為了避免即將降臨的災難,人們將自己分成三類:第一類是祈禱上帝的人;第二類是經商、種田的人;第三類是為了防護前兩類人使之免受不公和傷害而產生的騎士。


    毫無疑問,秉承著使人們免受不公和傷害而產生的騎士是最受平民百姓與各社會階級最接受,認同,甚至是尊敬的,而此刻正有兩名騎士站在埃爾平要塞高大,堅固的內城牆上看著眼前一切進行著一次決定性的對話。


    “這樣真的可以嗎?”漢斯直直看著內城中大開的武器庫,以及源源不斷搬運出的甲胄,護臂等護具,眼神在隱藏著一絲擔憂,不禁詢問自己也詢問身前的那個人,這樣武裝普魯士人以及各族青壯對於埃爾平來說真的是一件好事嗎?


    最早的蠻族動亂結束後法蘭克人、凱爾特人、汪達爾人紛紛建立各自的國家,此時條頓騎士團征服席卷而下本不被人看好,但卻是硬硬生生憑借著兵強馬壯打下了諾大一塊疆域,而其憑借的便是無匹軍力與各式武器裝備。再加上普魯士人的戰士幾乎全是步卒,才更使得騎士團能夠無往不利。


    如今主動放棄騎士團的兩大優勢其中之一來武裝這些各族青壯,在漢斯的眼裏未必是一件好事。


    相較於維爾納,他更明白這些異族人在擁有鋒利兵刃與精良甲胄後所爆發出的恐怖戰鬥力,那樣的堅韌遠非正統基督子民能夠比擬的,而事實也的確是這樣。


    隻是聽到這話維爾納卻是沒有太多憂慮,他輕聲笑著道:“可是除此之外我們已經別無選擇了,更何況,我的兄弟你別忘了,騎士團之所以無論是在遙遠的聖城還是在這片被蠻荒所覆蓋的土地上播散主的聖光,憑借的可不僅僅是兵刃與甲胄!每一名像你,像我這樣的虔誠者才是騎士團真正的捍衛者。”


    維爾納並未明言,但漢斯卻是聽懂了其口中的深意。


    也許維爾納說的沒錯,騎士團正是憑借著無匹的騎士兵鋒才能戰無不勝,依靠的並不是其他的什麽東西。


    東征標示著騎士時代的真正到來,東征的信徒們也被認為是完美騎士。從敵人手中奪回聖地,保護無助的朝聖者,被看成是騎士的最高天職,作為回報教會紛紛將騎士團置於自己的保護之下,使之成為跨國的組織。許諾他們教會財產以及種種宗教特權,免除騎士的懺悔,並且將教會土地上十分之一的收入被用來支付給騎士團,作為保護朝聖者去聖地的費用。


    而當1099年聖城被攻克時,騎士作為最強的一環戰力不但沒有隨之走向神壇,反倒是教會專門定下了專門的軍事條例,成為所謂第四教條即長久合法的與敵人作戰,於是騎士團體紛紛成立,宗教為三大騎士團鍍上了崇高的光環。


    像教規一樣,騎士團規對每個成員具有相同的約束力。信念與教條將不同出身不同背景的騎士凝聚在一起,彼此友愛,擁有相同的立場與目的。同時還規定了他們對信仰的忠誠,對領主的尊敬、對言語的謹慎,戰場上的公正與寬容,以及恪守榮譽和謙恭的原則。


    這也正是維爾納與漢斯的驕傲來源,騎士團的驕傲來源,維爾納篤定即使武裝了眼前這些青壯也不會影響到埃爾平真正局勢的自信來源。


    聽了這話,漢斯緩緩點頭不再言語,徑直轉身向著石階走下,維爾納也隨之很快消失在了城頭之上。這樣短暫的平靜不會再持續多久,尤其是在放開手腳武裝了大量各族青壯的情形下,對於這一點兩人均是心知肚明,而他們也需要做上充足的準備。


    不同於兩人此刻在戰前的平靜,眼下的雷奧卻是雙眼正泛著精光的打量著自己身前的戰士們,隨著武器,甲胄以及各種護具被源源不斷的搬出,各族青壯終於是得到了強有力的武裝。


    經過油鍋蒸煮後晾幹,揉軟再縫紉而成的厚實皮甲與少量環狀甲,外表包鐵形狀各異的盾牌,銅鐵相交的粗製護臂與脛甲,再加上短柄斧,槍矛與長劍。曾經騎士團為征服普魯士而建造的要塞與囤積龐大的武器庫終於再次顯露出了其恐怖的武裝能力,此刻這些青壯們的戰鬥力已是與方才不可同日而語。


    這樣鋒利的武器與甲胄即便是曾經普魯士各部落林立的鼎盛之時,騎士團未曾介入時也遠遠無法達到。


    同時更讓雷奧信心滿滿的是,這一次動員的成效與結果遠超了他此前的想象,近一百二十名青壯年加入到了他的麾下,這人數足足是此前他所設想的兩倍之多,並且得益於前番波美拉尼亞人進攻時內應後被斬殺殆盡,更是讓雷奧放心這其中不會再有任何懷揣二心的不軌之徒。


    一番激勵後雷奧將這一百二十人按照手持兵刃的不同分成了四隊,三十人持長矛短刀,三十人持短柄斧,其餘六十人則是拿著長劍與盾牌。


    顯然,這並不是個輕鬆的差事,好在對於這些基本武器向來崇尚武力的普魯士人並不陌生,而其餘不算深諳武藝的各族青年多是被雷奧編入了手持長劍與盾牌的大部隊中抓緊時間展開著訓練與號令講解。留給雷奧的時間不多了,隻有短短幾個小時,而後他便將帶著這些戰士們踏上戰場。


    這是雷奧向維爾納與漢斯兩人的保證,也是他原本的計劃。


    登上城頭望向遠方的波美拉尼亞殘兵,雷奧清楚即便對方還有著稍稍的防備之心,可一旦等到夜幕降臨之時,經過一天殺伐的波美拉尼亞人必將疲憊不堪被困意所侵襲,同時對方也絕不會想到,在慘烈攻城戰剛剛結束的當晚,已是可戰之士倒下十之八九的埃爾平要塞會發動一場猛烈的夜襲!


    而這場夜襲的主力更是波美拉尼亞人並不在乎,甚至十分鄙夷的各族青年!在騎士團統治下如同牛羊般被圈養的各族青年!

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