“那如果你造不出呢?”李思業臉突然拉長,冷冷地問道。


    林平凝視著對方的眼睛,在他冰冷語氣的刺激下,他體內的傲氣開始沸騰翻滾,“毫無疑問,象你這樣一個高高在上,掌握千萬人生死大權的人,是不會看重我這樣的草芥小民,但我的生命對我來說也隻有一次,同樣珍貴,我若造不出,我願意把命給你,我家老小一十三口,都可以成為你的奴隸。”


    李思業臉上露出一抹淡淡的微笑,如同微弱的陽光照在冬日的冰雪上,他第一次碰到如此珍愛自己生命之人,這或許比造出一艘大船更有意義,不過此時卻不能輕易放縱,他點點頭,繼續問道:“如果我給你十萬貫錢,這裏所有的工匠,你可否在三個月內能造出四艘萬料福船。”他見林平眼光堅定,正欲回答,又搶道:“我不想看你拍胸脯保證,我隻想知道,你用什麽辦法能造出,若你的回答讓我滿意了,我明天就任命你為這個船塢的主事。”


    “我的辦法很簡單!這裏每個人都是為賺錢而來,他們中的很多人,甚至王老好,都造過萬料大船,隻不過工錢不值得他們冒風險去做而已,若我主事,我就會將大船分割成若幹部分,公開出高價招募,但也要交納保證金,若有本事攬下者,任他再自由選人開工,我會盯住他的進度和質量,幹不了甚至壞事的,對不起,扣錢走人,幹得好甚至提前完成者,我還會再加三成工錢做獎勵,在高利益和高風險的刺激下,絕對有人肯幹。”


    “那王老好你怎麽安排?”李思業突然提出了這個問題,須知有時安撫舊人比啟用新人更重要。


    林平心中早有腹案,他知道王老好水平是有的,就是膽子小,好說話,又震不住人,才把一艘簡單的小船一拖再拖。“我會讓王老好做技術總監督,那才是適合他的位子,我想他也願意。”


    李思業回頭向王老好看去,見他臉色雖然難看,但眼中卻明顯是鬆了口氣,便暗暗忖道:“這林平是有點本事,若真能造出船來,倒可以大用。”


    想畢,他立刻向梁秀下令道:“你馬上派人去將林平的家人都接到港區來,好生照顧,再派一伍士兵供他調遣。”又笑咪咪拍拍林平的肩膀道:“從現在起,你就是這個船塢的主事!”


    ......


    既解決造船的大事,李思業又走到船頭,溫暖、和熙的海風吹拂他的麵龐,對麵便是他的遼東,再往東則是高麗,再穿過洶湧的波濤,大海的那一側就是日本,大海用它起伏不平的道路將無數富饒的土地緊緊連在一起,他的思緒飛向了未來,他仿佛看見萊州港內千帆競發,白色的海鷗在巨大的桅杆上盤旋,遠方是碧藍色的大海,東天幕上驕陽初生,萬道金光直射蒼穹,在藍天下、在碧海中,宏偉的寶船劈波斬浪,直向無邊無垠的大海深處駛去。


    “這艘船的船名起了沒有?”李思業的思路從未來飛回,他饒有興致地問道。


    “回大將軍,還沒有!”梁秀答道:“準備快造好時再請大將軍賜名。”


    李思業毫不猶豫道:“不用等到那時,我現在就想到一個名字,現在正值五月,雜樹生花,且就叫它‘五月花號’”


    “大將軍不叫它‘振威號’麽?”梁秀詫異,他本以為李思業一定會以振威命名,連銅牌都已事先銘好。


    “用振威給三千六百料的船命名嗎?”李思業淡淡道:“隻怕軍中的弟兄們不肯!”


    這時,船艙裏傳來急促地腳步聲,晁虎龐大的身軀從黑暗中驀地閃出:“稟報大將軍!碼頭那邊有人要求見大將軍,他說他姓蒲,是大將軍的老熟人。”


    不用說,這一定是孟嚐公子蒲壽庚來了,隻別一年,蒲壽庚的身軀便膨脹了許多,不過他的家產聽說倒是縮水不少,不知兩者是否有關聯。


    蒲壽庚正低頭,在碼頭上來回徘徊,他特地從泉州過來,準備去益都拜訪李思業,不料剛下船便得知,他想拜訪的人就在眼前,興奮卻略略有些不安,準備路上想的說詞,要在一盞茶的時間內想妥,還得天衣無縫,實在讓他大費心思。馬鈴聲響,故人已到眼前,兩人目光碰撞,一年多的恩怨糾葛卻在相視一笑中了然無蹤。


    “蒲兄是來做生意還是專程拜訪思業,亦或兩者皆有?”李思業飛身下馬,笑語先至。


    “上次之事,蒲家被宋國皇帝所逼,迫不得已,望大將軍莫怪。”蒲壽庚突然覺得自己所想都是多餘,還不如坦誠直言,又道:“此次前來,是想和大將軍商量一下,看還有沒有合作機會。”


    “上次受損的是蒲家,還有琉求,思業反倒撿個大便宜,況且蒲公子在臨安還有救命之恩,隻要不是讓我割土裂疆,隻要雙方皆有利,都可以商量。”


    蒲壽庚從腰間取出一把短彎刀,鞘為名貴蛟龍皮,鞘上串滿珠翠,在陽光的直射下熠熠生輝,刀柄端又鑲有一顆拇指大鑽石,在刀柄微微轉動的刹那,一道奪人魂魄的光芒閃出,竟讓人眼睛都睜不開來,他雙手將此刀捧上,道:“此刀是我從大食所得,是我的一點心意,獻給大將軍。”


    李思業也不客氣,徑直接過彎刀,把玩片刻笑道:“我正要製定律法禁止山東官員接受商人饋贈,你倒先來了,還有什麽好東西要送的,可趕在九月前送來,莫讓我以後光看流口水。”


    蒲壽庚也哈哈一笑道:“我的船上還有二個美貌的胡女,尚是處女,若大將軍想要,小弟倒可奉上。”


    李思業突然想到了耶律信,便笑道:“孟嚐公子有心,思業便受了,不過卻不是我要,蒲公子回去之時可否先去一趟遼陽,把二名胡女送給我的一名手下。”


    “大將軍說的可是耶律將軍?若是的話,今天我要談的事,有一件卻是和他有關。”


    二人邊走邊說,很快便來到萊州港口官署,這是一排石屋,裏麵陳設簡陋,但所需紙筆都有。二人坐下後,蒲壽庚便直接說道:“說正事之前,我想先講件事,我父親不久前已經去世,現在蒲家生意由我作主。”


    李思業訝道:“令尊正當妙齡,去年我還見過他,身體尚十分硬朗,如何說去就去了?”


    蒲壽庚眼裏閃過一抹仇恨,聲音低沉道:“一切蒙宋國皇帝所賜,家父被抓進大理寺半月,出來後便再也沒有站起來過,掙紮了大半年,還是去了,遺言不準我們再提建國之事。”


    片刻,又挺直腰道:“所以我和大哥就決定還是專心貿易,上月大哥從大食帶回二百多匹阿拉伯牡馬,本是日本九州一豪門所定,不料剛剛得知,該人已被天皇滅門,這馬便沒了買主,我知道大將軍剛取了遼東,就想問問,這批馬大將軍可想要?如果想要的話,現在它們就在港口。”


    李思業心中大喜,阿拉伯馬,那可是馬中貴族,遺傳性極強,若得它改良蒙古馬,振威軍的騎兵戰力必將大大提高,但他眼一瞥,卻見蒲壽庚麵有得色,心中微微一笑,又不動聲色問道:“那蒲家主想說的第二件事是什麽?”


    蒲壽庚見李思業反應平淡,心中失望之極,又見李思業問另外一事,隻得強打精神道:“說起來,還不好意思開口,我蒲家有一批舊海船,可改裝成戰船,約五十艘,從三千料到一萬料不止,六成新,我已經造一批新船,便想把它們處理,不知大將軍可想要?”


    李思業歎口氣,麵色為難地道:“我剛得遼東、琉求,要花錢的地方太多,我又打算自己造新船,實不相瞞,我現在的發展重心還在陸地上,還暫時考慮不到那麽遠,再說山東內戰剛結束,人口凋零,幾乎沒有什麽水手,我要那麽多船誰來駕駛?”


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    注:


    1620年11月11日,一百零二名尋找希望和自由的先驅,在經過在海上六十六天的漂泊之後,“五月花號”大帆船逐漸向廣袤的北美大陸靠近,就在那一天,就在那片大陸,一個偉大的國家終將在他們手上誕生,“五月花號”也成了自由和希望的象征。

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