「來來來!熱呼呼的麵龜,有奶酥、紅豆和芝麻,今天買一送一,慶祝『愛呷餅店』滿一甲子!」一大早,艾可歡拉高嗓門,在自家餅店外大聲叫賣。
位於台北新店老街的小小餅店,是由艾爺爺創立的傳統餅店,主要製作中式喜餅、月餅、慶日用的麵龜、壽桃等。
餅店早期生意很熱絡,到艾爸爸這一代便逐漸走下坡。並非艾爸爸手藝不佳,而是時代轉變,對傳統大餅的需求愈來愈少,年輕人多半喜歡西式喜餅,小孩滿月、周歲,全改送西式的蛋糕點心,而節慶拜拜用的麵龜和壽桃也漸漸被餅幹、飲料所取代,傳統糕餅幾乎隻剩老一輩的人捧場了。
身為艾家獨生女的艾可歡,從小便幫忙家裏做生意。大學畢業後,她跟爸爸合力經營餅店,可四、五年下來,生意始終不見起色,反倒愈來愈蕭條。父母曾勸她外出工作,然而從小喜愛吃餅、做餅的她,卻隻想撐起家裏的老店。
雖然工作辛苦,收入平平,但至少還能維持全家人的生計。她對未來仍充滿希望,樂觀的想利用特賣活動,衝點人氣和買氣。
隻是辛苦叫賣了一上午,除了早起買菜的婆婆媽媽和去公園運動的阿公阿嬤、附近鄰居三三兩兩光顧外,六十周年特賣活動的第一天,並不見什麽大買氣。
「來來來!今天開始到月底,店內商品全麵八折,預訂喜餅還有七折優待喔!」盡管麵前長桌上的麵龜山沒賣掉多少,但艾可歡仍卯足全力,繼續叫賣,邊想著艾家餅店生意變差,便是因為喜餅訂單大幅減少。
奶奶和媽媽雖是家庭主婦,卻都擅長作媒。
聽說奶奶一生促成超過上百對的姻緣,因此街坊鄰居給她一個「金牌媒婆」的封號;而艾媽媽至今也促成不少良緣,每牽成一對,艾家餅店就有大筆生意上門。
然而今年二十七歲的她,至今卻沒有成功牽成一條紅線——
呃,應該說她千方百計想撮合的對象,最後都沒牽成,反倒跟她認為不合適的對象配成對。
也許,她除了跟老爸學做餅技術外,也該跟老媽請教如何作媒才是,這可能比她想破頭做店慶活動,對家裏生意更有實質幫助。
「來來來!好吃的麵龜,買一送一。」她持續叫賣,腦中想著作媒的事。
「駱媽媽,妳好!來買麵龜嗎?今天買一送一,要什麽口味?全來一個好嗎?」看見隔壁街鄰居走上門,艾可歡熱絡招呼,拿起塑料袋,捉起桌上的麵龜便裝袋。
「呃,我不是來買麵龜。沒關係,各給我一個好了。」張鳳玲見她已裝袋,不好意思不買。「妳媽在嗎?」她準備走進店裏。
「我媽送一袋麵龜去隔壁街給陳婆婆,待會就回來了,妳要不要進去裏麵先坐一下?不過,我爸帶爺爺去醫院拿藥,我要顧店,可能沒辦法幫妳泡茶。」艾可歡歉然道。就算沒什麽客人,她仍要站在門外叫喊,努力拚業績。
「沒關係,妳忙。最近生意怎麽樣?」張鳳玲親切關問。愛呷餅店雖是幾十年老店,生意卻不如從前,隻剩附近街坊鄰居偶爾光顧。
「除了過年、中元和中秋這三大日子有大生意外,其它時間不是很好。」艾可歡實話實說。
「最近駱伯伯公司有沒有人要嫁娶?我可不可以寄些喜餅dm到他們公司啊?」她馬上想到一條可以推銷的途徑。駱伯伯在台北開貿易公司,而駱上傑研究所畢業退伍後,就進入自家公司工作。
「對了,駱媽媽,妳家上傑打算什麽時候結婚?到時要考慮我家的喜餅喔!雖然現在的年輕人崇尚西式喜餅,但那種餅中看不中吃,還是送傳統大餅比較大方啦!」想起駱家獨子未婚,艾可歡趕忙拉生意。
駱伯伯是公司大老板,兒子結婚,婚禮肯定辦得風風光光,需要的喜餅一定很大量。雖說喜餅是由女方決定,但付錢的男方應該也可以表示意見。
「唉!說到我家上傑的姻緣,我就憂心忡忡,才想來找妳媽幫忙說媒。」張鳳玲唉歎一聲。
「找我媽說媒?」艾可歡聽了,很是訝異。「上傑條件那麽好,沒交女朋友嗎?怎麽還需要別人說媒?」
她跟大她三歲的駱上傑,從幼兒園到高中都念同樣的學校。高中時的他已是一表人才,之後順利考上第一誌願、出國念研究所,退伍後便進自家公司上班。因他都一個人住,偶爾假日才回家,所以她很少有機會見到他。但駱媽媽跟她媽常有往來,聽說他在工作上表現傑出,有這麽好的條件,怎可能沒對象?
「唉!也不知是條件好、眼光高,還是什麽原因,這幾年完全沒對象,我每次問他都推說工作忙。早幾年是交過幾個女朋友,也帶回家看過,我背後嫌了幾句,之後他就再也沒帶女孩子回來過。」張鳳玲無奈地搖搖頭,畢竟兒子長大了,她也不好叨念太多。
「駱媽媽,上傑今年才三十歲,現在人流行晚婚,何況男人晚個幾年結婚又不會影響身價,妳真的不用心急。」雖說很想推銷自家喜餅,但見駱媽媽為兒子婚事憂心忡忡,她趕忙開口安慰。
「本來我也想說慢個一、兩年再催他,可是,今年我幫他算過命,還連算三間,都說他今年若不結婚,便要再等上六年,才會有姻緣。六年!我可沒耐性等那麽久,他不急,我到時可就急得沒門了。
「這才想到妳媽很會作媒,趕緊來請她幫忙。我自個兒已經幫他挑了幾個合適的對象,但若我去講,他一定找理由推托,所以才來找妳媽幫忙。」張鳳玲拉拉雜雜說了一堆。
「駱媽媽,要不要讓我試試?我來幫他安排相親宴。」艾可歡一聽,躍躍欲試,她才想學作媒,馬上就有對象讓她實習了。
「妳?妳行嗎?」張鳳玲一臉狐疑地打量她,這種大事,怎麽放心交給年輕人。
「上傑個性孤僻,找長輩說媒,他也許會排斥,我跟他雖然沒什麽往來,但好歹是舊識,由我幫他介紹對象,也許他會自在些。」她搶著要幫忙,相信憑駱上傑的好條件,一定很容易推銷出去。如果她能順利湊成一對她心目中的佳偶,她往後想兼差作媒,會更有信心。
「這個……」看她這麽熱心,張鳳玲不好一口回絕,卻仍是不放心將兒子的終身大事交給沒啥經驗的她。
「試試又不收費,如果真牽成紅線,不用給媒婆錢,隻要請女方訂我家的餅就可以了。」艾可歡大力推薦自己,拍胸脯保證會努力達成任務。
麵對熱心樂觀的她,張鳳玲不禁猶豫是否該先讓她試試。沒一會,她遠遠地看見艾母牽著腳踏車回來。
「媽,妳怎麽了?」見母親牽著腳踏車,走路一跛一跛的,而腳踏車菜籃歪斜,艾可歡急忙上前探看情況。
「剛才不小心撞到賣臭豆腐的,有點閃到腰……」周美雲把腳踏車交給女兒,左手扶著腰,緩緩走回家。
「要不要緊?」張鳳玲也上前關問。
「沒事,我去隔壁國術館喬一下,貼個藥膏,休息兩天就行了。」周美雲揚揚右手。「妳什麽時候來的?」雖說是老鄰居,但隔著一條街,也不是天天見得到麵。
「剛剛,想來請妳幫我兒子說媒。」
「說媒?上傑是留美碩士,將來要繼承他爸的公司,依他的條件,我認識的人恐怕配不上。」周美雲有些訝異駱上傑需要人介紹對象,忍著腰痛,打趣的說。
「我已經幫他物色到合適的對象,對方是千金小姐,我跟他爸參加商宴時,打聽來的。但如果我跟上傑提相親,他一定會拒絕,才想找妳幫忙安排。」隻是見周美雲受傷,這下她也不好意思拜托了。
「我是可以幫忙,不過可能要等幾天……」周美雲邊說邊往一旁的圓鐵椅坐下。
「那就先請可歡幫忙好了。」見她身體不適,張鳳玲決定先由艾可歡出麵遊說兒子參加相親宴。
「可歡要幫忙?」周美雲有些懷疑地看向女兒,女兒又沒什麽經驗。
「我很樂意試一試,不懂的再請媽教。我先帶妳去看醫生再聊好嗎?」母親雖說沒大礙,但她仍不太放心。
「沒關係,我自己去,妳爸不在家,妳還要顧店。」周美雲起身,準備走往附近的國術館。
「我陪妳去好了,路上可以再聊。」張鳳玲提議。
「駱媽媽,那就麻煩妳了。」
「哪裏,上傑的事才要麻煩妳。」張鳳玲笑說。跟著和周美雲一起前去國術館。
*
隔天中午,艾可歡騎車前往台北市信義區,準備找駱上傑當麵談談。
「啊!找到了。」雖然偶爾會騎車在台北市晃,但這還是第一次前往駱家的貿易公司,幸好目標物很明顯,她沒迷路。
「哇塞!在這種高級大樓辦公,一個月租金要多少啊?」將機車停放在附近,她走到宏偉的商業大樓前,仰頭讚歎。
聽駱媽媽說,駱家在這裏買下兩層辦公室。當初駱伯伯創立公司時是租用別處的辦公大樓,主要從事代理進口廚具,結果愈做愈蓬勃,幾年後便遷到這裏,買下一層辦公樓層,再幾年,代理的業務擴大,寢具、衛浴、家具,除了歐式,連日式都引進,人事也跟著擴充,一百五十坪的辦公室不夠用,便又往上買一層。
而駱上傑進公司後,工作努力,表現傑出,爭取到多家國外知名品牌的代理權。
而她家的老餅店,傳承到她第三代,生意竟愈來愈蕭條,她不禁感歎,也許改天該向駱上傑討教經營之道。
羅倫斯貿易,聽名字就覺得很高尚,不像艾家的愛呷餅店,內外完全的local,想想,要她向留美企管碩士的駱上傑討教她家餅店的複興大業,她突然覺得沒臉跟他提。
按了樓層鈕,搭電梯上樓,她告訴自己,眼下還是先說好一樁媒,接下喜餅訂單比較實際。
到達三十五樓,她踏出電梯,竟然有些耳鳴。
「不好意思,我找駱上傑……呃,董事長特助駱先生。」艾可歡走到櫃台,對總機小姐說道。直接叫名字好像有點不禮貌,她趕忙改了稱謂。
「小姐貴姓?跟駱特助有約嗎?」身著套裝的總機小姐,抬眸看著一臉素顏,紮著馬尾,身穿t恤、休閑褲、布鞋,打扮隨興,身高不到一百六十公分的艾可歡。
「呃,現在不是午休時間嗎?」抬手看腕表,才十二點半,她特地趕在中午來,就是不想打擾他上班時間,難道這種時間也需要預約?
「是午休時間沒錯,但駱特助不隨意接見外人。」對方如果找一般同仁就算了,但找上董事長兒子,她可不能隨便放行。
「我不是外人,我是……我是他的鄰居,是駱董事長夫人要我來見他的。」艾可歡沒料到來公司找人會遇到阻礙,不過,她信心滿滿跑來要跟他談相親宴的事,當然不能接受沒見到人就直接敗退。
「小姐貴姓?我幫妳問問看。」聽對方搬出董事長夫人,總機小姐不敢輕忽,問了她的名字,便撥內線到特助辦公室。
片刻,她掛下電話,從抽屜交給艾可歡一個感應扣。
「駱特助請妳直接上樓,到辦公室找他。」
「這個要幹麽?」艾可歡接過感應扣有些納悶,她知道一些公寓大樓電梯有控管,需要用感應扣或輸入密碼才可搭乘,但這棟超過五十層樓的商業大樓,幾十家公司設立在這裏,六部電梯皆對外開放,她方才也是直接上樓,並沒有受到阻礙。
「三十六樓是羅倫斯高層主管的辦公樓層,不對外開放,樓層鈕有控管設定。」總機小姐柔聲說明。
「喔!謝謝。」艾可歡點點頭,拿著感應扣上樓。
再次走出電梯,她先推開一扇玻璃門,隻見裏麵一條走道,左右兩邊是辦公室隔間,她看著門上方的標示,找到董事長特助辦公室。
敲了兩下門板,她站在門外靜候,等了幾秒仍沒有響應,她隻好扭開門把,徑自進入。
一入眼簾是寬敞的辦公空間,坪數比她家店麵還大,陳設卻很精簡,隻有一組黑色沙發,一張辦公桌椅,一排鐵灰色資料櫃,及兩盆綠色植物。
令她訝異的是,左邊與前方緊連兩麵落地玻璃,可以清楚鳥瞰外麵的景致、四周林立的高樓及熱鬧街景。居高臨下,視野非常遼闊,但她卻感覺心跳加速,不敢再往前多走幾步。
也許這樣的空間和視野,符合大企業家對辦公室的要求,但對她而言,卻很沒安全感。
她有懼高症,站在這裏,讓她感覺像搭乘透明電梯般,不由得緊張發抖。
艾可歡不禁往後退兩步,張望四周,卻不見駱上傑的人影,正猶豫著是否該轉身離開。
「妳來了。」
身後無預警的響起聲音,令她嚇了一大跳,整個人彈跳起來。一轉頭,看見站在門口、手拿數據夾的男人,她心再度震了下。
眼前的男人,一身鐵灰色西裝,英挺高,整齊的短發,深峻的五官,有點熟悉,卻又覺得陌生。
雖說數年未聯絡,卻也不是沒再見過麵,她偶爾會看見回新店家的他,經過她家店門外,卻僅是匆匆一瞥,沒什麽深刻的印象。
而此刻眼前的他,成熟沉穩,一張俊容有些嚴肅,卻散發十足魅力,想到要替他介紹對象,她頓覺怯場了。
「我媽叫妳來找我?」駱上傑臉色平靜地看她一眼,徑自走向辦公桌,態度自然得彷佛他們是尋常朋友。
其實,前一刻被總機小姐告知她突然到訪,令他不免訝異,兩家母親雖有往來,但他跟她卻是多年未曾接觸。
然而,他對她並非全然陌生,他知道她在自家餅店工作。偶爾回新店家,他會故意經過愛呷餅店,經常能看見她忙碌的身影,盡管她家生意每況愈下,她卻仍認真工作,臉上總是掛著笑容。
「那個……駱媽媽……要我來……」他太過自然的態度,反倒讓艾可歡很不自在,不知如何開口。「你……中午還沒吃?就吃便當啊?」
雖不想靠近落地窗,但他已坐在辦公桌前,她不好跟他遠距離談話,隻好硬著頭皮往前走幾步,這才看清楚他桌麵上吃了一半的便當內容。有些訝異他吃得這麽精簡,她以為事業有成的他,吃食應該很講究。
「我媽叫妳送吃的來?」他隨口問,一時猜不出母親要她來公司找自己有什麽要事。
「不是,是我以為這個時間來找你可能比較方便。你還要工作啊?」看他打開數據夾,鍵入數據進計算機,她突然覺得來的不是時候,卻也更相信他像駱媽媽所言是個工作狂。
「隻是補充一下資料。有什麽事?」他抬眸看她一眼,並非刻意漠視她,隻是習慣先完成手邊的工作。
雖然表麵上他態度自若,但對於她第一次出現在他辦公室,兩人多年後再次近距離見麵談話,他內心其實有些高興。
「想……想問你什麽時間有空?要替你……替你安排飯局。」她說得吞吞吐吐。真怪,習慣麵對陌生人的她,麵對他,竟莫名感到緊張。
「飯局?」駱上傑聞言微揚眉問道:「跟妳吃飯?」雖然狐疑,內心卻又有一絲期待。
「當然不是跟我。」話一旦起了頭,她便敢道出來意,「不過我會出席,我想替你安排相親宴。」心裏還有一絲緊張,她仍故作輕鬆的笑說。
「相親宴?」黑眸一瞇,心中的期待瞬間消散。「沒空。」他陡地斂容,冷淡拒絕。
「欸?」他態度突然轉變,令艾可歡有些適應不良。「你還不知道相親對象是誰,幹麽急著拒絕?對方非常優秀,人長得美,家世好,學曆高,才華洋溢,絕對配得上你。」他太快拒絕,反倒讓艾可歡心生挑戰,口齒開始流暢起來,滔滔不絕的讚美女方。
「喏,你先看看照片,我保證本人比照片漂亮十倍。」雖然沒見過本人,她卻信誓旦旦向他保證,還連忙從包包掏出幾張駱媽媽交給她的女方照片。
「沒空就是沒空。」駱上傑沒興趣看照片,一鍵完資料,他遂端起便當吃,裝忙。
母親竟找上她來為自己作媒說親!他知道艾奶奶及艾媽媽撮合不少對姻緣,成為街坊鄰居相托的專業媒人婆,沒想過艾可歡也想往這方麵發展,然她顯然生澀得很。
不過,她要失望了。
目前的他尚無心結婚,對母親的殷殷關切隻覺不耐,尤其愛算命的母親愈來愈迷信,近來急著要他結婚,讓他更覺反感。
「隻是一場飯局,你挪出兩個小時就可以了,大家一起吃吃飯、聊聊天,雙方長輩不出席,你們就不覺得扭捏尷尬。」她繼續遊說,沒因他的拒絕而退卻,話反而愈說愈順口。
「我很忙,時間寶貴得很。」他低頭吃著便當,冷淡拒絕。
「沒空是借口啦!下班後晚餐時間怎麽會沒空?」艾可歡跟他盧了起來,既然下定決心要努力作媒,當然可不能輕易就打退堂鼓。
「晚上要加班應酬,這星期都排滿了。」駱上傑比了比桌上的行事曆故意道,沒想到艾可歡真的拿起他的行事曆翻看。
「你真的很忙耶!不過星期三晚上沒事,周末也有休假,你挑個時間,我立刻跟對方約。」她一副強迫中獎的模樣,硬要他訂下相親時間。
「我媽為什麽找妳幫忙?」麵對她的鍥而不舍,駱上傑不禁抬眸看她一眼。
「本來駱媽媽是想找我媽幫忙,但我媽昨天去送麵龜,結果撞到賣臭豆腐的車,閃到了腰。其實我本來就很想挑戰看看,又剛好我媽現在不方便,所以駱媽媽才改找我幫忙。念在我們是舊識的份上,你賣點麵子給我吧!」她詳細交代原由,最後動之以情,盼他點頭同意。
「妳對當媒人有興趣?」他試探地問。她是單純因為對象是他,才熱心想要幫忙緣故?
「我們家餅店生意愈來愈不好,尤其喜餅訂單愈接愈少,我想如果說成媒,應該可以拉抬喜餅的需求量。」她老實回答內心的隱憂及目的。
他聽了,一方麵欣慰她的誠實,但另一方麵卻也因為她的目的而心裏有些不舒坦,但仍好心提醒。
「妳要作媒應該找女方,才可能訂妳家的喜餅。」
「話是這麽說沒錯啦!不過如果能幫你相親成功,駱媽媽說會建議女方訂我家的餅。雖然我覺得千金小姐應該會選西式喜餅,像伊xx爾或高x子,那種高貴漂亮的禮盒,不過就算沒做成喜餅業績,也可以為我的媒人副業添上一筆成功戰績,對我往後作媒會更有動力。」艾可歡樂觀的說著。
「沒看過說話這麽老實的媒婆。」駱上傑不禁暗諷,卻又覺得她的單純難能可貴。如果換做艾母前來,他會委婉且明確地拒絕,但一遇到她,他竟想和她周旋。
「星期三晚上七點可以嗎?法國餐廳好不好?」忽視他的嘲諷,她拉回重點,一心要敲定時間。
「周三晚上有私事。」駱上傑淡道。
「什麽私事?要約會嗎?」她好奇地追問。
「妳應該知道我現在沒有女朋友。」否則母親不會這麽緊張焦慮。
「那……是跟男的約會」艾可歡頓時瞠大眼,更加好奇。難不成他多年不交女友,是因為性向改變了?
駱上傑橫她一眼,懶得回答她無聊的揣測,繼續低頭吃飯。
「如果你對女人沒興趣,我就不逼你去相親,也會幫你保密。」艾可歡突然小聲說。雖然覺得像他條件這麽好的男人不喜歡女人有點可惜,但她對gay並不排斥。
「我對女人有興趣,但現在對工作更感興趣。」他睞她一眼,不疾不徐的澄清。
「事業對男人很重要,但有個美滿的家庭會更幸福、更有成就感。」既然他不是gay,她便放心地繼續遊說。
「妳自個兒也到了適婚年齡,不如先把自己嫁出去,就可以增加妳家的喜餅訂單了。」
聰明的駱上傑故意把話題扯上她。
「欸?我……我還不急,我還得操煩家裏餅店的生意,過三十歲再考慮結婚問題,不像你事業有成,無後顧之憂,應該考慮成家大事。」他突然談論到她,令她心慌了下,但隨即切入重點,「別轉移話題啦!要不這周末,禮拜六或禮拜天?」
「我周六要去香港出差,周日要休息順便整理家裏。」
「去香港一天來回?會不會太趕了?」她有些疑問。
「隻是開個會,早上去,晚上回,時間充裕,沒必要多留一天。」
「那就訂這個周日好了,吃晚餐也比較有氣氛。」她徑自敲下時間。
「我說周日要休息,順便整理家裏。」他再次強調。換做他人,和自己爭論這種無聊的事,他早開口送客,但對她卻不自覺多了些耐性。
「你可以睡到中午,下午再整理家裏,要不下周整理也行,晚上總要吃飯吧?」要是麵對陌生人,她還不敢這麽盧,但他是舊識,她除了見麵一開始有些不自在外,沒多久便能和他自然的聊起來。
「我住處很亂,這禮拜一定要打掃。」對於排定的時間、行程,他一向遵行。雖說他很少整理家務,對家事也一竅不通,但因為住的地方早已淩亂不堪,好不容易排出時間整理,他不想拖延,但最主要的原因是他對相親宴毫無興趣。
「那……如果我幫你整理住處,讓你禮拜天好好休息,晚上是不是就可以出席了?」艾可歡不放棄,提出條件交換。
「我去吃一頓相親飯,妳就幫我整理住處?」黑眸微瞇,他略感懷疑地問。
「嗯!這樣可以嗎?」她急忙點頭,希望達成交易。
「好啊。」原本打定主意不相親的駱上傑,陡地改變心意點頭同意。
不是因為她要幫忙打掃,而是他想趁機跟她多多接觸。
位於台北新店老街的小小餅店,是由艾爺爺創立的傳統餅店,主要製作中式喜餅、月餅、慶日用的麵龜、壽桃等。
餅店早期生意很熱絡,到艾爸爸這一代便逐漸走下坡。並非艾爸爸手藝不佳,而是時代轉變,對傳統大餅的需求愈來愈少,年輕人多半喜歡西式喜餅,小孩滿月、周歲,全改送西式的蛋糕點心,而節慶拜拜用的麵龜和壽桃也漸漸被餅幹、飲料所取代,傳統糕餅幾乎隻剩老一輩的人捧場了。
身為艾家獨生女的艾可歡,從小便幫忙家裏做生意。大學畢業後,她跟爸爸合力經營餅店,可四、五年下來,生意始終不見起色,反倒愈來愈蕭條。父母曾勸她外出工作,然而從小喜愛吃餅、做餅的她,卻隻想撐起家裏的老店。
雖然工作辛苦,收入平平,但至少還能維持全家人的生計。她對未來仍充滿希望,樂觀的想利用特賣活動,衝點人氣和買氣。
隻是辛苦叫賣了一上午,除了早起買菜的婆婆媽媽和去公園運動的阿公阿嬤、附近鄰居三三兩兩光顧外,六十周年特賣活動的第一天,並不見什麽大買氣。
「來來來!今天開始到月底,店內商品全麵八折,預訂喜餅還有七折優待喔!」盡管麵前長桌上的麵龜山沒賣掉多少,但艾可歡仍卯足全力,繼續叫賣,邊想著艾家餅店生意變差,便是因為喜餅訂單大幅減少。
奶奶和媽媽雖是家庭主婦,卻都擅長作媒。
聽說奶奶一生促成超過上百對的姻緣,因此街坊鄰居給她一個「金牌媒婆」的封號;而艾媽媽至今也促成不少良緣,每牽成一對,艾家餅店就有大筆生意上門。
然而今年二十七歲的她,至今卻沒有成功牽成一條紅線——
呃,應該說她千方百計想撮合的對象,最後都沒牽成,反倒跟她認為不合適的對象配成對。
也許,她除了跟老爸學做餅技術外,也該跟老媽請教如何作媒才是,這可能比她想破頭做店慶活動,對家裏生意更有實質幫助。
「來來來!好吃的麵龜,買一送一。」她持續叫賣,腦中想著作媒的事。
「駱媽媽,妳好!來買麵龜嗎?今天買一送一,要什麽口味?全來一個好嗎?」看見隔壁街鄰居走上門,艾可歡熱絡招呼,拿起塑料袋,捉起桌上的麵龜便裝袋。
「呃,我不是來買麵龜。沒關係,各給我一個好了。」張鳳玲見她已裝袋,不好意思不買。「妳媽在嗎?」她準備走進店裏。
「我媽送一袋麵龜去隔壁街給陳婆婆,待會就回來了,妳要不要進去裏麵先坐一下?不過,我爸帶爺爺去醫院拿藥,我要顧店,可能沒辦法幫妳泡茶。」艾可歡歉然道。就算沒什麽客人,她仍要站在門外叫喊,努力拚業績。
「沒關係,妳忙。最近生意怎麽樣?」張鳳玲親切關問。愛呷餅店雖是幾十年老店,生意卻不如從前,隻剩附近街坊鄰居偶爾光顧。
「除了過年、中元和中秋這三大日子有大生意外,其它時間不是很好。」艾可歡實話實說。
「最近駱伯伯公司有沒有人要嫁娶?我可不可以寄些喜餅dm到他們公司啊?」她馬上想到一條可以推銷的途徑。駱伯伯在台北開貿易公司,而駱上傑研究所畢業退伍後,就進入自家公司工作。
「對了,駱媽媽,妳家上傑打算什麽時候結婚?到時要考慮我家的喜餅喔!雖然現在的年輕人崇尚西式喜餅,但那種餅中看不中吃,還是送傳統大餅比較大方啦!」想起駱家獨子未婚,艾可歡趕忙拉生意。
駱伯伯是公司大老板,兒子結婚,婚禮肯定辦得風風光光,需要的喜餅一定很大量。雖說喜餅是由女方決定,但付錢的男方應該也可以表示意見。
「唉!說到我家上傑的姻緣,我就憂心忡忡,才想來找妳媽幫忙說媒。」張鳳玲唉歎一聲。
「找我媽說媒?」艾可歡聽了,很是訝異。「上傑條件那麽好,沒交女朋友嗎?怎麽還需要別人說媒?」
她跟大她三歲的駱上傑,從幼兒園到高中都念同樣的學校。高中時的他已是一表人才,之後順利考上第一誌願、出國念研究所,退伍後便進自家公司上班。因他都一個人住,偶爾假日才回家,所以她很少有機會見到他。但駱媽媽跟她媽常有往來,聽說他在工作上表現傑出,有這麽好的條件,怎可能沒對象?
「唉!也不知是條件好、眼光高,還是什麽原因,這幾年完全沒對象,我每次問他都推說工作忙。早幾年是交過幾個女朋友,也帶回家看過,我背後嫌了幾句,之後他就再也沒帶女孩子回來過。」張鳳玲無奈地搖搖頭,畢竟兒子長大了,她也不好叨念太多。
「駱媽媽,上傑今年才三十歲,現在人流行晚婚,何況男人晚個幾年結婚又不會影響身價,妳真的不用心急。」雖說很想推銷自家喜餅,但見駱媽媽為兒子婚事憂心忡忡,她趕忙開口安慰。
「本來我也想說慢個一、兩年再催他,可是,今年我幫他算過命,還連算三間,都說他今年若不結婚,便要再等上六年,才會有姻緣。六年!我可沒耐性等那麽久,他不急,我到時可就急得沒門了。
「這才想到妳媽很會作媒,趕緊來請她幫忙。我自個兒已經幫他挑了幾個合適的對象,但若我去講,他一定找理由推托,所以才來找妳媽幫忙。」張鳳玲拉拉雜雜說了一堆。
「駱媽媽,要不要讓我試試?我來幫他安排相親宴。」艾可歡一聽,躍躍欲試,她才想學作媒,馬上就有對象讓她實習了。
「妳?妳行嗎?」張鳳玲一臉狐疑地打量她,這種大事,怎麽放心交給年輕人。
「上傑個性孤僻,找長輩說媒,他也許會排斥,我跟他雖然沒什麽往來,但好歹是舊識,由我幫他介紹對象,也許他會自在些。」她搶著要幫忙,相信憑駱上傑的好條件,一定很容易推銷出去。如果她能順利湊成一對她心目中的佳偶,她往後想兼差作媒,會更有信心。
「這個……」看她這麽熱心,張鳳玲不好一口回絕,卻仍是不放心將兒子的終身大事交給沒啥經驗的她。
「試試又不收費,如果真牽成紅線,不用給媒婆錢,隻要請女方訂我家的餅就可以了。」艾可歡大力推薦自己,拍胸脯保證會努力達成任務。
麵對熱心樂觀的她,張鳳玲不禁猶豫是否該先讓她試試。沒一會,她遠遠地看見艾母牽著腳踏車回來。
「媽,妳怎麽了?」見母親牽著腳踏車,走路一跛一跛的,而腳踏車菜籃歪斜,艾可歡急忙上前探看情況。
「剛才不小心撞到賣臭豆腐的,有點閃到腰……」周美雲把腳踏車交給女兒,左手扶著腰,緩緩走回家。
「要不要緊?」張鳳玲也上前關問。
「沒事,我去隔壁國術館喬一下,貼個藥膏,休息兩天就行了。」周美雲揚揚右手。「妳什麽時候來的?」雖說是老鄰居,但隔著一條街,也不是天天見得到麵。
「剛剛,想來請妳幫我兒子說媒。」
「說媒?上傑是留美碩士,將來要繼承他爸的公司,依他的條件,我認識的人恐怕配不上。」周美雲有些訝異駱上傑需要人介紹對象,忍著腰痛,打趣的說。
「我已經幫他物色到合適的對象,對方是千金小姐,我跟他爸參加商宴時,打聽來的。但如果我跟上傑提相親,他一定會拒絕,才想找妳幫忙安排。」隻是見周美雲受傷,這下她也不好意思拜托了。
「我是可以幫忙,不過可能要等幾天……」周美雲邊說邊往一旁的圓鐵椅坐下。
「那就先請可歡幫忙好了。」見她身體不適,張鳳玲決定先由艾可歡出麵遊說兒子參加相親宴。
「可歡要幫忙?」周美雲有些懷疑地看向女兒,女兒又沒什麽經驗。
「我很樂意試一試,不懂的再請媽教。我先帶妳去看醫生再聊好嗎?」母親雖說沒大礙,但她仍不太放心。
「沒關係,我自己去,妳爸不在家,妳還要顧店。」周美雲起身,準備走往附近的國術館。
「我陪妳去好了,路上可以再聊。」張鳳玲提議。
「駱媽媽,那就麻煩妳了。」
「哪裏,上傑的事才要麻煩妳。」張鳳玲笑說。跟著和周美雲一起前去國術館。
*
隔天中午,艾可歡騎車前往台北市信義區,準備找駱上傑當麵談談。
「啊!找到了。」雖然偶爾會騎車在台北市晃,但這還是第一次前往駱家的貿易公司,幸好目標物很明顯,她沒迷路。
「哇塞!在這種高級大樓辦公,一個月租金要多少啊?」將機車停放在附近,她走到宏偉的商業大樓前,仰頭讚歎。
聽駱媽媽說,駱家在這裏買下兩層辦公室。當初駱伯伯創立公司時是租用別處的辦公大樓,主要從事代理進口廚具,結果愈做愈蓬勃,幾年後便遷到這裏,買下一層辦公樓層,再幾年,代理的業務擴大,寢具、衛浴、家具,除了歐式,連日式都引進,人事也跟著擴充,一百五十坪的辦公室不夠用,便又往上買一層。
而駱上傑進公司後,工作努力,表現傑出,爭取到多家國外知名品牌的代理權。
而她家的老餅店,傳承到她第三代,生意竟愈來愈蕭條,她不禁感歎,也許改天該向駱上傑討教經營之道。
羅倫斯貿易,聽名字就覺得很高尚,不像艾家的愛呷餅店,內外完全的local,想想,要她向留美企管碩士的駱上傑討教她家餅店的複興大業,她突然覺得沒臉跟他提。
按了樓層鈕,搭電梯上樓,她告訴自己,眼下還是先說好一樁媒,接下喜餅訂單比較實際。
到達三十五樓,她踏出電梯,竟然有些耳鳴。
「不好意思,我找駱上傑……呃,董事長特助駱先生。」艾可歡走到櫃台,對總機小姐說道。直接叫名字好像有點不禮貌,她趕忙改了稱謂。
「小姐貴姓?跟駱特助有約嗎?」身著套裝的總機小姐,抬眸看著一臉素顏,紮著馬尾,身穿t恤、休閑褲、布鞋,打扮隨興,身高不到一百六十公分的艾可歡。
「呃,現在不是午休時間嗎?」抬手看腕表,才十二點半,她特地趕在中午來,就是不想打擾他上班時間,難道這種時間也需要預約?
「是午休時間沒錯,但駱特助不隨意接見外人。」對方如果找一般同仁就算了,但找上董事長兒子,她可不能隨便放行。
「我不是外人,我是……我是他的鄰居,是駱董事長夫人要我來見他的。」艾可歡沒料到來公司找人會遇到阻礙,不過,她信心滿滿跑來要跟他談相親宴的事,當然不能接受沒見到人就直接敗退。
「小姐貴姓?我幫妳問問看。」聽對方搬出董事長夫人,總機小姐不敢輕忽,問了她的名字,便撥內線到特助辦公室。
片刻,她掛下電話,從抽屜交給艾可歡一個感應扣。
「駱特助請妳直接上樓,到辦公室找他。」
「這個要幹麽?」艾可歡接過感應扣有些納悶,她知道一些公寓大樓電梯有控管,需要用感應扣或輸入密碼才可搭乘,但這棟超過五十層樓的商業大樓,幾十家公司設立在這裏,六部電梯皆對外開放,她方才也是直接上樓,並沒有受到阻礙。
「三十六樓是羅倫斯高層主管的辦公樓層,不對外開放,樓層鈕有控管設定。」總機小姐柔聲說明。
「喔!謝謝。」艾可歡點點頭,拿著感應扣上樓。
再次走出電梯,她先推開一扇玻璃門,隻見裏麵一條走道,左右兩邊是辦公室隔間,她看著門上方的標示,找到董事長特助辦公室。
敲了兩下門板,她站在門外靜候,等了幾秒仍沒有響應,她隻好扭開門把,徑自進入。
一入眼簾是寬敞的辦公空間,坪數比她家店麵還大,陳設卻很精簡,隻有一組黑色沙發,一張辦公桌椅,一排鐵灰色資料櫃,及兩盆綠色植物。
令她訝異的是,左邊與前方緊連兩麵落地玻璃,可以清楚鳥瞰外麵的景致、四周林立的高樓及熱鬧街景。居高臨下,視野非常遼闊,但她卻感覺心跳加速,不敢再往前多走幾步。
也許這樣的空間和視野,符合大企業家對辦公室的要求,但對她而言,卻很沒安全感。
她有懼高症,站在這裏,讓她感覺像搭乘透明電梯般,不由得緊張發抖。
艾可歡不禁往後退兩步,張望四周,卻不見駱上傑的人影,正猶豫著是否該轉身離開。
「妳來了。」
身後無預警的響起聲音,令她嚇了一大跳,整個人彈跳起來。一轉頭,看見站在門口、手拿數據夾的男人,她心再度震了下。
眼前的男人,一身鐵灰色西裝,英挺高,整齊的短發,深峻的五官,有點熟悉,卻又覺得陌生。
雖說數年未聯絡,卻也不是沒再見過麵,她偶爾會看見回新店家的他,經過她家店門外,卻僅是匆匆一瞥,沒什麽深刻的印象。
而此刻眼前的他,成熟沉穩,一張俊容有些嚴肅,卻散發十足魅力,想到要替他介紹對象,她頓覺怯場了。
「我媽叫妳來找我?」駱上傑臉色平靜地看她一眼,徑自走向辦公桌,態度自然得彷佛他們是尋常朋友。
其實,前一刻被總機小姐告知她突然到訪,令他不免訝異,兩家母親雖有往來,但他跟她卻是多年未曾接觸。
然而,他對她並非全然陌生,他知道她在自家餅店工作。偶爾回新店家,他會故意經過愛呷餅店,經常能看見她忙碌的身影,盡管她家生意每況愈下,她卻仍認真工作,臉上總是掛著笑容。
「那個……駱媽媽……要我來……」他太過自然的態度,反倒讓艾可歡很不自在,不知如何開口。「你……中午還沒吃?就吃便當啊?」
雖不想靠近落地窗,但他已坐在辦公桌前,她不好跟他遠距離談話,隻好硬著頭皮往前走幾步,這才看清楚他桌麵上吃了一半的便當內容。有些訝異他吃得這麽精簡,她以為事業有成的他,吃食應該很講究。
「我媽叫妳送吃的來?」他隨口問,一時猜不出母親要她來公司找自己有什麽要事。
「不是,是我以為這個時間來找你可能比較方便。你還要工作啊?」看他打開數據夾,鍵入數據進計算機,她突然覺得來的不是時候,卻也更相信他像駱媽媽所言是個工作狂。
「隻是補充一下資料。有什麽事?」他抬眸看她一眼,並非刻意漠視她,隻是習慣先完成手邊的工作。
雖然表麵上他態度自若,但對於她第一次出現在他辦公室,兩人多年後再次近距離見麵談話,他內心其實有些高興。
「想……想問你什麽時間有空?要替你……替你安排飯局。」她說得吞吞吐吐。真怪,習慣麵對陌生人的她,麵對他,竟莫名感到緊張。
「飯局?」駱上傑聞言微揚眉問道:「跟妳吃飯?」雖然狐疑,內心卻又有一絲期待。
「當然不是跟我。」話一旦起了頭,她便敢道出來意,「不過我會出席,我想替你安排相親宴。」心裏還有一絲緊張,她仍故作輕鬆的笑說。
「相親宴?」黑眸一瞇,心中的期待瞬間消散。「沒空。」他陡地斂容,冷淡拒絕。
「欸?」他態度突然轉變,令艾可歡有些適應不良。「你還不知道相親對象是誰,幹麽急著拒絕?對方非常優秀,人長得美,家世好,學曆高,才華洋溢,絕對配得上你。」他太快拒絕,反倒讓艾可歡心生挑戰,口齒開始流暢起來,滔滔不絕的讚美女方。
「喏,你先看看照片,我保證本人比照片漂亮十倍。」雖然沒見過本人,她卻信誓旦旦向他保證,還連忙從包包掏出幾張駱媽媽交給她的女方照片。
「沒空就是沒空。」駱上傑沒興趣看照片,一鍵完資料,他遂端起便當吃,裝忙。
母親竟找上她來為自己作媒說親!他知道艾奶奶及艾媽媽撮合不少對姻緣,成為街坊鄰居相托的專業媒人婆,沒想過艾可歡也想往這方麵發展,然她顯然生澀得很。
不過,她要失望了。
目前的他尚無心結婚,對母親的殷殷關切隻覺不耐,尤其愛算命的母親愈來愈迷信,近來急著要他結婚,讓他更覺反感。
「隻是一場飯局,你挪出兩個小時就可以了,大家一起吃吃飯、聊聊天,雙方長輩不出席,你們就不覺得扭捏尷尬。」她繼續遊說,沒因他的拒絕而退卻,話反而愈說愈順口。
「我很忙,時間寶貴得很。」他低頭吃著便當,冷淡拒絕。
「沒空是借口啦!下班後晚餐時間怎麽會沒空?」艾可歡跟他盧了起來,既然下定決心要努力作媒,當然可不能輕易就打退堂鼓。
「晚上要加班應酬,這星期都排滿了。」駱上傑比了比桌上的行事曆故意道,沒想到艾可歡真的拿起他的行事曆翻看。
「你真的很忙耶!不過星期三晚上沒事,周末也有休假,你挑個時間,我立刻跟對方約。」她一副強迫中獎的模樣,硬要他訂下相親時間。
「我媽為什麽找妳幫忙?」麵對她的鍥而不舍,駱上傑不禁抬眸看她一眼。
「本來駱媽媽是想找我媽幫忙,但我媽昨天去送麵龜,結果撞到賣臭豆腐的車,閃到了腰。其實我本來就很想挑戰看看,又剛好我媽現在不方便,所以駱媽媽才改找我幫忙。念在我們是舊識的份上,你賣點麵子給我吧!」她詳細交代原由,最後動之以情,盼他點頭同意。
「妳對當媒人有興趣?」他試探地問。她是單純因為對象是他,才熱心想要幫忙緣故?
「我們家餅店生意愈來愈不好,尤其喜餅訂單愈接愈少,我想如果說成媒,應該可以拉抬喜餅的需求量。」她老實回答內心的隱憂及目的。
他聽了,一方麵欣慰她的誠實,但另一方麵卻也因為她的目的而心裏有些不舒坦,但仍好心提醒。
「妳要作媒應該找女方,才可能訂妳家的喜餅。」
「話是這麽說沒錯啦!不過如果能幫你相親成功,駱媽媽說會建議女方訂我家的餅。雖然我覺得千金小姐應該會選西式喜餅,像伊xx爾或高x子,那種高貴漂亮的禮盒,不過就算沒做成喜餅業績,也可以為我的媒人副業添上一筆成功戰績,對我往後作媒會更有動力。」艾可歡樂觀的說著。
「沒看過說話這麽老實的媒婆。」駱上傑不禁暗諷,卻又覺得她的單純難能可貴。如果換做艾母前來,他會委婉且明確地拒絕,但一遇到她,他竟想和她周旋。
「星期三晚上七點可以嗎?法國餐廳好不好?」忽視他的嘲諷,她拉回重點,一心要敲定時間。
「周三晚上有私事。」駱上傑淡道。
「什麽私事?要約會嗎?」她好奇地追問。
「妳應該知道我現在沒有女朋友。」否則母親不會這麽緊張焦慮。
「那……是跟男的約會」艾可歡頓時瞠大眼,更加好奇。難不成他多年不交女友,是因為性向改變了?
駱上傑橫她一眼,懶得回答她無聊的揣測,繼續低頭吃飯。
「如果你對女人沒興趣,我就不逼你去相親,也會幫你保密。」艾可歡突然小聲說。雖然覺得像他條件這麽好的男人不喜歡女人有點可惜,但她對gay並不排斥。
「我對女人有興趣,但現在對工作更感興趣。」他睞她一眼,不疾不徐的澄清。
「事業對男人很重要,但有個美滿的家庭會更幸福、更有成就感。」既然他不是gay,她便放心地繼續遊說。
「妳自個兒也到了適婚年齡,不如先把自己嫁出去,就可以增加妳家的喜餅訂單了。」
聰明的駱上傑故意把話題扯上她。
「欸?我……我還不急,我還得操煩家裏餅店的生意,過三十歲再考慮結婚問題,不像你事業有成,無後顧之憂,應該考慮成家大事。」他突然談論到她,令她心慌了下,但隨即切入重點,「別轉移話題啦!要不這周末,禮拜六或禮拜天?」
「我周六要去香港出差,周日要休息順便整理家裏。」
「去香港一天來回?會不會太趕了?」她有些疑問。
「隻是開個會,早上去,晚上回,時間充裕,沒必要多留一天。」
「那就訂這個周日好了,吃晚餐也比較有氣氛。」她徑自敲下時間。
「我說周日要休息,順便整理家裏。」他再次強調。換做他人,和自己爭論這種無聊的事,他早開口送客,但對她卻不自覺多了些耐性。
「你可以睡到中午,下午再整理家裏,要不下周整理也行,晚上總要吃飯吧?」要是麵對陌生人,她還不敢這麽盧,但他是舊識,她除了見麵一開始有些不自在外,沒多久便能和他自然的聊起來。
「我住處很亂,這禮拜一定要打掃。」對於排定的時間、行程,他一向遵行。雖說他很少整理家務,對家事也一竅不通,但因為住的地方早已淩亂不堪,好不容易排出時間整理,他不想拖延,但最主要的原因是他對相親宴毫無興趣。
「那……如果我幫你整理住處,讓你禮拜天好好休息,晚上是不是就可以出席了?」艾可歡不放棄,提出條件交換。
「我去吃一頓相親飯,妳就幫我整理住處?」黑眸微瞇,他略感懷疑地問。
「嗯!這樣可以嗎?」她急忙點頭,希望達成交易。
「好啊。」原本打定主意不相親的駱上傑,陡地改變心意點頭同意。
不是因為她要幫忙打掃,而是他想趁機跟她多多接觸。