「小姐！小姐！」辛苦的小女仆荷葉，在找遍了整座大宅之後，終於在後院的樹上發現了蜷縮在樹枝上的舞鳶。
「小姐！」荷葉不解地喊道，「你在樹上幹嘛呀」
「我爬上來看上回殷闐跟安胥救活的那兩隻鳥兒嘛，看看它們長得怎麽樣了。」舞鳶從樹上傳聲下來，那聲音裏的情緒很複雜，像是有著點攀爬上樹的快意，又有著點不知名的焦慮和慶幸。
「哎，好啦，小姐快下來了。」荷葉興高采烈地又說：「大廳來了個商人呢！帶了好多漢土的漂亮絲綢，還有別的地方的美玉寶物，大家都在看呢！小姐也快去吧！」
「真的？」有這麽有趣的事？她要是早知道，就不會無聊到爬上樹來了，隻是……
「荷葉啊，快去給我找個梯子來！」舞鳶情急地催促著。
「梯子？做什麽？」荷葉反應不過來，歪著頭努力想。
「真笨哪！」舞鳶氣得直想跺腳，但是被困在樹上又跺不得。
「當然是因為下不來了嘛，否則要梯子幹嘛？」
「哦,」荷葉咯咯偷笑，當下了解，原來這頑皮的小姐知道怎麽爬上去，卻不知道怎麽下來嗬！還好自己來找她，否則小姐還不知要在樹上捱到幾時呢！
「笑，笑！還不趕快去拿梯子！看我等會兒下來不整你！」舞鳶從齒縫中吼出聲來。
「是！」荷葉噤聲不敢再笑，一溜煙地到柴房中找梯子去。
舞鳶隻好一個人又在樹上等啊等，半晌，終於見到小荷葉氣喘籲籲地扛著梯子，東拐西拐地走了過來。
「快點！」心浮氣躁的舞鳶，等不及地在樹上朝她揮手。
累得香汗淋漓的荷葉，好不容易把梯子往樹幹上一架，連汗都來不及揮，一邊卻退著步子又要溜了。
「小姐啊，你自己趕快下來吧！剛剛公主還在問我你去哪兒了呢，我沒敢說，這回得先回去跟公主回個話，免得公主發現你居然在樹上,你跟我都要受罰的呀！」
「喂！荷葉，等等啊！梯子倒了呀……」荷葉隻想著達成目的即可，隨手把梯子往樹幹上一靠，轉身就跑，根本沒發現梯子沒架好，也沒聽清楚舞鳶的呼喊，她隻擔心著，晚去大廳回話準挨罵。
「荷葉啊……」舞鳶無奈地望著平躺在地下的梯子；有梯子，可是她一樣下不去啊！唉，真是鬱悶極了！死荷葉、臭荷葉，幫個什麽忙，有幫跟沒幫全一樣！
舞鳶煩躁地坐在樹上，隨手扯著樹葉，扯一片丟一片，一邊想像著大廳裏現在是什麽樣的熱鬧景象，那商人會拿來什麽珍奇的東西？舞羚是不是又挑了好幾塊漂亮的絲綢做衣裳？不曉得會不會幫她留個一兩塊哪！
「咦？你在上頭做什麽？」一個低沉、帶著笑意的聲音飄上來。
是誰？陌生卻又彷佛似曾相識的聲音……
「是你！」舞鳶驚駭地指著樹底下的男人，嚇得差點從樹上摔下來。
「你怎麽會在我家」,怎麽會是上次在湖邊強吻她的那個家夥「欸，別搞錯，可是你爹請我來的。」他自在地環視著這整個後院。
「現在你的家人都在大廳裏被我帶來的貨品寶物吸引住了。我覺得無聊，你爹就準許我在宅子裏四處逛逛。」方才在大廳看見她姊姊舞羚時，他才知道她的身分。
原來他就是荷葉口中的那個商人？舞鳶差些就要在樹上暈過去。
這個有趣的姑娘，沒想到竟然在這兒又見麵了，她居然還是個樓蘭貴族呢！卻一點也沒有大家閨秀的樣子，上回還推他入水。他長那麽大，還從來沒被女人整過，也許是這樣，所以讓他對她的印象一直十分深刻，好個潑辣的小女人！
他玩心倏起，健偉的身軀往樹底下一站，雙手環胸，好整以暇地抬頭看著舞鳶。
「姑娘在樹上似乎待了不久的樣子，不知上頭有什麽吸引人的風光？」舞鳶再笨也明白他在取笑她！她下巴往上一抬，傲氣地哼一聲：「我看空氣不行」
「行,」他嗬嗬大笑，踢了踢倒在地上的梯子，這丫頭再嘴硬吧！他昂頭，深邃的明眸中帶著壞壞的笑意。
「咦？怎麽有個梯子放在這兒？想必是忘了收回去，這樣吧，我替你們收進柴房好了。」說罷，他輕鬆地一手勾起梯子，就要把梯子帶走,「喂，你等等！」舞鳶忍不住了，他要真帶走梯子，她這下不知何時才有機會爬下樹來，最有可能的機會，是等她爹娘來發現她，然後把她大罵一頓……
「姑娘有何指教？」他裝模作樣地故作不解。
「梯子還我！」她在樹上不悅地大叫。
「還你？哦，好。」他帶回梯子來，卻仍然將其往地上一擱。
舞鳶簡直氣結，她怒火衝天地對他大吼：「你就不會把梯子架到樹幹上」
「架到樹幹上？做什麽呢？」他帶笑地往後退了兩步，明知故問。他就是要她求他！
他到西域行商也有大半年的光景，待在樓蘭的時間尤其長，旅途寂寞，他也學其他人一般買幾個侍妾，可他從前見過的西域女子，美則美矣，卻從來沒有一個像舞鳶美得這麽辣，美得這麽有個性，美得這麽有趣的！
「你……」舞鳶氣得握緊了拳頭，脫口而出：「我要是自己能下來，還要梯子做什麽」
「哦,」他很可惡地裝著一副恍然大悟的模樣，「原來是這樣，你早說嘛！」雖是如此，他倒是把梯子架上樹幹了。
舞鳶遙遙瞪他一眼，很恨、很怨，卻又不得不把握機會，當下順著梯子，一步一步緩緩地往下爬。
她的腳還沒落地，他的手卻已經環住她的腰，把她扶了下來。
這家夥又碰她！舞鳶猛轉頭，看見他注視著她的眼神，晶亮亮的，饒富興味，眼光在她絕美柔媚的臉龐上梭巡，那肆無忌憚的眼波彷佛能將她看透……
舞鳶心中怦然一動，想起了上回的經驗，馬上掙脫他的手臂，防禦地斥喝：「你想幹嘛？」舞鳶那一副其實心裏有點害怕、但是還硬要裝出淩人傲氣的神情，與上回在湖邊時如出一轍，沒來由地就教他又氣又憐，忍不住想戲弄戲弄她。
他放軟了聲音，溫柔的眼神卻帶了點挑釁。
「幹什麽那麽害怕？我又不會吃了你。」這激將法果然奏效，舞鳶揚起下巴，挺傲氣地，然而視線卻飄散不定。他俊逸的臉部輪廓，充滿智慧的眼睛，又英俊又帶著股邪氣，感覺像酒般讓她心神不寧。
「誰說我怕你」他勾起一抹狡黠的笑意，低柔磁性的嗓音魅惑著她：「是嗎？你甚至不敢看我。」
「誰不敢看你了」舞鳶倏地抬起羽扇雙睫，刻意倔倔地看著他。
他立刻趨近，一俯身便吻住了她的唇。
怎麽會……這樣？一種似曾相識的震撼，吻得她天旋地轉；他的舌尖慢慢地、性感地在她唇上遊移，搜尋著她的氣息。一波波熱流衝上她的胸臆，她的體溫猝然上升，血管波動著滾滾熱流，她渾身顫抖，緊閉著唇抗拒他。
「別怕。」他的唇暫離她，話語和著氣息吹進她的耳內，「乖乖聽話。」
「你……」怎麽乖？怎麽聽話？他的心跳如鼓聲震耳，以一種狂野的律動伴隨著她加速的心跳，雖然隔著重重衣物，他身體的熱度仍然傳入她的胸中，陌生的情潮令她竄過一絲無名的心悸，教她怎能不怕？
「我什麽？」他的吻飄落在她的鼻尖、耳畔、臉頰，挑逗著她。她蜜般甘甜的濕潤紅唇是男人致命的毒藥，才嚐一口就讓人無法克製地想再嚐下去；她衣衫下一起一伏的胸、倔強的櫻唇，在在讓他心往神馳，他怎能放過她？
不行了……她快昏了……舞鳶下意識微啟櫻唇稍稍喘氣，然而就在這一刹那，他的唇移了回來，舌尖滑了進去，吮著她醉人的氣息。
下一刻，他的手竟然情不自禁地探向她的俏臀，輕輕的摩挲著；而意亂情迷中的舞鳶居然毫無知覺，任他的厚掌恣意地愛撫著她。
猛烈焚燒的火焰在舞鳶體內狂燃，她完全醉倒在這教人驚奇的滋味中，理智頓時燒成灰燼。
忽然，有片樹葉飄落下來，落在舞鳶的肩上，那輕微的接觸卻足以使她重重一震！霎時，思緒回來了，她在幹什麽呀？他隻是一個陌生人耶，而她竟然還陶醉在其中她使盡全身的力氣，掙紮地推開他。
他有一瞬間的錯愕，眼中熱烈焚燒著的火焰卻完全沒平複。
「你們樓蘭女子不是都很熱情的嗎？」他不悅地皺起了眉頭。
舞鳶的臉色更難看，她靠在樹幹上，心跳加遽，膝蓋發抖，怨恨地瞪他。
「熱情，但可不是隨便！在你的眼中，我們也許不像漢人女子那麽尊貴，可也不是沒知識的野女人！」舞鳶嚴厲的話語一下子將他打醒！
沒錯，熱情可不代表隨便，他從來沒仔細去思考這點。她好歹也是樓蘭的貴族，若是他仍在中原，豈敢對漢人的王室女子這般大膽戲弄？他隻是任憑著自己的意欲去走，無意中卻對樓蘭女子有不公平的對待標準，貶低了她們。
也許，漢族人多少有這種優越感，覺得貧賤的西域女子，招之則來，揮之即去，絲毫不放在心上。他自小飽讀詩書，自認不是那般沒品之人，可也無形之中感染了惡習而不自知……這實在不可原諒。
「對不起。」他鄭重地向舞鳶道歉，寧肅的眼神中多了一抹誠摯。
他一百八十度的大轉變讓舞鳶反而愣住了，她怔在原地，半天說不出一句話來，分不清到底他之前的吻她是戲弄，還是現在的道歉是虛假。
不過，他那誠懇的模樣，還真讓舞鳶不由得就想相信現在的他。真是的……他可惡的所作所為……她應該恨他不是嗎？可她竟然又恨不下去……
他不由得笑了起來，這個勇敢的小女子性烈，敢開口訓他，然而事實上，也隻不過是個單純沒心機的小女人罷了，他隻是一句道歉，就讓她天人交戰成這樣。
不過在他心裏，卻有股莫名的情愫正在緩緩的滋長，纏綿複雜得有如蠶絲，不知不覺地繞著整顆心。
她也許隻不過是妍媚了點，亮麗了點，隻是與眾不同了點，隻是直來直往、有個性了點……然而僅僅是這些「隻是」，卻足以讓她俏麗的身影鐫刻在他的心版上，再也難以磨滅。
「鳶！鳶！」有人來了，是舞羚的聲音。
「我想我還是先離開得好，」他瞥了眼聲音的來處，又轉回頭來，眼神不自覺地變得好溫柔，深深的，彷佛有些不知名的東西在裏頭。
舞鳶簡直就要在他這樣的眼光之下醉倒，她咽了咽口水，以為他要說些什麽道別之類的話，沒想到他卻認真地開口：「對了，我帶來的東西裏有匹翡翠緞子，是江南著名的絲繡，我想那應該很適合你。」從剛才一直到現在，舞鳶像是失去了行動的能力，她隻是無言地點了點頭。
「哦，還有……」他臨走前又回過頭來，那雙動人心魄的黑眸盈著笑意。
「我喜歡你。」舞鳶驚嚇得無以名狀，一雙淺褐色的眼睛睜得圓大。然而就在她驚愕時，他已經消失在庭院的廊下。
天哪！他的話是真是假？是又在戲弄她嗎？可他溫柔認真的眼神，又讓人完全沒有力量懷疑。她的腿，忽然很不聽使喚地就這麽軟了下去……
「鳶？鳶？你坐在這幹什麽呀？」舞羚終於找著了妹妹，她手腕上還披著一匹絲綢。
「沒什麽。」舞鳶像在掩飾什麽似的，立刻站了起來。
「我們大家都在找你呢，沒想到你躲在這兒。」舞羚受不了地拍了妹妹一下，「你不知道，大廳來了個……」
「來了個商人是吧？」舞鳶笑著打斷姊姊的話，「我知道了，荷葉來找過我，我正要上大廳去呢！」
「不必去了，我們都挑好，人家也差不多要走了，欸，你不知道……」舞羚的表情神秘兮兮地，眼神還警覺地四處溜了一下。
「那個商人，就是上回在湖邊偷……你的那個。」舞羚不好意思說，就往妹妹唇上一劃以表示。
舞鳶沒來由地臉色赧紅，她明明已經知道了，卻還得裝作一副驚嚇狀，「真的啊」
「是啊！原來他家還是長安有名的富商呢！不過他今天的樣子，看起來還挺斯文正派的……」舞羚滔滔不絕地講下去：「還有啊，他帶了好多珍奇的寶物來呢！又有絲綢，又有珠寶……」舞鳶的麵頰卻又更紅了，還斯文正派呢！舞羚要是知道他剛才又冒犯了她，絕對不會這麽說。不過話又說回來，他倒是誠誠懇懇地跟她道了歉，也許這人也不像她原來所想的那麽輕浮。
舞鳶的心思在舞羚的話語中卻不知飄到什麽地方去了，一會兒飛回來時，正好聽見舞羚在說：「對了，我聽說他的名字叫作棠靖翾……」棠靖翾？舞鳶默念著這名字。
「啊，這裏，這匹綢緞是我特別替你留的。」舞羚興致勃勃地攤開手腕上那匹綢緞給妹妹看，「看見沒有？這正好做一件綠翡翠的綢裙，你要是穿在身上一定漂亮極了！」就在這時，舞鳶的腦子裏跑馬燈似地轉出了剛才棠靖翾的話,……有匹翡翠緞子，是江南著名的絲繡，我想那應該很適合你。
霎時之間，舞鳶的腦海深處鼓噪著，彷佛有一絲奇想要跳脫出來；她的思緒已經不知飄蕩到了何方，一下子也捉不回來……
張騫第三次出使西域之後的第三年，漢朝的使者帶來漢室強蠻的命令，要樓蘭人派出壯丁，為出關往西域的漢人運送水和糧食。
樓蘭男子因此不再下田耕種，而得輪流背負沉重的糧食和水到沙漠中途。
樓蘭的夜，星空中有著閃爍的銀河，而絲路則像是地上的銀河，一路流瀉柔柔絲光。今夜的樓蘭城中，這條銀河既不明亮亦不浪漫，幽靜的街道上，有著一股詭譎的清寂。
噠噠的馬啼聲踏過城中街道，揚起滿天塵沙。
舞鳶、舞羚尚未入眠，好奇地來到後院，從圍牆上小孔，偷偷觀看外麵的狀況。
隻見五、六匹壯馬，而騎在馬背上的匈奴小夥子們，囂張地任憑馬嘶蹄踏，長槍尖上挑著剛砍下的頭顱，尚在淌血的首級在月色中顯得更加淒厲恐怖。
「啊,」舞鳶嚇得驚喊出聲，魂都快飛了，卻還記得伸手捂住舞羚的眼，別讓她看見這殘酷的一幕。
凶狠的匈奴人狂傲地在城中來回奔馳，挑釁而示威的話不斷在城中擴散：「你們這些忘恩負義的樓蘭人！忘了我們往日是怎麽保護你們的嗎？現在依附了漢人，就把我們一腳踢開；好，就讓你們看看是漢人厲害還是我們匈奴厲害，今天見一個殺一個！」舞羚就算沒看見，也聽見了這殘暴的宣言，她被嚇得連聲音都發不出來，全身顫抖，軟軟的順著牆邊滑下……
「發生什麽事了？」荷葉也聞聲而來，睜著一雙驚駭的大眼睛。
「匈奴不滿我們與漢室來往，來示威……」舞鳶壓低了微顫的聲音，「還說，街上見一個殺一個……」荷葉一聽，霎時慘白了臉，雙唇發顫。
「博介……還沒回來。」舞鳶心中一凜。博介是她家的長工，荷葉的情人，自從漢室發布命令要樓蘭男子輪流去沙漠中送糧食，她家便派了長工去，今天恰好輪到博介……
「荷葉，你放心，他不會有事的……」舞鳶連話都還沒說完，荷葉已經衝動地奔向後門，什麽也不顧地往外直奔。
「不行，我要去找他！」
「荷葉！」舞鳶沒能及時攔住荷葉，擔憂之下，根本也沒心思多想，隨即跟著她奔出門去。
「喂！喂,你們兩個,」舞羚也奔到後門口，本想跟，可是腳尖剛點到門檻外的地，卻又沒膽地縮了回來，隻能急得在原地直跺腳，這下教她該怎麽辦才好呢？
舞羚隻好轉身，求救去了！
「爹、爹，不好了呀……」
荷葉發狂似地衝出了好幾條街外，此時的舞鳶終於追趕上她。
「你瘋了啊」她氣急敗壞地將荷葉的手一把拉住。
「我不管！」荷葉使勁地甩著舞鳶箝製著她的手，急得直掉淚，「要是博介有什麽三長兩短，我也不活了！」
「你先別這麽激動啊，我們慢慢想辦法！」舞鳶急著大喊，當下隻想把荷葉往家裏拖。
嘶嘶馬鳴聲從街道的另一頭傳來，紛亂雜遝的馬蹄伴著一聲聲匈奴人凶狠的言辭：「你們以為漢人可以保護你們嗎？看見沒有！這就是漢人的頭！在我的刀尖上。」那些匈奴人折了回來，正朝著她們這方向奔來，荷葉卻還失心瘋似地哭鬧：「你別抓著我，讓我去找他……」
「你不要命了你！」寂寥暗夜中，兩個女子爭辯的聲音聽來是如此突兀，吸引著匈奴人往這目標前進，馬啼趵趵，愈來愈接近……
舞鳶嚇得霎時噤聲，惶恐四望，再不多想便捂住荷葉的嘴，藏進兩屋之間的暗巷裏。
四周黑漆漆的，幾乎什麽也看不見。舞鳶的背脊緊緊貼著牆，渾身發冷卻冒了一身汗。亙古的悲風，颯颯地在街道上刮著；長長的馬鞭在空氣中揚起一道道肅殺的氣流。舞鳶下意識又往牆邊縮了縮，月光下，匈奴人的眼睛像狼似地閃著恐怖的紅光。
她們被發現了？平生第一次，舞鳶害怕得幾近虛脫，狂顫的腿支撐不住身子，就連剛才大吵大鬧的荷葉此時也嚇得噤若寒蟬。兩人心裏想的俱是同樣的一件事，她們就要死在這裏了嗎？若那冷若寒冰的刀刃劃過頸子……
荷葉不寒而栗，再也站不穩，身子軟軟地癱了下去。
就隻是這麽輕輕的震動，那一雙雙嗜殺的眼睛，開始往暗巷尋來……
就在這時，一根長矛劃過，直直刺進為首那名匈奴人的胸膛！
慘厲的哀叫聲響起，被刺中之人摔下馬來，駿馬雜亂的狂嘶，鮮紅的血在夜色中刷出一片淒厲的詭譎。
舞鳶嚇得連手也忘了去捂荷葉的嘴，而荷葉早已失去尖叫的能力，瀕臨昏厥狀態。
「見一個殺一個？好大的口氣！」另一隊人馬竟有十來人之多，為首之人一派肅穆地騎在駿馬上，黑暗中隻見他銳利的眼神如劍，彷佛能將夜空劃為兩半。
敵眾我寡，匈奴人不是傻子，然而血仇替原本已經複雜的漢室、樓蘭與匈奴之間再添一筆，一時之間是難以盤清了，餘下的數名匈奴人睜著仇恨的眼神，拾起同夥的屍身，識相地暫往城外退去。
安全了？舞鳶一顆狂跳的心終於稍微恢複正常；死裏逃生，她全身再無一絲力氣，頹然地跌坐在荷葉身邊。
「你在這裏做什麽？」舞鴛微怔，這男人操漢人口音，可樓蘭城內沒有漢人軍隊，而這嗓音她也似乎曾聽過……舞鳶猛抬頭，月光之下男人劍眉薄唇，英氣逼人……
是棠靖翾？
「這種時間，你不留在家裏，跑出來做什麽？」他微斥著，濃眉緊鎖，彎下身來拉住舞鳶，隻是這麽一帶，便把她整個人拉上馬背，他的侍從也隨即扶起荷葉。
棠靖翾一扯韁繩，對身邊的人下達命令：「都回去吧！」舞鳶坐在他身後，因為怕摔，雙手緊抱著他。
「你不送我回家？」
「我的屋子就在前麵，先到那兒去躲一躲。」棠靖翾策馬急奔，話語隨著風飄到後麵來。
「你有馬，很快的，好人做到底，先送我們回去吧！」舞鳶著急地喊道。
「姑娘，別鬧了，你以為匈奴人是好惹的嗎？我們殺了他們的人，不出多久他們就會再找幫手踩平樓蘭城，我們怎能不躲？」棠靖翾一勒韁繩，十來個人全在一戶豪宅前停下，速速有人開了邊門，放進所有的人馬。
「你放心吧，我一定會送你們回去的。」他扶舞鳶下了馬。
舞鳶無可奈何，隻得隨他進屋，牽著荷葉的手坐在大廳中。家仆隨即送上沏好的茶。
舞鳶捧著杯子輕啜了一口，不由得想起剛才驚險的狀況，手還是抖著的。
「你為什麽殺那匈奴人？」舞鳶這才有機會問出心中的疑問。
棠靖翾劍眉一揚，淡淡地道：「他們搶我的貨物，不給他們點顏色看看，難不成還任他們為所欲為？」他那份鎮靜從容，讓舞鳶打從心裏不由得讚了一聲，悄悄升起欣賞之情。
「你的侍從看起來一個個勇武剽悍，不知道的人還以為他們是來打仗的軍人。」棠靖翾朗朗地笑出聲來：「他們不是軍人，不過也差不多了，什麽正常的漢人肯到西域來，多半都是些不怕死的亡命之徒，我的貨物有他們壓鎮，還真是安全不少。」
「你呢？你不怕死嗎？否則為什麽也到樓蘭來？」舞鳶不由得好奇。
「我不是不怕死，隻是來做生意，不過長安的生活還真是無聊了點，比不上這兒有趣得多。」他淺淺一笑，星眸往舞鳶臉上一掃，「你的膽子可不小，聽見匈奴人的聲音，所有人都躲起來了，你還往外跑？」
「還不是她！」舞鳶指向荷葉，忍不住又低歎一聲：「她的情人上沙漠給你們漢人送糧食，到現在還沒回來……」棠靖翾若有所思地看了一眼荷葉，她那身裝扮無疑隻是個仆人。
「你就這樣陪她追出來？」舞鳶想也沒想就點頭。
「這種狀況，誰放心讓她一個人跑出來？」棠靖翾覺得驚訝，她不僅勇敢，還夠義氣，隻是家中一個女仆，她也願意冒著生命危險陪她？
沒想到這時荷葉突然怒火上衝，指著他的鼻子就罵將起來：「都是你們！都是你們漢人下的命令，無理的要求，否則博介今天也不必去沙漠……」她愈罵愈悲，也不知道情人現在是生是死，倏地氣勢一滅，趴在桌上大哭起來。
身為漢人，就算剛剛才救過荷葉，可是棠靖翾也免不了被人指著鼻子罵的命運，場麵立刻尷尬起來。
舞鳶忙著安慰荷葉，可她是樓蘭人，自然也不好替棠靖翾多說什麽。
棠靖翾歎口氣，逕自走到窗邊。窗外，數十匹馬急騁而來，揚起濃濃塵煙。
舞鳶心中一驚，奔到他跟前，聲音中還帶著抖音，說道：「匈奴人又來了？」棠靖翾又歎了口氣，眼神中有著一抹陰鬱，對著窗外喃喃自語：「希望所有的人都已經躲回家了。」舞鳶下意識往荷葉瞥去，熒熒燭光中，荷葉趴在桌上啜泣，肩膀輕輕顫動著；哀淒的低泣聲，隨著慘淡的燭火跳躍。
大隊人馬，廿來個匈奴人，踏平樓蘭的街道，呼嘯來去。街上除了馬啼聲，一片死寂，該躲的人早躲起來，縮在家中的人也不敢再出來。匈奴人咆哮一陣，但無人回應也覺無趣，不久終於絕塵而去。
「走了。」棠靖翾呼出一口長氣。
「真的？」舞鳶還心有餘悸。
棠靖翾點頭。
「他們的本意是要示威，不滿你們本來是他們的屬邑，現在卻歸順漢室，隻是想讓你們知道他們匈奴的厲害，重新降服於他們，但要是真把你們樓蘭人給惹火了，對他們也沒好處。」舞鳶點頭，又搖頭，然後歎氣。這些事她向來不懂也不想懂，隻是不知為何他們樓蘭人就注定命運乖舛。
「我們要回去了。」舞鳶顧慮著家人，他們一定擔憂死她跟荷葉了。
「快天亮了，你們不等清晨再走？比較安全。」他看著她的眼光，溫柔且關心。
「不。」舞鳶堅決地道：「匈奴人已經走了不是嗎？還有……」她又看了一眼荷葉，「也許博介已經回到家了。」棠靖翾凝視著她，那樣深沉的凝視，看得舞鳶渾身都覺得不對勁，然而他卻問了一句頗為耐人尋味的話,「如果換成是你的情人，你會不會這樣不顧生死地出來尋他？」舞鳶一愣，沒來由地先紅了臉，不過她還是很鎮定，認真勇敢地點了點頭。
棠靖翾滿意地笑了，似乎早料到舞鳶會有這樣的答案，他喚來下人，吩咐備兩匹馬。
「一匹就夠了。」舞鳶說道：「荷葉跟我同乘一匹。」棠靖翾回過頭來，唇角微微一掀，「你跟我同乘才對吧！」舞鳶又怔愕住，「你……不必……」棠靖翾迅速堅決地截斷舞鳶的話：「我說過我會送你回去，你想我會放心讓你自己走嗎？」他低沉的嗓音中自有股氣勢，讓人無法違抗。舞鳶個性之強，此時竟也出奇地不想違抗，更甚的是，她的心中竟然還暖暖的，覺得很安全、很平靜，有種……被保護的感覺……
「小姐！」荷葉不解地喊道，「你在樹上幹嘛呀」
「我爬上來看上回殷闐跟安胥救活的那兩隻鳥兒嘛，看看它們長得怎麽樣了。」舞鳶從樹上傳聲下來，那聲音裏的情緒很複雜，像是有著點攀爬上樹的快意，又有著點不知名的焦慮和慶幸。
「哎，好啦，小姐快下來了。」荷葉興高采烈地又說：「大廳來了個商人呢！帶了好多漢土的漂亮絲綢，還有別的地方的美玉寶物，大家都在看呢！小姐也快去吧！」
「真的？」有這麽有趣的事？她要是早知道，就不會無聊到爬上樹來了，隻是……
「荷葉啊，快去給我找個梯子來！」舞鳶情急地催促著。
「梯子？做什麽？」荷葉反應不過來，歪著頭努力想。
「真笨哪！」舞鳶氣得直想跺腳，但是被困在樹上又跺不得。
「當然是因為下不來了嘛，否則要梯子幹嘛？」
「哦,」荷葉咯咯偷笑，當下了解，原來這頑皮的小姐知道怎麽爬上去，卻不知道怎麽下來嗬！還好自己來找她，否則小姐還不知要在樹上捱到幾時呢！
「笑，笑！還不趕快去拿梯子！看我等會兒下來不整你！」舞鳶從齒縫中吼出聲來。
「是！」荷葉噤聲不敢再笑，一溜煙地到柴房中找梯子去。
舞鳶隻好一個人又在樹上等啊等，半晌，終於見到小荷葉氣喘籲籲地扛著梯子，東拐西拐地走了過來。
「快點！」心浮氣躁的舞鳶，等不及地在樹上朝她揮手。
累得香汗淋漓的荷葉，好不容易把梯子往樹幹上一架，連汗都來不及揮，一邊卻退著步子又要溜了。
「小姐啊，你自己趕快下來吧！剛剛公主還在問我你去哪兒了呢，我沒敢說，這回得先回去跟公主回個話，免得公主發現你居然在樹上,你跟我都要受罰的呀！」
「喂！荷葉，等等啊！梯子倒了呀……」荷葉隻想著達成目的即可，隨手把梯子往樹幹上一靠，轉身就跑，根本沒發現梯子沒架好，也沒聽清楚舞鳶的呼喊，她隻擔心著，晚去大廳回話準挨罵。
「荷葉啊……」舞鳶無奈地望著平躺在地下的梯子；有梯子，可是她一樣下不去啊！唉，真是鬱悶極了！死荷葉、臭荷葉，幫個什麽忙，有幫跟沒幫全一樣！
舞鳶煩躁地坐在樹上，隨手扯著樹葉，扯一片丟一片，一邊想像著大廳裏現在是什麽樣的熱鬧景象，那商人會拿來什麽珍奇的東西？舞羚是不是又挑了好幾塊漂亮的絲綢做衣裳？不曉得會不會幫她留個一兩塊哪！
「咦？你在上頭做什麽？」一個低沉、帶著笑意的聲音飄上來。
是誰？陌生卻又彷佛似曾相識的聲音……
「是你！」舞鳶驚駭地指著樹底下的男人，嚇得差點從樹上摔下來。
「你怎麽會在我家」,怎麽會是上次在湖邊強吻她的那個家夥「欸，別搞錯，可是你爹請我來的。」他自在地環視著這整個後院。
「現在你的家人都在大廳裏被我帶來的貨品寶物吸引住了。我覺得無聊，你爹就準許我在宅子裏四處逛逛。」方才在大廳看見她姊姊舞羚時，他才知道她的身分。
原來他就是荷葉口中的那個商人？舞鳶差些就要在樹上暈過去。
這個有趣的姑娘，沒想到竟然在這兒又見麵了，她居然還是個樓蘭貴族呢！卻一點也沒有大家閨秀的樣子，上回還推他入水。他長那麽大，還從來沒被女人整過，也許是這樣，所以讓他對她的印象一直十分深刻，好個潑辣的小女人！
他玩心倏起，健偉的身軀往樹底下一站，雙手環胸，好整以暇地抬頭看著舞鳶。
「姑娘在樹上似乎待了不久的樣子，不知上頭有什麽吸引人的風光？」舞鳶再笨也明白他在取笑她！她下巴往上一抬，傲氣地哼一聲：「我看空氣不行」
「行,」他嗬嗬大笑，踢了踢倒在地上的梯子，這丫頭再嘴硬吧！他昂頭，深邃的明眸中帶著壞壞的笑意。
「咦？怎麽有個梯子放在這兒？想必是忘了收回去，這樣吧，我替你們收進柴房好了。」說罷，他輕鬆地一手勾起梯子，就要把梯子帶走,「喂，你等等！」舞鳶忍不住了，他要真帶走梯子，她這下不知何時才有機會爬下樹來，最有可能的機會，是等她爹娘來發現她，然後把她大罵一頓……
「姑娘有何指教？」他裝模作樣地故作不解。
「梯子還我！」她在樹上不悅地大叫。
「還你？哦，好。」他帶回梯子來，卻仍然將其往地上一擱。
舞鳶簡直氣結，她怒火衝天地對他大吼：「你就不會把梯子架到樹幹上」
「架到樹幹上？做什麽呢？」他帶笑地往後退了兩步，明知故問。他就是要她求他！
他到西域行商也有大半年的光景，待在樓蘭的時間尤其長，旅途寂寞，他也學其他人一般買幾個侍妾，可他從前見過的西域女子，美則美矣，卻從來沒有一個像舞鳶美得這麽辣，美得這麽有個性，美得這麽有趣的！
「你……」舞鳶氣得握緊了拳頭，脫口而出：「我要是自己能下來，還要梯子做什麽」
「哦,」他很可惡地裝著一副恍然大悟的模樣，「原來是這樣，你早說嘛！」雖是如此，他倒是把梯子架上樹幹了。
舞鳶遙遙瞪他一眼，很恨、很怨，卻又不得不把握機會，當下順著梯子，一步一步緩緩地往下爬。
她的腳還沒落地，他的手卻已經環住她的腰，把她扶了下來。
這家夥又碰她！舞鳶猛轉頭，看見他注視著她的眼神，晶亮亮的，饒富興味，眼光在她絕美柔媚的臉龐上梭巡，那肆無忌憚的眼波彷佛能將她看透……
舞鳶心中怦然一動，想起了上回的經驗，馬上掙脫他的手臂，防禦地斥喝：「你想幹嘛？」舞鳶那一副其實心裏有點害怕、但是還硬要裝出淩人傲氣的神情，與上回在湖邊時如出一轍，沒來由地就教他又氣又憐，忍不住想戲弄戲弄她。
他放軟了聲音，溫柔的眼神卻帶了點挑釁。
「幹什麽那麽害怕？我又不會吃了你。」這激將法果然奏效，舞鳶揚起下巴，挺傲氣地，然而視線卻飄散不定。他俊逸的臉部輪廓，充滿智慧的眼睛，又英俊又帶著股邪氣，感覺像酒般讓她心神不寧。
「誰說我怕你」他勾起一抹狡黠的笑意，低柔磁性的嗓音魅惑著她：「是嗎？你甚至不敢看我。」
「誰不敢看你了」舞鳶倏地抬起羽扇雙睫，刻意倔倔地看著他。
他立刻趨近，一俯身便吻住了她的唇。
怎麽會……這樣？一種似曾相識的震撼，吻得她天旋地轉；他的舌尖慢慢地、性感地在她唇上遊移，搜尋著她的氣息。一波波熱流衝上她的胸臆，她的體溫猝然上升，血管波動著滾滾熱流，她渾身顫抖，緊閉著唇抗拒他。
「別怕。」他的唇暫離她，話語和著氣息吹進她的耳內，「乖乖聽話。」
「你……」怎麽乖？怎麽聽話？他的心跳如鼓聲震耳，以一種狂野的律動伴隨著她加速的心跳，雖然隔著重重衣物，他身體的熱度仍然傳入她的胸中，陌生的情潮令她竄過一絲無名的心悸，教她怎能不怕？
「我什麽？」他的吻飄落在她的鼻尖、耳畔、臉頰，挑逗著她。她蜜般甘甜的濕潤紅唇是男人致命的毒藥，才嚐一口就讓人無法克製地想再嚐下去；她衣衫下一起一伏的胸、倔強的櫻唇，在在讓他心往神馳，他怎能放過她？
不行了……她快昏了……舞鳶下意識微啟櫻唇稍稍喘氣，然而就在這一刹那，他的唇移了回來，舌尖滑了進去，吮著她醉人的氣息。
下一刻，他的手竟然情不自禁地探向她的俏臀，輕輕的摩挲著；而意亂情迷中的舞鳶居然毫無知覺，任他的厚掌恣意地愛撫著她。
猛烈焚燒的火焰在舞鳶體內狂燃，她完全醉倒在這教人驚奇的滋味中，理智頓時燒成灰燼。
忽然，有片樹葉飄落下來，落在舞鳶的肩上，那輕微的接觸卻足以使她重重一震！霎時，思緒回來了，她在幹什麽呀？他隻是一個陌生人耶，而她竟然還陶醉在其中她使盡全身的力氣，掙紮地推開他。
他有一瞬間的錯愕，眼中熱烈焚燒著的火焰卻完全沒平複。
「你們樓蘭女子不是都很熱情的嗎？」他不悅地皺起了眉頭。
舞鳶的臉色更難看，她靠在樹幹上，心跳加遽，膝蓋發抖，怨恨地瞪他。
「熱情，但可不是隨便！在你的眼中，我們也許不像漢人女子那麽尊貴，可也不是沒知識的野女人！」舞鳶嚴厲的話語一下子將他打醒！
沒錯，熱情可不代表隨便，他從來沒仔細去思考這點。她好歹也是樓蘭的貴族，若是他仍在中原，豈敢對漢人的王室女子這般大膽戲弄？他隻是任憑著自己的意欲去走，無意中卻對樓蘭女子有不公平的對待標準，貶低了她們。
也許，漢族人多少有這種優越感，覺得貧賤的西域女子，招之則來，揮之即去，絲毫不放在心上。他自小飽讀詩書，自認不是那般沒品之人，可也無形之中感染了惡習而不自知……這實在不可原諒。
「對不起。」他鄭重地向舞鳶道歉，寧肅的眼神中多了一抹誠摯。
他一百八十度的大轉變讓舞鳶反而愣住了，她怔在原地，半天說不出一句話來，分不清到底他之前的吻她是戲弄，還是現在的道歉是虛假。
不過，他那誠懇的模樣，還真讓舞鳶不由得就想相信現在的他。真是的……他可惡的所作所為……她應該恨他不是嗎？可她竟然又恨不下去……
他不由得笑了起來，這個勇敢的小女子性烈，敢開口訓他，然而事實上，也隻不過是個單純沒心機的小女人罷了，他隻是一句道歉，就讓她天人交戰成這樣。
不過在他心裏，卻有股莫名的情愫正在緩緩的滋長，纏綿複雜得有如蠶絲，不知不覺地繞著整顆心。
她也許隻不過是妍媚了點，亮麗了點，隻是與眾不同了點，隻是直來直往、有個性了點……然而僅僅是這些「隻是」，卻足以讓她俏麗的身影鐫刻在他的心版上，再也難以磨滅。
「鳶！鳶！」有人來了，是舞羚的聲音。
「我想我還是先離開得好，」他瞥了眼聲音的來處，又轉回頭來，眼神不自覺地變得好溫柔，深深的，彷佛有些不知名的東西在裏頭。
舞鳶簡直就要在他這樣的眼光之下醉倒，她咽了咽口水，以為他要說些什麽道別之類的話，沒想到他卻認真地開口：「對了，我帶來的東西裏有匹翡翠緞子，是江南著名的絲繡，我想那應該很適合你。」從剛才一直到現在，舞鳶像是失去了行動的能力，她隻是無言地點了點頭。
「哦，還有……」他臨走前又回過頭來，那雙動人心魄的黑眸盈著笑意。
「我喜歡你。」舞鳶驚嚇得無以名狀，一雙淺褐色的眼睛睜得圓大。然而就在她驚愕時，他已經消失在庭院的廊下。
天哪！他的話是真是假？是又在戲弄她嗎？可他溫柔認真的眼神，又讓人完全沒有力量懷疑。她的腿，忽然很不聽使喚地就這麽軟了下去……
「鳶？鳶？你坐在這幹什麽呀？」舞羚終於找著了妹妹，她手腕上還披著一匹絲綢。
「沒什麽。」舞鳶像在掩飾什麽似的，立刻站了起來。
「我們大家都在找你呢，沒想到你躲在這兒。」舞羚受不了地拍了妹妹一下，「你不知道，大廳來了個……」
「來了個商人是吧？」舞鳶笑著打斷姊姊的話，「我知道了，荷葉來找過我，我正要上大廳去呢！」
「不必去了，我們都挑好，人家也差不多要走了，欸，你不知道……」舞羚的表情神秘兮兮地，眼神還警覺地四處溜了一下。
「那個商人，就是上回在湖邊偷……你的那個。」舞羚不好意思說，就往妹妹唇上一劃以表示。
舞鳶沒來由地臉色赧紅，她明明已經知道了，卻還得裝作一副驚嚇狀，「真的啊」
「是啊！原來他家還是長安有名的富商呢！不過他今天的樣子，看起來還挺斯文正派的……」舞羚滔滔不絕地講下去：「還有啊，他帶了好多珍奇的寶物來呢！又有絲綢，又有珠寶……」舞鳶的麵頰卻又更紅了，還斯文正派呢！舞羚要是知道他剛才又冒犯了她，絕對不會這麽說。不過話又說回來，他倒是誠誠懇懇地跟她道了歉，也許這人也不像她原來所想的那麽輕浮。
舞鳶的心思在舞羚的話語中卻不知飄到什麽地方去了，一會兒飛回來時，正好聽見舞羚在說：「對了，我聽說他的名字叫作棠靖翾……」棠靖翾？舞鳶默念著這名字。
「啊，這裏，這匹綢緞是我特別替你留的。」舞羚興致勃勃地攤開手腕上那匹綢緞給妹妹看，「看見沒有？這正好做一件綠翡翠的綢裙，你要是穿在身上一定漂亮極了！」就在這時，舞鳶的腦子裏跑馬燈似地轉出了剛才棠靖翾的話,……有匹翡翠緞子，是江南著名的絲繡，我想那應該很適合你。
霎時之間，舞鳶的腦海深處鼓噪著，彷佛有一絲奇想要跳脫出來；她的思緒已經不知飄蕩到了何方，一下子也捉不回來……
張騫第三次出使西域之後的第三年，漢朝的使者帶來漢室強蠻的命令，要樓蘭人派出壯丁，為出關往西域的漢人運送水和糧食。
樓蘭男子因此不再下田耕種，而得輪流背負沉重的糧食和水到沙漠中途。
樓蘭的夜，星空中有著閃爍的銀河，而絲路則像是地上的銀河，一路流瀉柔柔絲光。今夜的樓蘭城中，這條銀河既不明亮亦不浪漫，幽靜的街道上，有著一股詭譎的清寂。
噠噠的馬啼聲踏過城中街道，揚起滿天塵沙。
舞鳶、舞羚尚未入眠，好奇地來到後院，從圍牆上小孔，偷偷觀看外麵的狀況。
隻見五、六匹壯馬，而騎在馬背上的匈奴小夥子們，囂張地任憑馬嘶蹄踏，長槍尖上挑著剛砍下的頭顱，尚在淌血的首級在月色中顯得更加淒厲恐怖。
「啊,」舞鳶嚇得驚喊出聲，魂都快飛了，卻還記得伸手捂住舞羚的眼，別讓她看見這殘酷的一幕。
凶狠的匈奴人狂傲地在城中來回奔馳，挑釁而示威的話不斷在城中擴散：「你們這些忘恩負義的樓蘭人！忘了我們往日是怎麽保護你們的嗎？現在依附了漢人，就把我們一腳踢開；好，就讓你們看看是漢人厲害還是我們匈奴厲害，今天見一個殺一個！」舞羚就算沒看見，也聽見了這殘暴的宣言，她被嚇得連聲音都發不出來，全身顫抖，軟軟的順著牆邊滑下……
「發生什麽事了？」荷葉也聞聲而來，睜著一雙驚駭的大眼睛。
「匈奴不滿我們與漢室來往，來示威……」舞鳶壓低了微顫的聲音，「還說，街上見一個殺一個……」荷葉一聽，霎時慘白了臉，雙唇發顫。
「博介……還沒回來。」舞鳶心中一凜。博介是她家的長工，荷葉的情人，自從漢室發布命令要樓蘭男子輪流去沙漠中送糧食，她家便派了長工去，今天恰好輪到博介……
「荷葉，你放心，他不會有事的……」舞鳶連話都還沒說完，荷葉已經衝動地奔向後門，什麽也不顧地往外直奔。
「不行，我要去找他！」
「荷葉！」舞鳶沒能及時攔住荷葉，擔憂之下，根本也沒心思多想，隨即跟著她奔出門去。
「喂！喂,你們兩個,」舞羚也奔到後門口，本想跟，可是腳尖剛點到門檻外的地，卻又沒膽地縮了回來，隻能急得在原地直跺腳，這下教她該怎麽辦才好呢？
舞羚隻好轉身，求救去了！
「爹、爹，不好了呀……」
荷葉發狂似地衝出了好幾條街外，此時的舞鳶終於追趕上她。
「你瘋了啊」她氣急敗壞地將荷葉的手一把拉住。
「我不管！」荷葉使勁地甩著舞鳶箝製著她的手，急得直掉淚，「要是博介有什麽三長兩短，我也不活了！」
「你先別這麽激動啊，我們慢慢想辦法！」舞鳶急著大喊，當下隻想把荷葉往家裏拖。
嘶嘶馬鳴聲從街道的另一頭傳來，紛亂雜遝的馬蹄伴著一聲聲匈奴人凶狠的言辭：「你們以為漢人可以保護你們嗎？看見沒有！這就是漢人的頭！在我的刀尖上。」那些匈奴人折了回來，正朝著她們這方向奔來，荷葉卻還失心瘋似地哭鬧：「你別抓著我，讓我去找他……」
「你不要命了你！」寂寥暗夜中，兩個女子爭辯的聲音聽來是如此突兀，吸引著匈奴人往這目標前進，馬啼趵趵，愈來愈接近……
舞鳶嚇得霎時噤聲，惶恐四望，再不多想便捂住荷葉的嘴，藏進兩屋之間的暗巷裏。
四周黑漆漆的，幾乎什麽也看不見。舞鳶的背脊緊緊貼著牆，渾身發冷卻冒了一身汗。亙古的悲風，颯颯地在街道上刮著；長長的馬鞭在空氣中揚起一道道肅殺的氣流。舞鳶下意識又往牆邊縮了縮，月光下，匈奴人的眼睛像狼似地閃著恐怖的紅光。
她們被發現了？平生第一次，舞鳶害怕得幾近虛脫，狂顫的腿支撐不住身子，就連剛才大吵大鬧的荷葉此時也嚇得噤若寒蟬。兩人心裏想的俱是同樣的一件事，她們就要死在這裏了嗎？若那冷若寒冰的刀刃劃過頸子……
荷葉不寒而栗，再也站不穩，身子軟軟地癱了下去。
就隻是這麽輕輕的震動，那一雙雙嗜殺的眼睛，開始往暗巷尋來……
就在這時，一根長矛劃過，直直刺進為首那名匈奴人的胸膛！
慘厲的哀叫聲響起，被刺中之人摔下馬來，駿馬雜亂的狂嘶，鮮紅的血在夜色中刷出一片淒厲的詭譎。
舞鳶嚇得連手也忘了去捂荷葉的嘴，而荷葉早已失去尖叫的能力，瀕臨昏厥狀態。
「見一個殺一個？好大的口氣！」另一隊人馬竟有十來人之多，為首之人一派肅穆地騎在駿馬上，黑暗中隻見他銳利的眼神如劍，彷佛能將夜空劃為兩半。
敵眾我寡，匈奴人不是傻子，然而血仇替原本已經複雜的漢室、樓蘭與匈奴之間再添一筆，一時之間是難以盤清了，餘下的數名匈奴人睜著仇恨的眼神，拾起同夥的屍身，識相地暫往城外退去。
安全了？舞鳶一顆狂跳的心終於稍微恢複正常；死裏逃生，她全身再無一絲力氣，頹然地跌坐在荷葉身邊。
「你在這裏做什麽？」舞鴛微怔，這男人操漢人口音，可樓蘭城內沒有漢人軍隊，而這嗓音她也似乎曾聽過……舞鳶猛抬頭，月光之下男人劍眉薄唇，英氣逼人……
是棠靖翾？
「這種時間，你不留在家裏，跑出來做什麽？」他微斥著，濃眉緊鎖，彎下身來拉住舞鳶，隻是這麽一帶，便把她整個人拉上馬背，他的侍從也隨即扶起荷葉。
棠靖翾一扯韁繩，對身邊的人下達命令：「都回去吧！」舞鳶坐在他身後，因為怕摔，雙手緊抱著他。
「你不送我回家？」
「我的屋子就在前麵，先到那兒去躲一躲。」棠靖翾策馬急奔，話語隨著風飄到後麵來。
「你有馬，很快的，好人做到底，先送我們回去吧！」舞鳶著急地喊道。
「姑娘，別鬧了，你以為匈奴人是好惹的嗎？我們殺了他們的人，不出多久他們就會再找幫手踩平樓蘭城，我們怎能不躲？」棠靖翾一勒韁繩，十來個人全在一戶豪宅前停下，速速有人開了邊門，放進所有的人馬。
「你放心吧，我一定會送你們回去的。」他扶舞鳶下了馬。
舞鳶無可奈何，隻得隨他進屋，牽著荷葉的手坐在大廳中。家仆隨即送上沏好的茶。
舞鳶捧著杯子輕啜了一口，不由得想起剛才驚險的狀況，手還是抖著的。
「你為什麽殺那匈奴人？」舞鳶這才有機會問出心中的疑問。
棠靖翾劍眉一揚，淡淡地道：「他們搶我的貨物，不給他們點顏色看看，難不成還任他們為所欲為？」他那份鎮靜從容，讓舞鳶打從心裏不由得讚了一聲，悄悄升起欣賞之情。
「你的侍從看起來一個個勇武剽悍，不知道的人還以為他們是來打仗的軍人。」棠靖翾朗朗地笑出聲來：「他們不是軍人，不過也差不多了，什麽正常的漢人肯到西域來，多半都是些不怕死的亡命之徒，我的貨物有他們壓鎮，還真是安全不少。」
「你呢？你不怕死嗎？否則為什麽也到樓蘭來？」舞鳶不由得好奇。
「我不是不怕死，隻是來做生意，不過長安的生活還真是無聊了點，比不上這兒有趣得多。」他淺淺一笑，星眸往舞鳶臉上一掃，「你的膽子可不小，聽見匈奴人的聲音，所有人都躲起來了，你還往外跑？」
「還不是她！」舞鳶指向荷葉，忍不住又低歎一聲：「她的情人上沙漠給你們漢人送糧食，到現在還沒回來……」棠靖翾若有所思地看了一眼荷葉，她那身裝扮無疑隻是個仆人。
「你就這樣陪她追出來？」舞鳶想也沒想就點頭。
「這種狀況，誰放心讓她一個人跑出來？」棠靖翾覺得驚訝，她不僅勇敢，還夠義氣，隻是家中一個女仆，她也願意冒著生命危險陪她？
沒想到這時荷葉突然怒火上衝，指著他的鼻子就罵將起來：「都是你們！都是你們漢人下的命令，無理的要求，否則博介今天也不必去沙漠……」她愈罵愈悲，也不知道情人現在是生是死，倏地氣勢一滅，趴在桌上大哭起來。
身為漢人，就算剛剛才救過荷葉，可是棠靖翾也免不了被人指著鼻子罵的命運，場麵立刻尷尬起來。
舞鳶忙著安慰荷葉，可她是樓蘭人，自然也不好替棠靖翾多說什麽。
棠靖翾歎口氣，逕自走到窗邊。窗外，數十匹馬急騁而來，揚起濃濃塵煙。
舞鳶心中一驚，奔到他跟前，聲音中還帶著抖音，說道：「匈奴人又來了？」棠靖翾又歎了口氣，眼神中有著一抹陰鬱，對著窗外喃喃自語：「希望所有的人都已經躲回家了。」舞鳶下意識往荷葉瞥去，熒熒燭光中，荷葉趴在桌上啜泣，肩膀輕輕顫動著；哀淒的低泣聲，隨著慘淡的燭火跳躍。
大隊人馬，廿來個匈奴人，踏平樓蘭的街道，呼嘯來去。街上除了馬啼聲，一片死寂，該躲的人早躲起來，縮在家中的人也不敢再出來。匈奴人咆哮一陣，但無人回應也覺無趣，不久終於絕塵而去。
「走了。」棠靖翾呼出一口長氣。
「真的？」舞鳶還心有餘悸。
棠靖翾點頭。
「他們的本意是要示威，不滿你們本來是他們的屬邑，現在卻歸順漢室，隻是想讓你們知道他們匈奴的厲害，重新降服於他們，但要是真把你們樓蘭人給惹火了，對他們也沒好處。」舞鳶點頭，又搖頭，然後歎氣。這些事她向來不懂也不想懂，隻是不知為何他們樓蘭人就注定命運乖舛。
「我們要回去了。」舞鳶顧慮著家人，他們一定擔憂死她跟荷葉了。
「快天亮了，你們不等清晨再走？比較安全。」他看著她的眼光，溫柔且關心。
「不。」舞鳶堅決地道：「匈奴人已經走了不是嗎？還有……」她又看了一眼荷葉，「也許博介已經回到家了。」棠靖翾凝視著她，那樣深沉的凝視，看得舞鳶渾身都覺得不對勁，然而他卻問了一句頗為耐人尋味的話,「如果換成是你的情人，你會不會這樣不顧生死地出來尋他？」舞鳶一愣，沒來由地先紅了臉，不過她還是很鎮定，認真勇敢地點了點頭。
棠靖翾滿意地笑了，似乎早料到舞鳶會有這樣的答案，他喚來下人，吩咐備兩匹馬。
「一匹就夠了。」舞鳶說道：「荷葉跟我同乘一匹。」棠靖翾回過頭來，唇角微微一掀，「你跟我同乘才對吧！」舞鳶又怔愕住，「你……不必……」棠靖翾迅速堅決地截斷舞鳶的話：「我說過我會送你回去，你想我會放心讓你自己走嗎？」他低沉的嗓音中自有股氣勢，讓人無法違抗。舞鳶個性之強，此時竟也出奇地不想違抗，更甚的是，她的心中竟然還暖暖的，覺得很安全、很平靜，有種……被保護的感覺……