“我想對你好。”一輩子好！古淮南緩緩開口，默默補充。
玉嬋的肩膀微微一顫，但並未放下捂在臉上的雙手，因此他看不見她的眼睛，隻好輕輕歎了口氣，續道：“我既然答應你爹爹要照顧你，就一定要做到。我派人看守你，不是要限製你的自由，而是要保護你。”
她的手指動了動，但還是沒有放下來。
他從這個小動作中，看出了她的固執，以及既想恨他、又想相信他的矛盾心理，於是敞開心扉，往下說道：“為了守住王上的秘密，我沒有跟你爹爹說實話，可現在，我願意冒險對你說實話……你能答應保守秘密嗎？”
玉蟬捂在臉上的雙手忽然放下，盈滿淚水的美眸望著他。“我能！”
“真莽撞，是什麽秘密都不知道就承諾，那很危險！”他的責怪帶著寵溺。
“隻要你說實話，我不怕危險。”
她天真的保證讓他情不自禁笑了，這笑容衝淡了憂傷的氣氛。
“我是認真的。”她強調。“你到底欺騙了我爹爹什麽？”
他注視著她的雙眼，平靜地說：“你爹爹埋葬的人，不是我的表弟。”
她一驚。“那他是誰？”
“替中山王護送寶物的侍衛。”
聽到“寶物”二字，玉蟬明白了。“王三界為了搶劫寶物而殺了侍衛？”
“對。”她的聰明伶俐讓古淮南很高興，便把中山王追寶的事告訴了她。
聽完他言簡意賅的秘密後，她立刻說出了他的推測。“你認為失落的珍寶，就在張侍衛抱著的包袱裏，對嗎？”
“沒錯。”他直言。“我必須找到張侍衛的遺體。而出於同樣目的，消息靈通的王三界也在找你，如今你是唯一知道墳址的人，我需要你的幫助；因為這個，也為了對你爹爹的承諾，我今天不得不粗魯地帶走你，你能原諒我嗎？”
“知道了真相，我能原諒你。”聽到他說需要她。玉蟬感到高興。“你把秘密告訴我，也解開了我心裏的疑惑，我不會再怪你。”
“什麽疑惑？”他問，發現自己對她的所有事情都感興趣。
她沒有回答，轉而問他。“你知道我們為何沒能在九月初九趕到易縣嗎？”
沒等他開口，玉蟬已自答。“因為我爹爹和幾個夥計在清河染了病，但爹爹仍堅持趕去見你，可還是病倒在半路上，在那個小山村養了半個月才好一點。可立冬到了，爹爹讓世伯帶著病愈的夥計和貨物先回晉陽，自己帶著我們趕去易縣。在仙女穀遭到強盜時，爹爹逼我發誓藏進山林裏不許出來，我因此逃過一劫。”
“原來羅爺遲遲未到易縣，是因為他病了。”古淮南這才明白羅爺當初遲到的原因。
“如果不是我爹爹病體未愈，他不可能那麽容易就被打敗……我親眼看到王三界的刀砍在我爹爹的身上，強盜殺死了他們，還翻他們的衣服、拆毀我們的貨車。
那時我不明白為什麽他們要那樣做，現在我懂了，他們在尋找寶物。”
“是的，王三界得知王宮衛隊中唯一逃脫的侍衛，曾與羅家商隊相遇，因此懷疑寶物在你爹爹手中。”古淮南補充說明。
“可是那個侍衛死了，我爹爹什麽寶物都沒見過。”
“確實是那樣，但王三界並不知道。傳言隻說那個侍衛逃下山，在山腰上遇到羅爺，並沒人知道侍衛死了，就連我也是見到你爹爹後才知道的。”
“唉，我爹爹死得真冤！”玉蟬悲憤地說。“我見強盜走了，就想下山去看爹爹和其他人，就算他們死了，我也要為他們收屍。沒想到才露頭，就被幾個強盜發現，他們抓住我，把我帶去見王三界，那賊頭嫌我太小，做不了盜賊，便要我燒火煮飯。兩天後我逃跑，在山外迷了路，又被抓住，直到遇見秋霞她們；是她們幫我割斷繩索，又帶我逃跑，後來我們一起被蒼頭抓住，賣給穆堂主……”
原來這就是她在“五仙堂”，並成為冷秋霞的朋友的原因。
作為穆懷遠的朋友，古淮南當然清楚穆懷遠為了“金縷玉衣”，不惜花重金要奴市老大幫忙尋找能工巧匠，並廣布眼線尋找冷秋霞的事。
看來，是冷秋霞落入“五仙堂”，連帶她的朋友也成了陪伴。
“你是因為心懷感激，才不願意離開‘五仙堂’嗎？”
“是的，我喜歡跟秋霞、燕兒在一起，而且‘五仙堂’很安全。”
“在這裏，你也會很安全。”古淮南衝動地說。
“我知道。”她給他一個緊繃的笑容。“但我不想再被王三界抓住。”
“我不會讓那樣的事情發生。”他說，並想起她提到打罵、捆綁，及黑箱子的事，不由心頭一緊，麵色陰沉地問：“王三界那夥混蛋無惡不作，尤其對女人更是殘酷無情，他們汙辱了你嗎？如有，我定要他們生不如死！”
“沒有。”見他如此關心她，玉蟬深受感動，反過來安撫他。“那時我是男子裝扮，第一次被抓時，他們隻逼我幹活，動作慢一點就踢打我；可第二次抓到我時，他們就很凶，一直逼問我，爹爹把那個侍衛埋在哪裏，我說不知道，他們就罵我，晚上把我關在黑箱子裏，白天綁在牛車上。”
知道她未受玷汙，古淮南略感安心，但也被她的話弄糊塗了，於是問道：“我知道王三界抓你，是因為他認定你知道羅爺埋葬張侍衛的地方，可是為什麽第一次他們沒有問你？”
“因為第一次他們不知道我的身份。可是第二次，他們不知從哪裏找來幾個隸妓，其中有個娼妓認識我；好在她並不知道我是女的，隻說我是羅爺的兒子。王三界知道後就打我、教人看著我，我趁他們忙著跟隸妓玩耍時逃跑了。”
聽說她挨打，古淮南的眉頭皺了皺。“你受傷了嗎？”
玉蟬做了個鬼臉。“沒有，倒是他痛得哇哇叫。”
古淮南驚訝地問：“發生了什麽事？”
她得意地說：“那女人揭我底時，我見王三界眼露凶光，就留了心；當他大巴掌甩來時，我故作害怕跌倒。他也許是獨眼不好使，把我剛從火上端下的銅鍋當成了我的腦袋，一掌拍下，燙得他哇哇叫。
他氣得抬腳踢我，我滾到鐵爪後麵，他踢到鐵爪上，痛得又跳又罵，說要殺了我，倒是那個害我的女人救了我。那時如果不是她貼到王三界身上，勸他消氣，那賊人說不定真會殺了我。後來看到隸妓把賊子們都迷住，我便趕緊逃跑了。”
“你真是莽撞！”她說得輕鬆，古淮南卻聽得直冒冷汗。為了寶物，暴躁的王三界不一定會殺她，但定會讓她受一番折磨。如果他發現了她的女兒身……
古淮南閉了閉眼睛，將那可怕的後果排除在腦海之外。
“以後你不能再單獨行動，王三界一直在找你。”他警告她。
玉蟬臉色微微發白。“還在找嗎？你怎麽知道？”
看出她對王三界的恐懼，他想安慰她，但又想讓她心存恐懼感，這樣起碼可以約束她的冒險心，於是嚴肅地說：“是他的一個心腹告訴我的。”
“真的？”玉蟬挺直身子追問。“那老賊的心腹，為何告訴你這樣的事？”
她那刨根問底的樣子，讓他緊繃的心略微放鬆。“去年夏天我去黑牛山尋墳，與王三界相遇，他想搶我的車隊，我們打了起來。我拿刀劈了他，他的手下扛起暈死的他慌忙逃走；當時我抓了他的親信大金牙，那家夥貪財如命，我用金錢和大刀從他口中問出不少事情來。”
“劈得好，你真該一刀宰了他！”玉蟬憤憤不平地說，並翻了個白眼，不滿地問：“那個大金牙也是個壞胚子，你真的相信他的話嗎？”
“信或不信，端看他說的是什麽，和想要的是什麽。”古淮南微笑著瞥了她一眼，平靜地說。“壞蛋也是有利用價值的。”
“那倒也是。”就算恨透強盜，玉蟬也知道他是對的，但新的疑問困擾著她。
“可是我爹爹埋那個侍衛的事，王老賊又是怎麽知道的？”
“聽大金牙說，是他們的眼線從晉陽打聽來的。”
玉蟬恍然大悟。“一定是夥計們說者無心、聽者有意。既然王老賊的眼線能聽到那事，恐怕我爹沒有兒子，隻有一個女兒的事也瞞不住他。”
話音剛落，緊閉的窗戶板忽然發出一聲巨響。
“老天！”正滿腦袋被王三界、大金牙那班凶神惡煞，攪得不得安生的玉蟬受此驚嚇，大叫一聲，猛地撲到古淮南身上，驚慌地問：“什麽東西？”
他連忙拍拍她的手，安撫道：“別怕，是風卷著冰塊打上了窗板。”
玉蟬驚魂未定地屏息側耳，果真聽到窗外呼嘯的風聲，才長長籲出了口氣，坐正身子拍拍胸口。“好嚇人！我們別說強盜了，不然今夜我恐怕不敢睡覺。”
沒想到她也有膽小的時候，古淮南好笑地寬慰她。“你安心睡吧，這院子四周都有守衛，而且我就在你隔壁，有事大喊一聲，我準能聽見。”
意識到自己的失態，她難為情地笑了。“唉，是我自己嚇了自己，其實一旦睡著，就算雷電打到身上我也醒不來，所以根本不會有事。”
古淮南笑而不語，想想下午她睡在他臂彎的情形，他絲毫不懷疑夜裏熟睡時，若真發生了什麽事，她恐怕根本不會知道。
他的笑容，讓玉蟬的思緒立刻跳到另外一件事上。“既然你說這院裏安全，幹麽還要派人守著我？讓他離開吧，我不喜歡被人看管。”
“我已經說過，那不是要看管你。”她的懇求讓人很難拒絕，古淮南想了想。
“這樣吧，你得答應我，無論想去什麽地方，都必須先讓我知道。”
玉蟬秀眉一揚，挑釁地問：“去茅房也要告訴你嗎？”
他連眼皮都沒動一下。“是的。”
她對著他皺了皺鼻子，納悶自己以前怎麽會覺得他為人隨和。
可是，他的要求雖然聽起來很不合理，但如果那些壞蛋真的在找她的話，她又何必計較？他提供的，正是她需要的保護，因此她回道：“好，我答應你。”
對玉蟬終於做出明智的決定，以及首度表現出的合作態度，古淮南感到十分開心，微笑著問：“你現在完全信任我了嗎？”
他的問題讓她略感吃驚，那帶著懇求的語氣，不像他這種人會說的；但想到自己先前對他的態度，她便爽快地說：“我不知道是不是完全，但我信任你。”
“我保證你絕對不會後悔。”古淮南堅定的目光，凝在她臉上。
玉蟬回望著他，雙目明亮而有神。“我信任你，那你呢？你信任我嗎？”
“是的，我信任你。”看著她清澈靈動的美眸，他想，她單純得如同透明的冰淩，他如何能夠不信任她？
“那你可以讓我先回家嗎？”
聽到她的要求，他臉色微變，但目光依然平靜。“你想離開我？”
“不是的。”她解釋。“我本想一獲得自由就去找爹爹的遺體，既然你已經把我爹爹安葬了，我想該回去，給世伯和商隊同伴們報個信，開春再來找你。”
他思考片刻，覺得她的計劃也有理，便問：“你想什麽時候去？”
“明天。”
古淮南眉峰一挑。“這麽急？”
“是的。反正如今黑牛山冰雪覆蓋，就算我們能進山，也不可能挖雪鑿冰地尋找墳址，所以不如讓我先回鄉把該做的事做了。”她不想讓他們剛剛緩和的關係又陡生爭執，便急切地解釋：“我爹爹一向待人不薄，如今突然去世，我該替他安撫死者家人，也算是對爹爹盡一份孝心。”
看著她發紅的眼眶，古淮南無法拒絕。“好吧，明天我陪你回去。”
“你陪我？”她驚訝地望著著他。“你的時間寶貴，為什麽要那樣做？”
“我有充分的理由。”他堅定地說：“除了剛才我們說過，你不能再單獨行動的原因外，羅爺和那些夥計，是為了赴我的約而喪生的，且羅爺去世前，把你托付給我，所以於情於理，我都應該陪你回去，親自向大家解釋這一切，並把死者的遺物交給他們的親人。”
麵對他細心的思考和合理的解釋，她無法拒絕。
“既然這樣，那我聽你的。”玉蟬答應他，並發現這是一個非常正確的決定，因為隻要想到有他陪伴在身邊，她就不那麽膽怯和悲傷了。
***
然而，翌日清晨，當看到古淮南的屬下牽馬待發，而她則得坐院子裏那輛小馬車時，她的情緒就一落千丈。
她跑去找古淮南。“古大哥，你沒有多餘的馬嗎？”
正在廊廉下跟總管道別的古淮南，一聽她的問話，當即明白發生了什麽事，於是匆匆結束與總管的交談，將她帶進屋內，問道：“當然有，你要馬幹麽？”
“我不喜歡坐車！”她急切地說：“讓我跟你們一起騎馬吧！”
古淮南堅決地搖搖頭。“不行，你不能騎馬。”
她小臉一垮。“你還是想把我當囚犯！”
“不是。”他耐心地解釋。“我這樣做是為了你的安全。王三界的眼線就在附近，如果讓他看到我的隊伍裏有個女人，恐怕我們到不了晉陽。”
他的話讓她一驚。“你認為王三界的人在附近嗎？”
“不是認為，是肯定。”
玉蟬感到脊柱發涼。“是大金牙告訴你的？”
“不，是我親眼看到的。”
“那……能找套男裝給我嗎？扮成男人，他們就不會注意到我了。”
“絕對不行！”他依然反對。“他們熟悉你扮男裝的模樣，你以後都不能再穿男裝了，那樣隻會讓王三界一夥更快認出你來！”
聽他說得有理，玉蟬沉默了。她擔心王三界一旦知道她在古淮南的保護之下，就會禍及古家，而她不願連累古大哥。
與凶殘邪惡的強盜相比，憋悶的馬車算不了什麽。
於是她無可奈何地說：“那好吧，我坐車。”
古淮南笑著安慰她。“別太失望，等確定沒有人跟蹤時，我會讓你騎馬的。”
玉蟬卻搖了搖頭。“算了吧，我還是躲著點好。”
知道她對王三界一夥心有餘悸，他向她保證。“別害怕，我會保護你。”
“我知道你會。”她看著他，臉上複露笑容。
“這就對了。”她的信任令古淮南深感滿意，他眸光閃亮地看著她。“我在車上給你放了毛氈，你蓋上睡覺吧，說不定等你一覺醒來，我們已經到了晉陽了。”
聽到他爽朗樂觀的話，玉蟬心頭的那份懼意和不快，也跟著消失了。
***
第一次，玉蟬坐馬車沒有覺得憋悶，也沒有像古淮南說的睡大覺。她被太行山獨特的冬景吸引了，一整天，除了打尖，她都伏身窗口中，眺望著車外山景。
東北、西南走向的太行山，巍然矗立在北方大地上，它山勢險峻，氣勢磅礴，將黃土高原與化北平原截然分開。
過去每年春秋之季，她都跟隨爹爹和商隊進出這裏，見慣了太行山翠綠葳蕤的青山秀水，和嶙峋峭立的崢嶸關隘，卻從未見過太行山嚴冬中的蒼涼與冷峻。
隨著一陣陣呼嘯的北風，山林坡地、枯樹衰草和高懸的斷崖上堆積的冰雪，便紛紛揚起，變成細碎的雪花在空中盤旋，形成一重重雪霧。
寒冷的氣溫，造成了一處處倒掛的冰瀑，和傲立於峭壁絕路的巨大冰柱，所有景色，都如此令人讚不絕口，卻又驚心動魄。
隨著旅途的延伸，令人驚歎的奇景，更加讓她如癡如醉。
由於山道上冰厚雪深，車隊的速度並不快，望著行人寥寥的驛道關隘，她終於明白為何爹爹定下“冬不過太行”的規矩。
其實其他商家恐怕也有類似的規矩，否則，何以這春秋繁忙的商道，如今竟難看到一個行人？就連途中經過的小城鎮也十分清冷；偶爾她會見到一兩個驛騎的軍差、短途販商或載人篷車，但人人都行色匆匆。
正看著，一道黑影掠過，她轉睛，看到古淮南正策馬走近窗邊。
“你一直這樣趴在窗口，不冷嗎？”他問。
“不冷。”玉蟬舉起蓋在腿上的毛氈，笑嘻嘻地說：“謝謝你，這厚厚的毛氈保暖又防濕，我一點都不冷，而且這景色好美。”
她的笑容總能帶給他喜悅，他麵帶微笑地說：“那就好好看吧，明天過石研關後，景色又會大不同。”
“是嗎？那我會仔細看個夠。”玉蟬快樂地回答。
撮嘴輕輕吹出一聲輕快的口哨，古淮南離開了窗邊。
玉蟬的視線久久停留在他身上。他情緒不錯，冰天雪地似乎對他毫無影響。
坐在馬背上，他的腰還是那麽直，神情還是那麽瀟灑怡然，一身冬裝令他看起來更形魁梧；而他和他的屬下之間十分有默契，走了這大半天，她從未聽他下過命令，但他一個簡單的動作或表情，即能讓所有人明白他的意思。
這天晚上，他們落腳在唐縣客棧。
由於白天瞪著山景看了一天，晚飯後不久，玉蟬便眼皮沉重，哈欠連連，但她卻硬撐著不睡。
當出去察看馬匹情況和周圍環境的古淮南返回時，見她靠著柱子，大張著兩隻眼睛發呆，不由奇怪的問：“你為何還不去睡？”
她咕噥道：“我怕睡著後，萬一發生什麽事，醒不過來。”
聽到她的話，他暗自怪自己粗心，竟忽略了她內心的不安全感。
“起來。”他將玉蟬拉起，帶她走進最裏邊的屋子，柔和地說：“安心睡吧，不會有事。”
得了古淮南這句話，她立刻直奔床榻，倒頭就睡，不在乎他還在屋內。
他走近，彎腰摘掉她的帽子，揉揉她亂糟糟的頭發，從她均勻的呼吸中，知道她就這樣睡熟了。
這丫頭，還是個孩子！他笑著替她蓋好被子，然後離開了房間。
第二天，是一段更艱苦的旅程，愈深入太行山腹地，山勢愈陡峭。
看了近兩日的山景後，玉蟬有點倦了，注視著眼前不斷閃過的斷壁雪崖，她的意識逐漸模糊；在快到石研關時，她睡著了。
石研頭是太行山八大隘口之一，因四麵絕壁，險峻不可攀援，中間低陷如同石研之底而得名，它是令商家膽顫、將士畏懼的凶險關隘。
“少主，要進關了，咱需要停馬檢查一下革蹄嗎？”
當古淮南立馬山道邊，注視著前方的雪峰時，路延和策馬過來詢問。
“暫時不需要。”古淮南的聲音依然平靜，但他的目光愈發銳利。“延和，你說會有人在這個時候到石研關打獵嗎？”
“這種天氣到石研關？”路延和用手頂了頂頭上的帽子，撇嘴。“除非他想一輩子冰凍在懸崖下。”
“沒錯，那你看看那幾個人，有沒有覺得很可疑？”
有人嗎？路延和麵色一變，眯起眼睛，順著他的視線望去，果真發現有幾個男人，若隱若現地出現在前方陡坡上的樹林中。
“喔，真有人呢！他們雖好像背著弓弩、鐵夾、捕獸網，可行跡鬼祟祟，看起來一點都不像獵戶。”
“沒錯，這就是重點。”古淮南咧了咧嘴，露出一個並非快樂的笑容。“你帶車隊先走，我過去試他們一下。”說完，他一抖韁繩，往山坡小徑奔去。
聽到馬蹄聲，山坡上的男人們迅速蹲伏隱身，不料古淮南竟出其不意地在經過那個他們的藏身處時，勒住了坐騎，仰頭大聲問：“嘿，夥計，大冷的天，雪窩子裏不好蹲，需要幫忙嗎？”
那幾個男人見自己被他發現，當即亂了陣腳，紛紛從藏匿處現身。
為首的那個長了一嘴毛胡子，幹笑幾聲。“不用了，兄弟們在打獵……”
“打獵？喔，那各位得把獵具握在手裏，否則真要遇上凶猛野獸，你們不就成了人家的腹中美食了？”
他的揶揄讓山坡上的男人們麵麵相覷，卻發作不得，隻好木頭似的站在那裏。
毛胡子擠出勉強的笑容道：“公子不知，兄弟們在這裏轉了半日，連隻兔子都沒看到，所以倦了，不想獵了。”
古淮南發出惋惜的嘖嘖聲。“唉，那倒也是，這裏全是絕壁陡穀，兔子也害怕墜崖啊，你們該去萬嶺坡，那裏才是狩獵的好地方。”
說話間，他眼角餘光，看到路延和已帶著車隊通過了身後狹窄的山道，便客氣地說：“各位好自為之，在下告辭了！”說完，他扭轉馬首，追趕車隊去了。
看著他飄然而去的背影，山坡上的大胡子惱怒地罵道：“一群笨蛋，我告訴你們不要露了行藏，你們就是不聽，瞧，現在給人家耍了，這下……他奶奶的！”
正罵著，山風吹過，將他的帽子吹飛了，冷得他縮著脖子追回帽子，一把掃在腦袋上，繼續罵：“三爺隻要我們悄悄盯著他們，現在可好，驚動他們不打緊，連三爺在隘口撒的網也破了，這次，三爺準砍了我們的頭！”
男人們個個麵如死灰，其中一個說話帶著大舌頭的道：“那姓古的小子本來就不好惹，我們不如趕快去石研關告訴三爺吧。”
大胡子想了想，將手裏的捕獸夾往地上一摔。“快走吧，他們有車，走不快，我們由小道去隘口，動作快點！”
強盜們匆匆說著，找回自己的坐騎，便出發了。
***
“少主，你說他們是王三界的人嗎？”古淮南一回到車隊，路延和便問他。
“沒錯，其中一人我見過。”他麵色嚴峻的說。“他們是在跟蹤我們！”
路延和往後看看，那些人已經不在山坡上了，於是猜測。“不知王三界這次是衝著少主來的，還是衝著羅姑娘來的？”
“八成是衝著玉蟬來的。”他沉思了一會。“王三界挨我一刀，肯定懷著報複之心，但不至於急著在這樣惡劣的天氣裏動手。”
“可他們怎麽會知道，羅姑娘跟少主在一起？”路延和不解地問。
“我想是離開‘五仙堂’時被他們盯上了。”古淮南沉思。“記得嗎？去南方時我們找大金牙，他說王三界已知道，曾被他們抓住的男孩其實是羅爺的女兒。
玉蟬也認為，既然他們能獲悉張侍衛已死，並被她父親埋葬，就不難發現她的女兒身份。
所以我想，他們一定是順著這條線索找上了蒼頭。失蹤女人多半跟奴市有關，而最近‘五仙堂’買進大批奴工，也必然引起他的注意。離開‘五仙堂’那天，我隻顧著把玉蟬帶走，疏忽了防範。”
他帶著懊惱的分析，讓路延和深感震驚和愧疚，忿然道：“是屬下的錯，屬下沒想到王老賊的觸角會伸得那麽長，因此離開五仙堂時，沒有留意門外。難怪前夜少主說在千駒閣外看到王三界的嘍囉，原來是盯咱們梢的！”
“那不能怪你。”古淮南說。“我也是遇見剛才那幾個家夥，才把這件事情給想明白了。”
前夜從王宮返家，進門前他看到兩張熟悉的麵孔，在院牆角一閃；等他想起他們是王三界的手下，並追趕過去時，那兩人已杳無蹤跡。
當時他驚覺他們的出現與玉蟬有關，但想不透他們的消息何以如此靈通。
可是，剛才與那幾個笨強盜交手，讓他恍然大悟出：王三界的眼線早在他找到玉蟬前，就已經發現她被當作“廬兒”賣進了“五仙堂”；隻是礙於穆懷遠嚴密的防守，而隻能躲在暗處伺機而動。
想起兩天前，他帶玉蟬離開“五仙堂”時她的哭鬧，他毫不懷疑，就在那時，他們留下了“尾巴”。
“改道！”他忽然勒馬發出命令。“放棄石研關，走白馬嶺！”
“白馬嶺？少主確定要去白馬鎮？”路延和震驚地看著他。“那段北去的路，比石研關好不了多少，最重要的是，過關後得多走兩倍多的路程才能到晉陽！”
“沒錯，由白馬嶺出山，繞路總比冒險強！”古淮南仰頭看看天空和前方的峭壁。“石研關易守難攻，這種天氣隻需幾個人，就足以構成巨大的威脅。”
麵對他的決定，屬下們都很吃驚，但都絕對服從。因為大家心裏明白，少主這樣做並不是因為懼怕王三界，而是為了保護馬車裏的姑娘。
很快，車隊轉離西行的峭壁，改走朝北的群峰。
古淮南確實是因為玉蟬而做出這個決定，但他清楚，走白馬嶺也一定有風險，因為王三界似乎對玉蟬誌在必得，因此他要大家保持警戒並加速趕路。
路延和在他身邊，猶難解其恨。“王三界那老賊，幾個月前才挨了少主一刀，今天竟又敢來挑釁，還真是不怕死啊！”
“為了珍寶，他連王上的衛隊都敢搶，還有什麽事不敢做？”古淮南眉宇間隱然出現一股肅殺之氣。“這次如果再相遇，定然是場惡戰，我不會放過他！”
是的，為了無辜遇害的羅爺、為了被打罵驚嚇的羅玉蟬，這次，他不會再放過那個老賊！
接下來的路程中，不再有人說話，大家很有默契地往白馬嶺趕路。
然而，有些事情，總是有人們的猝不及防時發生。
玉嬋的肩膀微微一顫，但並未放下捂在臉上的雙手，因此他看不見她的眼睛，隻好輕輕歎了口氣，續道：“我既然答應你爹爹要照顧你，就一定要做到。我派人看守你，不是要限製你的自由，而是要保護你。”
她的手指動了動，但還是沒有放下來。
他從這個小動作中，看出了她的固執，以及既想恨他、又想相信他的矛盾心理，於是敞開心扉，往下說道：“為了守住王上的秘密，我沒有跟你爹爹說實話，可現在，我願意冒險對你說實話……你能答應保守秘密嗎？”
玉蟬捂在臉上的雙手忽然放下，盈滿淚水的美眸望著他。“我能！”
“真莽撞，是什麽秘密都不知道就承諾，那很危險！”他的責怪帶著寵溺。
“隻要你說實話，我不怕危險。”
她天真的保證讓他情不自禁笑了，這笑容衝淡了憂傷的氣氛。
“我是認真的。”她強調。“你到底欺騙了我爹爹什麽？”
他注視著她的雙眼，平靜地說：“你爹爹埋葬的人，不是我的表弟。”
她一驚。“那他是誰？”
“替中山王護送寶物的侍衛。”
聽到“寶物”二字，玉蟬明白了。“王三界為了搶劫寶物而殺了侍衛？”
“對。”她的聰明伶俐讓古淮南很高興，便把中山王追寶的事告訴了她。
聽完他言簡意賅的秘密後，她立刻說出了他的推測。“你認為失落的珍寶，就在張侍衛抱著的包袱裏，對嗎？”
“沒錯。”他直言。“我必須找到張侍衛的遺體。而出於同樣目的，消息靈通的王三界也在找你，如今你是唯一知道墳址的人，我需要你的幫助；因為這個，也為了對你爹爹的承諾，我今天不得不粗魯地帶走你，你能原諒我嗎？”
“知道了真相，我能原諒你。”聽到他說需要她。玉蟬感到高興。“你把秘密告訴我，也解開了我心裏的疑惑，我不會再怪你。”
“什麽疑惑？”他問，發現自己對她的所有事情都感興趣。
她沒有回答，轉而問他。“你知道我們為何沒能在九月初九趕到易縣嗎？”
沒等他開口，玉蟬已自答。“因為我爹爹和幾個夥計在清河染了病，但爹爹仍堅持趕去見你，可還是病倒在半路上，在那個小山村養了半個月才好一點。可立冬到了，爹爹讓世伯帶著病愈的夥計和貨物先回晉陽，自己帶著我們趕去易縣。在仙女穀遭到強盜時，爹爹逼我發誓藏進山林裏不許出來，我因此逃過一劫。”
“原來羅爺遲遲未到易縣，是因為他病了。”古淮南這才明白羅爺當初遲到的原因。
“如果不是我爹爹病體未愈，他不可能那麽容易就被打敗……我親眼看到王三界的刀砍在我爹爹的身上，強盜殺死了他們，還翻他們的衣服、拆毀我們的貨車。
那時我不明白為什麽他們要那樣做，現在我懂了，他們在尋找寶物。”
“是的，王三界得知王宮衛隊中唯一逃脫的侍衛，曾與羅家商隊相遇，因此懷疑寶物在你爹爹手中。”古淮南補充說明。
“可是那個侍衛死了，我爹爹什麽寶物都沒見過。”
“確實是那樣，但王三界並不知道。傳言隻說那個侍衛逃下山，在山腰上遇到羅爺，並沒人知道侍衛死了，就連我也是見到你爹爹後才知道的。”
“唉，我爹爹死得真冤！”玉蟬悲憤地說。“我見強盜走了，就想下山去看爹爹和其他人，就算他們死了，我也要為他們收屍。沒想到才露頭，就被幾個強盜發現，他們抓住我，把我帶去見王三界，那賊頭嫌我太小，做不了盜賊，便要我燒火煮飯。兩天後我逃跑，在山外迷了路，又被抓住，直到遇見秋霞她們；是她們幫我割斷繩索，又帶我逃跑，後來我們一起被蒼頭抓住，賣給穆堂主……”
原來這就是她在“五仙堂”，並成為冷秋霞的朋友的原因。
作為穆懷遠的朋友，古淮南當然清楚穆懷遠為了“金縷玉衣”，不惜花重金要奴市老大幫忙尋找能工巧匠，並廣布眼線尋找冷秋霞的事。
看來，是冷秋霞落入“五仙堂”，連帶她的朋友也成了陪伴。
“你是因為心懷感激，才不願意離開‘五仙堂’嗎？”
“是的，我喜歡跟秋霞、燕兒在一起，而且‘五仙堂’很安全。”
“在這裏，你也會很安全。”古淮南衝動地說。
“我知道。”她給他一個緊繃的笑容。“但我不想再被王三界抓住。”
“我不會讓那樣的事情發生。”他說，並想起她提到打罵、捆綁，及黑箱子的事，不由心頭一緊，麵色陰沉地問：“王三界那夥混蛋無惡不作，尤其對女人更是殘酷無情，他們汙辱了你嗎？如有，我定要他們生不如死！”
“沒有。”見他如此關心她，玉蟬深受感動，反過來安撫他。“那時我是男子裝扮，第一次被抓時，他們隻逼我幹活，動作慢一點就踢打我；可第二次抓到我時，他們就很凶，一直逼問我，爹爹把那個侍衛埋在哪裏，我說不知道，他們就罵我，晚上把我關在黑箱子裏，白天綁在牛車上。”
知道她未受玷汙，古淮南略感安心，但也被她的話弄糊塗了，於是問道：“我知道王三界抓你，是因為他認定你知道羅爺埋葬張侍衛的地方，可是為什麽第一次他們沒有問你？”
“因為第一次他們不知道我的身份。可是第二次，他們不知從哪裏找來幾個隸妓，其中有個娼妓認識我；好在她並不知道我是女的，隻說我是羅爺的兒子。王三界知道後就打我、教人看著我，我趁他們忙著跟隸妓玩耍時逃跑了。”
聽說她挨打，古淮南的眉頭皺了皺。“你受傷了嗎？”
玉蟬做了個鬼臉。“沒有，倒是他痛得哇哇叫。”
古淮南驚訝地問：“發生了什麽事？”
她得意地說：“那女人揭我底時，我見王三界眼露凶光，就留了心；當他大巴掌甩來時，我故作害怕跌倒。他也許是獨眼不好使，把我剛從火上端下的銅鍋當成了我的腦袋，一掌拍下，燙得他哇哇叫。
他氣得抬腳踢我，我滾到鐵爪後麵，他踢到鐵爪上，痛得又跳又罵，說要殺了我，倒是那個害我的女人救了我。那時如果不是她貼到王三界身上，勸他消氣，那賊人說不定真會殺了我。後來看到隸妓把賊子們都迷住，我便趕緊逃跑了。”
“你真是莽撞！”她說得輕鬆，古淮南卻聽得直冒冷汗。為了寶物，暴躁的王三界不一定會殺她，但定會讓她受一番折磨。如果他發現了她的女兒身……
古淮南閉了閉眼睛，將那可怕的後果排除在腦海之外。
“以後你不能再單獨行動，王三界一直在找你。”他警告她。
玉蟬臉色微微發白。“還在找嗎？你怎麽知道？”
看出她對王三界的恐懼，他想安慰她，但又想讓她心存恐懼感，這樣起碼可以約束她的冒險心，於是嚴肅地說：“是他的一個心腹告訴我的。”
“真的？”玉蟬挺直身子追問。“那老賊的心腹，為何告訴你這樣的事？”
她那刨根問底的樣子，讓他緊繃的心略微放鬆。“去年夏天我去黑牛山尋墳，與王三界相遇，他想搶我的車隊，我們打了起來。我拿刀劈了他，他的手下扛起暈死的他慌忙逃走；當時我抓了他的親信大金牙，那家夥貪財如命，我用金錢和大刀從他口中問出不少事情來。”
“劈得好，你真該一刀宰了他！”玉蟬憤憤不平地說，並翻了個白眼，不滿地問：“那個大金牙也是個壞胚子，你真的相信他的話嗎？”
“信或不信，端看他說的是什麽，和想要的是什麽。”古淮南微笑著瞥了她一眼，平靜地說。“壞蛋也是有利用價值的。”
“那倒也是。”就算恨透強盜，玉蟬也知道他是對的，但新的疑問困擾著她。
“可是我爹爹埋那個侍衛的事，王老賊又是怎麽知道的？”
“聽大金牙說，是他們的眼線從晉陽打聽來的。”
玉蟬恍然大悟。“一定是夥計們說者無心、聽者有意。既然王老賊的眼線能聽到那事，恐怕我爹沒有兒子，隻有一個女兒的事也瞞不住他。”
話音剛落，緊閉的窗戶板忽然發出一聲巨響。
“老天！”正滿腦袋被王三界、大金牙那班凶神惡煞，攪得不得安生的玉蟬受此驚嚇，大叫一聲，猛地撲到古淮南身上，驚慌地問：“什麽東西？”
他連忙拍拍她的手，安撫道：“別怕，是風卷著冰塊打上了窗板。”
玉蟬驚魂未定地屏息側耳，果真聽到窗外呼嘯的風聲，才長長籲出了口氣，坐正身子拍拍胸口。“好嚇人！我們別說強盜了，不然今夜我恐怕不敢睡覺。”
沒想到她也有膽小的時候，古淮南好笑地寬慰她。“你安心睡吧，這院子四周都有守衛，而且我就在你隔壁，有事大喊一聲，我準能聽見。”
意識到自己的失態，她難為情地笑了。“唉，是我自己嚇了自己，其實一旦睡著，就算雷電打到身上我也醒不來，所以根本不會有事。”
古淮南笑而不語，想想下午她睡在他臂彎的情形，他絲毫不懷疑夜裏熟睡時，若真發生了什麽事，她恐怕根本不會知道。
他的笑容，讓玉蟬的思緒立刻跳到另外一件事上。“既然你說這院裏安全，幹麽還要派人守著我？讓他離開吧，我不喜歡被人看管。”
“我已經說過，那不是要看管你。”她的懇求讓人很難拒絕，古淮南想了想。
“這樣吧，你得答應我，無論想去什麽地方，都必須先讓我知道。”
玉蟬秀眉一揚，挑釁地問：“去茅房也要告訴你嗎？”
他連眼皮都沒動一下。“是的。”
她對著他皺了皺鼻子，納悶自己以前怎麽會覺得他為人隨和。
可是，他的要求雖然聽起來很不合理，但如果那些壞蛋真的在找她的話，她又何必計較？他提供的，正是她需要的保護，因此她回道：“好，我答應你。”
對玉蟬終於做出明智的決定，以及首度表現出的合作態度，古淮南感到十分開心，微笑著問：“你現在完全信任我了嗎？”
他的問題讓她略感吃驚，那帶著懇求的語氣，不像他這種人會說的；但想到自己先前對他的態度，她便爽快地說：“我不知道是不是完全，但我信任你。”
“我保證你絕對不會後悔。”古淮南堅定的目光，凝在她臉上。
玉蟬回望著他，雙目明亮而有神。“我信任你，那你呢？你信任我嗎？”
“是的，我信任你。”看著她清澈靈動的美眸，他想，她單純得如同透明的冰淩，他如何能夠不信任她？
“那你可以讓我先回家嗎？”
聽到她的要求，他臉色微變，但目光依然平靜。“你想離開我？”
“不是的。”她解釋。“我本想一獲得自由就去找爹爹的遺體，既然你已經把我爹爹安葬了，我想該回去，給世伯和商隊同伴們報個信，開春再來找你。”
他思考片刻，覺得她的計劃也有理，便問：“你想什麽時候去？”
“明天。”
古淮南眉峰一挑。“這麽急？”
“是的。反正如今黑牛山冰雪覆蓋，就算我們能進山，也不可能挖雪鑿冰地尋找墳址，所以不如讓我先回鄉把該做的事做了。”她不想讓他們剛剛緩和的關係又陡生爭執，便急切地解釋：“我爹爹一向待人不薄，如今突然去世，我該替他安撫死者家人，也算是對爹爹盡一份孝心。”
看著她發紅的眼眶，古淮南無法拒絕。“好吧，明天我陪你回去。”
“你陪我？”她驚訝地望著著他。“你的時間寶貴，為什麽要那樣做？”
“我有充分的理由。”他堅定地說：“除了剛才我們說過，你不能再單獨行動的原因外，羅爺和那些夥計，是為了赴我的約而喪生的，且羅爺去世前，把你托付給我，所以於情於理，我都應該陪你回去，親自向大家解釋這一切，並把死者的遺物交給他們的親人。”
麵對他細心的思考和合理的解釋，她無法拒絕。
“既然這樣，那我聽你的。”玉蟬答應他，並發現這是一個非常正確的決定，因為隻要想到有他陪伴在身邊，她就不那麽膽怯和悲傷了。
***
然而，翌日清晨，當看到古淮南的屬下牽馬待發，而她則得坐院子裏那輛小馬車時，她的情緒就一落千丈。
她跑去找古淮南。“古大哥，你沒有多餘的馬嗎？”
正在廊廉下跟總管道別的古淮南，一聽她的問話，當即明白發生了什麽事，於是匆匆結束與總管的交談，將她帶進屋內，問道：“當然有，你要馬幹麽？”
“我不喜歡坐車！”她急切地說：“讓我跟你們一起騎馬吧！”
古淮南堅決地搖搖頭。“不行，你不能騎馬。”
她小臉一垮。“你還是想把我當囚犯！”
“不是。”他耐心地解釋。“我這樣做是為了你的安全。王三界的眼線就在附近，如果讓他看到我的隊伍裏有個女人，恐怕我們到不了晉陽。”
他的話讓她一驚。“你認為王三界的人在附近嗎？”
“不是認為，是肯定。”
玉蟬感到脊柱發涼。“是大金牙告訴你的？”
“不，是我親眼看到的。”
“那……能找套男裝給我嗎？扮成男人，他們就不會注意到我了。”
“絕對不行！”他依然反對。“他們熟悉你扮男裝的模樣，你以後都不能再穿男裝了，那樣隻會讓王三界一夥更快認出你來！”
聽他說得有理，玉蟬沉默了。她擔心王三界一旦知道她在古淮南的保護之下，就會禍及古家，而她不願連累古大哥。
與凶殘邪惡的強盜相比，憋悶的馬車算不了什麽。
於是她無可奈何地說：“那好吧，我坐車。”
古淮南笑著安慰她。“別太失望，等確定沒有人跟蹤時，我會讓你騎馬的。”
玉蟬卻搖了搖頭。“算了吧，我還是躲著點好。”
知道她對王三界一夥心有餘悸，他向她保證。“別害怕，我會保護你。”
“我知道你會。”她看著他，臉上複露笑容。
“這就對了。”她的信任令古淮南深感滿意，他眸光閃亮地看著她。“我在車上給你放了毛氈，你蓋上睡覺吧，說不定等你一覺醒來，我們已經到了晉陽了。”
聽到他爽朗樂觀的話，玉蟬心頭的那份懼意和不快，也跟著消失了。
***
第一次，玉蟬坐馬車沒有覺得憋悶，也沒有像古淮南說的睡大覺。她被太行山獨特的冬景吸引了，一整天，除了打尖，她都伏身窗口中，眺望著車外山景。
東北、西南走向的太行山，巍然矗立在北方大地上，它山勢險峻，氣勢磅礴，將黃土高原與化北平原截然分開。
過去每年春秋之季，她都跟隨爹爹和商隊進出這裏，見慣了太行山翠綠葳蕤的青山秀水，和嶙峋峭立的崢嶸關隘，卻從未見過太行山嚴冬中的蒼涼與冷峻。
隨著一陣陣呼嘯的北風，山林坡地、枯樹衰草和高懸的斷崖上堆積的冰雪，便紛紛揚起，變成細碎的雪花在空中盤旋，形成一重重雪霧。
寒冷的氣溫，造成了一處處倒掛的冰瀑，和傲立於峭壁絕路的巨大冰柱，所有景色，都如此令人讚不絕口，卻又驚心動魄。
隨著旅途的延伸，令人驚歎的奇景，更加讓她如癡如醉。
由於山道上冰厚雪深，車隊的速度並不快，望著行人寥寥的驛道關隘，她終於明白為何爹爹定下“冬不過太行”的規矩。
其實其他商家恐怕也有類似的規矩，否則，何以這春秋繁忙的商道，如今竟難看到一個行人？就連途中經過的小城鎮也十分清冷；偶爾她會見到一兩個驛騎的軍差、短途販商或載人篷車，但人人都行色匆匆。
正看著，一道黑影掠過，她轉睛，看到古淮南正策馬走近窗邊。
“你一直這樣趴在窗口，不冷嗎？”他問。
“不冷。”玉蟬舉起蓋在腿上的毛氈，笑嘻嘻地說：“謝謝你，這厚厚的毛氈保暖又防濕，我一點都不冷，而且這景色好美。”
她的笑容總能帶給他喜悅，他麵帶微笑地說：“那就好好看吧，明天過石研關後，景色又會大不同。”
“是嗎？那我會仔細看個夠。”玉蟬快樂地回答。
撮嘴輕輕吹出一聲輕快的口哨，古淮南離開了窗邊。
玉蟬的視線久久停留在他身上。他情緒不錯，冰天雪地似乎對他毫無影響。
坐在馬背上，他的腰還是那麽直，神情還是那麽瀟灑怡然，一身冬裝令他看起來更形魁梧；而他和他的屬下之間十分有默契，走了這大半天，她從未聽他下過命令，但他一個簡單的動作或表情，即能讓所有人明白他的意思。
這天晚上，他們落腳在唐縣客棧。
由於白天瞪著山景看了一天，晚飯後不久，玉蟬便眼皮沉重，哈欠連連，但她卻硬撐著不睡。
當出去察看馬匹情況和周圍環境的古淮南返回時，見她靠著柱子，大張著兩隻眼睛發呆，不由奇怪的問：“你為何還不去睡？”
她咕噥道：“我怕睡著後，萬一發生什麽事，醒不過來。”
聽到她的話，他暗自怪自己粗心，竟忽略了她內心的不安全感。
“起來。”他將玉蟬拉起，帶她走進最裏邊的屋子，柔和地說：“安心睡吧，不會有事。”
得了古淮南這句話，她立刻直奔床榻，倒頭就睡，不在乎他還在屋內。
他走近，彎腰摘掉她的帽子，揉揉她亂糟糟的頭發，從她均勻的呼吸中，知道她就這樣睡熟了。
這丫頭，還是個孩子！他笑著替她蓋好被子，然後離開了房間。
第二天，是一段更艱苦的旅程，愈深入太行山腹地，山勢愈陡峭。
看了近兩日的山景後，玉蟬有點倦了，注視著眼前不斷閃過的斷壁雪崖，她的意識逐漸模糊；在快到石研關時，她睡著了。
石研頭是太行山八大隘口之一，因四麵絕壁，險峻不可攀援，中間低陷如同石研之底而得名，它是令商家膽顫、將士畏懼的凶險關隘。
“少主，要進關了，咱需要停馬檢查一下革蹄嗎？”
當古淮南立馬山道邊，注視著前方的雪峰時，路延和策馬過來詢問。
“暫時不需要。”古淮南的聲音依然平靜，但他的目光愈發銳利。“延和，你說會有人在這個時候到石研關打獵嗎？”
“這種天氣到石研關？”路延和用手頂了頂頭上的帽子，撇嘴。“除非他想一輩子冰凍在懸崖下。”
“沒錯，那你看看那幾個人，有沒有覺得很可疑？”
有人嗎？路延和麵色一變，眯起眼睛，順著他的視線望去，果真發現有幾個男人，若隱若現地出現在前方陡坡上的樹林中。
“喔，真有人呢！他們雖好像背著弓弩、鐵夾、捕獸網，可行跡鬼祟祟，看起來一點都不像獵戶。”
“沒錯，這就是重點。”古淮南咧了咧嘴，露出一個並非快樂的笑容。“你帶車隊先走，我過去試他們一下。”說完，他一抖韁繩，往山坡小徑奔去。
聽到馬蹄聲，山坡上的男人們迅速蹲伏隱身，不料古淮南竟出其不意地在經過那個他們的藏身處時，勒住了坐騎，仰頭大聲問：“嘿，夥計，大冷的天，雪窩子裏不好蹲，需要幫忙嗎？”
那幾個男人見自己被他發現，當即亂了陣腳，紛紛從藏匿處現身。
為首的那個長了一嘴毛胡子，幹笑幾聲。“不用了，兄弟們在打獵……”
“打獵？喔，那各位得把獵具握在手裏，否則真要遇上凶猛野獸，你們不就成了人家的腹中美食了？”
他的揶揄讓山坡上的男人們麵麵相覷，卻發作不得，隻好木頭似的站在那裏。
毛胡子擠出勉強的笑容道：“公子不知，兄弟們在這裏轉了半日，連隻兔子都沒看到，所以倦了，不想獵了。”
古淮南發出惋惜的嘖嘖聲。“唉，那倒也是，這裏全是絕壁陡穀，兔子也害怕墜崖啊，你們該去萬嶺坡，那裏才是狩獵的好地方。”
說話間，他眼角餘光，看到路延和已帶著車隊通過了身後狹窄的山道，便客氣地說：“各位好自為之，在下告辭了！”說完，他扭轉馬首，追趕車隊去了。
看著他飄然而去的背影，山坡上的大胡子惱怒地罵道：“一群笨蛋，我告訴你們不要露了行藏，你們就是不聽，瞧，現在給人家耍了，這下……他奶奶的！”
正罵著，山風吹過，將他的帽子吹飛了，冷得他縮著脖子追回帽子，一把掃在腦袋上，繼續罵：“三爺隻要我們悄悄盯著他們，現在可好，驚動他們不打緊，連三爺在隘口撒的網也破了，這次，三爺準砍了我們的頭！”
男人們個個麵如死灰，其中一個說話帶著大舌頭的道：“那姓古的小子本來就不好惹，我們不如趕快去石研關告訴三爺吧。”
大胡子想了想，將手裏的捕獸夾往地上一摔。“快走吧，他們有車，走不快，我們由小道去隘口，動作快點！”
強盜們匆匆說著，找回自己的坐騎，便出發了。
***
“少主，你說他們是王三界的人嗎？”古淮南一回到車隊，路延和便問他。
“沒錯，其中一人我見過。”他麵色嚴峻的說。“他們是在跟蹤我們！”
路延和往後看看，那些人已經不在山坡上了，於是猜測。“不知王三界這次是衝著少主來的，還是衝著羅姑娘來的？”
“八成是衝著玉蟬來的。”他沉思了一會。“王三界挨我一刀，肯定懷著報複之心，但不至於急著在這樣惡劣的天氣裏動手。”
“可他們怎麽會知道，羅姑娘跟少主在一起？”路延和不解地問。
“我想是離開‘五仙堂’時被他們盯上了。”古淮南沉思。“記得嗎？去南方時我們找大金牙，他說王三界已知道，曾被他們抓住的男孩其實是羅爺的女兒。
玉蟬也認為，既然他們能獲悉張侍衛已死，並被她父親埋葬，就不難發現她的女兒身份。
所以我想，他們一定是順著這條線索找上了蒼頭。失蹤女人多半跟奴市有關，而最近‘五仙堂’買進大批奴工，也必然引起他的注意。離開‘五仙堂’那天，我隻顧著把玉蟬帶走，疏忽了防範。”
他帶著懊惱的分析，讓路延和深感震驚和愧疚，忿然道：“是屬下的錯，屬下沒想到王老賊的觸角會伸得那麽長，因此離開五仙堂時，沒有留意門外。難怪前夜少主說在千駒閣外看到王三界的嘍囉，原來是盯咱們梢的！”
“那不能怪你。”古淮南說。“我也是遇見剛才那幾個家夥，才把這件事情給想明白了。”
前夜從王宮返家，進門前他看到兩張熟悉的麵孔，在院牆角一閃；等他想起他們是王三界的手下，並追趕過去時，那兩人已杳無蹤跡。
當時他驚覺他們的出現與玉蟬有關，但想不透他們的消息何以如此靈通。
可是，剛才與那幾個笨強盜交手，讓他恍然大悟出：王三界的眼線早在他找到玉蟬前，就已經發現她被當作“廬兒”賣進了“五仙堂”；隻是礙於穆懷遠嚴密的防守，而隻能躲在暗處伺機而動。
想起兩天前，他帶玉蟬離開“五仙堂”時她的哭鬧，他毫不懷疑，就在那時，他們留下了“尾巴”。
“改道！”他忽然勒馬發出命令。“放棄石研關，走白馬嶺！”
“白馬嶺？少主確定要去白馬鎮？”路延和震驚地看著他。“那段北去的路，比石研關好不了多少，最重要的是，過關後得多走兩倍多的路程才能到晉陽！”
“沒錯，由白馬嶺出山，繞路總比冒險強！”古淮南仰頭看看天空和前方的峭壁。“石研關易守難攻，這種天氣隻需幾個人，就足以構成巨大的威脅。”
麵對他的決定，屬下們都很吃驚，但都絕對服從。因為大家心裏明白，少主這樣做並不是因為懼怕王三界，而是為了保護馬車裏的姑娘。
很快，車隊轉離西行的峭壁，改走朝北的群峰。
古淮南確實是因為玉蟬而做出這個決定，但他清楚，走白馬嶺也一定有風險，因為王三界似乎對玉蟬誌在必得，因此他要大家保持警戒並加速趕路。
路延和在他身邊，猶難解其恨。“王三界那老賊，幾個月前才挨了少主一刀，今天竟又敢來挑釁，還真是不怕死啊！”
“為了珍寶，他連王上的衛隊都敢搶，還有什麽事不敢做？”古淮南眉宇間隱然出現一股肅殺之氣。“這次如果再相遇，定然是場惡戰，我不會放過他！”
是的，為了無辜遇害的羅爺、為了被打罵驚嚇的羅玉蟬，這次，他不會再放過那個老賊！
接下來的路程中，不再有人說話，大家很有默契地往白馬嶺趕路。
然而，有些事情，總是有人們的猝不及防時發生。