【第十一章】


    金雀開朝,李彧炎封號為鳳,是為太平元年。


    入秋的金雀皇城刮著沁骨冰風,偶爾可見雪霰從天散落,然而皇城百姓早已習慣這股寒意,隻見大街上的人潮僅穿交領厚襖為底衣,姑娘頂多再搭件披肩,男子則多添件半臂了事,像明小滿這樣頭戴毛帽,腳踩雪靴,身上除了蠶絲軟襖加上毛襖,外頭還多件貂裘鬥篷的,真的一個也沒有。


    她從頭包到尾,隻露出一張圓圓小臉。


    「夫人看得出來出身不差,想買杏餅隻要差下人過來一趟便成,何必頂著冷風上街?況且,你這身形看起來像是快足月了。」糕餅鋪子的大娘打量著一身圓潤的明小滿。


    二重城門位置相當接近內皇城,因此附近住的幾乎都是達官貴人或王公貴族,而出了外頭,整齊的街道便滿是人潮,熱鬧的市集中各式吃食從早到晚皆有,隻為了過境的商客。


    原本皇城市集是珍異所聚、貨財所居之處,然而在新帝登基之後,就大開行商之門,各方交易熱絡,因而推動了各大城鎮的客棧、酒樓、食堂等等的商機。


    吃,成了近來最熱門的生意。


    「可是在這兒等可以多聞點香氣,光是聞,就覺得身心都舒暢了。」明小滿眯緊水眸,小嘴抿啊抿的,就怕一個不小心口水便掉了下來。


    不能怪她貪吃,而是自從有孕之後,她的食欲便好得不行,更糟的是,一旦想吃什麽沒嚐到,就會悶到掉淚。


    站在店鋪口,她光是看著大娘包餡,就嘴饞得想哭了。


    「夫人的嘴真甜。」專賣各式南北風味糕餅的大娘開心得笑眯了眼,「不是我要自誇,我家的糕餅嚐過的都說好,聽說就連皇後娘娘都喜歡。」


    「……喔?」


    「還有,那位玄人國師似乎也挺喜歡的。」


    「……是喔。」明小滿嗬嗬幹笑。


    「不過,我就是不賣給他們。」


    「……」這正是她幹笑的原因啦!


    先前哥哥出宮,適巧看見杏餅,便差人買了一些,她吃得心花怒放,幾次差人出宮來買,卻總是雙手空空而歸。


    淩知道之後,也曾要褚善去買,但總說賣完了,如今看來,原來是大娘不賣。


    可即使是早猜到的事,真的當她的麵說出,仍是讓人有點難受呢。


    「那是當然的,玄人憑什麽吃我的餅?」大娘壓根不覺她麵色有異,自顧自地說「當今皇上好得沒話說,減賦再引入外族商賈,讓咱們皇城更加繁榮了,但就不知道皇上是怎麽想的,怎麽會讓一個玄人當國師?普天之下,有誰不知道玄從不祥呢?」


    「……也許皇上在外走動多年,看過許多風俗民情,壓根不信那幾百年前的傳說,皇上是個心胸開闊之人,是百姓之福。」勾彎唇角,明小滿感覺食欲掉了大半,但還是忍不住替丈夫說話。


    「夫人說的一點都沒錯,要不是心胸開闊,怎可能讓一個前朝的冷宮娘娘當皇後?那是前朝的廢貴妃啊,要說沒被寵幸過,誰信?」


    適巧陪同明小滿逛街的烏靈走近,聽見這話,美目一凜,正要開口,卻被明小滿製止,要她別再靠近,也別開口。


    「大娘,說不準就是沒被寵幸,所以才會被廢啊。」她努力想要替自己平反。


    「那又如何?終究是前朝的妃子,還是待過冷宮的,總讓人覺得不祥。」大娘歎口氣,瞧夥計從店鋪內取來剛炸好的杏餅。「皇朝初開,時局尚未穩固,皇上實在不該在身邊安插些不祥之人哪。」大娘語重心長的歎了口氣。


    「……大娘說的是。」遞上幾文錢,明小滿收下杏餅,卻完全沒了食欲。看了眼正燒燙的杏餅,她勉強揚笑。「其實……玄人就跟尋常人沒兩樣的,而且這些年也都不曾再聽到關於玄人的事了,不是嗎?」


    「誰知道到時候會不會出什麽大事?我隻希望這太平盛世可以繼續下去,這就是一般百姓的心願。」大娘說完,正巧又有人來買餅,便走開了幾步,既不因為她一身錦衣而逢迎,亦不因為一旁買糕餅的孩童衣著樸實而有所怠慢。


    她知道大娘是個好人,說的話也沒惡意,但就因為沒惡意,又是一心為皇朝,才更教她難受。


    待大娘忙完後,又指著不遠處的烏靈,湊在她耳邊低喃:「你瞧,她明明就是個姑娘家,卻女扮男裝,這可是欺君之罪,非殺頭不可的。還好皇上心慈良善,罰她下嫁玄人國師,以示懲戒。」


    明小滿聞言皺起秀眉,開口欲澄清,卻突地聽見--


    「夫人。」


    她回頭探去,瞧見褚善就站在烏靈身旁,難得鐵青了臉,一雙大眼直瞪她身邊的大娘,於是她趕緊回過頭去。「大娘,我先走了。」隨即朝她福了福身。


    「夫人,雖說我隻見過你兩三回,但總覺得你氣質出眾,一臉福氣,想必你和肚子裏的孩子將來肯定平安順遂。」


    明小滿一愣,而後揚笑點頭。「謝謝大娘。」


    回頭,她隨即往前走,一會兒褚善和烏靈才跟在她身後。


    「……褚善,別氣了。」走了好一段路後,明小滿回頭,軟聲安撫,「大娘沒有惡意,她說的也沒什麽不對,就大嫂的事給說錯了。」


    唉唉,真是傷腦筋。


    褚善和大嫂陪她上街買餅,褚善臨時有事先走開一會,而大嫂則受她所托,去幫她買絲線,誰知道兩人回來的時間都這麽巧。


    隻見褚善臭著臉,一口白牙都快咬碎,就連發都要氣白了。「我要跟皇上說,讓皇上不讓她在此營生!」


    他跑來買過好幾回杏餅,那個大娘總說賣完,如今總算真相大白了。


    「別說,別給哥哥添煩。」明小滿雙手合十地請求,「哥哥最近正打算大興水利,除沙和淤泥,還打算要取露峽的江水,又要在皇城舉辦改為一年一次的辟邪典,還有很多很多事要做,別讓他為我分神。」


    見狀,他趕緊學她雙手合十。「我的好娘娘,我什麽都不會說,別再拜我了,我無福消受。還有,徐磊已經依娘娘之言在國師府等候,請娘娘趕緊移駕吧。」


    「真的?」明小滿水眸發亮。「你可瞧見他帶來什麽?上回托他做的東西,不知道這回帶來了沒?」


    「他小氣得很,什麽都沒讓我瞧見,說要等娘娘回去才成。」褚善撇了撇唇,一臉沒轍。


    他知道她隻是故意轉開他的注意力,也隻能順著她的意思,不再追究糕餅鋪大娘的事,隻是他也不信她真是一點都不在意。


    「那我得要走快點……啊!」走得太急,明小滿被腳下融化的雪水給滑了下。


    幸虧烏靈動作俐落,一個箭步上前,隨即將她扶起。


    明小滿驚魂剛定,朝她嫣然一笑。「多謝大嫂。」


    「我的娘娘,你走慢些,還是我幹脆回府弄頂轎子來?」褚善被她嚇得心都快要從胸口衝出了。


    「不用了,不過是一小段路。」她輕笑,卻突地感覺肚子被踢了一腳,痛得她微縮起身。


    「褚善,備轎。」烏靈淡聲吩咐。


    「小的馬上去!」褚善飛也似的跑了。


    「大嫂,不用小題大做,不過是娃兒踢了我一下。」等痛意緩過,她才輕呼口氣。


    「你未經皇上旨意從宮中溜出,要是在我這兒出差錯,我可是要被殺頭的。」


    烏靈輕笑。


    明小滿苦惱的皺起小臉,然而看著她清朗的笑,不禁有些著迷。


    「唉,大嫂明明就是個美人胚子啊,怎麽大夥都看不出來呢?」她歎氣。


    烏靈身形高挑,長發梳髻,穿著湖水綠對襟襖及淡綠色羅裙,英氣勃勃中又帶著姑娘家的柔媚,細致五官不失初為人婦的溫潤,極為美麗。


    烏靈揚起細眉。「可不是?就你表哥最不識貨。」


    「待他從宮中回來,我幫你教訓他。」


    「你要是等他從宮中回來,就準備被皇上教訓吧。」烏靈一句話便徹底毀滅明小滿方興的小小霸氣,教她委屈的扁起嘴。


    「唉,天天悶在宮裏,好無趣的。」哥哥天天忙著朝務,有時連著幾天沒見著他也算正常,說不準她在宮外住幾天,他也不會發現。


    「在這皇城走著,你就覺得有趣了?」


    明小滿知道她是指皇城百姓根深地固的想法,正忖著該如何安慰她--


    「其實,要是嫁給上官淩是一種責罰,那就罰我生生世世都嫁給他吧。」烏靈卻率先說,笑得微咪的瞳眸閃動著愛戀。

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