她的魚尾，一直沒有痊癒。
沒有任何外傷的燦金尾鰭，僅能輕緩拂動，稍稍泅挪短暫片刻，遊不遠，遊不快，有時她甚至產生錯覺，以為自己變回了人類雙腳，動手摸去，仍隻是碰觸到漂亮的金鱗尾鰭。
負屭樂於暫代為足，帶她重遊鮻族人荒廢良久的故園。
她緬懷的家鄉一草一石，與她記憶中早已相去甚遠，有太多東西裏沒在橫生蔓延的苔草之中，難見原貌。她憑藉腦海內的相思，逐一覓尋哪處是族長爺爺最常坐的寶座大岩，哪處是她與姊妹們共居的螺屋，哪處又是族人們歡喜祭祀的聚集之所……
「我以前……住在那裏，本來應該有間螺屋，從螺屋洞窗望出去，可以遠遠看見星岩，一閃一閃的，我當它是一大片銀河，很是美麗。由陸路仰頭望天，總感覺天好遙遠，沒有星岩來得好看……」
「那邊還看得出來，是鯨形石，我們在那兒下方團團圍坐，一起唱歌、泅舞……」
「守護獸黑蛟的骨骸，已經掩埋在海沙底下了吧……」
她說著，他聽著，走遍熟悉又陌生的土地，她沒有悲傷哭泣，隻看得見淡淡的懷念愁思，他緩漫步行，隨她所說的每一句話望去，試圖認識她自小生長的環境及故事。
「海牢由這方向過去……是我和他頭一次見麵的地方，他被關在裏頭，但我覺得那不是『關』，海牢不可能囚得住他，他是束手就縛，我總有這種感覺……他與氐人很不相像，身上沒有魚鱗，也不是蟹人或鰻精……」
這並不是負屭想探知的部分，他對她和那個男人之間的情史不感興趣，很嫉妒地完全不想多聽……
「你不知道他是什麽玩意兒？」負屭隨口問。說不定是海蜇或是八爪鱆吧，哼。
「我問過，他隻教我猜，我猜過好多好多種，他都搖頭。」
「沒有告訴你答案？」存心隱瞞吧，小人。
「我聽見鮫鯊那時候喊過……說他是龍子……」
「連我的名字都敢冒用，再盜竊身分也不算什麽。」負屭不屑冷嗤。
「他一直對我很好，一直……」她眼眶有些濕潤。
正因為一直如此，正因為不曾有過例外，才更教她難以釋懷，不懂為何「負屭」會棄她而去。明明他是那般憐愛她，見不得她落淚，又怎會忍心任她在人界陸路傻等……
「是他把你帶上陸路的嗎？他為何要這麽做？為何沒陪著你一起上去？」
「他跟我說，我們整族人遇見鮫鯊偷襲，他隻來得及救出我，他不放心我留在海裏，我第一次看見他流露出驚慌恐懼，我不曾見過他那樣，他在我心目中，是個無所不能的強者，我無法想像，有誰能令他懼怕惶恐？鮫鯊嗎？它們之於他，明明弱得不堪一擊，他為何非要我踏上陸路不可……」
可惜這個答案，她再也求不到正解，隨「負屭」的消失而一同湮沒。
「沉默的他，平時話便不多，對於你剛才問的那些，他更不可能告訴我……」
負屭不情不願地走近海牢，橫陳傾倒的牢柵，囚不住任何東西，一些魚兒小蟹，躲在裏頭，占地為王。
「你有沒有想過，或許他死了，才回不到你身邊？」殘忍的假設，不無可能。
「我寧可相信，他無情無義地活著，活得很好。」
逃避現實嗎？也罷。負屭不多說了。
「讓我下來。」她輕聲央求，負屭扶她站好，蒲扇般的尾鰭支撐著她挺立，她慢慢遊去，撫摸著一石一柱，當她前行數寸，回過頭來，眸兒因那道直射而下的幽光微微眯起，同樣暴露在光芒之中的負屭，與記憶裏殘存的美景交疊融合，曾教她驚為天人的「負屭」，此刻挺立於眼前的龍子負屭，竟是如此神似。
「他真是將你模仿得唯妙唯肖……好些時候連我都會錯認。」
「被我知道是誰冒我之名及模樣，我絕不輕饒他。」負屭冷傲麵容上，確實布滿殺意。
「你真倒楣，無事沾惹一身腥。」想想還頗同情他。
「不全是倒楣事，我若不叫負屭，若沒有這張臉，你也不會對我多看一眼。」他還是拜冒牌貨之賜，才與她牽絲攀藤上關係，真教人不舒服。
「……是這樣嗎？」連她自己也不確定。
她有時想著，她若真是專情的人，在相信他不是「負屭」的情況下，不該對負屭產生關注，即便容顏相同，不是「負屭」就不是「負屭」，她怎能因為相似的五官及神韻，便把全盤愛戀挪移到他身上呢？
麵貌的雷同，絕不能等於愛情的代替……
她必須坦誠，負屭，「負屭」，兩人都讓她心煩意亂。
「你在人界陸路上，沒有遇見半隻令你怦然心動的雄人類？」
「你是指，像第一眼看見『負屭』……看見他時，那種難以挪開視線的感覺嗎？沒有，我沒有遇見，當了人類如此多年，對於人類，我仍是會怕。」她回答完，也覺得對他同樣好奇。「你呢？談談你吧，以前有沒有刻骨銘心的愛人，曾不曾愛上過哪條氐人？」
「沒有。」
「龍女？」
「沒有。」
「天女？」
「沒有。」
「真的？但總有雌氐人很愛慕你吧？」光那張臉，就是少見的世間凶器，專司用來屠殺少女芳心。
他深思片刻，「……有一隻曾經大剌刺地送海葵花給我，拜托我接受她的感情。」
「你接受了嗎？」
「若有，我此時怎會在這裏？」應該在龍骸城的溫暖床榻間，擁抱他的六龍子妃才對。
「是隻怎樣的魚姑娘？」她對於喉間一股突生的酸意感到不可思議及羞愧，希望他沒有聽出她不該有的翻騰起伏。
「我記不清了，隻記得她老是笑，傻呼呼的……哼唱著情歌，說是要求偶，這樣還不夠，她跳起舞來，繞在我身邊打轉，說他們一族向來總是雌性主動出擊。」那是多久之前的事，怎麽記憶片片段段，拚湊不出一個完整？他甚至是在自己開口說了出來之後，才好似重填那部分的回憶……
確有其事嗎？他身旁有過這樣一條魚姑娘嗎？好像……又沒有，不會是他把夢境裏的片段誤以為曾經發生過，拿出來說嘴？
魚姬的臉色，變得蒼白。
他說的故事，她太耳熟了，幾乎是同一時間，腦海深處，有兩道遙遠遙遠之前的交談聲音，正重複上演——
我喜歡你，請你接受我的追求。
……你又在玩什麽遊戲？
我們鮻族是由雌性自個兒挑未來伴侶，雄性隻能被選，我喜歡你，隻喜歡你，我唱求偶歌給你聽，把你勾回家，你就變成我的了。
……
你驚喜到完全說不出話來嗎？
……是驚嚇。
幹嘛驚嚇呀？對了，我會跳舞哦，我們求偶時，都是這麽跳著的。
……你明明隻是繞著我轉圈圈，沒資格稱之為跳舞。
哎喲，那、那送你海葵花嘛，好不好？好不好？跟我在一起嘛。
……
你這是默許了？
……我不是鮻，不信你們那一套凰求鳳。
不給追哦？你好小氣。
……你讓我追，我就勉為其難答應你。
我會被族人笑耶，隻有追不到人的笨鮻女才淪落至雄鮭倒追的下場……
……我讓你求偶倒追，回去也會遭我兄弟笑。
不然在我族人麵前，你假裝是我追到的，回你族人那兒，假裝是你追我的，這樣不就好了！那那那……你接受羅！太好了！
……不要再跳那種看起來有點蠢的求偶舞。
我是開心在轉圈圈啦！
……原來所謂的求偶舞，就是將雄性轉得昏頭轉向，再伺機下手的舞蹈。
你嘴真壞。
魚姬倍覺暈眩，幾乎支撐不住自己。
「可以……讓我看看你的背嗎？」她努力擠出這句話來，平穩口氣卻已不在。
「背？」
「一眼就好。」
這突兀的要求雖令負屭心存疑惑，卻也沒拒絕，他扯開襟口，裸裎上身，背向她，忽聞她冷冷抽息聲，負屭轉首，看見她臉上難以置信的震驚神情，以及用著如遇可怕妖魅的眼神，緊盯著他的背部，淚水不停由她眼眶間漫溢出來，融入冰冷海水中。
「騙子……」她數度吐納間，硬生生咬牙道出這兩字。
「什麽？」
「你這個騙子……」她拉開兩人距離，越退越遠，直至貼到海牢殘毀的破牆，才知已無退路。
「你為何說我是騙子？」負屭伸去的手，被她一把拍開。
「你就是騙子！」她涕淚縱橫地吼他，使出渾身力量，勉強將負屭推開小小一步，閃過他要遊出海牢，負屭反手握住她的腕，換來她奮勁一咬，狠狠地，咬傷他的手背，掙脫了他，踉踉蹌蹌遊開。
負屭正要追上，右掌本能撫上後背，他的背，並無異狀，隻是一片布有龍鱗的背脊，他是龍，身上有幾片鱗便要受此莫名其妙的控訴嗎？！他何罪之有，讓她一連叫他三次騙子？！
「魚芝蘭！」負屭輕易追上她，她根本無法遊遠，短短咫尺之距，便抓住她。
「放開我！」她抗拒地揮舞雙手，推他、扯他、攻擊他。
「魚芝蘭——」她的拳打鰭踢，對他造成不了傷害，他隻擔心她會弄傷她自己。
「我不叫魚芝蘭！那不是我的名字！你明明知道我的真實名兒——你真可惡！我竟然相信你這般荒謬的謊言，信了你是一個無辜的受害者！你用一個又一個的謊，再三騙我，你覺得很有趣是嗎？！看我被你耍戲在掌心之間，滿足了你的玩樂興致嗎？！」她多恨自己力量不夠，打不痛他，打不傷他……
「你說得很混亂！我完全聽不懂！」他鉗扣她的雙手，阻止她零落無力的綿綿拳雨。
「不懂的人是我！你怎還有臉裝出一副全然狀況外的神情？！」她簡直是歎為觀止，到現在他仍在作戲？！
「你到底在說什麽？！」負屭幾乎要動怒了。
「說什麽？我說我被騙了一次又一次，說我之前蠢到受你那遭人冒名的說詞所欺，說我已經弄清楚你是誰！」
「我是誰？！我是負屭！從頭到尾我否認過嗎？！」大丈夫行不改名，坐不改姓！
「你是哪個負屭？」她凜著淚眸，直勾勾看他。
「龍骸城六龍子負屭！」
她淚眼迷蒙，又充滿沉沉劇痛，不斷地點動螓首。
「你是負屭，也是『負屭』，自始至終，沒有第二個人……你不想認我便罷，何以羅織成串假話，再一次……闖進來，擾我心湖，你究竟想要什麽？你非要親眼看見我因你癲狂致死，你才願意放過我嗎？我已經不知道你為何要這麽做……我做了什麽不可饒恕的錯事，要讓你這般報複我？先是百年苦等癡盼，又再以局外人姿態出現，嚴詞否認你就是『負屭』，更端出義憤填膺的扞護態度，為我打抱不平……我從來都不知道，你的戲，演得這麽好，讓我相信，你是無事的人；讓我相信，你隻是湊巧和『負屭』生得一模一樣；讓我相信，你說的每一句話，當你看著我狐疑於你到底是不是『負屭』時，你心裏，在笑我愚蠢吧？在笑著你又成功戲弄我於股掌之間，像個傻子……」她的聲音虛軟下來，淚珠止歇不住，紛紛滾入鹹苦海水，她唇角揚起自嘲的笑，美，卻悲傷至極，她垂下眸，再也不願望向他。
「我與你口中的『負屭』不是同一人！我羅織了什麽謊？！我沒有說過半句假話！你憑哪一點扣我罪名，把我和那隻混帳視為同一人？！」負屭擒扣她的膀子，若不是她看起來已是弱不禁風，他真想用力搖晃她，將她搖醒。
她不說話，閉上長睫的眼，仍舊源源不絕溢出眼淚。
「魚——」本欲再喊她「魚芝蘭」的聲音乍然停頓，他不是這樣喚她……魚芝蘭是個假名，她叫……
魚姬，他聽她對參娃這般自我介紹過。
但此刻他腦海裏，浮上的卻是另一個名兒，一個他未曾聽過，但又鏤刻極深的昵稱：
「……囡囡。」
他脫口同時，她張開了眼，眼裏除去水霧，還有恨。
這不對！他不是拋棄她的無情人！他真的不是！
但他為何會喚她「囡囡」，如此親密的稱呼，若非熟稔，他根本不可能知道！負屭此刻比誰都更混亂……應該是他在何時何地曾聽她提過這兩字？
是吧？
是嗎……
他試圖回想，她是否向他說過半次有關「囡囡」這個名兒……無論如何想，亦找尋不到攸關的記憶。
她沒有提過，至少，從他由人界陸地帶回她迄今，她不曾提及。
可是他卻知道！
她用眼神反嘲他——你口口聲聲說你不是「負屭」，不是那隻混帳「負屭」，可是你知道隻有「負屭」才知道的事情，你還要狡辯？還要再拿怎樣的謊話繼續欺騙我？
「這太不對勁了……我沒有失去任何記憶過，我可以發誓，若是真的，我一定會記得，一切都不合理——」
「夠了。」她搖著頭，撇開臉不看他。「我不再相信你說的任何一句話，我隻信我親眼所見，你可以繼續假裝你不是『負屭』……容我先提醒你，做戲之前，該要銷毀的東西，別忘了先處理掉，才不會不經意間露出馬腳，壞了你戲弄人的好興致。」她說得無比冷淡，伸手撥開他握在膀間的鉗製大掌，艱難且笨拙如孩童學步般搖搖晃晃，遊回星岩方向。
負屭明白他應該要立刻追上去，他問心無愧，憑什麽受此控訴和仇視？！
容我先提醒你，作戲之前，該要銷毀的東西，別忘了先處理掉……
此話何意？
讓我看看你的背……
背……
一切反常，就是由此開始。
他的背。
負屭雙掌在海潮前後方分別輕緩一劃，兩片薄膜般的水鏡，包圍著他，後頭那麵，清楚映出他的背，再投射於他眼前那一麵水鏡。
精壯結實的脊背，幾片銀白色龍鱗，毋庸置疑，是屬他所有，比雪更潔白，也有雪所比擬不上的聖潔輝光，迸發出奪目璀璨，他的龍形態，就是一尾無瑕銀亮的龍，通體徹白，不帶一絲絲雜色——
既是如此，此時摻雜在銀白龍鱗間，亮得刺眼的澄金色小鱗又是什麽？
它不及龍鱗大，不及龍鱗堅硬，隻有區區數片，嵌在那裏，當他伸手碰觸到它們時，依然沒有憶起它們是從何而來，但它們一點也不陌生，他見過它們——
它們是她魚尾上，燦美如金的鮻鱗。
那是她的鱗。
她第一次飲下「脫胎換骨」時，一片片剝落的鱗。
她哀悼哭泣著它們脫離身體時的疼痛，仿佛知道自己即將麵臨的，是再也回不去大海的命運。
他拾起那幾片金鱗，萬般珍惜，說著他會親自保管它們，直至他回到她身邊……
她親眼看見他把一小部分金鱗，植入他的背脊，那片銀灩閃閃的龍鱗之間，有了她的存在。
那時她有多深受感動，如今便有多錐心刺痛。
謊言，數之不盡的謊言，一個堆疊著一個，到現在她仍身處其間，無法脫身。
我不曾受過傷，不曾失去記憶。他說的那般篤定，否決了她在心中為他的不歸所做過的猜測。
你懷疑我是那個欺騙你的男人？！他的不可置信，也是假的嗎？
我以前不曾見過你，在人界陸路是第一次，我非常肯定，若我見過你，我不可能毫無印象！多鏗鏘有力的一句……謊話。
我想了一夜，唯一想到的可能性便是我那些兄弟之中，有人冒充成我。她幾乎相信了他，相信了他的無奈，相信了他的委屈，相信了他的毫無瓜葛！
我不是他！而事實證明，他是，他就是！
你自己說過，不再等他，到此為止，要與他歲歲年年不相見！你現在卻想求我讓你當成替身，在我身上尋找他的影子，你當我負屭是何人，能容許你這般褻瀆，拿一個下賤自私、戲弄女人的鼠輩和我相提並論？！當他嚴厲指控她時，自己不覺荒誕可笑嗎？不覺虛偽造作嗎？
我愛你你愛他……就維持這樣吧，不急著改變現況，也許有一天，你會漸漸覺得我比他好，或者是我不願意再苦等下去，變心愛上別人，至少，此時此刻，我們身邊隻有彼此。
他用著第三者的立場及姿態，說出的甜言蜜語，究竟有何意義？隻想證明她這輩子都逃不出他的掌控，無論他是負屭或「負屭」，她命中注定皆是淪陷的那方？
她不懂，無法理解。
為何騙我？
為何不歸來？
為何來了，卻裝做與我不曾相識？
為何對我流露出百般憐愛的眼神，同情著我的癡傻，忿恨斥駡你口中那個「下賤自私、戲弄女人」的自己？
她腦子裏充塞太多太亂的思緒，令她做不出條理井然的分析，隻有無數的困惑和迷惘。他的所作所為，她半點也弄不清楚，她無力伏臥一處岩間，像條離水許久的魚兒，僅剩一絲殘息。
一股源源不絕的痛，由魚鰭尾端蔓延而上，它並非淺到可以輕易無視掉，隻是魚尾逼竄上來的疼痛，遠遠不及血淋淋揭露真相的巨大痛楚，如同她身處森寒海中，卻不覺它冷，因為，心，比低溫海水更加沁冷。
痛覺，開始變得劇烈頻繁，好似她以前喝下「脫胎換骨」藥效發作時所帶來的痛苦——而且，還是由魚尾分裂為人足的難忍撕裂。
她盯著兀自閃耀金芒的尾，它沒有變化，但掩覆在金鱗底下的血肉，揪址得她想叫疼嚷痛，像是有誰正抽拔著筋脈，攪和著髓骨。她正欲動手撫上魚尾，負屭的掌比她更快一些，熨帖了過來，他的碰觸，教她瑟縮，不知是疼痛抑或抗拒。
他以治癒法術替她舒緩疼痛，他並不知情她此時魚尾所感受的劇痛，隻單純認為她從鮻族海牢泅走，定是逞強了，尚處於脆弱無力的魚尾，哪堪如此折騰？
她沒動，沒掙紮，隻是僵在那兒，由著他施法。
「或許，你已經不願再信我任何一句話，現在聽來，那些也像極是脫罪之詞，我仍必須說——」負屭總是雅淡冰漠的表情已不複見，她在他眉宇間清楚看到不亞於她的迷惑。「我並未騙你，我沒有與你相識相戀的記憶，確實沒有。我解釋不了為什麽，可它的確在我腦中不曾存在過，但我背上卻留有我百口莫辯的痕跡——它發生過的痕跡。我不記得它從何而來，是何時何地何人替我植上，為何我一點都想不起來……」
「是你自己將我脫落的鱗植種於你背後，在我第一次飲下『脫胎換骨』，剝落了一地的鱗。」她藏起哀傷怨對的口吻，想要表現得淡然無所謂。本來心裏早已暗暗發誓，不再同他說話，卻仍是窩囊地開了口，隻為他臉上的茫然及聲音的喑啞。
「我那時……應該是充滿珍惜，想為你保留下它們，將你失去的，留在我身上？」
她不回答，不願必須依靠她的「解說」，才能使他恢複那些他遺失的溫柔。
「我不是故意遺忘它，告訴我，我想知道。」負屭由她眼神讀到的責備，錐心刺骨，他屈膝單腳跪在她身旁，用祈求的嗓，輕道。
「你說你沒有喪失過記憶，你很肯定的說過。」聽見他用了「遺忘」兩字，她胸口緊揪，提醒著他，當初他是如何篤定地否認她的疑問。
「我真的沒有，所以我和你一樣不懂，究竟是哪裏出了差錯？你的刻骨銘心，為何到了我這裏，連一些些殘影都不存？我想找出原因，幫助我，我不喜歡這種茫然混沌的感覺，我要知道，我做過什麽，我要找出自己失去的片段。」負屭需要她的幫忙，光憑他一人，根本無法厘清諸多紊亂，他有太多太多的質疑想問。
「說不定，你連你自己受過傷的事也忘了……」
負屭堅定搖首，「這一點，我相當確定，它是一個最合理也最能解釋一切的答案，可是我不想騙你，拿一件沒發生的事來搪塞，換取你的同情和原諒。沒有誰能輕易傷害龍子，我也不曾臥榻養傷，別說是十天半月，連一日都沒有過。」若受傷，總是有跡可尋，興許身體會留下傷口，龍骸城裏亦應該有人親眼見過，兄弟們更不可能錯失拿這類事情當成調侃他的樂趣。
「不要說什麽『相當確定』……你也『相當確定』你在之前與我不相識；你不是負心的那個『負屭』，偏偏你的『相當確定』全都出錯。」她無意嘲弄他，隻是事實如此。
「……看來，我有必要找人問問。」
就從那幾群鬼鬼祟祟尾隨在他們身後，又怕得不敢靠太近的龍骸城追兵開始著手吧。
「六龍子受傷失憶？萬萬不可能，九條龍子是那麽強大無敵，一人之下，萬人之上，誰有本事能打傷我們高貴的龍子？！我紅蟹對龍子的尊敬好比滔滔東海洶湧泛濫，連綿不絕，遠遠到天邊——」
「是呀是呀是呀，我青蟹也沒看過六龍子纏過傷布塗過傷膏，他總是英姿凜凜，比天人更俊更美，他是我們龍骸城之光！」
蟹將堅硬的外殼被毫不留情敲出一處凹痕，巨大蛛網般的龜裂，從蟹腦正中央擴散出去，蟹眼含著大泡淚水，蟹嘴滔滔不絕地歌誦最受它們敬愛的六龍子——隻求誇得龍心大悅，能不再挨六龍子的打，嗚嗚。
奉龍主之命，追捕帶鮻潛逃的六龍子——意思意思就好，不用盡多大氣力去追，反正蝦兵蟹將不可能是六龍子對手，正麵碰上不過是給六龍子拗斷蟹螫配酒喝，所以它們隻敢遠遠追，沒膽主動上前挑釁。結果六龍子自個兒站到它們麵前來，劈頭——動手劈破它們的頭，直問：你們曾不曾見過我受傷，被誰抬回城裏去讓魟醫治療？
「屬下隻見過龍子們把誰誰誰打傷，害誰誰誰被抬回城裏去讓魟醫治療……」
「這事兒去問魟醫最準，全龍骸城裏，誰的螯斷了，誰的腿瘸了，誰生了一窩蛋，全由魟醫一手包辦，六龍子若不信屬下所言，就撥個空，回去找魟醫麻煩，不，是找魟醫了解了解……」死道友不死貧道，馬上拉個替死鬼出來，轉移六龍子逼問的對象。
「對對對，魟醫絕對知情！」眾蟹將點頭如搗蒜地猛烈附和。
負屭尚不知曉，龍主下令熬製的「鱻鮻靈參鳳涎麒角雲水湯」，不過是龍主與魟醫共謀找來惡整九條龍子的一項計謀，平時受夠兒子們的不孝鳥氣，故意要魟醫翻遍古籍，找出最刁難人、最不可能尋齊藥材的古怪奇藥，用以惡整簽運不好的幾隻龍子，來泄泄積怨良久的心頭鬱悶，它沒有任何治病功效，更甚至於，它是一帖毒藥。
負屭還以為，龍主派兵追趕，目的仍是要抓魚姬回去，熬製「鱻鮻靈參鳳涎麒角雲水湯」，他不打算帶她回龍骸城自投羅網，更無法將她獨自暫放於此，讓她離開他視線範圍，他絕不要冒著她有半點危險的可能性……曾經在腦間一閃而逝的浮光掠影，關於她死去的幻影，驀地又來刺痛他的胸臆，不，他害怕它會變成真實，正因為怕，他更不容許它發生。
「你不隨他們回龍骸城去？」魚姬見他揮袖驅走整群蟹將，卻沒跟上，她以為他會急於回去城裏問個清楚，而她，準備趁他離去之際，默默逃開。
「要找魟醫問明白，方法有許多種，不一定非得要回龍骸城去。」負屭回到她身邊。
「若你是覺得帶著我，會拖累你的速度，我可以在這裏等你。」這是謊言，她沒敢看著他的雙眼說出口。她不會等他，她一定把握機會逃掉，她對負屭的欺騙及遺忘仍無法釋懷，無論他是惡意或無心，都治癒不了她等候太久而受傷的心。
她不確定眼前的他，是當真無辜受害，抑或仍然在戲弄她？
她害怕，怕得不敢輕信他。
「我不會留不你一個。」
「我可以躲在星岩後的密洞中，不會有誰找得著我。」當然，這句依舊是謊話。
「不。」他十分堅持，讓魚姬幾乎以為他是看穿了她的心虛，以及拙劣的織謊技巧。
「我在沒有你的情況下，不也安穩平靜地度過漫漫歲月？我比你想像中更具自保能力。」
「我不會是故意將你孤單地留在人界陸路不聞不問。」負屭眸中淡淡浮現一抹自責，她選擇撇開臉無視。
「你又怎麽知道是不是故意的？」連記憶都沒有了，當時抱持何種心情，他豈會知曉？
「我不相信我會舍得忘記你，一定有什麽理由……我無法抗力的理由。」
她也很想知道，是什麽理由，讓她和他走到今時今日這一步路來。
曾經相愛的人，卻荒謬地尋找當年相愛的點滴存在。
我不相信我會舍得忘記你，一定有什麽理由……我無法抗力的理由。
擾她寧靜的嗓音，總在她試圖怨懟他時，沉緩響起。
我不相信我會舍得忘記你。
她低頭沉思，為這幾個字黯然神傷。
她也不相信，但事實擺在眼前，容不得她不信……
一定有什麽理由……我無法抗力的理由。
真的有嗎？能迫使一隻武藝過人的龍子無法抵抗的理由？讓他把她忘得如此徹底的理由……
「六龍子？！」
魟醫的臉，出現在星岩後方密穴的一方水幕裏，放大為平時足足五倍有餘，連音量也響亮得像歡呼。由負屭法術變出的水幕，連接起密穴和千萬裏外的龍骸城，讓他們互通聲息。
急於尋找過往記憶的負屭，自然不容許拖延，在她恍神靜默之時，他已經找上了魟醫。
魟醫腦門上那顆遭負屭以劍柄痛襲擊出的腫瘤，還沒消掉，他該要慶幸，負屭是以鋼劍敲擊他的頭，通常隻有負屭不想傷人時，才會手執鋼劍，若負屭真想取人性命，就不會客氣用鋼劍了……
呀，是啦，難怪那日六龍子在海牢裏，手裏所執不是他慣用的掌心雙龍劍，而是鋼劍，他根本就沒有處置那條小鮻之意嘛！害他魟醫還在六龍子麵前胡說八道著渾話，活該被鋼劍敲腫腦袋……
「您您您您可終於和屬下聯絡了！您在哪裏？！準備要回城了嗎？大夥都很擔心您被龍主騙……呃，被龍主派兵追捕的安危。」險些脫口把龍主惡整龍子的實情道出，幸好及時閉住嘴巴，不然讓六龍子知曉他的英雄救美是建築在龍主設計之下，就怕六龍子惱羞成怒，火氣大爆發。
「我沒要回去。魟醫，我問你一事，你曾不曾見過我在某年某日身負重傷，失去意識給扛回城裏，由你替我包紮療傷，而我醒來後，就此失去了部分記憶？」負屭直問。
「咦？」魟醫嘴巴張圓圓，一臉很癡呆，但馬上就恢複嚴肅認真，字字篤定協回道：「怎麽可能有這種事？！您是我魟醫最最敬慕最最尊崇最最愛戴的龍子之一，屬下對您的敬畏好比滔滔東海洶湧泛濫，連綿不絕，遠遠到天邊——」
魚姬感覺這段話好耳熟，才想起紅蟹將兵不久前諂媚的用詞如出一轍，這些蝦兵蟹將對主子拍馬屁的方式一模一樣。
負屭眯眸，不耐神情尚未端起，見風轉舵成習性的魟醫便連忙收起讒佞嘴臉，正色賣力地快快回覆：
「您武藝高強又不愛惹是生非，平時從不多管閑事，堪稱九龍之中最個性陰沉……呃最超凡脫俗，不沾長短的龍子，屬下有幸自六龍子您出生開始見您長大成人，變成如此這樣高風亮節、文質彬彬、英俊瀟灑的堂堂男兒，一直到現在，您受傷的次數，我魟醫伸出五根指頭還數不滿，最嚴重那回也不過是您扁四龍子扁到手腕給稍稍扭到，絕不曾有身負重傷或失去意識這種離譜事……」
「所以，沒有是嗎？」負屭隻想得到結論，中間那串又臭又長又毫無意義的褒美，他半字也沒聽進耳裏。
「龍子們有時一離開龍骸城，一年半載沒回來，在這期間的情況，屬下自然無從得知啦，龍主與屬下常常打賭……呃是擔心，哪隻龍子踏進城門，手裏拉著大的，懷裏抱著小的小小龍孫……」每隻龍子離了城就像脫韁野馬，誰能管得著？在外頭做啥壞事也無人能阻止。「不過屬下可以肯定的是，在龍骸城裏，確實沒有。」魟醫拍胸脯掛保證。
「你沒記錯？」
「攸關九位龍於的身體健康，屬下絕不會記錯，您瞧。」魟醫指向他身後一大片石牆藏書，「屬下替龍子們刻下一本本成長紀錄，有圖有文，無論大病小痛水痘天花麻子海風寒，屬下全詳細記下來了呢。」身為照料龍骸城大大小小疑難雜症的醫者，他可是相當盡職哩！
「但我失去某部分記憶，它發生過，我卻不記得它。」
「有這回事？！」魟醫瞠目結舌，忙不迭搬出那本封皮上寫著「六」的書，努力翻覽起來。
「你再認真想想，我是否曾經在哪時……行為怪異，或是有些反常？什麽都行，隻要你覺得與平日的我不同，再小的事情都說出來。」
「這……」魟醫邊翻邊回想，八字眉垂得更低，深深沉吟，思索好半晌，才咕咕噥噥吐出幾句：「是沒有什麽太大怪異啦……真的要說，大概就是您有一陣子表情人性多了，還帶溫柔笑容呢，和最近天天與參娃膩在一塊的二龍子一樣，一臉春風得意……可又很奇怪，打從您拿出『脫胎換骨』藥書給我，叫我煉製出來後沒多久，您取走藥，不知給了誰，再回城來，您的笑容又莫名其妙不見，變回原先臭臉……呃是冷峻帥臉的模樣。」
「我拿『脫胎換骨』的藥書給你？」負屭與魚姬皆因這句話而流露訝然。
「對呀，那是您拿回來的書，不然屬下去哪裏知道這種奇藥的煉法？」
「我不記得這回事。」負屭望向魚姬，以為那本藥書是由她提供給他的，畢竟身為氐人，才需要這種能將魚尾變人足的怪藥，她卻搖頭。
「我知道這帖藥名的那天，便是你拿著它到我麵前，喂我服下的同一日。」她說道。
「您拿著藥單給屬下時，一副心急火焚的態度，屬下時很好奇想多嘴探問探問，不過沒那個機會——」誰教六龍子冷冰冰的臉，有時比二龍子或四龍子發起怒來更令人顫栗，即便六龍子臉上帶笑，他也弄不懂那笑是冷笑、朗笑還是狠笑，當然少問少錯……
不然他比誰都想知道負屭為何需要「脫胎換骨」，最後又將「脫眙換骨」用在哪條氐人身上……
「我為什麽會有那本藥書？從何處何人手上取得？」負屭的疑惑，亦是她想知道的問題。
若要抽絲剝繭，逐步找出環環相扣的症結，藥書由何而來，變成緊要的線索。
他去找了誰，討了藥書，他為何需要那帖藥？為何非得把她變成人類，送上陸路？明明知道飲藥之後會生不如死，他仍是眼睜睜喂她喝下？
她提過，那時的他告訴她，整群鮻人遭受鮫鯊襲擊，他隻及時救出她，或許因此他不放心將她留在充滿危險的海裏；她又提及，他是驚慌恐懼地說著，仿佛害怕什麽……
他驚慌恐懼？他怕什麽？憑他一隻龍子，在海底鮮有對手，豈可能護不了她？他為何而怕？
他帶她踏上陸路，卻沒有隨她留下，他要她等他，這段時間，他去了哪裏？見過誰？為何他沒有履行約定回去，成為棄她於不顧的負心漢？
「你也想不起來『脫胎換骨』的藥書是誰給你的？」魚姬輕聲問。
「嗯。」負屭沉沉點頭，記憶中完全沒有這段印象。
那麽問題仍是卡在最初的無解……
「六龍子，您要是很想知道以前發生過什麽事，就『回去』看看嘛，這樣不但能明白是誰給您藥書，說不定連您為何莫名失憶也找得到蛛絲馬跡。」魟醫在水幕上滔滔說道。
「回去看看？」
魟醫又提供了最省時省力的偷吃步，完全毋須犯險施展禁法「逆行之術」或吞食大羅仙丹：
「聽說狐神大人有一麵鏡，是從黃泉孽鏡水台裏分舀出來的一瓢水，能看見過去發生的所有事，您去向他借來瞧一瞧，不就啥都知道了？」
沒有任何外傷的燦金尾鰭，僅能輕緩拂動，稍稍泅挪短暫片刻，遊不遠，遊不快，有時她甚至產生錯覺，以為自己變回了人類雙腳，動手摸去，仍隻是碰觸到漂亮的金鱗尾鰭。
負屭樂於暫代為足，帶她重遊鮻族人荒廢良久的故園。
她緬懷的家鄉一草一石，與她記憶中早已相去甚遠，有太多東西裏沒在橫生蔓延的苔草之中，難見原貌。她憑藉腦海內的相思，逐一覓尋哪處是族長爺爺最常坐的寶座大岩，哪處是她與姊妹們共居的螺屋，哪處又是族人們歡喜祭祀的聚集之所……
「我以前……住在那裏，本來應該有間螺屋，從螺屋洞窗望出去，可以遠遠看見星岩，一閃一閃的，我當它是一大片銀河，很是美麗。由陸路仰頭望天，總感覺天好遙遠，沒有星岩來得好看……」
「那邊還看得出來，是鯨形石，我們在那兒下方團團圍坐，一起唱歌、泅舞……」
「守護獸黑蛟的骨骸，已經掩埋在海沙底下了吧……」
她說著，他聽著，走遍熟悉又陌生的土地，她沒有悲傷哭泣，隻看得見淡淡的懷念愁思，他緩漫步行，隨她所說的每一句話望去，試圖認識她自小生長的環境及故事。
「海牢由這方向過去……是我和他頭一次見麵的地方，他被關在裏頭，但我覺得那不是『關』，海牢不可能囚得住他，他是束手就縛，我總有這種感覺……他與氐人很不相像，身上沒有魚鱗，也不是蟹人或鰻精……」
這並不是負屭想探知的部分，他對她和那個男人之間的情史不感興趣，很嫉妒地完全不想多聽……
「你不知道他是什麽玩意兒？」負屭隨口問。說不定是海蜇或是八爪鱆吧，哼。
「我問過，他隻教我猜，我猜過好多好多種，他都搖頭。」
「沒有告訴你答案？」存心隱瞞吧，小人。
「我聽見鮫鯊那時候喊過……說他是龍子……」
「連我的名字都敢冒用，再盜竊身分也不算什麽。」負屭不屑冷嗤。
「他一直對我很好，一直……」她眼眶有些濕潤。
正因為一直如此，正因為不曾有過例外，才更教她難以釋懷，不懂為何「負屭」會棄她而去。明明他是那般憐愛她，見不得她落淚，又怎會忍心任她在人界陸路傻等……
「是他把你帶上陸路的嗎？他為何要這麽做？為何沒陪著你一起上去？」
「他跟我說，我們整族人遇見鮫鯊偷襲，他隻來得及救出我，他不放心我留在海裏，我第一次看見他流露出驚慌恐懼，我不曾見過他那樣，他在我心目中，是個無所不能的強者，我無法想像，有誰能令他懼怕惶恐？鮫鯊嗎？它們之於他，明明弱得不堪一擊，他為何非要我踏上陸路不可……」
可惜這個答案，她再也求不到正解，隨「負屭」的消失而一同湮沒。
「沉默的他，平時話便不多，對於你剛才問的那些，他更不可能告訴我……」
負屭不情不願地走近海牢，橫陳傾倒的牢柵，囚不住任何東西，一些魚兒小蟹，躲在裏頭，占地為王。
「你有沒有想過，或許他死了，才回不到你身邊？」殘忍的假設，不無可能。
「我寧可相信，他無情無義地活著，活得很好。」
逃避現實嗎？也罷。負屭不多說了。
「讓我下來。」她輕聲央求，負屭扶她站好，蒲扇般的尾鰭支撐著她挺立，她慢慢遊去，撫摸著一石一柱，當她前行數寸，回過頭來，眸兒因那道直射而下的幽光微微眯起，同樣暴露在光芒之中的負屭，與記憶裏殘存的美景交疊融合，曾教她驚為天人的「負屭」，此刻挺立於眼前的龍子負屭，竟是如此神似。
「他真是將你模仿得唯妙唯肖……好些時候連我都會錯認。」
「被我知道是誰冒我之名及模樣，我絕不輕饒他。」負屭冷傲麵容上，確實布滿殺意。
「你真倒楣，無事沾惹一身腥。」想想還頗同情他。
「不全是倒楣事，我若不叫負屭，若沒有這張臉，你也不會對我多看一眼。」他還是拜冒牌貨之賜，才與她牽絲攀藤上關係，真教人不舒服。
「……是這樣嗎？」連她自己也不確定。
她有時想著，她若真是專情的人，在相信他不是「負屭」的情況下，不該對負屭產生關注，即便容顏相同，不是「負屭」就不是「負屭」，她怎能因為相似的五官及神韻，便把全盤愛戀挪移到他身上呢？
麵貌的雷同，絕不能等於愛情的代替……
她必須坦誠，負屭，「負屭」，兩人都讓她心煩意亂。
「你在人界陸路上，沒有遇見半隻令你怦然心動的雄人類？」
「你是指，像第一眼看見『負屭』……看見他時，那種難以挪開視線的感覺嗎？沒有，我沒有遇見，當了人類如此多年，對於人類，我仍是會怕。」她回答完，也覺得對他同樣好奇。「你呢？談談你吧，以前有沒有刻骨銘心的愛人，曾不曾愛上過哪條氐人？」
「沒有。」
「龍女？」
「沒有。」
「天女？」
「沒有。」
「真的？但總有雌氐人很愛慕你吧？」光那張臉，就是少見的世間凶器，專司用來屠殺少女芳心。
他深思片刻，「……有一隻曾經大剌刺地送海葵花給我，拜托我接受她的感情。」
「你接受了嗎？」
「若有，我此時怎會在這裏？」應該在龍骸城的溫暖床榻間，擁抱他的六龍子妃才對。
「是隻怎樣的魚姑娘？」她對於喉間一股突生的酸意感到不可思議及羞愧，希望他沒有聽出她不該有的翻騰起伏。
「我記不清了，隻記得她老是笑，傻呼呼的……哼唱著情歌，說是要求偶，這樣還不夠，她跳起舞來，繞在我身邊打轉，說他們一族向來總是雌性主動出擊。」那是多久之前的事，怎麽記憶片片段段，拚湊不出一個完整？他甚至是在自己開口說了出來之後，才好似重填那部分的回憶……
確有其事嗎？他身旁有過這樣一條魚姑娘嗎？好像……又沒有，不會是他把夢境裏的片段誤以為曾經發生過，拿出來說嘴？
魚姬的臉色，變得蒼白。
他說的故事，她太耳熟了，幾乎是同一時間，腦海深處，有兩道遙遠遙遠之前的交談聲音，正重複上演——
我喜歡你，請你接受我的追求。
……你又在玩什麽遊戲？
我們鮻族是由雌性自個兒挑未來伴侶，雄性隻能被選，我喜歡你，隻喜歡你，我唱求偶歌給你聽，把你勾回家，你就變成我的了。
……
你驚喜到完全說不出話來嗎？
……是驚嚇。
幹嘛驚嚇呀？對了，我會跳舞哦，我們求偶時，都是這麽跳著的。
……你明明隻是繞著我轉圈圈，沒資格稱之為跳舞。
哎喲，那、那送你海葵花嘛，好不好？好不好？跟我在一起嘛。
……
你這是默許了？
……我不是鮻，不信你們那一套凰求鳳。
不給追哦？你好小氣。
……你讓我追，我就勉為其難答應你。
我會被族人笑耶，隻有追不到人的笨鮻女才淪落至雄鮭倒追的下場……
……我讓你求偶倒追，回去也會遭我兄弟笑。
不然在我族人麵前，你假裝是我追到的，回你族人那兒，假裝是你追我的，這樣不就好了！那那那……你接受羅！太好了！
……不要再跳那種看起來有點蠢的求偶舞。
我是開心在轉圈圈啦！
……原來所謂的求偶舞，就是將雄性轉得昏頭轉向，再伺機下手的舞蹈。
你嘴真壞。
魚姬倍覺暈眩，幾乎支撐不住自己。
「可以……讓我看看你的背嗎？」她努力擠出這句話來，平穩口氣卻已不在。
「背？」
「一眼就好。」
這突兀的要求雖令負屭心存疑惑，卻也沒拒絕，他扯開襟口，裸裎上身，背向她，忽聞她冷冷抽息聲，負屭轉首，看見她臉上難以置信的震驚神情，以及用著如遇可怕妖魅的眼神，緊盯著他的背部，淚水不停由她眼眶間漫溢出來，融入冰冷海水中。
「騙子……」她數度吐納間，硬生生咬牙道出這兩字。
「什麽？」
「你這個騙子……」她拉開兩人距離，越退越遠，直至貼到海牢殘毀的破牆，才知已無退路。
「你為何說我是騙子？」負屭伸去的手，被她一把拍開。
「你就是騙子！」她涕淚縱橫地吼他，使出渾身力量，勉強將負屭推開小小一步，閃過他要遊出海牢，負屭反手握住她的腕，換來她奮勁一咬，狠狠地，咬傷他的手背，掙脫了他，踉踉蹌蹌遊開。
負屭正要追上，右掌本能撫上後背，他的背，並無異狀，隻是一片布有龍鱗的背脊，他是龍，身上有幾片鱗便要受此莫名其妙的控訴嗎？！他何罪之有，讓她一連叫他三次騙子？！
「魚芝蘭！」負屭輕易追上她，她根本無法遊遠，短短咫尺之距，便抓住她。
「放開我！」她抗拒地揮舞雙手，推他、扯他、攻擊他。
「魚芝蘭——」她的拳打鰭踢，對他造成不了傷害，他隻擔心她會弄傷她自己。
「我不叫魚芝蘭！那不是我的名字！你明明知道我的真實名兒——你真可惡！我竟然相信你這般荒謬的謊言，信了你是一個無辜的受害者！你用一個又一個的謊，再三騙我，你覺得很有趣是嗎？！看我被你耍戲在掌心之間，滿足了你的玩樂興致嗎？！」她多恨自己力量不夠，打不痛他，打不傷他……
「你說得很混亂！我完全聽不懂！」他鉗扣她的雙手，阻止她零落無力的綿綿拳雨。
「不懂的人是我！你怎還有臉裝出一副全然狀況外的神情？！」她簡直是歎為觀止，到現在他仍在作戲？！
「你到底在說什麽？！」負屭幾乎要動怒了。
「說什麽？我說我被騙了一次又一次，說我之前蠢到受你那遭人冒名的說詞所欺，說我已經弄清楚你是誰！」
「我是誰？！我是負屭！從頭到尾我否認過嗎？！」大丈夫行不改名，坐不改姓！
「你是哪個負屭？」她凜著淚眸，直勾勾看他。
「龍骸城六龍子負屭！」
她淚眼迷蒙，又充滿沉沉劇痛，不斷地點動螓首。
「你是負屭，也是『負屭』，自始至終，沒有第二個人……你不想認我便罷，何以羅織成串假話，再一次……闖進來，擾我心湖，你究竟想要什麽？你非要親眼看見我因你癲狂致死，你才願意放過我嗎？我已經不知道你為何要這麽做……我做了什麽不可饒恕的錯事，要讓你這般報複我？先是百年苦等癡盼，又再以局外人姿態出現，嚴詞否認你就是『負屭』，更端出義憤填膺的扞護態度，為我打抱不平……我從來都不知道，你的戲，演得這麽好，讓我相信，你是無事的人；讓我相信，你隻是湊巧和『負屭』生得一模一樣；讓我相信，你說的每一句話，當你看著我狐疑於你到底是不是『負屭』時，你心裏，在笑我愚蠢吧？在笑著你又成功戲弄我於股掌之間，像個傻子……」她的聲音虛軟下來，淚珠止歇不住，紛紛滾入鹹苦海水，她唇角揚起自嘲的笑，美，卻悲傷至極，她垂下眸，再也不願望向他。
「我與你口中的『負屭』不是同一人！我羅織了什麽謊？！我沒有說過半句假話！你憑哪一點扣我罪名，把我和那隻混帳視為同一人？！」負屭擒扣她的膀子，若不是她看起來已是弱不禁風，他真想用力搖晃她，將她搖醒。
她不說話，閉上長睫的眼，仍舊源源不絕溢出眼淚。
「魚——」本欲再喊她「魚芝蘭」的聲音乍然停頓，他不是這樣喚她……魚芝蘭是個假名，她叫……
魚姬，他聽她對參娃這般自我介紹過。
但此刻他腦海裏，浮上的卻是另一個名兒，一個他未曾聽過，但又鏤刻極深的昵稱：
「……囡囡。」
他脫口同時，她張開了眼，眼裏除去水霧，還有恨。
這不對！他不是拋棄她的無情人！他真的不是！
但他為何會喚她「囡囡」，如此親密的稱呼，若非熟稔，他根本不可能知道！負屭此刻比誰都更混亂……應該是他在何時何地曾聽她提過這兩字？
是吧？
是嗎……
他試圖回想，她是否向他說過半次有關「囡囡」這個名兒……無論如何想，亦找尋不到攸關的記憶。
她沒有提過，至少，從他由人界陸地帶回她迄今，她不曾提及。
可是他卻知道！
她用眼神反嘲他——你口口聲聲說你不是「負屭」，不是那隻混帳「負屭」，可是你知道隻有「負屭」才知道的事情，你還要狡辯？還要再拿怎樣的謊話繼續欺騙我？
「這太不對勁了……我沒有失去任何記憶過，我可以發誓，若是真的，我一定會記得，一切都不合理——」
「夠了。」她搖著頭，撇開臉不看他。「我不再相信你說的任何一句話，我隻信我親眼所見，你可以繼續假裝你不是『負屭』……容我先提醒你，做戲之前，該要銷毀的東西，別忘了先處理掉，才不會不經意間露出馬腳，壞了你戲弄人的好興致。」她說得無比冷淡，伸手撥開他握在膀間的鉗製大掌，艱難且笨拙如孩童學步般搖搖晃晃，遊回星岩方向。
負屭明白他應該要立刻追上去，他問心無愧，憑什麽受此控訴和仇視？！
容我先提醒你，作戲之前，該要銷毀的東西，別忘了先處理掉……
此話何意？
讓我看看你的背……
背……
一切反常，就是由此開始。
他的背。
負屭雙掌在海潮前後方分別輕緩一劃，兩片薄膜般的水鏡，包圍著他，後頭那麵，清楚映出他的背，再投射於他眼前那一麵水鏡。
精壯結實的脊背，幾片銀白色龍鱗，毋庸置疑，是屬他所有，比雪更潔白，也有雪所比擬不上的聖潔輝光，迸發出奪目璀璨，他的龍形態，就是一尾無瑕銀亮的龍，通體徹白，不帶一絲絲雜色——
既是如此，此時摻雜在銀白龍鱗間，亮得刺眼的澄金色小鱗又是什麽？
它不及龍鱗大，不及龍鱗堅硬，隻有區區數片，嵌在那裏，當他伸手碰觸到它們時，依然沒有憶起它們是從何而來，但它們一點也不陌生，他見過它們——
它們是她魚尾上，燦美如金的鮻鱗。
那是她的鱗。
她第一次飲下「脫胎換骨」時，一片片剝落的鱗。
她哀悼哭泣著它們脫離身體時的疼痛，仿佛知道自己即將麵臨的，是再也回不去大海的命運。
他拾起那幾片金鱗，萬般珍惜，說著他會親自保管它們，直至他回到她身邊……
她親眼看見他把一小部分金鱗，植入他的背脊，那片銀灩閃閃的龍鱗之間，有了她的存在。
那時她有多深受感動，如今便有多錐心刺痛。
謊言，數之不盡的謊言，一個堆疊著一個，到現在她仍身處其間，無法脫身。
我不曾受過傷，不曾失去記憶。他說的那般篤定，否決了她在心中為他的不歸所做過的猜測。
你懷疑我是那個欺騙你的男人？！他的不可置信，也是假的嗎？
我以前不曾見過你，在人界陸路是第一次，我非常肯定，若我見過你，我不可能毫無印象！多鏗鏘有力的一句……謊話。
我想了一夜，唯一想到的可能性便是我那些兄弟之中，有人冒充成我。她幾乎相信了他，相信了他的無奈，相信了他的委屈，相信了他的毫無瓜葛！
我不是他！而事實證明，他是，他就是！
你自己說過，不再等他，到此為止，要與他歲歲年年不相見！你現在卻想求我讓你當成替身，在我身上尋找他的影子，你當我負屭是何人，能容許你這般褻瀆，拿一個下賤自私、戲弄女人的鼠輩和我相提並論？！當他嚴厲指控她時，自己不覺荒誕可笑嗎？不覺虛偽造作嗎？
我愛你你愛他……就維持這樣吧，不急著改變現況，也許有一天，你會漸漸覺得我比他好，或者是我不願意再苦等下去，變心愛上別人，至少，此時此刻，我們身邊隻有彼此。
他用著第三者的立場及姿態，說出的甜言蜜語，究竟有何意義？隻想證明她這輩子都逃不出他的掌控，無論他是負屭或「負屭」，她命中注定皆是淪陷的那方？
她不懂，無法理解。
為何騙我？
為何不歸來？
為何來了，卻裝做與我不曾相識？
為何對我流露出百般憐愛的眼神，同情著我的癡傻，忿恨斥駡你口中那個「下賤自私、戲弄女人」的自己？
她腦子裏充塞太多太亂的思緒，令她做不出條理井然的分析，隻有無數的困惑和迷惘。他的所作所為，她半點也弄不清楚，她無力伏臥一處岩間，像條離水許久的魚兒，僅剩一絲殘息。
一股源源不絕的痛，由魚鰭尾端蔓延而上，它並非淺到可以輕易無視掉，隻是魚尾逼竄上來的疼痛，遠遠不及血淋淋揭露真相的巨大痛楚，如同她身處森寒海中，卻不覺它冷，因為，心，比低溫海水更加沁冷。
痛覺，開始變得劇烈頻繁，好似她以前喝下「脫胎換骨」藥效發作時所帶來的痛苦——而且，還是由魚尾分裂為人足的難忍撕裂。
她盯著兀自閃耀金芒的尾，它沒有變化，但掩覆在金鱗底下的血肉，揪址得她想叫疼嚷痛，像是有誰正抽拔著筋脈，攪和著髓骨。她正欲動手撫上魚尾，負屭的掌比她更快一些，熨帖了過來，他的碰觸，教她瑟縮，不知是疼痛抑或抗拒。
他以治癒法術替她舒緩疼痛，他並不知情她此時魚尾所感受的劇痛，隻單純認為她從鮻族海牢泅走，定是逞強了，尚處於脆弱無力的魚尾，哪堪如此折騰？
她沒動，沒掙紮，隻是僵在那兒，由著他施法。
「或許，你已經不願再信我任何一句話，現在聽來，那些也像極是脫罪之詞，我仍必須說——」負屭總是雅淡冰漠的表情已不複見，她在他眉宇間清楚看到不亞於她的迷惑。「我並未騙你，我沒有與你相識相戀的記憶，確實沒有。我解釋不了為什麽，可它的確在我腦中不曾存在過，但我背上卻留有我百口莫辯的痕跡——它發生過的痕跡。我不記得它從何而來，是何時何地何人替我植上，為何我一點都想不起來……」
「是你自己將我脫落的鱗植種於你背後，在我第一次飲下『脫胎換骨』，剝落了一地的鱗。」她藏起哀傷怨對的口吻，想要表現得淡然無所謂。本來心裏早已暗暗發誓，不再同他說話，卻仍是窩囊地開了口，隻為他臉上的茫然及聲音的喑啞。
「我那時……應該是充滿珍惜，想為你保留下它們，將你失去的，留在我身上？」
她不回答，不願必須依靠她的「解說」，才能使他恢複那些他遺失的溫柔。
「我不是故意遺忘它，告訴我，我想知道。」負屭由她眼神讀到的責備，錐心刺骨，他屈膝單腳跪在她身旁，用祈求的嗓，輕道。
「你說你沒有喪失過記憶，你很肯定的說過。」聽見他用了「遺忘」兩字，她胸口緊揪，提醒著他，當初他是如何篤定地否認她的疑問。
「我真的沒有，所以我和你一樣不懂，究竟是哪裏出了差錯？你的刻骨銘心，為何到了我這裏，連一些些殘影都不存？我想找出原因，幫助我，我不喜歡這種茫然混沌的感覺，我要知道，我做過什麽，我要找出自己失去的片段。」負屭需要她的幫忙，光憑他一人，根本無法厘清諸多紊亂，他有太多太多的質疑想問。
「說不定，你連你自己受過傷的事也忘了……」
負屭堅定搖首，「這一點，我相當確定，它是一個最合理也最能解釋一切的答案，可是我不想騙你，拿一件沒發生的事來搪塞，換取你的同情和原諒。沒有誰能輕易傷害龍子，我也不曾臥榻養傷，別說是十天半月，連一日都沒有過。」若受傷，總是有跡可尋，興許身體會留下傷口，龍骸城裏亦應該有人親眼見過，兄弟們更不可能錯失拿這類事情當成調侃他的樂趣。
「不要說什麽『相當確定』……你也『相當確定』你在之前與我不相識；你不是負心的那個『負屭』，偏偏你的『相當確定』全都出錯。」她無意嘲弄他，隻是事實如此。
「……看來，我有必要找人問問。」
就從那幾群鬼鬼祟祟尾隨在他們身後，又怕得不敢靠太近的龍骸城追兵開始著手吧。
「六龍子受傷失憶？萬萬不可能，九條龍子是那麽強大無敵，一人之下，萬人之上，誰有本事能打傷我們高貴的龍子？！我紅蟹對龍子的尊敬好比滔滔東海洶湧泛濫，連綿不絕，遠遠到天邊——」
「是呀是呀是呀，我青蟹也沒看過六龍子纏過傷布塗過傷膏，他總是英姿凜凜，比天人更俊更美，他是我們龍骸城之光！」
蟹將堅硬的外殼被毫不留情敲出一處凹痕，巨大蛛網般的龜裂，從蟹腦正中央擴散出去，蟹眼含著大泡淚水，蟹嘴滔滔不絕地歌誦最受它們敬愛的六龍子——隻求誇得龍心大悅，能不再挨六龍子的打，嗚嗚。
奉龍主之命，追捕帶鮻潛逃的六龍子——意思意思就好，不用盡多大氣力去追，反正蝦兵蟹將不可能是六龍子對手，正麵碰上不過是給六龍子拗斷蟹螫配酒喝，所以它們隻敢遠遠追，沒膽主動上前挑釁。結果六龍子自個兒站到它們麵前來，劈頭——動手劈破它們的頭，直問：你們曾不曾見過我受傷，被誰抬回城裏去讓魟醫治療？
「屬下隻見過龍子們把誰誰誰打傷，害誰誰誰被抬回城裏去讓魟醫治療……」
「這事兒去問魟醫最準，全龍骸城裏，誰的螯斷了，誰的腿瘸了，誰生了一窩蛋，全由魟醫一手包辦，六龍子若不信屬下所言，就撥個空，回去找魟醫麻煩，不，是找魟醫了解了解……」死道友不死貧道，馬上拉個替死鬼出來，轉移六龍子逼問的對象。
「對對對，魟醫絕對知情！」眾蟹將點頭如搗蒜地猛烈附和。
負屭尚不知曉，龍主下令熬製的「鱻鮻靈參鳳涎麒角雲水湯」，不過是龍主與魟醫共謀找來惡整九條龍子的一項計謀，平時受夠兒子們的不孝鳥氣，故意要魟醫翻遍古籍，找出最刁難人、最不可能尋齊藥材的古怪奇藥，用以惡整簽運不好的幾隻龍子，來泄泄積怨良久的心頭鬱悶，它沒有任何治病功效，更甚至於，它是一帖毒藥。
負屭還以為，龍主派兵追趕，目的仍是要抓魚姬回去，熬製「鱻鮻靈參鳳涎麒角雲水湯」，他不打算帶她回龍骸城自投羅網，更無法將她獨自暫放於此，讓她離開他視線範圍，他絕不要冒著她有半點危險的可能性……曾經在腦間一閃而逝的浮光掠影，關於她死去的幻影，驀地又來刺痛他的胸臆，不，他害怕它會變成真實，正因為怕，他更不容許它發生。
「你不隨他們回龍骸城去？」魚姬見他揮袖驅走整群蟹將，卻沒跟上，她以為他會急於回去城裏問個清楚，而她，準備趁他離去之際，默默逃開。
「要找魟醫問明白，方法有許多種，不一定非得要回龍骸城去。」負屭回到她身邊。
「若你是覺得帶著我，會拖累你的速度，我可以在這裏等你。」這是謊言，她沒敢看著他的雙眼說出口。她不會等他，她一定把握機會逃掉，她對負屭的欺騙及遺忘仍無法釋懷，無論他是惡意或無心，都治癒不了她等候太久而受傷的心。
她不確定眼前的他，是當真無辜受害，抑或仍然在戲弄她？
她害怕，怕得不敢輕信他。
「我不會留不你一個。」
「我可以躲在星岩後的密洞中，不會有誰找得著我。」當然，這句依舊是謊話。
「不。」他十分堅持，讓魚姬幾乎以為他是看穿了她的心虛，以及拙劣的織謊技巧。
「我在沒有你的情況下，不也安穩平靜地度過漫漫歲月？我比你想像中更具自保能力。」
「我不會是故意將你孤單地留在人界陸路不聞不問。」負屭眸中淡淡浮現一抹自責，她選擇撇開臉無視。
「你又怎麽知道是不是故意的？」連記憶都沒有了，當時抱持何種心情，他豈會知曉？
「我不相信我會舍得忘記你，一定有什麽理由……我無法抗力的理由。」
她也很想知道，是什麽理由，讓她和他走到今時今日這一步路來。
曾經相愛的人，卻荒謬地尋找當年相愛的點滴存在。
我不相信我會舍得忘記你，一定有什麽理由……我無法抗力的理由。
擾她寧靜的嗓音，總在她試圖怨懟他時，沉緩響起。
我不相信我會舍得忘記你。
她低頭沉思，為這幾個字黯然神傷。
她也不相信，但事實擺在眼前，容不得她不信……
一定有什麽理由……我無法抗力的理由。
真的有嗎？能迫使一隻武藝過人的龍子無法抵抗的理由？讓他把她忘得如此徹底的理由……
「六龍子？！」
魟醫的臉，出現在星岩後方密穴的一方水幕裏，放大為平時足足五倍有餘，連音量也響亮得像歡呼。由負屭法術變出的水幕，連接起密穴和千萬裏外的龍骸城，讓他們互通聲息。
急於尋找過往記憶的負屭，自然不容許拖延，在她恍神靜默之時，他已經找上了魟醫。
魟醫腦門上那顆遭負屭以劍柄痛襲擊出的腫瘤，還沒消掉，他該要慶幸，負屭是以鋼劍敲擊他的頭，通常隻有負屭不想傷人時，才會手執鋼劍，若負屭真想取人性命，就不會客氣用鋼劍了……
呀，是啦，難怪那日六龍子在海牢裏，手裏所執不是他慣用的掌心雙龍劍，而是鋼劍，他根本就沒有處置那條小鮻之意嘛！害他魟醫還在六龍子麵前胡說八道著渾話，活該被鋼劍敲腫腦袋……
「您您您您可終於和屬下聯絡了！您在哪裏？！準備要回城了嗎？大夥都很擔心您被龍主騙……呃，被龍主派兵追捕的安危。」險些脫口把龍主惡整龍子的實情道出，幸好及時閉住嘴巴，不然讓六龍子知曉他的英雄救美是建築在龍主設計之下，就怕六龍子惱羞成怒，火氣大爆發。
「我沒要回去。魟醫，我問你一事，你曾不曾見過我在某年某日身負重傷，失去意識給扛回城裏，由你替我包紮療傷，而我醒來後，就此失去了部分記憶？」負屭直問。
「咦？」魟醫嘴巴張圓圓，一臉很癡呆，但馬上就恢複嚴肅認真，字字篤定協回道：「怎麽可能有這種事？！您是我魟醫最最敬慕最最尊崇最最愛戴的龍子之一，屬下對您的敬畏好比滔滔東海洶湧泛濫，連綿不絕，遠遠到天邊——」
魚姬感覺這段話好耳熟，才想起紅蟹將兵不久前諂媚的用詞如出一轍，這些蝦兵蟹將對主子拍馬屁的方式一模一樣。
負屭眯眸，不耐神情尚未端起，見風轉舵成習性的魟醫便連忙收起讒佞嘴臉，正色賣力地快快回覆：
「您武藝高強又不愛惹是生非，平時從不多管閑事，堪稱九龍之中最個性陰沉……呃最超凡脫俗，不沾長短的龍子，屬下有幸自六龍子您出生開始見您長大成人，變成如此這樣高風亮節、文質彬彬、英俊瀟灑的堂堂男兒，一直到現在，您受傷的次數，我魟醫伸出五根指頭還數不滿，最嚴重那回也不過是您扁四龍子扁到手腕給稍稍扭到，絕不曾有身負重傷或失去意識這種離譜事……」
「所以，沒有是嗎？」負屭隻想得到結論，中間那串又臭又長又毫無意義的褒美，他半字也沒聽進耳裏。
「龍子們有時一離開龍骸城，一年半載沒回來，在這期間的情況，屬下自然無從得知啦，龍主與屬下常常打賭……呃是擔心，哪隻龍子踏進城門，手裏拉著大的，懷裏抱著小的小小龍孫……」每隻龍子離了城就像脫韁野馬，誰能管得著？在外頭做啥壞事也無人能阻止。「不過屬下可以肯定的是，在龍骸城裏，確實沒有。」魟醫拍胸脯掛保證。
「你沒記錯？」
「攸關九位龍於的身體健康，屬下絕不會記錯，您瞧。」魟醫指向他身後一大片石牆藏書，「屬下替龍子們刻下一本本成長紀錄，有圖有文，無論大病小痛水痘天花麻子海風寒，屬下全詳細記下來了呢。」身為照料龍骸城大大小小疑難雜症的醫者，他可是相當盡職哩！
「但我失去某部分記憶，它發生過，我卻不記得它。」
「有這回事？！」魟醫瞠目結舌，忙不迭搬出那本封皮上寫著「六」的書，努力翻覽起來。
「你再認真想想，我是否曾經在哪時……行為怪異，或是有些反常？什麽都行，隻要你覺得與平日的我不同，再小的事情都說出來。」
「這……」魟醫邊翻邊回想，八字眉垂得更低，深深沉吟，思索好半晌，才咕咕噥噥吐出幾句：「是沒有什麽太大怪異啦……真的要說，大概就是您有一陣子表情人性多了，還帶溫柔笑容呢，和最近天天與參娃膩在一塊的二龍子一樣，一臉春風得意……可又很奇怪，打從您拿出『脫胎換骨』藥書給我，叫我煉製出來後沒多久，您取走藥，不知給了誰，再回城來，您的笑容又莫名其妙不見，變回原先臭臉……呃是冷峻帥臉的模樣。」
「我拿『脫胎換骨』的藥書給你？」負屭與魚姬皆因這句話而流露訝然。
「對呀，那是您拿回來的書，不然屬下去哪裏知道這種奇藥的煉法？」
「我不記得這回事。」負屭望向魚姬，以為那本藥書是由她提供給他的，畢竟身為氐人，才需要這種能將魚尾變人足的怪藥，她卻搖頭。
「我知道這帖藥名的那天，便是你拿著它到我麵前，喂我服下的同一日。」她說道。
「您拿著藥單給屬下時，一副心急火焚的態度，屬下時很好奇想多嘴探問探問，不過沒那個機會——」誰教六龍子冷冰冰的臉，有時比二龍子或四龍子發起怒來更令人顫栗，即便六龍子臉上帶笑，他也弄不懂那笑是冷笑、朗笑還是狠笑，當然少問少錯……
不然他比誰都想知道負屭為何需要「脫胎換骨」，最後又將「脫眙換骨」用在哪條氐人身上……
「我為什麽會有那本藥書？從何處何人手上取得？」負屭的疑惑，亦是她想知道的問題。
若要抽絲剝繭，逐步找出環環相扣的症結，藥書由何而來，變成緊要的線索。
他去找了誰，討了藥書，他為何需要那帖藥？為何非得把她變成人類，送上陸路？明明知道飲藥之後會生不如死，他仍是眼睜睜喂她喝下？
她提過，那時的他告訴她，整群鮻人遭受鮫鯊襲擊，他隻及時救出她，或許因此他不放心將她留在充滿危險的海裏；她又提及，他是驚慌恐懼地說著，仿佛害怕什麽……
他驚慌恐懼？他怕什麽？憑他一隻龍子，在海底鮮有對手，豈可能護不了她？他為何而怕？
他帶她踏上陸路，卻沒有隨她留下，他要她等他，這段時間，他去了哪裏？見過誰？為何他沒有履行約定回去，成為棄她於不顧的負心漢？
「你也想不起來『脫胎換骨』的藥書是誰給你的？」魚姬輕聲問。
「嗯。」負屭沉沉點頭，記憶中完全沒有這段印象。
那麽問題仍是卡在最初的無解……
「六龍子，您要是很想知道以前發生過什麽事，就『回去』看看嘛，這樣不但能明白是誰給您藥書，說不定連您為何莫名失憶也找得到蛛絲馬跡。」魟醫在水幕上滔滔說道。
「回去看看？」
魟醫又提供了最省時省力的偷吃步，完全毋須犯險施展禁法「逆行之術」或吞食大羅仙丹：
「聽說狐神大人有一麵鏡，是從黃泉孽鏡水台裏分舀出來的一瓢水，能看見過去發生的所有事，您去向他借來瞧一瞧，不就啥都知道了？」