婚嫁，離她太遙遠了。
「娘，以後我想好了，」展見星眼睛裏的光更亮了些，她輕聲道，「我不會一直呆在代王府裏，那不是長久之計。」
徐氏是巴不得離代王府越遠越好，聞言忙道：「這才好，星兒，你想了什麽法子？」
展見星道：「娘，我現在有好先生了，我用功跟他讀兩年，就可以去試試童生試——」
「什麽？」徐氏失聲，她記得展見星在牢裏時說過一回想考科舉的念頭，但她們都知道不可能，苦笑一番就罷了，如今卻——
「星兒，那不過是個賭氣的話，你如何認真起來？」徐氏說著有點發慌，她和展見星相依為命，雖是滿心不讚同，也不舍得訓斥女兒一句，轉頭怨怪上丈夫了：「都是你爹，我好好的囡囡，哪裏比別人差一點了，偏他胡折騰，要拿你當個男娃娃養，如今他一蹬腿去了，把你鬧得糊裏糊塗的。」
展見星性別錯位了好幾年，雖說大了點以後，徐氏就悄悄重新教了她，但身上那一點一滴長起來的烙印又哪裏容易就消失掉？
徐氏疑心，展見星是仍對自己的性別有點認知上的混淆，才會生出這個想頭。
「我沒賭氣，娘，祖父祖母是我們繞不過的一道坎，我們在大同一日，就得受他們管一日。」展見星眼神冷了些，「想逃離他們的控製，隻有遠遠走到他們手伸不到的地方去。」
也就是說，必須離開大同。
但沒有充足理由，很難說服衙門開具路引，問題回到了曾經的難點上。
「我不妄想金榜題名，隻求考個秀才就夠了。我聽先生說過，秀才出遊不受離家百裏之限，辦起路引容易得很，衙門也阻攔不得。隻要有了這個功名在身，我們不論是回南邊，還是去別地，都不必受困了。」
徐氏道：「可這、這不是欺瞞朝廷？進考場是要搜查的，萬一被發現了——」
「娘，如今無人知道我是易釵而弁，怕的什麽？」展見星耐心道，「從前出去玩耍時，我見過衙門那些人怎麽搜查考生，不過查一查考籃有沒有夾帶，拍一拍身上藏沒藏書本而已，並不難蒙混。隻要我不存作弊的心，很不必擔憂。」
此時離開國不過五六十年，科舉製度成熟不久，如展見星偶然所見，入場搜檢各地都大致如此。
此時的官員們還不曾料到，因為文人進身之階日益狹窄，科舉成為有且僅有一條的天梯，若幹年後，作弊花樣日益翻新，倒逼搜檢跟著嚴格起來，乃至要考生脫盡帽鞋解開外裳的，堪稱斯文掃地——而即便是如此近乎要求赤身的搜檢之中，考生仍舊能想出作弊之法，隻能說一句道高一尺，魔高一丈了。
但這對徐氏來說仍舊衝擊力太大了，她勸道：「星兒，你還是消了這個念頭吧。那些官們，不來尋我們的麻煩就算不錯了，哪敢主動往他們手裏撞？你倘或被拆穿了，問下罪來，把你敲上幾十大板，娘還活不活了？」
展見星歎了口氣——她極少歎氣，這一歎，話語裏的無奈之意再也掩飾不住：「可是娘，我不乘著現在讀書，尋一條出路，再過幾年，就不說祖父祖母了，官府那邊也有著現成的麻煩。」
徐氏茫然：「什麽？」
「徭役。」展見星回答，「過完年後我就十三歲了，再過三年，倘若我還不將身份改回來，就得去服徭役了。」
徐氏臉色一下煞白。
她完全忘記了還有這回事！
因為在她心裏，她自然很清楚她生養的是個女兒，扮男裝至今不過是不得已，從未想過徭役會跟女兒扯上關係。
可隻得便宜不吃虧這檔事，世上原是不存在的，依國朝律規定，男子十六歲成「丁」，從此直到六十歲，每年都要承應官府的徭役，這役分正役和雜役，繁重不需細敘，逃脫會受重罰，何況逃得了一時，逃得了漫漫幾十年嗎？
前路這樣艱難，但展見星並不如徐氏般氣餒，她的聲音中還含了輕快：「娘，沒事，隻要我在這三年之中考中秀才，就可以免除身上的徭役了，然後我們就可以離開大同，天下之大，何處都可去得，祖父祖母和伯叔們有再大的勁，也不必去理會了。」
這前景描繪過於美好，好似從逼仄窄巷中一轉而至開闊大道，徐氏都聽得動心了，但她的擔憂也不可能就此消弭。
展見星是已經拿定了主意，她安慰徐氏道：「娘，你不必想那麽多，我先用功讀書總是不會錯的，期間若有別的變數，我再和娘商量著辦。」
徐氏雖然時時埋怨丈夫不該拿女兒當兒子養，然而因著她的寵溺，展見星一日日長大，主意一日比一日正，徐氏作為一個喪了夫的普通婦人，在許多事上倒不覺去依靠展見星了，展見星沒有被養成個嬌嬌女兒，她在話語權上，實則和可以頂門立戶的男丁沒有多少差別。
在自己坐困囚籠，拿不出有效主張的情況下，徐氏最終遲疑地點了頭：「那——好罷。」
……
離年節越來越近，展見星還有一件事要做：去向她原來的私塾先生辭別。
這位先生姓錢，打從十五歲開始應試，應到四十歲上，隻是個童生，此後自覺年紀老大，羞於再和許多能和他做兒子的童生們一同考試，終於放棄了舉業之路，在家中辦了個館，收些學生聊做養家糊口之用。
錢先生連科舉的第一道關口都邁不過去，其學問不問可知，不過他也有個好處，那就是束修低廉，略貴些兒的，展見星也讀不起。
「娘，以後我想好了，」展見星眼睛裏的光更亮了些，她輕聲道，「我不會一直呆在代王府裏，那不是長久之計。」
徐氏是巴不得離代王府越遠越好，聞言忙道：「這才好，星兒，你想了什麽法子？」
展見星道：「娘，我現在有好先生了，我用功跟他讀兩年，就可以去試試童生試——」
「什麽？」徐氏失聲，她記得展見星在牢裏時說過一回想考科舉的念頭，但她們都知道不可能，苦笑一番就罷了，如今卻——
「星兒，那不過是個賭氣的話，你如何認真起來？」徐氏說著有點發慌，她和展見星相依為命，雖是滿心不讚同，也不舍得訓斥女兒一句，轉頭怨怪上丈夫了：「都是你爹，我好好的囡囡，哪裏比別人差一點了，偏他胡折騰，要拿你當個男娃娃養，如今他一蹬腿去了，把你鬧得糊裏糊塗的。」
展見星性別錯位了好幾年，雖說大了點以後，徐氏就悄悄重新教了她，但身上那一點一滴長起來的烙印又哪裏容易就消失掉？
徐氏疑心，展見星是仍對自己的性別有點認知上的混淆，才會生出這個想頭。
「我沒賭氣，娘，祖父祖母是我們繞不過的一道坎，我們在大同一日，就得受他們管一日。」展見星眼神冷了些，「想逃離他們的控製，隻有遠遠走到他們手伸不到的地方去。」
也就是說，必須離開大同。
但沒有充足理由，很難說服衙門開具路引，問題回到了曾經的難點上。
「我不妄想金榜題名，隻求考個秀才就夠了。我聽先生說過，秀才出遊不受離家百裏之限，辦起路引容易得很，衙門也阻攔不得。隻要有了這個功名在身，我們不論是回南邊，還是去別地，都不必受困了。」
徐氏道：「可這、這不是欺瞞朝廷？進考場是要搜查的，萬一被發現了——」
「娘，如今無人知道我是易釵而弁，怕的什麽？」展見星耐心道，「從前出去玩耍時，我見過衙門那些人怎麽搜查考生，不過查一查考籃有沒有夾帶，拍一拍身上藏沒藏書本而已，並不難蒙混。隻要我不存作弊的心，很不必擔憂。」
此時離開國不過五六十年，科舉製度成熟不久，如展見星偶然所見，入場搜檢各地都大致如此。
此時的官員們還不曾料到，因為文人進身之階日益狹窄，科舉成為有且僅有一條的天梯，若幹年後，作弊花樣日益翻新，倒逼搜檢跟著嚴格起來，乃至要考生脫盡帽鞋解開外裳的，堪稱斯文掃地——而即便是如此近乎要求赤身的搜檢之中，考生仍舊能想出作弊之法，隻能說一句道高一尺，魔高一丈了。
但這對徐氏來說仍舊衝擊力太大了，她勸道：「星兒，你還是消了這個念頭吧。那些官們，不來尋我們的麻煩就算不錯了，哪敢主動往他們手裏撞？你倘或被拆穿了，問下罪來，把你敲上幾十大板，娘還活不活了？」
展見星歎了口氣——她極少歎氣，這一歎，話語裏的無奈之意再也掩飾不住：「可是娘，我不乘著現在讀書，尋一條出路，再過幾年，就不說祖父祖母了，官府那邊也有著現成的麻煩。」
徐氏茫然：「什麽？」
「徭役。」展見星回答，「過完年後我就十三歲了，再過三年，倘若我還不將身份改回來，就得去服徭役了。」
徐氏臉色一下煞白。
她完全忘記了還有這回事！
因為在她心裏，她自然很清楚她生養的是個女兒，扮男裝至今不過是不得已，從未想過徭役會跟女兒扯上關係。
可隻得便宜不吃虧這檔事，世上原是不存在的，依國朝律規定，男子十六歲成「丁」，從此直到六十歲，每年都要承應官府的徭役，這役分正役和雜役，繁重不需細敘，逃脫會受重罰，何況逃得了一時，逃得了漫漫幾十年嗎？
前路這樣艱難，但展見星並不如徐氏般氣餒，她的聲音中還含了輕快：「娘，沒事，隻要我在這三年之中考中秀才，就可以免除身上的徭役了，然後我們就可以離開大同，天下之大，何處都可去得，祖父祖母和伯叔們有再大的勁，也不必去理會了。」
這前景描繪過於美好，好似從逼仄窄巷中一轉而至開闊大道，徐氏都聽得動心了，但她的擔憂也不可能就此消弭。
展見星是已經拿定了主意，她安慰徐氏道：「娘，你不必想那麽多，我先用功讀書總是不會錯的，期間若有別的變數，我再和娘商量著辦。」
徐氏雖然時時埋怨丈夫不該拿女兒當兒子養，然而因著她的寵溺，展見星一日日長大，主意一日比一日正，徐氏作為一個喪了夫的普通婦人，在許多事上倒不覺去依靠展見星了，展見星沒有被養成個嬌嬌女兒，她在話語權上，實則和可以頂門立戶的男丁沒有多少差別。
在自己坐困囚籠，拿不出有效主張的情況下，徐氏最終遲疑地點了頭：「那——好罷。」
……
離年節越來越近，展見星還有一件事要做：去向她原來的私塾先生辭別。
這位先生姓錢，打從十五歲開始應試，應到四十歲上，隻是個童生，此後自覺年紀老大，羞於再和許多能和他做兒子的童生們一同考試，終於放棄了舉業之路，在家中辦了個館，收些學生聊做養家糊口之用。
錢先生連科舉的第一道關口都邁不過去，其學問不問可知，不過他也有個好處，那就是束修低廉，略貴些兒的，展見星也讀不起。