範元溪輕輕地敲擊著桌麵。
“放眼整個朝堂，你會選誰？”
範煦稚嫩的臉上滿是猶豫。
“為君者，最忌搖擺不定。”
範煦坐在位置上拱手：“兒臣終究還是欠缺了些智謀，實在無法在現在的朝堂中挑出可以接替陸王的大臣。”
“有的。”範元溪淡笑，“齊臻怎麽樣？”
“齊大人原是邊境名將，在武將之中頗有聲望。如今他成為了兵部尚書，接替了文職，倒也幹得有聲有色。不過聽說他性子直爽，行事衝動，好幾次得罪了戶部尚書和吏部尚書。吏部尚書給他調派了幾個小官，他卻拒絕接收，說兵部不接受肩不能挑手不能提的草包書生，此事鬧得很大，吏部尚書到現在還對他不滿。”
“如果一個人十全十美，不會有人說這個人沒有缺點，隻會說這個人擅長偽裝，因為這世間沒有十全十美的人。齊臻當過武將，又能玩文官的那套，在一幹大臣之中是唯一一個能挑大梁的人。如果陸王一直不回來，齊臻是最符合接替他的人選。”範元溪說道。
“難道齊大人有問題？”
“這個齊臻……連朕都看不透他，你看不透他也正常。不過，他們的如意算盤終究是打錯了。朕不會讓任何人接替陸羿的位置。”範元溪道。
“隻是這樣一來，父皇手裏的折子怕是批不完啊！”
“無妨。”範元溪淡道，“這不是還有你嗎？”
範煦：“……”
父皇啊，他還小呢！
為什麽別人家的太子直到四五十還沒有大權，他這個太子從七歲開始便臨朝聽政，八歲開始就幫著批閱奏折了？
別人家的皇子有兄弟爭權奪利，他這個太子連個爭權的兄弟都沒有。
實在是……
有點孤單啊！
“父皇，暗衛來報，說是陸王妃在調查沉船案的時候遇刺，直到暗衛得到消息的時刻已經遭遇了五次暗殺，隻怕現在隻多不少，還有人在持續暗殺她。”範煦說道，“陸王妃始終是女子，一直在外麵不安全。她身邊還帶著義姐，要是出事了，那可是天大的事情，要不把她召回來吧！”
“馬上安排一批人去接應，順便把她帶回來。之前她說要查沉船案，朕想著是她的產業，她更熟悉些，便由著她，不曾想竟這麽危險。既然如此，那便不能再由她調查下去，交給邢部或者大理寺去查。”
嶽陽城，臨海岸。
慕思雨見完最後一批受害者的家人，向他們道完歉，支付了賠償金，坐著馬車回到臨時住所。
陸芷雲說道：“娘，昨天那些暗殺者已經是第八批刺客了。”
“該查的都查得差不多了。”慕思雨說道，“我們回京城。”
“這一路查來，我們可以肯定一件事情，那就是有人一直跟著我們。可是那些人每次刺殺失敗就自殺，我們根本無法留下活口。”
“暗殺者的身上都有相同的記號，一個月亮的圖案。這代表著他們屬於同一個組織，我們可以調查一下哪個組織以月亮為標誌。再者，他們鍥而不舍，想必是不殺死我不罷休，我們總會有其他的機會順藤摸瓜。”
第二日，慕思雨帶著陸芷雲返回京城。
車隊浩浩蕩蕩地往回趕。
突然，馬車停下來。
“怎麽回事？”陸芷雲問。
“小姐，前麵的馬車陷進泥沼裏，出不來，把路堵住了。”車夫說道，“奴才看了一眼，好像是個車隊，車隊上麵是‘秦’字標記，是秦家的商隊。”
原本不打算管閑事的陸芷雲聽說是秦家的商隊，說道：“你們去看看他們需不需要幫忙。”
車夫去問了，過了一會兒說道：“小姐，他們第一次走這條路線，不知道這裏有片泥沼，如今十輛馬車都陷在泥潭裏出不來，聽說我們是陸家的車隊，非常激動，說是需要我們幫忙。”
“行，那你們就幫忙吧！”
原本閉著眼睛的慕思雨開口說道：“既然是秦家的商隊，問問他們是哪裏的分號，負責什麽生意，從哪裏來去往哪裏。”
“娘說得對，的確應該小心些。秦家的商隊挺有名的，要是有人偽裝成秦家商隊，那也不是難事。”陸芷雲說道。
車夫如實問了，向慕思雨和陸芷雲匯報打聽到的消息。
“娘，你在擔心嗎？”
“小心點總是沒錯的。不過看他們答得頭頭是道，想必是沒有問題的。你們隻管去幫忙。”陸芷雲說道，“正好從這裏可以回滬北城，咱們去滬北城看看那邊的情況。”
一個時辰之後，秦家商隊的馬車從泥沼裏出來了。
商隊管事前來道謝。
“夫人，在下姓錢，這次多虧了夫人的手下幫忙，我們的馬車才能順利地出來。夫人之恩，在下不知道怎麽報答。天色不早了，離這裏兩裏地有家客棧，還請夫人讓在下有機會表示一下心意，你們的房錢在下一人出了，如何？”
“房錢就算了，出門在外互相幫忙是應該的。”陸芷雲淡道，“你要是實在覺得欠人情不太好意思，可以在前麵幫我們帶路。”
“瞧您說的，這路隻有一條，就算沒有在下的商隊，夫人和小姐也能找到客棧。夫人和小姐願意給在下一個帶頭的機會，在下當然卻之不恭了。”
錢掌櫃走了。
陸芷雲說道：“剛才車夫說他們是第一次走這條路，為何又知道前麵兩裏地有客棧？”
“這些行商之人手裏是有地圖的，那地圖大到各國小到鄉野村戶，上麵都有詳細的標記。”慕思雨說道，“特別是近幾年，地圖越來越詳細，他知道前麵兩裏地有客棧也不稀奇。無妨，再看看吧，或許真是普通的商隊。”
天黑之前，他們抵達客棧。
“不好意思，各位客官，我們客棧今天滿了。”客棧老板說道。
“我出十倍的銀子。”錢掌櫃說道，“你讓裏麵的人都搬出來。”
“客官，瞧你也是生意人，應該明白做生意不是這樣做的。”客棧老板為難地說道，“大家都是客人，怎麽能把客人往外麵趕呢？”
“那我們呢？我們就不是客人了？”錢掌櫃身邊的小廝說道，“你現在還不是把我們這些重要的客人往外麵趕。我們經常走這條道，以後是你們的常客知不知道？”
客棧老板陪著笑臉：“哎喲，各位爺啊，但凡有銀子，我們怎麽敢不做這個生意啊？可是裏麵的人我們也得罪不起啊！”
陸芷雲說道：“娘，客棧沒空位了，這裏應該沒有別的客棧，那今天晚上咱們怕是隻有在外麵夜宿了。”
“陸夜，你去打聽一下附近有沒有村民可以借宿。”慕思雨問。
陸夜去找客棧老板打聽。
客棧老板看出這些人非富即貴，更是誠惶誠恐。他指了一個方向，說那裏有個村莊，雖說村民們平時不會留外地人住宿，但是要是銀子管夠，他們也不是不懂變通的人。
“遠嗎？”錢掌櫃問。
“不遠，一刻鍾就能抵達。”
錢掌櫃走向陸芷雲和慕思雨。
陸芷雲戴著帷帽，不過從身形和打扮來看，不難看出是個年輕的美麗女子。
“夫人，小姐，在下的商隊還是在前麵領路，夫人和小姐隻管跟著。這天色也晚了，路不好走，可不能讓各位貴人有什麽閃失。”
慕思雨淡笑：“你知道我們是誰嗎？”
“在下隻知道夫人和小姐幫了在下大忙，別的一概不知。”錢掌櫃壓低聲音說道，“這客棧之人的確不好趕，如果我沒有猜錯，應該是當地非常有名的月神教的人。”
“月神教？”陸芷雲開口，“這是什麽教派？”
“聽說是一個崇尚月神的教派，教徒眾多，平時會幫助百姓打抱不平，要是有什麽不平之事，也可以找他們申冤，他們會出麵主持公道。”
“可笑。”青黛在旁邊說道，“主持公道是朝廷官員的事情，他們做了，要朝廷做什麽？”
“這個我也不知，之前沒有聽說過這個教派，還是最近才聽說。不過在這裏，這個教派已經出現一年了，可見也不是一般的小教派了。”
“月神，月亮。”慕思雨嘟囔。
陸芷雲在聽見月神教三個字的時候也有所懷疑，現在看來她娘和她想到一起去了。
母女倆人相視一眼。
“我們先找個地方住宿吧！”
從客棧離開，他們前往那個村莊。
此時天剛黑，村莊裏燭光閃耀，就像夜空中的星辰一般美麗。
陸芷雲說道：“別的不說，這個村應該挺有錢的。要不然這麽大的村子幾乎家家戶戶都點了蠟燭，可見必是不心疼這點銀子。”
“說得沒錯。不過如今的國家經濟都不差，百姓們不像之前那樣節約也是正常的。你還記得當年我們家算是村裏的奇葩，別的村民天黑就睡覺，我們則要點著蠟燭，讀書的讀書，做木工的做木工，算是村裏少見的燈塔。”
“娘說得對，自從義父登基，這些年連續推動新政策，百姓們的生活就越來越好了，燈油的確是用得起的。”
“雖然如此，還是小心為妙。”
村莊很大，既然這麽多人想要借宿，必然是要找村長說明原因的。
村長是個老人，慈眉善目的，聽說他們願意支付借宿費，二話沒說就答應了，還給他們安排了全村最好的幾戶房子。
慕思雨和陸芷雲帶著兩個丫頭住在村長家裏。
畢竟村長作為全村最富有的，他家的房子也是最大的，房間裏的設施還挺好。用村長的話說，那是他女兒的房間。他女兒剛嫁出去，房間空了出來。不過他們老倆口天天打掃房間，就是為了女兒回娘家的時候住得舒服。
“村長，聽說你們這裏有個月神教。”慕思雨說道，“聽說這個月神教專為人打抱不平，是個善教。”
村長壓低聲音說道：“夫人遠道而來，也聽說了我們的月神教？”
陸芷雲看了慕思雨一眼。
薑還是老的辣。
她娘真是絕了。
要是換作別人，隻怕對這個月神教表示質疑，絕對不會在這麽快的情況下讓村長鬆懈。
“知道啊，正是因為知道，所以才向村長打聽一下。”慕思雨說道，“實不相瞞，我們是做生意的，但是在路上遇見了土匪。你說這些土匪真是死灰複燃，前幾年明明朝廷派了官兵來清剿，這才幾年啊，他們又出現了。朝廷又不可能天天守著這些土匪，所以我們做生意的人就可憐了，總是被打劫。”
“夫人說得極是。朝廷也不是萬能的。畢竟他們是官，高高在上，擺出一副架勢表示他們盡力了，我們這些老百姓總不可能指望他們一次又一次的維護。月神教就不一樣了，隻要我們在那條牡丹河裏放下蓮花燈，在蓮花燈裏寫下我們的冤情，月神教就會替我們作主。”
“真的有用？”陸芷雲表示懷疑。“我沒有冒犯的意思，隻是覺得那牡丹河也挺大的，蓮花燈放進去要是散掉了呢？月神教難不成天天守著牡丹河？”
“這個我就不知道了。”村長搖頭，“不過我們村李二狗的妹妹被人奸殺，官府找不到殺人凶犯，李二狗告官無門，就放下蓮花燈說了自己的冤情，你們猜怎麽著？”
“有人死了。”
“沒錯，就是死了，而且那人還寫下了認罪書，並且還有李二狗妹妹的肚兜為證。屍體就擺在衙門門口，縣令馬上判了此刑。雖說凶手死了，但是好歹給李三妞一個交代。我們這裏的人都說這個月神教是仙人轉世，能掐會算，要不然官府查不到的事情他們一下子就查到了，可不是神了嘛！”
“多謝村長告訴我們這些。”慕思雨說道，“看來我們也該去找月神教的仙人幫個忙，看看能不能把我們丟失的貨物找回來。”
“不管明天怎麽樣，先解決今天的事情。各位貴人先休息，那小老兒就不打擾了。”村長笑嗬嗬地說道。
“放眼整個朝堂，你會選誰？”
範煦稚嫩的臉上滿是猶豫。
“為君者，最忌搖擺不定。”
範煦坐在位置上拱手：“兒臣終究還是欠缺了些智謀，實在無法在現在的朝堂中挑出可以接替陸王的大臣。”
“有的。”範元溪淡笑，“齊臻怎麽樣？”
“齊大人原是邊境名將，在武將之中頗有聲望。如今他成為了兵部尚書，接替了文職，倒也幹得有聲有色。不過聽說他性子直爽，行事衝動，好幾次得罪了戶部尚書和吏部尚書。吏部尚書給他調派了幾個小官，他卻拒絕接收，說兵部不接受肩不能挑手不能提的草包書生，此事鬧得很大，吏部尚書到現在還對他不滿。”
“如果一個人十全十美，不會有人說這個人沒有缺點，隻會說這個人擅長偽裝，因為這世間沒有十全十美的人。齊臻當過武將，又能玩文官的那套，在一幹大臣之中是唯一一個能挑大梁的人。如果陸王一直不回來，齊臻是最符合接替他的人選。”範元溪說道。
“難道齊大人有問題？”
“這個齊臻……連朕都看不透他，你看不透他也正常。不過，他們的如意算盤終究是打錯了。朕不會讓任何人接替陸羿的位置。”範元溪道。
“隻是這樣一來，父皇手裏的折子怕是批不完啊！”
“無妨。”範元溪淡道，“這不是還有你嗎？”
範煦：“……”
父皇啊，他還小呢！
為什麽別人家的太子直到四五十還沒有大權，他這個太子從七歲開始便臨朝聽政，八歲開始就幫著批閱奏折了？
別人家的皇子有兄弟爭權奪利，他這個太子連個爭權的兄弟都沒有。
實在是……
有點孤單啊！
“父皇，暗衛來報，說是陸王妃在調查沉船案的時候遇刺，直到暗衛得到消息的時刻已經遭遇了五次暗殺，隻怕現在隻多不少，還有人在持續暗殺她。”範煦說道，“陸王妃始終是女子，一直在外麵不安全。她身邊還帶著義姐，要是出事了，那可是天大的事情，要不把她召回來吧！”
“馬上安排一批人去接應，順便把她帶回來。之前她說要查沉船案，朕想著是她的產業，她更熟悉些，便由著她，不曾想竟這麽危險。既然如此，那便不能再由她調查下去，交給邢部或者大理寺去查。”
嶽陽城，臨海岸。
慕思雨見完最後一批受害者的家人，向他們道完歉，支付了賠償金，坐著馬車回到臨時住所。
陸芷雲說道：“娘，昨天那些暗殺者已經是第八批刺客了。”
“該查的都查得差不多了。”慕思雨說道，“我們回京城。”
“這一路查來，我們可以肯定一件事情，那就是有人一直跟著我們。可是那些人每次刺殺失敗就自殺，我們根本無法留下活口。”
“暗殺者的身上都有相同的記號，一個月亮的圖案。這代表著他們屬於同一個組織，我們可以調查一下哪個組織以月亮為標誌。再者，他們鍥而不舍，想必是不殺死我不罷休，我們總會有其他的機會順藤摸瓜。”
第二日，慕思雨帶著陸芷雲返回京城。
車隊浩浩蕩蕩地往回趕。
突然，馬車停下來。
“怎麽回事？”陸芷雲問。
“小姐，前麵的馬車陷進泥沼裏，出不來，把路堵住了。”車夫說道，“奴才看了一眼，好像是個車隊，車隊上麵是‘秦’字標記，是秦家的商隊。”
原本不打算管閑事的陸芷雲聽說是秦家的商隊，說道：“你們去看看他們需不需要幫忙。”
車夫去問了，過了一會兒說道：“小姐，他們第一次走這條路線，不知道這裏有片泥沼，如今十輛馬車都陷在泥潭裏出不來，聽說我們是陸家的車隊，非常激動，說是需要我們幫忙。”
“行，那你們就幫忙吧！”
原本閉著眼睛的慕思雨開口說道：“既然是秦家的商隊，問問他們是哪裏的分號，負責什麽生意，從哪裏來去往哪裏。”
“娘說得對，的確應該小心些。秦家的商隊挺有名的，要是有人偽裝成秦家商隊，那也不是難事。”陸芷雲說道。
車夫如實問了，向慕思雨和陸芷雲匯報打聽到的消息。
“娘，你在擔心嗎？”
“小心點總是沒錯的。不過看他們答得頭頭是道，想必是沒有問題的。你們隻管去幫忙。”陸芷雲說道，“正好從這裏可以回滬北城，咱們去滬北城看看那邊的情況。”
一個時辰之後，秦家商隊的馬車從泥沼裏出來了。
商隊管事前來道謝。
“夫人，在下姓錢，這次多虧了夫人的手下幫忙，我們的馬車才能順利地出來。夫人之恩，在下不知道怎麽報答。天色不早了，離這裏兩裏地有家客棧，還請夫人讓在下有機會表示一下心意，你們的房錢在下一人出了，如何？”
“房錢就算了，出門在外互相幫忙是應該的。”陸芷雲淡道，“你要是實在覺得欠人情不太好意思，可以在前麵幫我們帶路。”
“瞧您說的，這路隻有一條，就算沒有在下的商隊，夫人和小姐也能找到客棧。夫人和小姐願意給在下一個帶頭的機會，在下當然卻之不恭了。”
錢掌櫃走了。
陸芷雲說道：“剛才車夫說他們是第一次走這條路，為何又知道前麵兩裏地有客棧？”
“這些行商之人手裏是有地圖的，那地圖大到各國小到鄉野村戶，上麵都有詳細的標記。”慕思雨說道，“特別是近幾年，地圖越來越詳細，他知道前麵兩裏地有客棧也不稀奇。無妨，再看看吧，或許真是普通的商隊。”
天黑之前，他們抵達客棧。
“不好意思，各位客官，我們客棧今天滿了。”客棧老板說道。
“我出十倍的銀子。”錢掌櫃說道，“你讓裏麵的人都搬出來。”
“客官，瞧你也是生意人，應該明白做生意不是這樣做的。”客棧老板為難地說道，“大家都是客人，怎麽能把客人往外麵趕呢？”
“那我們呢？我們就不是客人了？”錢掌櫃身邊的小廝說道，“你現在還不是把我們這些重要的客人往外麵趕。我們經常走這條道，以後是你們的常客知不知道？”
客棧老板陪著笑臉：“哎喲，各位爺啊，但凡有銀子，我們怎麽敢不做這個生意啊？可是裏麵的人我們也得罪不起啊！”
陸芷雲說道：“娘，客棧沒空位了，這裏應該沒有別的客棧，那今天晚上咱們怕是隻有在外麵夜宿了。”
“陸夜，你去打聽一下附近有沒有村民可以借宿。”慕思雨問。
陸夜去找客棧老板打聽。
客棧老板看出這些人非富即貴，更是誠惶誠恐。他指了一個方向，說那裏有個村莊，雖說村民們平時不會留外地人住宿，但是要是銀子管夠，他們也不是不懂變通的人。
“遠嗎？”錢掌櫃問。
“不遠，一刻鍾就能抵達。”
錢掌櫃走向陸芷雲和慕思雨。
陸芷雲戴著帷帽，不過從身形和打扮來看，不難看出是個年輕的美麗女子。
“夫人，小姐，在下的商隊還是在前麵領路，夫人和小姐隻管跟著。這天色也晚了，路不好走，可不能讓各位貴人有什麽閃失。”
慕思雨淡笑：“你知道我們是誰嗎？”
“在下隻知道夫人和小姐幫了在下大忙，別的一概不知。”錢掌櫃壓低聲音說道，“這客棧之人的確不好趕，如果我沒有猜錯，應該是當地非常有名的月神教的人。”
“月神教？”陸芷雲開口，“這是什麽教派？”
“聽說是一個崇尚月神的教派，教徒眾多，平時會幫助百姓打抱不平，要是有什麽不平之事，也可以找他們申冤，他們會出麵主持公道。”
“可笑。”青黛在旁邊說道，“主持公道是朝廷官員的事情，他們做了，要朝廷做什麽？”
“這個我也不知，之前沒有聽說過這個教派，還是最近才聽說。不過在這裏，這個教派已經出現一年了，可見也不是一般的小教派了。”
“月神，月亮。”慕思雨嘟囔。
陸芷雲在聽見月神教三個字的時候也有所懷疑，現在看來她娘和她想到一起去了。
母女倆人相視一眼。
“我們先找個地方住宿吧！”
從客棧離開，他們前往那個村莊。
此時天剛黑，村莊裏燭光閃耀，就像夜空中的星辰一般美麗。
陸芷雲說道：“別的不說，這個村應該挺有錢的。要不然這麽大的村子幾乎家家戶戶都點了蠟燭，可見必是不心疼這點銀子。”
“說得沒錯。不過如今的國家經濟都不差，百姓們不像之前那樣節約也是正常的。你還記得當年我們家算是村裏的奇葩，別的村民天黑就睡覺，我們則要點著蠟燭，讀書的讀書，做木工的做木工，算是村裏少見的燈塔。”
“娘說得對，自從義父登基，這些年連續推動新政策，百姓們的生活就越來越好了，燈油的確是用得起的。”
“雖然如此，還是小心為妙。”
村莊很大，既然這麽多人想要借宿，必然是要找村長說明原因的。
村長是個老人，慈眉善目的，聽說他們願意支付借宿費，二話沒說就答應了，還給他們安排了全村最好的幾戶房子。
慕思雨和陸芷雲帶著兩個丫頭住在村長家裏。
畢竟村長作為全村最富有的，他家的房子也是最大的，房間裏的設施還挺好。用村長的話說，那是他女兒的房間。他女兒剛嫁出去，房間空了出來。不過他們老倆口天天打掃房間，就是為了女兒回娘家的時候住得舒服。
“村長，聽說你們這裏有個月神教。”慕思雨說道，“聽說這個月神教專為人打抱不平，是個善教。”
村長壓低聲音說道：“夫人遠道而來，也聽說了我們的月神教？”
陸芷雲看了慕思雨一眼。
薑還是老的辣。
她娘真是絕了。
要是換作別人，隻怕對這個月神教表示質疑，絕對不會在這麽快的情況下讓村長鬆懈。
“知道啊，正是因為知道，所以才向村長打聽一下。”慕思雨說道，“實不相瞞，我們是做生意的，但是在路上遇見了土匪。你說這些土匪真是死灰複燃，前幾年明明朝廷派了官兵來清剿，這才幾年啊，他們又出現了。朝廷又不可能天天守著這些土匪，所以我們做生意的人就可憐了，總是被打劫。”
“夫人說得極是。朝廷也不是萬能的。畢竟他們是官，高高在上，擺出一副架勢表示他們盡力了，我們這些老百姓總不可能指望他們一次又一次的維護。月神教就不一樣了，隻要我們在那條牡丹河裏放下蓮花燈，在蓮花燈裏寫下我們的冤情，月神教就會替我們作主。”
“真的有用？”陸芷雲表示懷疑。“我沒有冒犯的意思，隻是覺得那牡丹河也挺大的，蓮花燈放進去要是散掉了呢？月神教難不成天天守著牡丹河？”
“這個我就不知道了。”村長搖頭，“不過我們村李二狗的妹妹被人奸殺，官府找不到殺人凶犯，李二狗告官無門，就放下蓮花燈說了自己的冤情，你們猜怎麽著？”
“有人死了。”
“沒錯，就是死了，而且那人還寫下了認罪書，並且還有李二狗妹妹的肚兜為證。屍體就擺在衙門門口，縣令馬上判了此刑。雖說凶手死了，但是好歹給李三妞一個交代。我們這裏的人都說這個月神教是仙人轉世，能掐會算，要不然官府查不到的事情他們一下子就查到了，可不是神了嘛！”
“多謝村長告訴我們這些。”慕思雨說道，“看來我們也該去找月神教的仙人幫個忙，看看能不能把我們丟失的貨物找回來。”
“不管明天怎麽樣，先解決今天的事情。各位貴人先休息，那小老兒就不打擾了。”村長笑嗬嗬地說道。