侯夫人壽宴，一大早開始侯府門外就賓客雲集，侯府裏張燈結彩，下人們分工有序招呼著來往賓客，男賓女眷分列而行。
薛月如拉著薛清歡的手，跟在王氏與張氏身後，由婆子領著往後院去拜見今天的壽星侯夫人。薛清歡看著眼前雕梁畫棟的熟悉景象，目光不自然的在人群中尋找，盡管知道，祖母卞氏隻是個妾，侯夫人不可能讓她到台麵上招呼客人，但薛清歡依舊希望看到她，結果當然是失望了。
「侯府漂亮吧？」薛月如小聲問。
薛清歡微微一笑，點了點頭。
張氏喊了她們一聲，原來是要進門了，隻聽院外美婢一層層傳呼報名，喊到‘祭酒夫人到’時，就立刻有幾個婢子出來相迎。
王氏是侯夫人的堂姐，得知王氏來到，侯夫人也起身相迎。
侯夫人與王氏長得有些神似，兩人都是窄臉盤子，侯夫人稍微年輕些，四十多歲，衣著打扮也更華麗，兩個堂姐妹說了幾句客套話之後，張氏帶著兩個女孩上前參拜。
侯夫人虛扶張氏一把，目光又在薛月如和薛清歡臉上掃過，見薛清歡臉生，便問了句：
「如丫頭我認識，不知這位是……」
張氏還沒開口，薛月如就答道：「姨祖母，這是我遠在揚州的堂妹，我四叔的女兒，叫薛清歡，她剛來大京找我玩，我便帶她一起來給您賀壽，祝您福如東海，壽比南山。」
侯夫人笑吟吟的受了薛月如一拜，抬手讓捧著金果子盤的嬤嬤上前，撩起衣袖，抓了一把金果子遞給薛月如，然後又抓了一把遞給薛清歡。
薛清歡看著眼前對自己笑吟吟的侯夫人，一時有些發愣，直到薛月如悄悄撞了她一下，薛清歡才反應過來，伸手接過侯夫人遞來的金果子。
「來者是客，都要好好的玩耍。去找你賢姐姐她們吧，姑娘們都聚在東廂呢。」
侯夫人這便算是打發了兩個小輩。
王氏和張氏自然留在這裏與一些夫人娘子們坐在一起說話，薛清歡和薛月如就跟著嬤嬤往東廂去。
出了門後，薛月如小聲問薛清歡：「你剛才是不是嚇到了？侯夫人很可怕，對不對？」
薛清歡微微一笑，把手裏捏的金果子遞給薛月如，薛月如眼前一亮，嘴上卻推說：「哎呀，給你的，你收著吧。我多著呢。」
「我用不上這些。」薛清歡說完，就把金果子全都遞到薛月如手中，薛月如見她不是客氣，便也就高高興興的收下了。
「走，我帶你去認識其他人。不過她們身份都高，大約瞧不上咱們這樣的，到時候你可別來氣，就當見見世麵。」薛月如交代。
薛清歡沒有說話，雙手攏入袖中，靜靜的走在回廊之上，心中已經有了答案：
她現在基本已經確定，侯夫人並不知曉王氏當年把侯府公子送到了揚州薛家。
薛月如帶著薛清歡來到東廂，剛一靠近就聽見裏麵傳來姑娘們的歡聲笑語，薛月如站定腳步，低頭整理了一下自己的新衣裳，還有頭上的發飾，確定沒有不妥之後，才端著身子進入。
東廂的院子內外全都是姑娘，有的三兩成群在院中玩耍，有的在秋千架上蕩秋千，有的則在池塘邊喂魚，薛月如與中間不少人都認識。
薛嫻君和一幹小娘子在投壺的地方玩耍，薛月如走過去咳了兩聲，吸引了她們的注意，薛嫻君回頭看見她，並未放下手中投壺的木箭，將薛月如的打扮從上到下掃了一眼，目光在她發髻上的那對名貴珠釵上停留一會兒後才收回目光，邊玩邊說道：
「月如妹妹來啦。今兒打扮的可漂亮，尤其那對珠釵。」
薛月如見周圍小娘子都向她看過來，心中高興，想起珠釵的來曆，也想起了跟薛嫻君她們介紹薛清歡。
「嫻姐姐，這是我本家堂妹，薛清歡，她今日隨我一同來府上給姨祖母賀壽的。」
薛嫻君隨意一瞥，然後點點頭：「嗯，妹妹好。招呼不周，可別介意。哎哎，該我了該我了，你怎的耍賴呢。」
敷衍的打完招呼，薛嫻君便繼續跟其他小娘子玩耍了，薛月如對薛清歡笑了笑，似乎已經習慣了薛嫻君這般態度，倒是旁邊有幾個同樣擠不進薛嫻君她們圈子的小戶姑娘來找薛月如說話，誇她衣裳和珠釵好看。
「堂姐，我想去池塘邊看看魚。」薛清歡說。
薛月如看了看那邊圍了好些人的池塘，並不想擠過去看，想著反正都在院子裏玩兒，玩什麽就隨便吧。
說道：「去吧，小心著些。若看完了就過來找我。」
「嗯。」
薛清歡在池塘邊轉了一圈，便從池塘後方的一處假山石後繞進了一片花圃，花圃南側小徑盡頭有一扇通往偏院的小門兒。
今日侯夫人壽宴，平日後院伺候的丫鬟們都給安排到前院去了，偏院這裏幾乎沒什麽人在。
薛月如拉著薛清歡的手，跟在王氏與張氏身後，由婆子領著往後院去拜見今天的壽星侯夫人。薛清歡看著眼前雕梁畫棟的熟悉景象，目光不自然的在人群中尋找，盡管知道，祖母卞氏隻是個妾，侯夫人不可能讓她到台麵上招呼客人，但薛清歡依舊希望看到她，結果當然是失望了。
「侯府漂亮吧？」薛月如小聲問。
薛清歡微微一笑，點了點頭。
張氏喊了她們一聲，原來是要進門了，隻聽院外美婢一層層傳呼報名，喊到‘祭酒夫人到’時，就立刻有幾個婢子出來相迎。
王氏是侯夫人的堂姐，得知王氏來到，侯夫人也起身相迎。
侯夫人與王氏長得有些神似，兩人都是窄臉盤子，侯夫人稍微年輕些，四十多歲，衣著打扮也更華麗，兩個堂姐妹說了幾句客套話之後，張氏帶著兩個女孩上前參拜。
侯夫人虛扶張氏一把，目光又在薛月如和薛清歡臉上掃過，見薛清歡臉生，便問了句：
「如丫頭我認識，不知這位是……」
張氏還沒開口，薛月如就答道：「姨祖母，這是我遠在揚州的堂妹，我四叔的女兒，叫薛清歡，她剛來大京找我玩，我便帶她一起來給您賀壽，祝您福如東海，壽比南山。」
侯夫人笑吟吟的受了薛月如一拜，抬手讓捧著金果子盤的嬤嬤上前，撩起衣袖，抓了一把金果子遞給薛月如，然後又抓了一把遞給薛清歡。
薛清歡看著眼前對自己笑吟吟的侯夫人，一時有些發愣，直到薛月如悄悄撞了她一下，薛清歡才反應過來，伸手接過侯夫人遞來的金果子。
「來者是客，都要好好的玩耍。去找你賢姐姐她們吧，姑娘們都聚在東廂呢。」
侯夫人這便算是打發了兩個小輩。
王氏和張氏自然留在這裏與一些夫人娘子們坐在一起說話，薛清歡和薛月如就跟著嬤嬤往東廂去。
出了門後，薛月如小聲問薛清歡：「你剛才是不是嚇到了？侯夫人很可怕，對不對？」
薛清歡微微一笑，把手裏捏的金果子遞給薛月如，薛月如眼前一亮，嘴上卻推說：「哎呀，給你的，你收著吧。我多著呢。」
「我用不上這些。」薛清歡說完，就把金果子全都遞到薛月如手中，薛月如見她不是客氣，便也就高高興興的收下了。
「走，我帶你去認識其他人。不過她們身份都高，大約瞧不上咱們這樣的，到時候你可別來氣，就當見見世麵。」薛月如交代。
薛清歡沒有說話，雙手攏入袖中，靜靜的走在回廊之上，心中已經有了答案：
她現在基本已經確定，侯夫人並不知曉王氏當年把侯府公子送到了揚州薛家。
薛月如帶著薛清歡來到東廂，剛一靠近就聽見裏麵傳來姑娘們的歡聲笑語，薛月如站定腳步，低頭整理了一下自己的新衣裳，還有頭上的發飾，確定沒有不妥之後，才端著身子進入。
東廂的院子內外全都是姑娘，有的三兩成群在院中玩耍，有的在秋千架上蕩秋千，有的則在池塘邊喂魚，薛月如與中間不少人都認識。
薛嫻君和一幹小娘子在投壺的地方玩耍，薛月如走過去咳了兩聲，吸引了她們的注意，薛嫻君回頭看見她，並未放下手中投壺的木箭，將薛月如的打扮從上到下掃了一眼，目光在她發髻上的那對名貴珠釵上停留一會兒後才收回目光，邊玩邊說道：
「月如妹妹來啦。今兒打扮的可漂亮，尤其那對珠釵。」
薛月如見周圍小娘子都向她看過來，心中高興，想起珠釵的來曆，也想起了跟薛嫻君她們介紹薛清歡。
「嫻姐姐，這是我本家堂妹，薛清歡，她今日隨我一同來府上給姨祖母賀壽的。」
薛嫻君隨意一瞥，然後點點頭：「嗯，妹妹好。招呼不周，可別介意。哎哎，該我了該我了，你怎的耍賴呢。」
敷衍的打完招呼，薛嫻君便繼續跟其他小娘子玩耍了，薛月如對薛清歡笑了笑，似乎已經習慣了薛嫻君這般態度，倒是旁邊有幾個同樣擠不進薛嫻君她們圈子的小戶姑娘來找薛月如說話，誇她衣裳和珠釵好看。
「堂姐，我想去池塘邊看看魚。」薛清歡說。
薛月如看了看那邊圍了好些人的池塘，並不想擠過去看，想著反正都在院子裏玩兒，玩什麽就隨便吧。
說道：「去吧，小心著些。若看完了就過來找我。」
「嗯。」
薛清歡在池塘邊轉了一圈，便從池塘後方的一處假山石後繞進了一片花圃，花圃南側小徑盡頭有一扇通往偏院的小門兒。
今日侯夫人壽宴，平日後院伺候的丫鬟們都給安排到前院去了，偏院這裏幾乎沒什麽人在。