東珠……抹臉上……，萬碧目光呆滯看著朱嗣炯，「爺，你錢多燒昏頭了？」
「瞧你嚇得！」朱嗣炯捏起一粒東珠把玩兩下，又扔到盒子裏，「這算什麽，等以後我給你更好的！」
「快別！給我也白搭，我又戴不出去！」萬碧搖頭歎道，「還是留著爺用吧！」
朱嗣炯身子向前微傾，正要同萬碧說什麽，落霞在門外輕咳兩聲，一撩簾子進來了。
「阿碧，後門上有個姓容的婆子找你！小丫鬟在屋外等你許久不見出來，又不敢進來，我一瞧凍得可憐見的，就替她給你報個信兒！」
姓容的婆子？！萬碧聽到這兒就霍地蹦起來，來不及和朱嗣炯說一聲，風一般奔出去。
她滿心想著舊人，壓根兒沒聽清落霞後麵說什麽。
萬碧跑到二門，扒著垂花門探頭往外看，待看見容嬤嬤的身影，心中又樂又悲，人好像飄蕩在空中，周遭萬物也好像在旋轉，滿腹的話一句也說不出，隻盯著容嬤嬤默默地流淚。
到底真心相處好幾年，容嬤嬤難得動容，「傻丫頭，不認識了？」
「嬤嬤！」萬碧終於出聲兒，抱著容嬤嬤是嚎啕大哭，似乎要把心中的委屈都哭出來。
便有旁人看過來。
領容嬤嬤來的小廝很機靈，「萬姐姐，你看這風口怪冷的，老人家經不住，還是回屋說話的好。」
萬碧掏出一角碎銀子給他，「好孩子，這點錢拿著買果子吃。」
足有半兩！小廝眼神一亮，忙作揖道，「小猴兒多謝萬姐姐的賞！」
小猴兒？這名把萬碧逗得破涕為笑，他個兒不高，身材精瘦，鞠躬哈腰，兩隻眼睛透著機靈勁兒，真是活像隻小猴子。
見萬碧對他和悅，那猴兒最會順杆上爬，趁勢討好道：「萬姐姐，我就在二門上當差，您今後有什麽跑腿兒的事，交與我最穩妥不過！」
「你這猴兒是想著多撈幾個錢吧！」萬碧笑罵，不與他多說，扶容嬤嬤進了內院。
再見萬碧，她穿戴已是不俗，容嬤嬤便知她過的不錯，待在她屋裏坐定，看屋內陳設，心中已有估量，「三少爺對你很是不薄，阿碧，你也算苦盡甘來了！」
「總歸還是伺候人的命，哪有什麽苦啊甘的！」萬碧端過一杯茶，「嬤嬤喝茶，三少爺說是什麽貢茶，我也嚐不出好壞，湊合喝幾口暖暖身子。」
上用的青花纏枝蓮紋壓手杯，其中茶水色白如玉，香氣如蘭，乃是極品的虎丘茶。
萬碧嘰嘰喳喳說著離別後的種種，而容嬤嬤默然不語，良久才說，「阿碧，早聽說你頗為受寵，如今看來所言非虛，你今後可有打算？」
打算？萬碧仔細思忖片刻，慢慢說：「我還不到十五，有什麽打算也言之過早，走一步算一步吧！倒是嬤嬤，還回來當差嗎？」
看著她企盼的眼神，容嬤嬤失笑，「不回來我找你幹嘛？」
萬碧大喜，「那不如來三少爺院子！」
「這個主意很好！」朱嗣炯大踏步進來，止住她們行禮，「不是外人，用不著多禮。」
「這位就是容嬤嬤吧，阿碧承蒙你多年關照，如今好不容易見麵，自然是在一處的好。不如在我院子裏做個管事嬤嬤。」
容嬤嬤卻搖頭，「多謝三少爺，奴婢不是那塊料，還是在柴火房待著自在，主子讓我回老地方當差罷。」
朱嗣炯和萬碧均沒想到她拒絕的如此幹脆，朱嗣炯還待再勸，萬碧一拉他，「就按嬤嬤的意思。」
和容嬤嬤重逢，了卻了萬碧一大塊心事，有道是人逢喜事精神爽，她臉上眼中都帶著笑，越發顯得明眸善睞、顧盼生姿。
這日她正在廊下逗鸚哥玩。
院裏來了個俏麗的丫鬟，「萬姐姐，姨娘煩你的絡子打好了嗎？」
萬碧抬頭一看，正是姚姨娘身邊的丫鬟夏草，忙找出幾根新巧的絡子遞給她，「打好了，勞你跑一趟。」
夏草笑著不接，「萬姐姐還是親自去一趟吧，和姨娘一起看看如何搭配。」
萬碧雖不願，可卻不過夏草央求，隻能隨她走。
到了姚姨娘那裏，姚姨娘一拿到手就誇讚不已，但隨之將絡子放在一邊，笑容滿麵，拉著萬碧的手問了些出身哪裏，家裏還有何人，平日裏喜歡做什麽之類的問題。
問得萬碧是丈二和尚摸不著頭腦，又不好不答，隨口應付幾句，就托辭有事離開姚姨娘的院子。
萬碧剛走，裏間帷帳後就出來個珠環翠繞的妙齡女子，正是寧王的庶長女朱素瑛。
姚姨娘忙起身把女兒拉過來，「姨娘給你找的這個丫頭如何？那日我一見她就留意上了！」
朱素瑛目露鄙夷，不屑地說，「模樣還行，就是小了些。」
「瞧你嚇得！」朱嗣炯捏起一粒東珠把玩兩下，又扔到盒子裏，「這算什麽，等以後我給你更好的！」
「快別！給我也白搭，我又戴不出去！」萬碧搖頭歎道，「還是留著爺用吧！」
朱嗣炯身子向前微傾，正要同萬碧說什麽，落霞在門外輕咳兩聲，一撩簾子進來了。
「阿碧，後門上有個姓容的婆子找你！小丫鬟在屋外等你許久不見出來，又不敢進來，我一瞧凍得可憐見的，就替她給你報個信兒！」
姓容的婆子？！萬碧聽到這兒就霍地蹦起來，來不及和朱嗣炯說一聲，風一般奔出去。
她滿心想著舊人，壓根兒沒聽清落霞後麵說什麽。
萬碧跑到二門，扒著垂花門探頭往外看，待看見容嬤嬤的身影，心中又樂又悲，人好像飄蕩在空中，周遭萬物也好像在旋轉，滿腹的話一句也說不出，隻盯著容嬤嬤默默地流淚。
到底真心相處好幾年，容嬤嬤難得動容，「傻丫頭，不認識了？」
「嬤嬤！」萬碧終於出聲兒，抱著容嬤嬤是嚎啕大哭，似乎要把心中的委屈都哭出來。
便有旁人看過來。
領容嬤嬤來的小廝很機靈，「萬姐姐，你看這風口怪冷的，老人家經不住，還是回屋說話的好。」
萬碧掏出一角碎銀子給他，「好孩子，這點錢拿著買果子吃。」
足有半兩！小廝眼神一亮，忙作揖道，「小猴兒多謝萬姐姐的賞！」
小猴兒？這名把萬碧逗得破涕為笑，他個兒不高，身材精瘦，鞠躬哈腰，兩隻眼睛透著機靈勁兒，真是活像隻小猴子。
見萬碧對他和悅，那猴兒最會順杆上爬，趁勢討好道：「萬姐姐，我就在二門上當差，您今後有什麽跑腿兒的事，交與我最穩妥不過！」
「你這猴兒是想著多撈幾個錢吧！」萬碧笑罵，不與他多說，扶容嬤嬤進了內院。
再見萬碧，她穿戴已是不俗，容嬤嬤便知她過的不錯，待在她屋裏坐定，看屋內陳設，心中已有估量，「三少爺對你很是不薄，阿碧，你也算苦盡甘來了！」
「總歸還是伺候人的命，哪有什麽苦啊甘的！」萬碧端過一杯茶，「嬤嬤喝茶，三少爺說是什麽貢茶，我也嚐不出好壞，湊合喝幾口暖暖身子。」
上用的青花纏枝蓮紋壓手杯，其中茶水色白如玉，香氣如蘭，乃是極品的虎丘茶。
萬碧嘰嘰喳喳說著離別後的種種，而容嬤嬤默然不語，良久才說，「阿碧，早聽說你頗為受寵，如今看來所言非虛，你今後可有打算？」
打算？萬碧仔細思忖片刻，慢慢說：「我還不到十五，有什麽打算也言之過早，走一步算一步吧！倒是嬤嬤，還回來當差嗎？」
看著她企盼的眼神，容嬤嬤失笑，「不回來我找你幹嘛？」
萬碧大喜，「那不如來三少爺院子！」
「這個主意很好！」朱嗣炯大踏步進來，止住她們行禮，「不是外人，用不著多禮。」
「這位就是容嬤嬤吧，阿碧承蒙你多年關照，如今好不容易見麵，自然是在一處的好。不如在我院子裏做個管事嬤嬤。」
容嬤嬤卻搖頭，「多謝三少爺，奴婢不是那塊料，還是在柴火房待著自在，主子讓我回老地方當差罷。」
朱嗣炯和萬碧均沒想到她拒絕的如此幹脆，朱嗣炯還待再勸，萬碧一拉他，「就按嬤嬤的意思。」
和容嬤嬤重逢，了卻了萬碧一大塊心事，有道是人逢喜事精神爽，她臉上眼中都帶著笑，越發顯得明眸善睞、顧盼生姿。
這日她正在廊下逗鸚哥玩。
院裏來了個俏麗的丫鬟，「萬姐姐，姨娘煩你的絡子打好了嗎？」
萬碧抬頭一看，正是姚姨娘身邊的丫鬟夏草，忙找出幾根新巧的絡子遞給她，「打好了，勞你跑一趟。」
夏草笑著不接，「萬姐姐還是親自去一趟吧，和姨娘一起看看如何搭配。」
萬碧雖不願，可卻不過夏草央求，隻能隨她走。
到了姚姨娘那裏，姚姨娘一拿到手就誇讚不已，但隨之將絡子放在一邊，笑容滿麵，拉著萬碧的手問了些出身哪裏，家裏還有何人，平日裏喜歡做什麽之類的問題。
問得萬碧是丈二和尚摸不著頭腦，又不好不答，隨口應付幾句，就托辭有事離開姚姨娘的院子。
萬碧剛走，裏間帷帳後就出來個珠環翠繞的妙齡女子，正是寧王的庶長女朱素瑛。
姚姨娘忙起身把女兒拉過來，「姨娘給你找的這個丫頭如何？那日我一見她就留意上了！」
朱素瑛目露鄙夷，不屑地說，「模樣還行，就是小了些。」