二月初八夜，兩京十三省殺出重圍的舉子們齊聚京師，在貢院外排出長龍般的隊伍。
……
同一夜的大同府。
朱成鈞睡不著，還燥得慌，把被子全掀了，手枕到腦後去，望著帳子頂發呆。
秋果聽見動靜，在窗下熏籠那邊打了個哈欠——他現在也長大了，不再睡在朱成鈞腳頭，困意濃重地出聲道：「爺，你還不睡，是不是炕太熱了，我去倒杯水來？」
朱成鈞拒絕：「不喝。」過一會道，「今天是二月初八了。」
秋果又打了個哈欠：「對啊。」他覺得自己頗解朱成鈞的心意，強撐著困意續道，「展伴讀該進場了。」
「誰說這個？」朱成鈞卻道，「他走半年了，半年，沒給我捎一個字，你說，他有沒有良心？」
秋果安慰他：「爺，你怕什麽，徐嬸子在呢，展伴讀跑不了。」
「人跑不了有什麽用，心又不在。」
秋果奇道：「爺，你還想要心啊？這可難了。」
朱成鈞也知道，但做夢都不叫他做舒坦了，他很不悅：「怎麽難了？」
秋果不知道那晚具體發生了什麽，但從種種後續上猜出了大半，他帶著一種了然於心的洞悉感道：「爺，展伴讀不是女人，不可能放棄前程一直呆在我們這兒，你死纏爛打，他實在挨不過，也頂多跟你玩一玩——」
朱成鈞動了動，禁不住打斷他：「什麽叫跟我玩玩？你怎麽這麽下流。」
「……」秋果幽幽地，「爺，你大半夜想人家想得睡不著，不下流，我說句話，我就下流了。」
「我想正經事，誰像你，張口就玩玩。」朱成鈞訓他，「都是跟誰學的。」
……
又過一陣子，秋果快睡著了，聽見朱成鈞深沉清醒的聲音忽然又在靜夜裏響起來：「展見星走了多久，我就替他照顧了多久他娘。」
秋果：「唔……」眼皮粘連，大半神智已墜夢鄉。
「我不能白幫他忙，等他回來，我跟他交換，他應該要給我親一下。」
秋果醒了：「爺，哪裏來的應該？」
「你管是哪裏來的，總之比你的玩玩好多了。」朱成鈞對這個思路很滿意，終於閉上了眼。
宋朝汪學士有一句名詩：朝為田舍郎，暮登天子堂。
這句詩用來形容終於結束九天監牢般的考試，又心內茫茫然如遊魂無所事事晃蕩了十來天後終於在禮部張貼出的榜單上尋覓到自己姓名的舉子們是最恰當不過了——雖然舉人已是踏入士的階層，不再算平民，但舉人和進士之間仍有一道不能忽視的鴻溝，在鴻溝的這頭還是那頭，有著巨大的差別。
榜下因而好比一副眾生圖卷，跨過去的仰天狂笑者有之，手舞足蹈者有之，各有各的歡喜態，沒跨過去的則黯然神傷，垂頭喪氣，對比十分鮮明。
展見星，許異，唐如琢，一個沒拉，名字全部在榜上。
三個人是約好了一起來看榜的，他們的年紀在人群裏本來顯眼，一同抱團歡呼起來，更加惹人眼目，別的舉子們根本不用問，看神情也知道他們都中了，這一大片鴻運走得簡直不知該怎麽形容了，當下許多又羨又妒的目光都投了過來。
旁邊有人腦筋快，見他們彼此認識，年紀口音都仿佛，便大聲探問：「諸位年弟，在下請教一聲，你們是哪裏人氏？師從哪位先生？」
到舉人這一步，出門遊學是常態了，這一夥就中了三個，絕不會純屬巧合，個人天資努力是一方麵，背後必然還有一個名師，這名師手下成才率如此之高，哪怕千山萬水也值得趕去拜入門下。
唐如琢先說了，他是府學加上家學淵源以及自請的名師三方成就，其實不具備什麽參考價值，因為這就是大部分進士的求學之路，與世家大族比，寒門出貴子的幾率其實是很低的。於是周圍許多也想知道的人都失望了。
展見星與許異跟著告訴了他，無數雙耳朵又豎起來，待一聽，更幾乎摔倒——翰林學士！在職侍講！
世家裏的家學還能想想辦法混進去，翰林麵對麵手把手教學就簡直是可遇不可求，人家自己錦繡前程，正常都一路做官去了，根本不靠任何世族吃飯，削尖腦袋也難鑽營到這種機緣。
「年弟，你們運氣真好啊！」這是羨慕的。
「真不愧是翰林侍講，滿腹經綸，又這般善為人師！」這是禁不住誇讚的。
「先生人最好了！」許異驕傲又激動地挺起胸脯。
展見星跟著道：「我和許兄有今日，全因先生教誨，先生待我們如父如師，說是恩同再造也不為過。」
「年弟，來來來——」這是有些不死心的落榜舉子，生拉硬拽著他們往邊上一點去，想再追問究竟。
兩人倒是願意說，不過說實話，他們的經驗也無法推而廣之，畢竟就算朱成鈞還需要伴讀，在場年紀還能合適的也沒幾個，說來說去，隻是把楚翰林的聲名大大揚了一回。
一傳十十傳百，來看榜的數千名舉子們，是都知道有個學問極好的翰林，總共三個學生，兩個過了會試，還有一個是宗室，不能參加科舉，要是能參加，說不定也能中！
兩人和唐如琢費盡力氣，終於從烏泱泱的人群裏擠了出來，聽到外圍已經傳成了這樣，許異忍不住憋笑：「見星，這誇張了點罷，九爺——」
……
同一夜的大同府。
朱成鈞睡不著，還燥得慌，把被子全掀了，手枕到腦後去，望著帳子頂發呆。
秋果聽見動靜，在窗下熏籠那邊打了個哈欠——他現在也長大了，不再睡在朱成鈞腳頭，困意濃重地出聲道：「爺，你還不睡，是不是炕太熱了，我去倒杯水來？」
朱成鈞拒絕：「不喝。」過一會道，「今天是二月初八了。」
秋果又打了個哈欠：「對啊。」他覺得自己頗解朱成鈞的心意，強撐著困意續道，「展伴讀該進場了。」
「誰說這個？」朱成鈞卻道，「他走半年了，半年，沒給我捎一個字，你說，他有沒有良心？」
秋果安慰他：「爺，你怕什麽，徐嬸子在呢，展伴讀跑不了。」
「人跑不了有什麽用，心又不在。」
秋果奇道：「爺，你還想要心啊？這可難了。」
朱成鈞也知道，但做夢都不叫他做舒坦了，他很不悅：「怎麽難了？」
秋果不知道那晚具體發生了什麽，但從種種後續上猜出了大半，他帶著一種了然於心的洞悉感道：「爺，展伴讀不是女人，不可能放棄前程一直呆在我們這兒，你死纏爛打，他實在挨不過，也頂多跟你玩一玩——」
朱成鈞動了動，禁不住打斷他：「什麽叫跟我玩玩？你怎麽這麽下流。」
「……」秋果幽幽地，「爺，你大半夜想人家想得睡不著，不下流，我說句話，我就下流了。」
「我想正經事，誰像你，張口就玩玩。」朱成鈞訓他，「都是跟誰學的。」
……
又過一陣子，秋果快睡著了，聽見朱成鈞深沉清醒的聲音忽然又在靜夜裏響起來：「展見星走了多久，我就替他照顧了多久他娘。」
秋果：「唔……」眼皮粘連，大半神智已墜夢鄉。
「我不能白幫他忙，等他回來，我跟他交換，他應該要給我親一下。」
秋果醒了：「爺，哪裏來的應該？」
「你管是哪裏來的，總之比你的玩玩好多了。」朱成鈞對這個思路很滿意，終於閉上了眼。
宋朝汪學士有一句名詩：朝為田舍郎，暮登天子堂。
這句詩用來形容終於結束九天監牢般的考試，又心內茫茫然如遊魂無所事事晃蕩了十來天後終於在禮部張貼出的榜單上尋覓到自己姓名的舉子們是最恰當不過了——雖然舉人已是踏入士的階層，不再算平民，但舉人和進士之間仍有一道不能忽視的鴻溝，在鴻溝的這頭還是那頭，有著巨大的差別。
榜下因而好比一副眾生圖卷，跨過去的仰天狂笑者有之，手舞足蹈者有之，各有各的歡喜態，沒跨過去的則黯然神傷，垂頭喪氣，對比十分鮮明。
展見星，許異，唐如琢，一個沒拉，名字全部在榜上。
三個人是約好了一起來看榜的，他們的年紀在人群裏本來顯眼，一同抱團歡呼起來，更加惹人眼目，別的舉子們根本不用問，看神情也知道他們都中了，這一大片鴻運走得簡直不知該怎麽形容了，當下許多又羨又妒的目光都投了過來。
旁邊有人腦筋快，見他們彼此認識，年紀口音都仿佛，便大聲探問：「諸位年弟，在下請教一聲，你們是哪裏人氏？師從哪位先生？」
到舉人這一步，出門遊學是常態了，這一夥就中了三個，絕不會純屬巧合，個人天資努力是一方麵，背後必然還有一個名師，這名師手下成才率如此之高，哪怕千山萬水也值得趕去拜入門下。
唐如琢先說了，他是府學加上家學淵源以及自請的名師三方成就，其實不具備什麽參考價值，因為這就是大部分進士的求學之路，與世家大族比，寒門出貴子的幾率其實是很低的。於是周圍許多也想知道的人都失望了。
展見星與許異跟著告訴了他，無數雙耳朵又豎起來，待一聽，更幾乎摔倒——翰林學士！在職侍講！
世家裏的家學還能想想辦法混進去，翰林麵對麵手把手教學就簡直是可遇不可求，人家自己錦繡前程，正常都一路做官去了，根本不靠任何世族吃飯，削尖腦袋也難鑽營到這種機緣。
「年弟，你們運氣真好啊！」這是羨慕的。
「真不愧是翰林侍講，滿腹經綸，又這般善為人師！」這是禁不住誇讚的。
「先生人最好了！」許異驕傲又激動地挺起胸脯。
展見星跟著道：「我和許兄有今日，全因先生教誨，先生待我們如父如師，說是恩同再造也不為過。」
「年弟，來來來——」這是有些不死心的落榜舉子，生拉硬拽著他們往邊上一點去，想再追問究竟。
兩人倒是願意說，不過說實話，他們的經驗也無法推而廣之，畢竟就算朱成鈞還需要伴讀，在場年紀還能合適的也沒幾個，說來說去，隻是把楚翰林的聲名大大揚了一回。
一傳十十傳百，來看榜的數千名舉子們，是都知道有個學問極好的翰林，總共三個學生，兩個過了會試，還有一個是宗室，不能參加科舉，要是能參加，說不定也能中！
兩人和唐如琢費盡力氣，終於從烏泱泱的人群裏擠了出來，聽到外圍已經傳成了這樣，許異忍不住憋笑：「見星，這誇張了點罷，九爺——」