簡寧徹底敗了，從齒縫中吐字，“就是……懷孕的事。” 簡競：“……” 沉默幾秒後，簡競爆發出連聲驚恐大叫。 簡寧臉色通紅，無奈扶額，“簡競，再這樣我就掛電話了。” 簡競的叫聲如冬天凍住的冰條折斷，戛然而止，簡寧深深歎口氣，“那個……朱南問你們要不要來參加婚禮，要提前準備請帖和禮服。” “哇！聽起來好高檔！”簡競讚歎起來，接著又有點兒擔心，“不過我估計老爸不會去。” 簡寧心中傷感，“我也這麽想。” 簡競安慰他，“沒關係啦，結婚是兩個人的事，你們開心就好。畢竟人家是貴族，我們什麽都不懂，也不認識人，去了確實不好。你們結婚以後可以回來看老爸，或者把老爸接過去，咱們常常麵見，也是一樣的。” “嗯……好。那你先跟爸爸說，挑著說，懷孕的事就算了。我晚點兒再打電話給他。” “好的放心，”簡競突然認真起來，“哥？” “怎麽了？” “答應我，你一定要幸福。” 簡寧心中一震，不由地想起朱南，“我……會的。” 事情定了以後，簡寧還要再見一次朱南的母親。 他忐忑極了，實在是因為上次見麵的印象太深，朱南的母親……似乎很不好相處。何況她原本就不同意婚事，對自己肯定也抱有偏見。 朱南看他緊張地出汗，開口淡淡道：“我媽馬上就到，你淡定吧，否則她會鄙視你。” 簡寧目光低垂，小聲嘟囔：“鄙視就鄙視，她不同意最好。” 朱南冷哼一聲以示嘲笑。 十分鍾後，朱夫人到來的排場震驚了簡寧。朱南每次外出都是一個人一輛車，雖然他的車很拉風，但氣勢上比他母親差遠了。 五輛黑色轎車依次停好，前後四輛車門打開，八名清一色黑西裝保鏢站好隊形。朱南連忙站起來，拉著簡寧到餐廳外，朱夫人正好下車，通過保鏢隊伍，站在他麵前。 “媽，”朱南扶住她左手，“這是簡寧。” 簡寧不敢與她對視，低頭道：“您好，伯母。” 朱夫人似乎嗯了一聲，在朱南的陪同下走進餐廳，簡寧跟上，仍覺得舌頭發抖。 三人落座，朱夫人問了些常規問題，簡寧如實回答，一頓飯吃得坐立不安。 最後朱夫人總結道：“小南，簡寧，我之所以答應婚事，其中種種原因你們心知肚明，我希望你們銘記這一點，結婚後做好自己該做的事。否則，”她挨個兒將兩人一看，“結婚可以是開始，也可以是結束。”朱南神色一暗，簡寧也懂，意思就是如果他們做了不被允許的事，婚姻就不能繼續了。 婚前諸事交給管家，朱南和簡寧在愛巢渡過最後這段僅屬於兩人的小日子——婚姻絕不是單純的兩個人的事，這兩個字所承載的，也絕不隻是愛情。 這天朱南回來，見簡寧目不轉睛地盯著電腦，就湊過去。 “哎？你在看單車？” 簡寧一愣，立刻右上角點叉，“是彈出網頁。” 朱南蹙眉，那明明是個論壇頁麵啊。 “論文答辯結果出來了沒？” 說到這個簡寧露出一臉輕鬆和滿足，“嗯，我的論文獲優，老師說要拿去發表評獎。” “是嗎？！”朱南也替他高興，“恭喜你，我幫你慶祝吧，想要什麽禮物？” 簡寧搖搖頭，“謝謝你，我不需要禮物，自己的努力得到肯定，我就滿足了。而且隻是送去參評，能不能得獎還不一定呢。” “那好，”朱南也不堅持，“不過我相信你一定可以獲獎，到時候再大大地慶祝一番。” 朱南還是執著於剛才的事，便找借口支走他，“我餓了，你給我做個燜飯吧，記得放兩個蛋。” 簡寧低頭嘟囔：“你不是才應酬回來嗎。” “難道你不知道應酬從來都吃不飽？” 簡寧皺眉，“我沒做過燜飯，而且上次你還說我做的飯不好吃……” “哎呀上次我胡說的你怎麽還記著呢？”朱南抱住他的腰蹭來蹭去撒嬌，“我最喜歡吃你做的飯了，小小一個燜飯肯定也難不倒你，快去吧！我餓死了……” 簡寧鬱悶地看他一眼，不情不願地去了。 簡寧一進廚房就關門，防止油煙進屋，朱南得意地坐在電腦前，一邊查曆史記錄一邊想，其實簡寧做飯真不好吃，而且他也不是餓了，更不是想吃燜飯，僅僅是因為做燜飯需要的時間長而已。 調出網頁，那是一個名叫“極速單車”的單車愛好者論壇，隨便點進去幾個板塊瀏覽，發現內容比較專業，至少他不懂。 叮咚一聲，站內短信響，原來簡寧的賬號是自動登陸的。 打開短信，內容寫到：你想買炫特v50二手車是嗎？我要出售，八成新，價格給你打個八折吧，想要的話咱們詳談，先給你看看圖片。（附鏈接地址） 朱南打開鏈接，裏麵全是賣家自拍的圖片，他雖然不懂單車，但單從款式上就能看出這玩意非常棒。他沒理這條短信，而是先搜索了一下這輛車的信息，結果發現這東西好雖好，但是真不便宜，難怪簡寧要買二手的。 進入“我的賬號”，發現簡寧是五年前注冊的，應該是他上大學剛買了電腦之後。從在線總時長可以計算出，他基本一個月來論壇瀏覽一小時左右，他發帖不多，所有都發在詢問求助區，問的都是最近市場上單車有沒有降價，或者有沒有誰要出售二手車。他主要關注的單車有兩款，一款是炫特v50，一款是速悅3000，叫好又叫座，據說是單車史上的經典產品，每年限量生產。 汽車也好、單車也好、模型也好，一旦將一件東西玩到極致，就是奢侈消費。用奢侈消費滿足興趣，簡寧肯定做不到，於是隻能過過眼癮。 再看簡寧的短信聊天記錄，朱南更心酸了。 論壇上出售二手車的人不少，來找簡寧的也不少，但他每次都在聽了報價之後就說不要，唯獨有一次簡寧跟人聊了很久，連續幾次壓價，似乎已經談妥了，可最後關頭卻又放棄，對方很生氣，以為簡寧耍他。 朱南心裏悶悶的，簡寧不是耍人，也不是覺得價太貴，而是真的買不起。 買不起，不是指他拿不出這些錢，而是承受不了一下子拿出這麽多錢的心理壓力和後果。 簡寧……喜歡騎單車？還是很高端的那種？ 朱南刪掉短信，上次壓價壓到將近六折簡寧都沒要，這次八折更不可能了。 真是個過分理智、過分約束自己的家夥。 關掉網頁，朱南枕著手臂躺在床上，聽著廚房裏細微的動靜，之前還沒有一絲頭緒的新婚禮物，現在……已經想好了。 貴族課程 婚前十天，簡寧入住朱家，由管家親自授課綜合集訓，以便他能更好、更快地融入貴族生活。 貴族聚居區在郊外，每個宗家、分家有獨立的庭院，相距不遠。 上學五年的簡寧從沒來過這個區域，漸漸深入後，那種遠離城市喧囂、自得一方天地的閑適便體現出來，道路兩旁的花草樹木茂密而美好，朱南說這出自設計世家的大手筆，簡寧不禁讚歎，因為他根本看不出任何人工修剪的痕跡。 錯落分布在這個大花園中的古典庭院帶著點點神秘，每家門前的黑色大鐵門、家徽、盾牌彰顯著曆史與榮耀，驕傲無比。雖然跟朱南交往已深，可直至此刻，他才體會到何謂貴族。 進入朱家大宅，華麗繁複的色彩和裝飾讓他花了眼，深深震撼。 水晶大吊燈、古雅的長方形木頭餐桌、雕花高背椅、羊絨地毯、壁畫、寬闊的樓梯、大得無法形容的大廳……這一切，他隻在電視上看過。 簡直不敢想象，他以後竟要生活在這種地方。 婚前和朱南分房睡，每天上午八點半到下午五點半，除中午兩個半小時吃飯休息，都被課程排滿。管家頭發花白，精神卻很好，跟朱南的媽媽一樣不苟言笑，一舉一動都詮釋著什麽叫紳士。他戴著副銀邊框鏡，眼鏡腿上掛著條鏈子，手執教鞭，像個老學究。 “簡先生，今天是第一課，我們先來講講真靈國五大貴族的曆史和朱家概況。” 兩人隔著一張書桌，管家站著簡寧坐著。 “這部分內容中學曆史課堂有講，我簡單提幾句。一千三百零六年前，真靈一族由五位結拜兄弟發起，建立部落，組織族人生產勞動、訓練軍隊，五人中有兩位能夠穿梭空間前往人類社會，他們學了大量人類技術，配合靈力變革使用，加速了真靈一族的發展。他們鞏固部落、打下大片疆土，然後建立國家。然而五位兄弟誰都不願獨自擔當國王，便決定實施共管，這就是五大貴族的起源。” 簡寧點點頭，很久以前他就在想，貴族在最初，其實也不是貴族。 “朱家掌控真靈國經濟大權，宗家下轄十個分家，實行宗家統管，分家分擔具體事務的政策，深入到國家經濟的方方麵麵。”管家驕傲地笑了一下，“其他四大貴族雖然也分管一部分經濟，但與朱家相比隻是九牛一毛。他們常開玩笑說，朱家最有錢，所以大家都需要它。” 簡寧也笑了一下，朱家究竟有多有錢他不知道，但今天看到的，肯定隻是冰山一角。 “宗家家主、分家管事世襲，現任伯爵大人可儀小姐是朱家第四十五代家主，至今繼任兩個月，尚未成婚。我們家現由夫人暫代管事，等南少與您成婚後，就會繼任為管事。” 簡寧忍不住問：“朱南的父親……” “老爺十年前因病去世，南少那時十五歲，因為年齡太小，無法勝任管事。” 簡寧點點頭，管家道：“您知道嗎，南少自那時起就不允許我們再叫他少爺。“ 簡寧隨即想到朱南那句“別用十五歲的叫法叫我”，難道別有深意？ “我聽說過，但不知道為什麽。” “老爺非常喜歡繪畫和建築，但因忙於家族事務，不能發展興趣愛好，生病之後更是有心無力。南少想幫老爺完成心願，便說要親自繪製一整套朱家庭院圖，這是個大工程，對十五歲的孩子來說實在太難，可南少不怕辛苦，克服重重困難努力去做。然而事與願違，老爺病重，最終沒能等到畫卷完成。” 簡寧聽得入神，真不想到朱南竟發生過這種事。 “南少心痛不已，更把責任推到自己身上，認為如果不是自己貪玩，老爺就不會看不到完整的畫。然後他便立誌做一個有擔當有責任的大人，不再讓我們叫他少爺，”管家歎氣，“其實他根本沒有貪玩，還經常熬夜，整個人都瘦了一圈。” “所以你們就叫他南少？”簡寧跟著歎氣，喃喃自語，“可這有什麽分別……” 人生除生死外無大事，那是朱南永遠無法挽回的遺憾。用另一種方式叮囑自己、激勵自己，他能理解朱南的心情，可這種做法……他不太認同。 因為他的習慣，從不會將自己的意誌和決定輕易說出。 “即使馬上要步入婚姻的殿堂，”管家說，“您跟南少相互之間的了解還都有些片麵。我清楚南少的每一件事，就跟您多說一些，我想這對你們的婚姻有益無害。同樣，我希望您能主動讓南少盡可能多得了解您，畢竟，婚姻需要良好的溝通。” “對，你說的很對。” 這位管家也很厲害，一眼就看出自己跟朱南之間的問題，而且他似乎對自己有些不滿，擔心自己對朱南不夠坦誠，他們都……偏袒朱南、愛護朱南。 這無可厚非，他們是真正的一家人，自己隻是個闖入者，以後會成為一家人還是繼續維持闖入者的身份，就看他的本事了。 “這是個小插曲，我們繼續上課。” “老……”簡寧舉手，“管家先生，我……們這個家族，在貴族體係中處於怎樣的位置？” 管家略一猶豫，“總的來說，朱家在五大貴族中相對中庸——中庸並不是妥協退讓，它有很深刻的內涵，您有興趣可以翻翻相關的書——五大貴族中相對活躍且號召力顯著的是蘭家和白家，但同時，沒有任何人敢於忽視朱家的力量。我們這個分家，在朱家的十大分家中綜合實力能排到第二，在整個貴族體係中的重要性，也處於上升期，這全靠老爺夫人二十多年來的努力。” 簡寧點點頭，今天的課程對他來說沒難度，可沒想到晚飯時，朱夫人便不經意地問到一些相關問題，這才知道，原來上課後是要立即考核的。 不管朱夫人問什麽，他都中規中矩地作答，很少主觀評論。果然沒過多久朱夫人的問題後就加上諸如“你怎麽看”“你的想法如何”的話，簡寧仍是小心翼翼，偶爾說一兩個自己的觀點，也都留下了很大的討論餘地。事實上他對學術、對討論問題很執著，可麵對朱南的媽媽，他本能地逃避一切可能出現的麻煩。 從管家的講述中，他知道了朱南的母親名叫葉廷，也知道了她這些年來發展朱家的很多業績，是以他對這個女人有尊敬，也有害怕。 接下來的幾天是具體操作，學過貴族的日常生活，學習餐桌禮儀、如何品菜、品酒，閱讀貴族必讀的書目、了解貴族聚會等等。 這一切都要由朱夫人親自考核、說明通過後，才能學習下一項。 他以前雖然很忙很累很窮，每天學習打工也很枯燥乏味，但至少是自由的。現在每天什麽時候幹什麽，完全固定。試想一下如果天天如此，人豈不就成了設置好程序的機器？ 那些堆積成山的禮儀他毫無興趣，看來貴族一定要從小耳濡目染，否則隻能體會到華麗的痛苦。 回房後鬱悶地將向管家借來的酒在桌上擺成一排，挨個品嚐，總覺得它們都一樣，無論如何嚐不出什麽前味中味後味，更別說判斷產地和年代。