頭瞧了瞧屋內兩個正在聊天的女人，“再說，你在這也已有了牽掛，不是嗎？”
提起女友，薑緣微微一歎，“她希望我回去。”
“怎麽可能？”
“我也無法理解。”他苦笑，“但她一直很努力替我想辦法。”
胡於宸思量了好一會兒，開口說：“薑大哥，在孟小姐之前，你應該沒愛過哪個女人吧？”
“操煩天下國事都來不及，哪還有空理會兒女私情？”
“這也難怪。”胡於宸點點頭，“我記得孟小姐還是學生，我問你，若她之後申請到國外一間很好的學校，你會鼓勵她去還是希望她放棄？”
薑緣怔了怔，直覺回答，“如果那是她想要的，當然讓她去了。”
“即使你會有好幾年的時間看不見她？”
“大不了，我跟過去……”反正他在哪都與寫作。
“若你沒法跟呢？還是會讓她走？”
這回他猶豫了一下，“應該吧，那是她的人生……我不希望她後悔。”
“就算你們的感情很可能告吹？”
“如果她明知如此還堅持前往，那表示她已經想得徹底，我會祝福她……”
“這是你的真心話？”
當然不是，隻是……
“我會對她這麽說，好讓她安心出去。”他頓住，驀地醒悟過來，“等等，你的意思是，她是因為我想這麽做，所以才一直努力幫我？”
那是過去的他一直渴望的事，她是為了支持他才這麽說？
“我不是她，不清楚她心底真正想法，不過既然你會這麽想，那麽她也很可能抱持著同樣的念頭。”
薑緣想著那晚在台中孟悅然說過的話，想著她是不遺餘力幫著自己，他相信她會為了他這麽做的。
傻女孩，真是個傻女孩。
先前還笑他傻呢，最傻的人明明就是她！竟然為了他的願望，寧願犧牲自己的幸福。
一股熱氣梗在胸口，讓他幾乎說不出話來。
幸好，這義弟不愧是懷著幾世記憶的人，感情方麵的事懂得比他多，三言兩語就將他點醒。
“我知道該怎麽做了，謝謝你。”他感激的向胡於宸道謝。
自打定主意後，薑緣的心終於定了下來。
他不再積極尋找回去的辦法，決定一切順其自然。
不過他並未把心中的盤算告訴女友，知道她隻會用更多理由勸他回去，不如不說。
反正他給自己設下的期限就是三年，三年後若他人還在這，他會娶小悅，將自己當成這世界的人。
他們繼續過著像從前那樣的生活，住在對門，她念書，他寫作。
又過了兩個月，孟悅然從研究所畢業，她沒去考司法特考，對外的理由是，嫌考上司法官後，就得守一推規矩，還不能穿迷你褲迷你裙太討厭，因此畢業後便進了某家中型公司當法務專員。
隻是相識兩年多，她想得出借口，薑緣又怎麽會猜不出原因？
國考是條艱辛的路，而他的工作忙起來時又沒日沒夜的，她若真準備考試，勢必將嚴重壓縮兩人的相處時間。
他們的感情已經很沒保障了，不知道什麽時候會突然結束，所以她才不願準備考試，寧願去當個薪水不多，但勉強還可算是朝九晚五的上班族。
薑緣猜到原因，卻什麽都沒說，也不能說。
他已經徹底了解到，當孟悅然堅持某件事有多固執，他若揭了她的秘密，隻會讓她更堅決否認。
早上七點，稿子終於告了個段落，他關上筆電，回頭看了眼床上睡得正熟的女友。
昨天是星期五，晚上她下班後跑來他家陪他，不過因為他有稿子要寫，因此她就自己帶了psp來打。結果打著打著就睡著了，當他發現時，她手裏還拿著遊戲杆，人卻已不省人事，電視屏幕上閃爍著主角倒地死亡的畫麵。
最後他把她抱上床去，然後回到計算機前繼續寫稿到天亮。
感覺眼睛因過度使用而有幾分疲憊，他倒了杯早冷掉的菊花枸杞茶喝下，視線卻未自孟悅然身上移開。
一直不懂她究竟喜歡他哪一點，他沒什麽好，也沒把握能給她多久的感情，哪值得她這樣愛戀？
搖搖頭，他拿了鑰匙和皮夾走出家門，到樓下附近買早餐。
夏日的太陽總起得特別早，才七點多便已有些刺目，他買了她最愛的起司蛋餅和無糖豆漿，還有自己吃的小籠包，返回樓上。
過去隻要他趕起稿來，買早餐之類的瑣事通常都是小悅在處理，但如今他已是小悅的男友，總不能都被動的享受而不願付出。
感情是兩個人的，不獨屬於他或她。
一夜沒睡，薑緣忍著倦意回到家中，卻見到一臉驚慌的孟悅然。
她的模樣明顯剛睡醒，白嫩的臉頰上還有著被痕，一頭長發散亂在身後，但焦急不已。
“小悅？你怎麽了？”他有幾分詫異。
買早餐也不過花了十五分鍾，且出門前她分明還在睡，怎麽沒幾分鍾就變成這副模樣？
她見到他，呆了好幾秒才反應過來，“薑緣？”
“當然是我，你還好吧？”他將早餐隨意放在餐桌上，快步走到她身邊，“臉色怎麽這麽蒼白，身體不舒服？”
“我……我起床時沒看到你……”她顫聲道。
“我隻是去樓下買早餐而已。”雖然不曉得她在怕什麽，他仍拍著她的背安撫道：“剛看你睡得很熟，就沒叫你了。”
大概剛睡醒，腦袋一下子轉不太過來，好又愣了幾秒後，才怯聲道：“我剛剛起床時沒看到你，還以為……以為你回去了。”
回去，薑緣不解，迷惑的望著她。
“沒、沒事，我剛睡醒腦袋不清楚……”像是驚覺自己脫口說了什麽不該講的話，她臉色微變，下一秒立刻轉開話題，“你剛說你去買了早餐？正好，我突然很餓……我看看你買了什麽……”
她匆匆朝餐廳走去，打開裝著早餐的塑料袋。
薑緣瞪著她的背影，突然一道靈光閃過，終於明白她的恐懼從何而來——
她以為他回宋朝了，所以才這麽緊張！
為此，他的心忽然劇烈疼痛起來。
“小悅，”他低喚，“你是不是……”
“啊，你真好，居然買了我最愛的蛋餅！”她用一種不自然的高亢語氣打斷他的話，“那我就不客氣啦！”
薑緣望著她，不再出聲了。
既然小悅不想讓他知道，那他就繼續假裝不知道吧！
隻是他喉間卻像梗了什麽，胸口也有種熱脹的感覺。
這小妮子怎麽這麽傻呢？明明就那麽害怕有天他會突然消失，還總是故意裝堅強，一天到晚幫他想著回去的方法。
而他也真蠢，若不是那晚義弟將他點醒，豈不就一直被她騙了？
唉，過去的他怎麽會想不明白，真正愛一個人，是不可能如此輕易割舍的。
他走到她身旁，拿了雙筷子給她，默默和她坐著享用早餐。
“今天星期六，你不用上班，有打算做什麽嗎？”他邊吃著小籠包，邊開口詢問。
“沒耶。”她想了想，“不過等你下午睡醒，看要不要去附近走一走？雖說在趕稿，但整天都待在家裏也不太好。”
瞧，又在替他想了，這讓他以後如何安心回去？
這裏的人書念得久，像她這樣二十四歲的年紀，才剛離開學校，還是半大不小的孩子心性，再加上她個性外向活潑，照說假日應該會想到處跑才是，可她為了配合他的作息，成天窩在家裏。
他怎麽能放下這個不懂得為自己打算的笨女孩，毫無牽掛的回去？
薑緣在心底暗暗歎了口氣，思量了下後開口，“我現在睡不著，剛出門時發現今天天氣似乎不錯，不如找個遠些的地方逛吧。”
“哦？”她的眼睛果然亮了起來，“好啊，你想去哪玩？”
“三峽你覺得怎麽樣？”他記得前陣子她在看的某個美食節目，就是去三峽拍攝的，那時她一直瞪著食物流口水。
“好啊！”她立刻興奮的接口，“我們可以先去逛逛老街，那邊有好多好吃的東西，逛完後再去其他地方走走。”
見她為這點小事興奮，他不覺莞爾，“那你把早餐吃一吃，我去準備一下，現在出門太早了，等十點多再出發。”
“okok！”她咬著蛋餅，含糊卻快樂的應了。
他們抵達三峽老街時是中午十二點左右，薑緣停好新買的車後，兩人便徒步走在那看起來古色古香的街道。
“哇，好熱門哦！”兩人難得到這麽遠的地方逛，孟悅然開心得不得了，白淨的臉蛋上微泛紅暈，“糟糕，我看到什麽都好想吃……我記得上次看電視節目，有介紹到牛角麵包、冰淇淋、豬血糕……”
“好了，你一樣樣慢慢買、慢慢吃，沒人跟你搶的。”薑緣好笑的阻止她繼續碎碎念。
“嘿嘿，我太興奮了嘛！”被他握在掌中的小手不安份的動了動。
男人但笑不語，心下卻有幾分歉然。這才是她該有的樣子，也是她真實的性子吧？以前的他還真是嚴重疏忽了她。
他想通了，以後該多花心思在小悅身上，不能總因害怕自己不知何時會離去，就刻意拉開彼此間的距離。如果他們的緣份注定隻有短短幾年甚或幾個月，他就更該好好珍惜相處的時光。
“薑緣，你說這街景，和你故鄉是不是有幾分相似啊？”沒過一會兒，孟悅然邊嘴著香噴噴的烤香腸，邊好奇的問道。
他微微一笑，“若是跟城市裏的高樓比起來，自然是要相似得多了。”
這整排房子頂多就是兩層樓，雖然隻具古樸的外猊，骨子裏早變成現代化的商店，不過還是比都市裏的大樓多了幾分親切感。
“哪天我們也去大陸玩玩好了，我長這麽大，還沒去過那兒呢！很想去看看你的故鄉是什麽樣子。”她的語氣中有幾分期待。
“好啊，不過肯定和七、八百年前不一樣了吧。”
她這一提，薑緣才想到，自己已經很久沒想起過去的事了。
剛來這兒的時候，他成天盼著能回去，但現在再想，突然覺得那些事已經離他好遙遠。
也許……他該就這麽待下來，永遠不回去了……
還在想著自個兒的心事，身旁的女孩卻又出了聲，“薑緣，我想吃豬血糕。”
薑緣回過神，“嗯，走吧。”
他們排了一會兒的隊才買到，孟悅然咬了一口，就將那在他看來形狀奇特的豬血糕遞至他唇邊，“吃吃看。”
他對這種東西沒興趣，但還是順著她的意嚐了下味道。
甜甜鹹鹹的味道在嘴裏化開，說不上來好不好吃，不過她那雙晶亮的眼眸，卻彷佛幽深的漩渦，將他的靈魂卷入。
“還不錯吧？”隻聽到她笑著問道。
“嗯。”他自然不會反駁她的話。
他們緩緩走在充滿古意的待道上，從街頭走到街尾，看到什麽吃的都想買來嚐鮮的孟悅然終於徹底投降。
“喔，不行了，我快撐死了。”她撫著小腹哀道。
“你啊。”薑緣語氣中無奈卻又帶著一絲寵溺，“要不要坐下來休息？”
“不用了，多走走路幫助消化就好。”她搖搖頭。難得出來一趟，她可不想坐著不動。
“不然我們去爬山？”他再提議，記得旅遊導覽上寫附近有個森林步道。
“好啊。”她頓了頓，“可是你一整晚沒睡耶，不累嗎？”
“哪那麽容易累的？”他說得輕描淡寫，“以前守城時，幾天都沒法闔眼也都是常有的事。”
“也是，你終究是要回去的。”她隔了好半晌後，輕聲道。
薑緣猶豫了幾秒，“小悅，其實我也不一定要回……”他話還沒講完，腿上卻被某樣東西狠狠撞了下，迫使他不得不低頭看。
那是個可愛的小孩，看起來還不滿三歲，他撞了薑緣後自己往後跌在地上，卻也不哭，隻是愣愣抬頭看向身前高大的“大人”。
薑緣不曾有過小孩接觸的經驗，一時間反應不過來，孟悅然卻已蹲下身，“弟弟你還好嗎？有沒有哪裏傷了？”
小男孩搖搖頭，自己爬了起來，轉身張望了一陣，然後眼睛突然一亮，開心的喊道：“馬～馬。”跑向一名年輕婦人身邊。
“小弘你怎麽亂跑撞了人啊？”年輕婦人輕聲斥責了孩子一番，才抬頭向兩人點頭致歉。
孟悅然笑著擺擺手，表示不介意，目光就又移回孩子身上。
“小孩真可愛。”她輕歎。
“人家不都說，孩子睡覺時像小天使，醒著就像小惡魔？”薑緣道。
雖然他也覺得孩子很可愛，但想到當自己在趕稿時，若還有個哭鬧不休的小孩，就有點頭大。
“哎，就算小孩子頑皮，讓做父母的辛苦，大部分的父母還是甘之如怡呀。”因為那是自己的孩子，所以會覺得為他（她）犧牲也是應該的。
“你很喜歡小孩？”
“當然啊，你看我們家那麽多兄弟，感情好得很，我很喜歡那種感覺。”
“這倒是，你們兄妹感情真的很好。”他瞇起眼，“我幾乎都快忘了，我也曾有個妹妹……”
“你有妹妹？”她頗意外，“怎麽都沒聽你提起過？”
“她七歲就死了。”他扯了扯唇角，“那時代戰亂頻繁，原本我們家境還稱得上小康，但待妹妹出生後，我爹出門時被賊人洗劫，砍了十幾刀傷重過世，生活開始變得艱困。我是家裏的男孩，薑家唯一血脈，我娘雖然心疼病弱妹妹，卻不得不放棄她。”
他知道，娘不是故意重男輕女，隻是她養不活兩個孩子，總得有所選擇，而最後她選擇了兒子。
然而他雖然是被選擇的那一個，心中卻一點都不好受，總覺得自己背負了妹妹的性命。
“我過去常常在想，如果沒有那些長年征戰和禍事，是不是妹妹和爹就不會死了？”他的語氣輕飄飄的。
“所以你後來從軍，就是因為……”
“老實說，我沒有什麽愛國情操。我念了十幾年的書，考了個會元，但骨子裏卻不是忠君愛國的讀書人。”他的笑容裏有幾分苦澀，“我隻是希望世上別再有像我妹妹那樣的女孩。”
“原來如此，難怪這兩年多來你一直想回去……”
是啊，可是此刻他內心已經動搖了。比起那些根本不認識的百姓們，他更想陪伴在這個深愛著他、為他付出的女孩身邊……
不過這些話，他打算等想出一套好說詞後，再慢慢告訴她。
之後他們去了滿月圓森林步道散步，大概是這幾天斷斷續續下著雨，路上有些濕滑，不是很好走，薑緣緊緊牽著孟悅然的手，就怕她不小心跌倒摔傷。
步道其實沒有很長，正常人一個多小時大概也就可以走到盡頭，他們來到上端的處女瀑布，任由飛濺的細小水珠落在臉上、身上，感受夏日的沁涼快意。
“好啊，休息夠了，我們走吧。”孟悅然籲了口氣，微笑的轉過身。
“肚子不撐了？”
“還是有一點，但已經好多了。”她蹦蹦跳跳的離開瀑布旁的涼亭，卻又忽然“咦”了一聲。
“怎麽了？”
“我們都離瀑布這麽遠了，為什麽還有水啊？”她攤開掌心，幾滴水珠立刻落在上頭。
薑緣也怔了怔，抬頭望向陰沉的天空，“好像下雨了。”
“呃，不會吧？我們走下去要將近一個小時耶！”她大驚。他們可都沒帶傘上來哩。
“那我們走快一點好了。”他再度牽起她的手。
下山的路雖然比上來輕鬆，卻難走多了，特別是當地上濕滑時，越想走快，就越容易打滑，孟悅然穿的鞋子底又薄，要不是有薑緣拉著，好幾次都差點滑倒，最後她隻好整個人黏著他，放慢速度走。
原本兩人還期待這細雨一下子就停了，沒想到後來卻有越來越大的趨勢，其他遊客有傘的早就拿出來撐，沒傘的則半走半跑的急著回到入口處，孟悅然和薑緣本來也是，但後來全身都已濕透，兩人就懶得再跑了。
反正也不會再更濕了。
兩人悠哉的走在雨中，直至回到入口處，身後幾乎沒人了。
待回到車旁時，兩人互看著早成落湯雞的對方，同時噗哧的笑出聲。
“看來你新車的皮坐椅墊要遭殃了。”孟悅然笑道。
雖然還下著雨，不過畢竟是夏天，氣溫並不低，她倒不擔心感冒的問題。
“壞了換掉就好。”對他而言那隻是小事，“我記得車上有大毛巾，你等我一下。”
他從後車箱拿出兩條大毛巾，一條給她，一條自己拿著，上車擦拭。
“衣服全濕了。”她搖搖頭。
“後座有件我的外套，你如果覺得穿濕衣服不舒服，就換下穿它吧。”
“噢。”她轉身將後座的外套揮了過來，又有些不安的瞥了他一眼，“那我換衣服了……你不能偷看哦！”
薑緣忽覺好笑，“你平時穿那麽少都不怕人看了，現在還怕什麽？”
“平常穿什麽衣服，是為了自己開心，”畢竟真要在意所有人的想法，哪在意得完啊？“那和不得不脫掉，是不一樣的。”
“好，我知道了，不看便是。”唇角漾著笑意，他君子的轉過頭。
孟悅然用大毛巾罩著自己，先把濕漉漉的上衣連同內衣一起脫掉，再迅速套上他的外套，褲子不能脫，隻好繼續用大毛巾蓋住吸水。
“好了？”他聽身後布料摩擦的聲音停了，才開口詢問。
“嗯，不過太大件了……”她的語氣有些困擾。
他回過頭，見自己的外套套在她身上，鬆垮垮像個大布袋似的，忍不住笑了，“確實大了點。”
“你笑什麽啦？”她瞪了他一眼。
“沒。”他努力收回唇邊笑意，“我們回家吧！”