「穆叔？」她一喚，正耐著性子陪蘇婧玩翻花繩的周穆抬起頭，她問，「公子昨日又沒回來？」
「後半夜回來了。」周穆道，「一早去上朝，就沒再見，大概又直接去了戶部。」
謝雲苔點點頭：「那我過去。」
說罷她便從廂房中退出，熟練地先去膳房備了些吃食，又去收拾了一身幹淨衣服，就乘馬車往戶部去。
近來都是這樣的，已有些時日了。她原還忐忑，覺得是不是他提出「納妾」那日她的反應過於窘迫惹得他不快，後來發現並不是，他隻是實實在在地忙了起來。
他剛接下的差事好像很大，連續幾日紮在戶部中，有時接連三四天都不會回來，她就會給他送些幹淨的衣衫去，再備幾道他愛吃的菜。
——戶部其實會給他備膳，但他這個人挑得很，總要埋怨戶部備來的菜不好吃。
乘馬車行了約莫三刻工夫，就到了戶部。幾番來往之後門口的守衛對謝雲苔已然眼熟，任由她進去。頭一進院很安靜，沒什麽人；次一進院動靜也不多，官吏們多在各個屋中各自辦事；進了第三進院，謝雲苔直奔正屋，離得還遠，就聽到蘇銜朗聲：
「三倍的糧草送去安西，一成都不許少！」
謝雲苔垂眸，深呼吸，安安靜靜地進去。
這是官員們平日議事的屋子，四周圍是椅子，椅子前又都有桌子，幾乎圍成一個圈。桌上堆滿各類書冊紙張，看著多少有點亂。
蘇銜坐在正當中的桌子後，一條腿翹在桌上，整個人在椅子上癱著，懶洋洋地嘲諷不遠處坐著的官員：「你們摳門摳上癮了是吧？國庫的錢又不是你們的，一個個看得倒緊。」
謝雲苔低著頭送旁邊繞到他身側，將食盒放在桌上。抬眸瞧了瞧，被他嘲諷的似是戶部尚書，已是六七十的年紀了。
戶部尚書麵色陰沉，不及開口，對麵的年輕人不忿道：「丞相這是什麽話？國庫中的錢關乎江山社稷，自不能亂花出去。安西是鬧著旱災，朝廷給安西撥涼已有大半載，這錢花得也不少了，如今丞相張口就要三倍的糧草，這沒道理。」
聲音有點眼熟，謝雲苔循聲一覷，竟是三皇子。
又聞另一人沉喝：「三弟。」
三皇子鎖眉看過去，皇長子殷臨曜正自沉吟，緩緩道：「丞相所言也不無道理。久旱必蝗，是得防著。」
兩方爭的正是這點。戶部的意思是安西雖因旱災糧食欠收，但並非無收，多調糧草本就要消耗更多人力物力，還有可能使糧草浪費在那裏，不值；蘇銜則說自己翻過了安西一地逾百年的地方誌，其間鬧過大旱八次、小旱六回，每回隻消時間夠長便都引起了蝗災，「欠收」一夜間就能變成「無收」，朝廷目下按照欠收來按部就班地調糧在蝗蟲鬧起來時根本不夠。
糧食一夜間短缺，首先可見的就是要餓死人，人死得多了便不免要再出瘟疫，就又是場新的災禍。除此之外更會有流民流向其他各地，那不論有沒有瘟疫，於周遭郡縣而言都會壓力極大。
他前些日子紮在書堆裏除卻翻地方誌就是在算賬，核算到底需要多少糧草來補這個缺。防患於未然總比亡羊補牢要好。
三皇子見自家兄長幫著「外人」，臉色變得愈發不善：「那萬一蝗災沒鬧起來呢？那堆成山的糧草就那樣荒廢了？」
蘇銜撇嘴嗤笑：「抬杠是吧？」說著目光一挪，突然注意到桌上多了隻食盒，悠哉哉打開瞧瞧，拿了塊酥炸魚出來吃，「反正你們戶部要是不給錢。」魚被他咬得咯吱咯吱的，「我就進宮請旨去。」
三皇子一聲冷笑：「這等大事，父皇也不會容得丞相空穴來風地先砸錢出去。」
「真抬杠啊？」蘇銜懨懨地睃他一眼，一伸懶腰，雙手往後一抻，順勢攬住謝雲苔，「你有這閑工夫跟我鬥嘴不如多讀兩本書。」
謝雲苔心底升起一股不祥的預感。
果然，蘇銜咂咂嘴，跟著就掀起一股更濃的嘲諷之意：「但凡多讀點書要點臉，你也不至於調戲我家小美人啊……」
三皇子的臉色頓時難看至極，連皇長子的神情都變得不太自在：「……丞相？」
謝雲苔僵硬地被他環著腰，有些後悔把那件事說給他聽。她早該想到，依他的性子不僅會記仇，更完全不會顧及誰的麵子，恐怕對方臉色越難看他越覺得痛快。
三皇子拍案而起：「這是戶部衙門，丞相大人休要信口雌黃！」
「信口雌黃個屁啊。你好歹是一皇子，我閑的沒事拿你和我家小通房編故事，我瘋啦？」蘇銜還是那副懶洋洋的模樣，神情一成不變，卻就是看起來更氣人了。
跟著，謝雲苔聽到他又酸溜溜道：「找誰不好你找她？她連我都看不上眼，能看上你？」
謝雲苔一懵，錯愕看他——哪有這事？
「後半夜回來了。」周穆道，「一早去上朝，就沒再見，大概又直接去了戶部。」
謝雲苔點點頭：「那我過去。」
說罷她便從廂房中退出，熟練地先去膳房備了些吃食，又去收拾了一身幹淨衣服，就乘馬車往戶部去。
近來都是這樣的，已有些時日了。她原還忐忑，覺得是不是他提出「納妾」那日她的反應過於窘迫惹得他不快，後來發現並不是，他隻是實實在在地忙了起來。
他剛接下的差事好像很大，連續幾日紮在戶部中，有時接連三四天都不會回來，她就會給他送些幹淨的衣衫去，再備幾道他愛吃的菜。
——戶部其實會給他備膳，但他這個人挑得很，總要埋怨戶部備來的菜不好吃。
乘馬車行了約莫三刻工夫，就到了戶部。幾番來往之後門口的守衛對謝雲苔已然眼熟，任由她進去。頭一進院很安靜，沒什麽人；次一進院動靜也不多，官吏們多在各個屋中各自辦事；進了第三進院，謝雲苔直奔正屋，離得還遠，就聽到蘇銜朗聲：
「三倍的糧草送去安西，一成都不許少！」
謝雲苔垂眸，深呼吸，安安靜靜地進去。
這是官員們平日議事的屋子，四周圍是椅子，椅子前又都有桌子，幾乎圍成一個圈。桌上堆滿各類書冊紙張，看著多少有點亂。
蘇銜坐在正當中的桌子後，一條腿翹在桌上，整個人在椅子上癱著，懶洋洋地嘲諷不遠處坐著的官員：「你們摳門摳上癮了是吧？國庫的錢又不是你們的，一個個看得倒緊。」
謝雲苔低著頭送旁邊繞到他身側，將食盒放在桌上。抬眸瞧了瞧，被他嘲諷的似是戶部尚書，已是六七十的年紀了。
戶部尚書麵色陰沉，不及開口，對麵的年輕人不忿道：「丞相這是什麽話？國庫中的錢關乎江山社稷，自不能亂花出去。安西是鬧著旱災，朝廷給安西撥涼已有大半載，這錢花得也不少了，如今丞相張口就要三倍的糧草，這沒道理。」
聲音有點眼熟，謝雲苔循聲一覷，竟是三皇子。
又聞另一人沉喝：「三弟。」
三皇子鎖眉看過去，皇長子殷臨曜正自沉吟，緩緩道：「丞相所言也不無道理。久旱必蝗，是得防著。」
兩方爭的正是這點。戶部的意思是安西雖因旱災糧食欠收，但並非無收，多調糧草本就要消耗更多人力物力，還有可能使糧草浪費在那裏，不值；蘇銜則說自己翻過了安西一地逾百年的地方誌，其間鬧過大旱八次、小旱六回，每回隻消時間夠長便都引起了蝗災，「欠收」一夜間就能變成「無收」，朝廷目下按照欠收來按部就班地調糧在蝗蟲鬧起來時根本不夠。
糧食一夜間短缺，首先可見的就是要餓死人，人死得多了便不免要再出瘟疫，就又是場新的災禍。除此之外更會有流民流向其他各地，那不論有沒有瘟疫，於周遭郡縣而言都會壓力極大。
他前些日子紮在書堆裏除卻翻地方誌就是在算賬，核算到底需要多少糧草來補這個缺。防患於未然總比亡羊補牢要好。
三皇子見自家兄長幫著「外人」，臉色變得愈發不善：「那萬一蝗災沒鬧起來呢？那堆成山的糧草就那樣荒廢了？」
蘇銜撇嘴嗤笑：「抬杠是吧？」說著目光一挪，突然注意到桌上多了隻食盒，悠哉哉打開瞧瞧，拿了塊酥炸魚出來吃，「反正你們戶部要是不給錢。」魚被他咬得咯吱咯吱的，「我就進宮請旨去。」
三皇子一聲冷笑：「這等大事，父皇也不會容得丞相空穴來風地先砸錢出去。」
「真抬杠啊？」蘇銜懨懨地睃他一眼，一伸懶腰，雙手往後一抻，順勢攬住謝雲苔，「你有這閑工夫跟我鬥嘴不如多讀兩本書。」
謝雲苔心底升起一股不祥的預感。
果然，蘇銜咂咂嘴，跟著就掀起一股更濃的嘲諷之意：「但凡多讀點書要點臉，你也不至於調戲我家小美人啊……」
三皇子的臉色頓時難看至極，連皇長子的神情都變得不太自在：「……丞相？」
謝雲苔僵硬地被他環著腰，有些後悔把那件事說給他聽。她早該想到，依他的性子不僅會記仇，更完全不會顧及誰的麵子，恐怕對方臉色越難看他越覺得痛快。
三皇子拍案而起：「這是戶部衙門，丞相大人休要信口雌黃！」
「信口雌黃個屁啊。你好歹是一皇子，我閑的沒事拿你和我家小通房編故事，我瘋啦？」蘇銜還是那副懶洋洋的模樣，神情一成不變，卻就是看起來更氣人了。
跟著，謝雲苔聽到他又酸溜溜道：「找誰不好你找她？她連我都看不上眼，能看上你？」
謝雲苔一懵，錯愕看他——哪有這事？